В разлом за монстрами!

Глава 13

Морскому чудовищу пришлось изменить траекторию. Регина подпитала Рэмбо, и у попугая получилось выстрелить большим отравленным огненным шаром. Красно-зелёный сгусток энергии врезался прямо в морду зубастого кита.

— Под воду! — заверещала Тиана, которая чуть не свалилась с монстра.

Но не так всё было просто. Теперь вы попались, засранцы. Я превратил ближайшую поверхность воды в лёд, акулоид добавил ещё несколько слоёв морской соли.

Зубастая громадина ударилась всем своим весом о замёрзшую поверхность.

— А ну, подбрось меня на морду этого гада, — обратился Акулыч к Кузьме. — Мне срочно нужен трофей.

Звуколов схватил акулоида и швырнул его что есть сил в сторону чудовища. Акулыч вцепился в один из зубов морского монстра, принимаясь орудовать плавниками, чтобы его вырвать.

— АР-Р-Р-РГ-Р-Р! — ревел китяра, продолжая биться о замёрзшую поверхность.

— К воде, ты, тупая тварь! — Тиана надрывала голосовые связки и лупила копьём по боку чудища, которое ревело от боли.

— От винта, вашу мать! — закричала Юленька и размахнулась вспыхнувшим от огня молотом. Она пробила брюхо кита, который заревел с новой силой и попытался придавить своим весом бестию. Но Юленька перекатилась в сторону и обрушила молот на бок существа, оставляя на его теле ещё одну рану.

— Подкинь меня! — зарычала Кузьме Алиса, обернувшаяся лисицей. И звуколов швырнул её к барахтающемуся на льду чудовищу.

— Юля, назад! — закричал я, понимая, что сейчас будет.

Бестия откатилась ещё дальше, охая. Лисица пролетела мимо неё, вспыхивая огнём, а затем в полёте врезала огненным хвостом по морде уже совсем не подводного монстра.

Кит завизжал и щёлкнул пастью, стараясь раскусить лисицу. Но Рэмбо ударил очередью из огненных шаров, которые ослепили здоровенную тварь.

Монстр вновь распахнул пасть, заревев от боли, и выплюнул Акулыча. Акулоида поймала змейка. Только сейчас я понял, что тот любовно обнял оторванный зуб.

Между тем израненный монстр всё-таки пробил лёд, намереваясь скрыться. Ну а Тиана напоследок решила устроить нам локальный армагеддон. Перед тем как исчезнуть под водой вместе со своей приручённой тварью, она вскинула копьё в небо.

Сноп искр образовал в воздухе серебристую круговерть множества непонятных серебряных шаров. Вот один из них врезался в дальнюю часть острова, растворяя его вместе с несколькими пальмами. Те просто взяли и исчезли на фиг, будто их растворила сильная кислота.

Понятно ведь, что будет дальше. Начнётся ливень из этих шариков. Совсем небезопасный. В общем, самое время сваливать отсюда.

Мы ведь одержали победу над врагом. Собрали всё, что нам нужно. Даже вон, у Акулыча новый заслуженный трофей.

Сотни шариков упали нам на головы, но змейка уже собрала нас вместе и перенесла обратно, в наш мир.

Мы очутились на территории моего поместья. Причём умудрились очутиться немного в другом месте. И в неподходящий момент.

На закрытой от чужих глаз полянке был разложен коврик, где загорали топлес Аннушка с Ларисой Батьковной. И это было очень забавно. Маленькая грудь и огромная безразмерная существовали рядом, радуясь солнцу.

— Ого! — выкрикнул Мишка. — Вот это размерчик!

— ОЙ! ЧТО ВЫ СЕБЕ ПОЗВОЛЯЕТЕ⁈ — заверещала пышка, прикрываясь платьем.

Аннушка завизжала, также пряча свои скромные прелести.

— Дамы, вы просто прекрасны! — вскрикнул я, рассмеявшись.

