Фракиец. В иных мирах

Глава 19

Турнир. Часть 3.

Зло сплюнул на пол. Ничего уже не сделать, да и винить в случившемся можно только себя.

Трофеями в этот раз оказались два ствола, извергающие пламенные сгустки, и такое же количество черных клинков. Ни торбы, ни пространственных артефактов не нашлось. Хорошо хоть картой навыка не обделили:

Второй шанс.

Ранг: E +.

Описание:

— Автоматическая активация.

— Магия времени. В случае гибели откатывает тело носителя на состояние, в котором оно находилось пять секунд назад.

Цена: 5 ОС.

Откат: 24 часа.

Интересное приобретение. А вот, похоже и причина, почему нимб потух и вновь зажёгся. Можно будет попробовать выучить, хотя непонятно, как вместе сработают мой «шаг назад» и схожий навык.

Убрал карту в пространственный браслет. Всё равно времени ещё предостаточно.

Клинки оказались E-ранга с повышенной прочностью, а раструбы определились как предмет системы. При этом совершенно непонятно было, за счет чего они работают. А то были бы хорошим подспорьем в будущих схватках. Но ни спускового крючка, ни чего бы, на что можно нажать, я так и не отыскал.

Так как за эти два дня я привык безделье скрашивать чтением Илиады, то спросил у пустоты еще что-нибудь почитать из творений древнего слепца.

Буквы сложились в замысловатую надпись:

Ἄνδρας ἀείδε, θεὰ, πολύτροπον, ὃς μάλα πολλὰ πλάγχθη

— Мужа опой, богиня, многомудрого, который очень много скитался.

А вот, похоже, и поэма о похождениях царя Итаки после взятия Илиона.

По глубокому размышлению я решил не тратить системных очков на то, что у меня и так есть.

12… 11… 2… 1…

Я появился на площадке, покрытой белоснежным песком, который сразу же захрустел под ногами. Уже привычно накладывая защиту и отвод глаз, я увидел моего противника, облаченного в серо-черные одеяния. Красномордый здоровяк, не уступающий размерами Хродгару, держал в руках на уровне пояса какое-то массивное оружие с тремя стволами.

143−12-Корпус дальней разведки. Человек. 16 уровень.

Собранные треугольником черные жерла качнулись, начав раскручиваться, чтобы выпустить в моем направлении шквал огня.

Но рокот пулемёта раздался, когда я уже под отводом глаз кинулся в сторону и оттолкнулся от земли, уменьшив свой вес. Надеюсь, что на этот раз отвод глаз подействует.

Шум от пуль, свистевших где-то левее, показал, что непосредственно меня пулемётчик не видит.

Песок с той стороны под градом пуль взрывался фонтанами, поднимая в воздух грязную взвесь. Отменив навык, я рухнул наземь и, вскочив, рванул вперёд зигзагом, оставляя за собой лишь едва различимые следы.

В грудь впилась шальная пуля и ушла побоку, отразившись от силового барьера.

Забирая чуть в сторону, чтобы зайти правее, я сблизился с пулемётчиком и уже сам открыл огонь из дробовика.

Словно только этого и ожидая, сто сорок третий расплылся в воздухе, оставив после себя трехствольный пулемёт, соединённый пулемётной лентой со здоровенным коробом, до этого висевшим на спине пулеметчика.

Я резко отпрыгнул в сторону, меняя свое расположение, которое противник мог заметить по следам на песке. Опасаясь атаки с неизвестной стороны, я закрутил головой. Через мгновение заметил краем глаза проявление красномордого у себя за спиной, уже вооруженного коротким пистолетом с очень длинным магазином.

Тот немедленно полоснул веером пуль на уровне пояса, и не менее пяти из них рухнули на песок, отраженные силовым барьерам. Но, к счастью, мана не успела закончиться, и ни одна из пуль меня не задела.

Резко затормозив, я отключил магическую защиту. Не хватало ещё свалиться с магическим истощением посреди ристалища.

И уже сам выпустил заряд с дробью в красную рожу, но к моему немалому удивлению, ни один из свинцовых шариков так и не попал в цель. Даже хуже того — столкнувшись с невидимой преградой, они отразились, словно луч солнца от начищенного лезвия обратно. Я почувствовал, как некоторые из дробинок, не остановленные броней, рвут моё тело, увязая в псевдоплоти.

Промелькнуло желание угостить этого ловкого ублюдка молнией. Но рисковать не стал. Если он и молнию отразит, то могу ее и не пережить.

Спрятав дробовик в пространственный артефакт, я призвал ромфею и попытался решить исход поединка одним ударом.

Сто сорок третий, разжав кулак, выронил пистолет и в то же мгновение призвал короткий черный меч, больше похожий на нож-переросток, чем на оружие.

