Третья Жизнь.

Глава 7: "Взрывной мяч".

Пришло время первой игры. Нас всех перевезли на Арену, которая находится где-то возле Воронежа. Вернее возле его руин. Грустно на это смотреть: люди веками возводили такие города — махины. А в течении каких-то несчастных нескольких часов оно всё было разрушено. Проезжаешь по улицам — раньше тут люди ходили, бегали, ездили... Одним словом — жили. Чего-то кого-то суетились, беспокоились. А теперь...

— Чего смотришь? — ко мне подошла одна из участниц. Как её звать — не знаю. Да и смысл спрашивать — мы из разных команд.

— Да так.

— Что так?

— Посмотри, — показываю ей рукой на руины, — это когда-то была школа. А вот то — жилой дом. И теперь здесь вообще никого.

— Ха! Нашёл чем заморачиваться! Тут не то, что полстраны — полмира так!

И ушла. Может, она и права — чего сокрушаться над тем, что было? Надо беспокоиться о том, что есть. Пойду ещё немного поброжу. Эх, надо было на машине ехать — уже бы всё осмотрел. Однако вспомнил, что топливо здесь поблизости не найдёшь. А «Воляна» не прочь перекусить. Олина «Изюминка» нюхает, по сравнению с ней. Но, как бы, и без заявок на спорт. Так, а что у нас со временем? Ох ты ж, через пять минут сбор на арене! Ладно, успею.

Что такое арена здесь? По большому счёту — огромный круг диаметром около двухсот метров, огороженный мощным прозрачным пластиком высотой метров шесть. Покрытие — песок. За стеклом — двадцать рядов кресел по двадцать штук сидений на ряд. Также была комментаторская кабинка, широкие проходы. Ряды по четыре штуки образовывали сектор. Таких секторов было двенадцать. И все они были заполнены. Удивительно: это же какая популярность у этого шоу, что около двадцати тысяч человек здесь собралось? Мне даже показалось, что тут присутствовал Андрей Степанович. Но, возможно, я себе это напридумывал. Далее: высота этого здания составляла около тридцати метров. Крыша была только над зрителями. Но при необходимости можно было натянуть навес над открытой частью. Какие научные прорывы? Смотри, веселись!

Ввиду того, что покрытие арены — песок, линии разметки были каменные. Что добавляло неудобств. Ворота представляли собой эдакий квадратный сачок пять на пять, поднятый над землёй на метр.

Я не совсем понял, какой логикой руководствовались организаторы, назначая меня капитаном команды. Но тот факт, что мы — пятые, в принципе играло нам на руку. Или наоборот. С одной стороны — есть время подготовиться. С другой — как бы не готовились практики у нас ноль. Ладно, будем посмотреть. И вот, над ареной появился огромный шарообразный проектор, начали летать дроны с камерами. И наши голографии появились перед проектором.

— Мы приветствуем всех участников и зрителей шоу «Место под Солнцем» на нашей арене! Сегодня мы играем под городом Воронежем. Город боевой славы! К сожалению, от самого города практически ничего не осталось. Но не будем о грустном — мы ведь пришли сюда за положительными эмоциями?! Не так ли? Итак! Первый матч — взрывной мяч! На арене остаются команды-участники под номером один и два! Капитаны команд — Евгения Красилёва и Татьяна Миллер! Давайте поприветствуем участников!

На голопроекторе показали Евгению и Татьяну. И если Татьяна была напряжена, то про Евгению такого не скажешь. Стоит себе такая, радостная, улыбается, рукой машет. Чувствую я — с этой проблемы будут.

— После них на арену выйдут команды под номер три и четыре! Капитаны команд — Ильдар Билалов и Константин Кадков! Встречайте их!

А вот эти вообще странные — помахали и успокоились. Тоже непростые люди.

— И, наконец, пятая команда, которая выступит завтра с победителем. Капитан — Олег Новиков. Встречайте!

А меня как-то менее радостно встретили. Похоже, меня решили уже давно со счетов сбросить. Ну-ну. Ой, ко мне подлетел дрон с камерой. Махну рукой с широкой, насколько это возможно, улыбкой. Пусть думают, что я реально рад их видеть.

— Итааак, — затянул ведущий, — правила турнира просты!

Тут над ареной завис очередной какой-то робот. Только он был шарообразный и без камеры. Странно, очень странно.

