Торговая Империя Перерожденного

Глава 58: Массовое производство

Утренний свет пробивался сквозь высокие окна нового корпуса алхимической корпорации. Артур стоял на смотровой площадке, наблюдая за работой первой в мире полностью автоматизированной линии по производству зелий.

— Невероятно, — прошептал рядом стоящий магистр Винсент из столичной академии магии. — Они производят больше эликсиров за час, чем я за месяц!

— За два часа, если быть точным, — поправил Артур. — Текущая мощность — триста флаконов базового лечебного зелья в час. К концу месяца доведём до пятисот.

Внизу кипела работа. Конвейерная лента двигала стеклянные флаконы от станции к станции. На каждой — свой этап процесса, свой рабочий, своя задача.

— Но как вы решили проблему магической несовместимости? — недоумевал магистр. — Когда столько зелий готовится рядом, их аура должна смешиваться, искажаться!

Франц, присоединившийся к группе, с гордостью указал на потолок:

— Видите эти кристаллические пластины? Моя разработка — магические изоляторы. Каждая рабочая станция находится в собственном магическом поле. Зелья не влияют друг на друга.

— Гениально! Но стоимость таких изоляторов...

— Окупилась за два месяца, — вставил Густав. — При наших объёмах производства каждый сэкономленный грош превращается в золотые.

Артур повёл гостей вдоль конвейера, объясняя каждый этап:

— Станция первая — дозировка воды. Не простой, а трижды очищенной и магически нейтральной. Точность — до капли.

Молодая работница в белом халате аккуратно наполняла флаконы из специального дозатора. Движения отточены до автоматизма.

— Станция вторая — добавление базовой эссенции. Заметьте — рабочий не касается ингредиентов руками. Всё через стерильные инструменты.

— Но это убивает личную связь мага с зельем! — возмутился кто-то из свиты магистра.

— Зато гарантирует стабильное качество, — парировал Артур. — Что важнее — мистическая связь или уверенность, что зелье подействует?

Дальше по линии процесс усложнялся. Станция термической обработки — ряд котлов с точным контролем температуры. Станция магической активации — работники-маги заряжали кристаллы, которые потом активировали целые партии.

— А это что за чудо? — магистр остановился у странного устройства.

— Автоматический контроль качества, — пояснил Франц. — Каждый десятый флакон проходит через этот сканер. Малейшее отклонение от стандарта — и вся партия на проверку.

— Вы выбрасываете некачественные зелья?

— Перерабатываем. Ничего не пропадает, но до покупателя доходит только идеальный продукт.

В конце линии — упаковочный цех. Флаконы запечатывались восковыми пробками, снабжались этикетками с подробными инструкциями, укладывались в ящики.

— Тысяча флаконов за смену с одной линии, — подытожил Артур. — А у нас уже три линии работают, две строятся.

— Пять тысяч зелий в день... — магистр покачал головой. — Вы обрушите рынок!

— Мы создадим новый рынок. Где зелья — не роскошь, а обыденность.

После экскурсии в конференц-зале Артур представил планы расширения:

— Господа, сегодня мы производим пять базовых типов зелий в массовых количествах. Через год — пятьдесят. Через пять — всё, что может понадобиться обычному человеку.

— Но сложные эликсиры невозможно делать на конвейере! — возразил алхимик из свиты магистра.

— Посмотрим. Грета, покажи наш новый проект.

Молодая алхимичка развернула чертежи:

— Модульная система производства. Базовые компоненты готовятся массово. Финальная сборка — по индивидуальным рецептам, но тоже на потоке. Как на наших мануфактурах — массовая кастомизация.

— Представьте, — подхватил Артур. — Приходит клиент, говорит: нужно зелье для улучшения зрения, но у меня аллергия на лунный мох. Мы берём базу №3, добавляем компоненты А, Г и Ж, исключаем В. Через час — готовое индивидуальное зелье по цене массового.

Магистр Винсент задумался:

— Признаю, впечатляет. Но что будет с традиционными алхимиками? Вы лишаете их заработка!

— Наоборот, даём новые возможности. Корнелиус, расскажи о программе партнёрства.

Старый алхимик встал:

— Мы предлагаем независимым мастерам стать нашими партнёрами. Они разрабатывают новые рецепты — мы покупаем лицензии. Они создают эксклюзивные зелья — мы обеспечиваем компонентами по оптовым ценам. Они хотят сосредоточиться на исследованиях — мы платим зарплату.

— За последний месяц к нам присоединились тридцать мастеров, — добавил Артур. — Их доход вырос в среднем втрое.

Дискуссия продолжалась несколько часов. К концу даже скептики признавали преимущества массового производства.

— Но что с контролем? — спросил магистр перед уходом. — Если каждый сможет купить боевые зелья...

— А кто сказал, что мы будем производить боевые зелья? — улыбнулся Артур. — Только мирная продукция. Лечение, восстановление, бытовые нужды. Оружие пусть остаётся в руках профессионалов.

— Мудро. Очень мудро.

После ухода гостей Артур собрал руководителей производства:

— Итак, первый этап пройден. Базовые зелья производим в промышленных масштабах. Что дальше?

— Расширение ассортимента, — предложила Грета. — У меня есть наработки по косметическим эликсирам. Огромный рынок!

— Экспорт! — воскликнул Томас. — Заявки из соседних королевств сыплются каждый день!

— Вертикальная интеграция, — добавил Густав. — Свои плантации магических растений, своё производство флаконов, своя логистика.

Артур кивал, делая пометки:

— Всё правильно. Но главное — изменить отношение людей к магии. Сейчас они боятся или преклоняются. Нужно, чтобы воспринимали как инструмент. Обыденный, полезный, доступный.

— Как это сделать? — спросил Франц.

— Образование. Открываем курсы «Бытовая алхимия для всех». Учим людей понимать, как работают зелья, как их правильно использовать, как отличить качественное от подделки.

— Но гильдия алхимиков запрещает обучать непосвящённых!

— Гильдия алхимиков больше не имеет монополии на знания. Мы создаём новую систему образования. Открытую, практичную, массовую.

Вечером Артур в одиночестве обходил цеха. Третья смена работала так же чётко, как первая. Конвейер не останавливался ни на минуту.

— От штучного производства к массовому за полгода, — пробормотал он. — Быстрее, чем я ожидал.

— Вы недооцениваете свой талант, — Элизабет появилась из тени. — Или переоцениваете сложность задачи?

— Скорее удивляюсь, как легко люди принимают изменения, если они выгодны.

— Не все принимают. Мои источники сообщают о тайном собрании старых мастеров. Планируют саботаж.

— Ожидаемо. Усиль охрану. И... предложи лидерам встречу. Может, удастся договориться.

— Оптимист.

— Прагматик. Война выгодна только производителям оружия. А мы производим мир.

Элизабет улыбнулась:

— Красиво сказано. Для бывшего торговца вы слишком философичны.

— Массовое производство — это философия. Философия доступности, равенства возможностей, прогресса для всех.

— И прибыли.

— И прибыли, — согласился Артур. — Но прибыль — следствие, а не цель. Цель — изменить мир.

— По флакону за раз?

— Именно так. По флакону за раз.

Массовое производство зелий набирало обороты. Старый мир эксклюзивной магии умирал. Рождался новый — мир доступных чудес.

И это было только начало.