Женщины быстро скрылись за пределами поляны, теряясь между садовыми деревьями.

Я вдохнул знакомый аромат сада. Класс! Всё-таки в гостях хорошо, а дома лучше. Пусть даже этот дом у меня не первый. Но я привык к нему, прикипел к родителям, к прислуге, к этому поместью, к своим монстрам и магическим питомцам. Это для меня родина. Новая и самая настоящая!

— И эти барышни мне запрещали загорать голой у всех на виду! — процедила Алиса.

— Надо делать что пожелаешь, — похотливо заблестел взглядом Мишка, видно, уже представил лисицу без одежды. Но потом исправился, поймав напряжённый взгляд Акулыча: — Но в рамках этикета. Лучше это делать не в общественных местах.

Илюха радовался возвращению, как и я. Он упал на траву, делая вид, что обнимает землю.

Лишь Юленька была мрачной.

— Тебе-то что не так? — поинтересовался я.

— А ты будто не понял, что произошло. Монстра не добили, — проворчала бестия. — Он ушёл…

— Ты ему столько ран нанесла, что он скончался от потери крови, — подчеркнул я.

— Думаешь? — покосилась на меня Юленька.

— Уверен, — ответил я, стараясь поднять настроение воительнице. Она всегда найдёт причину, чтобы поворчать.

Конечно, монстр вряд ли погибнет. Его подлечат. Но какая разница? Он в другом мире, куда мы вряд ли ещё раз попадём. Главное, дали заражённым туземцам хороших звездюлей, да ещё и монстру показали, что он не такой уж и сильный.

Утёрлись наши враги. И это главное.

— Ну вот, уже другое дело, — кивнул я, наблюдая, как Юленька улыбнулась.

— Моя красота, — Акулыч поглаживал большой зуб монстра, который он, оказывается, выдрал с корнем.

— Давай уже, стоматолог, вешай на свою стену, — засмеялся я. — Может, помочь?

— Ага, если нетрудно. Тяжёлый, зараза, — акулоид передал зуб подлетевшему Дракарису, и дракон перенёс тяжёлый трофей к Обители.

— Ну что, спасибо за такое классное приключение, —сказала довольная Юленька. — Расходимся и надеемся повторить.

— Только не в этот водный бардак, — засмеялся Илья. — Лучше куда-нибудь в подземелье.

— Ага, я бы тоже не отказался, — натянуто улыбнулся Мишка.

— Учтём-с, — ухмыльнулся я. — Вызывать такси не нужно. Змейка сэкономит вам время.

Пока астральная питомица переносила друзей к их поместьям, я связал рюкзаки со мхом водяной нитью и поручил Кузьме нести их. Он осилит.

А потом вместе с ним мы перенеслись в Карелию, к до боли знакомой избушке.

— Ну вот, теперь ты не застал меня врасплох, — хихикнула Ядвига, как только я появился на полянке.

Благодаря нашей с ней связующей нити старушка предчувствовала моё появление. И теперь была в компании с Кругляшом.

— Ох, ничего себе, какой зверь! — воскликнул он, перекатываясь вокруг Кузьмы. — А чем питается?

Кузя сгрузил с себя рюкзаки с собранным ингредиентом, которые упали на говорящий камень.

— Эй, осторожней, громила! — возмущённо воскликнул он, с трудом выскакивая из-под придавившего его груза. — Считай, что я тебя пока прощаю, но не надейся…

— КЛАЦ! — звуколов выстрелил челюстью рядом с камнем, и Кругляш откатился.

— Всё понял, — дрожащим голосом ответил он. — Обидеть не хотел, чесслово. Я не в претензии… Кидай свои мешки куда хочешь, ради Каменного Бога.

— Забавный он у тебя, — улыбнулся я старушке.

— И слишком болтливый… — вздохнула Ядвига. — Ладно, давай-ка взвесим всё, что ты добыл. И точно ли то, что нужно.

— Серебряный мох, как и заказывали, — довольно улыбнулся я. — Чистейшей пробы.

