Техномаг. Том 4

Глава 20

Первым делом? с утра я смахнул уведомление о юбилейном двухсотом дне моего пребывания на этой планете. А потом задумался. Двести дней с момента «где я и кто я», до момента «окей, как снизить энтропию, расширить Фабрику и прогнать демонов». Неудивительно, что я не успеваю осознать изменения, меньше чем за год столько событий.

А вторым делом я решил проверить отчёты по промышленному комплексу. Ночью туда доставили первого исследователя, и он всё это время методично сканировал различные структуры. Схемы, которые он получал, оцифровывал и отправлял на центральный сервер были поистине монструозными. Я как-то и не представлял, что магические конструкты могут быть такими монументальными. Догадывался, но увидев воочию всё равно обалдел.

Кстати, о монструозности. Вчерашние изыскания с картой плюс данные от продвинутых пчёл указывали на некоторую глобальную закономерность.

Началось всё с анализа плотности распределения аномалий. Они размещались тем плотнее, чем ближе к некой линии, протянувшейся с севера на юг. Пчёлы подтвердили, на высоте километров семи прямо над моим очагом и очагом гномов проходит гигантский мана-поток. К сожалению, у них только сканеры уровня: «есть ли здесь магия», никакого анализа состава этого потока они провести не могут. А големы-исследователи не летают пока что. Как представлю, что на этот прототип ещё и полётные движки поставить так больно становится. Оно ж развалится!

Но поток не состоял из одной линии, от него периодически отходят второстепенные, более тонкие отростки. Один из них направлен в сторону промышленного комплекса и подозрительно загибается к нему. Конец света, концом света, но какая-то уж больно строгая система в этих аномалиях вырисовывается. Да, по одному такому потоку выводить общую закономерность ещё рано, но домыслы городить мне никто здесь не запретит. И общий домысел в том, что на севере или юге может быть что-то очень интересное. Возможно, интереснее даже промышленного комплекса. Так что расширять зону контроля надо.

Пока я изучал отчёты сканирования структур в комплексе, через сеть пришло сообщение от Мэри: «ОНО ЗАКОНЧИЛОСЬ!» Именно таким шрифтом и c именно такими интонациями. Это мой нестандартный биомант дождался расшифровки данных с «нейро-ореха». Так, видимо часть дня я проведу в изучении отчётов. Ну и ладно, главное, что я помню о необходимости спланировать отряды автономной разведки, а Эми анализирует карту на предмет полезных мест. Полезных, например, для размещения крепостей, которыми мы отгородимся от демонов. Когда я изобрету «подавитель энтропии». Слышал бы меня сейчас мой препод по физике, у него бы волосы на голове дыбом встали. Все три…

Только я собрался почитать, что там насканировало моё оборудование, как в штаб ворвался ураган, лопочущий абсолютно без пробелов что-то про: «мы срочно должны это изучить.» Вот тебе и сталкер. Дорвалась девчонка до нормальной науки и выяснилось, что она ближе к учёным. Правда, к той их части, которая в действующий вулкан за образцами сама лезет, а не с помощью роботов.

Вместе изучать было… да так же, как по отдельности. Только наши реакции сбивали друг друга. Она сосредоточенно читала заметки, и поглядывала на меня, а я хмурился всё сильнее.

— Ну скажи уже, что тебе не нравится! — Не выдержала она. Это она зря.

— Это дерьмо, а не знания! Мало того, что бесполезны, так ещё и добыты вероломными методами.

— Как это бесполезны? Тут и про создание химер есть заметки, и про магию в живых системах, и про улучшение характеристик.

— Уж прости, но для человека из моего мира они ничего нового не открыли. Вот, например: «сращивать организмы надо предварительно подавив их сопротивление». Офигеть, какой ты гениальный! Напичкал тело иммуноподавителями и радуешься, как придурок, что оно теперь ничего не отторгает. Ещё и с видом великого мудреца поясняешь: «но не всё сопротивление надо подавлять, ведь тогда химера захиреет.» Вот уж откровения о работе иммунной системы! — Я нещадно пародировал назидательную манеру повествования, с которой, как мне видится, объяснялись эти истины старшими химерологами младшим.

— Хорошо, а другие области? Связанные с магией и астральным телом? — Не унималась Мэри.

