Температура

Глава 2

Глава 2

Резкая боль прошила до самых костей заставив тело выгнуться дугой. Человек вскочил, но моментально завалился обратно от жуткой слабости. Попытался вскочить снова, но руки и ноги жили своей жизнью. Бестолково извивались, словно у новорождённого, который ещё не понимает как двигаться. Человек пытался поднять ногу, а дёргалась рука. Пару раз ладонь даже ощутимо хлестнула по лицу. Сердце колотилось как бешеное, отдавая в ушах барабанным боем.

— Кто, сука, смелый такой⁉ — попытался возмутиться человек, но вместо слов «высыпался» кашель, оцарапав глотку битым стеклом.

Только титаническим усилием воли человеку удалось постепенно успокоиться и расслабиться. Конечности перестали подёргиваться, дыхание выровнялось. Разум привычно поглощал новую нервную систему, как делал уже много раз. Не сливался и взаимопроникал, как средний стандарт, а поглощал. Теперь этот носитель будет непригоден для остальных существ, если они не боги, конечно.

Человек начал проделывать все необходимые упражнения. Медленно шаг за шагом поочерёдно напрягал и расслаблял определённые группы мышц. Дышал глубоко и размеренно. С каждым разом усложнял движения и минут через десять осторожно поднялся. Тело слушалось удовлетворительно, хоть и ощущалось как мешок набитый опилками.

Окружающее разительно отличалось от привычного. Первым бросилось в глаза, что медицинский саркофаг переноса стоит криво и удивительно обшарпан, будто им лет сто пользовались, хотя срок эксплуатации всего пять. Жгуты биокабелей тянулись к квантовому запутывателю прямо по полу. Кристаллический куб вообще стоял «голый» на какой-то немытой подставке с кривыми ножками. Выходные каналы модульных лазеров прилипли к граням, словно сотни лапок громадного паука. Всё оборудование без защитных чехлов, в пыли и жуткой антисанитарии.

Зрение восстанавливалось постепенно, потихоньку добавляя всё новых деталей.

Длинная комната из стальных панелей. Стены в ржавых потёках, половина светильников разбиты, а те что светят — помигивают. Последней каплей стала куча мусора в замызганном углу.

— Хранитель, — раздражённо сказал человек, словно обращаясь к нерадивому слуге. Подождал немного, но ничего не произошло. Рявкнул во всё горло: — Хранитель!

И только теперь заметил монитор в стене сбоку, верхняя панель светилась голубым — спящий режим.

— Какого ляда⁉

Что-то было не так, совсем не так. И дело даже не в замызганной аппаратуре и бардаке. Неправильность заключалась в ощущениях, словно за спиной есть ещё кто-то — понял человек. Кто-то беззвучным шёпотом подсказывающий нужный образ действий. Не нейронные вставки, не дополнительные импланты, а… Вспомнив кое-что он глянул на свои ногти. Это оказались не пластиковые панельки сплоитов, как он опасался, и даже не чёрные когти метисов. Ногти были правильной формы, приятного цвета, аккуратно опилены и вроде как даже отполированы.

Он человек.

Почему же тогда в мыслях лёгкий бардак, будто на опрятных грядках вылез сорняк?

— Занимательно… — голос нервно сорвался, а рука вздрогнула.

На запястье обнаружился старый, уже белесый шрам в виде восьмиконечной звезды. Причём шрам двойной — и с внутренней, и с внешней стороны, будто руку что-то проткнуло насквозь. Проткнуло что-то здоровое, вроде железнодорожного костыля. На другом запястье тоже, а ещё шрамы были на плечах и над коленями. Тоже все «сквозные». Человек рассматривал эти следы на своём совершенно голом теле, а на лице проступала неконтролируемая злость вперемешку со страхом.

— Да вы очумели⁉ Хранитель!

