Убивать чтобы жить (8)

Глава 19

Отсчет времени в моей голове не прекращался ни на секунду. До планового завершения стабилизации пробужденных оставалось ещё десять минут. Я добавил к этому ещё десяток, установив точное время уничтожения подземной лаборатории. Использовать это время надо было по максимуму. И кипевшее внутри раздражение способствовало работе как нельзя лучше.

Обрывок услышанной речи Апаты вызвал у меня крайне противоречивые чувства. Я не мог поверить, что один из Идеалов смог принять факт того, что наша раса будет уничтожена. А Юлька не просто его приняла. Она своим бездействием приблизила вымирание всего человечества. Что её могло толкнуть на это у меня представить не получалось. Даже в самые трудные периоды я всегда стремился в первую очередь обеспечить выживание нашего вида. Если поговорить с Гефестом и Гекатой, то они наверняка скажут то же самое. Пусть другими фразами или иными формулировками, но люди для нас всегда были важнее собственной жизни.

Верить в то, что Апата стала предателем мне очень не хотелось. Возможно, дело было в тех технологиях, к которым она получила доступ. Слишком они были странными и чужими. Сложность тех же накопителей в разы превышала лучшие разработки людей и лирдагов. Третья сторона, о которой я пока толком ничего не знал, обладала невероятными возможностями. Я не исключал, что Юлька попала под внешнее влияние и работала вопреки своим базовым установкам.

Вернее, мне очень хотелось в это верить. Потому что в ином случае Шутницу придется убить. Этот факт я принял сразу и бесповоротно. Слишком большие возможности были у Идеалов, чтобы оставлять подобную угрозу без внимания. Я сделал это однажды и сделаю снова если придется.

Главная проблема была в том, что теперь все представители корпуса Идеалов становились самостоятельными единицами. Каждый мог, в той или иной мере, стать носителем собственной Системы. Если с Апатой произошло то же самое, то она в одиночку могла уничтожить остатки человечества в тех секторах, куда у меня пока не было доступа. Но тогда ей нужно было начинать действовать прямо сейчас. Потому что я не буду сидеть и ждать, пока моя раса вымрет. Возможно, именно поэтому Юлька предпочла оставить для меня эту запись и подготовить всё необходимое для дальнейшего развития в нужном направлении. Если бы она заявила мне что-то подобное при личной встрече, то этот разговор стал бы последним для одного из нас.

Я влил в структуру подземного бункера уже две трети своей энергии. Потоки рыскали по всем доступным каналам в поисках объемного узла, к которому был привязан голос Апаты. Однако, даже моих возможностей не хватало, чтобы найти необходимое. До модернизации кристаллических полей даже думать о манипуляциях подобной сложности смыла не было.

Если бы я пришел в это место тогда, когда это было запланировано Апатой, то дальнейший расклад мог сложиться совсем иначе. Тогда у меня был выбор принять слова Юльки или отказаться от них и продолжить действовать на своё усмотрение. Почему-то казалось, что именно на этот случай у командного звена сотни пробужденных была установлена закладка альтернативного поведения. Чтобы исключить возможность моих действий по возрождению человечества. Простыми словами, в какой-то момент группа верных спутников и команда поддержки просто меня убила бы. И у них был вполне реальный шанс это сделать. Тогда.

Я оставил попытки обыскать всю структуру подземного комплекса. Это было то же самое, что искать иголку в стоге сена. Без магнита или полноценной системы очистки, шансов не было никаких. Вместо этого, попытался размазать свою энергию тонким слоем по всей структуре, чтобы понять хотя бы примерные очертания этого объекта.

Потоки рисовали мне странную картину вытянутого треугольника, чем-то похожего на человеческие средние крейсера. Только материал был совсем другим. Как один чудовищный накопитель, емкость которого я просто не мог себе представить. Ничего удивительного, что я сразу не обнаружил никакой активности, когда спускался на нижний уровень. Обычная пчела вряд ли понимает размеры города, куда она попала. Несколько сотен метров в диаметре, структура убежища уходила гораздо ниже последнего яруса лаборатории. По сути, база находилась на верхних ярусах этого объекта. А где-то в самом низу хранились мощности, которые запустили процесс пробуждения сотни псевдо идеалов. Там же были установлены генераторы подавления глобальной сети.