— Ты бабушке зубы не заговаривай, — насупилась Ядвига. — Показывай, что есть. И ссыпай вон туда.

Старушка махнула в сторону большого ковра из пожухлой листвы.

— Прямо туда? — сомнительно посмотрел я на подготовленную поверхность.

— Ну да, надо взвесить, — кивнула Ядвига.

Кузьма высыпал гору поблёскивающего мха на то место, куда указала Ядвига, и старушка довольно причмокнула.

— Восемьдесят три кэгэ, — довольно улыбнулась она, а её глаза заблестели, словно она поддала одного из своих зелий, только с алкогольной составляющей. — Это просто шикарно! Даже с солидным запасом!

— Я в тот мир не вернусь, — предупредил я. — Не получится.

— А кто тебя заставляет?.. Так, а почему не вернёшься? — удивилась старушка.

— Тиана уничтожила островок, на котором мы появились в начале, — ответил я. — Он же был платформой для перемещения.

— Нет, такие «платформы», как ты говоришь, восстанавливаются, — Ядвига улыбнулась мне, как наивному ребёнку. — На следующий день на том месте опять будет остров.

— Понятно, — кивнул я.

— И кто такая Тиана? — удивилась старушка. — С кем вы уже там успели зацепиться?

Мне пришлось рассказать о нашем приключении, и Ядвига удивилась.

— Ну вы любители собрать вокруг себя проблемы, — охнула она. — Ваше счастье, что вы не попались племенам. Я же говорила — никакого контакта.

— Не получилось, — признался я. — Да и они сами нарвались.

— Понятно всё с вами, — тревожно улыбнулась Ядвига. — Но Акулыча обязательно приведи ко мне. Надо бы его осмотреть и выдать укрепляющее зелье. Прикосновения этих туземцев могут пагубно сказаться на его здоровье.

— Я пока ничего не заметил, — ответил я старушке.

Я уже изучил через связующую нить физическое и ментальное состояние Акулыча, а также не забыл про его магический источник. Всё было идеально чисто. Ни одного повода задуматься, будто что-то не так. Но старушке я доверял. Раз она говорила, что нужно проверить, то опасалась чего-то.

— Я приведу его сегодня, — пообещал я.

— Обязательно, чем раньше, тем лучше, — закивала Ядвига, затем взглянула на Кузьму. — Пусть твой здоровяк мне поможет. У меня есть большой котёл, а самой тяжело его вытаскивать из дома.

— Да без проблем, — я тут же дал указание Кузе, и тот поспешил за старушкой.

Через пару минут Кузьма перенёс котёл, и старушка энергично принялась за дело.

Ну а я решил её не отвлекать. Мы с Кузьмой вернулись в поместье.

Конечно, меня тут уже встретили родители и позвали на обед. За столом, насытившись вкуснейшим зелёным борщом со сметаной и запечённой уткой, я принялся рассказывать о недавнем путешествии в водный мир, о столкновениях с аборигенами и прочими неожиданностями.

Правое крыло императорского дворца, в то же время.

Алексей встретился с Леонидом Дмитриевичем Залесским и Петром Александровичем Родниковым.

Эти два советника императора изначально зуб точили на Смирнова. Как только он появился на небосводе имперском, аки ясно солнышко.

В последнее время только они поддерживали его. И только благодаря им он держался, чтобы не высказать всё отцу. Они объяснили Алексею, что он только проиграет от прямого конфликта со своим отцом. Тот государь, а он его сын. Ведь так и наследования трона можно лишиться, а в ближайшей перспективе — карманных денег и зыбких связей с элитой, большая часть которой на стороне того же Смирнова.

Сейчас они обсуждали противодействие Сергею Смирнову, который совсем все берега попутал.

Поначалу они хотели взять в совет и Орлова, но затем Залесский предупредил, что у министра обороны слишком длинный язык, который развязывается после третьего бокала пива. А он зачастил в последнее время посиживать в частной пивоварне при имперском дворе.

