Узы ветра

Глава 11

Потянулись дни ожидания. Чем дольше не было результата, тем больше во мне протачивал нору червячок сомнения. И с чего я вообще взял, что мне хватит знаний и умений повторить опыт великих химиков моего прошлого? Что вообще я знаю в области химического производства? Ведь я далеко не химик, а простой обыватель, хоть и интересующийся разными аспектами жизни? Все ли ингредиенты я вспомнил верно? И вместе с тем, помню ли я пропорции для верного создания нужных смесей? Естественно нет! Я буду делать растворы на свой страх и риск. Методом проб и ошибок. А ошибки в таком процессе, как создание взрывчатого вещества, могут быть какими? Правильно, последними. Как у сапёра... С учётом того факта, что на Эллорионе может не быть того, что мне нужно или в том виде, в котором нужно, что я вообще собрался делать? Зачем мне всё это надо? И ещё миллиард вопросов крутились в голове, сбивая с нужного настроя.

Эрин, как на зло, хранил молчание и на все мои вопросы отвечал односложным отрицанием либо просто отмахивался, как от назойливой мухи. И как в таких условиях можно работать? Я корпел над бумагами, записывая все мысли, приходившие в голову на тему бездымного пороха. Всплыла даже история с тем, как он появился в России благодаря Менделееву. Именно эта история, кстати, помогла вспомнить, какие именно кислоты и в каком количестве нужны. Что я и отразил в своих набросках. Когда вся возможная теория была переписана, настал черёд описывать процесс.

Вот тут я и застопорился, столкнувшись с полным непониманием, в каких условиях придётся работать. Так как Ши'фьен вернул мне назад список материалов и оборудования до тех пор, пока не решится вопрос с новым видом револьверов, я решительно не понимал, в каком виде будут реализованы те или иные процессы. Поэтому приходилось выдумывать по несколько вариантов одновременно. Начиная с самых простых, которыми бы я воспользовался, будь у меня земные ресурсы, и до самых невообразимых, в которых фигурирует магия. Можно ли такое вообще сделать, я не знал, но надеялся, что мои выкладки найдут отклик у Ши'фьена и он в конечном итоге включится в работу.

Так и вышло. В один из тягостных вечеров моя работа по придумыванию очередного способа удаления ядовитых паров кислоты была прервана резким ударом о стену распахнувшейся двери. В проеме стоял Эрин, державший в руках деревянную коробку, похожую на ту, в которой хранился мой револьвер, только богаче отделанную.

— Это то, о чем я думаю? — спросил я громче, чем следовало.

Ши'фьен активно закивал.

— Да. Удалось достать один экземпляр из партии, предназначавшейся для столичного владычества. Револьвер системы Гомеса.

Внутри коробки, помимо привычных, хоть и немного видоизмененных инструментов, лежал, на мой взгляд, не очень примечательный, но более функциональный, чем всё, что я видел до этого, револьвер. Примерно тридцати сантиметров в длину, черный от воронения металл ствола и рамы, деревянные лакированные накладки на ручки. Глядя на это оружие, вполне верилось в то, что это массовый продукт для нужд армии, а не игрушки для тех, кто может себе позволить оружие. С согласия Ши’фьена взял из коробки револьвер, чтоб оценить и был приятно удивлен тем, что он был на порядок легче моего и папашиного. Раза так в два. Прицелился в окно, взвел, что примечательно, только одним большим пальцем курок, услышав два щелчка, и плавно надавил на спусковой крючок. Мой вывод? Это прорыв. Я в восторге! Внутри пробудились давно забытые ощущения, будто бы не взрослый мужчина, а действительно подросток, которому дали поиграть с настоящим оружием. Что это со мной? Вроде не было раньше таких всплесков пубертатного адреналина. Неужели действие подростковых гормонов?

Я передал оружие смотрящему на меня с интересом наставнику, а сам взялся за коробку и вытащил оттуда интересовавший меня свёрток. В пропитанном чем-то маслянистым пергаменте были завернуты латунные цилиндрики длиной где-то миллиметров тридцати-тридцати пяти и диаметром чуть более десяти. Цилиндр заканчивался свинцовой полусферой. Общее впечатление от этих патронов - практически сорок пятый калибр. Только немного проще выполненный.