Это была странная предосторожность, которая, на первый взгляд, не имела никакого смысла. До активации первичной Ноды, у меня самого не было доступа к нашей системе. Отряд Дейла тоже не мог подключатся к стандартным сетям. Только добывать энергию в бою. Как вариант, это была предосторожность на случай, если я приду сюда позже. Тогда я бы однозначно попытался вскрыть внутреннюю структуру подземного объекта. Если бы вообще смог её увидеть…

Это говорило о том, что Апата опасалась моей реакции на свои слова. Это и то, что она не решилась появиться здесь лично. Значит у меня были все шансы устранить возникшую угрозу даже в ослабленном после разморозки состоянии. Но как именно я мог это сделать мне ещё предстояло понять.

За три минуты до окончания двух часов, я нащупал нужный блок и каменная преграда передо мной открылась. В зале за ней ничего не изменилось, но теперь я хотя бы знал, куда нужно направить свои силы.

Стойка в центре была гораздо сложнее, чем казалось на первый взгляд. Что-то вроде органа управления, который тянулся до самых нижних уровней. Вероятно, источником звуковых волн тоже был он. А информационный кристалл оказался обычной приманкой.

Я потянул на себя всю рассеянную в чужой структуре энергию и над стойкой в центре зала начал формироваться светящийся шар. Можно было просто вернуть его в свою энергосистему, но я решил поступить иначе. Когда накопилось около двух третей энергии, направил её вниз, перегружая центральный канал. Он трещал, но держал нагрузку, распределяя её на соседние ответвления. Мне нужно было добраться до центрального ядра этого комплекса и я готов был потратить на это весь свой резерв.

Через минуту вся задействованная энергия рассеялась и я влил остаток. В резерве осталось не больше пары сотен РЭ, но результата я добился. Блокирующее подключение к внешней сети поле исчезло. На меня обрушился поток сообщений от Стрельцова и в этот момент я отчетливо понял, что поле должно было работать до самого уничтожения базы. Потому что никто не должен был получить контроль над этим местом.

«Сэр, ваш сигнал пропал больше двух часов назад! Группа сопровождения выдвинулась на поиски. Мы в паре минут от вашего местоположения» — написал Колосс. Он отлично понимал, что ответное послание может стать для него весьма неприятным, но это его не останавливало. — «Сообщите о наличии угроз. Линкор двигается по орбите для экстренной эвакуации. Десантные гнезда готовы к запуску. Силы самообороны приведены в полную боевую готовность. Спат ждет приказа. Мы ждем вашей команды, сэр»

Я смотрел на сложившуюся перед глазами картинку и молчал. По крайней мере в той части своего рассказа, которая касалась появления Апаты на удаленной планете, Джонатан был честен. Под землей находился странный корабль неизвестной расы. Не ящеров или людей. Кого-то ещё. Потому что нормальных помещений или полостей в этом объекте не было вообще. Даже подземная лаборатория смотрелась на общей структуре искусственным наростом. Она имела общие связи с основным судном, но их можно было оборвать в течении пары мгновений.

«Отмена эвакуации» — наконец написал я. Каналы к накопителям на борту Акулы были восстановлены и я снова получил доступ ко всей энергии своей Системы. Вот только повлиять на алгоритмы непонятного судна я бы всё равно не смог. — «Очистить орбиту и убрать все силы на расстояние трех километров. Я выдвигаюсь на поверхность»

«Так точно, сэр» — с небольшой задержкой, ответил Стрельцов. — «Отмена эвакуации. Ждем вас на точке сбора»

Попытка перехвата контроля над этим объектом приведет к немедленному уничтожению корабля. Взрыв будет настолько мощным, что от Аркадии не останется ничего. Владельцы судна были готовы пожертвовать своим имуществом, но не дать постороннему им завладеть. Когда Апата говорила про уничтожение прилегающего пространства, имелась в виду лаборатория и местность поблизости, но не сам корабль.

