Турнир Кровавой Башни

Глава 10

После краткого отдыха мы разобрали бой. Было это достаточно демократично: Натана предложила каждому по очереди высказаться. Начала первой она же, и сказала все по существу, мол, она виновата, что отлетела от первого же удара, у Вельда слабое оружие против него, Уби должен бить по слабым точкам, читай, суставам, а мне просто следует быстрее карабкаться по голему. Все остальные придерживались того же мнения, с минимальными изменениями. Все высказались насчет того, что я карабкался медленно, я же беззлобно аргументировал это тем, что я бы сделал это быстрее, если бы голем не пытался счесать меня о камень.

По итогу мы действительно неплохо разобрали бой, учли свои ошибки и, как не был недоволен Вельд, подчитали общие фляжки с жижей от Йаллы. Оказалось, что у нас их в целом не то чтобы густо, на каждого приходилось около трех (две получились запасные), а потому следовало быть аккуратнее и не подставляться под удары лишний раз. Ну, легко сказать, сложнее сделать…

Мы продолжили свой путь через пятнадцать минут, когда все отдохнули. Каждый шел и думал о своем. Натана, наверное, просто была настороже, как и Вальд. На лице Уби явно читалось вселенское сожаление: он вложил пять очков в силу, и теперь был неуклюжим, хилым, но чертовски сильным игроком. И даже для нехилого для новичка количества силы не хватило, чтобы нормально орудовать тем огромным орудием, что выпал с голема. Да, Смертельный Убийца мог его поднять и даже пару раз махнуть им, но потом выносливость уходила в ноль, и он мог просто стоять в пафосной позе с закинутым на плечо куском камня с ручкой. Так что ему скрепя сердце пришлось эту дубинку там и оставить.

Шли дальше спокойно, без встреч с големами. Раз пять-шесть мы встречались с группами Масок, но после голема эти противники были совершенно несерьезными. Разок Натана завела нас в какое-то ответвление, где в особо украшенной орнаментом нише она отыскала ларец с монетами. Положила она его себе в карман свитка, объяснив, что делить будем на всех, но уже после завершения рейда.

Наконец, через двадцать минут блуждания по мрачным коридорам мы вышли к густо исписанной синим арке, в которой виднелись монументальные ступени спуска вниз, на третий уровень.

— Натана, – обратился я к девушке, пока мы преодолевали ступени, – Я так и не понял, почему тут такой набор мобов.

— Да тут типа поселилась община слабеньких магов земли, – отмахнулась чернокожая девушка, – Бедняки своих хоронили, в пещере стало маловато места, наняли магов земли, естественно в обход того, чтобы поставить в известность жрецов Кромма. А те самые маги, будучи слабосилками, но не такими тупыми, сделали пятиуровневое подземелье, а сами поселились на четвертом. А что, им в кайф, наверное, родная стихия буквально повсюду.

— Стоп, – нахмурился я, – А почему это в подземелье пять уровней, а они живут на четвертом?

— А там уже по сути другой данж, – отозвался Вальд, – Эти самые маги дорылись до пещер слепышей, и те им таких лещей навешали, что они до сих пор не высовываются с четвертого слоя. А назад нельзя – жрецы Кромма уже в курсе, и как только маг появится на поверхности, по его душу пошлют минимум стражу. А если те вылезут большим числом, да еще и с големами, то тут надо делать ритуал призыва эйнов.

— Так рассказываешь, будто такое было, – усмехнулся я.

— И не раз, – пожала плечами наша лидер, – Админы любят иногда бучу на обжитых землях устраивать. Это в Арнимии можно годами сидеть в стартовом городе и наслаждаться жизнью, а на Огме нигде не безопасно. Слышал про вампирскую бучу?

— Слышал краем уха.

— Восточное побережье было очищено одним из первых. Восстановлены города, высажены виноградники, украшены часовни Кромма, все дела. Игроки, из зажиточных, покупали там себе виллы и поместья, вяло отбивали локации для кача, а два клана среднего пошиба вели такую же вялую грызню за крутую крепость. В общем, по тутошним меркам, мир и покой. И вот, месяц назад, посреди ночи к пристани Аркеалы прибывают белые корабли, а оттуда рядами сходят рыцари в черных латах и орды некромантских творений. Шухеру навели знатно, а сейчас все только хуже. Затянется эта история с принцессой, затянется, точно вам говорю.

— У меня вопрос насчет эйнхериев, – продолжил я, сжигая факелом раскидистую паутину, которую Уби просто обошел, – А разве им можно так играть?

