Сьоме Правило Чарівника, або Стовпи Творіння

6

Дощ посилився. Він рваною завісою звісився зі скелі над входом у печеру. Дженнсен почухала Бетті за вухом, намагаючись втихомирити її. Але коза не переставала мекати. Вона і так завжди була неспокійною. Але зараз і зовсім перебувала в сум'ятті. Мабуть, відчувала, що має бути похід. А можливо, просто переживала, що мати Дженнсен пішла в будинок. Бетті любила її і, бувало, бігала за нею всюди, як песик. Бетті була б безмірно щаслива, якби їй дозволили спати в будинку.

Себастян, наситившись, загорнувся в плащ. Повіки гостя вже злипалися, хоча він намагався не спати і стежив за тим, як Дженнсен робила валик навколо багаття. Він підняв голову і насупився, дивлячись на козу, що топталася поруч.

— Бетті вгамується, як тільки я піду в хату, — сказала Дженнсен.

Вже в напівсні Себастян щось їй відповів, але через дощ Дженнсен не розчула. Однак вирішила, що це не настільки важливо, і перепитувати не стала.

Мандрівникові необхідно виспатися. Вона позіхнула. Незважаючи на всі тривоги цього дня і занепокоєння з приводу дня завтрашнього, монотонний шум дощу присипляв і її.

Їй не терпілося розпитати гостя про те, що знаходиться за межами Д'хари, але вона побажала йому на добраніч, хоча і сумнівалася, що він почув її. У неї ще буде достатньо часу на розпитування. Мати, напевно, вже чекає її, щоб разом зібрати речі. Речей у них було небагато, але щось все одно доведеться залишити.

Слава богу, цей незграбний д'харіанський солдат забезпечив їх грошима якраз в той момент, коли вони їх потребували. Грошей вистачить на покупку коней і припасів, і це допоможе їм вибратися з Д'хари. Незаконнонароджений син іншого незаконнонародженого сина в безперервного ланцюга байстрюків, сам того не бажаючи, допоміг їм в той самий момент, коли збирався схопити їх.

Життя — найцінніший дар. І Дженнсен просто хотіла, щоб вони з матір'ю жили. Десь за далеким темніючим горизонтом їх чекало нове життя.

Дівчина накинула плащ на плечі. Натягнула капюшон, але, схоже, дощ був настільки сильний, що вона промокне перш, ніж добіжить до будинку. От би на світанку, на початку подорожі, небо прояснилося! Тоді вони зможуть збільшити дистанцію між собою і переслідувачами. Дженнсен переконалася, що Себастян спить непробудним сном, і пораділа за нього. Йому треба гарненько виспатися. Вона відчувала вдячність до життя за те, що серед мук і несправедливості він, на диво вчасно, з'явився тут.

Вона підняла миску з залишеною рибою, прикрила її полою плаща і, набравшись духу, пірнула в стрімкий потік дощу. У неї тут же перехопило подих від холоду, який обрушився на неї, і вона, хляскаючи по калюжах, помчала до будинку.

Вона бігла цілу вічність. Крізь мокрі вії тьмяне світло від лампи і вогнища, видне з вікна, здавалося однією плямою. Не дивлячись перед собою, Дженнсен навстіж відчинила двері і вбігла всередину будинку.

— Холодно, як в серці у Володаря! — Крикнула вона матері.

І, наткнувшись на якусь щільну стіну, якої тут ніколи не було, задихнулася.

Через мить, прийшовши до тями, вона підняла очі і побачила, як повертається чиясь широка спина, як тягнеться до неї, Дженнсен, величезним ручищем. Ручище зуміло схопити її за плащ. Але важкий шерстяний плащ тут же злетів з її плечей, а вислизнула з нього Дженнсен стала падати навзнак. Миска з гуркотом стукнулася об підлогу, і закрутилася, немов скажена дзига. Двері з шумом зачинилися за секунду до того, як дівчина спиною врізалася в неї. Перевівши подих, Дженнсен спробувала зрозуміти, що відбувається.