Я направился к выходу и по пути приказал подразделению пробужденных выдвигаться к поверхности. Ничего ценного в лаборатории не осталось. Вещей у псевдо-идеалов тоже не было. На первых этапах они вполне могли обойтись голыми руками или тем оружием, которое найдут у местных рейдеров. Мы, в своё время, так и поступили.

— Координаты точки сбора в трех километрах от нас, — отправляя данный Джонатану и возобновляя доступ его отряда к запасам энергии, произнес я. — У нас четыре минуты.

Часть подразделения была уже на поверхности. Я в последний раз взглянул на шахту входа в лабораторию и активировал Ускорение. Остальные пробужденные последовали моему примеру и мы побежали к маркерам отряда Колосса. Там было гораздо больше людей, чем я брал с собой в качестве группы поддержки. Стрельцов явно взял с собой кого-то из местных.

Забег занял меньше половины оставшегося времени. Я остановился на небольшой поляне, где расположилась группа Колосса. Сам гигант уже успел вытоптать небольшую тропинку в густой траве, потому что безостановочно ходил от одного её конца к другому.

При моем появлении, майор облегченно улыбнулся, но потом его взгляд ушёл ко мне за спину. Следом за мной из леса начали выходить голые люди. Нагота не смущала пробужденных. Судя по реакциям, они сейчас находились в боевом режиме и им вообще было плевать на любые нормы общества и принятые правила. Старшие из группы Колосса тут же поднялись и попытались выстроить вокруг меня защитный периметр. Дейл безучастно наблюдал за их действиям. Никакого волнения Джонатан не испытывал, потому что однозначно понимал, что может в любой момент убить всех людей на поляне.

— Отставить, — посмотрев на Колосса, приказал я и он тут же кивнул своим подчиненным. Несмотря на отсутствие одежды и оружия, в группе Джонатана чувствовалась серьезная опасность и Старшие это мгновенно уловили. — Майор Стрельцов, это отдельное подразделение, которое будет находиться под моим личным управлением. Командующий группы — майор Джонатан Дейл. Джонатан, это Майор Игорь Стрельцов. Командир моей личной группы сопровождения.

— Модификант, — даже не стремясь оскорбить, а скорее просто констатируя факт, безразлично произнес пробужденный. — Не знал, что они теперь служат в ВКС Конфедерации.

— Не знал, что в этом лесу пряталось какое-то подразделение военных, — не остался в долгу Стрельцов. — Думал, что все наши или погибли, или попали в плен к ящерам.

— Ты ошибся, майор, — невозмутимо ответил Дейл. — А я нет.

— Отставить, — коротко произнес я и оба офицера тут же замолчали. Их подразделения как-то незаметно переместились за спины своих командиров и были готовы к любому развитию событий. Взятые из города Спата дружинники удивленно переводили взгляд с одной группы на другую и не знали, что им делать. В итоге, все взгляды скрестились на мне. — Необходимо обеспечить отряд майора Дейла снаряжением, Игорь. Но этим мы займемся позже. Акулу убрали с орбиты?

— Да, сэр, — полностью игнорируя Джонатана, максимально спокойно ответил Стрельцов. — Алекс доложил, что ушёл из пространства над нами.

— Мне нужно изображение с орбиты точки моего обнаружения, — приказал я и Колосс тут же передал мне в руки тактический планшет. Параллельно он передал мой запрос капитану Акулы и над пластиной развернулась трехмерная картинка огромного леса.

— Только я не понял, зачем нужно было убирать судно, сэр… — внимательно глядя на меня, произнес Стрельцов.

Словно в ответ на его слова, земля у нас под ногами ощутимо вздрогнула. Пару секунд спустя, кроны деревьев покачнулись под порывом шквального ветра. Я брал расстояние с запасом, но ударная волна докатилась даже сюда. На изображении во все стороны медленно расходился чудовищный земляной вал. Вековые деревья ломались, как спички.

Мощность взрыва оказалась настолько большой, что окрестности подземной лаборатории просто перестали существовать. На их месте появился кратер глубиной в три десятка метров, под которым виднелась бугристая каменная поверхность. Внешне она была похожа на обычную материковую скалу, но я точно знал, что это не так.

