Ведьма для Чужестранца

ГЛАВА 11

Обосновавшись в доме своего учителя, я на два дня пропала для прочего мира. Новые знания, новые знакомые и вообще новая жизнь закружили меня, словно вихрь, не выпуская из своего, наполненного всякими нужными и не очень вещами нутра. Долорее вдруг занедужилось, поэтому общение с ней пришлось отложить на неопределенное время. Думалось мне, что со здоровьем у правнучки Рафаэля все в порядке и то был лишь повод избежать наказания со стороны строгого мага. Оказывается, в тот день, когда я появилась в этом доме впервые, девочка немножко пошалила, достав из тайника книгу, которую даже сам старший Элонс открывать не смел. Вроде бы обошлось в тот раз, поскольку любопытная Долорея почитать фолиант не успела, решив сначала посмотреть на гостью. А после спрятала его обратно, поняв, что прадедушка что-то подозревает. Тот и впрямь давно заметил, что вокруг тайника стала слишком часто появляться остаточная магия будущей жены наследника престола, но поймать с поличным правнучку не смог. И только поняв, что защита взломана, решил примерно наказать виновницу. Это я узнала не от самих участников событий, а от племянницы Шуранки, той самой служанки, которая приносила мне молоко в библиотеку. Девица была даже слишком разговорчивой, поэтому стремление тетушки поскорее выдать ее замуж и отправить жить своим домом мне стало вполне понятно. Вот только кого-то найти на столь ответственное место служанки в доме мага будет не так уж просто, но то не мои заботы. Хотя, никому постороннему ни один из слуг ничего рассказать и не мог, но обсуждать даже с теми, с кем живешь под одной крышей, можно далеко не все по моему скромному мнению. Хотя, я была совсем не против узнать хоть что-то, пусть даже и от сомнительных источников.

И вот, решив, что пора начать исполнять наши с Яром договоренности, с самого раннего утра в сопровождении Шуранки я отправилась на базар. День выдался мрачный, из хмурого неба периодически накрапывал дождь и прохладный ветер налетал порывами, будто проверяя, кто относится к наступлению осени без должного почтения, еще одеваясь по-летнему. Меня подготовили хорошо, выдав несколько сундуков с добротной одеждой, сшитой из хороших материалов и, наверное, даже модных. В этом мире, ввиду отсутствия средств коммуникаций эта капризная дама действовала неторопливо, докатываясь из заморских стран сначала до столицы и портовых городов, а уж затем в остальные части королевства. Для меня же главным было удобство и некоторое соответствие привычной одежде, пусть и с поправкой на местные особенности.

Косынку повязывать не стала, хотя Шуранка и настаивала. Выглядела я в ней слишком по-деревенски, а отправляясь по делам, все же надеялась на встречу с мужчиной, который мне нравился. Столкнет судьба на улице с кареглазым или застану дома блондина, это уж как повезет, но то, что вылазка не будет напрасной, надеялась всем сердцем, вдруг проявившем свою вредную женскую суть. Подай ему романтики и все тут!

К моему глубокому разочарованию ни первая, ни вторая встреча не состоялись. Случилась другая, неожиданная и повергшая меня в глубокую депрессию. Но, обо всем по порядку. Набрав продуктов почти на всю сумму, вначале весело бренчавшую в кошеле, а затем несколько более жалостливо по мере уменьшения, я направилась к дому мага, чтобы обеспечить того домашней едой до моего следующего визита. Заранее подготовившись и запомнив пару рецептов довольной вниманием к ее персоне Шуранки, которую я дотошно пытала на сей предмет, подошла к знакомым воротам во всеоружии — улыбаясь и поддерживая увесистую корзину.

Калитка беззвучно распахнулась, стоило прикоснуться ладонью, и почти увядший сад встретил меня благодушным безразличием опадающих листьев. Ветер трепал поникшие бутоны еще совсем недавно радующих взгляд цветов, словно сама жизнь покидала сад, отчего на душе стало как-то тоскливо. В доме царила тишина. Я позвала Яра по имени, он не отозвался и я на всякий случай заглянула в его комнату, оказавшуюся пустой. Даже стол сиротливо стоял совершенно пустым. На нем не лежало никаких рисунков, бумаг или книг, в общем, ничего, что говорило бы о присутствии хозяина или о том, что он ушел ненадолго.

