Убивать чтобы жить (8)

Глава 25

— Мне подготовить ещё одного бойца? — тут же уточнил Джонатан и на этот раз уже я отрицательно покачал головой.

— Не нужно, — произнес я. — Судя по всему, это ничего не даст. У нас осталось времени на две попытки. С вами и так понятно.

Уточнять пробужденный ничего не стал, хотя я видел, что мой ответ его немного озадачил. На самом деле, уверенности в чем-либо у меня не было. Нужна была дополнительная проверка и я был намерен провести её в самое ближайшее время. Нужно было только перейти в соседнее помещение, чтобы получить доступ к другому Рудриду.

Колосс уверенно шагал впереди, показывая дорогу. Где-то в мозговом центре Акулы Алекс пытался достучаться до разума линкора, но я был уверен, что у пилота ничего не выйдет. Живые суда Лирдагов оказались гораздо более восприимчивыми к глобальным возмущениям энергии, чем самые продвинутые модификанты и даже создания Апаты. И это было странно, потому что подобные функции в них не закладывали создатели. Видимо, сказывались особенности биологии живых кораблей, которые никто не учитывал.

Очередная волна данных от придавленной чужой энергии сети появилась перед моими глазами. Задержка стала сильно меньше, потому что я непрерывно ощущал постороннее присутствие. Твари с изнанки реального мира оставался последний рывок до ближайшего судна моего флота и я уже мысленно попрощался с экипажем этого корабля. Вот только монстр прошёл мимо.

Вся группа замерла в нескольких шагах от мембраны соседней полости. Я никого не просил останавливаться, но спутники очень чутко реагировали на моё состояние. Стрельцов вообще шёл впереди и при этом постоянно сканировал пространство коридора в поисках возможной угрозы. Какая-то часть его сенсоров непрерывно касалась моей физической оболочки, оставляя ощущение готовности к внезапному изменению ситуации.

Мои первоначальные выводы оказались верными. Чудовище проигнорировало корабль сопровождения из армады ящеров и двинулось дальше. Все суда моего флота шли параллельными курсами, а это означало, что противник уже подобрался вплотную. Почему-то, я ощущал его приближение не сзади, а сбоку. Хотя ещё минуту назад был уверен, что преследователь находится позади нас. Возможно, ошибались сенсоры моей искалеченной сети, а может монстр просто начал перемещаться в пространстве, готовясь к финальной атаке.

— Стрельцов, как только судно выйдет в обычное пространство, необходимо использовать все оставшиеся мощности чтобы связаться с Саашели, — продолжая движение, произнес я. Разум постоянно прокачивал огромное количество данных, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации, но ничего адекватного выдать не мог. Я выбрал один из наиболее позитивных прогнозов и решил придерживаться его. — Геката и Гефест должны получить данные обо всём, что произошло на Аркадии и в процессе нашего прыжка.

— Сэр! — мгновенно поняв, почему я выдаю подобные инструкции, возмущенно произнес майор. — Вы не имеете права! Мы обязательно найдем выход. Я готов занять место второго добровольца. Вы говорили, что у нас есть время ещё на две попытки…

— Они должны отработать варианты защиты одиннадцатого сектора от внешнего вторжения, — не обращая внимания на слова подчиненного, продолжил я. — Группу майора Дейла и весь флот Лирдагов пусть используют для кинжального удара по главной планете ящеров. Это заставит их замедлить экспансию. Может даже приостановить её.

— Сэр! — снова попытался выразить своё мнение Колосс. И снова безрезультатно.

— Джонатан, возьмешь у Гефеста столько накопителей, сколько будет необходимо для максимального заполнения структуры твоего отряда. У вас будет не так много времени, но планетарную оборону, с шансом в семьдесят процентов, пробить получится. Ваша главная задача — обнаружить физический носитель высшего разума вражеской расы и нанести ему максимальные повреждения. Если получится его уничтожить, то ваша группа войдет в историю человечества, как величайшие герои всех времен.

