Турнир Кровавой Башни

Глава 9

Катакомбы представляли из себя, внезапно, катакомбы. По местным легендам, это было место, где короли нищих, так звали боссов всех попрошаек, хоронили своих подданных. Естественно, забора никакого не было, а земля в городе дорогая, а потому сюда очень часто пролезали и обычные бедняки, которые упокаивали тут тела родственников.

Местность выглядела очень колоритно, на первый взгляд: неширокие проходы с низкими потолками, в стенах из желтоватого камня в три ряда были сделаны глубокие ниши, из которых торчали то обрывки савана, то просто кости. Изредка встречались коридоры, под прямым углом идущие к главному. Сетка коридоров первого уровня была несложная, буквально квадратно-гнездовая, и самым сложным тут было дойти до спуска на второй этаж. Напрямки было бы гораздо легче, конечно, но тогда надо было бы копать неподатливый серый камень. Из освещения тут были случайным образом понатыканные факелы – на перекрестках по два, а в коридорах чаще встречались погасшие, чем ещё горящие. Иногда бывало так, что целую сотню метров мы могли идти в полной тьме. Ну, шли бы, если бы мы все не догадались взять себе по одному из погасших факелов и зажечь их у горящих. В общем, у каждого был свет, пусть и не такой крутой: мигающий, неверный и то и дело грозящийся погаснуть.

Шли мы уже оговоренным порядком, у всех оружие наголо. Впереди прокладывала путь Натана с щитом и факелом, по бокам и чуть сзади шли Уби и Вальд, с дубиной и мечом соответственно. Ну а позади, машущий головой туда-сюда, шел я, сжимая вынутый из ножен кинжал.

Первый враг встретился нам минут через пять, и я не то что не успел поучаствовать в его убийстве, а даже заметить. Я лишь услышал, как Натана вскрикнула что-то, потом раздался звук пары ударов стали о кость, и дробный перестук чего-то, упавшего на землю. Уже пройдя чуть дальше, я увидел осыпавшейся на пол скелет в ветхом тряпье. В руках он сжимал ещё одну кость, явно вытащенную из какой-то могилы.

Второго противника увидел как раз я. Как только мы прошли через очередной перекресток, я по привычке повертел головой, выискивая возможных преследователей, и неожиданно обнаружил одного такого. Из бокового ответвления катакомб вылез ещё один скелет.

Аж внутри все похолодело от зрелища, как из-за поворота на тебя глядит двигающий челюстями череп. Он вышел практически беззвучно, в руках он держал на этот раз не кость, а рассыпающийся от ржавчины короткий меч. Сквозь дыры в ветхой ткани виднелись голые ребра, голени и прочие кости. Лишь единожды щёлкнув челюстью, он неожиданно бодро двинулся в нашу сторону. Я же не замедлил принять бой.

Двинувшись к нему навстречу, я на рефлексах увернулся от бесхитростного тычка в живот, после чего прямым ударом воткнул нож ему в череп. Сталь пробила старую, выбеленную кость, и весь скелет разом осел на землю, оглашая свой конец сухим стуком кости о камень. К моему немалому удивлению, пробитый череп так и остался висеть у меня на ноже, и мне даже потребовалась помощь Смертельного Убийцы, чтобы он парой ударов раскрошил кость и освободил мое оружие.

Вот таким простым образом мы продвигались по этажу, встречая костяшек примерно раз на пару сотен метров пути. Совершенно несложные противники, эти скелеты. Более того, на первом этаже словно бы был идеальный загончик для новичков. А что, враги простые, а пошарившись в некоторых нишах, можно было бы найти пару-тройку монет на оселок насущный. Ну или на новую дубину, точить те бесполезно же.

Собственно, по пути мы встречали не только скелетов, два раза нам встречались и новички, все в пыли и паутине, с дикими глазами. Видя нашу команду, они наверняка сожалели о том, что всего лишь новички и не могли бросить вызов, чтобы поживиться нашим добром. Ну, мне так казалось – их взгляды из темноты, блестящие адским огнем в свете факела, нихрена добрыми не выглядели. С ними мы ничего не обсуждали, ограничивались молчаливыми кивками, и шли дальше.

