Фракиец. В иных мирах

Глава 25

Финал.

Исцеляющее сияние сняло усталость и взбодрило. А уже привычный голос поздравил с очередной победой.

— Поздравляю тебя, Герой! Ты одолел девятого противника и практически достиг вершины. Осталось совершить завершающий шаг. Через сутки твоего родного мира тебе предстоит последняя схватка. А пока отдыхай.

Наконец-то этот турнир вот-вот завершится, и я вновь вернусь к сестре, с которой так нормально и не пообщался из-за этой череды вторжений и битв. Нужно будет пообщаться и с Пелитом, чтобы разобраться со всей этой кучей трофеев. Да и отдохнуть как следует не помешает. Хотя, если вспомнить про все те вторжения, которые начались после возведения храма, вполне возможно, что еще что-нибудь случится по возвращении. Тогда небольшой отдых получу, лишь воспользовавшись «днем отдохновения».

После омовения я внимательно и без спешки осмотрел поверженного механоида. Вернее его огнестрельное оружие. Как не пытался его снять, ничего не получилось. Похоже, оно и гигант составляли единое целое, и толку от него для меня не будет.

Отозвал засевший в торсе прямой клинок, который так же, как и поборник чистоты, не впитал в себя и толики священных очков.

— Ни стоящих трофеев, ни опыта! — разочарованно воскликнул я и сплюнул на пустой доспех ледяного героя.

Принялся осматривать доспех, даже пришлось перевернуть его, но так и не нашел ничего похожего на ремни или завязки. Выглядел он как единое целое. Да и, скорее всего, для меня совершенно бесполезен, так как скроен явно не на человека.

На правом бедре я приметил кармашек с выглядывающей из него картой.

Вытянул ее и активировал. В моей руке оказался короткий изогнутый клинок со скошенным лезвием:

Добивающий.

Ранг: Е+.

Материал: Кремний, неизвестный металл.

Длина: 1 локоть.

Вес: 3 фунта.

Тип: божественный артефакт.

Особенности:

— Позволяет поглощать 50% духовной и жизненной силы жертвы.

— 45% поглощённой этим оружием энергии отходит непосредственно Хладниру — Ледяному богу мира Иссор.

— 5% отходит владельцу.

— 50% поглощает Система.

Накопитель: — материал оружия может накапливать и хранить жизненную и духовную силу своих жертв, отдавая всё накопленное тому, кто возьмёт его в руки.

Ёмкость: 0/1000 ОС.

— Прочность (I).

— Острота (II).

— Пробитие брони (I).

— Не слишком щедр был твой бог, — тихо произнес я, обращаясь к пустому доспеху.

Может быть, раз механоид не был живым существом, то поэтому все поглощенные очки системы он перенаправлял ледяному божеству.

Проверил справкой обломки оружия. Только толка от того, что они оказались системными предметами, не было. Поглощать жизненную силу они не могли. Хотя, казалось бы, вооружи гиганта божественным артефактом и получай всё, что причитается.

Кроме столь грабительской доли, этот клинок меня привлек тем, что мог накапливать полученные системные очки.

Помнится, арахниды для хранения ОС использовали множество низкоранговых клинков. Пелит предполагал, что это был своеобразный способ продать полученный опыт по возвращении с миссии. Да и Соловей во время нашей первой встречи предлагал купить системные очки.

Шипящая винтовка оказалась так же, как и доспехи, цельной. Будто её отлили из стали целиком. Ни затвора, ни боеприпасов я не нашел. А курок, если этот выступ на рукоятке был курком, совершенно не реагировал на нажатие.

Дотронулся до призрачной карты, воплощая её из воздуха:

Базовая подготовка разведывательного отряда мира Штерн.

Ранг: F, ⅓.

Тип: навык.

Описание:

— Знания и навыки, даваемые при подготовке разведчиков и шпионов мира Штерн.

Насыщение: 0/10.

Занятно. Судя по описанию, это какая-то странная смесь армейской подготовки, криптографии и следопыта. Что-то у меня уже есть.

Но выучить навык будет совсем не лишним. Благо, стоит это будет всего десяток очков системы.

(188/340)

Напитал карту и тут же активировал.

Вихрь новых знаний окутал меня. Я будто вспомнил, как пользоваться пневматической винтовкой и боевым скафандром максимальной защиты. Именно так назывался поврежденный доспех. Вдобавок понял, почему ледяной герой вспыхнул, как только я вспорол шлем.