Едва уловимым пируэтом своего клинка он отклонил мой выпад и, продолжая движение корпуса, как-то хитро изогнувшись, ударил с размаху ногой в мой висок. Благо, я успел подставить предплечье, схватить левой рукой за его ногу и из-за всех сил рванул свой трофей, заваливаясь вместе с пулеметчиком на землю.

Он попытался обхватить мою шею ногами, но я чудом успел сдвинуть голову. И уже сам кинулся к открытому лицу.

Меня встретил удар кулака в защищённую шлемом макушку. Но не обращая внимания на град ударов, я резко вбил пальцы в бронированной перчатке в глазницы красномордого. Его глаза лопнули, брызнув кровавыми брызгами, а пальцы пробили череп, погрузившись в мозг.

Внимание! Вы получили 160 ОС! (421/280).

Внимание! Вы получили 15 уровень! (141/300).

Дополнительно: Вам доступно 2 очка параметров.

Совершенно без сил упал я на спину и невидящими глазами смотрел, как арена сжалась вокруг меня, превращаясь в привычную комнату.

Сияющее облако окутало тело, исцеляя раны. И сверху, словно глас небес, послышался голос:

— Поздравляю тебя, Герой! Ты одолел четвертого противника и приподнялся ещё на одну ступень, ведущую к вершине. Через сутки твоего родного мира тебе предстоит очередная схватка. А пока отдыхай.

Подождав ещё около минуты, я поднялся, чтобы полностью избавиться от окровавленных доспехов и истерзанной одежды.

— Надо было взять запасную, — хмыкнул я, взяв в руки одеяния и рассматривая прорехи от картечи своего же дробовика.

Бросив одежду в кучу доспехов, с удовольствием помылся, прежде чем приступить к трофеям. Которых на этот раз оказалось неожиданно много.

Очистив как трофеи, так и свою амуницию, я вновь оделся и первым делом решил узнать, чем же это меня облагодетельствовал красномордый:

Ножевой бой.

Ранг: F.

Уровень:⅕.

Тип: навык.

Описание:

— Обучает пользователя сражаться кинжалами и сходным с ним оружием.

— Минимально адаптирует организм под выбранный тип оружия.

— Насыщение: 0/10 .

— И это у него был сильнейший навык? — вопросил я пустоту, даже не надеясь на ответ.

— У побежденного это был наиболее развитый навык, — пророкотал с потолка уже знакомый голос.

— Как тогда он в воздухе растаял? — попробовал я возразить.

Но на этот раз ответом меня не удостоили.

Одежда пулемётчика оказалась практически целой, и по внешнему виду мало чем отличалось от обычного одеяния героя. Кроме расцветки, конечно. За одним исключением — она не была системной.

Да и по размеру вполне будет мне в пору.

Переодевшись в обновки, я достал карту с трофейным навыком и без раздумий напитал его очками системы:

Доступные очки системы (131/300).

Лишним боевой навык явно не будет. А умение орудовать совсем коротким клинком может когда-нибудь пригодиться.

По моей просьбе стены комнаты поплыли, расширяясь и образуя пятачок пустого пространства.

Вернувшись к трофеям, я поднял чёрный кинжал и пару раз подбросил в руке, проверяя его баланс.

Боевой нож.

Ранг: F.

Тип: артефакт Системы.

Материал: неизвестный металл, кожа, неизвестное дерево.

Длина: 1 локоть.

Вес : 1 фунт.

Описание: — Оружие Системы. Позволяет владельцу поглощать 40% духовной и жизненной силы жертвы.

Возвращаясь назад, я мысленно пожелал выучить навык и сжал в руке короткий клинок. Один за другим меня поглотили образы разнообразных противников, с которыми я сражался при помощи кинжала.

Подстраиваясь под знания, что давал навык, я словно танцуя, уклонялся и стремительно атаковал.

Спустя немногим больше пяти минут наваждение отпустило, и я привычно отозвал кинжал в карту, вложив ее в кармашек на бедре.

Вернувшись к остальным трофеям, я приступил к изучению скорострельного пистолета и с радостью обнаружил неприметное черное кольцо, лежащее под пулеметом.

В предвкушении надел кольцо E-ранга, чтобы завладеть всеми трофеями, что успел заполучить незадачливый пулеметчик.

Но обнаруженное меня не то, что разочаровало, скорее обескуражило.

Внутри находилась черная и угловатая штурмовая винтовка. Или что-то очень на нее похожее.

У неё всё было вполне привычно, благодаря тем знаниям, что мне дал навык армейской подготовки. Единственно — все элементы управления оказались на цевье справа, словно предназначено было для левши.