Дыхание сбилось, сердцебиение опять ускорилось, как сразу после пробуждения. В ушах забарабанил набат. Человек зарычал пытаясь справиться с яростью и острым желанием раскрошить тут всё в труху. Целую минуту боролся с собой пока успокоился. Наконец дрожь отпустила и получилось разжать посиневшие пальцы, что сомкнулись на поручне саркофага.

Едкий пот залил глаза. Утереться было нечем и пришлось просто долго смаргивать пока полегчало. Он снова и снова повторял себе, что контролирует тело полностью, а значит не заражён. Или заражён, но не так как остальные. Повторял, что решит и эту проблему, как миллионы других в своей бесконечно долгой жизни. Осталось только определиться кому именно воздать «почестей» за такой «подарочек».

— Фух. Отвык я что-то от этой хрени, — человек повернулся к монитору хранителя и строго сказал, совершенно не сомневаясь, что послание дойдёт до адресата, даже если пока неизвестно кто этот адресат вообще: — Когда я до тебя доберусь ТЫ пожалеешь, что всё это затеял. Лучше сразу зарежься тупым ножом, упырок.

Босые ноги осторожно опустились на холодный пол. Панель монитора мигнула красным. Человек резко повернул голову, но тревога оказалась ложной — огонёк всё так же оставался голубым. Похоже просто сбоило зрение.

— Глюков только не хватало, — вздохнул и на подгибающихся коленях побрёл к столу на котором стоял открытый кейс. В кейсе оказалась одежда. Бельё, штаны, рубаха, обувь, серый плащ.

Человек одевался целую вечность. Одеревеневшие пальцы не слушались. Особенно тяжко пришлось с мелкими пуговицами рубашки. Ещё к рубашке прилагались замысловатые запонки с вензелем в виде буквы «П». Дурацкий древний аксессуар, что вышел из моды в седые времена, которые уже никто не помнит. Чудом было уже то, что человек вообще знал, что это такое. Но он уже забыл, что именно с этим делают. Не стал заморачиваться и просто бросил запонки в карман штанов. Раз уж побрякушки озаботились положить в кейс, то стоит их взять.

На самом дне кейса под плащом нашлась пластиковая бутылочка с мутной жидкостью. Отвинтил пробку, принюхался, отпил, довольно улыбнулся и чуть повернувшись сказал монитору:

— Сверху нельзя было положить, мудак?

Человек медленно обошёл комнату по периметру, внимательно осмотрел содержимое. Ни выхода, ни окон — стандартная родильня, хоть и грязная. А вот преобразователь квантовой запутанности оказался странный, будто собранный из частей от разных моделей. Биокабеля блестели потёртыми лагами, что нарушало десяток параграфов техники безопасности. Ножки тумбы на которой стоял прозрачный куб выгнулись от тяжести. Внутри кристалла зияла пустота вырезанная в литом стекле в виде громадного человеческого мозга, словно когда-то он был запаян внутри, но потом исчез. Из пустоты выходило множество каналов паутинок, словно дорожки объёмной печатной платы. Человек наклонился и присмотрелся к металлической окантовке кристалла. В самом углу на блестящей поверхности была выбита стилизованная голова животного с длинными ушами и вытянутой мордой. Одно ухо стояло торчком, а другое уныло отвисло. Изображение можно было разглядеть только под определённым углом.

Человек немного поиграл с рисунком в голяделки, а затем саданул кулаком по верхней грани куба:

— Тварь!

Тумба жалобно скрипнула, ножки разъехались и куб рухнул на пол. Пусть с небольшой высоты, но метровый кристалл весил почти тонну. Звонко лязгнуло и тысячи крохотных осколков хлынули в стороны. Сыпучий стеклянный песок засыпал ноги по щиколотку. Пустая металлическая решётка освободилась от тяжести и съехала по стеклянной горке прямо в руки человека. Тот подхватил эту блестящую кубическую раму и с силой швырнул в стену. От удара металлические полоски легко смялись в лепёшку.

— Едучий адреналин, — человек зло посмотрел на свою руку сжимая и разжимая кулак.

