Убивать чтобы жить (8)

Глава 17

Ситуация сложилась одновременно бесконечно дурацкая и безумно сложная. Я понимал для чего на нижних уровнях были установлены генераторы блокирующего поля. Если создания Апаты хотя бы немного соответствуют её словам, то их потенциал должен быть невероятно высоким. Я не помнил как проходили мои первые часы после модификации, но вполне допускал, что нас держали в изолированных боксах не просто так.

Слишком многое менялось в организме и не все испытуемые прошли эти изменения без последствий. Но тогда мы находились под наблюдением сотен квалифицированных ученых. База, где проходили все изменения, готовилась к этому событию больше года. А здесь что?

Сколько времени потратила Юлька неизвестно. Что за существа были модифицированы — неизвестно. Как они себя поведут — непонятно. Агрессия может быть очень разной. Одни люди впадают в ярость и уничтожают всё вокруг. Другие — сидят в углу и ненавидят весь мир, готовые в любой момент взорваться или вскрыть себе вены. Что из этого хуже я бы сказать не взялся. Если искусственные монстры сцепятся между собой, то запросто могут уничтожить всю лабораторию. Да и территории поблизости не позавидуешь, когда они вырвутся за пределы зоны пробуждения.

Другое дело, если создания Апаты воспринимают себя представителями одной фракции. Тогда их агрессия будет направлена против внешнего врага. Такой в комплексе был всего один. Я. Возможно, для этого была создана достаточно крепкая каменная капсула, а возможность монстров оперировать средними и крупными матрицами полностью подавлена. Но я мог по собственному опыту сказать, что малых матриц вполне достаточно, чтобы уничтожить одинокую цель. Особенно если атакующих целая сотня.

Однако, это меня беспокоило не так сильно. Когда находишься с противником в равных условиях, всегда есть возможность его переиграть. Сейчас я мог не просто использовать внутренние матрицы. Я мог их создавать под любую необходимость, как петлю, которой недавно выбил из крепления кристалл. Единственное, о чем я реально жалел — это потерянная возможность услышать всё то, что сейчас говорила Апата в соседнем зале. Вряд ли Юлька сделала дубликат, чтобы я мог послушать всё ещё раз. Все Идеалы обладали отличной памятью и легко могли воспроизвести любой кусок разговора, который слышали даже много лет назад.

Размышления не мешали мне оценивать обстановку и следить за перемещением представителей моей «группы поддержки». Энергии у этих монстров было действительно много. Вернее, даже не энергии, а способностей ей управлять. Потенциал развития тела у каждого отдельного существа был на запредельном уровне. Как только им станет доступна внешняя сеть…

На этом моменте я озадаченно посмотрел вверх, где медленно передвигалось несколько маркеров. Пробужденные существа пока плохо ориентировались в пространстве. Яростно рычать и издавать мерзкие хрипы это им не мешало, но пока на большее они были не способны. Прошло меньше минуты с момента активации. Несколько минут для выработки тактики у меня ещё точно было.

В первоначальном плане Апаты человеческой Системы не было и быть не могло. Если бы я своевременно заглянул в это место, то получил бы сотню высококлассных модификантов, которые запросто могли переломить ход событий на этом континенте. О том, что в момент активации погибнут все люди в окрестностях лаборатории, Юлька явно не задумывалась. Её главная задача была снабдить меня качественным инструментом для выполнения основной задачи. С помощью этих созданий я должен был устранить все преграды и добраться до Мату планеты. И уже потом попасть на планетарный накопитель, где меня всё это время терпеливо ждал Кайд. Странный предводитель Несущих Слово, которых целую тысячу лет собирали по всей Аркадии и закидывали на орбитальную станцию… Вместо того, чтобы просто убить или использовать в качестве биоматериала для Рразуу…

Значит этим модификантам не нужно было постоянное подключение к глобальной сети. Мгновенный анализ ситуации привел к выводу, что внутренний резерв созданий Апаты достаточно велик для автономной работы. Часть первоначальных раскладов тут же потеряла актуальность.

«Ускорение семь» — приказал я и тут же ощутил отток энергии из внутреннего хранилища. Матрица изменялась под действием моего разума, как пластичная заготовка. Распределение энергии, продолжительность действия, расход энергии…

Эта матрица имела, изначально, всего пять уровней. На последнем даже модифицированное тело Идеала рвало на части от перегрузок и дольше нескольких секунд выдержать в таком режиме было невозможно. Однако, теперь моё тело было совершенно иным и я почти не ощутил напряжения. Только воздух вокруг стал похожим на вязкое желе, через которое приходилось продираться.

Я исчез и мгновением позже был уже двумя этажами выше. Первый пробужденный стоял посреди своей комнаты и смотрел в пол. Примерно в том направление, где я был меньше секунды назад. Эти монстры видели энергетические метки точно так же, как и я.

Каменное тело почти пришло в норму. Модификант был похож на обычного человека, если бы у людей была каменная корка вместо кожи. Но это отличие постепенно исчезало. Как только следы внутренней структуры полностью исчезнут, чудовища Апаты начнут действовать. Это я понимал очень отчетливо. Как и то, что с сотней таких существ справиться будет достаточно тяжело.