Так же вместе с коробкой Эрин принёс капсюли, запечатанные в бумажный пакет, мешочек с пулями нового образца, которые больше небыли простыми шариками, а представляли собой небольшие цилиндрики с закруглённой головной частью. Помимо пакетов с расходниками было то, что заставило меня немного озадачиться. Это набор инструментов, доселе мне неизвестных. Покрутив в руках странного вида железки, я пришёл к выводу, что они предназначались для такого вида деятельности, которое называется модным словом «релоад». Выражаясь нормальным языком, для перезаряжания патронов. Разработчики нового револьвера позаботились заранее о своих клиентах. В коробочке имелась тонкая брошюрка всего на пару листов с колонками цифр и непонятными обозначениями. Со всем этим мне придётся разобраться, но не сейчас. В данный момент меня ждёт более интересный процесс.

Моё предложение о тестировании продукта было поддержано Ши’фьеном, и мы отправились на улицу, где с радостью употребили по назначению распотрошённую мной пачку патронов, в которой их, к слову, имелось ровно пятьдесят штук. У Ши’фьена с собой имелось ещё две, взятые, по-видимому, там же, где и револьвер. Но мы с трудом, но удержались от дальнейших тестов, которые больше походили на развлекательную стрельбу, чем на реальные испытания. Из пострелушек можно было сделать следующие выводы. Револьвер, как я говорил ранее, великолепен. Возможность сделать непрерывно пять выстрелов, не применяя второй руки, повысит боеспособность армии в разы. Перезаряжание можно было вполне проводить прямо в бою, укрывшись за чем-либо, просто откинув правую часть куполообразного заднего щитка и досылая патроны по одному, одновременно прокручивая барабан, предварительно выбив гильзы подпружиненным шомполом, закреплённым под стволом. Главное - не забывать доводить курок до первого щелчка. Так называемый полувзвод, иначе не откроешь дверцу барабана.

Из минусов можно было лишь отметить небольшое количество осечек. На пятьдесят выстрелов по одной у меня и у наставника. Но это скорее минусы патронов, нежели револьвера. Проблема решалась быстро, повторным взводом, поэтому заострять внимание на данной проблеме мы не стали.

Закончив отстрел, я указал Ши’фьену на лавку, сбегал за инструментами и начал чистку новинки. Этот процесс меня вначале очень сильно удивил, ведь для чистки оружия, стреляющего дымным порохом, требовался обычный мыльный раствор.

— Это всё, конечно, хорошо, — начал втолковывать я, — но нельзя останавливаться лишь на новой системе. Гомес нашёл способ лишь увеличить скорострельность и плотность стрельбы, а дальность, кучность и пробивная способность пуль осталась на прежнем уровне. Я же предлагаю решить эти проблемы.

— Насколько я понимаю, это лишь гипотетические выкладки? — скорее утвердительно, чем вопросительно сказал Ши’фьен. Он был настроен скептически, находясь под огромным впечатлением от нового оружия. Дождавшись моего кивка, продолжил: —Нужно больше, чем теория. Что ещё ты можешь предложить?

По Эрину было видно, что он заинтересован. Но ему не хватало самой малости, чтобы решиться.

Я обвёл рукой пространство во дворе.

— Вот главная причина!

После нашей стрельбы улица была затянута плотным слоем удушливого дыма, который никак не желал рассеиваться. Несмотря на то, что прошло довольно приличное количество времени.

— Ты уверен, что получится? — Собеседник всё ещё сомневался.

— Вполне. Дай ресурсы и время. — Я протянул стопку бумаги, которую захватил с собой, когда ходил за инструментами.

— Будь, по-твоему, — Ши’фьен взял списки, не глядя сложил их и убрал во внутренний карман своего костюма.

«И как он умудряется всегда выглядеть безукоризненно в своих нарядах?» - неожиданно подумалось мне.

Эрин встал и, попрощавшись, удалился

Для реализации задуманного пришлось пригласить специалиста - химика. Ши’фьен ожидаемо не знал всего, что мне было нужно. Да и определения я писал, исходя из Земных знаний и терминов. Не все они совпали с теми, что были в ходу на Торме. С серной кислотой проблем не возникло, так как она называлась так же, как на Земле, только в старину – купоросное масло. А вот с азотной пришлось поднапрячься, объясняя свойства и взаимодействия с другими элементами. Но всё же справились как-то. Химик средних лет по имени Арчи Войд был профессором и преподавал в техническом вузе, поэтому быстро определил, что мне требуется «мощный спирт». Именно так именовалась здесь азотная кислота.

