Тайны затерянных звезд. Том 4

Глава 14

Не считая шлюзовой, это была первая дверь, которая преградила нам путь на этой базе.

Мы остановились перед ней в раздумьях, как же её открыть и не встретят ли за ней турели. А вот Жи, который после выставки мёртвых роботов оказался в хвосте отряда, даже не подумал снижать скорость — так и прошёл мимо нас на полном ходу, словно собирался протаранить дверь лбом.

И он почти добился своего. Буквально в десяти сантиметрах от робота дверь бесшумно скользнула вверх, и Жи, не останавливаясь, прошёл вперёд, в новое помещение.

— Чёртова мистика… — недовольно пробубнила Пиявка, которая аж вздрогнула, когда дверь пошла вверх.

— Это не мистика, это беспроводные сети! — догадался Кайто. — Жи дал команду на открытие двери через беспроводную сеть базы!

— Чёртовы беспроводные сети! — не сдавалась Пиявка.

— А ну цыц! — обернулся на них капитан. — Идём за Жи.

Робот терпеливо дождался, пока мы двинемся за ним следом, и возглавил нашу колонну. Ему даже свет не был нужен, он и так всё видел.

А вот мы вовсю крутили фонарями по сторонам, вырывая из темноты обрывки окружения. Хотя эти обрывки раз за разом оказывались какими-то одинаковыми, и понадобилось несколько минут отчаянных попыток осветить всё и сразу, прежде чем я смог с уверенностью заявить — всё это помещение было заполнено совершенно одинаковыми предметами. Металлическими колоннами, имеющими одинаковую толщину, но разную высоту — какие-то по пояс, какие-то по грудь, а какие-то и выше человеческого роста. Они стояли ровными стройными рядами, оставляя между собой свободное пространство два на два метра и лично у меня не было вообще никаких идей, что это нахрен такое.

— Жи-и-и… — протянула Пиявка, осматриваясь. — А ты ведь… Ну, знаешь, что тут где находится?

— Утвердительно. Как только я подключился к сети базы, я сразу же загрузил в свою память схему планировки.

— И… Что это нахрен такое? — практически дословно озвучила мои мысли Пиявка. — Мы где?

— Мы в зарядном блоке, — спокойно ответил Жи. — Помещение, которое использовалось роботами для зарядки своих батарей.

— Батарей? — удивился Кайто, отрываясь от колонны, к которой он успел прилипнуть чуть ли не носом. — А разве роботы не на микрореакторах работают? Как ты?

— Не все роботы во время Великого Патча имели микрореакторы медленного распада, — пояснил Жи. — Некоторые не имели их в силу конструктивных особенностей, некоторые — в силу отсутствия необходимости в таком долговечном и мощном источнике питания. Роботы, подобные мне, снабжались реакторами, потому что предполагалось, что они будут функционировать в автономном режиме продолжительное время. К тому же, моя конструкция снабжена инструментами, которые требуют для своей работы много энергии. Обеспечивать её запас при помощи одних лишь встроенных аккумуляторов было неразумно. Их потребовалось бы столько, что это значительно утяжелило бы конструкцию и снизило её отказоустойчивость.

— А-а-а… — понимающе протянул Кайто. — А вот роботы-нянечки, например, они на аккумуляторах были, да? Ну логично — они же нужны только тогда, когда родители не могут заниматься ребёнком, а всё остальное время они могут стоять на подзарядке.

— Утвердительно. Ты правильно понял логику.

— Значит, тут роботы заряжались? — Кайто снова посмотрел на тонущие во тьме ряды разновысоких колонн. — Но я не вижу никаких контактов. Магнитная индукция?

— Утвердительно. Прямой контакт не использовался для зарядки роботов из-за большого количества факторов, которые могли повлиять на её возможность. Начиная от загрязнения и заканчивая физическим повреждением контактных площадок. Катушки индуктивности были более отказоустойчивым решением, даже несмотря на то, что потери энергии при таком способе выше, нежели при прямом физическом контакте.