— О да, тут они, конечно, себя превзошли! Вот послушай: «для вмещения невообразимой магической мощи нужно трансцендентное хранилище оной.» А то это было не очевидно! А про вселение разума? Всё что они могут предположить, это достать душу и засунуть её в другое тело. Взаимодействие астрального тела с физическим они вообще за аксиому принимают, считая, что иначе невозможно. Моё существование разбивает их уверенность в пух и прах. Так что увы, Мэри, но эти данные не подходят даже как количественные. Из них даже трансплантологию не вывести, хотя про иммунитет тут больше всего сказано, потому что они сами не понимают на какие части иммунитета действует их магия. Куда им сверхорганизм создавать⁈ Хотя их лидеры могут обладать полезными знаниями. Вот найдём их, тогда и будем смотреть.

— Увеличение характеристик? — Спросила она и осеклась под моим взглядом. — Что? Я вскользь читала. Сначала хотела понять какие здесь области есть.

— Смотри, для увеличения физической силы он предлагает самый простой способ, угадаешь какой?

— Увеличение мышц?

— Именно! Они тренировку изобрели. А о чём-то интересном здесь лишь упоминается: «так же можно дублировать свойства организма через астральное тело.» Но его настройка носит настолько случайный характер, что эволюция быстрее справится, а она, барышня очень неторопливая.

— «Добавляй к химере новые части, каждый раз проверяя не появились ли новые функции в астральном теле?» Это?..

— Ага, просто кидаемся в тушку чужими конечностями до тех пор, пока астральное тело не изменится нужным образом.

— Он упоминает в некоторых экспериментах, что определённые части тела имеют больший шанс изменить астральное. — Парировала Мэри, как и я сортировавшая базу данных во время спора со мной «на лету».

— Только все эти части включали в себя ту или иную часть позвоночника. То есть спинного мозга. Учитывая, что орган для астрального тела появляется в головном мозге, очевидно, что астральное тело связано с физическим в первую очередь через нервную систему.

— Но теперь этой теории есть больше подтверждений.

— Ладно, тут ты права. Действительно, хоть какая-то польза от этого «ореха» есть. Но, если тебя так интересуют усиления физических возможностей через астральное тело, могла бы и ходячий пример изучить.

— Ты про что? — Прищурившись спросила девушка, а я собирался совершить очередную подставу. О которой ни капли не пожалею.

— Даже целых два. Один полностью состоит из астрального тела. — Глаза Мэри начали медленно расширяться от осознания. Надо успевать, а то убежит. — А у второго все физические функции вынесены в астрал. Понимаешь про кого я?

Мэри медленно кивнула, запустила процесс оптимизации считанных заметок с последующим сохранением в раздел «биомантия», и уверенной походкой пошла кошмарить призрака с личом. Не помню, какой у нас счёт по подколкам с Брайаном, но вроде я отставал. Теперь нет.

«Орех» расстроил, но польза от него всё-таки была. Я, как минимум увидел, какими категориями мыслят местные исследователи, и какой уровень знаний у них точно есть. Учитывая моё нежелание с ними дружить, любая информация о враге полезна. Кстати, в качестве оружия против химер можно было бы придумать какой-нибудь активатор иммунитета. Ну или магическое воздействие, которое ломает встроенный в каждую химеру подавитель. В обоих случаях химера умрёт. Не быстро, конечно, но с некоторыми тварями это может пригодиться. Могло бы пригодиться, если бы я знал биохимию.

Я уж хотел отправить «орех» в утилизацию, но остановился. Что-то я сильно разозлился бесполезности знаний, полученных из него и кое о чём забыл. Этот химеролог участвовал в промывке мозгов пленным. И именно он, скорее всего, создал в том лагере те «горы мышц». Плюс, он жил ещё до Катастрофы, вряд ли его можно считать новичком в их организации. А точно ли это всё, что можно выжать из этого трофея? Надо продолжить изучение. Пусть алгоритм подбирает другие способы «прочитать» информацию, они же там синапсами хранится, а у них может различаться информация в зависимости от направления чтения. Надо проверить.

Теперь к актуальному, схемы из комплекса есть, теперь их надо анализировать. Этим могу заняться я, с помощью базы данных по магии, Эми, с помощью неё же и прорвы вычислительных мощностей, и маги. В любом случае, дело не быстрое, но алгоритмичное. Значит, для этой задачи можно создать ИИ. Третий в моём Совете, ИИ — магический специалист. Маготехник, какой-то. От него же не требуется быть магом, нужно лишь разбираться в линиях магических узоров, анализировать их и выдавать ответы на вопросы, как с этим узором совершить какое-либо действие.

Только вот обучающую выборку для него создать… Ух. Текущая база не подходит. Точнее, недостаточна. Нужно большое количество пар «вопрос-решение». А их ещё нагенерить нужно. Вот эти приказы и вобью. Создать выделенный сервер, укомплектовать его юнитами, запустить процедуру генерации из базы знаний примеров для обучения. И поставить себе напоминалку, пнуть Дамьена на участие в обучении этого ИИ. Думаю, он поймёт всю его пользу и не будет против.