Начал вырисовываться план по производству. Какие-то запрашиваемые элементы нашлись практически в том виде, в котором я их помнил. В основном это относилось к посуде и большей части химических ингредиентов. Часть заменили аналогами. Например, с резиновыми изделиями была напряжёнка. Их просто не было. Поэтому защиту заменили на кожаную, чем-то обработанную. Не было так же и фильтрующих противогазов. Максимум, который удалось достать – подобие респираторов. Но уже не плохо. Холодильника, естественно не было, но Эрин пообещал, что решит этот вопрос так же, как и с защитой от детонации и с проветриванием занятого помещения.

Кстати о помещении. Несмотря на мой протест, лабораторию решено было разместить в подвале хозяйского дома. Я, зная о том, какие запахи будут витать вокруг, хотел работать в лесу или же просто во дворе. Но Ши’фьен упёрся, оперируя тем, что подвести проточную воду к месту работы выйдет очень дорого, и выделил мне большую площадь внутри особняка, заверив, что сможет обеспечить достойное проветривание. Спорить с ним было бесполезно.

Наконец подготовка подошла к концу. Я худо-бедно расставил оборудование, разгрёб в стороны ящики с нужными материалами и отчитался Эрину, что готов к работе.

— Завтра приедет Влад. Объяснишь ему задачи и можешь приступать.

— Влад, это кто? — решил уточнить я.

— Влад Бо’туар. Маг-погодник, выпускник училища Киофат. И мой личный помощник, — пояснил Ши’фьен.

— Так это он будет работать вентилятором и холодильником? — усмехнулся я.

— Не знаю, о чем ты, — не поддался на подначку наставник. — Скажешь ему, что требуется, он сделает. Но предупреждаю. Он талантливый парень, но очень стеснительный. Следи за языком. Не порть мне помощника.

— Как ты мог такое подумать! — наиграно возмутился я. — Да что бы я? Да никогда!

— Вот об этом я и говорю, — нахмурил брови Эрин.

Влад оказался типичным ботаником. Высокий, среднего телосложения, нескладный. С немытой шевелюрой длинных волос, постоянно падающей на глаза, от чего маг постоянно поправлял чёлку, убирая её за слегка оттопыренные уши. Парню было на вид лет двадцать пять. Но опущенный в пол взгляд, небольшая сутулость и неопрятный вид делали его больше похожим скорее на подростка, чем на взрослого мужчину.

— Здравствуйте, Джеймс. Мне про Вас рассказывал господин Ши’фьен. — Несмотря на свою застенчивость, первым поздоровался Бо’туар, когда Эрин привёз его на следующий день.

— Приветствую, Влад, — ответил я, пожимая довольно крупную и слегка влажную ладонь мага. — Про Вас мне отец тоже рассказывал. Правда, совсем немного. Не терпится узнать о Вас побольше.

Игнорируя Ши’фьена, я повёл Влада в гостиную, где был накрыт завтрак. Эрин посмотрел нам в след, махнул рукой и направился в кабинет, оставив помощника на растерзание моей неуёмной фантазии.

— Итак, господин Бо’туар, — обратился я к парню, когда мы устроились за столом, — так как нам с вами предстоит совместная и, надеюсь, продуктивная работа, я хотел бы узнать Вас получше.

— Это разумно, — немного подумав, кивнул Влад. — И что конкретно Вас интересует?

— Для начала я бы хотел предложить отбросить условности и перейти на «ты», — одновременно вопросительно и утвердительно произнёс я, и дождавшись утвердительного ответа, продолжил:

— А интересует меня, по меньшей мере, всё. Я в какой-то степени являюсь заложником этих стен, и мне очень интересно, что происходит в мире в целом, а также имею жгучее желание пообщаться с кем-то помимо моего батюшки и преподавателей, — обвёл я взглядом комнату, но, увидев непонимание в расширившихся глазах Влада, поспешил исправить ситуацию. — О, не подумай ничего плохого, меня никто не держит взаперти. Просто ввиду недавнего недуга я очень тяжело восстанавливаюсь, и всякие контакты для меня крайне вредны.

— Ох, а я уж было напридумывал себе невесть чего, — выдохнул с облегчением юноша и с твёрдостью в голосе продолжил, — И простите. То есть, прости мне мою бестактность. Я же не поинтересовался, как твоё здоровье.

Забавный мне попался парень, однако. За столь недолгий разговор в нём пронеслась буря эмоций, сменяя друг друга. Тут было смущение и растерянность, испуг и удивление, радость и уверенность в себе. Создавалось впечатление, что данная смена чувств подвластна стихиям, с которыми мой новый друг работает. Интересно было узнать его потенциал. Если по вспышкам ярости Ши’фьена можно было однозначно выделить его родство с огнём, то по этому лопоухому, ёрзающему на стуле чуду было совершенно непонятно, как он управляется со стихиями.