— Но ведь не все роботы имели катушки индуктивности, а? — не отставал Кайто. — Я точно знаю, что не все! Я же читал!

— Не все, — подтвердил Жи. — Но все роботы, деятельность которых была напрямую связана с ведением боевых действий, или имели эту систему в базе или были переведены на неё.

— То есть, боевые роботы тоже? — встрял я. — Ты же про них говоришь?

— Утвердительно. Боевые роботы изначально планировались не автономными, работающими от аккумуляторов. При проектировании предполагалось, что они будут действовать совместно с людьми, в том числе на космических структурах. Также предполагалось, что они будут получать повреждения, в том числе тяжёлые. При таких входных данных снабжать боевых роботов микрореакторами, которые при повреждении способны сдетонировать, было бы контрпродуктивно. К тому же, это усложнило бы конструкцию, в отличие от нескольких аккумуляторов, заряда которых хватало бы на выполнение боевой задачи.

Теперь стало понятно, почему мы из шлюза практически сразу попали в это зарядное царство. Поначалу это казалось странным — ну всё равно что открыть входную дверь и сразу оказаться в спальне, но странно это только если продолжать по привычке всё мерить человеческими мерками. Зарядный блок — это не спальня, как минимум потому, что роботы в нём не спят. Стоя на зарядке, они вряд ли отключаются, и продолжают функционировать в полном объёме. А значит — способны в любую секунду за одно мгновение перейти к действию, вне зависимости от того, что именно потребуется делать — защищать базу от вторжения или грузиться в корабль, чтобы вторгаться самим.

— Мы можем идти дальше? — поинтересовался Жи, и Кайто нехотя отлип от зарядной колонны:

— Да… Это всё очень интересно… Но не очень интересно.

Пиявка громко хмыкнула на это противоречивое заявление, но вслух ничего не сказала, и мы просто отправились дальше.

Закончился зарядный цех бетонной стеной, в которой обнаружилась ещё одна дверь — точно такая же, как та, через которую мы вошли внутрь. Жи уже знакомым образом прямо на ходу открыл её своей роботной телепатией и мы попали в следующее помещение.

Здесь уже было посвободнее, и никакого леса стальных колонн, пытающихся преградить нам путь, не наблюдалось. Здесь было совсем другое.

Кран-балки на потолке, стальные столы, вмонтированные прямо в бетонный пол, при этом рядом с некоторыми торчали навеки застывшие манипуляторы. А по самому центру зала тянулась лента конвейера.

— Жи, а это что за место? — спросил Кайто, крутящий головой по сторонам с такой скоростью, что было странно, как она ещё не открутилась полностью.

— Это помещение — сборочный цех, в котором проводился ремонт и сборка роботов.

— Значит, тут есть и оружие роботов тоже⁈ — ещё больше воодушевился Кайто.

— Отрицательно. Оружие должно быть на складе или в оружейном цеху. Если оружие здесь вообще имеется.

— А ты можешь это выяснить прямо сейчас?

— Отрицательно. Сеть базы работает в режиме консервации и минимального функционала. Я могу управлять определёнными узлами базы, но не более. Это режим минимального потребления энергии, благодаря которому база до сих пор ею обеспечивается. Предполагалось, что когда-нибудь роботы могут сюда вернуться, и снова подключить полный функционал.

— Но сделать этого ты не можешь? — не отставал Кайто.

— Отрицательно. Могу. Для этого требуется попасть в командный центр базы и обеспечить физическое подключение к системам.

— Мера предосторожности? — деловито спросила Пиявка. — Защита от дурака?

— Техническое ограничение, — спокойно ответил Жи. — Как и в случае со всем остальным, управляющие системы роботов почти полностью состояли из захваченных и перепрограммированных человеческих устройств…

— А у людей такая мера предосторожности, это норма! — догадался Кайто. — А почему не перепрограммировали и это тоже?

— Не имело смысла, полагаю, — будь Жи человеком, тут бы он пожал плечами. — Это ограничение никак не мешало функционированию станции, но требовало лишнего времени для исправления.

— И то верно! — вздохнул Кайто. — Так что, значит, теперь наш путь лежит в командный центр?

