Техномаг. Том 4

Глава 9

Надо ли говорить, насколько слово ХОЧУ, завладело моим разумом? Мне резко стало плевать и на то, что уже вечер, и на успокоительный грибной чай, и на тот факт, что это уже второе место, где мне нужно ставить полноценный опорный пункт и тратить своих големов в попытке добыть эфемерную ценность.

Я увидел мосты. Взгляд инженера сразу прикинул, либо они сделаны из сверхлёгкого материала, либо зачарованы на невесомость, потому что из обычного металла такая конструкция невозможна. Но чем больше я вглядывался в изображение, тем больше понимал, до Катастрофы здесь производилась вершина маго-технической мысли этого мира. Материалы, конструкции, даже принцип организации построек — всё намекало на то, что для старого мира это был ключевой комплекс. Сколько там технологий и знаний может быть запрятано⁈

Но восторг приходит и уходит, а задача двух форпостов всё так же актуально. Как быть? Разорваться? Производить больше големов? Ограбить клан Колесничих на все машины и металл? Вариантов много и все они фантастичны. А решать что-то надо.

Возможно, это говорит восторг во мне, но я твёрдо уверен — тут я смогу найти много интересного и полезного. А ещё много проблем… Это уже внутренний бухтящий дед говорит.

— Майк, ты чего завис на середине фразы? — С подозрением косился на меня Дамьен.

— У нас срочный сбор, совещание, планёрка, митинг. Неважно! Встречаемся все у тебя! У тебя большой стол есть.

— Зачем, здесь он тоже есть. — Указал на очевидное архимаг.

— Так что мне делать-то, Владыка? — Это уже тот самый гном сказал. Он всё это время терпеливо ждал дальнейших указаний.

— Так, по очереди. Ты, — я ткнул в пустоту перед собой, пытаясь указать на гнома через сеть. М-да, не самое мудрое моё действие, — оператор, в общем. Оставайся на месте… Сразу на обоих. В смысле сиди и смотри что там происходит. Отряд дальше не веди, но и обратно не уводи.

— Ла-адно. — Энтузиазма не много. Оно и ясно, сидел себе спокойно ходил за железных человечков, местность изучал, а тут резко переквалифицировался в дозорного. Сиди и смотри, в ожидании не понятно чего.

— А ты, — это уже личу досталось, — а что ты? Сиди тут и жди пока остальные придут. Я им уже написал.

— Ну что за срочность⁈ Хоть бы объяснил, с чего так переполошился! — Это Брайан, влетая в «конференц-зал» делал сразу два дела: бухтел и раздражал меня.

— Все собрались, поэтому, смотрите. — Зачем ему что-то объяснять, если можно показать?

— Ладно, это действительно интересно. Но ты ведь нас туда не отправишь? И сам не пойдёшь?

— Разумеется!

— Ну так и проверяй своими големами, чего нас переполошил? — Вот сейчас обидно было. Обидно, потому что правда, чего я их всех дёрнул? Что они мне скажут? «Молодец, дерзай?»

— Хм. Да я-а-а… Ну тут сложность, просто. Нужно и в шахту в полисе идти, и сюда очень нужно. Смотри. Там мосты в воздухе висят! — Брайан посмотрел на меня взглядом «совсем дурак» и, с тяжёлым вздохом принялся рассматривать изображение.

А вот остальных проняло сразу. И Мэри, и Зёму с Дамьеном, и Арбранда с Эталаниэлем. Они сидели с распахнутыми глазами и жадно изучали линии найденного комплекса.

— Я слышала об этих руинах. — Не отрываясь от символа величия прошлой цивилизации, сказала Мэри. — Но никогда не видела их. Нашему отряду сюда вообще не было смысла идти.

— Какая-то информация у сталкеров есть?

— Да, такая же как про шахты у Горного. Запретная зона, выжили лишь те, кто сунулся не глубоко. Скорее всего, это не тронутые руины.

— Значит там куча добычи! Я уже вижу пару штук, которые надо изучить!

— Кроме добычи там ещё и опасно, не забывай. — Занудел Дамьен. И где его азарт исследователя⁈

— Так големы же…

— Об этом я и хотел поговорить. Некоторые действия они всё ещё не могут совершить.

— Например?

