Торговая Империя Перерожденного

Глава 29: Ценовые войны

Успех массового производства не остался незамеченным. Традиционные производители объединились для контратаки.

— Шеф, проблема! — Томас ворвался в кабинет. — Гильдия портных объявила бойкот! Запрещают членам покупать наши ткани!

— Предсказуемо. Что ещё?

— Союз кожевников снизил цены на обувь вдвое. Демпингуют, чтобы задавить наше обувное производство.

Артур откинулся в кресле:

— Значит, объявляют ценовую войну? Что ж, получат.

Экстренное совещание директоров. Все были встревожены.

— Они продают себе в убыток! — возмущался Густав. — Сапоги по два серебряных при себестоимости в три!

— Классическая тактика, — кивнул Артур. — Разорить конкурента демпингом, потом поднять цены. Но у них есть слабость.

— Какая?

— Ограниченные резервы. Гильдии богаты, но не бесконечно. А у нас диверсифицированный бизнес. Можем позволить себе временные убытки в одном направлении.

— Предлагаете снизить цены ещё больше?

— Нет. Предлагаю изменить правила игры. Франц!

— Да?

— Помнишь, мы говорили о резиновой подошве? Южноамериканский каучук?

— Помню, но это дорого!

— Пока дорого. Но если наладить поставки напрямую... Элизабет, ваши международные контакты?

— Могу связаться с португальскими торговцами. У них монополия на бразильский каучук.

— Отлично. Предложите долгосрочный контракт. Большие объёмы, стабильные закупки.

План был дерзким — создать обувь нового поколения. С резиновой подошвой, непромокаемую, долговечную.

Пока шли переговоры, Артур решал проблему с портными:

— Если не хотят покупать наши ткани — обойдёмся. Лиза, сколько независимых портных в городе?

— Около сотни. Мелкие, не входят в гильдию.

— Предложи им контракты. Эксклюзивные поставки тканей со скидкой. В обмен — работают только с нами.

— Гильдия их уничтожит!

— Не успеет. Мы возьмём их под защиту. Юридическую и физическую.

За неделю подписали семьдесят контрактов. Независимые портные получили качественные ткани по низким ценам и защиту от гильдии.

Но главный удар нанесла новая обувь. Первая партия сапог с каучуковой подошвой появилась через месяц.

— Не промокают! — удивлялись покупатели, топая по лужам.

— И не скользят на льду!

— И служат в три раза дольше!

Цена была выше обычной — пять серебряных. Но люди платили за качество.

Гильдия кожевников ответила новым снижением цен:

— Серебряный за пару! — кричали на рынке. — Дешевле некуда!

Но покупатели уже распробовали новое:

— Лучше раз купить хорошее, чем три раза дешёвое.

Артур усилил удар, запустив рекламную кампанию:

— "Обувь Голдхэнда — сухие ноги в любую погоду!"

— "Пройди тысячу миль в нашей обуви!"

— "Новые технологии для вашего комфорта!"

Первая в истории массовая реклама. Плакаты на каждом углу, зазывалы на рынках, демонстрации на площадях.

Эффект превзошёл ожидания. За месяц продали десять тысяч пар. Гильдия кожевников теряла деньги на демпинге, а покупателей становилось меньше.

— Они сдаются! — радостно сообщил Томас. — Подняли цены обратно!

— Рано радуешься. Это только первый раунд.

И действительно, враги объединились. Коалиция старых гильдий нанесла удар с неожиданной стороны.

— Барон, у нас проблемы с поставщиками! — доложил управляющий. — Отказываются продавать сырьё!

— Всем скопом?

— Да! Шерсть, кожа, красители — никто не продаёт!

— Блокада... Хорошо сыграно. Но недостаточно хорошо.

Артур созвал экстренный совет:

— Вертикальная интеграция, господа. Если не продают сырьё — будем производить сами. Густав, сколько свободных средств?

— Пять тысяч золотых.

— Покупаем овцеводческие фермы. Все, что продаются. Лиза, найди недовольных поставщиков. Всегда есть те, кому нужны деньги больше, чем лояльность гильдии.

Следующий месяц — скупка активов. Фермы, кожевенные мастерские, красильни. Всё, что производило сырьё.

— Теперь мы контролируем треть поставок, — доложил Густав.

— Мало. Но достаточно, чтобы выжить. А теперь — контрудар.

Артур объявил новую политику:

— Все поставщики, работающие с нами эксклюзивно, получают премию десять процентов к рыночной цене!

— Это же разорение! — ахнул Густав.

— Это инвестиция. Смотри шире.

Расчёт оказался верным. Жадность победила лояльность. Один за другим поставщики переходили на сторону Голдхэнда.

Кульминация наступила на общем собрании гильдий. Артура пригласили для "переговоров".

— Барон Голдхэнд, — начал глава коалиции. — Эта война разоряет всех. Предлагаем мир.

— Условия?

— Вы прекращаете демпинг. Ограничиваете производство. Делитесь технологиями.

— А взамен?

— Прекращаем блокаду. Признаём ваше право на торговлю.

Артур встал:

— Господа, вы не поняли главного. Время гильдий прошло. Я предлагаю не мир, а капитуляцию. Присоединяйтесь к прогрессу или исчезните.

— Это объявление войны!

— Это констатация факта. Мир изменился. Меняйтесь или умрите.

Он вышел под гробовое молчание. Но через неделю начали поступать тайные предложения:

"Готов сотрудничать. Конфиденциально."

"Интересуют ваши методы. Обсудим?"

"Продам мастерскую. Недорого."

Коалиция трещала. Самые умные понимали — будущее за массовым производством.

К концу года ценовая война завершилась полной победой Артура. Половина гильдий распалась. Четверть перешла на новые методы. Оставшиеся влачили жалкое существование.

— Мы контролируем шестьдесят процентов рынка одежды и обуви, — подвёл итоги Густав. — Невероятный результат!

— Для начала неплохо, — согласился Артур. — Но помните — монополия расслабляет. Нужна здоровая конкуренция. Пусть лучшие из старых мастеров работают. Учатся. Соревнуются.

— Вы победили и хотите помочь врагам? — удивилась Лиза.

— Я хочу лучший рынок для покупателей. А это невозможно без конкуренции. Просто теперь она будет по новым правилам.

Империя Голдхэнда победила в первой большой экономической войне. Но Артур знал — впереди ждут новые битвы.

И он был готов.