— Утвердительно.

— Отлично, поскорее бы! — просиял Кайто и переступил с ноги на ногу от предвкушения.

Мы прошли сборочный цех насквозь и не встретили в нём ничего интересного. Как и на Вите, здесь осталось только то, что было намертво прикручено или к полу, или к потолку. Всё остальное роботы вывезли… Ну, или по крайней мере всё, что было конкретно в этом помещении. Это же, можно сказать, был своего рода лазарет для раненых роботов, так что логично, что именно отсюда в первую очередь вытаскивали всё, что не прибито гвоздями. Включая и роботов, конечно… Ну, тех, чья «ценность» позволяла.

Следующая дверь привела нас в помещение, заставленное стеллажами — явно склад. Живо вспомнилось аналогичное помещение на базе на Вите, но здесь масштабы были куда как больше. Стеллажей было раза в четыре больше, чем на Вите, а верхние их уровни и вовсе терялись где-то под потолком, куда с трудом доставали лучи наших фонарей.

Совершенно непонятно было, как роботы снимали грузы с самого верха, но лишь до тех пор, пока в свете фонарей на очередном стеллаже не блеснул металлический рельс возле самого угла. При более детальном рассмотрении оказалось, что по полу вдоль каждого стеллажа тоже тянется ещё один, перпендикулярный первому, рельс, и наверху, скорее всего, у него был брат-близнец. При этом на вертикальном рельсе крепилась каретка на поворотном механизме с манипулятором в виде двузубой вилки. Сейчас, конечно, он был неподвижен, если не сказать «мёртв», но в лучшие свои времена он исправно катался по двум своим степеням свободы, подцепляя с полок грузы и спуская их на пол. Или наоборот — поднимая их наверх.

Никаких грузов, конечно же, на полках не было. Точно так же, как на Вите, на здешних стеллажах можно было хоть спать ложиться — настолько на них было пусто.

Если люди в процессе эвакуации обязательно что-нибудь оставили бы или даже просто случайно забыли, поленившись заглянуть на верхние полки, то роботы — ни за что! У электромозгов всё посчитано, всё стандартизировано, у всего есть своё чётко определённое место. А главное — нет человеческого фактора, из-за которого отдельные индивидуумы считают возможным взять что-то, никого не предупредив, а потом вовсе не вернуть на место. А если и вернуть — то не туда, откуда взял. У роботов не может быть такого, чтобы что-то «потерялось» или наоборот «появилось лишнее», у этих ребят дебет всегда совпадает с кредитом.

Что интересно — на складе нашёлся даже отдельно стоящий стационарный терминал, как будто для местного кладовщика. Разве что стула, который кладовщику обязательно потребовался бы, тут не было.

— А это что? — тут же заинтересовался Кайто. — Это для чего?

— Складской сервер, — тут же ответил Жи. — На каждом складе располагается свой сервер, отвечающий за базы данных этого склада. Так как на складах происходит постоянное движение и смена материальных ценностей, это требует отдельных вычислительных мощностей для актуального ведения отчётности. Нагружать этими вычислениями общие системы базы — нелогично.

— Но при этом наверняка же есть доступ к этим данным из общей сети? — уточнил Кайто.

— Утвердительно. Отрицательно. В данный момент доступа нет по причине отсутствия питания у сервера.

— Да оно и не надо! — вздохнул Кайто, оглядывая полки. — Всё равно тут ничего нет. Долго ещё до командного центра?

— Следующее помещение.

— Да⁈ — Кайто моментально оживился. — Так скорее же!

Ему явно не терпелось попасть в сердце этой базы… Зачем-то. Не знаю, что он там собирался увидеть, но это «что-то» его явно очень сильно интересовало.

Мы прошли ряды мёртвых пустых стеллажей, Жи открыл ещё одну дверь, и мы наконец-то шагнули в командный центр.

