Третья Жизнь.

Глава 10: Не только силой.

На следующий день должен был быть бой только лишь Билалова. Эх, как-то особо желанием не горю, но идти надо. Кстати: коррида уже восьмерых на тот свет отправила. На такое больше не подписываюсь. Но судьба распорядилась иначе: придя на арену ко мне подошёл один из организаторов.

— О, ты уже здесь? Пойдём!

— Куда?

— Надо!

— Зачем?

— Нужно!

Ладно, пойдём. Хотя чую — что-то не то… Слишком мутный… В итоге мы пришли: я оказался перед какой-то дверью, куда мне организатор показал пройти. Ну хорошо, прошёл. И мне на голову одели мешок! А ещё затянули какую-то петлю под ногами и на поясе! И, самое мерзкое, сделано это было одновременно. Дальше было ощущение, что меня куда-то несут. Сначала пытался сопротивляться, но меня шарахнули шокером. Больно и неприятно. А ещё какой-то дурацкий стазис — ни одной мышцей не могу пошевелить. Да что за дела? Если выберусь — найду того подлеца! Ай! Больно же! Меня просто бросили на землю, как мешок с навозом. Ох, ну, по крайней мере, руки-ноги свободны. Можно этот поганый мешок снять. Да ладно? Я посреди арены? И у меня ничего нет?

— Э, это что за {непонятные события}? Я же вчера был.

Огляделся вокруг — никого, кроме… Стоп! Это… На меня выкатили двухсотого «Троглодита» от «Ниппон Моторс»? Не, вы серьёзно? Так, ага — судя по звуку это он: этот звук японских восьми цилиндров дизельного двигателя вряд ли с чем можно спутать. И он ко мне поехал. И явно не с целью покататься! Не паниковать! И, не менее важно, молчать! Да, страшно. Но не настолько, как с быком — за рулём человек. Значит, более предсказуемый. Стою, не двигаюсь, жду. Он валкий, и надо воспользоваться этим! Ближе, ещё ближе, прыжок влево! Вовремя: стоило только моим ногам оторваться от земли как этот бешеный ездун пронёсся как раз по моим следам. Кувырок, встал на ноги и… Да ладно? У нас в клубе пацаны такого на раз-два набок ложили! А этот — нагрузка на левую сторону, проскальзывает на песке, поднимая практически песчаную бурю, едет! Вот это попадалово! Далее он начинает кружить вокруг меня. И, понимаю, далее оставаться на одном месте опасно — песок, который он поднял в воздух, попадёт мне в глаза или нос. В общем — приятного мало. Но и перебежать не смогу — уж больно большая скорость у него. Что делать? О, он поехал на меня! Но его скорость пока не особо большая! Так, есть подножки и рейлинги на крыше. А, была не была! Когда он поехал в мою сторону мне показалось, что он взял чуть правее от середины. То есть если бы я попал в центр, то сейчас меня зацепит левым бортом. Смещаемся вправо, разворот на сто восемьдесят, левый борт машины справа от меня. Спурт! Максимально ускоряюсь, подпрыгиваю, ловлю рейлинг и попадаю на подножку! Успешно! Кто за рулём — не видно из-за тонировки. Но водитель меня увидел — мало того, что мы ускорились, он начал раскачивать машину. Ясно, пытается сбросить. Однако тут мне показалось, что он перестарался с раскачкой, и левая сторона уже разок оторвалась от земли. Всё, не отпуская рейлинг спрыгиваю с подножки, ловлю скорость машины, быстро-быстро перебираю ногами, вижу опасный крен машины и отпускаю её. И дальше бегу по инерции! А машина, похоже, словила резонанс: стоило правой стороне вернуться на землю как тут же она пошла валиться на правый бок. В принципе, ещё можно было бы исправить ситуацию, но водитель, похоже, запаниковал. А аппарат начал кувыркаться: сначала он завалился на правый бок, затем на крышу. Так как он продолжал по инерции двигаться вперёд, то тяжёлый двигатель в сочетании с импульсом самой машины воткнулся в землю. А затем этот же импульс задрал кузов вперёд, и машина совершила кульбит в воздухе. После чего приземлилась на колёса. Однако удар был такой, что штоки амортизаторов выбило из-под капота. Да, не завидую тому лётчику. Кстати, как там это существо?

Подойдя поближе увидел Билалова — его состояние было ужасным: весь посечённый, в крови. В правой руке у него пистолет, который он пытается поднять. Но ему это не удаётся — видимо, голова пострадала довольно хорошо. Наконец, дрожащей рукой он его поднял, но тут же уронил.

