Архераил Звездная Кровь Книга-4. Великий библиотекарь

Глава 6 Милое занятие

Я спал, и мне снился сон, как я в пещере сплю, а рядом спит Крыс и Склизкая. Горит огонь, а Чешуя дежурит. Обнаружил, что за время бега мой запас звёздной крови изменился и составлял аж целых пятнадцать капель. Пока меня волоком тащили, то Пылающая Чешуя поила меня бодрящей и противной дрянью из небольшой фляги. Это пойло точно содержало Звёздную Кровь и действительно помогало. Возможно поэтому мой запас восстановился и даже немного повысился. Раз я стал таким состоятельным Восходящим, то пока сплю, решился ещё на один эксперимент. Жаль, что на мне не было ошейника, хотелось бы с ним попробовать, но и так было интересно глянуть, как запускаются мои руны из такого реального сна. Знаю, что так относиться к ресурсам Восхождения нельзя, но это уже вошло в мою разгильдяйскую традицию. Если так часто, то дают, то забирают всё под чистую, вот и получите соответствующее, ни разу не трепетное отношение.

Раз у меня есть запас звёздной крови, то смогу ли я активировать во сне что-нибудь из моей коллекции, и как это из сна перенесётся? Руна полигона или смарт граната на палке, для подобных экспериментов выглядели небезопасно. Особенно, когда находящихся рядом со мной ещё и спящих мирным сном друзей не предупредил. Материализовал, на мой взгляд самую безобидную. Руна предмет — Набор Шестиугольников из Рук Великого Мастера, ранг бронза, активация: пятнадцать капель Звёздной Крови, время действия шесть часов, радиус действия десять шагов. Хотя Руна-предмет имела безграничное время существования, но заряд в ней заканчивался через шесть часов. Почему так, для самих тавров, создавших это творение, осталось загадкой. Тархан говорил, что у каждого шестиугольника есть своё время работы и им приходиться целые схемы продумывать, чтобы обеспечить бесперебойную защиту от бестелесных тварей круглосуточно.

Раскрылась полусфера купола, а мы все оказались внутри. Мобильные подавители — это совсем другой принцип. Он не просто отпугивает энергетические формы существ. Он их рвёт, калечит, сжигает, разрывает на куски. Сама аура пространства наполняется воплями и болью, когда прибор начинает работать, а войды, разрываемые силой подавителей, орут свои вопли и горят заживо в сфере действия шестиугольников.

И тут я увидел прозрачное животное, вроде паука. Руна-наблюдатель и знаки вопроса, гласило описание. Призрачное существо сидело на потолке и внимательно подглядывало и подслушивало. Пылающая Чешуя была облеплена мелкими отметками и похожими рунными козявками для наблюдения, как кошка блохами, которая потерялась и полсезона бродила по мусорникам нижних ярусов гиперполиса. Бестелесные существа тихо сидели и обнаружить шпионов при обычных обстоятельствах было практически невозможно. Кто-то разыгрывал серьезную многоходовку, и скорее всего мог предполагать, что девчонке вдруг что-то не понравится, и дочка вождя взбрыкнёт. А может совсем другая игра. Тот, кто это затеял, отлично знал, что так и будет и мы должны сами привести его к книге? Точно к книге? Неужели писанина отца Склизкой столь ценна, и в этот раз Капюшон совсем не при чём?

Руны наверняка взаимосвязаны со своими владельцами на уровне разума. Мои ментальные возможности, скорее всего, предполагали не только деревянную голову, невосприимчивостью к ударам Капюшона и червя, но и возможность услышать нечто большее. Мелочёвка вспыхнула, а где-то, очень далеко завопили и застонали. Прямо почувствовал, как перегретые мозги из ушей вытекают. Дергались, вопили и возможно даже погибли, получив через своих незримых шпионов энергию мобильных подавителей, хлынувшую по каналам связи.

От незримых наблюдателей, прилипших к телу Пылающей Чешуи и тихо сидящих по углам пещеры я избавился, но пока сплю, надо ещё кое-что проверить. Во сне у меня здорово получается летать. Поднялся в воздух и, шмыгнув ко входу, через который мы входили, облетел гору и залетел в пещеру с другого входа. Летать во сне было очень непривычно. Пользовался в полете теми же принципами симбиотического мыслеуправления, но как-то проще и быстрее. Всё на уровне инстинктов. Но это потом. И действительно, у другого входа нас ждали ещё пара рун шпионов. Если кому-то не долетело ощущений в прошлые разы, то получите. Энергия мобильного подавителя рвала, жгла и корёжила руны, а я прямо чувствовал, как плотный жгут из самых жутких ощущений и деструктивной мощи уходит в канал связи и прямо растекается по мозгу владельца.