Если точнее, убить я их мог достаточно быстро. Но это полностью лишит меня возможности понять план Апаты. Её создания должны были не только обеспечить меня голой боевой мощью, но и обладать достаточными навыками для качественного развития человечества в пределах Аркадии. Терять такой ресурс ради сиюминутной безопасности мне не хотелось.

«ФС четыре» — двигаясь к монстру, приказал я. В системе мелькнуло оповещение об активации второй матрицы. Её я тоже запустил в постоянном режиме, чтобы не отвлекаться на контроль времени. Пробужденный начал медленно поворачиваться в мою сторону. Блокировка работала на внешнее использование энергии. Раньше я бы долго не выдержал, но сейчас размеры моего внутреннего накопителя были в разы больше. Фактически, в него превратилось всё моё тело.

Я отметил, что противник достаточно быстро сумел меня обнаружить и даже применить схожую матрицу. Покрытое каменным крошевом лицо измененного человека исказилось свирепой радостью и он рванулся ко мне навстречу…

Только для того, чтобы напороться на тяжелый удар. Послышался неприятный хруст. Тварь согнулась пополам и отлетела к дальней стене, оставив в бетоне глубокую вмятину. На её желании меня уничтожить это никак не сказалось. Более того, мои предположения насчет стайного поведения этих модификантов полностью оправдались.

Каменный голем издал вибрирующий рык и бросился в бой. Краем сознания я продолжал отслеживать состояние всех остальных и тут же заметил их активность. Модификанты отреагировали на призыв своего сородича и бросились к точке угрозы со всех концов комплекса. Пока ещё не очень резво, но это был достаточный повод ускориться.

Я сместился в сторону и снова ударил противника. На этот раз в голову. Снова попал но останавливаться не стал. Ещё десяток ударов уложились в одну секунду. Внутренние органы, голова, суставы. Бил не на пределе сил, чтобы не искалечить случайно будущего подчиненного. Просто исследовал пределы прочности представителя нового вида. Голем пытался сопротивляться, но успеть за мной просто не мог. По моей субъективной оценке, он двигался на Ускорении третьего ранга. Учитывая, что он всего несколько минут назад очнулся, результат более чем впечатляющий.

С каждой новой атакой меня охватывало всё большее удивление. Касаясь тела противника, я запускал сканирующие импульсы. Иного способа изучить строение тела модификанта у меня сейчас не было. Я искал и не находил ядро этого существа. Складывалось впечатление, что центрального узла энергосистемы у него просто не было. Тогда где хранится энергия?

Устойчивость монстра к повреждениям поражала воображение. За несколько секунд я мог превратить в каменное крошево половину этого этажа, а на теле противника появилось только несколько вмятин и пара трещин. На боеспособности модификанта это никак не сказалось.

— Что же ты такое? — озадаченно пробормотал я.

Существо на мгновение остановилось. В мутных глазах, похожих на осколки слюды, светилась ярость. Каменная корка по всему телу постепенно всасывалась под кожу и, несмотря на полученные удары, монстра начинал двигаться более естественно и плавно. Уровень энергии у него тоже поднялся. Почти вдвое. А потом ещё вдвое. Сейчас его можно было оценить тысяч на двадцать РЭ. Огромный объем. Совсем недавно я был уверен, что подобное количество невозможно удержать внутри живого организма.

Приближающиеся маркеры других монстров также стали ярче. Твари усиливали друг друга, когда подходили достаточно близко. В полном составе это могло превратиться в огромный накопитель энергии…

— Что ты такое? — склонив голову набок, прохрипел пробужденный. Словно копировал меня. То ли издевался, то ли пытался адаптироваться. Рассуждать об этом времени не было. Ранг Ускорения противника резко скакнул к пятому. Просто перешёл из одного состояния в другое без всякого перезапуска.

Я успел уклониться от молниеносного удара, но теперь этого было недостаточно. Ещё два модификанта ворвались в комнату. Несколько были на подходе, кратно увеличивая возможности своих сородичей. Через пять секунд я уже перешёл в оборону, скользя между монстрами и непрерывно уклоняясь от ударов.

Апата сказала, что мне предстоит провести в защищенном бункере два часа. За это время период агрессии модификантов завершится и они смогут связно мыслить. Если бы я остался за пределами зала до модернизации кристаллических полей, то уже был бы мертв. Семь противников на пятом уровне ускорения я бы не вытащил на собственном резерве при любом раскладе. Скорее начал бы гарантированно убивать врагов, чтобы добыть немного энергии и не сдохнуть от истощения.

Резерв опустел где-то на десятую часть. Бегать два часа по замкнутому пространству у меня точно не получится. Придется переходить к более агрессивным действиям. Я выделил первую цель и… Полетел к дальней стене от чудовищного удара в бок.

— Что ты такое? — в точности скопировав интонации и манеру первого пробужденного, произнес возникший из пустоты монстр. У него не хватало одной руки, но внешне это никак не сказывалось на его поведении. Если бы у противника было оружие, то повреждения могли быть значительно серьезнее.