— Обезвреживать магические ловушки. Там контуры надо править или ломать и физическое уничтожение носителя, обычно, худший способ его снять. Тут полноценный маг нужен. — И окинув меня оценивающим взглядом, Дамьен добавил. — Или зачарователь. Даже ты, при своём отсутствии магии с инструментами сможешь снимать такие ловушки. Даже эффективнее меня, скорее всего.

— А что, магические ловушки это такая актуальная проблема?

— Древний комплекс, явно важный для его создателей, как думаешь, сильно они заморочились за его безопасность? — Ответил вопросом на вопрос архимаг. Резонно ответил, так-то. — К тому же, в древних руинах не обязательно ловушки. Зачастую это повреждённые магические контуры, в прошлом выполнявшие вполне обыденные функции. А учитывая историю этого мира, эти функции могли сильно извратиться.

— Ну-у-у. В целом, согласен с тем, что в некоторые места надо лично ходить. Что вы на меня так смотрите? Я экзоскелет, по-вашему, только для переговоров собирал? Конечно, я готовился и к личным вылазкам. Просто хотел донести до вас понимание, что они скорее исключение, чем правило. — Кстати, экзоскелет доделать надо. Хочу ему кучу дополнительных конечностей. Он же не для воина сделан, а для боевого инженера, надо в него инструменты встроить. В первую очередь, магические.

— И что ты думаешь сейчас делать?

— Думаю, можно и разорваться. Начать строительство форпоста в Горном и здесь. Надо только место подходящее выбрать. А пока форпост будет строиться, големами посмотреть, что там в этих руинах есть. Понятно, что первый отряд разведки потеряем, но инфа важнее.

В шахтах так не выйдет. Там надо сначала завершить строительство полноценной крепости, а потом уже внутрь соваться. Иначе есть шанс, что встреченная внутри «кракозябра» разорвёт големов разведки, поймёт, что ей весело, и пойдёт развлекаться на выход. То есть в город. Не нужны там такие конкурсы.

Другое дело здесь. Ну завалят они големов, ну выйдут наружу, и что? Никого нет, вокруг пустыня. Залезут обратно и будут ждать следующую партию.

— В общем, так и поступим. Начинаю закладку форпостов, а прямо сейчас предлагаю «пощупать» аномалию. Желающие могут присоединиться и посмотреть.

Согласились все кроме Брайана. Он сослался на неотложные дела, но попросил держать в курсе. Ну да, он там гремлинов с гномами и эльфами по плацу гоняет. Как магострелы ручные появились, так он им полноценный курс молодого бойца проводить стал. При чём сталкеры-удалёнщики освобождение от курса не получали.

— Поехали. — Произнёс я перехватывая контроль у задолбавшегося сидеть без дела гнома. Товарищи принесли еду и напитки, прям трансляцию матча смотреть собрались, не иначе. — Эми, выведи состав отряда и запрети гремлинам вселяться в них удалённо. Тут и помереть можно.

Список юнитов локального отряда № 36:

Аэро-разведка:

«Пчела» (шестерни) — 25/25 шт.

«Одноразки» (шестерни) — 60/60 шт.

Стрелки:

«Мурмиллон (лёгкий)» — 5/5 шт.

Пехота:

«Голем-щитовик» (железный) 3/3 шт.

«Голем-плазмомётчик» (железный) — 3/3 шт.

Тяжёлые стрелки:

«Мурмиллон (тяжёлый)» — 2/2 шт.

Техника:

«Транспорт (грузовой)» 2/2 шт.

«Транспорт (командный)» 1/1 шт.

— Ага, приступаем.

Машины застыли на вершине перевала, создавая зону покрытия сетью, големы же двинулись в сторону комплекса. Сверху было заметно озеро, на берегу которого располагался комплекс, прикрываясь от него одной створкой. Текущий цвет озера не вызывал никакого желания с ним взаимодействовать и даже приближаться к нему, едко зелёный с вкраплениями бензиновых разводов и пятен матового, серого цвета. Либо они ещё в былые времена сюда отходы сливали, либо Катастрофа, аномалии, все дела.

Големы мерно вышагивали по проложенному маршруту, и картинка с камер становилась всё чётче. И тревожнее. Очертания зданий выглядели как-то неестественно из-за очередной игры света. Все поверхности покрывал толстый слой пыли с необычными свойствами, она поглощала солидную часть света, и глушила звуки из-за чего шаги тяжёлых стальных големов становились приглушёнными, но при этом отдавались эхом. А из-за цвета все помещения казались негативами себя самих. Мозги это неслабо так напрягало. Подозреваю, тут можно сойти с ума просто слишком долго созерцая этот противоестественный пейзаж.