«Дженнсен».

Жах!..

«Здавайся».

Божевілля!..

Квадратне обличчя чоловіка було чітко висвітлене полум'ям вогнища. Чоловік рвонувся в її бік. Монстр з мокрим волоссям, звисаючими, як батоги… Натягнуті сухожилля і напружені від люті мускули…

Ніж, затиснутий у кулаку Дженнсен, зметнувся як батіг, відчайдушний жах надав їй рішучості.

Вона закричала від неймовірного зусилля і панічного страху. Ніж встромився чоловікові в голову, збоку. Наткнувшись на вилицю, лезо з тріском зламалося посередині. Голова чоловіка від удару сіпнулася. Кров, що ринула, миттєво залила його фізіономію.

І він тут же з розмаху обрушив свою м'язисту руку на обличчя Дженнсен. Та відлетіла і вдарилася об стіну. Руку пронизала біль. Але дівчина схопилася і об щось спіткнулася. Знову впала. І виявила поруч із собою іншу величезну людину, дуже схожу на мертвого солдата, похованого сьогодні.

Свідомість Дженнсен вихоплювала лише обривки побаченого, вона як і раніше намагалася розібратися, що відбувається. Звідки з'явилися ці люди? Як опинилися в будинку?

Дівчина із зусиллям піднялася. Величезна людина, за ногу якої вона запнулася, лежала нерухомо, прихилившись до стіни. Його мертві очі дивилися прямо на Дженнсен. Руків'я з буквою «Р» стирчало з-під його вуха, поблискуючи іскорками, відбиваючи полум'я вогнища. Вістря ножа вийшло з іншого боку бичачої шиї. На вбитому була мокра червона сорочка.

«Здавайся».

Заледенівши від жаху, вона побачила ще одного чоловіка. Той явно прямував до неї.

Стискаючи зламаний ніж, Дженнсен насилу піднялася на ноги, повернулася у бік нової загрози. Трохи осторонь вона побачила матір. Якийсь чоловік тримав її за волосся. Всюди була кров.

Здавалося, те що відбувається — сон.

І в цьому кошмарному сні вона побачила на підлозі відрубану руку матері — розкрита долоня, обм'яклі пальці, червоні колоті рани…

«Дженнсен».

Всю її істоту охопила паніка. Вона чула власні пронизливі крики. Розбризкана по підлозі кров блищала в полум'ї вогнища.

Якийсь обертальний рух поблизу відволік Дженнсен від крові, але було вже пізно. Один з чоловіків накинувся на неї, відштовхнув до стіни. Вона не могла зітхнути від болю, що пронизав груди.

«Здавайся».

— Ні! — Її голос їй самій показався нереальним.

Вона вдарила навідліг зламаним ножем, розпоровши нападнику руку. Той завив диким голосом, вибухнув брудними прокльонами.

Чоловік, що тримав матір, відштовхнув її і кинувся до дочки. Дженнсен зі сказом розмахувала ножем, направляючи колючі удари в бік оточуючих її людей. З усіх боків до неї тягнулися руки, вона робили стрімкі випади. Величезна лапища вхопила її руку з ножем, але Дженнсен не випустила зброї.

«Здавайся».

Дженнсен, задихаючись, схлипнула. Вона продовжувала боротися з дикою люттю. Вона била ворогів ногами і кусалася. Нападники проклинали її. Нарешті один з них здавив сталевими пальцями її горло.

Дихання не стало… Не стало дихання…

Дженнсен щосили намагалася — і не могла зітхнути. Біль пронизав її скроні.

Людина презирливо посміхалася, як і раніше стискаючи дівоче горло. Його щока, розполосана її ножем, зяяла відкритою раною від рота до вуха, з неї струменіла кров. Крізь зяючу рану було видно блискучі, залиті червоним зуби.