Оказалось, что позади куба есть большое выгнутое зеркало, видимо для дополнительного модулирования лазерных лучей. Оно искажало отражение, но всё же давало представление о предметах. Из зеркала смотрел моложавый, совершенно лысый мужчина. Среднего роста, спортивного телосложения. Намечающиеся морщинки показывали, что бывший владелец лица много хмурился. Видимо, какой-то большой начальник, вечно недовольный и через чур требовательный.

— Не люблю таких, — отражение ухмыльнулось и подмигнуло. — Не расстраивайся, я почти всех не люблю.

Вернулся к саркофагу, уселся на мягкое ложе и принялся потирать виски, время от времени прикладываясь к бутылочке. Освежающий напиток закончился минут через десять. Дополнительного угощения, видимо, не предполагалось, а вот в животе начало потихоньку урчать и появилось неприятное сосущее чувство.

— Как же я всё это ненавижу, — вздохнул человек и улёгся на мягкое ложе саркофага.

На открытой крышке помигивал сообщениями монитор незамеченный ранее. Написано было много, но внимание зацепилось только за отмеченное красным:

//Медицинская капсула «Инкарнация 3.1»

// Проект «СВ_282_СЭТЕХ».

//Внимание! Ошибка завершения операции!

//Некоторые изменения не подлежат откату или восстановлению.

//Внимание! Программное обеспечение капсулы не позволяет работать с атипичным построением синаптических центров. Приблизительные потери мультиполярных клеток около десяти процентов.

— «Инкарнация 3.1»? Да где вы её отрыли? — возмутился человек и зло погрозил монитору. — Тупым ножом, сука, тупым.

Верхняя панель монитора у стены снова мигнула красным, но человек этого не заметил. Он уже откинулся на ложемент и расслабился, легко выбросив из головы лишние мысли. Каждый знает, что если хочешь быстрее придти в себя после переноса, то нужно поспать.

Посреди стены шумно распахнулись двойные створки дверей. Человек на ложе саркофага вздрогнул и быстро принял сидячее положение. Он умел просыпаться мгновенно и лишних резких движений своему телу не позволил. Сильная воля вытесняла последние животные инстинкты чужого организма.

В комнату один за другим ворвались трое бойцов. Не то чтобы на них было написано, что они бойцы, но человек повидал за свою жизнь достаточно воинов, чтобы угадать по манере движений и тактике действий.

Высокий седой очкарик в сером плаще с изодранным и заляпанным кровью рукавом сразу же отсканировал комнату пристальным взглядом. Порывистый парнишка в таком же сером плаще, но опрятном и почти чистом, делал вид что хлопает ресницами, но чувствовалось, что он начеку и готов к любому развитию событий. И, наконец, рыжая курносая девушка в странном одеянии — левая половина сексуальный комбинезон, правая неплохой доспех из наноброни с поясной кобурой, в которой виднелся навороченный плазматик. Девушка сходу шагнула вперёд и почтительно выпалила:

— Князь, — коротко кивнула.

— Это не князь, — уверенно заявил седой очкарик.

— Эмм… — парнишка тоже хотел что-то спросить, но закусил губу, видимо чтобы не сболтнуть лишнего. Осторожничает.

Новоиспечённый князь продолжил смирно сидеть на ложементе саркофага. Хотел было просчитать ситуацию, но быстро понял, что это бессмысленно — слишком мало вводных данных. В таких случаях предпочтительнее плыть по течению.

— Уверен? — едва слышно спросила рыжая чуть повернувшись к седому, но продолжая сверлить «некнязя» въедливым взглядом.

— Да.

— Он же ещё даже не шевелился.

— Дело в осанке.

— Может у тебя очки запотели?

— Будь в этом теле Примус он бы уже нас отчитал за опоздание, лишнюю болтовню и глупость.

— Вот тут не поспоришь, — согласилась девица и добавила уже громко и требовательно: — Кто такой?