— Перед вами — гравибол. Ваша задача — с помощью бит, которые вам выдадут, забить гравибол в ворота соперника. Вам разрешается ударить своего соперника битой. Но и соперник вам может ответить. Хватать голыми руками нельзя, равно как и пинать. Только бита. Также нельзя специально избивать соперника до потери дееспособности. Если только случайно. За вашими действиями будут следить с помощью дронов, — в этот момент на арену прибыли ещё несколько дронов. — Победитель определяется по количеству забитых мячей и целых, ну или живых, участников. Наш турнир будет проходить в несколько этапов. Сегодня бьются сначала команды номер один и номер два. После них — команды номер три и четыре. Команда номер пять — завтра, с победителем первой игры первого тура. То есть или с командой номер один, или с командой номер два. Как повезёт. За ними — аутсайдеры первого тура. Дальнейшее расписание игр будет зависеть от результатов предыдущей игры. Вопросы? Прекрасно, команды — разойдитесь. Первая и вторая команды — приготовьтесь!

Мы, как нам и двум другим командам было сказано, начали уходить с арены.

— Слышь, капитан, — ко мне подошёл какой-то мужичок с ехидной усмешкой, — осилим?

— А куда нам деваться?

— Ха, удачи!

— Спасибо, — равнодушно ответил я ему.

Итак, что мы имеем? Есть команда — сорок человек. Есть я, который в этом виде спорта ничего не понимает. Есть время на подготовку, есть возможность подглядеть. Но этого мало — нужен тренер. Или тот, кто это всё хотя бы понимает. У нас нет возможности покинуть наш сектор и пообщаться с другими участниками. Короче: куда ни кинь — всюду клин. Ладно, пойду посмотрю. Вот они вышли, гонг — разводящие игроки, как будто специально, ударили друг друга по голове дубинками. Страховавшие их нападающие в итоге развели игру. Но, как выяснилось благодаря упавшим с головы шлемам, это были Миллер и Красилёва. Сначала они готовы были повыдирать друг другу всё, что только можно выдрать. Однако быстро успокоились, кивнули , одели шлемы и пошли. Кто-то жахнул по мячу так, что он улетел очень быстро. Тот игрок, кому был передан пас, был слишком медленным. И мяч прилетел ему по голове. От неожиданного удара он начал падать. При этом ещё получилось так, что подпрыгнул. В итоге в том месте, где была голова, как в замедленной съёмке, показался сначала таз, затем коленки, а затем — обувь. Голова чётко приземлилась. С треском. А потом, с грацией доски, которая упала углом, мягко приземлилось всё тело, подняв клуб пыли. Прибежали санитары и унесли тело.

— Игрок Васильченко из команды номер два выбыл из игры из-за черепно-мозговой травмы. Первый, кто покидает этот проект!

— Вот урод! — послышалось мне справа.

Это кто? А, вот этот мужичок.

— Думаете, специально?

— А ты думаешь нет? Посмотри!

Не прошло и пяти минут, как, вроде бы, этот же игрок подобным ударом выбил ещё одного соперника. Да что это такое? Это уже не очень-то спортивно.

— Игрок Травинская из команды номер два покинула проект.

— И что скажешь?

— Его надо будет иметь ввиду, когда мы выйдем.

Но то, что произошло дальше, заставило нас подумать о том, что справедливость восторжествовала. Как и ожидалось, в течении короткого времени в команде номер два произошло выбивание очередного игрока. Опять мячом, опять в голову. На этот раз уже другие игроки готовы были отмутузить битами выбивальщика. Однако вмешалась охрана, которая вывела выбивальщика с поля. Ведущий объявляет:

— Игрок Шмутко покидает проект из команды номер два покидает проект из-за черепно-мозговой травмы. Игрок Дылдина из команды номер один дисквалифицирована за хитрожопость! И неспортивное поведение! Нам нужна красивая, качественная игра, а не тупой травматизм!

Кое-кто из моей команды давится от смеха — сочетание фамилии и причины дисквалификации. Я же гляжу на эту Дылдину — она сняла шлем, экипировку. Да уж, фамилия подтверждает внешность. И на лице глупая такая улыбка, аж хочется закрыть глаза рукой. Мерзко.

— А мы продолжаем матч! Счёт пока ноль-ноль. Неужели Дылдина была единственным результативным игроком?

