Трон галактики будет моим! Книга 4

Глава 24 Последнее слово господина барона

Победа полная. Приз мой.

Пришла пора узнать, не раскошелится ли в нашу пользу кое-кто ещё.

И я звонил Церберову. Долго, упорно.

В Западной Гербере было сильно заполночь. Но я дозвонился. Сначала мне ответил дежурный по связи, потом разбудили секретаря. Тот разбудил баронского личного камердинера, а уж тот, убедившись, что я тот, за кого себя выдаю, извинился за ожидание, осведомился, готов ли я подождать, убедился, что я готов. И только тогда пошел будить барона.

Очень дальновидный человек.

Подождать до утра меня не попросили, что характерно. Видимо, я был в том коротком списке людей, контакт с которыми следует поддерживать в любое время дня и ночи.

— Какого черта, Иванов? — отозвался наконец Церберов, со сна злой и неопрятный — Вы там наконец решили и эту планету взорвать, что ли, и вам необходимо на это моя личная резолюция?

— Да я так, интересуюсь просто, — усмехнулся я. — Вы своих наемников выкупать настроены?

К чести Церберова надо заметить, что дурацких эмоциональных вопросов он задавать не стал. Он сначала подумал. Потом еще немного подумал, видимо, уже более тщательно и только потом спросил:

— Объяснитесь, молодой человек.

— Так уж вышло, — я едко улыбнулся старому барону. — Что именно именно у меня сейчас в плену чести находятся три плененных в бою командира присланной вам Сиротами Войны флотилии. Вместе с их кораблями и экипажами, конечно.

— Это как так вышло? — прищурился старый Церберов. Вот же старый пес, не дает эмоциям воли проявиться на своем лице, не дает противнику, мне то есть, сполна насладиться его неконтролируемой реакцией от ошеломительной новости.

— Час назад, — произнес я. — Над Восточной Герберой, они вышли против меня в серийной дуэли вымпелов.

— И продули ее всухую? — раздраженно закончил за меня Церберов. — И почему это ни одна сволочь на целой планете меня не предупредила о таком интересном событии?

Побоялись, видимо.

— Ну, это вы уже сами разбирайтесь со своими сволочами, господин барон, — широко улыбнулся я. — А что касается меня, то по имперскому уложению о дуэли вымпелов, пленённые командиры и корабли целиком в моей власти. По этому же уложению, вы господин барон, как текущий держатель их контракта имеете приоритетное право выкупа их из моего почетного плена. И я обязан предложить вам такую возможность.

Он даже не стал спрашивать, сколько я прошу.

— Да пусть они сгниют в этом вашем плену! — злобно выплюнул сквозь зубы барон. — Пусть черви сожрут их мясо в пустыне. На кой-черт они мне сдались, если втроем не могут победить в одной несчастной дуэли? Это же раптокурам на смех! Какого черта, вообще! Я им половину годового родового бюджета отвалил, а они со мной вот так? Ни копейки не дам! Пусть они там хоть сдохнут все!

Эк Сироты барона-то выпотрошили. Я мож представить, какие бюджеты у барона. За такие деньжищи три средней паршивости корабля купить можно — без экипажей, правда. А мне ведь самому за них платить придется. А еще ремонт. Расходы-расходы…

— Это ваше последнее слово, господин барон? — произнес я дав ему возможность остыть и подумать. — Я всё-таки пришлю вам чек, если вы не против.

— Слушайте, Иванов, — прорычал Церберов. — Какого черта? Что вам еще от меня надо? Вы уже все у меня отобрали! Вы так и будете меня преследовать? Гнаться за мной, обирать последнее?

Хм. Кажется старый барон расстроен. Ну, не удивительно, а кто бы не расстраивался на его месте?

— Сдайте мне лифт, — пожал я плечами. — И улетайте куда пожелаете.

— А вот хрен тебе! — поорал Церберов и меня забрызгало бы его слюной, если бы мы разговаривали очно. — А вот хрен тебе! Ты мне за все заплатишь! Вы все мне за все заплатите! Я! Я поднял эту планету с колен, когда тут все лизали зад имперской сволочи! Я выпустил первые герберки! Я реквизировал продуктовые конвои с Орхидеи! Я доставил еду на рынки, когда вам тут всем жрать стало вдруг нечего! Я ловил и продавал дикарей, чтобы было на что содержать города! Орбитальный биатлон тоже я придумал. Я, Церберов! Забыли? Все добро забыли, что я для вас сделал? Ну, ничего! Я напомню. Я сам возьму всё, что вы мне задолжали!