— Пётр Александрович, вы очень встревожены, — подметил Алексей. — Случилось что?

Родников, тучный пожилой мужчина с короткой стрижкой, перевёл на него взгляд и тяжело вздохнул.

— Ваше Высочество, у него в качестве питомца появилась гаргулья, — тихо ответил он. — Вам не кажется это показательным?

— То, что гаргулья одна из самых опасных тварей Империи, я в курсе, — кивнул Алексей. — Развивайте дальше мысль.

Залесский, лысый старик с белой козлиной бородкой, взял слово.

— Пётр Александрович хочет сказать, что вражеская тварь оказывается в подчинении Смирнова. А перед этим жуткий дракон, а ещё до этого — непредсказуемый звуколов, — проскрежетал Залесский. — Но Смирнова Его Величество принимает как родного.

— Вы хотите сказать?.. — удивился Алексей.

— Сергей Смирнов уже давно перешёл все границы, — продолжал старик. — А сейчас, с этой гаргульей, вообще стал опасным. Безумно опасным. Кто его знает, может, он одурманил вашего отца…

— А это может оказаться правдой, — Алексей аж подскочил от неожиданности и заходил по комнате. — Это же… Это же по сути переворот, который уже вовсю идёт. Просто эта скотина выжидает. Хочет нанести удар в определённое время.

Алексей обвёл глазами советников. Они изначально утверждали, что Смирнов что-то замышляет против Империи. И называли грядущее пришествие Верховного монстра полнейшим бредом, постановкой, чтобы пустить пыль в глаза императору. Конечно, Алексей понимал, чего они боятся. Боятся, что если Смирнов займёт престол, он может сбросить их с насиженных мест.

Старик сморщился, прошипев:

— Уже давно всем понятно, что Смирнов всех настроил на это, мать его, пришествие Верховного и конец света! Всё это профанация чистой воды. Просто многие боятся признать это.

— Ну что ж, тогда пора его обескровить, — решительно ответил Алексей, чувствуя, как в сердце начинает биться чаще. Он поступает правильно, другого пути нет. — А для начала — уничтожить питомцев.

Родников довольно улыбнулся, и щёки его увеличились раза в два.

— Вы сейчас похожи на своего отца в молодости, Ваше Высочество, — мягко ответил он. — Так же блестят глаза и такой же голос, полный храбрости и решительности.

— Благодарю вас, Пётр Александрович, — кивнул в знак благодарности Алексей. — Завтра и приступим к нашему делу. А пока выделите мне деньги. Мне нужно сто тысяч.

Залесский нервно потеребил бородку.

— Я могу поспособствовать, — ответил старик. — Но позвольте спросить, Ваше Высочество. Зачем вам так много?

Алексей оскалился.

— Я знаю одного человека, — прошипел он, — который этого Смирнова в порошок сотрёт. И причём вместе с его зверюшками.

Поместье Смирновых, полчаса спустя.

Поведав родителям о приключениях в мире Водного Ракха, я вышел во двор. Решил в кои-то веки прогуляться по саду. Но во дворе наткнулся на Акулыча с Алисой. Они разговаривали на повышенных тонах. И каждое их слово слышало всё поместье.

— Ну да, извини, что я схватил за грудь тебя не настоящую! — вспыхнул Акулыч. — Я же должен был отличить сразу!

— Вот именно! — зарычала Алиса. — Ты не должен был пить эту дрянь!

— Да тебя там не было, вот ты и придумываешь всякую чушь! — ответил Акулыч.

— Может, хватит ссориться⁈ — воскликнул я. — Остыньте немного. Никто ни в чём не виноват!

Акулыч подскочил с места, выскакивая из беседки.

— Я знаю, что делать, — тихо пробормотал он себе под нос, проходя мимо.