«Регенерация» — тут же приказал я и пронесся по всей комнате, раскидывая врагов. Получилось недостаточно эффективно. Последний сумел уклониться, а ещё двое немедленно вскочили и вернулись в бой.

Чем больше вокруг становилось пробужденных, тем более слаженно и грамотно они действовали. Уровень используемых матриц тоже увеличивался. Базовым набором умений создания Апаты владели отлично. Мне оставалось рассчитывать только на то, что Юлька не зашила в этих чудовищ возможность преодолеть естественный порог простых матриц. Мне для этого пришлось пережить полную трансформацию и я не хотел бы повторять этот опыт.

— Что ты такое? — хором повторили мои враги.

Вокруг уже было почти два десятка пробужденных. В комнате стало тесно. Остальные толпились снаружи, своей силой подпитывая сородичей. Пространства для маневра оставалось всё меньше. Я молча носился по ломаной траектории и наносил удары во все стороны. Преимущество моего навыка в целых два ранга превратилось в настоящую пропасть между нами. Но я понимал, что всякую преграду можно преодолеть.

— Что ты такое? — в десятый раз повторили пробужденные. Они не останавливались ни на мгновение. Пробовали завалить меня телами, пробовали создать полноценный строй, пробовали просчитать мой следующий шаг, но всегда опережал их на несколько мгновений.

На десятой минуте противостояния мой резерв опустел уже наполовину. Каналы с накопителями на Акуле были заблокированы, а сеть Аркадии недоступна. Сотня модификантов устала от бесплодных попыток остановить своего врага и среди них наконец-то прозвучал другой голос.

— Формация один-четыре-четыре! — внезапно прозвучал снаружи почти нормальный человеческий голос.

Есть! На текущей скорости для меня не было критической разницы по какой поверхности передвигаться. Стены, пол, потолок — лишь бы опора для ноги была достаточно прочной. До этого момента я почти не использовал эту возможность, приберегая её на будущее.

Рывок в сторону. Бью ногой по голове ближайшего противника и тот сносит пару своих товарищей. Вторым ударом освобождаю дорогу в коридор. Система анализирующая каждую секунду боя, четко выделяет главную цель. Через полторы секунды я падаю с потолка в толпу врагов и хватаю за горло командира сотни пробужденных.

Ни одно боевое соединение не способно полноценно функционировать без нормального управления. Какими бы фантастическими талантами не обладали члены отряда, они всё равно останутся одиночками без толкового офицера. В случае с объединением модификантов, которые, по сути, представляли собой единый организм, подобный командир становился ключевым звеном группы. И центром распределения энергии, что для меня было наиболее важно в этот момент.

Сбор данных не прекращался ни на мгновение. Я продолжал тратить дополнительную энергию в процессе боя, прощупывая оборону врагов и выискивая их слабые точки. Таких оказалось критически мало. Апата хорошо поработала над этим отрядом. Девяносто девять пробужденных из ста представляли собой ходячие машины для убийства. Почти неуязвимые для привычных атак, которыми пользовались и люди, и ящеры. Уверен, для Мату Аркадии и его Наместников, встреча с этими парнями стала бы последней в их жизни.

Восемь десятков пробужденных мгновенно окутались сполохами активации боевых матриц. Спины коснулись чужие руки и я ощутил удары мощных Импульсов. Кристаллические поля в моём теле тут же активизировались и провели полученную энергию напрямую в тело командующего сотней модификантов. Он дернулся от перегрузки и с ненавистью посмотрел на меня. Существо не издало ни единого звука, но его подчиненные активизировались, пытаясь разорвать наш контакт.

Однако, это оказалось не так просто. Я держал противника за шею, полностью игнорируя происходящее вокруг. С каждой секундой моя Система пробивала себе дорогу через тело командующего к его энергосистеме. Все собранные данные шли в ход. Расположение энергоканалов и внутренних органов, строение тела, особенности моторики и поведения…

Чем дольше продолжался физический контакт, тем лучше я понимал структуру тела противника. Апата создала практически идеальное оружие, которое было способно перевернуть привычное понимание о боевых действиях. Ещё в самом начале моего похода я мог получить в своё распоряжение крайне эффективный инструмент, который подчиняется только мне. Вот только тогда я определенно был к этому не готов. Потому что у сотни пробужденных нашелся один крайне неприятный недостаток.

— Что ты такое? — даже не пытаясь вырваться из моей хватки, произнес командующий и я вдруг ощутил, что накопленная в моём теле энергия начинает стремительно переходить в тело противника и распределяться на всю сотню.

Внимание! Работа всех активных матриц приостановлена!

Внимание! Пополнение резерва невозможно!

Внимание! Связь с глобальной сетью недоступна!

— Не ожидал, мерзкий предатель? — широко улыбнувшись, прямо мне в лицо прохрипел командир пробужденных. Это была его первая эмоция, отличная от безумной ярости и ненависти. Улыбка превосходства и близкой победы над врагом.

— Ну почему же? — помедлив мгновение, точно так же улыбнулся я.