Просторный зал с формой идеального купола диаметром метров тридцать и высотой никак не меньше пяти — вот, чем оказался командный центр. Понятия не имею, как и чем роботы умудрились вырезать такую полость внутри астероида, но дело своё они явно знали. Тут даже стены ничем не были укреплены — ни бетоном, ни тем более металлом, — видимо потому, что они способны были противостоять нагрузкам и без этого, за счёт одной только формы.

В центре основания купола из пола торчал какой-то пьедестал, тоже круглой формы, диаметром в метр и высотой по колено. Зачем он там нужен — решительно непонятно. Если бы это была человеческая база, я бы предположил, что на этом месте должно стоять кресло самого главного начальника, какого-нибудь адмирала, но это же не человеческая база. У роботов нет ни кресел, ни главных — у них, как недавно сказал Жи, коллективное сознание. А даже если бы главный и был — для чего ему такой пьедестал? Человеку, понятное дело, удобно сидеть в центре во вращающемся кресле, чтобы видеть сразу всё, что происходит вокруг, но роботу это зачем? Он и так за одно мгновение посредством беспроводной сети может получить информацию обо всём, что только придёт в голову. Включая расположение и статус любого из соратников.

Короче, непонятная штука.

Я даже хотел задать Жи вопрос о предназначении этого подиума, но не успел.

Потому что Кайто, увидев ряды тянущихся вдоль изогнутых стен стационарных терминалов, округлил глаза, и завопил:

— Ого-о-о-о!

Вопль азиата взлетел под свод купола и заметался там, отражаясь и дробясь. А сам Кайто, ещё даже не договорив, уже ломанулся вперёд со всех ног. Так торопился, что запнулся о собственный же бластер, который цеплял стволом пол. От этого движения рукоять вырвало из пальцев азиата, и бластер загрохотал по полу, но Кайто это будто бы и не заметил — так и бежал вперёд, к терминалам, на ходу доставая из кармана свой личный терминал.

Меня чуть не передёрнуло от такого отношения к оружию. Первым желанием было окликнуть Кайто, остановить и заставить подобрать бластер.

Вторым желанием было подобрать бластер и куда-нибудь его спрятать, чтобы потом ненавязчиво поинтересоваться у Кайто, где, собственно говоря, его оружие. В идеале, после этого вопроса (а, вернее, отсутствия ответа на него), провинившемуся вместо бластера выдаётся цельнолитая свинцовая копия оного, с которой тот ходит, пока не найдёт своё оружие.

Но, секунду поразмыслив, я отбросил оба этих варианта. Это привычки старого меня, привычки командира боевого отряда. А я уже решил, что я больше не командир, а эти люди — не мой отряд.

Поэтому, решив не читать нотаций Кайто (который всё равно их проигнорировал бы, потому что уже возился со здешней аппаратурой, подключая к ней свой личный терминал и дополнительно зачем-то положив рядышком свой чудо-дрон), я пошёл по кругу вдоль стен, оглядывая терминалы в попытках найти в них хотя бы один работающий.

Как по мне, так все они были нахрен отключены, но это, скорее всего, обманчивое впечатление — у них просто выключены мониторы, причём, скорее всего, на физическом уровне, чтобы не тратили лишнее электричество. Роботам мониторы не нужны. Поэтому-то Кайто и достал свой терминал — хочет использовать его в качестве внешнего монитора, чтобы порыться в системе роботов.

— Жи, что там по включению? — роясь в своей связке переходников, извлечённой всё из того же кармана, спросил Кайто.

— Требуется доступ к терминалу, который ты занял, — меланхолично ответил Жи.

— А, да? — удивился Кайто. — Так сказать надо было. Сейчас освобожу.

Слушая их разговор, я неторопливо обошёл командный центр по кругу, подмечая несколько дверей в стенах, и вернулся на то место, с которого начал обход. Обвёл взглядом всё помещение ещё раз…

И нахмурился.

Что-то не так. Что-то явно изменилось за ту минуту, что я обходил помещение. Чего-то… не хватает?..

Точно! Бластера Кайто на полу не хватает! И, раз я не вижу ни у кого из моей команды лишнего ствола ни в руках, ни вообще где-то рядом…

Значит, мы тут не одни.