— Так точно, сэр, — кивнул пробужденный. В этот момент я был даже рад тому, что эти ребята были лишены большей части обычных для нормального человека сомнений и тревог. Для них существовал только мой приказ и этого было достаточно.

Внезапно вокруг меня появилось энергетическое поле, блокировавшее любую попытку пошевелиться. Я скосил глаза в сторону и увидел крайне решительное выражение на суровом лице Стрельцова.

— Я не могу этого допустить, сэр, — угрюмо произнес майор.

— Ты не можешь это остановить, — легко избавляясь от энергоматрицы Колосса, невозмутимо ответил я. Майор шагнул вперед, намереваясь пустить в ход физическую силу, раз уж энергия его подвела, но замер на месте, скованный своей же матрицей. — Не стоит, Игорь. Я понимаю почему ты пытаешься меня остановить, но в этом нет смысла. У нас минут пять осталось до того, как тварь сожрет это судно. Вместе со всем экипажем. Не хотелось бы тратить это время на борьбу со своим лучшим солдатом.

Дейл в наше противостояние не вмешивался. Потому что на это не было моего прямого приказа и потому что сам пробужденный не видел в этом смысла. Разницу в наших силах он прекрасно понимал. Как и то, что у Стрельцова не было ни единого шанса против меня. Я дождался пока Колосс немного успокоится и убрал блокирующее поле.

— Человечество погибнет, — тут же упрямо произнес майор. — Без вас у нас не будет шансов.

— У вас есть Геката и Гефест, — возразил я. — А у них есть все шансы повторить мой путь. Нужно только время и я его обеспечу.

— Вы же понимаете, о чем я, сэр, — покачал головой Колосс.

— Война не выигрывается одним солдатом, майор, — жестко ответил я.

— Двумя тоже, — криво усмехнулся модификант.

— Это вторая часть моего приказа, — кивнул я. — Идеалам необходимо использовать все доступные ресурсы для пробуждения остальных членов корпуса. У Гекаты есть координаты всех наших. Пусть начинают с ближайших. Гектор, Аякс, Арес… Пусть будят в первую очередь всех боевиков. Нам необходимо создать точки дополнительного напряжения в других секторах, чтобы замедлить продвижение противника.

— У них не будет возможности развиться до необходимого уровня, чтобы отразить атаку Лирдагов, — поняв, что спорить бессмысленно, вздохнул Стрельцов. — Даже вам понадобилось несколько недель чтобы создать необходимые условия. А у них этого времени не будет.

— Зато у них будет поддержка со стороны Гефеста и Гекаты, — ответил я. Все эти аргументы и условия мной уже были учтены и взвешены. У меня даже примерная калькуляция расхода энергии на всю эту акцию имелась. Согласно этим расчетам, Юра мог в течение полутора недель разбудить десяток Идеалов в ближайших к нам секторах. — У них будет энергия и информация о текущем положении дел. У них не будет сомнений в том, выжил кто-то из наших или нет. Этого вполне достаточно, чтобы обеспечить быстрое восстановление на первом этапе.

— Три минуты, — нейтрально произнес Дейл. Пробужденный, пока мы болтали с Колоссом, проделал дыру в обшивке и подготовил всё необходимое для запуска нашей живой капсулы в измененное пространство.

— Десять дней — это очень большой срок, сэр, — произнес Стрельцов. — Не факт, что у нас будет столько времени.

— Поэтому группа Дейла и флот Фирзы отправятся к главной планете ящеров, как только вы переподключитесь к основной Системе человечества, — ответил я. Колосс моментально помрачнел, но снова начинать спор не решился. — Мы превысили стандартную скорость движения в измененном пространстве на двадцать процентов. Обычно деформация и разрушение судов начиналась ещё на десяти. У живых кораблей оказался более высокий порог прочности, но сейчас я понимаю, что есть граница разрушения. Плюс двенадцать и шесть процентов от старой максимальной скорости. После этого значения всё снова стабилизируется.