— О, да они кайфуют как никто, – хохотнула Натана, – Нет игрока, который не мечтал бы поиграть за эйна. Выполняешь мелкие поручения от самого! – девушка картинно подняла вверх указательный палец, – Кошмаришь некоторые оборзевшие ИИ, а когда игрокам успешно удалось провести ритуал призыва, то развлекаешься с их противником, а потом разыгрываешь, что впал в кровавую ярость, и крошишь всех, кто тебя призвал или просто попался под руку. Тотальный нагиб всего и вся. И зарплата нормальная.

— А ты хорошо осведомлена, – протянул Смертельный Убийца.

— А то, – усмехнулась девушка, – У меня парень как раз таким работает, он сюда и затащил. О, все, товарищи, третий уровень.

Лестница наконец закончилась, и мы очутились на третьем уровне. Он разительно отличался от прочих. Камень стен тут был светло-серый, почти тон в тон одеяниям новичков, высоченные потолки, которые терялись в свете факела. Стены густо исписаны синим. Еще важным моментом было то, что тут не было ниш в стенах. Их роль выполняли проходы, которые вели в крошечные комнатушки формата «три на три» со стоящими по центру каменными саркофагами. Я походя заглянул в три такие комнатушки, и в двух из них саркофаги были открыты, а, так сказать, содержимое отсутствовало.

— Эм, товарищи, – обратился я к сопартийцам, не сводя глаз с пустующего каменного гроба, – А где местные жители? Променад совершать изволят?

— В некоторых жителей просто нет, а так да, гуляют, – подтвердил мои опасения Уби, – Тут, кстати, уже другой набор мобов, в курсе?

— Да. Маски, тихушники и слабенькие големы, – кивнул я.

— Про самих магов позабыл, – недовольно вмешалась в разговор Натана, – С грязевыми мы сами разберемся, а вот отслеживание тихушников и маги будут на тебе.

— Да помню я, помню, – отозвался я, потирая рукоять ножа. Раскидать бы параметры, да пока раскидываться нечем. И не время, если уж на то пошло.

Путь был какое-то время спокойным: иди себе, шаркай по камню, слушай треск факела и верти головой по сторонам. Последний пункт и дал мне заметить тихушника. Обернувшись в очередной раз, я увидел не тьму коридора, а слабый отблеск. Насторожившись, я вынул нож и встал в стойку, автоматически опустив факел на уровень пояса.

Это как будто стало сигналом. На меня из мрака выбежал скелет: длинные рваные одеяния неразличимо бурого цвета, кости, выкрашенные чем-то черным и блестящий в свете факела кинжал. Скелет подбежал ко мне и замахнулся было ножом, как я бесхитростно ткнул в него факелом. Враг отшатнулся, но ему это совершенно не помогло – одеяния занялись огнем. Общеизвестный факт: у нежити аллергия на огонь, а потому врагу быстро начало плохеть, и уж точно ему стало не до меня, разве что одной рукой он пытался очень по-человечески сбить с себя огонь, а другой рукой, с зажатым в ней кинжалом, беспорядочно от меня отмахивался. Зря. Бросить факел, подойти, схватить за руку с кинжалом, блокируя хаотичные взмахи, а другой всадить нож ему в череп. Сразу после этого скелет осел на пол, давая мне себя обыскать. Битва не заняла и пяти секунд, и когда я закончил, все остальные только достали из ножен оружие. Меня порадовало, что Натана была единственной, кто не обернулся: наш танк выставил щит в коридор дальше по пути, прикрывая нас от возможного следующего нападения. Профессионализм, блин.

В единственном кармане, что был у скелета на груди, я успел спасти от огня три серебряные монетки и тонкое серебряное же колечко. При осмотре меня поразила детализация мира игры – оказалось, что не сам скелет черный, а просто кто-то заботливо и очень тщательно измазал его черной грязью, а потому этого товарища, которого официально звали «Тихий убийца», в темноте было особо-то и не видно. Еще и подобрался неслышно, только по отблеску ножа заметил. Реально, тихушник.

Я сдал лут Натане для честного распределения, чем заслужил довольные и отчасти уважительные взгляды от остальных сопартийцев. А вот едва заметно изогнутый кинжальчик с обмотанной бечевкой рукоятью я себе прикарманил. Системой он опознавался как «Воровской кинжал. Редкость: обычная. Качество: хорошее. Состояние: 7/10». По многим параметрам он был лучше, чем мой нож, у которого за эти скоротечные схватки состояние успело упасть до девяти, но пока что брать кинжал я не хотел – ветка не открыта. Конечно, особые удары от ножа можно использовать и с помощью кинжала, но хотелось получить больше преимуществ. Да и длина, с предплечье, внушала доверие. Надо, кстати, озаботиться вопросом получения навыка владения сразу двумя руками. Как мне кажется, для ножей это жизненно необходимый навык.