После ухода Дылдиной команда номер два начала теснить соперников. И под конец первого тайма им удалось забить мяч в ворота соперников. Мячик, хоть он вроде как и был предназначен для битья битами, тем не менее полетел меняться — выглядел он, мягко говоря, непрезентабельно. Имелись вмятины, летал уже не так ровно, как вначале. На голопроекторе крутили «лучшие моменты» игры.

— Команда номер два их теперь порвёт.

— Что? — подошедший ко мне мужчина был для меня неожиданностью. — Почему вы так думаете?

— Смотри сам, — и он указал на проектор. — У кого мяч чаще всех?

— И что?

— Кто из них чаще в обороне?

— Ну и что? Может, сейчас команда номер один разыграется?

— Да даже если и разыграется, то либо им физически ликвидировать их придётся, либо должно произойти чудо.

— Чудо?

— Да. И никак иначе — их техника никакая.

И вот тут я чуть не начал прыгать — кажется, есть тот, кто сможет нас подготовить к завтрашней игре.

— А вы в этом понимаете?

— Оно похоже на лакросс. Играл когда-то.

— Может, подготовите нас?

Тут он задумался. Было ощущение, что у него в мозгах нервы работают на пределе. Но:

— Сначала надо поглядеть на саму игру. Чтобы иметь возможность оценить возможности соперников. А так — да.

Отлично! Правильный лидер в тех вопросах, в которых некомпетентен, найдёт того, кто понимает. Ну что же, будем смотреть за игрой.

***

Второй тайм прошёл без каких-то травматичных моментов. Ну и, как верно заметил Виктор — человек, который примерно понял суть игры, команда номер два порвала их. Счёт — разгромный: 10:1. Похоже, соперник сильный. Ну или игроки команды номер один слабые. Неизвестно.

А вот вторая игра, когда играли команды номер три и номер четыре, была куда зрелищнее: к сожалению, травматизм был. Но не такой, какой устроила Дылдина: бегут двое, пытаются перехватить мяч, ну и один другому случайно по голове битой. Или тоже — бегут друг на друга, а потом раз — один спотыкается, и под ноги второму. Напряжение в игре передавалось по воздуху: за действом смотрели все. И если во время первой игры кто-то что-то пытался комментировать, шутить. То сейчас на трибуне была звенящая тишина. Первый период кончился со счётом ноль-ноль.

— Что скажешь, Вить?

— Если с первой командой можно в лёгкую, то с любой из этих — крайне проблемно. Но можно.

— Обнадёжил...

Переводчик, установленный на смарте, уже приноровился чуть ли не синхронно со мной озвучивать перевод. И тут я вспомнил про Ольгу... Буду в Старгороде, надо будет зайти к ней. Как она? О, надо будет позвонить — вдруг возьмёт? Хотя не знаю. Но попробовать стоит. Как-никак довольно долго были вместе.

Начался второй тайм. Не знаю, что там произошло, но команда номер четыре в первые же минуты загнала мяч в ворота соперника. А вот это уже интереснее — люди разделились. Одни болеют за команду номер три, вторые — за четвёртую. Хм... Это хорошо, или плохо? Посмотрим Надеюсь, на нашей игре это не отразится.

— Го-о-ол!

Команда номер три сравняла счёт. До конца тайма оставалось десять минут. Скорость резко у всех выросла. Голографии на проекторе менялись хаотично. То мяч у одних, то у других. Только и успевай головой вертеть как попугай — влево-вправо, влево-вправо. До конца тайма осталось восемь минут! Нервы у всех на пределе — на стадионе арены крики, оры, маты, ругань! Но никто пока не бил никого. Пять минут — трибуны неистовствуют. Два игрока в порыве ударили мяч битами с двух сторон. Мяч, который и так был избит, наконец-то развалился. Вместо него прилетел другой мяч — до конца игры две минуты. Скорость, с которой бегали игроки и летал мяч, поражали всех своей скоростью. Было непонятно — кто бьёт. Серая масса — вправо. Серая масса — влево. Первый мяч — уже втоптали. Минута! Серая масса уже не носилась на высокой скорости — виден был мяч, который резкими короткими перекидками перемещался в основном в границах массы. Удар! Опять мяч лопнул! Но на этот раз был гудок об окончании тайма. И эта серая масса рухнула как бездыханная на поле. Они кое-как смогли встать и уйти — им дали пятнадцать минут на отдых.

— Что скажешь, капитан? А? — с ехидной ухмылкой произнёс тот же мужичок, который меня спрашивал о моих действиях в самом начале.