Приблизившись к огромным, выломанным изнутри воротам големы застыли, внимательно осматривая объекты. Судя по обломкам и направляющим рельсам за стенами, ворота были неким подобием гермодверей, только без «гермо», комплекс же под открытым небом. Стена, пролегающая между краями створок «раковины» целостностью так же не блистала, но по ней уже не понять, откуда пришёлся удар.

За воротами тянулась улица за застывшими кузовами древних машин, легковых и не очень. Кузовами, нетронутыми ржавчиной, зато тронутыми чем-то другим. Сквозь чёртову пыль, которая уже начинала меня бесить, и из полотна дороги и из остовов машин прорезались кристаллические шипы. Без подробного изучения не понятно, то ли они выросли из земли сквозь все преграды, то ли воткнулись сверху. Проблема определения в том, что в местах контакта с другой материей, та «заражалась» этим материалом, частично заменяясь на него и прорастая новыми иголками. И не только с материей. На разной высоте от кристаллов ветвилась паутина, сильно напоминавшая узор какого-то зачарования, и состоявшая из тончайших нитей. Такая структура, не могла висеть подобным образом, разве что одной частью себя она опиралась на родительский кристалл, а другой, на астральные потоки.

— Как первые впечатления? — Раз уж я тут в роли стримера, надо как-то вовлекать аудиторию. А то они еду принесли, но ни разу к ней не прикоснулись. Сидят с хмурыми лицами и немигающими взглядами.

— Я и раньше догадывался, что местная цивилизация на своём пике сильно опережала мою в плане магического развития, но только сейчас начинал понимать на сколько она опережала. — Встрепенулся Дамьен. — Что сама структура этого места, что результаты его повреждения говорят о его чудовищной силе и филигранности управления магией. Я таких последствий даже на местах битв абсолютов не видел.

— Для меня это выглядит как извращение над прошлым моего мира. — Хмуро буркнула Мэри.

— Это оно и есть. Но глядя на это, задаёшься вопросом, что же привело к такому финалу. У тебя есть какие-то мысли? — Ответил Эталаниэль. Они с Арбрандом тоже присоединились к ночному просмотру.

— Я знаю только общую версию. Была война и магические возмущения настолько порвали Астрал, что по всей планете начались магические катаклизмы.

Тем временем големы зашагали по центральной улице. По бокам от неё располагались здания самых разных форм, от стандартных коробок, до куполов и многоугольников. Ужасно непрактичное использование пространства, но при взгляде на комплекс сверху, приходит понимание: «у создателей были причины сделать так».

Для первой разведки я наметил цель выяснить хоть какую-то информацию об этом месте и о том, к каким угрозам и испытанием нужно готовить форпост. Снаряжение какое поставлять на големов, оружие, ну и, возможно, новые их виды создать. Поэтому я сделал самое очевидное, сунулся в ближайшее здание.

Куполообразное строение встретило нас круглым дверным проёмом с заклинившей диафрагменной дверью. Какая экзотика-то! Они же не практичны. Хотя молчу, создателям явно виднее. Внутри в обе стороны по окружности тянулся коридор, а напротив входа была закрытая дверь. Стоило моим слугам переступить порог первой двери, как перед второй закружился вихрь, мгновенно соткавшись в…

— Дамьен, это что, твою материю, такое⁈

— Это… призрак?

Я вижу, что не тумбочка. Почему он похож на голема? Что ещё за големы-призраки⁈

Создание… существо… объект, возникший перед разведчиками, являл собой воплощённые астральные линии, отливавшие голубоватым светом и сплетавшиеся в структуру механического гуманоида. Астральный голем. Я тоже таких хочу! Пока не знаю зачем, но хочу.

-;:*;:;*% нарушители, приступаю?:;*:%; — Безэмоционально произнёс объект и полетел в атаку. Щитовики встали в защитную стойку, а Мурмиллоны приготовились к стрельбе.

Голем-призрак нанёс удар клинком, заменявшим ему руку и защитные руны на щите ярко вспыхнули. Так не должно быть. Так происходит, только когда в них прилетает очень мощное заклинания, повреждающее зачарование.