— Ты, — начал он, но ему тут же пришлось прокашляться и выплюнуть кровавый сгусток, — т-ты… Кха-кха, пфу! Ты, должен… был… сдохнуть!

Вот тебе и заявление! Мог ли я ему помочь? Несомненно. Вот только глядя в его ненавидящие глаза, а также анализируя его слова, поведение… Да даже сейчас — он пытался в меня выстрелить! Я молча забрал у него пистолет и выстрелил в голову.

— Обломись!

Ствол был у меня в руке. На душе было паршиво — в принципе меня предупредили, что от меня будут пытаться избавиться. От меня уже пытались избавиться — честно и не очень. Сейчас мне было абсолютно безразлично на толпу, что скандирует. Мне было плевать на то, что показывают по голофону. Было ли мне плохо от того, что я сейчас хладнокровно застрелил того, кто мне сказал правду? Отнюдь — после всего пережитого для меня жизнь человека стала потихоньку обесцениваться. Мне стало наплевать на всё — я иду в общежитие.

— Оружие сдайте!

Я глянул на просившего — местный охранник в сопровождении ещё двоих.

— Да пожалуйста! — с мощным шлепком вручил ему пистолет.

Тот схватился за руку — видимо больно. Но мне всё равно. А вот этот вот «козлёнок» мне не безразличен. Постучал ему по плечу, он обернулся — да, это он. А он, видимо, уже забыл. Да побоку — левой рукой, которой стукнул по плечу, схватил его за шею, а правой со всего размаха в подбородок. Он аж подпрыгнул и грохнулся наземь с треском. Но он недолго лежал — всего-то десять секунд, попытался подняться. Однако я его схватил за челюсть, почувствовал, что она сломана. И его мычание от боли и взгляд, в котором было также много боли, это только подтвердили.

— Ещё раз попадёшься на глаза — руки сломаю! Понял?

Он попытался что-то сказать, но челюсть не позволила. Равно как и кивнуть.

— Ну и славно!

Сзади уже бежали охранники — пора уходить!

***

После всего случившегося меня начало трясти. Поэтому решил, что лучше немного похожу, погуляю. Да что же это за необходимость такая — кого-то убивать? Зачем? Только рейтинга для? Вам войны недостаточно?

Примерно с такими мыслями бродил среди развалин. И если в Воронеже все руины и разруха производили исключительно унылое впечатление, то здесь было как-то… не знаю — спокойно, что-ли? Вроде бы да — здесь тоже присутствовали следы взрывов. Но всё равно…

И вот, пока гулял, дошёл до руин, предположительно, какого-то храма. Как определил? Количество стен — парочка мелких помещений внутри имелась. А ещё — далеко впереди был небольшой перепад. В середине которого был выпирающий вперёд отросток. Я зашёл внутрь. Это было что-то: здесь прямо веяло покоем.

— Что, парниш, пришёл помолиться?

— А? Кто здесь?

— Не бойся.

Я обернулся — за спиной, в углу, сидела маленькая женщина в годах с платком на голове. На её губах была улыбка, без ехидства. Простая добрая улыбка. А затем она подошла ко мне.

— Ну что, милок, рассказывай. Я же вижу, что тебя сюда не просто так привело.

— Ну не знаю. Я просто гулял, осматривал всё. Вот и заглянул в очередную руину.

— Да? Эх, молодёжь! Ничего просто так не бывает. Я видела, как ты смотрел развалины домов — просто вокруг обходил или же мимо шёл. А сюда — именно зашёл.

Она вздохнула, осмотрелась, затем взяла меня за руку и подвела к перепаду.

— Вот там раньше был алтарь.

— А какому богу тут молились?

— Тому, который сотворил всех и вся.

— А вы его видели?

— Его надо чувствовать. Слышать, понимать. Вот тебе здесь хорошо?

— Да. Но…

— Вот видишь? Это он тебе подсказал, — и указала пальцем в небо.

— Да? И что?

— Значит, ты ему нужен.

— Сейчас будете мне про «возлюби ближнего» рассказывать? — ко мне как-то приходили такие «проповедники». И к ним у меня явное отвращение.

— Нет. Я ведь вижу, что тебя что-то гложет.

Да какое ей дело до меня? Свободные уши нашла? Ладно, попробуем.

— Да! Да — я сегодня убил человека! Который хотел убить меня! И что? Где он был, ваш бог?

— А ты его звал?

— А надо было?

— Ну вот представь — ты пришёл туда, куда тебя не звали. И выяснил, что ты там — не нужен. Чтобы ты сделал?