— Подготовкой к этой игре нашей команды займётся Виктор. Осилишь? — спросил я его, глядя ему в глаза.

— Думаю да, — с уверенностью ответил мне он.

Через пятнадцать минут объявили овертайм. Видно было, что игроки в обеих командах устали. Конкретно устали — некоторые ушли на скамейку запасных просто отсидеться. Иначе будут дисквалифицированы. В общем: с заплетающимися ногами, промахивающимися ударами бит руками, команда номер четыре одержала победу. Это было просто чудо, как они это сделали.

***

Да, Виктор не обманул насчёт подготовки нашей команды к игре: он внимательно смотрел за стилем игры всех четырёх команд. Он подметил все их ошибки. И мы долго, очень долго, пытались отыграть все возможные ситуации. Потому что было понятно — мы будем бороться с победителем. Притом что кто нам достанется — неизвестно. Команда к Виктору прислушивалась внимательно.

— Так, смотрите сюда: это у нас играют команда номер один и номер два. Первые не пытаются играть командой. Каждый пытается стать тем единственным, который сумеет спасти всю ситуацию. Но, разумеется, у него ничего не выходит. Тогда как игра команды номер два реально командная — они играют друг на друга. Так, стоп! Чуть назад, да. Вот, смотрите: получается, что единственный гол, который был загнан командой номер один в ворота команды номер два был только потому, что вратарь раззявил варежку. Понятно?

— Да, тренер, — ответили хором.

— Дальше: команды три и четыре. Вот тут всё гораздо хуже. Но и они не непобедимы. Глядите: вот этот игрок совершенно не следит за своим тылом...

И далее в том же духе. После чего мы учились владеть мячом. Отрабатывали те или иные способы перехвата мяча у соперника. В общем — мы вымотались полностью. Хочется верить, что это даст свои плоды.

***

Настал второй день. Мы, как стало известно, играем с командой номер два. Ну, с этими, вроде как, попроще. После тренировки все были уверены в победе. И вот, очередное построение, мы выходим на арену. И тут, что назывется, внезапно:

— Мы вас приветствуем на втором дне турнира по взрывному гравиболу. Как оказалось — травматизм поднимает рейтинги шоу. Поэтому наши организаторы пришли к выводу, что необходимо внести некоторые изменения в правила. Итаак, первое изменение —мяч заряжен взрывчатым веществом. Небольшое количество, всего-то четыреста грамм. Второе — правило трёх секунд: чтобы мяч не взорвался, он у игрока должен быть не более трёх секунд. Если в момент передачи мяч взрывается, то очко начисляется команде, которая отправила мяч в свободный полёт.

Четыреста грамм взрывчатки? Вы серьёзно? Тут, как оно и ожидалось, люди начали уходить. В основном со словами «Да {зачем} мне это надо?», «Руки или ноги калечить?», «Я жить хочу»! При том, что не только из нашей команды — вообще со всех. В каждой команде осталось так человек по двадцать. Если не меньше. Но есть у меня такое подозрение, что это сделано в основном для меня. Ну что же, чем сильнее вы не хотите меня видеть, тем сильнее я буду к вам идти. Ждите!

— Мы с уважением относимся к выбору тех игроков, которые решили покинуть игру. И мы, поэтому, приветствуем тех, кто решил остаться. Итак, мы начинаем игру. Команда номер два и номер пять, останьтесь. Команды номер один и три, приготовьтесь! Команда номер четыре — ваш звёздный час будет завтра!

На арене осталась моя команда и команда Татьяны Миллер. Все остальные, как оно и должно быть, покинули нас. Всё, мы с ней стоим друг напротив друга. Я смотрю ей в глаза. Она — в мои. Мы стоим, молчим. Вокруг летают камеродроны. Голос ведущего что-то там ещё объявляет. Как назло случилось то, чего я боялся больше всего — у смарта разрядился источник. И я остался без переводчика. Но, к счастью, она ничего не говорила.

— Эй, давай после игры встретимся.

Но она, похоже, не поняла меня — слишком долгая тирада. Запомнить бы, потом воспроизвести, когда смарт заработает. И тут между нами появляется мяч. Сигнал! Я бью, Татьяна бьёт меня. Я падаю, но потом подымаюсь. Моя команда работает довольно слаженно. Но и соперники не дают им спуску. Началось: мой товарищ перехватил мяч и тут же передал следующему. Тот уже, недолго думая, провёл его вперёд и отправил третьему. Третий, недолго думая, отправил мяч в ворота соперника. А вратарю повезло: он побежал, поскользнулся и упал. И тут случилось то, что заставило всех собраться: одномоменто мяч влетает в ворота и взрывается там! Все автоматически присели.

