Трон галактики будет моим! Книга 4

Глава 14 А нехрен было распускать руки!

Система приняла мой возглас за согласие, и внесистемный поединок начался.

Тут же возникший силовой шар вытолкнул за свои пределы Иоланту с Крестовским-младшим и всех, кто еще оказался рядом, и я остался со Жнецом один на один.

Где-то я это уже видел.

Ну, тем лучше, я могу быть спокоен, что мои бестолковые ученики переживут своего самоуверенного учителя.

В этот раз я даже уловил, как этот силовой шар формируется — по утечке энергии на очень тонком уровне. Самоподдерживающаяся техника, основанная на подпитке от обоих участников. И когда один выбывает, шар естественно распадается. Всех лишних техника поединка выводит за скобки.

Я бы никогда этого не заметил раньше, до моего самозаключения в подвалах Пантеона. А с тех пор я стал чувствительнее к таким деталям, спасибо почти столетней медитации.

Жнец обвел взглядом стенки силового шара, уходящие в бетон космодрома под нами. Мне показалось, или у его действительно по морде проскочил некий намек на неконтролируемое офигение.

Буду наслаждаться надеждой, что так это и есть

— Ты не знаешь, на что посягаешь, — произнес наконец Жнец.

Ну конечно, откуда мне знать? Я то просто тут за жизнь сражаюсь.

— Главное, что я знаю, на что посягнул ты, — скривился я.

— Ну, хорошо, — Жрец пожал плечами, крутанув копешем в руке. — Я тебя убью.

Ну, что-ж. Славно. Значит останется только один.

Без напряжения раскручивая копеш в руке, Жнец внезапно рванул ко мне и высоко запрыгал с места на место, резко меняя направление. Да ты ж быстрый какой! Надо бы и мне пошевеливаться!

Серп вышиб сноп искр из бетона там, где я только что стоял. Не, он реально быстрый! Даже как-то чересчур!

Следующую пару минут мы этак бодро и маневрировали, Жнец щедро раздавал ни к чему не обязывающие режущие удары, я скупо отбивался, или уходил от ударов и ждал, какого западло он мне реально приготовил. Не может же суперадминистратор системы совсем уж без западла за душой?

Ну, вот и я так думаю. И тяну время, и даю ему возможность раскрыться первым.

Но Жнец с этим не спешил, явно не впервые на арене. Только он сам и его сабля, дуэт без ансамбля.

Я еще в прошлый раз подметил, что в шаре для поединков с ултимативными техниками не больно и разгуляешься, слишком прижаты противники друг к другу, разве, что самому жить надоело. Но Жнец явно смотрел в ближайшее будущее с оптимизмом и суицидальных глупостей не совершал.

На таком вот ритмично пляшущем расслабоне я прежний, до-Пантеонный, мог бы и пропустить внезапно прилетевший с лезвия копеша силовой удар.

Но я заметил сорвавшееся с серпа силовое лезвие, полетевшее мне в ноги, и перепрыгнул его. И второе запущенное уже вертикально я тоже заметили уклонился.

А Жнец явно перешел к козырям! Взмахнул резко копешем крест на крест создав сразу пересекшуюся в полете пару лезвий!

Этот летящий в мою сторону силовой крест вращался в воздухе как огромный гудящий смертоносный авиационный винт, сорвавшийся с оси вращения. На месте перекрестья лезвий засияла высокоградусная синяя звезда.

Да ну нафиг! Нарубит и зажарит?

Я от всего этого на всякий случай прикрыться силовым коконом.

Жнец усмехнулся синими зубами, и дистанционно перечеркнул кокон небрежным взмахом.

Кокон исчез.

Чо блин?

А следом прилетел силовой крест. Я только молот подставить и успел.

Тут меня и снесло! Пролетел, как фанера поднятая ветром. Конец новой парадке. Рвануло перед мордой ярко и жарко, словно бомба взорвалась.

Пока я летел, кувырком приближаясь к гостеприимному ноздреватому бетону площадки, я думал.

Вот же дерьмо! Так вот, что это такое! Этот серп — разрушитель техник! Стиратель-нейтрализатор всех эффектов. Без Кувалдометра он меня бы уже и уделал.

Удар о бетон получился впечатляющий. Долбанулся будь здоров. Еле потом кости в кучу собрал.

Но собрал вовремя, до того как Жнец радостно примчался с серией добивающих ударов.

Я увернулся, потом ещё увернулся, а потом я пробил ему носком ботинка в голень. Жнец отскочил назад, затряс ушибленной ногой. Че? Не ожидал? Больно? Так-то, падла.