— Но при этом условия прыжка меняются глобально, — озадаченно проворчал майор. — Двадцать процентов скорости… Увеличение скорости на двадцать процентов должно сильно сократить общее время прыжка.

— В семь раз, — кивнул я. — Примерно. Сейчас мы уже преодолели больше половины пути до Саашели. Может даже Ерма сможет дотянуться до вас лучом ретранслятора. Но первый сигнал всё равно на вас.

— Минута, — негромко произнес Дейл и я спокойно забрался в пасть Рудрида. Даже сам не заметил, когда успел изменить все настройки нервной системы монстра под новую задачу. Некоторые вещи мой разум делал настолько легко и незаметно, что я начинал сомневаться в том, мой ли это вообще был приказ.

— Надеюсь, что у вас всё получится, сэр, — перед тем, как закрылась зубастая пасть Рудрида, произнес Стрельцов. — Удачи. Она вам понадобится.

Я невольно улыбнулся, вспомнив Тихею. Эта смешливая девчонка была главным талисманом корпуса. Неизвестно каким образом, но одно её присутствие увеличивало вероятность положительного исхода даже самой безумной операции на десяток процентов. Иногда это было критично. Особенно если шанс на победу был примерно такой же. Её помощь мне бы сейчас действительно пригодилась, потому что, впервые за последнее время, я очень сильно сомневался в принятом решении.

Пасть Рудрида захлопнулась, отсекая меня от пространства линкора. Я проверил множество сценариев, отработал до конца десятки моделей и ни одна из них не давала надежного результата. Всего в нескольких вероятностных моделях моим подчиненным удавалось выжить и я выбрал один из таких.

— Запуск! — активируя защитное поле вокруг тела Рудрида, произнес я.

Никаких рывков или других сигналов о том, что началось движение, не последовало. Но я точно знал, что монстр уже отделился от обшивки судна. Видел, как Стрельцов остервенело заливает дыру в корпусе регенерирующим составом. Рядом с ним невозмутимо стоял Дейл. На других судах флота царило суматошное оживление. Изувеченная сеть, из-за создания которой и началась эта безумная гонка, едва держалась.

Мне пришлось приложить массу усилий, чтобы обеспечить её стабильность. Я потратил треть запаса своей энергии, чтобы получить пару минут нормальной работы. Если этого не хватит, то дальнейшее состояние сети и всего флота уже не имело значения. Всё решится достаточно быстро.

Подключение к сенсорам Рудрида прошло без сбоев. Я увидел те же черно-белые потоки, что и пробужденный десяток минут назад. Только теперь среди этой мешанины виделось длинное тело нашего преследователя, которое скользило в измененном пространстве, как морской змей в воде.

Я видел только общие очертания. Ни уродливой морды, ни шипов или чего-то подобного. Только силуэт, заполненный чудовищным количеством энергии. Образ, который фонтанировала ненавистью и злобой.

Часть сознания хладнокровно фиксировала происходящее и занималась подготовкой. У меня был всего один шанс и я обязан был сделать всё правильно. Разум живых кораблей бился в животном ужасе и это, на данный момент, была наша главная проблема. Вот только решить её, находясь внутри линкора, я не мог.

Нужно было отвлечь внимание чудовища, чтобы мой план сработал. Я распределил оставшуюся энергию на три части и начал выкачивать остатки РЭ из всей своей сети. Только так можно было заставить корабли прийти в себя. Это был один из двух инструментов для достижения моей цели.

Тварь с изнанки ощутила появление новой жертвы. Я глубоко вдохнул и начал, один за другим, убирать все барьеры на пути своей энергии в собственном сознании. Впервые я позволил себе полностью расслабиться. Я вливал в это странное поле весь остаток энергии. На судах флота пошла волна отключений вспомогательного оборудования. Часть Лирдагов потеряла сознание от истощения. Несколько тысяч ящеров умерли в одно мгновение и в меня хлынул поток невероятной мощи.