Так он орал еще пару минут, и я внимательно его выслушал. Я дал ему высказаться. И когда он выдохся, я задумчиво произнес:

— Я могу купить у вас лифт.

От этого предложения Церберова едва в клочья не разнесло.

— Ты! — заорал он. — Ничего здесь не купишь! Ничего! Никогда! Нигде! Барон Церберов не продается! Приди и возьми, понял⁈ Приди и возьми!

Ах вот как, царь ты Леонид недопиленный. Вот какие речи ты теперь повел. Ладно, ты сам этого хотел.

— Я пришлю вам чек, — произнес я и отключился.

Было чёткое ощущение, что мы всё друг другу сказали.

Надо было менять его на Викторию. С ней я бы куда раньше договорился. Надо было найти такую возможность. Да что теперь об этом. Имеем, что имеем.

Из канцелярии Церберовых вернулся отправленный мной чек на выкуп Сиротской судьбоносной флотилии. С визой «Отказать». Вот эта виза мне и была нужна. Я переслал ее Епифании, а она уже даст ход процессу, перешлет в свое корпоративное управление с предложением уже от нас, на выкуп их контракта имперским городом Королёв. Все уже приготовлено, средства зарезервированы.

Отказ невероятен. Корпорация не упустит шанс продать один и тот же товар дважды. А лишние деньги в бюджете после нашего выигрыша точно были.

Ведь ставка была — один к ста. И даже с учётом барыги-Андрона, удержавшего два процента, вышло…

«Перечисление: 48 000 000 импер. валюты. Отправитель: (не установлено), (не разрешено). Баланс — 77 235 000 импер. валюты, 4 135 320 герберск. валюты».

Вероятно, что-то придется решать с мстительным Мстиславом, но, будем надеятся, Епифания сможет удержать своего подчиненного в узде. Или мне придется сделать это самому.

Я попытался позвонить ещё и Питеру Блейзу. Хоть человек сейчас был и на стороне моих противников — я всё ещё продолжал считать его своим другом. Мало ли, вдруг он в беде?

А это вполне могло быть, потому что Питер Блейз мне не ответил. Ни тогда, ни через час.

Ладно. Разберёмся со всем этим позже. У этого балета есть и второй акт. И сейчас мы к нему приступим.

Только сначала спустимся на грешную землю, в смысле Герберу.

Тем временем Даша составила полный список повреждений, полученных «Принцем Евгением», и этот список впечатлял. Черт, а ведь мы и три противостоящих крейсера измордавали нещадно, а их ремонт теперь тоже моя головная боль.

А ещё боевое слаживание, синхронизация искусственных интеллектов, иерархические решения. Кто кого старше, а это будет не такое уж и простое дельце. А потом — и флотские маневры!

Блин. У меня теперь есть флот.

Самый настоящий. Охренеть. Как я от этого отвык. И как мне этого не хватало! Побитый в междоусобном сражении, но мой!

— Октавия, — попросил я в общем голосовом чате. — Собери данные по повреждениям всего флота. А мы пока спустимся вниз, Даше нужна медицинская помощь. Евгений, ты как тут? Продержишься?

— Конечно, командир! — браво отозвался избитый, но не сломленный Евгений. — Тем более я тут теперь не один!

Это да. Три богини-сестрички. Есть теперь кого охмурять на досуге.

— Смотри, Евгений, — улыбнулся я. — Как бы они тебя не разобрали, после сегодняшнего, пока никто не видит.

— Ничо, — бодро отозвался распаленный Евгений. — Я крепкий! А им даже понравилось!

— Ну, как скажешь, герой, — покачал я в недоумении головой.

Ничего я не понимаю в этом корабельном промискуитете.

— Илья, ты как? — спросил я. — Останешься на борту, пока я смену пришлю, чтобы не оставлять Евгения с зубастыми девчонками совсем наедине?

— Конечно, — легко согласился Илья. — Не вопрос. Главное — победили.

— Это точно, — с облегчением отозвался я, впервые всерьез допуская эту радостную мысль в свое сознание. — Мы победили.

Скотинка спустил нас на космодром.