— Говори когда спрашивает дама, — не дожидаясь ответа выкрикнул Пепел, почему-то глядя вовсе не на лысого человека, а косясь на симпатичное личико Лисы.

— Если вам ещё не сообщили, то значит и знать не положено, — очень спокойно отозвался человек. — А у нас опять князья, графы и короли? История всё также катится по кругу. В общем-то я не против, можете называть меня князем.

— Много чести, — грозно сказал седой.

— Спорное заявление. Слушайте, мне просто срочно нужно в цитадель. И всё. Там я решу все проблемы. И мои, и ваши.

— В какое-то конкретное место цитадели? — почему-то с солидной долей ехидства поинтересовался Мод.

— Да всё-равно, лишь бы Цитадель Пантеона.

— Ну радуйся. Ты в ней.

— Так… — человек выразительно обвёл взглядом комнату. — А что за бардак? Уборщиков уволили?

Мечники переглянулись и снова дружно уставились на лысого. Тот невозмутимо скрестил руки на груди и с явным безразличием ждал продолжения.

— Уборщики тут бывают регулярно, — рыжая чуть склонила голову набок изучая «некнязя». Лицо лысого человека было знакомым и в то же время другим, словами такое не описать. — Но нам с ними лучше не встречаться.

— Я ни черта не понимаю, что происходит? — выразил общее мнение Пепел.

— Наверное эту часть плана знал Крейг, — пожал плечами Мод.

— И что нам теперь делать? — Лиса перестала изучать незнакомца в знакомом теле и повернулась к парням.

Трое мечников встали плотным кружком, прикрыли за собой створки дверей и тихо засовещались не обращая внимания на непонятного человека. Тот тоже не спешил встревать в разговор.

— Пойдём к следующей точке, как и запланировано, — как само собой разумеющееся выдал Пепел. — Думаю, здесь уже собрались все кто выжил.

— А что с ним? — рыжая кивнула в сторону саркофага.

— Да хрен с ним.

— Эээ… Ребята, — осуждающе покачал головой Мод. — Не забывайтесь. Мы мечники. Клинки князя. Наше дело выполнять приказы и хранить тело сюзерена.

— Но это же… — теперь Пепел зеркально повторил кивок Лисы в сторону саркофага.

— Вот именно, — кивнул седой. — Оно самое. Тело подлежащее охране.

— Ты предлагаешь тащить его с собой? — возмутилась Лиса. — Следующая точка в другой части Стены, да ещё и через пустыри. Не факт, что мы из подземки выберемся, верхние уровни Пантеона для нас закрыты.

— Это наш долг.

— В жопу долг, — ляпнул Пепел, но заметил взбешённое лицо Мода и вспомнил с кем разговаривает. — То есть, я хотел сказать, разве наш долг не изменился после всего? Ронины там, и всякие самураи. Мы же теперь вне закона, так? Без хозяина?

— Самураи? — Лиса озадачено повертела головой, но её вопрос остался без внимания.

— Закон и долг это разные вещи, Пепел, — строго глянул на товарища Мод и сжал кулаки. — И совсем не таких слов я ожидал от княжеского мечника.

— Мод, — Лиса успокаивающе коснулась руки седого. — Мы уважаем твои принципы и верность присяге, но ты перегибаешь. Примус спёкся. Мы сами по себе. Давай не будем усложнять и без того опасное предприятие.

— Ребята, — вздохнул Мод. — Думайте шире. Нас послали именно сюда не просто так. Был чёткий план отхода для каждого участника. Мы не сами по себе, а часть какого-то большого замысла. Если поступим как трусливые шавки и испортим дело это быстро станет понятно. Вы же знаете какой Примус мстительный, а он сейчас может быть в теле кого угодно. Вы действительно хотите рассердить второго мага империи?

— Ну, — засомневался Пепел. — Фактически он уже не второй маг. Развитая стигма осталась в этом…

И снова показал на сидящего на саркофаге мужчину.