Дженнсен як і раніше не могла зробити ні вдиху, ні видиху.

Інший супротивник з розмаху вдарив її в живіт. Дженнсен брикнула його ногою. Він схопив її за щиколотку перш, ніж вона встигла нанести ще один удар.

Перед очима почало крутитися, але вона ще розрізняла, що відбувається.

Одна людина мертвиа… Двоє тримають її… Мама лежить на підлозі…

Потім поле огляду звузилося до розмірів чорного тунелю. У грудях пекло вогнем. Було так боляче. Так боляче…

Всі звуки раптом стали приглушеними…

Але тутвона почула глухий удар і тріск кісток, що ламалися.

Людина, яка душила її, похитнулася, його голова різко смикнулася.

Дженнсен не могла зрозуміти, що відбувається. Стискаюча її горло рука обм'якла, і Дженнсен змогла судорожно зітхнути. Голова душителя схилилася вперед. З шиї його стирчала сокира з лезом у вигляді півмісяця, яка розрубала хребет. Душитель падав ниць, і ручка сокири розгойдувалася з боку в бік. А на місці душителя стояв тепер Себастян — сивоволосе втілення люті.

Останній супротивник випустив руку дівчини і вихопив вимазаний в крові меч. Себастян випередив його.

А Дженнсен випередила Себастяна.

«Здавайся».

Вона закричала. Це був звіриний, дикий, нестримуваний нічим крик жаху й люті. Зламаним ножем, який як і раніше залишався в її руці, Дженнсен рубонула шию чоловіка.

Поламане лезо розпороло шию супротивника до кістки, прорвало артерію, перерізало м'язи. Чоловік дико закричав, рвонувся назад і став падати спиною на дальню стіну. Здавалося, потік хлинулої з шиї крові призупинився, на мить зависнувши в повітрі. Замах Дженнсен був такий сильний, що вона ледь не впала слідом за противником. Але розкинула руки, утрималася.

Короткий меч Себастяна, майнув, наче блискавка, і з нищівною силою вперся в бочкоподібні груди супротивника, довершуючи справу.

Через мить Дженнсен, ковзаючись на крові, дерлася по тілах убитих ворогів. Перед собою вона бачила тільки матір, яка напівсиділа на підлозі, притулившись до стінки. Мати дивилася на дочку, а та зайшлася в крику і не могла зупинитися.

Закривавлена мати прикрила повіки; немов зібралася заснути. Потім очі її знову відкрилися, в них спалахнула радість. На її обличчі, на щоках і шиї виднілися темні криваві смуги. Але вона посміхалася своєю прекрасною посмішкою, дивлячись на близьку Дженнсен.

— Дитя моє… — прошепотіла вона.

Дженнсен не могла змусити себе замовкнути і перестати тремтіти. Вона не дивилася на страшні криваві рани. Вона бачила тільки материнське обличчя.

— Мамо… Мамо… Мамо…

Лівою рукою мати обняла дочку. Правої руки — не було. Саме в ній вона тримала ножа на початку сутички.

Рука, обіймаюча Дженнсен, була, як завжди, любов'ю, спокоєм, укриттям…

Мати слабо посміхнулася:

— Дитя моє… ти все зробила правильно. Тепер, послухай мене…

Себастян намагався обмотати джгутом те, що залишилося від правої руки матері, намагаючись зупинити хльостаючу кров. Мати бачила тільки Дженнсен.

— Я тут, мамо. Все буде добре. Я тут. Мамо, не вмирай! Не помирай! Тримайся, мамо! Тримайся!.

— Слухай… — голос був тихий, як подих.

— Я слухаю, мамо, — сказала Дженнсен плачу. — Я слухаю.

— Я йду… Я перетинаю завісу… І йду до милостивих духів.

— Ні, мамо, не треба! Ну, будь ласка, не треба!

— Нічого не поробиш, дитино… Все добре… Милостиві духи подбають про мене.

