Архераил Звездная Кровь Книга-4. Великий библиотекарь

Глава 16 Однорукий бандит

Это был очередной домен. Ну да, я мог предполагать, что второй выход мог быть на следующий уровень преодоления. В целом похоже, просто масштаб другой. Небольшой зал с тремя серебряными бойцами в нишах, просторный зал посередине, в котором мы и очутились, и широченный коридор, ведущий к десятку тёмных дырок в стене. Очень похоже, но бойцы были в нишах, зал в котором мы очутились был высотой метров сто и в диаметре метров триста. Около дырок с клубящимся туманом стоял тот самый однорукий, которого я отправил по вторым координатам. Он нас увидел, но яростной схватки не произошло. Покалеченный рассмеялся и убежал в лабиринт.

— Испугался? — спросил я крысу, про сбежавшего.

— Нет. Это домен испытаний. Отсюда выйдет только один победитель. Он тянет время. Пока я здесь, мой сын умирает. Он будет прятаться в лабиринте, как крыса, — и она ткнула пальцем в надписи на незнакомом мне языке. — Это последнее испытание, — указала она на комнату с тремя бойцами. — Зал честного боя, — обвела она огромное помещение, в котором мы стояли. — Лабиринт ловушек. — указала она на проходы.

— Поймаем, — уверенно сказал я.

Сам по себе лабиринт был непрост, и в отличие от нашего, по которому везде можно было свободно ходить и никаких опасностей, кроме заблудиться, небыло, этот сразу подписали, что он опасный и с сюрпризами. Кел просто убежал, исчезнув в дымке лабиринта. Крыса зло зашипела:

— Обязательно поймаем. Думает от грязекопа в норе можно спрятаться? Я его убью, а потом себя. Ты будешь победитель. Отсюда выйдет один. Спаси Арандеса, сломай предсказание.

Я шагнул в нишу с бойцами.

— Стой! — крикнула крыса, а я остановился, развел руки и медленно развернулся, улыбаясь во всю рожу.

Я стоял уверенно за линией испытания, но воины как сидели, так и продолжали сидеть. Меня, как и раньше, игнорировали. Видели, обращали на меня внимание, осознавали, что я тут припёрся, но ничего не делали.

— Вместе выйдем. Они меня, как и там, не замечают. Буду у тебя на правах грузового дрона-трофейщика.

Мать библиотекаря была женщиной очень симпатичной. Крысиный черты лица больше дополняли красивое женское лицо. Когда она криво ухмыльнулась, показав в уголке рта заостренные клыки, было к месту и очень гармонично вписалось в обстановку.

Осталась самая малость, отловить и придушить однорукого. В победе над тремя серебряными бойцами я не сомневался. Для серебряного воина это серьёзное испытание, но не для золотой кел. А как выколупать бегающего по лабиринту калеку? Вернее, как быстро? Понятно, что поймаем. От грязекопа по лабиринтам еще никто не убежал, а вот сколько придется бегать и с какими гадостями мы столкнемся?

Направились к лабиринту ловить негодяя. Более быстрого пути не было. Сундук здесь отсутствовал, а была именно рунная штука, с которой грязекопша наверняка много раз встречалась и знала, что и как. Когда я менял координаты в сундуке, то просто вместо одних всунул другие, без возможности возврата. Скорее всего Говорящая Голова все варианты координат помнил и для тех, кто готов продолжить испытание вставлял в сундук вторые, а для желавших выйти — первые. Но у меня вариантов просто не было и даже поменять и изменить я ничего не мог. Это были не цифры, а рунные закорючки, которые для меня ничего не значили, а симбионт мог только взять весь массив и перенести.

Со смыслом испытаний тоже было понятно. Вначале надо было прибить противника, а потом убить трёх воинов в нишах. Решимости матери Арандеса было не занимать. Я слышал о том, что многие кел, спустившиеся из Вечности в Единство, здесь находили неприятности и погибали. Именно поэтому массового прихода небожителей в Единство не наблюдалось. Великие просто испугались, что могут потерять свою вечную жизнь, погибнуть на просторах шарика из иллиума, и новые впечатления того не стоили. Это всего одна из теорий, которую мне рассказывала Гадюка, собиравшая много информации о исчезнувших древних, но думаю в этом что-то есть.