Вздохнув, но приободрившись от мысли, как должна будет порадовать Яра приготовленная мною сегодня еда, я отправилась хозяйничать. Выложив из корзины продукты на стол, отодвинула те, что пока не понадобятся, и едва на уронила один из свертков, когда, обернувшись, увидела входящую в комнату девушку в одной нижней рубахе. Прошлепав босыми ногами по полу, она зашла в кухоньку, откуда показалась через пару минут, отпивая из глиняной кружки воду.

— Уже утро? Так пить хотелось, будто все запасы солений матушки съела. Не надо было так набираться вчера с Яром. А ты разве не съехала? — обратилась ко мне та самая ведьма, что спасла меня на дороге.

В одно мгновение я испытала целую гамму чувств — от удивления до возмущения. Это так Яр старается от ведьм подальше держаться?! Быстро же он мне замену нашел! Имя мага теперь ассоциировалось у меня с яростью, которую я, несомненно, буду испытывать каждый раз при встрече. Так мне думалось, пока я пыталась справиться с собой, чтобы не отреагировать слишком резко.

— Утро. И даже не слишком раннее. Теперь я живу не здесь, иногда прихожу. Тебе это не понравится? — решила, конечно, что новая пассия тоже должна ревновать, как и я.

— Мне все равно, — пожала ведьма плечами и принялась рыться в свертках и кульках на столе. — Трава одна, сыра нет? Вообще я мясо предпочитаю, от фруктов да овощей только в животе урчит, а сытости никакой.

— Ну извини, не знала о твоих предпочтениях, — демонстративно отобрала кусок ветчины, уже найденный алчущей еды ведьмой среди принесенных мною запасов.

На меня обиженно посмотрели два удивленных и искренне не понимающих причин недовольства глаза.

— Меня Анхелес зовут, — видимо, решив, что нашла верное объяснение, ведьма представилась, мученически, но вполне искренне улыбаясь. — А ты — Диана. Я слышала, как ты Сокорассу называлась. Вот и познакомились!

А я не очень, но хоть имя кареглазого прозвучало, пусть и совсем не от того и не в той обстановке, что могла меня обрадовать. И все же мысли о втором кандидате в ухажеры подействовали на меня как успокоительные капли.

— Красивое имя — Анхелес, — хотела добавить, что на ангела похоже, как и вполне располагающая внешность хозяйки, но воздержалась. — Неужели у тебя настойки от похмелья нет? Или заклятие какое-нибудь использовать можно. Я сама не сильна, но Яр…

— Не так много я и выпила, само пройдет, если поесть плотно, — красноречиво посмотрела ведьма на сверток в моих руках.

Наверное, мои щеки вспыхнули от стыда, во всяком случае, казалось, что они пылают. Можно подумать, что я скряга какая-нибудь! Просто обидно стало в первый момент…

— Сейчас завтракать будем, я тоже, гуляя по базару, проголодаться успела, — теперь уже я отодвинула продукты, из которых планировала готовить, в сторону, расчищая место. — Воду сама согреешь?

Дождавшись кивка, забрала опустевшую кружку Анхелес и после вернула две наполненных, бросив в каждую по щепоти травяного сбора. Сама же нарезала ветчину и сыр, порвала лепешку, соорудив довольно толстые и жутко аппетитные бутерброды. Мясо с блестящими каплями застывшего сока так и просилось в рот, а настоящий молодой сыр не шел ни в какое сравнение с моим некогда нежно любимым творожным. Все-таки я буду скучать по этому миру, если, конечно, удастся его покинуть…

Поглощали еду мы с моей знакомой молча и с завидным, почти одинаковым аппетитом. Я, правда, ела немного медленнее, но это, думаю, от того, что, проснувшись, очень плотно позавтракала на кухне у Шуранки. Хозяева еще спали, поэтому заведенной традицией утренних совместных посиделок можно было пренебречь.

— Так, получается, ты помогаешь Яру по хозяйству, — доев свою долю, решила поболтать Анхелес.

— Угу, — кивнула, дожевывая бутерброд.

— В ближайшее время не понадобится, — ведьма явно хотела меня удивить, судя по хитрому блеску в глазах, и это ей удалось. — Мы вчера не просто так погулять решили, а сделку обсуждали. Нанял он меня. Ночью отправляемся в горы, того мага ловить, что магинь и ведьм похищает. Уйдем перед самым закрытием ворот. Из Нуртемара портал построить нельзя, но пешком топать — до самой весны не доберешься, вот, как выберемся из-под действия городской защиты, так и сможем воспользоваться быстрым способом перемещения. Думается, наш общий знакомый знает, куда точно нам надо попасть, или горы ему хорошо знакомы, если так рискует. Сама понимаешь, не видя местности или не бывав там ранее, нельзя быть уверенным в том, что не окажешься в итоге частью горной породы. Слухи о большом количестве похищенных, надо полагать, сильно преувеличены, но некто действительно заказы раздает налево и направо, а после пропавших никто уже не видит. Несколько случаев мне доподлинно известны.