Через минут тридцать такого перемещения мы наконец пересекли первый этаж по условной диагонали, оказавшись уже за городскими стенами, и перед нами встала уже куда более нарядная ниша, в которой виднелись каменные ступени, ведущие куда-то вниз. Не задерживаясь, мы спустились на следующий этаж. Там должно было стать чуть пожарче.

На втором ярусе катакомб было почище, не было такого количества пыли. Стены были ровнее, камень был не желтоватый, а больше серый, ниши всего в два яруса при почти четырехметровых потолках, и очень часто на стенах встречались жутковатые знаки и пиктограммы, выбитые и вырезанные прямо в камне, но чаще нарисованные какой-то тускло светящейся синеватой краской. Факелов тут уже не было, так что нам пришлось полагаться только на то, что принесли с собой.

Первый противник уже был из числа новых – “Серая маска”. По сути, это был тот же самый скелет, только вместо обрывков одежды на нем были остатки брони, каждый из них был вооружен мечом или каменной булавой, а на лице, скрывая голые кости, была деревянная, расписанная синей краской маска. Отличие от предыдущего противника было только одно – они чуть лучше держали удар. А ещё Маскам было скучно ходить по одному, а потому они ходили тройками, причем пока пара честных воинов сражалась на передовой, их младший брат-скотина подбирался с тыла, где его встречал уже я.

По большому счету, для меня между ними не было никакой разницы – скелеты были медленные, оружие у них было тупое и было опасно только из-за шанса подхватить что-то с проржавленного лезвия, ну или на крайняк поломать кости могло. Я же, в свою очередь, был куда быстрее и ловчее, а самая простая цель была одновременно и самой большой – черепушка. Бить в нее ножом было даже в какой-то степени приятно, но такого внутреннего ажиотажа и эйфории эти драки не вызывали. Даже сейчас я воспринимал это лишь как тренировку перед нормальными сражениями. Драки с масками сложными не были – увернуться от первого удара в лоб, рывком сократить дистанцию и вбить нож в череп. Если маска на Маске справлялась со своей задачей, то просто этот шаг надо было повторить.

Куда веселее стало, когда на очередном перекрестке мы нашли первого охранного голема.

Этот товарищ, состоящий наполовину из глины, а на вторую – из грязи, застыл точно в самом центре прохода, на пересечении четырех проходов, образовывавших небольшую площадку, не более чем пять на пять метров. Маловато места, да, но это было более в минус ему, чем нам: голем был массивнее человека, имел странную, искаженную анатомию, а его голова, казалось, должна была быть вдвое меньше. Учитывая материал, из которого он был изготовлен, становилось даже интересно, как он мог нести на себе такой огромный котелок. Весь грязный силуэт голема был изрезан письменами и покрыт разводами синей краски, а в руках этот чудик держал свой самый главный аргумент – огромную дубину, целиком вырезанную из серого камня.

Как только мы приблизились к нему, голем пошевелился, с его тела посыпались вниз крошки глины и высохшей грязи, а сам он тяжело приподнялся из своего сидячего положения и грозно махнул дубиной. Ростом эта тварь оказалась почти под потолок – около трех метров. Я даже задумался, почему же мы его не обошли. Фигура из белесой глины, разрисованная синими знаками, спиралями и дугами, символизирующими то ли ямы, то ли могилы, выглядела очень жутко.

— Я держу его, вы атакуете! – скомандовала Натана, выставляя вперёд щит, а меч держа на отлете, – Ром, точно знаешь, как бить?

— Ага, – я повел плечами, готовясь к броску. Блин, имя из пяти букв сократили. Об этом я как-то не подумал…

— Тогда вперёд!

Резким рывком Натана сократила дистанцию и пару раз ударила по голему, целясь преимущественно в правое плечо. Самонадеянно, но глупо – учитывая материал, из которого изготовлен противник, удары были обречены оставить на теле голема лишь небольшие зарубки. Чтобы полностью отчекрыжить ему руку, таких ударов понадобилось бы штук тридцать, не меньше.

А потом Натана натурально отлетела в сторону от молодецкого удара голема. Тот, несмотря на свой внешний вид, оказался тем еще живчиком. Его движения были достаточно быстрыми, а сам он перемещался дергаными рывками и, что самое странное, практически беззвучно. Все его перемещения сопровождал собой не грохот шагов, как можно было бы ожидать, а лишь звук ссыпающегося с него песка из мелких обломков глины и грязи.