Этот Квал’Хен был родом из странного и чуждого для меня мира. Из новых знаний я узнал, что это мир с ядовитым воздухом и запредельной температурой. По всей видимости, родина ледяного героя — очень холодное место и воздух не пригоден для дыхания людей, и напротив привычный для меня воздух что несёт жизнь, в мире Штерн сравни смертельному огненому яду.

Знания криптографии пополнились различными шифрами и уловками, а так же знанием, как пользоваться боевым коммутатором, встроенным в шлем скафандра.

Больше чем на три четвертых новые знания оказались для меня бесполезными. Уж больно ледяные отличались от всех остальных существ, которых я успел встретить за время бытности Героем.

Вооружившись новыми знаниями, без труда разблокировал пневматическую винтовку, стреляющую короткими стрелами при помощи сжатого под высоким давлением газа.

На том месте, где должно было светиться табло с показателями оставшихся боеприпасов, находилась темная стеклянная пластинка. Выстрелил одиночным в сторону стрельбища. С негромким хлопком чёрный росчерк стрелы унесся вдаль.

Индикации нет, а стреляет. Попробовал я вспомнить всё, что получил в новых знаниях о строении винтовки. И единственный ответ, который мне дало новое знание — глаза у нас с ним устроены по-разному. То, что видно было ледяному герою, не видно было мне.

Вскрыл и скафандр, из которого на меня пахнуло смрадом тухлых яиц. Откинув грудную крышку с передней частью шлема, я обнаружил в неприметном кармашке карту, что входила в стандартную комплектацию. Это была заполненная карта возврата.

На мгновение малодушие острыми когтями сжало мое сердце. И словно чужой голос в голове тихо прошептал: «воспользуйся».

Тряхнул головой, пытаясь отогнать малодушные мысли. Сейчас я оказался сильнейшим среди пяти сотен героев, и мне предстоит убить самого сильного или самого везучего из второй полутысячи.

К сожалению, пространственных артефактов мне не попалось. Впрочем, и вместилище, где мог содержаться механоид, тоже не обнаружил.

Единственное, что пришло в голову, так это то, что этот Каллос ко всему прочему обладал и невидимостью. Ну или ледяной владел навыком. Но правды я уже не узнаю. Да и смысла в ней особого нет. Раз эти замерзшие герои гибнут при любом повреждении доспеха, то уничтожить их будет не сложно.

— Главное, чтобы в армии вторжения, Гигантов было не слишком много, — мрачно подвел я итог своим мыслям.

12…11. 2… 1…

Последняя битва началась, как и все предыдущие: комната задрожала, расширяясь, и превратилась в арену, покрытую алым песком.

Напротив меня стоял черноволосый желтолицый воин, чем-то неуловимо похожий на Кван И. Да и палка в его правой руке тоже навевала воспоминания о первых днях моего становления Героем. Впервые имя не сразу возникло над головой моего последнего противника. Мгновение оно будто мерцало:

Тайо. Человек, 20 уровень.

Окутавшись магической защитой и пологом отвода глаз, я вскинул винтовку и открыл шквальный огонь, при этом шагнув влево.

Раскосый воин тоже пришел в движение. Его посох словно растворился в воздухе, образовав полупрозрачный круг, в котором застыли все выпущенные мной пули.

Тайо холодно усмехнулся. Его посох внезапно стал длиннее, вытягиваясь в продолговатый шест и описывая дугу над головой. Песок под ним вздыбился, превращаясь в вихрь, в котором закружились выпущенные мной пули, вспыхнувшие алым светом.

И в то же мгновение все закружившиеся пули со скоростью искусно запущенного желудя устремились в мою сторону.

Я успел: уменьшил свой вес и прыгнул вверх, пропустив жужжащий рой под собой. Песок под ногами закипел, когда я приземлился на колено, успев в полете сменить винтовку на прямой меч. Противник уже был рядом: его шест, свернувшись змеей, метнулся к моему горлу.

Меч в моей руке дрогнул, отбивая удар шеста. Скользя лезвием клинка по древку, я попытался если не сбить пальцы, то, по крайней мере, повредить руки Тайо.

Но мой противник словно этого и ждал. Как-то хитро провернув ладонь, он ухватился прямо за лезвие и, резко крутанув за клинок, дернул меня к себе.