Дженнсен обома руками обхопила обличчя матері, намагаючись розгледіти її крізь сльози, що лилися від безсилля, і захлинулася риданнями:

— Мамо… не залишай мене одну… Не залишай мене… Будь ласка… будь ласка, не треба… О, мамо, я люблю тебе.

— Я теж люблю тебе дитя… — Голос матері трохи зміцнів. — Найсильніше. Я навчила тебе всьому, що вміла. Слухай.

Дженнсен кивнула, боячись пропустити хоч одне дорогоцінний слово.

— Милостиві духи забирають мене. Ти повинна це зрозуміти. Коли я піду, це тіло більше не буде мною. Мені воно більше не знадобиться. Це зовсім не боляче. Зовсім. Хіба це не диво? Я — з милостивими духами. Ти повинна зараз бути сильною і залишити те, що більше не буде мною.

— Мамо… — Дженнсен могла тільки ридати від муки да тримати в руках лице, яка любила більше, ніж саме життя.

— Він прийде за тобою, Джен. Тікай. Не залишайся з цим тілом, яке вже не буде мною, коли я піду з милостивими духами. Зрозуміла?

— Ні, мамо. Я не можу залишити тебе. Я не можу.

— Ти повинна. Не ризикуй своїм життям для того, щоб поховати моє тіло. Це буде нерозумно. Тіло — не я. Я — у твоєму серці і з милостивими духами. Це тіло — не я. Зрозуміла, дитино?

— Так, мамо. Не ти. Ти будеш з милостивими духами. Не тут.

Мати кивнула головою, яку Дженнсен тримала в руках.

— Розумниця… Візьми той ніж. Я відправила ним одного в інший світ. Це вартісна зброя.

— Мамо, я люблю тебе… — Дженнсен і хотіла б знайти інші слова, але їх не було. — Я люблю тебе.

— І я люблю тебе… Ось чому ти повинна тікати, дитя моє. Я не хочу, щоб ти марно витратила життя через те, що більше не я. Твоє життя занадто цінне. Тікай, Джен. Або він наздожене тебе. Тікай… — Її очі повернулися в бік Себастяна. — Ти допоможеш їй?

Себастян, який стояв поруч, кивнув:

— Клянуся, допоможу.

Мати знову перевела погляд на Дженнсен і посміхнулася:

— Я завжди буду в твоєму серці, дитя… Завжди… Я буду любити тебе… Завжди…

— О мамо, ти знаєш, я теж буду любити тебе. Завжди!

Мати посміхалася, дивлячись на свою дочку. Дженнсен пальцями пестила прекрасне обличчя. Пролетіла всього одну мить і минула ціла вічність, поки мати дивилася на дочку. Поки дочка не усвідомила, що мати вже нічого не бачить в цьому світі. Захлинаючись у риданнях, огорнута болем, Дженнсен впала на тіло матері. Все скінчилося. Божевільний бездушний світ перестав для неї існувати.

Дочка простягала руки до матері, а її тягнули назад.

— Дженнсен! — Говорили їй прямо у вухо. — Ми повинні зробити те, що вона хотіла.

— Ні! — Простогнала вона. — Будь ласка, ні… Її ніжно тягнули назад.

— Дженнсен, роби, як вона просила. Ми повинні. — Дженнсен кулаками забила по залитій кров'ю підлозі:

— Ні!

Світ закінчився.

— Ні. Будь ласка, ні. Цього не може бути.

— Джен, ми зобов'язані піти.

— Ви йдіть, — ридала Дженнсен. — А мені все одно. Я здаюся.

— Ні, Джен, ви не здастеся. Ви не можете здатися.

Себастян обхопив її і підняв, поставив на ноги, які підкошувалися. Напівпритомна Дженнсен не могла навіть рухатися. Все навколо було нереальним. Все було як сон. Світ розсипався в друзки.