— А ты чего не плачешь, Скотинка? — поинтересовался я

— Время слез прошло, — трепещущим голосом отозвался челнок. — Теперь только немое восхищение, господин рыцарь.

А было время — называл меня подозрительной личностью, я всё помню.

— Вот насчет немого, это уже перебор, — усмехнулся я. — А восхищение — это приемлемо.

На грунте я первым делом сдал Дашу с рук на руки Октавии, та тут же диагностировала у неё сотрясение мозга и обещала вернуть здоровой через часик-другой. Вот и славно. За это время я успею с её дедушкой провернуть смертельный номер, который Даше точно не понравится, хотя бы потому, что её с собой не взяли.

Отмахиваясь от поздравлений всех подряд я вызвал старого промышленника:

— Василий Гаврилович?

— Приветствую, молодой человек, — тут же отозвался он. — Вижу, славное и жаркое было дельце, чинить — не перечинить! Даша уже передала мне список повреждений на всех кораблях.

— Да, немного неаккуратно получилось, — скривился я. — Но мы с этим справимся.

— А как же, конечно, — усмехнулся добрый дедушка. — Начать — да закончить.

— Я в вас верю, — улыбнулся я. — А теперь, Песецъ.

— Точно, именно так бы я это все и назвал, — немедленно согласился с моей грубой оценкой Василий Гаврилович.

— Чего? — удивился я. — А! Да нет, это я про корабль. Про «Песецъ».

— Ну, это практически тоже самое, — ни разу не смутился Василий Гаврилович. Он вообще по жизни несмущаемый.

— Ну, я бы не был столь пессимистичен, Василий Гаврилович, — довольно произнес я. — Если вы найдете в своем напряженном графике немного времени, чтобы выбраться на космодром, я вам кое-что продемонстрирую.

— Ого! — воскликнул Василий Гаврилович. — Да я прям заинтригован! Спешу-спешу!

И действительно, прибыл довольно быстро, прямо в рабочем комбинезоне, в котором видимо и возился с очередным агрегатом требующим пересмотра и усовершенствования.

Тем временем меня нашли мои ученики, они, оказывается, наблюдали за дуэлью вымпелов с огромного экрана в зале ожидания, вместе с охраной и техниками с космодрома, испереживались все, а потом невероятно радовались нашей победе.

— Я то думал, что вы всё, — простодушно выдал Владимир, — Кирдык вам. А вы вон как вернулись!

— Ну, конечно! — возмущенно отозвалась Иоланта. — А ты как думал? Господин учитель не потопляем. И не сгораем. И не подвержен декомпресси. Неуязвим со всех сторон.

Ага, только слаб до женского полу, но никто этого вслух, говорить не стал. Какие у меня ученики деликатные.

— Ну, скажешь, тоже, — улыбнулся я. — Я, как и все мужики имеют одну базовую уязвимость.

— Это какую? — насторожилась Иоланта.

— Путь к моему нежному сердцу лежит через желудок.

Крестовский заржал, а Иоланта серьезно посмотрела на меня и произнесла:

— Я это запомню.

Гм, на что это она намекает? А впрочем, вот и Василий Гаврилович! Можем приступить к делу!

— А чего это вы тут собрались? — удивился Василий Гаврилович.

— А вот я сейчас вам и покажу, — торжественно произнес я вращая между пальцев очередную метровую крышку от одного из кухонных котлов Юдифи. — Итак, дорогие мои. Смотрим внимательно.

Я швырнул крышку вверх и следом отправил свою версию Силового Копья. Крышку подбросило еще выше. Не давая ей упасть и выдал следующее Копье, отправив крышку на еще большую высоту.

— Владимир, Иоланта! Подключайтесь! По очереди! Я, он, она! Раз-два-три! Раз-два-три! Вот так! Выдаем копья по очереди. Да! Да! Пошло! Пошло!

Крышка непрерывно висела в воздухе, поддерживаемая непрерывным потоком слабоэнергетических ударов из трех источников.

— Вот оно что, — с живым интересом произнес Василий Гаврилович, наблюдая за нашими синхронными действиями. — Ну-ка, ну-ка! Это сколько же вы килоджоулей в секунду выкладываете? И как долго вы можете удерживать ее на этой высоте?

— Сколько потребуется, — отозвался я. — Я называю, это «Синхронным направленным ударом», это новая техника, она есть только у нас.