Размышляя о том, пытать мне на этот счет Натану или рыться на форуме, мы преодолели полпути до того хранилища, и вышли на очередное пересечение двух коридоров. Тут-то нас и накрыло.

Внезапно в коридоре слева от нас будто кто-то очень большой выдохнул, от поднявшегося ветерка пламя факелов затрепетало, и вокруг стало существенно темнее. А следом раздался звук топота множества костяных ног о пол, причем раздавался он как спереди и сзади, так и с боков.

— Колдун! – взвыла Натана, – ДД, строй треугольником! Ром, слышал, откуда пошло заклинание?

— Чего? – не понял я вопроса. У меня есть магическое зрение, что ли?

— Выдох, тупица, из какого коридора? – сквозь зубы рыкнула девушка, уже встав в стойку. Вельд и Уби встали от нее по бокам, образовав эдакий треугольник, внутри которого так-то отлично бы поместился один новичок-ножевик… – Успел заметить?

— А, это. Слева пошло, – ответил я.

— Бегом туда, мочи колдуна! – приказала Натана, и я метнулся к левому ответвлению.

И почти нос к носу столкнулся с Маской. Скелет в броне замахнулся ржавым мечом, но я успел отшатнуться и чуть не упал, пробежав два шага практически в положении лежа. Приподнявшись, я заметил впереди еще три Маски. Э, а не многовато для новичка?

Подлетев к первому и надеясь, что тот, которого я оставил за спиной, побежит к остальной пати, я замахнулся ножом. На этот раз, видимо, для разнообразия, на шаг отступила уже Маска. Ей это не сильно помогло, так как я в глубоком выпаде достиг нагрудника. Сильно бы это ему не повредило, но расколотая грудина отнюдь не помогает махать руками. Что было странно, так это то, что я не почувствовал никакого сопротивления.

В ответ Маска сделала шаг вперед и махнула мечом. Я с замиранием сердца увидел, как клинок проходит сквозь мою руку. Как же хорошо, что я в курсе магических приколов этих колдунов. Их основной боевой прием – притушить освещение игроков, после чего бросить в бой несколько Масок и их иллюзорных копий, для острастки.

Забыв про стоящего передо мной «врага», я прямо сквозь него пробежал дальше, тут же отыскав себе следующую цель. Ею была уже настоящая Маска, которая сложилась с первого же меткого удара в черепушку: даже под управлением колдуна Маски были очень тупыми, и не могли привнести в свой шаблонный мувсет хоть какого-то разнообразия. Третий противник на поверку тоже оказался иллюзией, так что я снова пробежал сквозь него и ринулся дальше.

Маг стоял поодаль, примерно в паре десятков метров. Что меня очень удивило, так это то, что его охранял слабенький грязевой голем. Строго говоря, их не то чтобы верно называть «грязевыми», так как противник представлял из себя соломенное чучело, обмазанное грязью, изрисованное осточертевшей синей краской и оживленное волшебством колдуна. В качестве оружия они носили вмазанные прямо в руки лезвия от обычной косы. Сам же колдун маячил за спиной голема, и выглядел очень странно: тело было скрыто за соломенной накидкой (и откуда они ее только берут), а на голове у него был здоровенный глиняный горшок с двумя дырочками для глаз. Горошок тоже был разрисован синей краской, но там не было завитушек или таинственных знаков, а только криво нарисованная злая рожица. Будто ребенок рисовал, право слово.

Но все же маг с големом представляли собой сложную цель, так что я кинул вперед себя факел, с таким расчетом, чтобы он упал на пол между големом и колдуном, после чего перекинул нож в левую руку, а правой извлек кинжал. Как я уже выяснил, пусть даже у тебя и нет системного навыка, взять оружие в руку и пользоваться им еще как можно.

Основную опасность, на самом деле, представлял собой колдун, так что мне не следовало растягивать бой. Кинувшись к голему, я разогнался, а перед самим големом упал и проскользил на покрытом пылью и кусочками глины полу, пропустив размашистый удар лезвием косы над собой, после чего быстро встал, прокрутил в руке кинжал, взяв его обратным хватом, и применил навык. Дернув мизинцем, я использовал «Косой разрез».

Мой персонаж самостоятельно чуть изменил баланс, подприсел, шрам на груди ярко вспыхнул, а рука с зажатым кинжалом молниеносно совершила удар чудовищной силы на предельно короткой дистанции. Лезвие кинжала не заметило глины, которой был обмазан голем, и глубоко вспороло тому спину. Голем тут же скособочился и принялся разворачиваться.