— А Яр здесь при чем? Он же не служит королю, свободный вроде маг и вообще Чужестранец.

— Так-то оно так, — задумчиво посмотрела на меня своими не по возрасту мудрыми глазами, вдруг показав свою суть, ведьма. — Но, знаешь, чем он напоминает мне ведьм? Не может мимо беды чужой пройти, особливо, если дело магически одаренных касается.

С этим утверждением я могла бы поспорить. Даже опуская мелочи в общении со мной, но в этом может быть виноват мой характер, нельзя забывать о том, как Яр в первый момент отказался помогать женщине, решив, что она преступница. Разве это не беда, когда тебя казнить хотят? Пусть та — обычная горожанка и не магиня, но человек точно. Ну, возможно, маг просто не хочет ссориться с властями и творит добрые дела потихоньку, не афишируя, так сказать…

— А ты ему в качестве приманки, что ли, понадобилась? Не слишком завидная участь.

Анхелес рассмеялась, после чего очистила заклятием посуду, повторив фокус Яра, видимо, у всех владеющих силой и живущих без слуг, это уже вошло в привычку.

— Нет, я ему для других целей, но план может измениться. Ты приготовь еды ровно столько, чтобы мы сегодня съесть могли, а остальное забери, если это нельзя в дорогу взять. Думаю, Яр не будет в обиде.

Новость не обрадовала, поскольку маг затеял явно опасное дело. Смущало то, что если все вышеозвученное правда, то королю либо дела нет до магинь с ведьмами, либо происходящее косвенно, а может и прямо, соответствует его интересам. Иначе давно прислал бы специалистов разбираться со злодеем.

Маги, насколько мне было известно, в Отрадисе почитались. Покушение на одного из нашей братии расценивалось как преступление, направленное против королевской власти. Сам правитель маг не из последних, но ревностью в отношении других явно не страдает и по гендерному признаку никого не разделяет. А ведьмы так и вообще имеют статус почти неприкосновенных для закона, если дело не касается убийства другого мага или знатного человека, не имеющего дара. Во всем остальном полное попустительство, от бродячего образа жизни до весьма сомнительных источников дохода — стража даже помощь обязана оказать, если ведьма попросит, но никак не прогонять, как в случае с обычными людьми. Именно поэтому меня так сразу и не взлюбил пропойца у ворот Нуртенмара, что решил, будто бы я прикидываюсь ведьмой, значит, украла положенные им свободы. И тут такое безразличие… Но то, что у Анхелес с Яром, похоже, только деловые отношения, не могло не радовать. Эх, жаль, что я не могу город покинуть, обязательно с ними бы напросилась! Аж пятки горят, как хочется снова в путь и увидеть в деле настоящего мага! Мои жизненные приоритеты за время пребывания в Кейниуре явно претерпели изменения, в былые временя меня от ноута не оторвать было, а теперь уже чувствую, что тяжело долго на одном месте сидеть. И все же поведение Анхелес показалось мне нетипичным для ведьм, которые вроде как помогать более слабым и нуждающимся должны.

— Яр, безусловно, со своими… странностями, — едва не сказала, что с тараканами, но вовремя остановилась. — Но ты-то зачем тащишься в горы? Затея опасная даже и без мага, склонного к убийству, осень на дворе. Ой! А Ванияр тоже здесь? Я даже и забыла, его тоже накормить надо бы, на троих еду готовить?

— Нет, дядьку я домой отправила. Кому-то надо семью содержать, если со мной что-нибудь случится, а мы с ним и кормим всех, кроме моей дочери. Зачем мне ловить того мага, спрашиваешь… Да именно потому, что из-за таких, как он, родную кровиночку пришлось отцу отдать на воспитание. Я же давно живу, по меркам людей старуха почти. Мне шестьдесят в начале года исполнилось, а Ванияр мне на самом деле не дядя — племянник, но так удобнее называться, вопросов меньше, я часто мальчиком притворяюсь.