Таким образом, голем-исследовантель продолжает сканировать всё, что видит, а существующие схемы, по возможности, анализируют те, кто может. Но ждём мы создания отдельного ИИ. Он и будет в полной мере заниматься этими задачами.

Теперь насчёт автономной разведки. Ах да, ещё вопрос с руинами города надо решить. А что там решать? Туда экспедиция нужна! Пчёлы уже осмотрели издалека то место. Город располагается частично на вершине того же плато, в котором находится Горный, частично у его подножья. Учитывая, что в этом месте из-под земли выходит река и идёт вплотную к плато на север, в лучшие годы город представлял собой очень интересное зрелище. Сообщение между разными уровнями города же должно как-то реализовываться. Хотя на съёмке видны обломки гигантских мостов и, возможно, лифтов. Что ещё маги могли придумать для такого необычного размещения, можно выяснить только исследованиями. Но высотных зданий в городе хватало, некоторые даже все этажи сохранили.

В общем, нужно собирать большой конвой. Раз уж юго-восток и смежные направления закрыты для массированных исследований, будем отправлять автономные миссии в другие стороны. А над юго-востоком я думаю.

На ум приходят два варианта: собрать командного летающего голема в окружении роя пчёл или экстренно изобрести скрытных големов. Вроде как, с магией тени мои маги уже подружились. В плане, схемы заклинаний оцифровали, и применять их умеют. В близи центрального ядра тени, правда, но умеют. А вот рунная версия не готова. Зато, есть заметки, как сделать своё малосерийное производство магических кристаллов стихии тени. Стихии. Тени. Ох уж мне эта стихийная теория!

А производство сделать очень просто, от центрального ядра. Хм, можно ли это как-то использовать? Да ещё и ядра тех пауков из второго туннеля подключить? Пофиг, что пока в такие машины я не смогу оружие встроить, так как нет компактных версий достаточно мощных пушек. Незаметные разведчики, даже если они незаметны только ночью — уже преимущество.

Сложность перевода заклинания в рунную форму в том, что в нём содержится алгоритм влияния на астральное тело. Все заклинания, накладываемые на разумных, очень сложны как раз из-за этой структуры. Кроме атакующих, но там понятно. В качестве аналогии можно привести пример с пулей и протезом: первой не нужно знать, как устроено тело, чтобы на него влиять, а вот второе без этого не создать. А у големов астрального тела нет. Точнее, совокупность всех зачарований на нём может считаться такой, но она совершенно чужда конструкциям заклинаний. Поэтому и работают на големах они как попало. И поэтому версии заклинаний для неодушевлённых предметов, у плаща тени, например, такая есть, тоже работают абы как, их магический фон отличается и от простого предмета. Вот на чистых роботов такое заклинание легко должно ложиться, но…

Можно создать роботов. Вопрос снова в батареях. У моих пауков, запас заряда между подзарядками восемь часов был. При наличии зарядной станции и запасных батарей — круглосуточная работа. Но для автономного многодневного исследования не подходит. Сверхъёмкие батареи я не сделаю. Там не только редкие элементы нужны, которые у меня в малом количестве, но добываются, но ещё и более совершенные методы производства. И химия. Надо бы ей заняться как-нибудь. Но подходящего сырья для неё нет. Там для разных процессов вся таблица Менделеева нужна, и ещё куча соединений.

Зайдём с другой стороны. У меня всё ещё остались первые дроны-пауки, у которых из магического лишь кристаллы питания. Надо проверить, как на них действует плащ теней.

А действует он, как оказалось, прекрасно. И для этой версии заклинания рунную схему вполне можно создать. Вот этим сейчас и займусь.

На следующее утро я просмотрел результаты работы новых пауков. В план производства я поставил десяток теневых пауков. У них есть только шесть лап, так что это скорее жуки, и три скрытых в корпусе кристалла, пара воздух-огонь, для электропитания и теневой кристалл для постоянного плаща теней. Вечерние тесты показали, что даже днём такие разведчики могут действовать незаметно, но только если на местности есть тени. Выглядело это не обычно, в лёгкой тени, в которой любой другой предмет легко заметен у пауков размывался контур и объём из-за чего при беглом взгляде они оставались незаметными. Но если приглядеться их, конечно, видно. Как минимум более тёмный оттенок, чем у окружающих теней уже заставлял разумного тревожно озираться и пытаться понять, что же в окружающей картине не так. Но в отдалении они вполне могли прятаться, перебегая между тенями лишь когда никто не смотрит.