За завтраком я выпытал у Влада подробности его жизни. Оказалось, что к Эрину его пристроил отец. Герман Бо’туар не слишком любил своего третьего сына, ибо был потомственным военным, а Влад больше склонялся к искусству и научным изысканиям, в чем его поддерживала только матушка Дарла. В отличие от старших сыновей близнецов Вана и Тана, которые пошли по стопам отца и отправились служить. Уж в этих «двух лбах», как охарактеризовал их Влад, Герман души не чаял, но муштровал всех троих одинаково. Когда старший Бо’туар понял, что тяги Влад к муштре не имеет никакой, то что-то для себя прикинув, отправил сына в магическое училище. Причем не в столичное, откуда родом их семья, а в самое что ни на есть отдалённое, на границу с гномскими землями. Во владычество Фелна. В ту самую школу Киофат, о которой говорил Ши’фьен. Не берусь утверждать, но думаю, что такой поступок отца Влада объясняется только тем, что не люб ему младший отпрыск. Сильно уж он не вписывается в военные стандарты, даже на мой взгляд. По окончании училища Влад вернулся в столицу, в семейное гнёздышко к любимой маменьке и отцу, уже и позабывшему о существовании непутёвого сынишки. Недолго он прибывал дома. Герман быстро поднял свои связи и нашёл, кому можно сплавить отпрыска, что с удовольствием и сделал, купив небольшую квартиру чуть ли не у парадного входа в рабочую резиденцию Ши’фьена. Выделил небольшое годовое жалование для поддержания штанов и, не слушая причитания супруги, благословил на самостоятельное плавание.

Естественно, Влад представил всё несколько в ином свете, боготворя родителей и слегка небрежно отзываясь о близнецах. Но со стороны всё выглядело именно так. Кстати, интересный факт. Как только тема коснулась работы, Влад закрылся и, отделавшись сумбурными отговорками, перевёл тему. Видимо, Эрин дал парню четкие указания по поводу того, что можно мне рассказывать, а что нет. А я уж было надеялся узнать, что за фигура такая, господин Ши’фьен, и что секретного в его работе.

Закончив завтрак, мы отправились на нижний ярус поместья. Пока мы преодолевали коридор и винтовую лестницу, я в общих чертах попытался объяснить, какая помощь мне потребуется.

Спустившись в подвал, мы остановились в небольшом помещении перед непосредственно лабораторией. Здесь располагались импровизированная раздевалка со шкафами, в которые я ранее убрал защитную одежду. Мы начали облачаться в довольно тяжелые кожаные костюмы. В процессе переодевания я заметил у скинувшего верхнюю одежду Влада страшные отметины, длинные зарубцевавшиеся шрамы, пересекавшие спину поперек. Спрашивать я не стал, но предположил, что это память об отце-тиране.

Сегодня я планировал заняться изготовлением нитроклетчатки и варкой глицерина. Для этого нужно было охлаждать тару, в которой смешивались кислоты, и одновременно отводить образовывавшиеся испарения, которыми категорически не хотелось дышать. Так же нужно было проветривать помещение от "великолепных" запахов растапливаемого жира. Всё это уже было обговорено, но я счёл приемлемым уточнить, что и когда конкретно понадобится.

С собой мы притащили объемную кастрюлю, доверху наполненную отборным жиром какого-то животного. Я просил говяжий, но на глаз определять принадлежность жира к конкретному представителю животного мира не входило в мои навыки. Довольствуемся тем, что имеется, тем более что большой разницы быть не должно. Поставив кастрюлю на некое подобие плитки, работавшей на том же топливе, что и паровой автомобиль, я хотел было запалить один из брикетов, но столкнулся с тем, что не представлял, можно ли это вообще делать. Во избежание неприятных последствий решил не мудрить и обратился к скучавшему в сторонке Владу.

— Сможешь разжечь огонь в плитке?

— Не вопрос, — щелкнул пальцами юноша, и над его рукой вспыхнул небольшой огонёк, будто от свечки. Розжиг брикетов магического топлива был похож на разжигание промокших дров, только без дыма. Брикет искрил, немного плавился, но никак не хотел зажигаться. Тем не менее, через пару минут в плитке весело заплясало пламя, а температура в комнате резко скакнула вверх, настолько продуктивно выделяли тепло брикеты. Я поспешил открыть створки небольших форточек.