Удивила, ничего не скажешь. Выглядела Анхелес даже сейчас слишком молодо, почти подростком. Поэтому я сразу попыталась разглядеть следы омолаживающего заклятия или иллюзии, наложенной на внешность. Из занятий с Рафаэлем я уже вынесла много полезного, в том числе и то, что любое магическое действие оставляет отпечаток на ауре мага или ведьмы. А уж сотворенное в отношении себя никак нельзя не заметить, если знать, что искать. Конечно, признаки будут исключительно косвенные, хорошо замаскированные, если хозяин изучаемой ауры не хочет афишировать особенности своей магической практики, но тот, кто ищет, всегда найдет.

— Не старайся, — ухмыльнулась ведьма. — Ничего я со своей внешностью особенно не делала. Совсем немного только, пока сына главы Нуртенмара сопровождала, чтобы за женщину не считал. Сила ведьминская для ее владелицы года удлиняет не в пример обычным магам, о неодаренных я вообще не говорю. И особенно замедляется для нас время аккурат после инициации, а я совсем глупая, молодая была, когда мимо нашей деревни мой первый встреченный в жизни маг проезжал. Согласилась сама, надоело до отрыжки в земле копаться и за коровами ходить, думала, вот он мой шанс на новую жизнь. Только мага спросить забыла, хочет ли он меня с собой взять, а на следующее утро его уж и не было. Дальше помчался по делам своим важным.

— И ты его потом не видела? А лет-то сколько тебе было?

— Шестнадцать, замуж уже пора отдавать было, но после него никто из деревенских брать не захотел. Ушла я из дома, хотя и не гнали родичи, не хотела позора для них. Да только поняла вскоре, что отяжелела. Ты знать должна, такое случается, если маг сильный. Ваша сила соединяется, а твоя, пробужденная — в первые часы очень мощная, неуправляемая, требует немедленного применения. Сливаясь, два магических потока дают начало новой жизни. Мальчик магом родится, девка — всегда ведьмой. Выбирай кого-нибудь послабее, если не хочешь в первый год после инициации родить.

Надо же, о данном аспекте самого важного в жизни ведьмы процессе отчего-то никто раньше не упоминал. Правда, полученные мною самостоятельно сведения были несистемными и отрывочными, а с наставником я пока этот вопрос не обсуждала, оказывается, надо было. И в данном случае кареглазый, если верить тому, что силы у него немного, вообще идеальный кандидат.

— Спасибо, что рассказала. Все равно не понимаю, ты помогать людям, лечить должна, а не злодеев ловить. При чем тут дочь? Отцу, ты сказала, отдала?

Анхелес кивнула и продолжила рассказ.

— Пока я бродила по лесам да горам, угодила в гости к одному ценителю ведьминской магии. Он не убил меня сразу только потому, что ждал рождения второй ведьмы. От двух силы больше мог получить, даже младенец способен, умирая, отдать столько, что обычному магу на годы хватит. Вот он и терпел несколько месяцев, каждый день мне рассказывая, какой ритуал для каждой из нас у него запланирован. Предала я тогда свое предназначение, убила, но не жалею, хотя силы после этого надолго меня покинули. Такое случается редко, только тогда, когда ты желаешь чьей-то смерти слишком сильно. Я притворилась, что смирилась, не сопротивлялась, когда от меня требовали утех; и однажды ночью, когда мой мучитель уснул, натешившись ласками, перерезала ему горло. Я хотела его смерти, мучений… — ведьма замолкла на некоторое время, но потом продолжила, собравшись с силами. — Вернулась домой, покаялась перед матерью, которая простила и бегство своей Анхелки, и преступление мое против нашей сути. Но когда родила я, снова пришлось покинуть дом. Понадеявшись на то, что тот маг, который был отцом моей дочери, не солгал, назвав свое имя той единственной, проведенной вместе ночью, отправилась его искать. Он богатеем оказался и подумал, что я за деньгами пришла или требовать чего-нибудь для себя. Разозлился, даже скрывать не стал, но выслушал и со мной в деревню поехал, проверять, вру или нет. Дочь признал, забрал под свою защиту, потребовав, чтобы я больше не появлялась на пороге его дома. Сердце до сих пор кровью исходит, да чего не сделаешь ради спасения своего ребенка?! Я же после убийства своего мучителя совсем не своя ходила, в каждом маге он виделся, боялась до смерти, что девочку мою участь страшная постигнет, которую он мне расписывал. Вот и отдала… Сила моя с годами восстановилась, но я готова снова ее потерять, если избавить мир еще от одного такого же злодея смогу.