Я отсоединил магазин, передёрнул затвор и спустил курок. Вернее, попытался. Винтовка оказалась на предохранителе. Небольшой рычажок, лежащий как раз под большим пальцем левой руки, оказался переводчиком огня, позволяющим переключить режим стрельбы: одиночный, очередью и собственно сам предохранитель.

К тому же, к винтовке прилагались ещё два десятка полных магазинов. И позже нужно будет пристрелять новое для меня оружие.

Там же лежал десяток магазинов к скорострельному пистолету. И, собственно, всё.

— А где божественные артефакты, всёпробивающие клинки и несокрушимые доспехи с щитами?

Похоже, этот сто сорок третий, как и я, на поединок лишние вещи не брал. Но хоть обеспечил меня внушительным запасом боеприпасов.

Также без труда я разобрался и с устройством пистолета. А напоследок занялся трехствольным пулемётом.

Блок стволов легко закрутился, стоило приложить небольшое усилие, чтобы повернуть стволы. А дальше легкость кончилась. То, что я вначале принял за ленту боепитания, оказалось не совсем ею. От наспинного короба к пулемету шли три еле гнущихся шнура, по которым он и снабжался патронами.

Взявшись за короб и пулемет, я уменьшил их и свой вес. После чего взгромоздил всё это себе на плечи.

После отключения навыка вся эта конструкция придавила меня весом не менее, чем в талант. А то и больше.

Рукоятка, которая прямо так и просилась под правую руку, отозвалась едва слышным щелчком, когда я обхватил её. Мне осталось только нажать на выступающую вверх кнопку.

— Мне нужно стрельбище с мишенью на расстоянии в сто двадцать локтей, — обратился я к неведомому голосу

— Мне нужно стрельбище с мишенью на расстоянии в сто двадцать локтей, — повторил я еще два раза.

Стены комнаты задрожали, образуя передо мной длинный коридор, на противоположном конце которого расположился белый щит, расчерченный черными шестигранниками.

Чуть коснулся спусковой кнопки, и стволы с легким шелестом пришли в движение. Стоило нажать сильнее, как я почувствовал легкий щелчок, а стволы пулемета расцвели желтым пламенем.

Как только раздались первые выстрелы, я отдёрнул палец, дабы не тратить боеприпас, который неизвестно где и как нужно добывать.

При помощи всё того же навыка по контролю гравитации, я снял со спины короб и пошел посмотреть, куда я умудрился попасть.

Как и ожидалось, в центр мишени я не попал, а только в потолок над ней. Так что без соответствующего умения или особого навыка хвататься за этот пулемет смысла особенно и нет.

Вернувшись на рубеж стрельбы, я выпустил из винтовки по мишени десяток одиночных выстрелов и столько же очередью.

Закончив пристрелку, решил повнимательнее осмотреть пулемет. Слишком уж разительно он отличался и от винтовки, и от пистолета.

Понятно, что форма может быть любой, но надписи вряд ли бы так разительно отличались друг от друга. Так что, похоже, красномордый захватил этот пулемет в одной из предшествующих схваток или это трофей из иного мира. Впрочем, правду уже и не узнать даже при всем желании.

Переместил всё содержимое кольца в браслет, присовокупив туда же и винтовку с пистолетом. Затем отправился подкрепиться и заодно подумать, куда лучше вложить полученные очки параметров.

Выносливость мне в предстоящих схватках вряд ли понадобится больше, чем имеется сейчас. Да и живучесть не так чтобы нужна. А вот сила — как раз то, что мне может и пригодиться.

Зная, что сейчас предстоит испытать, предварительно раздевшись, я оторвал от старой туники кусок рукава и скатав его в валик, сжал зубами.

Сила: 9/10.

Каждую мышцу в моем теле скрутило в судороге, заболело даже там, где, как мне казалось, нет совершенно никаких мускулов, например, на лице. Периодически какая-то часть мышц расслаблялась, что совсем не приносило облегчения, а скорее даже наоборот, усиливало нестерпимую боль.

По прошествии пятнадцати минут непрекращающихся мучений всё кончилось, и я с облегчением выплюнул измочаленный кляп.

Осмотрев чуть припухшие мышцы, я бездумно пролежал еще около получаса. После чего вновь засунул кляп в рот и мысленным усилием закинул последнее очко навыков туда же, куда и в прошлый раз.

Сила: 10/10.

Мышцы вновь вспыхнули огнем. И мучения, что я испытал не далее как полчаса назад, повторились с новой силой.

Поздравляем! Ваш параметр Сила достиг предела для вашей расы. Связь с сервером…

Внимание! Вы получаете бонус.

Последний рывок.

Описание: — Позволяет на короткое время стать сильнее, но наносит повреждение телу. Сила +3. Длительность 10 минут. Не чаше раза в 24 часа.