В коллекции змееголовой было задокументировано несколько историй, когда жители Вечности хотели забрать свои ценные артефакты, но потом, столкнувшись с сопротивлением и риском, бросали ценности и исчезали. Они крайне редко и крайне неохотно возвращаются даже за очень ценными рунами и предметами, хотя отлично знают, где эти предметы находятся, и достаточно просто прийти и забрать, но нет. Эти предметы почти всегда в сильных руках, и великие предпочитают оставить всё как есть, чем подвергать риску свою бесценную особу.

Это всё понятно, а вот с какого перепуга вокруг меня такая суета, причём сцепились великие господа, знатно и сильно рискуя своими шкурками. Что им надо и какова ценность? Спросил у мамы Крыса:

— А как тебя зовут?

— Эснанга Норн Аммос.

— А как меня зовут?

Она остановилась и внимательно осмотрела капитана малого тральщика с ног до головы:

— Архераил. Но сын тебя называет Раджеп Мадарасп.

И тут мне пришла в голову замечательная идея. Даже симбионту она прийти не могла. Именно я, Архераил, который из мяса и у кого электронные импульсы в голове по мясным червячкам ползают, мог догадаться об этом. Для всех, просто абсолютно для всех, кто в теме, от золотых кел, мамы Арандеса, Склизкой, Куся, крылореза, Агея и думаю ещё многих, я был тот самый Архераил. Пакостник, который прыгает по множеству кругов и учиняет непотребства. И все прекрасно знали, кого хвалить или дать по голове в зависимости от обстоятельств. Но для Наблюдателя я был новым существом и как меня зовут значения не имеет. Архераил или Раджеп Мадарасп — разницы никакой, он машина, наверняка мне присваивали уникальный идентификатор, и назовись хоть Великий Господин, попирающий небо, главному искину единства будет плевать. У него есть способ однозначного опознания. Будь я хоть сто раз Архераилом, после появления в капсуле мне присвоят новый номер. Меня не прятали от живого человека. Меня прятали от машины, которая будет меня искать по идентификатору Архераил. И самое главное. Эта машина не Наблюдатель и не имеет доступа к моей новой цифре.

Крыса ждала ответа, но я задал ещё один вопрос:

— А кто такие созидатели?

— Они созидают. Они создают руны лучшие, невероятные, невозможные руны, только золотые, самые лучшие золотые руны. Когда я увидела твой ящик, то решила, что это творение созидателя, но ты его создал сам. Я не знаю, как ты это сделал.

— А как их найти и где они живут?

— Никто и никогда не видел. Есть только лучшие уникальные руны. Никто не знает, где они, они просто есть.

Ответ был полностью в стиле местных, обожающих сложности на пустом месте. Я не верю, что всё так скрыто и загадочно. У меня был один знакомый. Он работал в крошечной корпорации с пафосным названием. На самом деле мелкая контора по сравнению с настоящими гигантами и находилась всего в одном отсеке не самого большого орбитала. Мы около него вели бои, а парни тихо таскали остатки коконов тварей Грани, а потом делали картриджи для машин по нанесению противоазурической защиты на боевые корабли. Официально это было делать нельзя, но флот всегда позволял местным подкормиться, если они были готовы рисковать. Все понимали, что это не желание создать великий бизнес, а просто хорошее рабочее место, чтобы прокормить семью. И если не орать на каждом шагу, что тебе позволили, то по-тихому можно.

Они и не орали, таская трофейные обломки, но все кто был рядом знали кто, куда и сколько поволок. Вот не верю я, что великие созидатели, создатели самых отличных золотых рун на глаза никому не попались. Не бывает такого. Они где-то должны брать материалы, звёздную кровь, кому-то эти руны отдавать, если о них знают. Если у них такие параметры, что ребята делают только золотые руны, о которых ходят легенды, то какой уровень секретности должен быть, что мать Арандеса, золотая восходящая, которая тысячелетиями по Единству бродит и имеет огромнейшие связи как здесь, так и в Вечности, не знала никакой конкретики? Просто уверена в том, что они есть и регулярно стряпают что-нибудь из золотого арсенала, причем делают не просто обычные золотяшки, а действительно уникальные руны.