Гнев бурлил во мне. Но тихий голос разума шептал, что эта бабушка права. Всё то, что происходит на арене, воля людей. И Бог тут не причём.

— Да, — уже успокаиваясь, ответил ей, — вы правы.

— Вот видишь?

— Но что теперь?

— Ты, слышу по говору, не просто не местный. Ты вообще иностранец?

— Нет, там история долгая. Проще — я не помню русский. И не умею на нём говорить.

— Ничего себе! Ты же с этими приехал, как они… телевизионщики?

— Да, я участник.

— Ты парень взрослый, ты сам выбрал путь. Бог сам тебя рассудит, прав ты или нет. Но, — тут она глянула на меня с хитринкой, — как деревенская девчонка скажу тебе: начал драться — иди до конца!

— Спасибо.

— А знаешь, мне нравится тут бывать, — продолжила она. — Тут же раньше был наш сельский храм. Во время войны он выстоял, а после — его специально разрушили. Да и от деревни ничего уже не осталось. Эх.

— А почему вы не переедете?

— Не хочу. А пошли ко мне — посидим, поговорим.

Через пять минут я был у неё дома. Это непередаваемо: весь этот обиход тридцатилетней давности, вся эта обстановка. И да — малиновый пирог, который баба Аня тут же состряпала, был объеденье. А чай, вернее отвар из разных листочков — как минимум необычно.

***

Яков Хипштейн сидел в купе джета. Он был спокоен — очередная попытка ликвидации Олега Новикова провалилась. И при этом провалилась эпичнейше: после такого исхода «корриды» к нему подошёл главный продюсер. И сказал:

— Яша, дай я тебя расцелую! — и полез к нему целоваться.

Понятное дело, что Яша был против такого обращения. Да и сам главный сказал, что это он образно — от радости. Потому что запись того, как Олег чуть ли не переворачивает машину, а затем хладнокровно убивает Ильдара, затмила даже иностранные версии шоу.

— А вот этот кадр, где он Кузяеву челюсть ломает — это вишенка на торт! — главный не удержался — сложил пальцы правой руки щепоткой и поцеловал, а потом сделал жест, типа он эту самую вишенку на торт ложит.

— Согласен, — коротко ответил Яша, который понимал истинную «косточку» этой вишенки.

Сейчас же, когда главный ушёл, он позвонил деду.

— Эх, вот это красавчик! Яша, меняем план!

— Что? — он явно не понял.

— Меняем план! Он выиграет, и ты должен его будешь перевести на нашу сторону!

— То есть? — Яков был в конкретном замешательстве.

— Ему явно покровительствует Кто-то свыше! И это наш шанс!

— Шанс на что?

— Ай, ты не знаешь, — ворчливо отмахнулся от него глава рода. — Хотя тебе и не положено знать — это большая политика! В которой ты профукал всё! Ещё есть что сказать?

— Так как мне его оградить от возможного вылета?

— Это уже не моя проблема!

***

Когда глава рода Хипштейнов увидел, что Олегу удалось одолеть быка на корриде, и таким весьма неожиданным способом, задумался. И подозвал к себе начальника службы безопасности.

— Звали?

— Да! Есть какие-нибудь мысли как избавиться от Новикова?

— Он победил быка?

— Посмотри как!

Лицо Геннадия в конце резко поменялось с лёгкой ухмылки на сильное удивление. Очевидно, что для него это тоже было неожиданностью.

— Первый раз такое вижу.

— Так вот и я о том же.

В кабинете повисло молчание. Каждый думал о своём. В конце концов глава рода нарушил это затянувшееся молчание:

— Просто так его прикончить нельзя — уже никто не поверит, что он сам ушёл.

— А что, если его опять выманить на корриду?

— С быком сам видел, что стало. Не вариант.

— А если… — однако ему договорить не дали.

— Точно! Ты — гений! Используем Билалова!

Следующие пять минут они обсуждали вариант боя «человек — машина». В итоге, после обсуждения всех мыслимых и немыслимых деталей Геннадий ушёл, а глава рода передал решение Яше. И Яше пришлось посуетиться. Но конец ожидался быть именно тот, который они и хотели.

***

Наутро глава рода Хипштейнов проснулся в хорошем расположении духа — сегодня наконец-то исчезнет такая проблема как Олег Новиков. Он сварил себе кофе — мало кто в Аэромосе мог позволить себе такую роскошь. Хипштейны могли — как-никак самый сильный клан. Всё, кружка с дымящимся кофе в руке, уселся в своё рабочее кресло, настроил монитор, включил, смотрел. И расстроился — очередной провал. Он срочно вызвал к себе Генннадия. Тот довольно шустро прискакал к нему в кабинет.