— Горелая резина! — хлопнула себя по левому соблазнительному бедру Лиса. — Похоже Примус решил уменьшить риск и отправил своё тело на запасную базу отдельно от разума. Каков интриган.

— В умении стратегически мыслить князю не откажешь, — странно заулыбался Мод, будто его очень радовал высокий интеллект начальства.

— Ага, план отхода после провала оказался круче плана покушения. Может главная идея и была именно такой? — саркастично заворчал Пепел переводя взгляд с одного товарища на другого. — И что нам теперь таскаться с неизвестно кем по смертельно опасной местности?

— Да, кстати. Нужно всё-таки выяснить кто он такой, — спохватилась Лиса и повернулась к саркофагу. — Так кто ты?

— Я разве ещё не отвечал на этот вопрос?

— Не юродствуй.

— Ну ладно, если не хотите звать князем, можете звать хозяином, я не против.

— А может сразу богом? — вставил сарказма Пепел.

— Можно, но это будет привлекать ненужное внимание. Хозяин гораздо лучше.

— Я его сейчас взгрею, — Лиса порывисто шагнула к саркофагу.

— Тело любимого князя? — в притворном ужасе хмыкнул мужчина, с сожалением глянул на пустую бутылку в руке и добавил: — Это того самого, который мстительный? Да ты бредишь, рыжая.

— Так, ну всё! — Лиса немного закатила левый рукав, правый бронированный наруч не закатывался, она просто провела по нему ладонью снизу вверх.

В этот момент кусок стены снова распахнулся и в комнату ворвался ещё один серый плащ. В руках Мода вспыхнул огненный протуберанец. Лиса выхватила плазматик и ловко перегруппировалась в сторону. Только Пепел даже не дёрнулся.

— Это я, — пискляво вскрикнул вновь прибывший и закрылся руками в защитном жесте. — Не бейте!

— Ёрик, ну твою же мать, — Мод поспешно развеял клинок, от жара которого на стальном потолке образовались несколько раскалённых пятен. — Тебя стучаться не учили?

— Я думал тут уже никого, я же опоздал, — начал оправдываться тщедушный мечник. Затем он резко умолк, несколько секунд разглядывал человека на саркофаге и вдруг поклонился до самого пола: — Хозяин, рад тебя снова видеть.

— Ну хоть один адекватный парень, — с явными нотками облегчения донеслось с ложемента.

— Да это не он, Ёрик, — попытался разубедить парня Мод.

— Его ни с кем не спутать, — уверенно заявил Ёрик.

— Это только его тело.

— Это Хозяин, — упорно повторил коротышка.

— Оставь его, — Пепел придержал Мода под руку и одновременно покрутил пальцем у виска кивая на Ёрика. — Пусть кланяется. Что с идиота взять?

— Отстаньте от него, — с жалостью вздохнула Лиса и провела по волосам коротышки рукой. — Бедный.

— Бедный? — заинтересовано сощурился «некнязь». — Бедный Ёрик?

— Да, Хозяин.

— Просто какой-то трындец, — человек неодобрительно покачал головой.

— Как скажешь, Хозяин, — коротышка снова поклонился в пол.

Мод и Пепел поочерёдно сделали рука-лицо слушая этот разговор, затем Пепел повернулся к саркофагу и вскинул ладони в примирительном жесте:

— Ладно. Надо выбираться из этой богадельни, пока у всех крыша не поехала. Слушай, приятель, может ты всё-таки скажешь кто ты?

— Ты мне не приятель. К тому же Ёрик вам уже сказал.

— Да что же ты такой упрямец? — Лиса с силой воткнула плазматик обратно в кобуру и откатила рукав назад, явно передумав взгревать княжеское тело.

— Ладно, — вдруг смилостивился «некнязь». — Уговорила. Можете звать меня Упрямец. Это действительно одно из моих прозвищ.

— Ещё что-то о себе скажешь? — поинтересовался Пепел.

— А прозвища разве мало? Что за времена настали?