Даже не думал, что обычная железяка, которую ставят на малые корабли эскадры десятками, обладает столь негуманным и ультимативным действием. Морального дискомфорта не было. Мне плевать, что сейчас владельцы рун шпионов кипящие мозги высмаркивают. Просто интересно было наблюдать за новыми гранями работы привычного устройства. Никогда раньше не удавалось понаблюдать за работой мобильного подавителя из собственного сна, при этом видя все энергетические потоки и ощущая отголоски воздействий. Просто интересно.

Злодей предполагал, что мы выйдем с другой стороны пещеры, но если рунный наблюдатель невидим и не ощутим, то просто смысла нет располагать его в нескольких сотнях метров от выхода. Можно приблизиться вплотную и ждать, пока моя банда выйдет. Странно. А тот, кто это затеял, был непрост. Склизкая и Крыс обладали просто звериным чутьём, в чём я уже не раз убедился, но даже они не проявили беспокойства и не почувствовали слежку, хотя шпионские Руны у них перед носом сидели. Отец Чешуи наверняка говнюк, но многоходовочка и уровень шпионских приспособлений явно превосходит возможности деревенского водяного. Кто-то местных водоплавающих науськал основательно, раз они во всё это ввязались.

Вышел из сна рывком и дал команду на паническое бегство. Пока нас не видят, мы, роняя сопли, трусы и тапки, бежали ко второму входу, где нас раньше ждали уничтоженные руны-наблюдатели. Протоптали в кустах дорогу, не хуже стада тауро. А потом стали тихими и ступали след в след, словно матёрые тигрексы, обошли гору, вышли к первому входу и пошли не подальше отсюда, а туда, откуда пришли. Полностью лезть в подземную тюрьму не собирались, но в ветвящихся мокрых тоннелях разминуться с бросившимися за нами в погоню будет гораздо легче. Теперь и маршрут был примерно понятен.

Было два варианта. Сразу к храму Говорящей Головы, где нам скажут, где книгу отца Склизкой искать или обратиться за помощью, но не в городе Хастров, а пойти в порт, откуда мы с Штормом на Палубе начинали своё морское путешествие. Доберемся до порта Хастров, а там договоримся с Людьми Моря. Если повезет, то встретим Вельда или Гарпуна. Они не откажут Склизкой. Морские бродяги ещё те отморозки и врожденные пираты, но что касается своих, сделают всё возможное. Тут уже включаются узы святой морской дружбы и взаимопомощи. Нарушить своё инкогнито и бежать жаловаться высшему начальству пока не хотелось. Не известно кто у нас на хвосте и что им реально надо. Лучше выяснить кто за этим стоит, а потом уже появляться на виду. Всегда можно уйти под защиту местного гарнизона, но как только опять высунемся, то нас снова будут ждать, и непойми кто и где. Направление было выбрано, и мы выдвинулись.

Вырисовывалась какая-то нехорошая тема. Кто-то просчитал реакцию Чешуи и на всякий случай подстраховался, а может быть вёл свою игру. Это могла быть и третья сила, которая решила потихонечку дождаться, пока мы сами заполучим книгу, а потом отобрать или вовсе не за книгой охотилась и Склизкая здесь совсем не причём. Поделился своими соображениями.

Крыс аж взвизгнул:

— Я хочу эту книгу почитать!

— Сжечь! Сразу сжечь! — поддержала его мнение добрая девочка Пылающая Чешуя.

— Ага, если только после Раджепа храм до следующего тинга не закроют, — пробурчала Склизкая.

— А? — спросили сразу оба, но подруга только отмахнулась.

Я пока не высказал своё мнение насчёт фолианта. Вот получим, тогда подумаем, а то знаю я, как долгоиграющие планы строить. Меньше загадываешь — меньше задница, в которую ты влезаешь, а то прямо в чёрную дыру постоянно попадаю, точно внутрь горизонта событий, в самую червоточину.