— Погляди!

Он развернул экран в его сторону, показывая запись, где Олег побеждает Билалова. Начальник службы безопасности смотрел на это с каким-то абсолютным безразличием.

— Ну что же. Видно, что человек умный. Раз такое сумел провернуть.

— Подожди, это ещё не всё.

В конце записи было показано, что он сломал челюсть одному из техперсонала.

— Мы его явно недооценили…

— Знаешь, Ген, я тут задумался: а может переманить его к себе?

— Зачем?

— Ты же в курсе о возможном противостоянии родов в ближайшее время?

— Ну да. И думаете, он согласиться?

— А почему бы и нет?

И именно в этот момент их дружескую беседу прервал звонок от Яши.

***

— Добро пожаловать на нашу арену в Сочи! Вернее — на наш трек! Сегодня шестнадцать оставшихся игроков будут соревноваться в скорости! Посмотрите на их боевые машины — это само воплощение шедевра технической мысли! Они быстрые, шустрые и, самое главное, безопасные! Способные выдержать удар соперника!

Так, я не понял — он сказал «Удар соперника»? И что там за? Ой-ё! Это что за уродства? Стоит несколько машин, модели которых сложно было угадать из-под всех навесных конструкций. Какие-то силовые бампера, кенгурины, решётки вместо стёкол. Кажется, я где-то это видел. И мне это определённо не нравится.

— Водители, садитесь по машинам.

Не знаю, повезло мне или нет — моя машина была первой. Открыл дверь — на сиденье лежит шлем. Одену однозначно. Кто-то решил пренебречь.

— Итак, в гонке без правил вам надо проехать пять кругов. Либо просто выжить. Первые восемь человек, которые осилят все пять кругов, переходят в финал. Разрешается всё: толкать соперника, мять его, подрезать, срезать круг где угодно. Главное — победа! Готовы? Старт!

Завёлся аппарат легко. Первая передача — не понял? Движок ревёт, а машина не едет. Глянул вниз — отлично… Карданный вал, зараза, отсутствует.

— Эй! Кто механик?

— Ну я, и что? — подошёл ко мне какой-то мужичок.

— Глянь туда!

Он заглянул, сказал что-то, что переводчик перевести не смог. Затем он подошёл к кому-то и зарядил такой подзатыльник, что мне показалось, как будто голова треснула. Но после этого они, уже втроём, подняли машину на домкрате и поставили вал. Проехала первая машина. Затем вторая. Плохо! Время уходит!

После опускания машины с домкрата я наконец-то стартовал. Ох и тяжёлый же у меня аппарат: долго разгоняется, еле-еле поворачивается. И, как назло, впереди две перевёрнутые машины. Они пустые, и рядом никого. Далее один со сломанным рулевым — едет абы куда. Объехал.

***

В процессе гонок получилось так, что я вошёл в великолепную восьмёрку. Но какова цена! Один пытался меня подбить в левую сторону. Другой… В общем — неважно, они проиграли. Пусть последний, но победитель.

***

— И снова с вами мы, реалити-шоу «Место под Солнцем», финал! Поприветствуем наших финалистов!

Меня уже подташнивает от одной только этой фразы. Наверное Ольга была права. Но уже поздно.

— Сейчас мы находимся в Сибирске-на-Оби. Раньше этот город для местных был сродни наукограду. Но сейчас — то, что есть. Вы доказали, что достойны считаться жителями верхнего мира. Вы быстры, сильны, и вообще — в хорошей физической форме. Но насколько вы умны? Сегодня мы это узнаем. И победитель получит шанс стать жителем Аэромоса сегодня! — в качестве подтверждения по бокам от Якова загорелись римские свечи.

Трибуны заорали.

— Сейчас оставшиеся восемь участников будут соревноваться между собой по знаниям и эрудиции в «Мозговой дуэли». Вам предлагается вытянуть жребий. Подойдите!

Все начали подходить, ну и… Мне досталось восьмое место. В принципе — ни на что не влияет. Итак, ага — вот она турнирная таблица. Я буду против номера семь — Светланы Паскиной. Посмотрим.

— Итак, уважаемые, правила игры таковы: первый раунд — четыре дуэли. Проигравшим мы говорим «Всего доброго!», а победители переходят во второй тур. Победители второго тура — в полуфинал. В финале останутся лишь двое. И они будут бороться за первое место. Никаких вторых и третьих — победитель забирает всё! Вы готовы? Начнём! На дуэль выходят участники под номерами один и два.