У меня было два варианта. Либо это легенда, которую просто приятно проговаривать при окружающих, и она уже обросла такими подробностями, что первоисточник не вспомнить, либо эти созидатели не так просты и прячутся сознательно. Либо кто-то их умело прячет.

От меня продолжали ждать пояснений. Наверное, мои вопросы были очень нетипичные и требовали больше подробностей. А потом словно по голове тупой деревяшкой стукнуло. Пришло ещё одно, очередное, не пойми какое по счету осознание. Надо будет себе такой же, как у отца Склизкой, блокнот завести и записывать, чтобы со счета не сбиться. Есть Созидатели, редкие, уникальные и нигде не виданные. Это миф и легенда о золотых мастерах. Тогда с какого такого крыса решила, что золотой гроб, с которого я вылез, сделали именно созидатели?

В моём мире был пират и звался Король Лемуров. Никто не знал его лично, но он регулярно грабил, ходил в глухой броне и даже с девками спал в специальном шлеме. Личность известная, но никто не знал где он и никто его не видел. Если бы к моему тральщику, в невидимости кто-то пристыковался, мне никогда бы в голову не пришло воскликнуть, что это Король Лемуров, даже если бы это именно он и был. Она знала что-то большее о мистических созидателях, а тут я вывалился. Эснанга Норн Аммос, золотая истинная кел ждала точно меня, потому что говорила, что украла моё сознание из череды снов, устроенных негодяями, но появление созидателей не исключала.

Я тоже стоял и внимательно смотрел, ожидая пояснений с её стороны. Она кивнула и сказала:

— Это предсказание. Невероятное предсказание. Я испугалась. Если бы это был не ты, а созидатель, творящий злотые руны и предметы, то и вторая часть тоже могла оказаться такой же прямой.

— Что за вторая часть? Что прямое? — уже прямо начал раздражаться.

Часто слышал от торговцев фразы, что отсутствие конкретики и сюрпризы хуже нападения червей. Вот! Именно так бы я и сказал, а крыса ещё раз задумалась и попыталась объяснить.

Она рассказала, что очень давно, Арандес, непойми кому сделал предсказание. Сам текст длинный, но он его отдал. Это такая клятва, по которой он забывает своё пророчество кроме тех частей, что касаются лично его. А потом оказалось, что лично он в этом пророчестве участвует постоянно и будет смертельно ранен. Затем как начало сбываться, да так, что скучающие небесные господа, с ленивым интересом наблюдающие за всем этим, аж взбодрились. Мать Крыса не знала, где и кто получил почти полный текст предсказания, но после первых телодвижений вдруг оказалось, что никто не знает, как получить документ и у кого он был. Вроде как все о нём только что говорили, с ухмылкой обсуждая, какую глупость может наговорить выживший из ума старик, а потом раз, и всё исчезло. Как будто забыли.

А в пророчестве говорилось о рыбе, которая полетит, чёрном игг-древе, книге невиданных и новых знаний и герое, который убивает золото, который с неба, но не из Вечности. Арандес хотел, конечно, книгу и решил узнать больше подробностей. Сдав дела, отправился в путешествие. Все предсказания делаются в максимально непонятной и иносказательной форме. Это суть подобного жанра, но не в этот раз.

И понеслось. Появились отражения кел, о которых никто не слышал уже несколько тысяч лет, наёмники съехали с катушек, и вместо того, чтобы спокойно тащить заказанного человека и завершить контракт, встали на рога, и попытались умыкнуть никому ненужного космо, а потом деревянный восходящий золотого воина прибил. Тощие были очень непросты, и грязекопша понимала реальную силу бойцов, но дерево не побеждает золото. А потом ещё одного золотого придушили. Кто-то разрушил храм Говорящей Головы. Чтобы уничтожить оковы Наблюдателя и выпустить изменника, удерживаемого тысячелетия со времён великой охоты, нужны силы другого порядка, чем просто обычное золото. И ещё куча странных и ненормальных вещей. В предсказании были и созидатели. Великие мастера и творцы встречались постоянно, но без конкретики. Ходили легенды, что их сотворил сам Искуснейший, но каким боком они тут?