Мы опять занимались своим любимым занятием — устроили суетищу и сбежали. Новые гадости придумывает тот, у кого старые не получаются. У меня всё отлично работало. Народ Воды жил у воды, среди множества рек и озёр, а когда у тебя в банде сразу две рыбы, то идти сквозь пустыни глупо. Мы и не стали, а поплыли по воде. Вначале бежали по долгим мокрым, полузатопленным коридорам, а потом выбрались в лес, который был изрезан протоками и руслами рек и ручьёв. Можно было выбирать на любой вкус, от вонючего болота, до стремительного ручья, с ледяной водой и резкими перекатами. Сдвинул ячейки криптора, увеличив параметры объёма в ущерб весу, и надул лодку. Теперь плавсредство можно было не сдувать, засовывая его в экстрамерность.

Пара бронзовых водоплавающих девок обеспечивали отличную тягу надувной лодке, где сидели мы с крысом. Нам оставалось только гордо рожи ветру подставлять. Потом десант на берег, лодку в криптор, как есть, не сдувая, кросс по пересечённой корнями и густым подлеском местности, и опять лодка на воду. За несколько часов мы переплыли просто нереальное количество всего, от мутных стоячих луж, до бурных и широких потоков.

Очередной переход. Водораздел образовывала череда из небольшой горной гряды, бессистемных завалов камней и густого леса, росшего всюду. Успешно перейдя скалы и продравшись сквозь густой подлесок, уже собирались выхватить лодку и вольготно переплыть, используя тягу пары женских тел, но нас окликнули:

— Трели, стоять!

— Мы Хастры. Выполняем особое задание, — сказал я, снимая с руки свой криптор и отдавая Крысу.

— Я дочь вождя племени Быстрых Игл, -гордо выступила вперёд Пылающая Чешуя, давя авторитетом наглых выскочек.

Девка, которая самая красноречивая, аж прыснула, а потом скривила рожу и презрительно выплюнула:

— Ты, может, и дочка, но сейчас ты гадкий изгой. Твой отец за тебя обглоданной кости не даст. Можно узнать, что такая гордая делает в компании, грязекопа и драного космо? Честные люди в такие компании не собираются. Откуда вы трели сбежали? А это твоя сестрёнка, или вас вместе из племени выгнали? — ткнула пальцем в Склизкую нахальная девка.

И действительно. Прямо на моих глазах произошло странное. Имя Пылающей Чешуи поменяло цвет, и она стала изгоем. При этом встречающая нас девка прекрасно видела всё сама, но говорила что хотела, не пытаясь разобраться в ситуации. Кстати, Склизкую как Восходящую, похоже не видели, как и Крыса и меня тоже. Это было хорошо. Ещё предстоит разобраться, кто и что видит в этом мире, но позже. Пока надо разобраться с этой ситуацией.

Земли здесь ничейные, но иногда так бывает, что кто-то, кого больше, может немного раздвинуть границы и решить, что это его территория. Соответственно, все кто тут ходит и не могут дать по роже, являются их трелями. Очень удобно. Нас встречали представители Народа Гор, если, конечно, ничего не путаю. Плосколицые, желтокожие и с небольшой раскосостью. Главным был здоровый мужик, который молчал, а командовала тётка. Было странно, но в выражении лица, манере делать гордый и изничтожающий взгляд, она была очень похожа на Пылающую Чешую. Даже всего одна фраза была сказана с идеальной точностью интонации. Не хватало только традиционного — ненавижу. И, да, вокруг нас было целая толпа.

Из хорошего. Это не наши преследователи. После того, что мы устроили, на нас бы напали тихо, с максимального расстояния и с использованием самого тяжёлого калибра, а потом долго били и крепко вязали, а не говорили. На том и спасибо.

Мы начали неспешно сдаваться в плен. Нам не мешали, торжествующе наблюдая и наслаждаясь процессом. Я снял с руки криптор и отдал Крысу в руки. Моя экстрамерность была не закодирована. Хвостатый мог совершенно спокойно этим пользоваться. Кстати, он это и делал. Когда Крыс вернул мой прибор в тюрьме, то я видел что в экстрамерности не хватало немного еды, ничего больше Крыс не стал брать, но явно разобрался с возможностями. Приняв прибор у меня из рук, хвостатый снял с пояса нож и кинул на землю. У него было ещё несколько клинков, но этот был самый здоровый и его он подобрал у мёртвого охранника, в тот момент, когда мы бежали из камеры. Чешуя одела на плечо свой лук, и швырнула на землю копьё, а Склизкая выкинула на камни ещё один нож, расчёску и немного покопавшись в крипторе, высыпала нам под ноги десятка полтора небольших керамических цилиндров.