Вышли двое — я их не знал. Хотя по большому счёту уже мог бы. И им задавали вопросы самые разные — от детских, типа «Ехал автобус под дождём, какой у него номер?». И ответ — мокрый. До серьёзных, как, например, из истории — говорят, что кондитер Абрикосов использовал для каких-то особых целей игрушки из бумаги. Ну или картинки. Какой бренд начал делать подобное, но примерно на сто лет позже? Ответ, конечно, интересный — «Фереро» и «Киндер»! (Данный вопрос был подсмотрен в базе игры «Что? Где? Когда?») Что-то меня начинают терзать сомнения в том, что я сумею продержаться хотя бы.

***

— Итак, участники финала! Видно, что вы действительно сильные. Вы правильно ответили на все вопросы финала, но по правилам только один участник может победить в шоу. Поэтому будет овертайм — вам будут задаваться вопросы, на которые вы либо ответите, либо ошибётесь один раз и проиграете. Итак, начали! В честь какого сказочного персонажа назван химический элемент? Константин?

— Не могу сейчас дать ответ. Дадите минуту на размышления?

— Она ваша. И больше у вас подсказок нет. Олег, ваш ответ?

— Эм… А можно тоже минуту на размышления?

— Вы ей уже пользовались. Так каков ваш ответ?

Думай! Думай! И тут, как будто из глубин подсознания всплывает название «Кобальт», а также «Кобольд» — гномы или домовые. Как будто где-то это я видел…

— Э, кобольды? (Программа «Кто хочет стать миллионером?», финальный вопрос первого (или единственного?) победителя)

— Константин, ваш ответ?

— Не знаю.

— Итак, Олег, ваш ответ принят. Иии… Вы совершенно правы! Поздравляю вас!

Мы с ним вышли на середину зала. Клика, находящаяся в зале, аплодировала. Я победил? Не верю! Не может быть! Однако это факт! Понятное дело, что эти овации не более, чем требование. Возможно дай им волю — и меня бы освистали. Но пока нет.

— Константин! Подойдите! — ведущий пригласил моего соперника.

Он подошёл. Ведущий пожал ему руку, зал зааплодировал.

— Вы играли очень достойно! Вы проиграли в самом конце. Возможно, вам повезёт в следующий раз. Я от лица компании «Альфа-медиа» выражаю благодарность.

— Спасибо, — сухо и безэмоционально ответил Константин.

— И ещё раз — аплодисменты! — после чего сделал улыбку и начал махать правой рукой в жесте прощания.

Нам пришлось сделать тоже самое. Потому как в наушник прошептали «Повторяй за ним, умник!». Ладно, продолжим по вашим правилам. Затем потух свет, операторы с камерами разошлись, зрители в зале встали и начали уходить. Мы же стояли до последнего зрителя. Когда и он ушёл, к Константину подошёл охранник и попросил следовать за ним. Я с Хипштейном остался один на один.

— Пошли.

Мы с ним пошли куда-то в другую сторону. Вглубь студии. За антуражем того зала, в котором мы сидели, демонтировали аппаратуру, декорации. Далее мы пришли в гримёрку, где Яков уселся на стул, мне жестом намекнул на то, что стоит закрыть дверь. Ну закрыл, дальше? Он начал снимать грим, рукой показал на стул рядом с ним.

— Ты готов завтра лететь?

— Это не шутка?

Он резко зыркнул на меня глазами, а затем вернулся к занятию с гримом.

— Нет, всё серьёзно. Там тебе всё объяснят.

— Ну тогда готов.

— Тогда завтра утром, примерно к десяти утра, подходи сюда. Я буду ждать.

***

— Итак, Олег, ваш ответ принят, — вещал Яков с экрана телевизора. Иии… Вы совершенно правы! Поздравляю вас!

«Ура! Он всё-таки смог!». От радости у Ольги затрепетало сердце сильнее обычного.

«Он добился своего» — думал Андрей Степанович, находясь у себя дома. Ольга жила отдельно, и ему иногда её не хватало — дом резко опустел. Хотя Андрей думал, что он к этому готов.

«Он сделал это!» — на глазах Марии Хипштейн, в девичестве Миронова, появились слёзы. Она была искренне рада, что Олег победил.

«Так, Яша, тупень ты наш. Стоило тебе довериться» — думал глава рода Хипштейнов. «Интересно, что теперь нас ждёт? Чем это всё обернётся?». С такими мыслями он встал со своего кресла в кабинете и подошёл сначала к портрету своего отца, предыдущего главы рода, а затем к окну. То, что жизнь в городе поменяется, он не сомневался. Но в какую сторону — вот эта неопределённость его лишила покоя.