Я раздувал свою ненависть ко всем врагам человечества, превращая её в оружие. Тело Рудрида вокруг меня дрожало и дергалось от невыносимых мучений. Через несколько секунд ткани начали разрушаться и я понял, что больше не нуждаюсь в этой примитивной скорлупе.

Рядом было ещё несколько десятков тысяч доступных жертв, которые горели желанием отдать мне свои жизни. Я видел огни их мыслей. Оставалось только направить их в нужное русло. Моё поле стало размером с преследователя. Разум купался в ощущении всемогущества и ненависти ко всему чуждому. Я топил свою личность в этом потоке, меняя структуру окружающего пространства под свои нужды. А нужно мне было только одно — достойный противник, который способен хотя бы недолго устоять против меня. Это даст мне ещё один повод забрать огоньки жизней пользователей моей системы, чтобы сокрушить врага и поглотить саму его сущность.

— Как. Ты. Посмел. — едва слышно произнес я и все искаженное пространство вокруг пошло волнами. Гигантское тело чудовища с изнанки слегка дернулось от удивления. Теперь я ощущал его эмоции более четко. Всё внимание твари сосредоточилось на мне, пытаясь раздавить препятствие, но я только рассмеялся этим нелепым попыткам.

Тонкая нить, соединявшая меня с линкором, дрожала и дергалась от чудовищной нагрузки. Через этот канал шёл такой поток энергии, который мог разорвать в клочья целую станцию всего за мгновение. В этот момент мне казалось, что я могу одним усилием гасить целые звезды. Может Аид был не так уж неправ, и я зря убил своего друга, который первым понял всё величие Идеалов.

Тварь напротив меня наконец начала обретать внятные черты. Я увидел похожую на бездонную дыру пасть. Увидел десятки слепых глаз, усеявших обтянутый черной шкурой череп. Монстр был рядом. Он пытался понять с чем имеет дело, но у него явно ничего не получалось. Атака задерживалась. Всё внимание противника было приковано к непонятному существу, болтавшемуся в пространстве перед ним.

За тонкой пленкой защитного поля скрывалось что-то странное и опасное. Я отчетливо видел короткие образы из чужого сознания. Отрывочные, как кадры из разных частей одного фильма. Бегущие жертвы. Обычные и не очень вкусные. Вкусные были только внутри одной. Её защищало опасное существо. Еда выглядела агрессивной и не собиралась просто исчезнуть в пасти, пополнив запасы энергии…

Моя личность растворилась почти полностью. Остался только голый разум, безостановочно рассчитывающий вероятности. Эмоции начали гаснуть вместе с исчезающим Вячеславом Вороновым. Система работала на пределе своих возможностей, один за другим отрабатывая способы подключения неизвестного существа.

Одна из моделей резко покраснела. Я увидел, как накал эмоций спадает и внимание противника тут же рассеивается, касаясь живых судов флота. Это была критическая точка всех моделей и после неё возврата уже не было. Разогнать поле своей энергии ещё больше уже не получалось. Оно начало сжиматься и деформироваться. Поток силы от гибнущих ящеров перестал иметь значение.

— Сейчас, — хладнокровно произнес я и все пользователи моей Системы в это же мгновение получили сообщение об отключении от сети. Во все мозговые центры живых кораблей отправился сигнал активации аварийного протокола. Одним мысленным усилием я разорвал соединявший меня с линкором канал и отключил защитную сферу вокруг своего физического носителя.

Корабли исчезли в черно-белой мешанине цветов. По сознанию молотом шарахнул чудовищный рёв. Мелькнула нелепая мысль, что тварь не могла орать, потому что тут не было воздуха. Тотальное отключение всех пользователей резко создало в моей Системе настоящий коллапс. Подобный обрыв потока энергии смерти должен был меня мгновенно убить. Но я всё ещё был жив. И, вместо мучительной смерти, всё моё естество разом заполнил чудовищный голод.

Внимание! Запасы энергии на критически низком уровне!

Активирован резервный вариант восполнения энергии.

Обращение Авторов

Следующая книга здесь:

https://author.today/work/327025