Двигаясь вслед за мечом, я попытался прорезать плоть его ладони всесокрушающим ударом воли и пси. Но кроме стремительно утекающей маны и пси-энергии я не почувствовал ничего.

Тайо снова дернул меня на себя, выставив перед собой ногу. Поймав левой рукой ступню, обутую в высокий сапог, я уменьшил вес, как свой, так и желтолицего. И, заваливаясь назад, швырнул его за спину. А затем деактивировал навык.

Если я не могу пронзить его ударом меча вблизи, то нужно разорвать дистанцию и подумать.

Вскочив на ноги, я успел увидеть, как желтолицый, приземлившись на ноги, хмыкнул, спрятав мой меч в каком-то пространственном артефакте. В ответ я призвал поборник чистоты.

Тайо вновь приподнял бровь, а рот скривил в усмешке. Его шест снова пришел в движение, сливаясь в размытый диск.

Можно, конечно, попробовать снова воспользоваться винтовкой или трещоткой. Но результат предсказуем: мои пули полетят в меня же.

Бросок вперед — не по прямой, а забирая вправо. Когда до противника оставалось не больше десяти локтей, я выпустил молнию.

Желтолицый среагировал с пугающим спокойствием. Его шест принял на себя молнию, окрасив диск синим всполохом. Искры брызнули, как только диск соприкоснулся с песком арены. Одновременно он толкнул тучу песка перед собой.

Словно невидимый кулак ударил мне в грудь. Полог магической защиты затрещал, как сухой лист под порывом ветра, поглощая львиную долю удара. Но сила была чудовищной. Меня отбросило назад, а пятки глубоко пробороздили раскаленный песок.

Тайо не давал передышки. Он исчез в поднятой им же самим песчаной завесе. Поиск жизни показал лишь размытый силуэт. Но и этого было достаточно, чтобы быть готовым к новому удару.

Я рванул влево, а поборником чистоты описал дугу защиты над головой. И не зря…

Шест вынырнул из песчаного тумана сверху, будто копье, брошенное с высоты. Отразив удар, я попробовал атаковать сам, уже сожалея, что не воспользовался картой возврата.

Пока шест отскакивал, я вложил всю ярость и разочарование в ответный удар поборником чистоты. Не рубящий — колющий, словно гладиусом. Острие метнулось к центру его груди, туда, где должно биться сердце.

Тайо не отступил. Его желтое лицо исказилось не улыбкой, а… любопытством? Он встретил летящее лезвие ладонью — открытой, плоской, с направленными вниз пальцами. Казалось, он просто ловит брошенный камень.

Поборник чистоты вонзился в сияющий щит из сгущенного воздуха и золотистой энергии, вспыхнувший перед его дланью. Лезвие дрожало, упираясь в невидимый, невероятно плотный барьер, продвигаясь с чудовищным трудом пядь за пядью. Я чувствовал, что еще немного и мой клинок продавит защиту.

Я вложил в удар всё: остатки маны и пси, ярость от потерянного меча, отчаяние от его непробиваемой техники. Казалось, еще мгновение и барьер дрогнет. Еще чуть-чуть и лезвие войдет в плоть.

— Упорство… — голос моего противника прозвучал прямо в сознании, спокойный, будто вот-вот меч не пронзит его грудь. — … достойно похвалы. Но глупо.

Он повернул запястье. Не отводя ладони, не ослабляя щита. Такое спокойное, короткое движение, словно открывал дорогую шкатулку.

Щит из сгущенного воздуха не сломался, а скорее изогнулся. И вся сила, вложенная в поборника, внезапно изменила направление — не вперед, как раньше, а вниз.

Острие моего клинка, повинуясь чужой воле, резко метнулось вниз и вправо, прямо в мою выставленную вперед ногу.

Ужас ледяной волной хлынул по позвоночнику. Я рванул рукоять, пытаясь отвести клинок, но было поздно. Острие пронзило кожу, псевдоплоть и кость чуть ниже лодыжки и вышло из ступни с тихим влажным хрустом.

Тайо опустил руку. Он стоял в двух шагах. Его желтое лицо было холодным и спокойным, лишь в узких глазах мелькнуло что-то похожее на радость.

— Десятый, — услышал я, а его посох взметнулся, пробивая насквозь моё сердце.

И я умер.

Внимание! Вы погибли.