Несмотря на раннее утро, будь мы в моем мире, налила бы нам по рюмке чего-нибудь крепкого, хотя и не люблю этого, но обычным чаем горечь такого рассказа не разбавить. И слова в горле застряли, поддержать надо бы, но что можно сказать матери в такой ситуации?! Мне даже представить сложно, что она испытывала тогда и все последующие годы. Получается, сейчас дочь ведьмы уже взрослая и, вполне может статься, сама мать.

В доме снова воцарилась тишина, я не знала, что сказать, Анхелес же погрузилась в воспоминания, потеряв интерес ко мне и беседе. Я уже давно поняла, что, как бы ни было плохо, нельзя поддаваться отчаянию. Иначе просто не выжила бы в мире, где едва ли не каждый второй встреченный мною пытался, если не убить, то сделать какую-нибудь гадость. Правда, в Нуртенмаре я немного расслабилась, за что едва не поплатилась жизнью, и благодарить за спасение мне нужно именно эту ведьму, переживающую свою беду. А я даже спасибо лично ей не сказала, не то, что поддержать… Пора брать себя в руки!

— Ты уже насолила одному гаду, когда на дороге спасла меня. И Ванияр тоже, и даже сын городского главы, я всем вам благодарна. Дело твое, но больше пользы будет, если ты жива останешься, а не сгинешь, пытаясь поймать злодея, — меня, кажется, никто не слушал, поэтому просто озвучила свои планы. — Ладно, не мне тебя учить, да и еду пора готовить. Хотелось бы еще с Яром поговорить перед вашим отъездом, но не ждать же его целый день.

Заварив Анхелес еще травяного настоя, поставила перед ней кружку, но ведьма и на это не обратила внимания. А я принялась за дело, ради которого, собственно, и пришла. Удивительно, но уроки Шуранки даром не пропали. Приготовление еды мне даже начало доставлять удовольствие, когда стало заметно, что результат будет именно таким, каким и должен. Мясо, обмазанное специями и солью, а затем обмотанное полосками сала, заняло место в печи, на мою удачу, растопленной. Крупа в горшочке отправилась туда же, а сыр, яйца и ветчину я отнесла в погреб. Только хлеб и фрукты вкупе с овощами, которые можно есть сырыми, оставила на кухоньке, уложив на полку. Теперь требовалось лишь выждать положенное время, чтобы не засушить мясо и не позволить подгореть каше, а чем заняться — было не понятно. Момент уж получился слишком неудачный для досужих разговоров.

Вернувшись в комнату, где мы завтракали, заметила, что Анхелес ушла, так и не притронувшись к напитку. Я, конечно, подумала, что она решила побыть одна, но вскоре убедилась в своей очередной ошибке. Ведьма оказалась из той породы, представители которой предпочитают не сдаваться на волю обстоятельств и даже самые сложные ситуации переживать, активно действуя. Всего через пять минут моя новая знакомая вернулась одетая и улыбающаяся. Длинные русые и непослушные волосы она стянула в хвост на макушке, теперь смешно топорщащийся. Хрупкую, аккуратную фигурку подчеркивали облегающие брючки (что выглядело довольно смело для данного мира) и заправленная в них белоснежная рубашка.

— Никогда не видела такого наряда. В штанах гораздо удобнее путешествовать, чем в юбке, — восхитилась и одновременно позавидовала я.

— Только если мальчишкой притворяешься, — покружилась никак не выказывающая своих недавних переживаний ведьма. — Только грудь перевязывать приходится и плащ на всякий случай надевать. А чего у тебя лицо такое, будто кислого молока напилась? Из-за меня, что ли?! Забудь, у некоторых и не такое случается, знаешь, сколько я всего насмотрелась, ужас?! Мои горести по сравнению с некоторыми так, прошлогодняя талая вода, что давно в землю впиталась. Расскажи хоть немного о себе, Диана, а я пока оружие свое проверю.

Вот откровений по поводу своей судьбы мне хотелось бы избежать, а врать после того, как услышала рассказ Анхелес, просто не могла.

— Да я так, росла, как сорная трава, потом по Отрадису бродила, а теперь вот у Рафаэля Элонса обретаюсь. Яр мне помощь оказал, когда в том нужда возникла, вот и помогаю ему, чтобы долгов за спиной не оставлять. А расскажи мне лучше про мага того, которого ты в город сопровождала.