Потратив две секунды на то, что посмотреть, как неловко, медленно, переваливаясь с ноги на ногу, увечный голем пытается повернуться в мою сторону, я обернулся к колдуну. Оказалось, что он в полной боевой готовности: раздвинув солому, из-под плаща показалась рука, в которой колдун сжимал камень размером с три моих кулака. Я едва успел отшатнуться, как камень с противоестественной скоростью вылетел из руки. Попадание пришлось точно на покалеченного голема, который уже стоял вполоборота ко мне, и камень заставил его покачнуться, нелепо взмахнуть руками и с размаху сесть на соломенную мягкую жопу.

Я же быстро восстановил равновесие и ринулся на врага. Оказалось, что тот очень даже готов к ближнему столкновению, так как его рука нырнула обратно в плащ, а потом он раздвинулся. Мне на секунду стало интересно, зачем он раздвигал солому, если у него есть полы, которые откидываются в сторону.

А потом мне стало не до размышлений: из-под плаща показались обе руки колдуна, которые сжимали булаву весьма странного внешнего вида – будто взяли брата-близнеца метательного камня, правильной овальной формы, после чего в нем проковыряли дырку и образовавшийся доисторический молот одели на длинную палку, для пущей прочности обмотав каким-то лыком и жилами. Оружие выглядело несуразно, но что-то засохшее и черное на нем доверия не внушало.

Я решил действовать максимально быстро, а потому метнулся прямо к нему, сгорбившись и готовясь снова кинуться в ноги. К сожалению, колдун оказался не такой тупой, как его глиняное творение, и далеко не такой косорукий. Поэтому при попытке сделать классический проход в ноги с дальнейшим превращением меня в швейную машинку, я ощутил, как мне увесисто прилетело по хребтине, после чего каким-то очень быстрым движением колдун, который в своем горшке и видеть-то меня не должен, пнул меня. Сила удара была такова, что я не просто остановился (это я сделал после удара по спине), а еще и потерял баланс, упал и даже немного откатился в сторону. Поле зрения обрело тонкую черную рамочку – двумя ударами колдун снял мне десять процентов здоровья.

Рыкнув, я снова поднялся на ноги, после чего рискнул бросить взгляд на голема – тот еще неловко пытался встать. Все же не стоит забывать про его руки-лезвия. Дальше я бросил взгляд на колдуна, и оторопел. В моем понимании, все маги должны держать дистанцию. Видимо, этот колдун был необразован, а потому таких естественных вещей не знал, и вместо соблюдения дистанции он шел на меня, высоко подняв свою дубинку.

Получать камнем по голове в мои планы не входило, я же не в песне КИШа, а потому я поднялся на ноги, и когда мы сблизились, я уже стоял в стойке. Плавным движением вправо я ушел от мощного вертикального удара, и вот оно, родимое, окошко в его броне и слепая зона из-за огромного горшка на башке. Был бы у меня молот, я бы проверил, что за начинка скрывается в этой посудине, но у меня был только ножик.

Я двинулся вправо с холодным расчетом: колдун человекообразный, а потому можно предположить, что его сердце находится где-то слева, а я, какое совпадение, нахожусь как раз слева. Дернув большим пальцем, я применил «Разящий выпад». Вспыхнувший красным кинжал глубоко вошел в тело колдуна, и из-под горшка донесся глухой человеческий вскрик.

Вот к чему я не был готов, так это к тому, что вместо того, чтобы послушно помереть, он дернется, расширяя рану, и нанесет широкий горизонтальный взмах. Боек его первобытного молота врезался мне в левое плечо, но хотя бы в этот раз удар был не таким сильным, и меня всего лишь шатнуло. Я в ответ пнул его в грудь, колдун отступил на шаг. Я придвинулся к нему и двинул ему в горшок кулаком с зажатым в нем ножом. От силы удара горшок дернулся назад, а вместе с ним и голова. В просвете между горшком и воротом соломенного плаща показалась грязная шея, по которой я незамедлительно полоснул кинжалом. Отскочив, я смотрел, как из-под горшка растекается ярко-багровый свет, а колдун хрипит и падает на колени. Простояв на четвереньках около трех-пяти секунд, он бессильно свалился на пол. Тут же раздался звук, будто упало что-то большое и глиняное – обернувшись, я увидел, как голем завалился на спину и лежал, не подавая признаков псевдожизни.

Что ж, похоже, я зарешал этот бой.