И конечно, я решил проследить за ним при помощи змейки. В общем, Акулыч решил сделать предложение Алисе, причём весьма экстравагантным способом. Оказывается, он заранее заказывал Захарычу обручальные кольца, которые он даже неизвестно где приобрёл. Очень надеюсь, что в приличном заведении.

А затем Акулыч заказал рыбину, в которую положил обручальное кольцо Алисы. Причём по размеру пальца париться не следовало. Как уверял Захарыч, эти кольца, оказавшись надетыми, принимают любой размер.

Запекла эту рыбину Аннушка и подала на обед, где собрались все, включая Акулыча и Алису.

— Но я сам буду разрезать, — предупредил Акулыч, таинственно улыбаясь.

Он принялся щупать вилкой рыбу, а затем улыбнулся и разложил порезанные куски на тарелки, передавая каждому по порции.

— Что за странный ритуал? — растерянно улыбнулась маман.

— Да кому-то просто заняться нечем, — фыркнула Алиса.

— Приятного аппетита, — подмигнул ей Акулыч.

Алиса отвернулась и принялась разделывать рыбу вилкой, обнаруживая нечто металлическое.

— Что это за лужица? — хихикнула лисица. — Это и есть твой сюрприз?

Акулыч понял, что произошло. Так же, как и я. Кольцо было не золотым, а поддельным, и поэтому растеклось в нечто непонятное.

— Я из этого Захарыча отбивную сделаю! — выкрикнул акулоид, выскакивая из-за стола.

Он побежал в сад, где работал в это время Ираклий, постригая пышный кустарник. А ему помогал Захарыч, собрав его руками в один пучок.

— А ну-ка, теперь объясни! — Акулыч схватил слугу за руку и поднял на ноги.

— Чего объяснить? — растерянно заморгал Захарыч.

— Ты сам знаешь! — вскрикнул акулоид, сжимая кулаки.

— Да я без понятия, что ты от меня хочешь! — ответил на повышенном тоне Захарыч.

— Ты где покупал кольца⁈ — прошипел Акулыч.

— Да на рынке, у хорошего знакомого. Он сказал, что это золото чистой пробы, — пробормотал Захарыч.

— Я тебе сейчас морду набью, — прошипел Акулыч. — Ты меня просто поставил в неловкое положение. Заставил краснеть перед Алисой. И это в такой момент!

— Да я не знал даже! Что ты ко мне привязался! — выкрикнул Захарыч.

— Так! Стоп! Захарыч не виноват, — встал я между ними. — Он не знал, что кольца поддельные. Я предлагаю успокоиться и завтра наведаться в ювелирную лавку. Купить настоящие ювелирные кольца.

— И наведаться к этой сволочи, — прошипел Акулыч. — Кто продал такую хрень.

— Обязательно наведаемся, сразу же после этого, — пообещал я.

В итоге успокоил Акулыча. И Захарыч выдохнул, хватаясь за сердце. Даже присел на лавочку.

— Всё нормально? — обратился я к нему.

— Да, отлично, просто перенервничал, — кивнул слуга.

— Ладно, извини, я тоже перегнул палку, — присел рядом с ним Акулыч.

Ну вот, не успели подраться, как сразу помирились. Я оставил их, заметив, как мне машет из окна маман.

Я зашёл на кухню, заметил устроившихся за столом батю и маман, которые сложили руки, будто первоклассники на уроке.

— И что вы такие напряжённые? — улыбнулся я. — Явно хотите сообщить мне что-то интересное.

— Присаживайся, сын, — указал мне на стул батя.

Я устроился за столом, затем оглядел родителей, но они будто воды в рот набрали. Что это за игры в молчанку?

— В общем, так, — батя нервным движением выхватил из-за пазухи какой-то предмет и положил его на стол.

Это была та самая реликвия, похожая на компас, которую от меня скрывали родители.

— Так, что дальше? — улыбнулся я. — Будет пояснение?

— Сергей, настала пора поговорить с тобой по поводу семейной реликвии, — ответил батя, и побледневшая маман кивнула в ответ.