— Достаточно, — отрезал Мод, повернулся к своим и многозначительно продолжил так чтобы было слышно и у саркофага: — Это простой преступник из старых запасов цитадели. Всё, что нам нужно о нём знать, что он будет вести себя тихо и не станет путаться под ногами. Если же станет, то полагаю, тело князья переживёт пару несерьёзных, но очень болезненных переломов и ссадин. Я понятно излагаю?

— Более чем, — кивнул «некнязь».

— Тогда выдвигаемся. Путь не близкий. Ты, лысый, держись в хвосте. Пепел, приглядывай за ним.

— Послушай, Мод, — заискивающе начал Пепел. — Может нам лучше разделиться, а не идти такой толпой через подземку Пантеона и пристенные пустыри? Или хотя бы переждать? Тут нас точно искать не станут.

— У нас есть чёткий план действий, разработанный и отлаженный заранее, давайте не будем от него отклоняться. Мы лишь винтики, а князь работал над планированием несколько месяцев.

— Честно говоря, — встряла Лиса. — После всего случившегося, моё мнение о его стратегических способностях слегка пошатнулось.

— Это ты зря, красавица, — хмыкнул свежеиспечённый Упрямец со своего места. — Он, по крайней мере, умнее вас троих.

— Ты-то, что можешь об этом знать? — презрительно поморщился Пепел. — Тоже мне…

— Из ваших обмолвок достаточно, чтобы понять, что ни до какой «следующей точки» вы не дойдёте.

— Тебя никто не спрашивал, — отмахнулся Мод. — Твоё дело быть паинькой, тогда возможно, князь подарит тебе новое тело, когда заберёт своё.

— Заберёт своё? — едва слышно хмыкнул Упрямец. — Ню-ню.

— Погодите, — успокоила товарищей Лиса. — Мне любопытно. Ну и что ты там понял из наших обмолвок, умник?

— Вы совершили неудачное покушение на кого-то очень важного?

— Императрицу, — подсказала девушка.

— Плохо. Женщины гораздо мстительнее мужчин. Она будет гнаться за вами пока не уничтожит. И как по заказу все виновные идут по заранее разработанному маршруту. Даже главный зачинщик, — Упрямец указал на себя. — Вернее его тело, но поскольку это обязательно вскроется при захвате, живьём никого брать не будут. Особенно учитывая, что ваш князь может сейчас находиться в любом носителе. Ведь тот кто притащит виновных получит награду, верно? А для доказательства смерти достаточно дохлой туши и пары побрякушек.

Мужчина вынул из кармана запонки и показал. Лиса подошла ближе взяла одну и присмотрелась к вензелю.

— Его. Настоящие.

— Твою мать! — Мод яростно сжал кулаки и с ненавистью уставился на бывшее тело князя. Вокруг кулаков седого мечника воздух пошёл рябью.

Пепел и Лиса удивлённо переглянулись и даже слегка растерялись от такой внезапной вспышки эмоций. Раньше седой никогда не терял самообладания. Его спокойствие являлось одной из легенд учебки мечников. Мод сохранял железное спокойствие при любых раскладах. Был стеной — застывшей и непоколебимой. А теперь собирался кинутся с кулаками на тело самого сюзерена.

В воздухе запахло палёным во всех смыслах.

Ситуацию смягчил Ёрик. Коротышка беззаботно просеменил по комнате, залез на ложемент саркофага рядом с Упрямцем и заискивающе улыбнулся пытаясь заглянуть в глаза.

— Хозяин ты, как и всегда, легко просчитываешь ситуацию.

Упрямец покосился на коротышку, если не с опасной, то с явным подозрением и слегка отодвинулся.

— Раз ты такой умный, — Лиса с вызовом уперла руки в бока. — Скажи что же нам делать?

— Мало информации, — помотал головой мужчина, и добавил совсем тихо: — А ещё мясо в черепе и паскудное чувство, что калибровка не завершилась.