Был бы у меня такой навык во время прошлой схватки, лишь выдавленными глазами красномордый не отделался бы.

Да и последняя схватка показала, что как мечник я уже не сильно превосхожу моих противников, а каждый последующий будет более опытен и опасен.

Вышел на импровизированную палестру (палестра — тренировочная площадка).

Внимание! Улучшить навык «Владение мечом» до 5-го уровня? (80 ОС).

Да

Новые знания нахлынули нескончаемым потоком, заставляя меня сражаться одновременно с десятком противников. Я и меч стали одним целым, и острие клинка разило наповал всех существ, что нескончаемым потоком набегали на меня, проявляясь прямо из воздуха.

Как только мой меч разрубил последнего монстра, меня настигло новое сообщение:

Ранг навыка «владение мечом» — F-5/5, повышен до Е-⅕.

Система выбрала для вас школу мастерства владения мечом Лудус (лат. ludus — «игра», «школа» прим. Автора) согласно вашим параметрам и возможностям.

— При чем тут гладиаторская школа? — невольно вырвалось у меня, одновременно принеся воспоминании о том, как Соловей во время нашей первой встречи что-то говорил о подобном. Но, хоть убей, никаких подробностей я припомнить не смог.

Выбор сделан!

Меня словно черным маревом окутала тьма, и я осознал себя в своей клетке разума. Хотя то, что не возникло системного оповещения, то, возможно, это и не моя клетка.

Плита во тьме разрослась во все стороны, воздвигая вокруг меня величественную арену, во много раз превосходящую ту, на которой я сражался, будучи гладиатором.

На трибунах на мгновение возникла громогласная толпа и тут же пропала. А сзади раздался хриплый баритон:

— Лудус Несокрушимой Воли приветствует тебя, Фламмифер!

Резко обернувшись, я увидел перед собой жилистого, обтянутого сухой пергаментной кожей старца, некогда, похоже, великого воина, которого неумолимое время ничуть не пощадило. Облачен он был в обычное одеяние героя, но нимба над ним я не увидел.

— Приветствую! — невольно вскинул я правую руку вверх. — Здесь мне предстоит вновь проливать кровь на потеху толпы?

— Арена… — старец окинул взглядом трибуны, которые, расплывшись, осели как весенний снег. — Она лишь иллюзия. Впрочем, как и я.

Старец в одно мгновение помолодел не меньше чем на полвека, представ во всей своей мощи.

— Я лишь тень того, кем был когда-то, но я должен обучить тебя основам мастерства. Хотя ты ещё не вполне готов познать всю суть.

— Почему всё же Лудус? И почему не готов?

— Слова лишь отдаленно передают суть, насколько бы точны они не были, — собеседник вновь вернул себе образ старика. — Мистической энергии, Воли, что стала основой для моего учения, у тебя, увы, нет. Зато есть вторая первооснова — пси. И для начала обучения этой малости хватит.

Интересно, что это ещё за Воля? И как её получить? Возможно, придется идти на поклон к злопамятному божеству. Всё же с получением пси он мне помог. Самое главное, чтобы плата не была чрезмерной.

— Учи.

— В клетке разума ты можешь сделать и получить всё, что пожелаешь, — старец взлетел в воздух и, рассыпавшись снопом искр, соткался в сорока локтях от меня.

— Воля же позволяет и в реальность привнести то, чего нет.

Перед старцем выросла мраморная колонна, а в правой руке возник меч.

Взмах снизу вверх и скошенный обрубок колонны с грохотом свалился на землю.

— В момент удара пожелай всем сердцем мечу стать острее и сокрушить вражескую броню, — старец кивнул мне за спину, и там воздвигся собрат рухнувшей только что колонны.

С сомнением взглянул я на мраморный столб толще моего бедра и с оттягом ударил наискосок сверху вниз на уровне груди.

Сталь проскрежетала по камню, высекая каменное крошево, попутно отсушив мне ладони.

— Неуч! Чем ты слушал? И как смотрел? — старец, чуть склонив голову на бок, презрительно посмотрел на меня. — Пожелай разрубить! И при этом представь, как лезвие проходит сквозь мрамор.

Перед наставником возникла новая колонна. Взмах меча снизу вверх и сразу вдоль. И на этот раз на землю упали два обломка.

Я вновь приготовился и представил, как ромфея, ведомая моей рукой, разрубает неподатливый камень.

Взмах клинка, внутри возникло ощущение, как наполовину уменьшились резервы пси с маной, а мой меч с неимоверным трудом прорубился сквозь столб.

— Магия — это плохая замена Воли. Но, тренируясь, ты придешь к пониманию и обретешь её.

Внимание! Вы выучили навык Волевой удар.