Натане повезло – она приняла удар на щит, а потому быстро смогла встать, но вот строй оказался сломан. Следующей целью голем выбрал Уби, как, пожалуй, наиболее опасного. Несмотря на свою внешнюю простоту, дубина Убийцы была достаточно сильным аргументом в бою против глиняного великана. Новичок прыгал вокруг со свистом машущего булавой голема, не рискуя принимать удары на свое оружие. Конечно, при успешном парировании он мог сбить у того рисунок боя, подарив нам окно для ударов, но еще неизвестно, как единственное оружие Уби среагировало бы на удар каменной булавой.

Мы с Вальдом налетели на голема одновременно, и потому нам было тесновато: все же голем не сказать что был очень большой, и мы пару раз даже столкнулись плечами. Вальд начал простецки тыкать мечом в голема, будто желая пронзить его насквозь, но и эта затея не сильно увенчалась успехом.

Дело в том, что големы как раз были моими профильными врагами. Данные големы, которых сделали местные мини-боссы, грязевые колдуны, были сделаны, очевидно, из грязи, а анимирующая сила была заключена как раз в этих сложных синих рисунках и особом камне у низ в голове. Аналог черепушки у големов прочный, с наскока не взять, так как эти самые колдуны вытачивали их из камня, совсем как его булаву. Вот только особый камень в эту самую черепушку надо было как-то вкладывать, а потому котелок противника, образно говоря, не имел крышки. И вот казалось бы, есть огромная уязвимость, верно? Ну, да, но ты попробуй до нее еще доберись – голем так-то против своей безвременной кончины, а тварь он шустрая для своих размеров, устойчива к клинковому оружию и еще вдобавок больно бьет. Вот и приходится или долго плясать вокруг него, нанося десятки ударов и молясь, чтобы сеть примитивных чар наконец порвется, и голем осядет грудой грязи, или выпускать на противников таких, как я.

Я и постарался не сплоховать, но быстро оказалось, что читать гайды в интернете и вести реальный бой – ну нихрена не одно и то же. Подскочив со спины, я на пробу пару раз ударил ножом по самым крупным синим завитушкам, а вдруг я что-нибудь ему критично нарушу? Но не свезло, а голем еще вдобавок сделал полуоборот, наседая теперь на прискорбно близкого ко мне Вальда. Тот только успевал махать мечом, чтобы перенаправить мощные взмахи каменной булавы в сторону от себя.

Сплюнув, я отбросил свой факел в сторону, вонзил нож глубоко в спину голема, другую руку просунул в широкую трещину на глиняной спине и, подпрыгнув, уперся ногами ему в зад. Полдела сделано – я верхом на големе. Сунув пальцы как можно глубже в глину, я вытащил нож и всадил его снова, но уже сантиметров на тридцать выше. Подтянувшись, я нашел словно бы специально сделанную нишу под левую ногу, и начал было искать новую трещинку или выступ, чтобы зацепиться левой рукой, как голем понял, что по нему кто-то ползет.

Идея, пришедшая в аналог головы у этого глиняного дурачка, была даже неплохая: он прыжком разорвал дистанцию с нашими ДД, оказавшись очень близко к стене, после чего, не особо долго думая, с размаху впечатался спиной в эту самую стену. Ему это не нанесло ни малейшего урона, естественно, так как я оказался прокладкой между его разукрашенной спиной и узорчатым камнем. От удара мне сильно поплохело, по периферии зрения пошли затемнения и красные полосы, символизирующие потерю трети здоровья. Тем не менее, мне немного повезло – я хотя бы с него не слетел.

Голем отстал от стены и наклонился вперед. Место, где я цеплялся, осветилось – неподалеку, под нужным углом, лежал мой факел. Свет дал мне найти трещинку на сорок сантиметров выше, я успел сделать рывок и вонзить туда пальцы левой руки, одновременно упираясь правой ногой в какой-то выступ, а вот страховочный удар кинжалом я уже сделал одновременно с новым ударом о стену: голем не наклонялся, чтобы я слез. Голем наклонялся, чтобы сделать удар о стену намного мощнее.