Підтримуючи під руки, Себастян струснув її:

— Дженнсен, ми зобов'язані піти звідси. Вона повернула голову і подивилася на матір:

— Ми щось повинні зробити… Будь ласка… Щось треба зробити…

— Так, ми повинні. Ми повинні піти перш, ніж тут з'являться інші…

Його обличчя було мокре. Вона подумала, що дощ не перестав. Як ніби спостерігала за собою з величезної відстані, і всі її думки здавалися маячнею.

— Дженнсен, послухайте мене…

Мати недавно говорила… Це було так важливо…

— Слухайте мене. Ми повинні звідси вибратися. Ваша мати була права. Ми повинні тікати.

Себастян підійшов до заплічних мішків, що стояли на столі в іншому кінці кімнати. Дженнсен осіла. Її коліна глухо вдарились об підлогу. У серці була пустота, тільки тліли вуглини страшної муки, від якої вона не могла позбутися. Чому все повинно бути так несправедливо?

Вона поповзла в бік сплячої матері. Мама не могла померти. Вона не могла! Дженнсен занадто любила її, щоб вона посміла померти.

— Дженнсен! Горювати будете пізніше! Ми зобов'язані звідси забратися!

За відкритими дверима періщив дощ.

— Я її не залишу!

— Вона принесла себе в жертву заради вас. Не робіть так, щоб її героїчний вчинок пропав даремно. — Себастян заштовхував в мішок все, що потрапляло під руку. — Ви повинні зробити, як вона сказала. Вона любила вас і хотіла, щоб ви жили. Вона веліла вам втікати. А я поклявся допомогти. Ми повинні іти зараз, інакше нас схоплять.

Дженнсен втупилася на двері. Раніше вони були закриті. Дженнсен пам'ятала, як увірвалася в будинок і зачинила їх. А тепер двері відкриті навстіж. Може, клямка зламалася?..

Величезна тінь виступила з дощу, рушила мимо дверей і ввалилася в будинок. Могутній чоловік дивився прямо на Дженнсен.

Смертельний жах скував все її тіло.

Людина рушила в її бік. Спочатку повільно, потім все швидше і швидше.

Дженнсен побачила ніж з буквою «Р», що стирчав із шиї мертвого солдата. Ніж, який мати звеліла забрати з собою. Ніж був близько. Мати втратила руку — і своє життя, — щоб вбити ворога…

Чоловік, схоже, не помітив Себастяна, бо кинувся на Дженнсен. А вона рвонулася за ножем. Липкі від крові пальці охопили руків'я. Оброблений метал було зручно утримувати в руці. У ньому було мистецтво і функціональність корисної речі. Смертоносне мистецтво…

Скрегочучи зубами, Дженнсен вирвала лезо з мертвої плоті і перекотилася по підлозі.

Перш ніж новий ворог наздогнав її, Себастян з риком встромив йому в потилицю сокиру. Солдат звалився на підлогу поруч з Дженнсен, мускулиста рука навалилася на її тіло.

Дженнсен закричала і, звиваючись, виповзла з-під руки, а темна калюжа крові вже розливалася під головою вбитого. Себастян потягнув дівчину за руки, підняв.

— Зберіть все, що хочете взяти з собою, — наказав він.

Дженнсен рушила через кімнату, поволі, наче уві сні. Світ зійшов з розуму. Можливо, і вона, нарешті, зійшла з розуму.

Голос в її мозку зашепотів на дивній мові. Вона зауважила, що прислухається до нього, навіть відчула заспокоєння від його слів.

«Tu vash misht. Tu vask misht. Grushdeva du kalt misht».

— Ми повинні йти, — сказав Себастян. — Зберіть те, що бажаєте взяти з собою.

Дженнсен не могла думати. І не знала, що робити. Вона заблокувала голосу доступ в свої думки і наказала собі робити те, що веліла мати.

Вона підійшла до комода і почала збирати речі, які вони завжди брали в похід. Склала їх у заплічний мішок, повкладала зверху трави, прянощі і сушену їжу. Поклала щітку для волосся і маленьке дзеркальце.