Щитовик открылся и нанёс удар булавой сверх вниз, в этот же момент Мурмиллон выстрелил в открывшуюся цель и пополз назад, уступая место товарищу на время перезарядки оружия.

Хорошая новость, мои машину могут наносить урон этой твари. Плохая — урона мало. От выстрела в теле астрального стража появилась аккуратная дыра, которая тут же начала затягиваться. А вот удар булавой, как бы, погнул линии головы и отскочил обратно.

Второй щитовик обошёл стража справа и принялся наносить удары со своей стороны. Тот успешно их блокировал, не забывая контратаковать, но по корпусу моего голема его удары работали хуже. Первый зашёл слева и тоже приступил к избиению. А вдвоём они подставляли призрака под выстрелы Мурмиллонов.

Что лёгкие, что тяжёлые наносили примерно одинаковый урон. Подумаешь, дырка побольше, она всё равно затягивается. Но голем резко изменил тактику. Плюнув на защиту, он принялся лупить обеими руками по правому щитовику. От каждого удара руны на големе и его щите загорались, но с каждым разом всё тусклее.

У нас началась очень странная битва, обе стороны полностью сосредоточились на атаке, и это превратилось в соревнование 'кто нанесёт больше урона. Пока что страж лидировал, голем-щитовик рухнул с разрубленным корпусом, связь с ним потеряна. Да как так-то⁈ Он же один!

В ДР-ке появилась рамка вокруг какого-то далёкого объекта, это Стратег пытается помогать, играя роль рекомендательной системы, но я так сосредоточен, что даже взгляд отвести не могу.

— Что там? — Спросил я товарищей. Время подключать дополнительный канал информации, так что пусть тоже помогают.

— Магический светильник.

— И почему он выделен?

— Э-э-э, не знаю. А, появился его скриншот, как только ты зашёл внутрь. Раньше он светил ярче.

— Хочешь сказать мои големы лупят светильник⁈ — Они чем там занимаются⁈ «Помогатели» хреновы! Да что ж за лютый противник. И почему у меня многопоточность мышления есть, а глаз всего два? Надо нейроинтерфейс делать.

— Тут я поясню. Вероятно, ты лупишь не светильник, а всю энерго-структуру этого здания. И пока в ней есть энергия этот голем будет восстанавливаться. Я удивлён, что ты вообще ему урон наносишь. — Дамьен принёс отнюдь не благую весть. Если он прав, то смысла в этом бою для меня нет, отступаем спиной вперёд.

А хрен там! Все, кто не смогли зайти в здание уцелели, а ещё один щитовик и Мурмиллон пали жертвой бешеного призрака. Как только в помещении не осталось моих големов, страж мгновенно развеялся, и налипшая на силовые линии пыли стала медленно оседать.

«Голем-щитовик» (железный) 1/1 шт.

«Мурмиллон (лёгкий)» — 4/4 шт.

— М-да. Интересные у них тут технологии. Сейчас туда соваться точно нет смысла. Давайте через пчёл посмотрим, что тут есть.

Пчёлы начали набирать высоту и перед каждой летело несколько одноразок. Полёт нормальный, такое чувство, будто в воздухе аномалий нет. Но тут, датчики одной одноразки показали пиковое значение всех параметров, и она испарилась в потоке магического жгута. Громадного размера мана-поток на миг материализовался, как и материализовалась вся их структура над комплексом, и тут же исчез с каким-то не понятным звуком. Звук даже начаться не успел, как тут же прекратился. Значит «коммуникации» они предпочитали прокладывать по воздуху. Точнее, энергоснабжение. Что это маячит?

А, это за окнами ДР-ки мои товарищи размахивают руками, забавно шевелят губами и тычут себе в уши. Что за массовая пантомима. Стоп! До меня начинает доходить. А где звуки?

Я провёл руками обоим ушам и увидел кровь. Значит вот почему звук был коротким. Он не был коротким, судя по звуковым датчикам машин, стоявших за несколько километров от разведчиков, звук всё ещё длился. Просто его громкость уничтожил и звуковые датчики моих големов, и мои барабанные перепонки. А из-за отключенной боли я и не заметил.

Что могу сказать, отличные новости! Через зачарованную магией сеть могут перемещаться не только гремлины, но и магические эффекты. По крайней мере, атакующие меня.