Естественно, тут мне стало уже совсем кисло. Область зрения сузилась за счет непроглядно-черных полей, а все остальное виднелось через красный фильтр. Но хотя бы пока еще четко – если бы все было мутным, то это бы значило, что я потерял уже девяносто процентов здоровья. Но пока это было всего процентов семьдесят пять-восемьдесят, а потому я еще мог сопротивляться.

От нового удара меня спасла Натана: она подлетела к врагу, наотмашь огрела его щитом, после чего успела еще пару раз тыкнуть его мечом. Тут же подлетели и прочие члены нашего отряда-братства, и голем отвлекся на более важную, по его мнению, угрозу, и даже на пару шагов отошел от стены. Я успел заметить, как он пинком отогнал в сторону Смертельного Убийцу, после чего сосредоточился на своей работе, благо что осталось всего ничего.

Подтянувшись на вбитом в глиняную плоть ноже, я наконец достал левой рукой плеча голема. Дальше все просто – воткнуть нож туда, окончательно подтянуться и залезть голему на плечо. Тут меня ждал нежданчик – противник снова счет меня угрозой номер один, и потянулся ко мне свободной рукой, чтобы меня снять. Тут-то и настал звездный час Смертельного Убийцы. Он кинулся к руке и, пользуясь тем, что голем отвлекся на меня, применил умение. Его едва обструганный кусок массива дуба взметнулся ввысь, очертания оружия вспыхнули красным, а сквозь кожаный нагрудник новичка замерцал ярко-алым шрам. Дубина с оглушительным свистом ринулась вниз и с грохотом врезалась в локоть глиняного колосса. Тот пошел трещинами, а голем зашатался, с него горстями посыпались крошки глины.

Я же рванулся вверх, уверенно, обеими ногами встав ему на плечо, после чего занес кинжал и с силой воткнул его прямо в макушку. Голем замер на три бесконечные секунды, после чего его колени подогнулись, и он всей тушей рухнул на каменный пол.

Хотелось бы мне сказать, что я был на высоте, успел спрыгнуть и мастерским перекатом встать в эпичную позу, но единственное, что я сделал мастерски, так это выполнил четкое олимпийское приземление на шею. Это я так попытался соскочить, нда. Надо будет качать ловкость, и качать очень бодро.

— Хилка есть? – ко мне тут же подлетела Натана, которая явно взяла на себя роль лидера в пати.

— Есть, – просипел я, обводя все вокруг мутным взором. Учитывая, что красный фильтр на зрении стал светиться, то у меня осталось не более пяти процентов здоровья.

— Где они у тебя? – чьи-то руки, подозреваю, что женские, зашарили у меня на поясе. Я на автомате попытался отползти в сторону от таких посягательств на мою невинность.

— Да я сам, сам ща, у меня не хватило денег на сумку быстрого доступа, ща, ща, да падажжи, е-мое, мне свиток надо снять!

На ощупь снял с пояса свиток, по памяти протыкал необходимые иконки, и с тихим звоном в моей руке оказался флакончик с зеленоватой водой, благословленной Йаллой. С первым же глотком игра смилостивилась надо мной, и вернула мне зрение: размытие и красный фильтр снялись, а черные разводы по периферии вернули мне почти стопроцентный обзор. Думаю, процентов восемьдесят у меня есть.

Подлечиться надо было не мне одному, как я понял: первым, что я увидел, было то, что все члены нашего братства пьют такие же флаконы. Ну ладно, у Натаны жидкость была погуще, и цвет был более темный. В общем, какую-то болотную жижу пила.

— Привал или дальше? – спросила она, когда все допили хилки.

— Мей би чуток посидим? – поднял руку Вальд, сидящий на поверженном големе.

— Я хотел бы статки раскидать, – отозвался Уби, который с задумчивым видом подтаскивал к себе тяжеленную, в половину его роста, каменную булаву. Он явно хотел бросить все накопленные очки в силу и орудовать этим.

— Тогда отдых. И нам надо узнать наш общий баланс фляжек, – подвела черту беловолосая воительница, возвращая меч в ножны.

— И зачем? – хмуро спросил Вельд. По его лицу было видно, что делиться лечилками он не намерен.

— А ты думаешь, это наш единственный голем за сегодня? – с наигранным удивлением спросила Натана.