Вместо иносказательного, всё начало исполняться словно железякой по лбу стучали. Одного за другим резали золотые отражения неизвестных кел, рыба действительно стала летать. Не образно, а хапнув крылореза и оседлав птицу. Храм разрушили. Книга действительно оказалась новыми знаниями. Инструкции как растить диких восходящих не было нигде и никогда. Этой науки не знали в Единстве, на Земле и даже в Вечности. Не будь слов о смертельном ранении сына, мать Арандеса с удовольствием понаблюдала бы со стороны, но и эта часть тоже исполнилась. Она не успела, но были в пророчестве слова, что есть некий отмороженный, даже не буду говорить кто, и он может непредсказуемо менять всё, до чего касается. А потом всплыла информация о второй части пророчества. Я что-то где-то хапнул, или хапну, или непонятно что, но это могущество такого уровня, что нет ни у Вечности не Единства.

Оставалось только кивнуть. Крыс получил серьёзные ранения, но был ещё жив. Хотя по его же предсказанию, должен быть уже мёртв. Меняться предсказание уже начало. А что такого и где я могу ценного умыкнуть, ума не приложу.

— Пойдём, — сказала крыса, показывая на лабиринт.

— Да, — кивнул я.

Подошли к лабиринту, а потом произошло всё быстро. Я полетел в сторону, отброшенный крысой, окутался защитным куполом, а на меня полетели камни, огненные росчерки, стукнули кинжалы. Всё это была отражено моей защитой, но бахнуло и пыхнуло по-взрослому. Крыса с одноруким пыталась выйти в клинч, но он опять сбежал, сделав шаг назад и пройдя сквозь камень стены. Таких возможностей у матери Крыса не было. Жуткие руны и пара тончайших клинков разнесло стену, проделав углубление в метр, но монолит шёл дальше, а тощий уже сбежал. А потом крыса ругалась. Благородной леди высших кругов самого неба не подобает не то, что произносить, а даже знать такие слова, но она в выражениях не стеснялась.

Однорукий напал не на неё, он напал на меня. Руна, закрывшая меня в непробиваемой сфере, спасла от всех ударов. В этот раз она успела меня защитить, но сколько ещё применений, и когда её можно будет использовать? В руках Эснанги появился знакомый мне предмет и защелкнулся у меня на шее. Руна — предмет Торк, знаки вопроса, три заряда из четырёх. У торка, который я на Тархана одевал, зарядов было больше, но возможно просто другая модификация. Для чего ошейник нужен вопросов не вызвало. Крыса решила защитить меня от случайного смертельного удара. Если у тощего нет чего-то вроде копья Златоглазки, которым она сквозь непробиваемую защиту чёрного убила, то три жизни у меня в запасе. Однорукий знал, что я нужен матери Арандеса и хотел убить именно меня.

— А на меня чего кидаться и почему раньше не убил? — решил просто сотрясти воздух от возмущения, чем на ответы рассчитывал.

— Ему нужен мой сын, а потом ты. У тебя не было другого выхода, кроме как выйти к нему. Ты либо умрёшь в домене, либо выйдешь. Ты поменял выходы и испортил планы. Он хотел убить предсказателя, а потом тебя. Убить тебя там — это лишить себя выхода и не выполнить главного. Предсказание не должно быть сломлено, а ты начал его ломать.

Наверное, в этом был смысл, тем более я остался в домене связанный рунными путами, обездвиженный и заблокированный. Можно было просто две недели подождать, и я бы от жажды издох. Освободился только благодаря ошейнику Златоглазки. Тощие знают, что я умею портить даже самые хорошие и гарантированные пророчества. Это предсказание их полностью устраивает, но всё пошло не так и Крыс выжил. По крайней мере пока.

— А что они могут такого важного получить, раз они так рискуют своими бесценными жизнями? — задал я вопрос.

— Никто не знает. Это вторая часть предсказания, но они очень не хотят, чтобы оно менялось. Тебя хотели тихо поймать, но не смогли.

— А если я схожу и там посижу? Быстро не проскочит. Пока он будет драться, ты точно успеешь, — показал я пальцем на сидящих в нишах трёх серебряных бойцов.

