Турнир Кровавой Башни

Глава 19

Тайлер сделал шаг ко мне, и я рефлекторно отступил. А что, вы бы не отступили? Тут только два два бойца, третьего и второго шрама, едва вышли из боя с четвертым. Да, силы были равны, но только за счёт численного перевеса. А тут я, второй шрам, полученный, кстати, минут пять-десять назад, и целый пятишрамник. Причем, хоть он и выглядит как бомж-воин, драться явно умеет. Даже никнейм как бы намекает.

Но простое простаивание мне не поможет. Хорошо, что я быстро успел назначить на новые способности какие-то жесты. Потратив пару секунд, я вспомнил жест для “Изъяна” и пошевелил средними пальцами. Мой противник будто размылся, а его силуэт раскрасился в синий и красный разных оттенков – синий символизировал броню, а красный, напротив, уязвимые места. Полезный навык любезно показал мне, что сеточка шлема, живот и ноги практически не были защищены, а вот бить в грудь или бока даже не стоит пытаться.

— Изучаешь меня? – спросил Тайлер.

— Ну, да? – я чёт не был готов к разговору. Думал, меня сейчас на сашими будут резать, а Тайлеру этому вдруг приперло поболтать.

— Просто обычно игроки твоего уровня или лезут в бой, даже не смотря на шрамы, или наоборот, бегут прочь, видя кого-то хотя бы на уровень выше.

— Я должен хотя бы попытаться, – честно ответил я.

— Ну, ответ хороший. Попробуй, чё, – в глубине шлема я увидел улыбку амула.

В следующий же миг Тайлер… спрятал меч в ножны. Но не закрепил их на поясе, нет – он указал на меня остриём, если можно так сказать, ножен.

— Давай так. Редко кто возится с обучением новичков, так что нормально драться вы можете шрама с третьего или четвертого, а некоторым хреново драться и пятый шрам не помеха. Так что, давай так.

Мне вдруг стало неприятно. Тайлер вообще не считал меня за противника. Почему-то я вновь перестал воспринимать стоящего напротив меня игрока как неуязвимого полубога, и начал смотреть на него как на некую головоломку.

До шлема добраться не получится, размах его каролинга достаточно большой по сравнению с моими ножами. У меня есть перк “Бронелом”, но это не панацея, и полагаться на явно не самый большой шанс не стоит. Так что мне остаётся крутиться вокруг него, стараясь бить в живот и по ногам крисом. Да, а кукри оставим для парирования атак. Да, это должно сработать. Подкрепим хороший план отличной чертой любой драки – внезапным нападением.

Я, стоя на лестнице, занимал бы более выгодное положение, будь у меня хотя бы меч. Но с моими ножами о превосходстве по высоте можно было забыть. Так что, надо было быстро сократить дистанцию, а там, глядишь, и удалось что-нибудь бы сделать.

А потому я внезапно сорвался с места в длинном прыжке, выставив вперёд крис. План пришлось корректировать на лету, так как я буквально только что вложился в силу, и к новым характеристикам не привык. Проще говоря, я прыгнул с удивившей меня самого скоростью, а потому не должен был приземлиться Тайлеру под ноги, как и планировал. Я должен был просто влететь в него. Плохо, конечно, но уже ничего не изменить, и план надо корректировать буквально на лету.

Но эта ошибка буквально спасла меня. Явно не ожидав от меня подобной прыти, Тайлер встал в странную стойку, держа меч у правого бедра обратным хватом, и только потом выполнил красивый восходящий удар. Он не пришелся по мне, зато попытался отбить крис. Хорошо, что я крепко сжал нож, а то бы выбило из рук.

Силы его удара хватило на то, чтобы мое тело начало разворачиваться левым боком, и тут была моя удача – я замахнулся кукри. Короткий и мощный удар легко пробил сетку и взрезал щеку амула. Взревев, Тайлер неожиданно пнул меня прямо в полете. Кикбоксёр чертов.

Понятно, что я отлетел в сторону, а Тайлер, ещё все рыча, начал сдирать с себя шлем. Когда из-под исцарапанной, тусклой меди появилось его скуластое лицо, я уже подскочил к нему и взрезал его защищённый кожаной курткой живот, после чего получил новый пинок, пришедшийся мне в грудь. Мразь, он мечник или лошадь?