— Опускаю температуру? — Уточнил юноша и, дождавшись моего утвердительного кивка, на некоторое время застыл, а затем взмахом руки запустил какие-то только ему подвластные механизмы, под воздействием которых температура воздуха в помещении резко понизилась. Что характерно, плиты это воздействие не коснулось. Рядом с ней воздух всё так же был разогрет, будто в натопленной бане. Я попросил его начать проветривание, так как шкворчащий жир начал потихоньку растапливаться, и помещение наполнилось запахом дешевого фастфуда. Щеки коснулся несильный поток ветра. Направление было четким. От плитки в сторону окон. Влад не давал потоку рассыпаться, и воздух шёл будто по невидимой трубе. Я стянул перчатку с руки и коснулся потока. Ощущения были другими, нежели от настоящего ветра, будто приглушены. В голове возникла неприличная аналогия, и я, усмехнувшись, вернул перчатку на место и продолжил работу.

Следующий этап – изготовление нитроцеллюлозы. Именно этот материал является ключевым при изготовлении пороха. Взяв небольшую стеклянную тару миллилитров на сто, не более того, и опустив её в таз с налитой заранее водой, я принялся отмерять ингредиенты. Тут необходимы три составляющих: две кислоты - серная и азотная, а также целлюлоза. В моему случае - обычная на вид вата.

— Воду нужно охладить настолько, чтобы в ней плавали куски льда. — Обратился я к Бо’туару. — И приготовься как можно быстрее отвести пары, когда я начну смешивать эти две жидкости.

— Хорошо. Дай немного времени. — ответил Влад.

Пока он занимался водой, не прекращая при этом работать вытяжкой и промышленным кондиционером, я проверил, как себя чувствовал жир. Часть его была уже растоплена, но до конца процесса было ещё далеко. Помешав содержимое кастрюли и убрав плавающий мусор в виде поджарок, вернулся к Владу. Как оказалось, он малость перестарался. Тара оказалась скована ледяной коркой. Щёки парня заливала пунцовая краска. Ну, как ребёнок, в самом деле.

— Приемлемо, — успокоил я Влада и принялся переливать концентрированную серную кислоту из бутыля тёмно-зелёного стекла с надписью «купоросное масло» в рабочую тару. Кислоты следовало смешивать в соотношении семь к трём. Поэтому я начал с того вещества, которого требовалось больше.

— Надень респиратор и как только я начну вливать жидкость, врубай вытяжку.

— Что врубать? — не понял Влад.

— Ветер, — перефразировал я. — Как у плиты.

Парень натянул странного вида маску и сосредоточился на моих руках. Я проделал то же самое и влил заранее приготовленную азотную кислоту или, если угодно, «мощный спирт» в зажатую льдом склянку. Пару секунд ничего не происходило, и я уже было подумал, что с кислотами что-то не так, либо это совершенно не те продукты, но тут кромка, опоясывающая пробирку, треснула и поплыла. Тара начала нагреваться и топить окружающий её лёд. Я споро перемешал жидкости стеклянным стержнем и начал потихоньку утапливать в получившейся смеси кусочки ваты, постепенно заполняя стакан, пока не закончилось место. После этого дал отмашку Владу заканчивать гонять ветер понапрасну, и взяв тару, убрал её в небольшой металлический сейф в углу комнаты, предварительно прикрыв емкость крышкой. Следовало подождать несколько часов.

Поставив напарника перемешивать постепенно таящий жир, я занялся приготовлением щелочного раствора. Для этого как раз пригодился ещё не оттаявший таз, в который была помещена банка с водой. Скромно насыпав в неё хлопья щёлочи и не заметив никакого эффекта, сыпанул от души. Перемешал смесь и выставил на стол.

Время перевалило за полдень, поэтому, посоветовавшись с Владом, я поднялся из подвала, поймал первого попавшегося слугу и велел принести нам обед. И когда успел свыкнуться с ролью помещика? Пока обедали, процесс растопки жира как раз завершился. Выловив шумовкой всё лишнее сняли кастрюлю с пышущей жаром плитки и выставили на стол.

— Чтобы не ждать, нужно сравнять температуры обеих жидкостей. Сможешь? — Спросил я у Влада.

— Легко, — кивнул парень.

— Только не спеши. Опускай постепенно, пока я не скажу.

Мне всё больше и больше нравилось работать в условиях магической поддержки. Очень ускоряет процесс.

