Торговая Империя Перерожденного

Глава 18: Расширение сети

После победы над Крыссом репутация банка Голдхэнда взлетела до небес. Артур решил — пора расширяться.

— Господа, — начал он утреннее совещание. — Один банк в одном городе — это хорошо. Но сеть банков по всему Северу — это империя.

— Амбициозно, — заметил Густав. — Но где взять управляющих? Доверенных людей?

— Вырастим сами. Томас, объявляем набор в Банковскую академию Голдхэнда.

— Академию? — удивился юноша.

— Трёхмесячные курсы. Основы банковского дела, бухгалтерия, оценка рисков. Лучшие выпускники получат должности в филиалах.

— А преподавать кто будет?

— Густав — бухгалтерию. Лиза — безопасность. Франц — оценку товаров. Я — стратегию и переговоры.

Идея оказалась популярной. На пятнадцать мест подали сто заявок — младшие сыновья купцов, грамотные ремесленники, даже обедневшие дворяне.

Параллельно шёл поиск помещений в других городах. Первой целью стал Риверхайм — крупный торговый центр в трёх днях пути.

— Шеф, нашёл идеальное здание! — отчитался вернувшийся разведчик. — Бывшая контора речных перевозчиков. Банкрот продаёт за двести золотых.

— Бери. И найми местных строителей для ремонта. Пусть видят — мы создаём рабочие места.

Но экспансия породила новых врагов. В кабинет явилась делегация банкиров из столицы.

— Мастер Голдхэнд? — поздоровался седой господин в дорогом камзоле. — Я Якоб Ротвайлер, глава Банкирской гильдии.

— Не знал, что такая существует.

— Существует уже двести лет. И вы, молодой человек, нарушаете наши правила.

— Какие правила?

— Территориальные. Каждый банк работает в своём регионе. Вы лезете на чужую территорию.

Артур откинулся в кресле:

— Мастер Ротвайлер, насколько я знаю, никакого закона о банковских территориях нет.

— Есть традиции!

— Традиции душат прогресс. Я предлагаю людям лучшие условия — низкие проценты по кредитам, высокие по вкладам. Разве это плохо?

— Это демпинг!

— Это эффективность. Мы тратим меньше на роскошные конторы и больше — на клиентов.

Ротвайлер встал:

— Вы совершаете ошибку. Гильдия может сделать так, что ни один купец не будет с вами работать.

— Попробуйте.

После ухода банкиров Артур собрал экстренное совещание:

— Готовимся к войне. Лиза, безопасность филиалов — твоя забота. Густав, ускоряем подготовку управляющих. Нужно открыть три филиала одновременно.

— Три?! Но мы планировали один!

— Планы изменились. Если мы откроем один — его задавят. Три — сложнее.

Работа закипела. Академия работала в авральном режиме. Студенты учились по двенадцать часов в день.

— Запомните главное правило, — учил Артур. — Банк — это доверие. Потеряли доверие — потеряли всё.

Через два месяца первый выпуск был готов. Пятнадцать новых банкиров, обученных современным методам.

День Х — одновременное открытие трёх филиалов в Риверхайме, Штальбурге и Нордхафене.

Артур лично ездил на открытие в Риверхайм. Город встретил настороженно — местные ростовщики распускали слухи.

Но Артур был готов:

— Граждане Риверхайма! Банк Голдхэнда предлагает специальные условия к открытию! Первые сто вкладчиков получат повышенный процент — четыре годовых вместо трёх!

Очередь выстроилась мгновенно. К вечеру открыли двести счетов.

Из других городов приходили похожие вести — филиалы работали успешно.

Но противодействие не заставило себя ждать. Через неделю начались проблемы.

— Шеф, беда в Штальбурге! — прибежал гонец. — Местные власти опечатали банк! Говорят, нет лицензии!

— Какой лицензии? Её вообще не существует!

— Они её только что ввели. Задним числом.

Артур выругался. Классический административный приём.

— Лиза, срочно в Штальбург. Бери пятьдесят золотых на... расходы. И копию нашей переписки с королевской канцелярией.

— Шантажировать будем?

— Напоминать о налогах. Мы платим в казну больше, чем весь Штальбург.

Пока Лиза улаживала проблемы, пришли новости из Нордхафена:

— На управляющего напали! Избили, но он успел закрыться в хранилище!

— Охрана где?!

— Отбивается! Просят подкрепления!

Артур принимал решения на ходу:

— Томас, скачи в Нордхафен с отрядом наёмников. Франц, готовь обращение в газеты — пусть все знают о бандитских методах конкурентов.

Кризис удалось преодолеть. Лиза договорилась в Штальбурге — банк открыли после "добровольного пожертвования на городские нужды". В Нордхафене арестовали нападавших — все оказались людьми местного ростовщика.

Но главная победа была в другом. История попала в газеты. "Банк Голдхэнда борется с ростовщической мафией!" — кричали заголовки.

Общественное мнение было на стороне Артура. В филиалы потянулись новые клиенты.

— Знаете, — сказал Артур на праздновании первого месяца работы сети. — Они сделали нам рекламу лучше любой, что мы могли купить.

— Бесплатная реклама — лучшая реклама, — согласилась Лиза.

— Итоги месяца, — доложил Густав. — Три филиала, восемьсот новых клиентов, оборот — пять тысяч золотых.

— Отлично. Готовим следующую волну. Ещё пять городов.

— Не слишком быстро?

— В бизнесе, друзья, есть только две скорости. Быстро и мёртво. Выбирайте.

Банковская сеть Голдхэнда росла. И с каждым новым филиалом росла его власть над финансовыми потоками Севера.

Империя обретала форму. Не мечом, а золотом и умом.