Потім почала збирати одяг матері. Тут рука її застигла, пальці затремтіли. В голові як і раніше панувала порожнеча, і Дженнсен рухалася, як видресирувана тварина, роблячи те, чому її колись навчили.

Вона швидко оглянула кімнату, і її здатність думати ніби прокинулися.

Отже, тут чотири мертвих д'харіанці. Плюс ще один — вранці. Тобто всього п'ять. Це квод плюс один. Де ж решта троє? У темряві зовні будинку? На деревах? Чекають в темному лісі? Чекають, щоб привести її до лорда Рала, який тортурами доведе її до смерті?

Себастян обома руками взяв її за зап'ястя:

— Дженнсен, що ви робите?

Вона зрозуміла, що встромляє ножа у повітря перед собою.

Вона байдуже поспостерігати, як Себастян виймає ніж з її кулака і вкладає в піхви, як вішає піхви на її пояс. Потім він підхопив плащ, який зірвав з неї величезний д'харіанський солдат, коли вона провалилася в цей кошмар.

— Покваптеся, Дженнсен! Швидко беріть все, що хочете.

Себастян обнишпорив мертвих, виймаючи гроші і засовуючи в свої кишені. Потім відстебнув всі чотири ножі. Жоден з них не був такий хороший, як той, що висів тепер на поясі Дженнсен, той, з химерною буквою «Р» на рукояті, той, яким скористалася мати.

Тим не менш Себастян запхав всі чотири ножа в бічну кишеню заплічників і знову попросив Дженнсен поквапитися. Поки він відстібав меч, який сподобався йому, у одного з солдатів, Дженнсен підійшла до столу. Набрала жменю свічок, заштовхала їх у свій мішок. Себастян повісив меч на пояс, в компанію до решти своєї зброї. Дженнсен зібрала посуд для готування їжі та пару мисок, засунула все в заплічник. Вона не цілком усвідомлювала, що саме бере з собою — підбирала те, що траплялося на очі.

Себастян підняв мішок Дженнсен, просунув її праву руку в лямку, як ніби перед ним була лялька з тряпок. Потім просунув ліву руку в іншу лямку і накинув Дженнсен на плечі плащ. Насунув їй на голову капюшон і підіткнув руде волосся, яке вибилися з-під нього. Потім взяв у руку заплічний мішок матері і, різко смикнувши, визволив з черепа солдата свою сокиру. Прикріпивши сокиру до пояса, він підштовхнув Дженнсен до дверей.

— Хочете взяти ще що-небудь з дому, поки ми не пішли?

Дженнсен озиралася через плече, назад, на матір, яка лежала на підлозі.

— Вона пішла, Дженнсен, Милостиві духи зараз піклуються про неї. Тепер вона дивиться згори на вас і посміхається.

Дженнсен підняла на нього очі:

— Правда? Ви думаєте — це так?

— Так. Вона зараз у кращому світі. Вона веліла нам іти звідси. Нам треба робити так, як вона веліла.

У найкращому зі світів… Дженнсен вхопилася за цю думку. Її світ тримався тільки на стражданнях.

Вона рушила в бік дверей, слідом за Себастяном, переступаючи через закривавлені тіла, через розкинуті руки й ноги. Вона була занадто налякана, щоб звертати увагу на що-небудь, серце її ще занадто боліло, щоб повнитися іншими почуттями. Здавалося, в голові у неї все перемішалося. Вона завжди пишалася тим, що відрізнялася здатністю чітко мислити. Куди ж поділося її розсудливість?

Вже під дощем Себастян потягнув її за руку до стежки, що спускалася вниз.

— Бетті, — сказала вона, впираючись. — Ми повинні взяти Бетті.

Себастян напружено подивився на стежку, потім на печеру.

— Не думаю, що нам варто зараз піклуватися про козу. Але от свої речі мені взяти треба.