— Ничего себе, — пробормотал Владимир.

— Гордись, — буркнула Иоланта, не теряя концентрации — молодец.

— Хм-м, — протянул Василий Гаврилович, что-то прикидывая в уме и видимо подсчитывая на внутреннем импланте. — Так-так. Вес, крышки, высота, удельный импульс. Хм-м! А пожалуй. Пожалуй складывается картинка, да. Это пожалуй, интересная возможность, гм. Да. Когда вы хотите опробовать эту методу, Александр? Как можно скорее, конечно?

— Тянуть времени нет, — ответил я. — Прямо сейчас.

— Хм, — Василий Гаврилович, задумчиво посмотрел на меня. — Прямо сейчас, значит.

Блин, а ведь он сам собирался жизнью рисковать. Впрочем, мы все тут рискуем, если стотысячатонный «Песецъ» на на головы обратно упадет, это будет помощнее атомного взрыва на поверхности.

Даша, может и выживет, благодаря своей способности. А вот остальное население точно нет.

— Дайте мне полчаса на полную эвакуацию, — произнес я. — И сможем приступить.

— Хорошо, — легко согласился Василий Гаврилович, — Я тогда пойду обрадую старую сволочь и подготовлю его к взлету.

С тем мы и разошлись на полчаса.

Взвыли сирены, забегали люди, эвакуационный транспорт потянулся к дальним барханам. Октавия собрала и вывезла городской госпиталь в рекордные сроки и освободила все близлежащие здания. И, конечно, не прошло и пяти минут как мне позвонила Даша.

— Привет! — весело отозвался я. — Как отдыхается? Да нормально у нас все. Рабочий момент — проверяем систему эвакуации. Да, всё хорошо, твое участие не требуется. Лежи себе отдыхай. Они сами тебя отвезут, а потом назад привезут. Вот и будь надежным офицером и честным специалистам, отработай свою роль, раненого бойца, а то во всем госпитале у Октавии никого больше нет, кроме учебного медицинского манекена, а он точно не такой очаровательный, я проверял. Ну и хорошо! Давай, я зайду к тебе после всего.

Даша отключилась, я вздохнул, огляделся. Ветер гнал перекати-барханы через бетонное обезлюдевшее поле космодрома. Здесь только я и мои ученики. Все на местах, на низком старте.

— Ну, погнали, — буркнул я. — У нас полчаса на всё про все.

Конечно, я мог назначит другой день. Подготовить все заранее. Но мне нужен был этот крейсер в космосе и именно через полчаса. Мне нужно было противопоставить оставшимся у Церберовых кораблям свой. Бросить что-то на чашу весов. А «Песецъ» ого какой увесистый камешек. Он в одиночку всю пиратскую флотилию застращает, пока Евгений поправляет подорованное здоровье в обществе богинь-сестричек.

Судя по реакции Церберова, он на грани срыва, а значит надо додавливать.

А значит Василий Гаврилович поведет «Песца» на взлет в течении пяти минут. Двигатели уже прогреваются.

— Хо-хо-хо, — прорычал во всеуслышание Песецъ. — Мы выходим в боевой поход! Вальгалла ждет!

— Да тише ты, старый хрен, — прошептал я в ярости, — Тебя полпланеты пасет! Палимся же!

— Да ладно, — легкомысленно отозвался Песецъ.- Просто решат, что я снова с импульсивностью реактора перебрал и бредить начал старыми добрыми деньками. Они тут уже все привыкли.

— Василий Гаврилович, вы как? — спросил я, махнув рукой на древнего головореза.

— Тридцатисекундная готовность, — отозвался героический Дашин дедушка. Без дураков героический, выживет, награжу. Меч с собственного плеча ему пожалую, тот маникюрный и жутко дорогой, что мне Иоланта на открытии своего бутика подогнала. Без балды.

— Так, ребятки, в круг, — произнес я, разводя руки. Ученики шагнули ко мне, взяли меня за протянутые руки. После секундного колебания Иоланта взяла Владимира за протянутую руку. Силовой круг замкнулся.

Надеюсь эта штука сработает как задумано. Иначе, мы даже разбежаться не успеем.

— Три, два, один, ноль, — спокойно отсчитал последние секунды перед стартом Василий Гаврилович. — Ключ на старт. Поджиг. Поехали!