Если ведьма и удивилась, то вида не подала, роясь в сумке, которую бросила рядом с собой на лавку.

— А чего там про него рассказывать. Благородный господин, что имя носит Сокоррас Велез, тот еще маг. Желания много, а сил мало, очень его это нервирует. И старается бедняга, прямо из шкуры вон лезет, лишь бы увеличить потенциал. Я его три месяца сопровождала, так он за это время двух ведьм умудрился инициировать, а это, я тебе скажу, не каждому магу в жизни хоть раз удается. Их вон сколько, а нас на все королевство дюжины четыре, не больше. Опытный, что и говорить, языком чешет, словно маслом коровьим намазывает. Вот и сожрет так потом любого, как кашу с этим самым маслом, не подавится.

Н-да, портрет красавчика выходил не очень приятный, хотя кого я обманываю, разве мне могло на самом деле повезти?! Но даже во всем этом трудно было не разглядеть кое-что хорошее: с процессом превращения меня в настоящую ведьму он точно тянуть не станет, да и опыта у этого бабника достаточно. А то, что помимо самого процесса мне хотелось чего-то большего, так это так, романтические глупости, абсолютно в данной ситуации излишние. О другом сейчас думать надо!

— А что у тебя за оружие? — присела на лавку, пытаясь разглядеть, чем может сражаться такая хрупкая на вид Анхелес.

— Какое? Самое обыкновенное, ведьминское. Вот зелье, которым усыпить можно на два дня. Обычно для тяжелых случаев использую, когда заживление долго идет, а больной страдает. Это, — на просвет посмотрела на другой пузырек мой знакомая. — Напротив, позволяет без сна и отдыха обходиться, жаль, мало осталось, а новое сделать не успею. Почти все запасы в пути истратила, совсем неженкой бывший хозяин оказался. Теперь придется весь день варить желудочное и ранозаживляющее. Сейчас все проверю и к аптекарю схожу, травки разные прикупить, сама по дороге уже не соберу, да и не до того будет…

Раздался мелодичный звон, свидетельствующий о том, что в дом Яра гости пожаловали. Мы с Анхелес переглянулись и она отрицательно покачала головой.

— Думаешь, по мою душу? — я подумала, что ведьма предостерегает меня, памятуя о похищении.

— А не проще тебя было по дороге сюда сцапать?! Вряд ли новые похитители решили настолько открыто ведьму из дома мага забрать. Это не к нам, точно тебе говорю. Мы с тобой здесь гости, вот пусть Яр сам и решает, кого впускать, а кого гнать от ворот, когда вернется. Еще раз придут, если надобность в том есть.

Рассказывать о том, что за мной постоянно должны следовать нанятые Рафаэлем Элонсом телохранители не стала, частично все же согласившись с доводами ведьмы. Но все равно поднялась и прилипла к окну, потому как показалось, что голос Яра слышится с улицы. И надо же, на этот раз оказалась права! Маг появился опять через ворота, заставив те исчезнуть, но не для эффекта, а по вполне практичной необходимости. Вместе с ним вошли два молодца с огромными корзинами наперевес, заполненными цветами! И на телеге, что виднелась на открывшейся части улицы, имелись еще несколько с какой-то снедью. От окна я практически отпрыгнула, испугавшись, что Яр заметит, как я в лице переменилась, подумав, что он все это для Анхелес приготовил. Точно ведь ревную! Как ни прискорбно в этом сознаваться, но сегодня уже не первый приступ, а если вспомнить и предыдущие, то болезнь явно стала хронической.

Яр вошел, улыбаясь, потом увидел меня и несколько озадаченно поздоровался, после чего обратился к своей гостье.

— Тебе подарки. Хозяин бывший прислал. Видимо, нашла ты ключ к его сердцу, если даже такой тугодум решил не в постель сразу тащить, а показать свое расположение столь изысканным способом. Посыльные передали, что он велел доставить цветы и подарки прекрасной даме, чья улыбка затмевает солнце. Чему их только в академии столичной учат?!

У меня, если честно, от сердца отлегло. Пусть кареглазый влюбляется в кого угодно, хоть и совсем недавно подбивал клинья ко мне, но только не Яр. Его я почему-то не готова была уступить никому.

Анхелес же отнеслась к словам мага скептически. Дождалась, когда занесут все, а после решила изучить содержимое каждой из корзин. И, наконец, злорадно ухмыляясь, достала записку, которая все и разъяснила.

— Это действительно от сына городского главы, но не для меня. Послание адресовано Диане.