За нишами было некоторое пространство, и можно было забиться в уголок, и если прибежит однорукий, то вначале ему надо будет сцепиться с тремя воинами и у крысы будет время догнать. От меня, как от боевой единицы, пока особого толку не было. Против, даже однорукого золота, штурмовой комплекс из криптора не был серьезным оружием. Мои любимые руны были на откате, даже нельзя было вызвать Тарантула, чтобы поддержать огнем ротора. Чёрную я пока решил не применять. Надо понимать, как её правильно использовать, чтобы прибить гадёныше, и можно ли здесь это делать безнаказанно? Не погублю ли я весь смысл моих дел, и не припомнит ли Наблюдатель её использование позднее? Когда я применял свою чёрную любимицу, то был во сне. Это другое, это совсем иное, и я действовал не задумываясь. А что будет сейчас?

В ответ крыса отрицательно покачала головой:

— Будь рядом. У него шаг через пространство. Никто не знает на сколько он может переместиться. Я бы его уже догнала, если бы он не ходил сквозь камень.

Согласен. Об этом я не подумал. Если я буду далеко, то шагом сквозь камень можно очень быстро ускориться. И мы пошли по коридорам. Грязекопша чувствовала, где он, куда идет, и прекрасно разобралась в устройстве каменных проходов. Однорукий постоянно разрывал дистанцию, проходя сквозь стены, но не удалялся, готовый в любой момент напасть. У Крысы не было возможности рвануть, чтобы сцепиться с говнюком, а я был балластом, который охранять нужно. Таким образом мы тут могли целую вечность ходить, а в это время руна убивала Крыса.

Походя, освобождали проходы от ловушек, ускоряя возможности своего продвижения. Были места, где просто нужно было по правильным камням прыгать или ползти, чтобы с боков кислотой не прыснули. Гордо подняв голову, несколько минут я ждал на некотором удалении, пока от стен отваливались четырехлапые животные с почти круглыми телами, брызгавшие ядовитой жидкостью и метавшие отравленные стрелки. Все были серебряного уровня, и появлялись понемногу, по две-три штуки за раз. Крысе потребовалось минут двадцать, пока она наколотила целую груду трупиков, чтобы сделать проход безопасным. Было странно, но звездочки Звездной крови и руны появились только у последнего паука.

— Это награда. Её можно получить только когда одержал победу, — пояснила крыса на мой удивлённый взгляд.

— Не подумал. Логично.

— Забери, — коротко махнула она лапой.

После того как я коснулся звёздочек над тельцем последнего прибитого жучка, мы пошли дальше. Была одна серебряная пустышка и бронзовая руна Костяного шипа. Вчитываться в описания не стал, просто мазнув взглядом по названиям. Мы шли и шли. Грязекопша просто ходила, смотрела, уничтожала ловушки. Радовало, что пройденные места даже не делали признаков восстановиться. Рано или поздно здесь будет свободный и безопасный проход. Останутся только несработавшие ловушки, которые мы обходили. Однорукий все время держался рядом, но его подлая возможность проходить сквозь стены давала шанс ускользнуть. Он тут уже был довольно много времени, часть ловушек была открыта до нас, и тощий отлично знал план лабиринта, имея возможность разведать его до нашего прихода.

Я показал жестом, что надо сверхсекретно поговорить. Эснанга открыла купол тишины, и я описал свой гениальный и секретный план. Это я пошутил, но надо пробовать. А вдруг? Мы были недалеко от выхода, и я прекрасно знал, как выйти и не напороться на ловушки. А потом я со всех ног побежал к трём бойцам, сидевшим в нишах. Крыса рванула в глубину лабиринта ловить тощего. Я заскочил в комнату с серебряными существами испытаний как раз в тот момент, когда из стены вышел однорукий. Я притих, всем своим видом показывая, что здесь и буду прятаться.

Я просто почувствовал, что мать Арандеса уже развернулась и несется к выходу из лабиринта. А потом пошло не по плану. Появился однорукий, улыбнулся, помахал мне ручкой и шагнул обратно в камень, за мгновение до того, когда росчерк золотой кел пронзил воздух. Крыса не успела на невообразимые доли секунды. Если бы однорукий бросился меня убивать и сделал ещё пару шагов, то не успел бы и получил удар в спину от неожиданно развернувшейся и вышедшей из лабиринта матери Крыса. Он разгадал наш замысел, погрозил ручкой и опять сбежал, показав всем своим видом, что может быть он и уступает по силе, но точно не идиот.