— Хороший удар, – с каким-то удивлением в голосе сказал Тайлер, прикасаясь к распоротой щеке, откуда бил тусклый пучок света. Потом он кинул быстрый взгляд на живот, и вот он уже мог работать неплохим фонариком.

— Спасибо, – выдохнул я, поднимаясь после его удара и снова вставая в стойку.

Тут я понял, что мы всё-таки на стене! Хреново, тут едва разойдутся четыре человека. Местечка для пируэтов маловато…

— Давай, попробуй ещё раз.

Я и сам не понял, как рыкнул. Вырвалось. Тем не менее, реально, от обороны я играть не могу.

Снова кинулся к нему в длинном прыжке. Он махнул мечом, пытаясь попасть по мне, но безуспешно – я почти упал, сгруппировавшись в последний момент. Закончив прыжок кувырком, я почти притерся к нему. Напрашивается аналогия с котом, выпрашивающим еду, но тут другое. Вместо того, чтобы об него тереться (фу, о чем я вообще думаю?!), я просто несколько раз вонзил крис в внутреннюю сторону бедра.

И тут началось дерьмо. Тайлер больше не пинался, зато врезал мне по голове рукоятью меча. Игра любезно понизила мне яркость зрения, показывая, что удар по голове не проходит бесследно. Я же выпрямился и плавным движением ушел в сторону, вновь пропуская мимо себя удар меча в ножнах.

Оказавшись за спиной Тайлера, я наградил его тычком криса в область почки, а другой рукой наудачу ударил в бронзовый нагрудник. Перк не сработал, и кукри бессильно звякнул о сталь двигающегося нагрудника.

Почему двигающегося? А потому, что Тайлер резко развернулся и вновь вписал мне ногой, на этот раз в бочину. Хотя бы в этот раз я не улетел в сторону, а просто отскочил, оседлав эту волну кинетической энергии. Бочину после царского пинка начало жечь, а поле зрения снова обзавелось розовой окантовкой. Десять процентов минус, осталось девяносто.

— Хорошо, очень хорошо, – я с некой оторопелостью увидел на лице Тайлера искреннюю заинтересованность. Не гнев, не желание покрасоваться перед новичком и потешить самолюбие, нет. Он меня зачем-то оценивал по одному ему ведомым критериям, – Покажи больше. Можешь сильнее?

— Пожалуй, могу, – пробормотал я, снова вставая в стойку.

В поле моего зрения вдруг попал ещё один силуэт, и я повернул к нему голову. К нам бежал ещё один легкобронированный игрок с символикой Стражей Заката. Подняв лёгкий топор, он понёсся на меня, явно желая помочь Тайлеру.

Тот шагнул ему навстречу, вынуждая замедлиться, что парень из расы горцев и сделал. А дальше Тайлер мне невероятно удивил – он отпустил меч, тот со глухим звяком упал. Свободными руками он как-то хитро заломал горца, легко поднял его и сбросил со стены нахрен!

— Нетушки, никому не позволено вмешиваться в процесс обучения! – наставительно заявил он, подбирая меч и вставая в уже другую стойку, полубоком ко мне и с мечом, положенным на плечо, – Продолжим, Ромул.

— Чет я тебя боюсь уже, – честно признался я, но из стойки не вышел. Тайлер только хохотнул.

А ещё мне почему-то уже и не хочется злиться на этот лягающегося придурка. От него вдруг начало веять каким-то неуловимым чувством братюни. Прямо вижу потенциального нового хорошего знакомого, а то и друга. Правда, его надо прирезать, но это мелочи.

Стараясь не давать ему перерыва, я пошел в атаку и начал показывать все, чему научился за неполную неделю. Он тяжело и мощно взмахивал мечом, и я понимал, что любой удар сломает мне ту кость, в которую попадет. Я же вертелся как змея в закрытом казане, уходя от его взмахов, тычков и пинков. Несколько раз его меч тяжело врезался мне в плечи, отбрасывая прочь, и один раз я лишь чудом не слетел со стены. Но и я был не промах – нагрудник Тайлера украсился несколькими дырами от прокнувшего “Бронебоя”, а сам он светился как новогодняя ёлка – не очень ярко, но из десятка мест сразу. Кукри я тоже применял по назначению – два раза с помощью “Обезоруживания” я отражал летящие на меня удары. Ещё я пожалел, что тут не умения типа “акробатики”, а то я бы его повысил – я прыгал, вертелся, скакал по обломанным зубцам стены, перекатывался и танцевал над краем пропасти, уклоняясь от резких взмахов меча.