Не, мы еще попрыгаем.

Жнец осклился и накинулся на меня снова.

Он явно намеревался на скорости опередить меня, пробить своим серпом, но Кувалдометр не пробивался. Серп и молот выли, сталкиваясь, отбрасывая снопы искр и синие молнии, но взаимные удары, которыми мы садили друг в друга, успешно отклоняли.

Сил на техники я не тратил, а Жнец, соответственно, их не разрушал. Так мы и месились на чистой физике сталкивающихся тел. Быстрее. Быстрее. Еще быстрее!

Жнец внезапно отскочил назад, разорвав боевой контакт. Встал там, спрятав копеш за спину. Он довольно заметно сбивчиво дышал.

Никак запыхался, бедняжка? А что, сохранять дыхание тебя на твоих кратких курсах суперадминистрирования не научили? Сунули надклассовый серп в зубы, и иди давай, доминируй над всеми? А вот. Настоящий бой только начинается, синезубое ты мое золотце…

— А ты действительно так хорош, как меня предупреждали, старичок, — пробормотал Жнец.

— Да ты не сомневайся, — бросил я, поднимая Черный Молот на плечо. — Ты у меня здесь ещё запыхаешься! Ещё замучаешься пыль глотать.

— Я тебя всё равно исключу, — пробормотал Жрец, пригибаясь и поднимая копеш над головой.

Ага, вот вроде он и отдышался. Ну, сейчас начнется.

— Пора это заканчивать, — произнес Жнец с гудением раскручивая копеш в руках как боевой посох до состояния едва различимых лопастей вентилятора.

И так, разогнав копеш, он помчался ко мне, зачем-то прыгая по пути в воздух, совершая полные сальто и вращения вокруг оси, как какой-то взбесившийся фигурист на льду, размахивающий сияющей металлической полосой.

В конце этой красивой впечатляющей грациозной красотой проходки я просто ткнул вперед Кувалдометром, создав гравитационную воронку, и Жнеца унесло вдоль по изменившемуся вектору гравитации по бетону кувырком.

Жаль, не далеко. До невидимой стенки, ограничившего место поединка пузыря, на которую он приземлился ногами как кошка. И просто перешагнул обратно на бетонное покрытие, когда пробитый молотом горизонтальный гравитационный колодец пропал.

А черт, недостатки Черного Молота в стесненном пространстве…

И как быстро Жнец приспособился к ограничениям этой техники!

А ну-ка, ещё раз!

В этот раз Жнец выскочил из колодца вообще без проблем. Он быстро, как я когда-то, когда уловил суть этого прикола. Уцепился за поверхность, повисел, потом вскочил на ноги, когда вектор гравитации вернулся к нормальному.

Какой ловкий, падла! Прям как я!

Жнец снова помчался на сближение.

Ладно, а если так?

Я коротким тычком снова поймал Жнеца в гравитационный колодец. А потом крутанул Кувалдометр за оголовок молота вокруг оси рукояти в сжатой ладони.

А вот это для него оказалось внезапно! Закрутившийся гравитационный вектор создал нехилое кориолисово ускорение и Жнеца закрутило вокруг оси как вентилятор, и понесло по коридору с ускорением свободного падения, свойственному скорее планете-гиганту.

Из этого штопора Жнец уже не вышел

Его так всадило спиной в невидимую силовую стену, что по ней пошли вполне заметные по игре света на искажениях кольцевые волны.

Жнец сполз по невидимой стене на бетон, ошарашенно моргая белыми глазами.

Я бросился вперед, не теряя ни мгновения.

А вот теперь ты мой!

И я с разбегу засадил Черный Молот прямо в пузо синего Жнеца. Я не мог промахнуться.

Но я попал по пустому месту.

Я сам видел — вот только что Жнец был на линии неотвратимого удара, но вспыхнули символы на его копеше, и он исчез.

И появился в шаге от места удара Кувалдометром по силовой стене.

Ах вот как⁈

Вот только оказалось, от удара Черного Молота так просто не увернешься.

Взбаламученная ударом невидимая стена отреагировала могучим всплеском, который безжалостно ударил Жнеца в спину, швырнул его в воздух, как котенка, внутрь пузыря. И уже естественная гравитация Герберы его добила, перехватив в воздухе и со всей мочи долбанул им по бетону. Я слышал хруст его костей когда он врезался в поверхность космодрома, я видел кровавую полосу оставленную им на ноздреватой поверхности.

Кровь оказалась красной, как у всех.