Это плохо. По случаю он с удовольствием меня придушит, но и вариант сидения в лабиринте его тоже устраивал. У нас время шло и подгоняло, а его нет. Если крыса психанёт и бросив мою охрану, убьет его, то вначале он убьет меня. По его мнению, я ключик к взлому заклятия, но первым пунктом в предсказании стоит Крыс, и чтобы всё свершилось, достаточно просто подождать и не выпускать меня. Тощий хотел жить, но было что-то важнее. Не знаю, кто они, что им надо и что заставляет истинных кел идти на такие жертвы, теряя свои бесценные жизни, но влез я во что-то по самые плоды пьяного тыквенника.

— А если спать по очереди? Он же свалиться? — крикнул я подходящей и очень злой женщине.

— Неделя, бывает и больше. Сон можно перетерпеть. У нас нет столько времени.

— Обидно вышло, — подтвердил я свои соображения.

В ответ кивнули. И ещё одна светлая идея, которую надо было срочно проверить посетила мою голову. Для них размен был выгоден. Чем дольше, тем лучше. Нельзя придушить, то годилось уморить голодом, оставить без сна или смерть от старости. А время утекало. И сколько времени у раненного Крыса, которому кисти рук и ступни отожгло, ещё и бок припалило, а к этому ещё и руна продолжала своё губительное действие. Лёг на каменный пол и прикрыл глаза:

— Эснанга, поохраняй пару минут, — и дал команду симбионту спать.

Очнулся в капсуле с парящей жидкостью, которой можно было дышать. Привстал. Рядом стояла вторая капсула. Она была пуста. Вокруг защитной сферы бушевал огонь, разведенный моей руной телесной эфемерности. Понятно. За защитный купол выходить бесполезно. Восемьсот тонн раскалённого, до нескольких десятков тысяч градусов газа сожгли всё вокруг на сколько можно было увидеть, и продолжали гореть. Идея. Перелез в соседнюю. Улёгся поудобней. И услышав мой ментальный призыв, мой житель головы дал команду проснуться. Тупик. Я лежал на каменном полу, а рядом стояла крыса, серьёзно наблюдая за моим желанием поспать прямо тут и сейчас.

— Хотел попробовать найти выход через сон. Думал по-тихому подловить гаденыша. Судя по всему, мои сновидения как-то закрыли. Пустая капсула и выхода нет.

Она поняла о чём я и просто кивнула. Симбионт прислал мыслеобраз, что каждый раз засыпая, с вероятностью девяносто девять и семь девяток после запятой, что пока не покину это чудный домен, то буду видеть сон про то, как я проснулся в ванне, закрытой защитным куполом, а вокруг будет ещё долго продолжать пылать лес. Восемьсот тонн разогретого до десятков тысяч градусов газа — это не шутка, а чтобы милая полянка остыла хотя бы до температуры кипения воды, нужно подождать всего год другой. Это рассчитано как по обычной теории вероятности, так и по Тархана, на звёздной крови. Эту дверцу мне любезно прикрыли.

Гоняться за одноруким было бесполезно, но дообследовать лабиринт стоило. Если выскочит и примет бой, то это будет нам подарок, хотя вряд ли. Спокойно поели. Жаль, Корзинка Удовольствий после бомбометания была на откате, но в крипторе было много еды. С готовкой мяса и костром заморачиваться не стали, но были и овощи, и жаренное мясо и свежие лепёшки. Крыса ела без пренебрежения, с удовольствием отгрызая острейшими клыками большие куски. Потом опять ушли в тёмные коридоры. И у меня, и у неё было ночное зрение, и слегка светящегося мха с грибами хватало. Как оказалось, этот мох и грибы росли повсеместно в тёмных местах и были съедобны. Грязекопы уверенны, что Творящая специально сделала эти растения для тех, кто живёт ниже уровня грунта, обеспечивая светом и едой. Спорить не буду. С учётом изобилия местной природы, вполне.