Мы дружно, всей бандой улыбнулись. Нам улыбнулись в ответ, ещё не понимая повод к веселью и размер гадостей. Бомбы, которые сжигают целые лесные массивы, у нас давно закончились. Зато у Склизкой в экстрамерности были другие сюрпризы. Кинь мы это под ноги встречающим, неминуемо вызвали агрессию, но мы высыпали это под ноги себе. Было похоже, что мы действительно скидываем ценное и собираемся сдаваться.

Бум! С-шшшшш, — хлопнуло у нас под ногами и всё вокруг заволокло густючим дымом. Дымовые шашки — это очень полезная вещь, а для пилота птицы незаменимая. Можно подать сигнал, обозначить место или скрыться из глаз за густой пеленой дыма. Вот их Склизкая и высыпала. Такую ситуацию мы обсуждали.

Крыс шмыгнул с моим криптором в сторону завалов камней. Нужно быть настоящим мастером, чтобы ловить шустрого и подвижного хвостатого, среди каменных глыб, особенно когда всё покрылось дымом, снизив видимость до полного нуля. Два хлюпа известили, что наши подруги прыгнули в воду. Теперь тем, у кого нет жабр, будет не просто их достать. И не факт, что даже тот, кто умеет задерживать дыхание, не всплывёт без распоротого брюха. Одно дело просто погрузиться в воду и проторчать там десяток-другой минут, а другое — это схлестнуться в драке. Если ты не водяной с серебряными рунами, то против двух бронзовых девок, одна из которых дикая, а другая ещё и злобная девчонка, вряд ли кому-то удастся выстоять на глубине.

Ещё через секунду меня сбили с ног, подмяли и держали сразу десяток рук. Ага. Согласен. Получилось страшно обидно. Вместо целой толпы трелей удалось схватить всего одного, и совсем без имущества. Я был сам по себе ценным космо, за голову которого всегда давали выкуп, но это совсем не то. Когда договаривались как поступать в такой ситуации, я сразу сказал, что меня выкупят по любому, но бегать наравне со всеми я пока способен небыл. Кстати. Я специально выбирал маршрут так, чтобы быть около воды максимально близко. Мало кто сможет тягаться в глубине с рыбообразными и если у преследователей нет представителей Народа Воды, то моей рыбе и Пылающей Чешуе достаточно просто нырнуть и уплыть.

Дым рассеивался. Меня связывали и обыскивали, но ничего ценного не нашли. Кроме пары ножей и копий, брошенных нами, которые и так были трофейными, поднять хабара не удалось. Железяки мы подобрали в застенках, когда убегали, поэтому и выкинуть не жалко. Кроме меня больше ничего мои пленители не получили.

В процесс вязания пыталась вмешаться злобная тётка. Она была взбешена и хотела мне накостылять, но здоровый мужик, видимо главный, резко гаркнул и она бить меня не решилась, но гадости говорила.

— Ты сдохнешь в подземелье, ты будешь гнить в яме, я вырву твой язык и вскормлю диким зверям, — вопила она.

Мне оставалось только разулыбаться и проорать в пространство:

— Эй, кто там дикие звери? Когда эту распрекрасницу жрать будете, язык не трогайте, в нём столько яда, что сами сдохните.

Несмотря на то, что здоровый мужик молниеносно сдёрнул её за шкирку, что-то зло крикнув и буквально отшвырнув девку, по рёбрам ногой меня всё-таки успели стукнуть. Не сильно, удар пришёлся по касательной, только обозначив размер ненависти, а не передав всю глубину возмущения. Обидные, наверное, вещи я говорю. Меня утешать и извиняться не стали, но и тётка под грозным взглядом удалилась, показав максимальное презрение.

У местной колонии Космо было непререкаемое правило. Даже если ты супер-пупер и вообще мега нереальный Гранд Координатор, координирующий всех координаторов звёздной системы. При появлении твоего золотого комбинезона бронированные воины падают ниц, а женщины скидывают одежду, то это ничего абсолютно не значит для твоего обмена. Если на самом Гранд Координаторе есть царапины и тем более следы побоев, тогда его ценность падает в разы. Полную цену дают только за целого, отмытого и хорошо накормленного космо. И плевать, что это самый великий из величайших. Таковы правила.