— Что, — сплюнул я кровавую слюну следом. — Не такой уж и крутой ты оказался?

Блин, надеюсь, я не сдохну прямо сейчас, как-то не так красиво окажется…

Но хорошо получилось. Дома-то и стены помогают и Мать Горячая Земля тоже.

Странный копеш, выпавший из ослабевших рук Жнеца и мерцающий незнакомыми знаками, лежал на бетоне спокойно, но я на всякий случай отодвинул ногой подальше от поверженного хозяина, а то мало ли, видали мы уже всяких резких на подъем.

А тут и силовой шар ограждавший пространство для поединка исчез. И все оставшиеся снаружи зрители разом кинулись ко мне.

— Так! — крикнул я, подняв руку с молотом. — Все стоять там! Не приближаться! Октавия, Макс, ко мне!

Незачем рисковать всеми, когда можно не рисковать.

Макс в полной броне, с бластером наперевес первым приблизился ко мне, Октавия следом.

— Макс, держи все под контролем, — устало приказал я. — Октавия, осмотри тело.

— Сначала, я осмотрю вас, господин рыцарь, — мягко заметила Октавия.

Потом меня засыпало сообщениями Системы и потому я не успел ей возразить.

«Вы одержали победу во внеклассовом поединке. Вам передаются права суперадминистратора младшего диапазона от 801 до 1000».

Ага. Младшего значит. Ну, где есть младшие, будут и старшие.

«Внимание! Конфликт Системы! Конфликт Системы! Вашего уровня недостаточно для вступления в должность!»

Блин. Кажется, я Систему сломал…

А не, вроде смогла прожевать мой необычный случай.

'Вам выданы урезанные права, до достижения необходимого уровня:

Вам доступна информация об уровне всех участников системы.

Вам доступна информация об достижениях всех участников системы младше вас по уровню.

Вам доступна информация об умениях всех участников системы младше вас по уровню'.

Ого! А неплохо так! Как минимум полезно!

«Достижение 800 уровня раскроет для вас полные и дополнительные права суперадминистратора младшего диапазона».

Вон оно что. Так там ещё для меня плюшек насыпано. Ну вот, есть дополнительный стимул расти быстрее!

— А этот ещё живой, — заметила Октавия, оставив меня в покое и склонившись над бездызанным Жнецом. — Хотя пульса нет, и жизненные показатели на минимуме.

Вот блин, какая сволочь живучая оказалась! Может в него надо колышек бамбуковый для надежности забить? Боюсь, на всей Гербере достаточно большого куска осины не найти.

— Это ты молодец, что заметила, — произнес я. — Так бы полежал с недельку в безымянной могиле, да и смылся бы, никем не замеченный, а нам это зачем? Верно, это нам ни к чему. Есть идеи, как тогда с ним поступим?

Макс смущенно покосился на Октавию, та пожала плечами. Идей явно не было. Да пристрелить бы его по простому, руки прямо чесались, но теперь это никогда не поздно сделать.

А живой суперадминистратор Системы, пожалуй поценнее мертвого будет, если подойти к вопросу с пониманием. К тому же — он сражался пусть и грязно, с козырями — но он сражался, охраняя Систему. А это вызывало уважение.

У народа идей, похоже, так и не появилось. Ладно, хочешь сделать хорошо, сделай это сам.

— Семёныч? — позвал я в эфире. — Капсула далеко? Из которой Макса доставали? Доставь в центр космодрома побыстрее. Я для неё клиента подобрал.

Да. Капсула, это хорошо. Это грамотно. Пополним мою коллекцию уродов.

— И уберите его спускаемый аппарат с поля в закрытый гараж, — добавил я.

У Семёныча под крылом в этом гараже уже много всякого заятного барахла скопилось, прямо мой домашний «Ангар-18». Впору музей открывать.

Семёныч быстренько примчал на погрузчике эту самую мемориальную капсулу, Макс скривился только поглядев на нее и я его понимаю. Потом поднял бездыханного Жнеца и засунул его на свое место в капсуле, после чего Октавия провела предкриогенную подготовку, закрыла капсулу и нажатием одной кнопки отправила Жнеца его личную Вальхаллу.

Всё, теперь он никуда не денется.

— Увези и спрячь, — похлопал я по едва заметно гудящей капсуле. — Глаз с него не спускай.

— Будет сделано, — козырнул Семеныч. — Самых толковых киберов приставлю в круглосуточную вахту.

— А с этим что делать? — произнесла Октавия задумчиво глядя на копеш Жнеца лежавший на бетоне. Точнее не лежавший, а висевший в сантиметре над презренной поверхностью.