Дошли и до огромного водопада, падающего в нескончаемую глубину. Почти такой-же как в первом домене, тоже с чистейшей питьевой водой и падающий вниз метров на триста. Когда мы изучали водопад в предыдущем лабиринте, то смотрели через оптические прицелы и глазами Склизкой и не могли увидеть то, что сразу увидела золотая восходящая. Для тех, кто решил уйти без испытания был выход. Возможно, такой же выход был и в первом домене, но мы могли его не увидеть. Внизу было окно постоянно открытого портала. Я не видел, это она мне говорила. Затем Эснанга выпустила пару рун наблюдателей и через минуту протянула мне руну-сагу. Посмотрел глазами крошечной птички.

Огромный чудовищного размера водопад, большой не в ширину, а в глубину. Почти у дна был кружок портала. Он вёл в Единство, но был нюанс. Если аккуратно прыгнуть и не брыкаться, то можно дойти до самого дна и попасть в переход. Со своими пилотскими имплантами я сделаю это наверняка, но метров через десять внизу отлично просматривался поток расплавленной лавы. Даже если у тебя крылья, но в домене на тебя будет давить поток воды, толкая вперёд, а внизу всего десяток метров перед расплавленным камнем. Надо быть эпическим летуном, чтобы успеть остановиться и уйти от удара о лаву. Вода проходила сквозь портал, падая вниз, и не покидая домена, но брошенный крысой камень свободно пролетел и упал в раскалённую лаву.

Кто то отлично придумал. Ты прыгаешь в водопад, на огромной скорости пролетаешь в переход и попадаешь в единство. Но там выход открыт над текущей лавой. У тебя десять метров до расплавленного жидкого камня. Шанс выйти из домена просто так был, но с некоторыми оговорками. Руны полёта или медленного спуска не редки, и если разместить выход просто на высоте километр, то немало тех, кто сможет замедлить падение, а здесь делали специально, чтобы сразу мордой в огонь, даже если ты умеешь летать.

Если восходящий решил уйти без боя, то его стигмат, может быть, когда-то, через миллионы лет выколупают из массива остывшей породы и отнесут в храм Вечности. А может и вовсе не найдут. Шаг отчаяния для всех, кроме меня. Симбионт не раз утаскивал мою душу прямо из пламени ядерного взрыва, пробивал корону звезды и приходил к кораблю-регенератору на другой стороне звёздной системы.

— Они издеваются, — произнесла мать Арандеса, дождавшись пока я посмотрел руну.

— Если меня не надо будет охранять, то сможешь однорукого прибить?

Крыса утвердительно кивнула. Я не собирался делать шаг и прыгать неожиданно. Тем более провоцировать крысу, чтобы она пыталась меня хватать, и сама могла упасть.

— Надо пробовать. Я тут выйду, а ты придушишь гадёныша и выйдешь через зал последнего испытания. Когда будешь этого убивать, то постарайся голову сохранить.

Я обстоятельно изложил свою мысль. Рассказал где найти тавра, и что он не сможет прочитать, но сможет сделать копию мыслей, и что у наёмницы по имени Длань есть ещё одна руна с памятью тощего. Отдал криптор с ценностями и все руны, которые были, кроме моей коллекции. С этими ничего не случиться, а вот остальные просто будут бесполезно болтаться среди расплавленного камня и в новое тело не перенесутся. Только из последнего сна я притащил четыре серебряные руны, а ценных железок, которые упали с бойцов испытания был полный криптор. Снял и отдал торк. В лаве от него смысла нет, просто ещё полминуты понаблюдаю за неспешным течением камня, а потом всё равно издохну, утеряв такую ценность.

Прыгнуть и попасть в пятно я смогу гарантированно, потом появлюсь, скорее всего, в теле очередного колониста и постараюсь как можно быстрее бежать и спасать Крыса. Он подставился, прикрывая Склизкую, и я должен. И крыса, не обременённая моей защитой, сможет победить и покинуть гостеприимный домен.

Она приняла моё решение, но вид был задумчивый. Вспомнил слова твари, ворующей детей, что так никто не делает, и ответ, что так до меня никто не делает. Пророчества уровня золотого предсказателя не каждый день портят и переиначивают, поэтому, завершив с передачей ценного и нужного, надел на глаза свои водонепроницаемые очки и прыгнул в бушующие брызги, попал, пронёсся сквозь переход, увидел приближающуюся жижу расплавленного камня. Лампочка с красного поменяла цвет на зелёный.