Я был согласен. Лучше профукать одного невероятного, чем позволить плохое обращение со всеми остальными. Аборигены это тоже отлично знали. За космо в целом виде и космо с побоями давали совершенно разную цену. Бывало, что капсулы падали не очень удачно, и землянам приносили ещё живой, но кусок космо, с переломами, иногда без рук и ног, но это другое. И за такого платили полную цену. Я прекрасно знал, сколько за меня можно выручить, и угрозы безумной девицы серьёзно не воспринимал. Главное не переходить грань, когда обида дороже денег. Мне нужно было только не нарываться на прямую агрессию, не делать попыток бежать, тогда аборигены были в своем праве.

Вечерело. Лагерем стали, где меня и схватили. На самом деле удобное и живописное место. Я добросовестно лежал, перевязанный в четверо больше нужного, за себя и всех сбежавших. Вечером меня немного развязали, покормили вкусно, из своих запасов. Специальной тюремной баланды мне эксклюзивно варить не стали. После сводили на необходимые нужды и опять запаковали, уложив на груду срезанных веток около костра. Сегодня мне на вахтах не стоять, никуда не бежать, а после всей беготни заснулось отлично.

Ночью меня сдёрнули с лежанки и раньше, чем я проснулся, поставили, и в пару движений ножа освободили ноги от верёвок. Резким тычком в спину дали понять, чтобы я копытами шевелил и задали направление. Лагерь бросали с разведёнными кострами, хватая ценное и побросав недоеденные куски еды, небрежно запихав имущество по сумкам. Была ещё глубокая ночь. Всё делалось тихо и быстро. Я тоже говорить не стал, соблюдая все правила звукомаскировки. Игла ярко светила и дя обычного человека вполне хватало света, но я был обладателем ночного зрения и кое-что увидел, когда мы проходили мимо одного нагромождения камней.

Перехватив мой взгляд, на меня недобро и подозрительно зыркнул главарь шайки, но ничего не сказал. Мне стоило больших усилий сделать сосредоточенное лицо, как было у всех остальных, а не заржать. Около камней был труп той самой девицы, с гадкими словами. Нападения ночных хищников тут было дело обычным. Если выходишь из лагеря, то это полностью твоя ответственность. Я бы сказал, что девку размотали. Не просто загрызли и сожрали, а именно разодрали, раскидав кишки и ошмётки, заляпав всё вокруг кровью. Зверь был реально огромный. Он ухитрился сожрать тётку практически полностью. И словно в издевательство, около раздавленного черепа со слизанными мозгами, лежал откушенный и нетронутый язык. Это не могло быть случайностью. Зверюга специально раздавил череп лапой и не тронул язык, при этом подъев всё остальное.

Первая мысль была — Кусь! Может наша связь гораздо крепче чем я предполагал, раз произнесённая тупая шутка принимается моим питомцем дословно? Но почему я его не чувствую? Как он сюда добрался? Почему сожрал убогую, выдав себя, а не ворвался в лагерь? Уверен, что он мог если не перебить, то разогнать эту банду. Где тогда Склизкая? Она его тоже не чувствует. Меня, рассматривающего с помощь своего ночного зрения место кормления, пнули в спину и прошептали:

— Пошёл. Хочешь тоже на корм тигрексу?

— А это не найтволк? — искренне изумился я.

— Космо решил стать охотником? Даже ребёнок не спутает тигрекса и найтволка, — презрительно ответили и ещё раз взбодрили лёгким пинком в спину.

Я шёл и думал. Просто думал, пытаясь собрать в кучу мысли из всего и сразу. Если бы девку сожрал просто бродячий медвегрыз или стадо тенехватов, или какой другой теневой хищник, то это понятно. Можно предположить, что посланная в пространство мысль могла прилипнуть к кому-то из зверей с тёмной сущностью, но при чём тут тигрексы? Что надо было конкретно понять, я представления не имел, но пока ноги работали, голова тоже хотела поучаствовать в приключениях. Мой житель головы молчал и не закидывал меня мыслеобразами с предположениями. Скорее всего Симбионту просто не хватало вводных, а может он просто не мог ухватиться за мои мечущиеся нити размышлений. Потом мой житель головы уточнил, как по моему мнению, эта разнесённая голова учитывается в общем количестве, или считать только пробитые оружием? Оставалось только мысленно улыбнуться. В такой ситуации за сияющую рожу можно и по спине тумака отхватить, но правильного ответа я не знал.