После нескольких минут напряжённой схватки (сестра бы сказала “на разрыв аорты”) мы снова встали друг напротив друга и сейчас пытались отдышаться.

— Сколько играешь? – тяжело дыша, спросил Тайлер. Он даже прислонился поясницей к валуну, пущенному с катапульты, настолько показывал всем видом, что устал. Не особо верилось, конечно, но подарок принял.

— Чуть меньше недели, – ответил я, уперевшись руками в колени. Ножи я не выпустил, а глаза все ещё были направлены на Тайлера. Мы все ещё по разные стороны баррикад.

— Неплохой результат, – одобрительно кивнул Тайлер, вытаскивая из свитка на поясе какую-то флягу с жижей болотного цвета, объемом никак не меньше литра.

На моих глазах эта перекачанная сволочь отвинтила фляжку и вылила весь раствор на себя, и эта веселая новогодняя елка, сложенная из кровотечений, дававшая мне надежду на победу, погасла.

— А ты чего стоишь? – удивился амул, издававший сногсшибательный запах ванили, – тоже давай, пей фляжку.

Я, глядя на него с недоверием, все же достал из кармана флакон с зеленоватой водой и выдул его целиком. Толстая красная окантовка зрения сменилась бледно-розовой.

— А теперь давай по-серьезному, – предложил мне Тайлер, – Честно скажу, это маскировочный и слабо прокачанный сет. Я дерусь в основном в другом, – ну охренеть теперь, это не его основной стиль. Какой же он монстр в основе? – Предлагаю так. Ты используешь все приемы, а я переключаюсь на свой основной сет.

— Я вообще не особо понимаю, что происходит, – покачал я головой, – Мы, вроде как, противники. А у нас тут тренировка какая-то, вместо смертоубийства.

— Ты просто меня заинтересовал, Ромул. Слушай, а ты прав. Давай-ка зафрендимся, –

Тайлер, не моргнув и глазом, вышел из стойки и медленно шагнул ко мне, протягивая вперёд снятый с пояса свиток. Недолго думая, я снял свой. Свитки соприкоснулись, в воздухе разнесся звук колокольчика, а на периферии зрения возникли золотые буковки:

Вы подружились с игроком Тайлер.

— Ну вот и ладушки, – кивнул мой первый друг в этой игре, – Скорее всего, схватка наша закончится на этом этапе. У тебя где последнее сохранение?

— В Инмеле.

— Ну вот и отлично. Давай так, в случае чего встретимся через пару часов в кафе на западе города, называется “Дохлый дракон”.

— Забавное название. А почему это пара часов? Осада же ещё затянется, нет?

— Да ты глянь, – кивнул Тайлер мне за плечо.

Я ему начал уже доверять. Мне в любом случае понятно, что если бы он сразу захотел меня убить, то сделал бы это в самом начале, одними ножнами и не сильно напрягаясь, так что я развернулся.

Форт горел. Пылали казармы и хозяйственные постройки, а во дворе… Я знаю, что часто цитирую сестру, но она очень харизматичная, и по-другому я уже не могу. Сейчас бы подошла ее фраза: “Они обосрались. Жидко.”

Во дворе последние группки Синих Рыцарей и явно принадлежащих им трэллов вырезались людьми в красном и оранжевом и уже их трэллами. Новички пали практически все, жив был, наверное, только я и ещё один бедолага, который вопил от ужаса – двое перекачанных игроков, никак не ниже шестого шрама, просто-напросто кидались им, словно перебрасывая друг другу ужасно неудобный мяч, задорно при этом гогоча. Н-да, троллинг нубов тут на совершенно другом уровне…

Ну ладно, ещё три конных игрока скакали по краям площади, пытаясь насадить кого-то на пики, но не выходило особо.

— Мы в любом случае закончили, практически, так что нам с тобой не имеет большого смысла все это затягивать. Если честно, я бы ещё хотел разыскать одного синяка и натянуть ему глаз на задницу. Но ты интересный, и мне есть о чем с тобой поговорить.