Влад прикрыл веки и вытянул руку к двум ёмкостям, стоящим на столе. А я снял перчатку и начал осторожно щупать по очереди то кастрюлю, то банку с раствором. Меньше чем через минуту температура опустилась до терпимой, а ещё через минуту я остановил мага. Жидкости на ощупь стали практически как температура тела.

Взяв кастрюлю поменьше, я влил в нее нужное количество жира, а затем через несколько слоев ткани для очистки от примесей добавил щелочной раствор. Далее поставил на плитку, и уменьшив подачу огня, стал перемешивать. Мешать придётся долго, до тех пор, пока смесь не начнёт густеть. Порядка четырёх часов, следя за тем, чтобы смесь не закипела. Распределили дежурство у кастрюли. Молча сидеть было скучно, поэтому разговаривали с новым знакомым обо всём и ни о чём. Раз в час требовалось проверять получившийся раствор, капая из пипетки на кожу. Если щипало, то всё идёт по плану. Если нет, требовалось подлить некоторое количество щёлочи. Спустя почти четыре часа раствор набрал нужную концентрацию, превратившись в нечто похожее на сгущённое молоко. Дальше требуется отделить мыло от глицерина. С этим поможет обычная соль. Насыпав пять ложек, тщательно перемешиваю. Смесь моментально стала более жидкой, а потом, по мере перемешивания, стала напоминать творожную сыворотку. Мыло всплыло белым налётом вверх. Внизу осталась вода с нужным мне глицерином.[1] Добившись нужного эффекта, я убрал емкость в металлический ящик, похожий на тот, в который ранее убирал нитроцеллюлозу. Но если тот был просто металлической коробкой, то в этот была вмонтирована хитрая конструкция, покрытая рунной вязью, а также инкрустированы мелкие драгоценные камни.

— Запускай аппарат и всё на сегодня, — обратился я к Бо'туару закрывая дверцу "холодильника". Тот прикоснулся к конструкции, сверкнувшей в ответ камнями, и по поверхности металла побежала изморозь.

Потратив какое-то время на уборку помещения, мы отправились в раздевалку. Я поймал на себе заинтересованный взгляд молодого мага, но стоило посмотреть на него в ответ, как тот отводил глаза и делал вид, что увлечён чем угодно, но не моей персоной. Ещё пару раз я замечал эти взгляды и, наконец, не выдержав, спросил:

— Ты что-то хочешь спросить, Влад?

— Нет. То есть да. В общем я…— замялся Бо’туар.

— Спрашивай уже. Не съем я тебя. — Нерешительность парня действовала на нервы.

— А что получится в итоге? — Выпалил Влад.

Я удивлённо вскинул брови.

— Разве отец тебе ничего не сказал?

— Нет, ничего. Господин Ши’фьен велел во всём слушаться тебя и делать, что скажешь.

Вот ведь жук этот Ши’фьен. И что мне прикажете делать? Стоит ли раскрывать семейные тайны представителю неродственной аристократической семьи? По сути, конкуренту за влияние в государстве. Хотя, конкретно этот парень никакой конкуренции составлять не может, ибо со своей семьёй его связывают только лишь воспоминания не самого приятного содержания. Поэтому, немного подумав, я ответил:

— Мы делаем новый вид пороха. Гораздо мощнее, чем тот, который используется сейчас.

— Вот как? А откуда Вам…, то есть тебе, известен рецепт?

А вот это уже запретная тема.

— Просто известен, — достаточно резко ответил я, давая понять, что данный вопрос не уместен. Умный парень моментально сообразил, что перешёл некую границу, и поспешил сменить тему разговора.

— И когда мы продолжим?

Я прикинул в уме планы на день и решил отложить на завтра продолжение работ. Сегодня требовалось отработать с Гарольдом Фальком положенную тренировку. В последнее время никак не удавалось полноценно позаниматься, о чем я достаточно сильно печалился.

— Завтра утром. На сегодня всё.

— И чем мы займёмся в оставшееся время? — огорошил меня неожиданным вопросом Влад.

— В каком смысле?

— Нуу. Господин Ши’фьен сказал, что я поступаю в твоё распоряжение до тех пор, пока ты не закончишь работу над своим проектом. С сегодняшнего дня я живу в поместье и провожу всё своё время рядом с тобой, — с таким видом, будто бы он в чём-то передо мной провинился, пояснил Бо’туар.

— Вот оно что! — Хищно оскалился я. — А как ты относишься к спаррингам?

[1] Автор намеренно утрирует и видоизменяет рецептуру приготовления бездымного пороха, во избежание воспроизведения оного в домашних условиях.