Размеры кратера практически полностью совпадали с теми очертаниями инопланетного судна, которые я сумел определить во время сканирования. Надстройку лаборатории смело без следа. В этом макете больше не было необходимости. Как и в том, чтобы дальше держать странное судно на этой удаленной планете.

Следующий толчок оказался гораздо слабее. Колосс не удержался и слегка вытянул голову, чтобы рассмотреть трехмерную картинку в моих руках. Остальные члены отряда Стрельцова тревожно всматривались в ту сторону, откуда пришла первая ударная волна. Лес кипел от панических криков животных. Прямо на поляну вынесло одуревшего оленя, который вообще не обратил никакого внимания на людей, едва не сбив с ног одного из Старших.

Второй толчок обозначил запуск двигателей каменного судна. Трансляция шла с небольшой задержкой и я с секундным опозданием увидел, как верхняя часть корабля медленно пошла вверх. Чтобы поднять подобную громадину с поверхности, требовалось колоссальное количество энергии. И люди, и ящеры предпочитали строить суда подобного размера сразу в космосе. Большинство из них вообще не могло опускаться на поверхность планет. Вернее, могло, но только один раз.

Я создал десяток информационных модулей и отправил к взлетающему судну. В паре сотен от него, все мои конструкции бесследно исчезли. Помимо двигателей, корабль запустил активную защиту, которая не давала как-то помешать процессу запуска. Вскоре мы увидели, как инопланетный корабль поднимается над верхушками деревьев. Никаких ощутимых усилий он для этого не прилагал. Как и говорил Дейл.

— Это он, — уверенно произнес Джонатан, едва взглянув на каменный прямоугольник, висевший в воздухе. — Тот корабль, на котором прилетела девушка-командующий.

— Это я уже понял, — рассматривая парящий в воздухе кусок скалы, проворчал я.

— Сэр, Алекс говорит, что системы Акулы фиксируют сильное напряжение вокруг объекта, — сообщил Стрельцов. — Если следовать нашим критериям, то корабль готовится к дальнему прыжку прямо из атмосферы. Мы можем ему помешать, если атаковать его прямо сейчас.

— Вряд ли, — покачал головой я. — Эта штука может очень агрессивно отреагировать на внешнюю агрессию. Может у нас и получится её сбить, но тогда от Аркадии мало что останется.

— Но тогда он просто улетит, — возразил Колосс. — Мы просто будем стоять и смотреть, как судно неизвестной цивилизации уходит из нашей зоны досягаемости? А если оно несет информацию о наших возможностях или составе наших сил?

— Однозначно несёт, — кивнул я. — Более того, майор. Я уверен, что этот объект должен сообщить своим хозяевам о завершении миссии, которая длилась больше семи сотен лет.

— Это означает новую угрозу, сэр? — прямо спросил Стрельцов.

— Это означает, что в уравнении появилась ещё одна переменная, майор, — ответил я. — И её обязательно нужно учитывать.

— Но корабль уйдет, — настойчиво повторил Колосс. — Риск слишком велик. Если к текущей ситуации добавится ещё одна сторона, то нам придется сражаться на два фронта и у нас просто не хватит на это сил. Отдайте приказ и мы его собьем, сэр.

Я смотрел на каменную громадину в небе и молчал. Даже если мы попытаемся его остановить, вероятность успеха слишком зыбкая, а последствия будут очень весомыми. К тому же, в мои планы вообще не входило его останавливать. Мгновением позже угловатая скала просто исчезла, а до нас долетел оглушительный хлопок заполнившего пустоту воздуха.

— А что если я тебе скажу, что очень хочу, чтобы это судно доставило информацию своим хозяевам, майор? — нейтрально спросил я. — Что они должны знать о том, что их действия больше не будут тайной для нас. И что мы будем готовы к тому моменту, когда они решат прийти к нам.

— Но мы не знаем куда он улетел, — поняв, что спорить со мной бессмысленно, произнес Стрельцов.

— Пока не знаем. — улыбнулся я и создал прямой канал связи с адмиралом армады Лирдагов. — Фирза?

— Да, господин, — мгновенно ответил ящер.

— Я видел среди твоего флота Ищейку. — произнес я. — Вышли её по моим координатам. Для твоих сородичей появилась работа.