— А это я себе заберу, — буркнул я подбирая копеш и осматривая его с обеих сторон. — На стенку повешу.

— Это может быть небезопасно, — ровно произнесла Октавия.

— Да у нас тут как видишь, вообще обстановка нездоровая складывается, — скривился я. — Что ни день, так прибить норовят. Пускай висит. Приблуда красивая, любоваться буду одинокими тропическими вечерами…

Потом ко мне приблизились мои ученики.

Все оба.

— Ну, как вы? — спросил я их. — Целы? Здоровы? Ну и славно. Главное, выжили. Так, а что это такое?

У Иоланты с краешек глаз тушь что ли обильно потекла?

— Ты тут слезы проливала, что ли? — нахмурился я.

— Вот ещё, — угрюмо отозвалась Иоланта, упорно глядя в сторону. — Просто песка в глаза ветром насыпало.

Ну, да. Конечно. Порассказывай мне тут. А то я не вижу, что это на самом деле было.

— Иоланта, послушай, — произнес я. — Я должен сказать тебе спасибо, Сегодня ты спасла мне жизнь. Я это заметил. И я это очень ценю.

Иоланта типа улыбнулась, глядя всё так же в сторону, дернув краешком губы, мол не стоит благодарности, фигня какая, каждый день таким занимаюсь.

— Вы опять… — пробомотала она. — Опять сделали всё один.

— Ну, ты же знаешь, — вздохнул я. — Не всегда мы выбираем место и время боя. И условия боя тоже постоянно выбирают за нас. Но сегодня ты действительно сделала очень много. Ты отлично справилась.

— В следующий раз, — произнесла Иоланта, — когда это снова произойдет. Озаботьесь, пожалуйста, господин учитель, чтобы вы не оказались с врагом один на один. Не как обычно.

Я вздохнул и улыбнулся, кивнул.

— Ничего себе, — ответил на это Крестовский-младший. — А что, у вас часто такое бывает?

Мы с Иолантой одновременно посмотрели на него.

— Да постоянно, — задумчиво произнес я.

— Без тебя вообще ничего бы не было, — зло процедила в сторону Крестовского Иоланта.

Развернулась на пятках и зашагала в сторону своего отеля, с мечом-тростью на перевес. Хвост из вооруженных горничных помчался за нею следом

— Чего это она? — удивился Крестовский и тут уже была моя очередь смотреть на него с мрачным недоумением. Ты реально, что ли такой лоб непробиваемый?

Похоже, реально.

— Ох, Владимир, тяжело нам с тобой все-таки будет, — пробормотал я.

— Да чего я сделал-то? — поразился этот двухметровый недоросоль. Вымахал, дубина, выше меня, головой только гвозди забивать. Ума не приложу как выстругать из этого дубового полена что-то приличное.

— Иди уже, Владимир, — вздохнул я. — Медитация с утра по расписанию.

Потом еле успел вытащить кончик Жнецова копеша изо рта подкравшегося незаметно броненосца и гурмана Потемкина, который, видать, решил успеть в этой жизни попробовать всё. В прямом смысле — попробовать.

Может, Потемкин, копеш бы даже и успешно пережевал, но скорее это я зверька от верной гибели спас.

И я без сил побрел в свой кабинет отлеживаться в моем царственном кресле подальше от этого всего.

И конечно, на этом неприятности этого дня не закончились.

Сначала мой новый зам по тайному сыску, Петенька Скорый, сообщил мне, что точно установил текущее местонахождение Черепа.

Он теперь командовал одним из кораблей Церберовых. «Принцем Александром», если быть точным. Вот значит, чем они его переманили.

В чём-то даже красиво обыгранный ход. Долго ждать повышения, получить предложение от другого работодателя, уйти — а тут уже тебя и зовут обратно, на начальствующую должность! Понятно.

Ну, лучше сейчас, чем потом, когда такая смена подданства могла бы куда реальнее нам повредить. Лучше явный враг, чем тайный.

Ну что ж, Череп сможет утешаться в неопределенном будущем, что все-таки командовал принцем.

А потом ещё, когда солнце уже село, «Принц Евгений» со своей сторожевой орбиты над городом сообщил, что наблюдает в свой самый мощный рентгеновский телескоп возмущения двигателей Гейзенберга трех явно однотипных кораблей. И оно приближалось к планете. Через пару дней такого хода они будут здесь.

И тут уж не оказалось сомнений, кто это там показался.

Перевес Церберовых в кораблях становился подавляющим.

Сироты Войны явились по мою душу.