— И какая тема?

— Работа и помощь в одном. Слушай, давай потом? Встретимся все равно через пару часов, а там я все расскажу.

— Лады, – легко согласился я, снова вставая в стойку.

— Вот он, настрой настоящей Жертвы, – ещё раз хохотнул Тайлер и стукнул себя по груди: – Сет два!

На миг он вспыхнул алым, а когда свет исчез, то я офигел. У него не было оружия!

Тайлер выглядел решительно, кардинально иначе. Прочные кожаные штаны сменились на просторные тканевые, на кожаном поясе добавились небольшие поясные сумки, вместо латной брони на нем была немного грязная рубаха без рукавов, цвета жёлтой кости. Лоб и скулы прикрывал некий компромисс между маской и шлемом, а на руках Тайлера я обнаружил кожаные перчатки с металлическими вставками, доходившие ему до локтя.

— Это как? – переспросил я, – А где оружие?

— Да нападай давай!

Ну и я напал, чего. На безоружного человека. Не думал, что скажу это, но теперь я – король дистанции. Да и боя тоже. Я быстрее, я защищённее, я дамажнее. Это будет чистая победа.

Я подлетел к нему и широко замахнулся кукри. И на моих глазах этот улыбающийся полупокер взмахнул рукой, которая вдруг начала мерцать призрачно-голубым. Его удар расслабленной ладонью откинул мой нож в сторону, начисто выбив его из руки. Кукри улетел куда-то со стены.

Да, он меня сбил слегка, но крис-то остался! Я на подшаге выкинул вперёд руку с кинжалом, одновременно применяя “Разящий выпад”. И… я не попал.

Тайлер двигался как вода. Незаметный шаг, и он словно бы телепортировался на тридцать сантиметров назад, что было достаточно для того, чтобы избежать удара. Дальше уже он дождался, пока мое тело само завершит удар, остановившись в дальней его точке с далеко вытянутой рукой, схватил меня за эту самую руку и на подшаге так вдарил мне ногой, что мне показалось, что дыхание перехватило уже у моего реального тела. Отпустив меня, он примерился получше, и я даже ничего не мог сделать, так как его пинок сломал мне большую часть ребер – система меня об этом уведомила, вместе с последствиями вроде понижения запаса сил и ограничения движений в плечах и позвоночнике. Блеск. Ну да, а ещё ярко-красная широкая полоска по краю зрения, которая как бы показывает, что у меня осталась только половина ХП. Только половина от одного пинка!!! Что он за зверь?!

А пока я все это думал, Тайлер примерился и выдал по мне красивый, техничный удар. Я прямо почти что видел, как волна энергии шла от самой пятки до руки. Хлесткий удар расслабленным кулаком в самом конце сменился молотом плотно сжатых пальцев.

И я как будто столкнулся с поездом. Меня отшвырнуло вдоль стены метров на десять, я упал и прокатился по оброненному оружию и пеплу ещё метра три, после чего бессильно развалился на камне, не в силах встать. Система диагностировала мне перелом позвоночника, костей плеч, и некое “повреждение энергосистемы”. Я не мог встать, не мог взять оружие, не мог ничего. Да я даже видеть особо не мог – в глазах была серая сепия с широким черным кантом. Три-пять процентов здоровья у меня, не больше.

Зато слух вот работал отлично, так что приближение Тайлера я заметил. Он подошёл ко мне, нагнулся и бережно приподнял меня, прислонив спиной к стене. Сестра бы вспомнила древний мем “адыхай”, с котиками. Примерно так же.

— Слушай, сорян, но мы пока на разных сторонах, – извиняющимся тоном сказал Тайлер, – Если я тебя не добью, мне штраф выпишут.

— Эх-х-хрех-х-рп.

— Чё?

— Дах-хр-р дав-вай у-уже. Вс-се тело жж-жет.

— А, да, точно, сорян. Я ультой вдарил прост. Помнишь, надеюсь? “Дохлый дракон”.

— Пхр-рм-мн…

— Ну и отлично.

И Тайлер с размаха ткнул мне пальцем в лоб, а следующее, что я увидел, была тьма и море крови у подножия трона Кромма.