— Кыр быр выр мыр, э? — подошёл ко мне Виктор.

— Извини, я тебя не понял.

— Дыр быр сыр гыр? У-у!

— Я тебя всё равно не понял! Скажи по-английски!

Тут подбегают другие игроки. Среди них оказался тот, кто меня понимает. Как выяснилось, все ждут от меня дальнейших указаний. На предложение уйти тем, кто испугался, не ушёл никто. Это радует. Дальше мы решили играть как и раньше. Но при этом помнить о том, что долго с мячом возиться нельзя. Иначе конец.

Как выяснилось — не все игроки обсуждали этот момент, часть находилась под жёстким прессингом. Из-за того, что мы отвлеклись на разговоры наши соперники решили загнать мяч нам в ответку. Поэтому наше возвращение было для них внезапным. А потому и последующая наша контратака принесла свои плоды: мы загнали ещё один мяч в ворота соперника. В общем итоге, к концу первого тайма у нас в копилке было три очка: как выяснилось, первый мяч, который взорвался уже в воротах, был засчитан и как мяч в воротах, и как взрыв мяча ввиду отсутствия каких-либо действий со стороны соперника. Хм... А ведь это интересный ход...

Начало второго тайма. Мне удалось выбить мяч и уйти от удара по голове от капитана соперников. Далее, путём коротких передач, мы загнали мяч в ворота соперника. Четыре-ноль. Дальше нам пришлось попотеть — или соперники поняли нашу тактику, или сменили свою. В любом случае мы играли на грани. И такая игра почти удалась, как вдруг — кто-то умудрился ударить по мячу так, что он был очень высоко. И так как в воздухе, без каких-либо действий был больше трёх секунд, то по прилёту на поле он взорвался. И пострадали несколько игроков. А нам засчитали уже пять-ноль. Следом произошло то, что для меня было неожиданностью: капитан команды соперников сказала что-то нескольким игрокам, и они, в том числе и мои, подбежали к пострадавшим. Мы прекратили игру на некоторое время. Я тоже подошёл к ней — может, тоже чем смогу помочь? Далее: она разорвала одежду на них на лоскуты, где-то кому-то перевязала, сделала повязки. В общем — сделала так, чтобы они не умерли от потери крови. Вид пострадавших был жалок: кому-то взрывом оторвало руку, одному ногу. Двоим выбило глаза. Сейчас, если кто останется, то только те, кому больше терять нечего.

Да, по итогам игры мы — победили. Но то, как нам далась эта победа, мне было мерзко. Такое ощущение, что как будто сам их кромсал. И руки теперь в крови. Да и вообще — помыться хочется. И то, чувствую, не отмоюсь. Как вспомню эти лица, эту боль. Аж тошнит.

***

Игра между аутсайдерами вчерашнего дня всё же состоялась. Как и ожидалось, их численность после второго взрыва стала ещё меньше. Не буду утверждать, что их осталось пять человек. Но того, решающего большинства, уже нет. Я смотрел уже трансляцию — пока смарт заряжался мне не было смысла глядеть на игру в реале. Всё равно комментаторов, судей, да и Виктора, я бы не понял. А ещё сделал вывод: Виктор был прав. Команда номер один действительно слабый игрок. И, к тому же, не желающие выиграть совершенно.

На фоне того происшествия с пострадавшими людьми игра смотрелась пресно. Смотрел больше потому, что больше смотреть нечего. Да и следить за соперником надо. Достану-ка из холодильника банку «Максимки» — люблю эту газировку за апельсины. Хотя и знаю, что вредно. Но не думаю, что вреднее пива. Или водки, которую по-хорошему надо в данный момент пить.

Не знаю, наверное, я бы ещё долго предавался унынию. Игра команды номер один и номер три закончилась со счётом три-два в пользу третьих. Поздравляю их. Внезапно звонок:

— Капитан! Вы сами меня назначили тренером! Почему отсутствуете?

— А стоит ли?

— Стоит! Вы сами видите — они резко подняли ставки. И нам придётся на них отвечать!

— Хорошо, скоро буду.