В общем, десяток пауков направились в сторону земель демонов. Но сам план разведки сильно отличался от тех, что я использовал ранее. Так как они должны действовать за пределами сети, в них загружены нужные навыки и рекомендательный алгоритм для принятия решений. Алгоритм простой: «что-то не так — прячься в ближайшей тени». И с этими инструкциями они выходили за пределы сети, бегали записывая всё увиденное на внутренний накопитель, после чего возвращались по последним координатам выхода на связь и выгружали записи на сервер. И так по кругу.

Четыре юнита не вернулись после первого же выхода по неизвестным причинам. Потом, если найду когда-нибудь, смогу попробовать достать записи, но пока они просто пропали без вести. А вот остальные с каждым своим проходом расширяли карту местности.

И парочка из них принесла весьма интересные записи. Обе были сценами боя между рейдерами и демонами. Только рейдеры разные были. Одна банда состояла из аугментированных бойцов, активно применяющих электричество. Как магией, так и электронно-дуговым оружием. При чём и протезы и оружие выглядели как технологии чужаков, то есть из других цивилизаций. То есть эти рейдеры не только регулярно находят их, но и умеют их устанавливать. Активное использование электричества позволяет предположить, что это клан Заряженных. Как-то я их менее дисциплинированными представлял. Но с демонами они сражались весьма неплохо. Правда специфично.

Как и я, они активно пользовались эффектом электричества против магических существ, но различные ментальные воздействия сбрасывали… жахая током себя. И эти инстинкт самосохранения где-то потеряли, и даже не пытаются его найти. Но бой они проиграли. То ли батарейки сели, то ли демон-маг наложил особо злое заклинание контроля, но все живые преклонили колени. Демон над ними поколдовал, после чего те поднялись и отправились в одну сторону. Шпионов вербуют? Жаль, расстояние большое, подробностей паук не рассмотрел.

Вторые рейдеры оказались ближе к роботу и информации он принёс больше. Начнём с того, что эти рейдеры победили демонов. Но то, как они это сделали… Видимо я столкнулся с Флагелянтами. Тактика их боя завораживала своей жестокостью. По отношению к самим себе…

Сразу можно выделить три типа бойцов. Первые, самые многочисленные, с фанатичным блеском в глазах, истеричным хохотом и повадками стаи собак, вроде и боятся напасть, но периодически пересиливают себя. Вооружены цепами, кольями, обломками арматуры или ножами. На всех есть фигурные шрамы и очень мало естественных, нападают в основном на тех, кого подставили под удар вторые.

Эти же поголовно вооружены широкими двуручными мечами с зазубринами и выщербинами. Броня же, вот тут сложно… Броня пришита к коже или прикручена винтами прямо к костям. Поверх ритуальных шрамов уже находятся многочисленные «естественные» от боевых ран. Глаза у всех пустые, а лица не меняют выражения ни в момент атаки, ни в момент «блока». Блокировали они, зачастую принимая удары с распахнутыми объятиями. И не умирали от них. В этот момент где-то закомплексовала армия железных, на минуточку, големов.

А третья группа состояла всего из одного человека. Шрамы и одежда у него как у предыдущих двух, но дополнялись какими-то символами. А ещё у него не было лица. Просто кожа снята и это случилось не недавно, но рана, почему-то не затягивалась. Скорее все открывшиеся ткани загрубели, чтобы выполнять защитную функцию. Сражался он двумя цепями на одном конце которых лезвие, а другой с помощью кольца крепился прямо в запястья. Не «на», а именно «в». Но его взгляд предельно сосредоточен. А ещё он применял… магию, наверное. Между атаками он втыкал лезвие в себя, от чего сразу несколько демонов падали на колени от боли и их тут же добивали первые.

Бой проходил столь же жутко, сколь и эффективно. Я первый раз увидел, что демоны бьются с кем-то из ненависти. Не было привычного гогота с их стороны или радостного размахивания оружием. Наоборот, они ревели от ярости, зачастую, бессильной. А ещё, на этом поле боя не было ни единого проявления энтропии.

После боя, рейдеры принялись снимать снаряжение демонов, после чего встали вокруг старшего. Тот порезал свою ладонь от чего кровотечение у всех выживших остановилось, но раны остались открытыми. Они дружно издали клич и отправились восвояси, некоторые, посыпая раны песком.

Напоследок старший обернулся и посмотрел в камеры дрона, задумался и махнул рукой, как бы приглашая пройти за ним. И что-то мне подсказывает, что этот псих обращался именно ко мне.