— Она и не завершилась, оставалось ещё четыре года и шесть дней, — заявил Ёрик, он сидел рядом поэтому разобрал шёпот «некнязя». — Это было в досье куба.

— Ты что-то путаешь, недомерок, — отмахнулся Упрямец. — Система не могла выдать кристалл серии «СВ», тем более «в процессе», это заблокировано высшим доступом.

— У князя был золотой браслет.

— Даже так? — довольно спокойно спросил Упрямец, словно собрался перейти дорогу и повернувшись к монитору хранителя прошептал: — Тогда тупой нож тут совсем не к месту. Тут лучше ложкой.

Мечники переглянулись, но глупых вопросов задавать не стали. Чтобы не услышать глупых ответов.

— То-есть, — Мод наконец справился с приступом ярости и обратился к коротышке: — Ты понимаешь, что в этом теле другой разум, но всё равно считаешь его своим хозяином?

— Но это же Хозяин, — озадаченно указал на Упрямца Ёрик.

— Бедный Ёрик, — покачала головой Лиса.

— И как он только может быть лучшим программистом империи? — недоуменно почесал щёку Пепел.

— Особый вид аутизма? — вопросом ответил Упрямец, отодвинулся от Ёрика ещё немного и глядя как на прокажённого едва слышно добавил: — Кто только додумался до такого?

Мечники взглянули на что-то бормочущего «некнязя» так, будто видят впервые. Что-то в этом человеке всех напрягало. И даже не то, что он был точной копией их сюзерена. К привычному взгляду бывшего хозяина добавилось что-то ещё, что-то неуловимое и жутко нервирующее.

— Ладно, — решился Мод. — Предположим ты прав. Хоть что-то посоветуешь?

— Уходить любыми путями, кроме запланированных. И быстро. Князю прекрасно известно где вы. Отсидеться не получится.

— Раз ты в теле главного виновника покушения. За тобой сейчас гонится вся охранка империи. Понимаешь, что в твоих интересах во всём нам содействовать?

— Естественно, но особо на меня не рассчитывайте, я к этому мясному мешку ещё не очень привык. И ещё один вопрос. Вы все со стигмой?

— Да.

— И он? — Упрямец кивнул на Ёрика.

Коротышка закатал рукава и продемонстрировал восьмиконечные шрамы на запястьях.

— Трындец. И… Вы… Эммм… — Упрямец глянул на улыбающегося Ёрика, на свои запястья со шрамами, явно что-то решил для себя и покачал головой. — Изначальное ядро распалось?

Ёрик утвердительно кивнул.

— После распада каждая часть сама по себе?

Ёрик кивнул снова.

— Теперь сибмиот приживается не у всех?

— В десяти процентах случаев, — выдал коротышка.

— Ясно, — было заметно, что Упрямец нашёл подтверждение всем своим догадкам и остался доволен. — Понятно.

— Раз с тупыми вопросами покончено, продумаем новый план, — серьёзно заявил Мод давая понять, что время вопросов закончилось.

— Зная князя, думаю, все выходы к пустырям перекрыты, — предположил Пепел.

— Остаётся Южный тоннель за стену или земли где живут мёртвые, — выдала очевидные истины Лиса.

— Мёртвые? — ухмыльнулся Упрямец. — Живут мёртвые?

— Разве это не очевидно из названия? — левая бровь девушки игриво изогнулась.

Упрямец с улыбкой переводил взгляд с одного мечника на другого. Выражения лиц были серьёзные с нотками недоумения.

— Вы серьёзно что ли? Мёртвые не могут жить, они же мёртвые, — видя, что его не понимают махнул рукой. — Ладно проехали, не обращайте на меня внимания. Видимо, я слишком долго отсутствовал.

— Тогда тебе лучше помалкивать, — кивнул Мод. — Сойдёшь за умного.

— С мёртвыми связываться себе дороже, — сказал Пепел. — Лучше попытать счастья под землёй. Там хоть известно чего ожидать. Да и петлять не придётся, Южный прямой как стрела.