Дженнсен побачила, що він стоїть під проливним дощем без плаща, вже промокнувши до кісток. Їй спало на думку, що не одна вона втратила здатність тверезо мислити. Себастян настільки налаштувався на порятунок втечею, що ледь не забув про власні речі. Це означало б для нього смерть. А вона не може дозволити йому померти!..

І Дженнсен кинулася назад, у будинок, не відгукуючись на відчайдушні заклики Себастяна. Опинившись всередині, вона підбігла до дерев'яної скриньки біля дверей, в якому зберігалися дві накидки з овечої шкури, згорнуті і пов'язані, приготовані на випадок, якщо їм з матір'ю доведеться спішно тікати.

Себастян, стоячи у дверному прорізі, дивився на неї з нетерпінням, але не сказав ні слова, коли побачив, що вона робить.

Потім вони кинулися до печери.

Вогонь ще потріскував. Бетті ходила по хліву і тремтіла, але не мекала — наче знала, що сталося щось жахливе.

— Обсушитися би трохи, — сказала Дженнсен.

— У нас немає часу! Ми повинні йти. Вони можуть з'явитися в будь-який момент.

— Ви замерзнете і помрете, якщо не обсушитесь. І у втечі не буде сенсу. Мертвий — він скрізь мертвий.

Проявлена здатність розсудливо міркувати здивувала її саму.

Дженнсен поклала на солому згорнуті в рулон накидки з овечої шкури і зайнялася розв'язувати вузли.

— Це нас вбереже від дощу, але спочатку треба обсохнути, інакше ви не зможете зігрітися.

Себастян кивав, погоджуючись, тремтів не перестаючи і потирав руки над багаттям. Розумність слів Дженнсен, нарешті, дійшла до його свідомості. А та дивувалася, як йому вдалося зробити те, що він зробив, при такому нападі лихоманки і прийнятих снодійних травах.

Страх всьому причиною, здогадалася вона. Страх, що доводить до несамовитості…

Це було їй зрозуміло.

У неї боліло все тіло. Було багато ударів, та ще кровоточило плече. Рана не була небезпечною, але неприємно пульсувала. Стан жаху, в якому знаходилася Дженнсен під час сутички, втомив і спустошив її. Хотілося просто лягти й заплакати, але ж мати звеліла йти звідси. Зараз тільки слова, сказані матір'ю, спонукали Дженнсен на якісь дії. Без цих слів вона б просто не змогла рухатися. І тепер просто робила те, що веліла мати.

Бетті продовжувала тривожитися. Щоб бути ближче до Дженнсен, коза намагалася перебратися через загородку. Поки Себастян схилився біля багаття, Дженнсен намагалася зав'язати мотузку навколо шиї Бетті.

Вони дадуть можливість Бетті віддячити їм. Адже багаття в таку сиру погоду навряд чи розпалиш. А з козою вони можуть притулитися в будь-який сухий ямі, під уступом скелі або під деревами, що впали. Бетті дасть їм обом тепло, і вони не загинуть від холоду. Бетті весь час поглядала в бік будинку. Вуха кози стояли сторч — вона уважно прислухалася. Дженнсен розуміла причину такої поведінки: Бетті турбувалася про жінку, якої чомусь не було з ними. Дженнсен зібрала з полиці всю моркву і жолуді, розіпхала їх в кишені і заплічні мішки.

Коли Себастян трохи обсох, вони наділи свої вовняні плащі. А зверху додали накидки з овечої шкури. Дженнсен взяла в руку мотузку, якою прив'язала Бетті, і вони почали свою подорож. Себастян попрямував до стежки, по якій прийшов сюди.

Дженнсен схопила його за руку:

— Вони можуть чекати нас внизу.

— Але ж нам треба вибратися звідси…

— Є інший шлях.

Деякий час він уважно дивився на неї через розділяючу їх пелену крижаного дощу, а потім без жодних заперечень пішов за нею в невідоме.