Ступень третья. Часть вторая

Глава 22

Утром я проснулся довольно поздно, но от вчерашней усталости уже и следа не было. Я немного повалялся в кровати, прикидывая чем сегодня заняться. Вариантов было два: перенести базу с квартиры Соколова в поместье или поселок, я пока точно не решил куда, или засесть за расшифровку записей Соколова. И то, и то казалось важным, причем расставить приоритеты я не мог, потому что даже не подозревал, что в записных книжках, в то время как оставлять базу без присмотра было нельзя. Как-никак безопасность клана.

Разрешилось все само собой, потому что мне позвонил Ефремов на телефон, выделенный мне от базы Императорской гвардии.

— Елисеев, спишь, поди? — ласково спросил он.

Ласковость была из тех, которой маскируют что-то нехорошее и за которой непременно следует пакость, поэтому я сразу насторожился.

— Да разве с вами выспишься? — возразил я. — Доброе утро, Дмитрий Максимович.

— Спать много вредно, — заметил он. — Звоню я тебе предупредить, что к тебе собирается император.

— В поместье?

— Нет, в лечебницу. Он у меня поинтересовался, почему вы еще ее не открыли, а когда я ответил, что понятия не имею, решил съездить посмотреть на месте. Будем часа через два.

Я хотел пожаловаться на отсутствие лицензии, но Ефремов уже отключился. Пришлось звонить Серому уже на наш внутренний телефон. Вот уж кто обрадовался, услышав, кто хочет нас навестить.

— Ну наконец-то! — завопил он в трубку так, что я отнес ее на расстояние от уха: чай перепонки не казенные, беречь надо. — Теперь лицензия у нас в кармане. А то с простоем лечебницы мы ежедневно теряем огромные деньги.

— Не получаем — поправил я.

— Всякие неполученные деньги — потерянные деньги, — возразил он. — Так, я гоню в лечебницу, посмотрю, что там украсить можно к прибытию важных гостей. А ты давай быстро завтракай и подгребай тоже. Император — это тебе не Диана Мальцева, тут готовиться нужно.

И он тоже отключился первым. Я возмущенно посмотрел на трубку: да что ж это все меня игнорируют? Глава я клана или не глава?

Разминка, контрастный душ и плотный завтрак привели меня в относительно благодушное настроение, которое не успело стать окончательно благодушным, когда ко мне подошел Ден и сказал:

— Мне Диана Мальцева звонила. Обижается, что ты не берешь трубку.

— Она у меня вообще выключена со вчерашнего дня, — вспомнил я. — Замотался и забыл включить. Кому сильно нужен — и при выключенном телефоне меня найдут.

— Мальцевой, видно сильно нужен, — ухмыльнулся Ден. — Нашла же и просила передать, чтобы ты ей позвонил вот прямо сейчас.

Я добрался до телефона включил, полюбовался тремя пропущенными от «Номер не определен», двумя пропущенными от Мальцева-старшего и одним — от Дианы. А значит, помимо Глазьевых очень сильно я был нужен Мальцеву. Диана наверняка созванивалась по его поручению. Поди, самому главе клана невместно через моих подчиненных связываться, а через внучку — в самый раз, приличия соблюдены.

Так что набрал я его, а не Диану, и ответил Мальцев тут же.

— Добрый день, Игнат Мефодьевич. Звонили?

— Добрый день, Ярослав, — проворчал он. — До тебя не доберешься, важный стал. Старых друзей забываешь. Нехорошо.

— Игнат Мефодьевич, разве я могу забыть все, что вы для меня сделали? — запротестовал я. — Дел просто много и с каждым днем все больше и больше. Вот сейчас разговариваю с вами, а сам в лечебницу собираюсь. Ни минуты свободной нет.

— Экий ты деловой стал, — закхекал он в трубку. — Ну да ладно. Чего только не сделаешь для хорошего человека. Я к тебе сам приеду.

— Куда? — оторопел я, понимая, что разговор свернул совсем не в ту сторону.

— Как куда? В лечебницу же. Посмотреть хочу, что ты там натворил. Вот через часик и жди в гости.

— Игнат Мефодьевич, я вас всегда рад видеть, но через час там будет император.

— И что?

— Ему может не понравиться присутствие посторонних.

— Нешто я посторонний? — фальшиво-префальшиво удивился он. — Я Ваньку с младенчества помню. Он меня будет рад видеть. Не переживай, Ярослав. Не рассердится он. До встречи.

И теперь уже Мальцев положил трубку и не стал брать, когда я ему позвонил, чтобы попытаться отговорить, хотя и прекрасно понимал, что он и собрался ко мне, потому что у меня будет император. Вопрос: что такого ему нужно от императора, чего он не может получить при личной встрече? Или ему нужна именно неофициальная обстановка?

В лечебницу я ехал, ломая голову над этим вопросом, и сразу поделился сомнениями с Серым.

— Безопасность мы обеспечим, конечно, — заключил я. — Но не посчитает ли император, что мы Мальцева специально позвали?

— А ты Ефремову сообщил?

— Блин. — Я стукнул себя по лбу. — Точно, ему же нужно было сразу позвонить.

Ефремов к моему сообщению о пересекающихся визитах отнесся довольно равнодушно, согласился, что Мальцев своего не упустит, но никакой обеспокоенности не проявил, поэтому я тоже прекратил переживать.

Император появился первым. Был он не один — вместе с дочерью, которую я даже не думал увидеть раньше, чем начнутся занятия в «Крыльях Феникса». Светлана шла чуть позади отца и еле заметно помахала мне рукой. Я отметил, что она была в моих артефактных серьгах, которое ей необыкновенно шли. Впечатление солнечности, которое у меня осталось с нашей прошлой встречи, не пропало, а, наоборот, усилилось. Возможно, это была всего лишь дежурная улыбка, которую Светлана часами отрабатывала перед зеркалом, но она была такой, что хотелось улыбнуться в ответ. Что я тут же и сделал.

Поздоровались мы официально, как положено главе страны и главе клана, после чего император улыбнулся совсем как дочь и сказал:

— Ярослав, давай показывай, что у тебя тут. Хочу понять, почему ты еще не запустился. Может, помощь от государства нужна.

— Как вам сказать… — смутился я.

Почему-то не хотелось перед Светланой выступать в роли просителя.

— Разумеется, нужна, Ваше Императорское Величество, — вылез Серый. — Ярослав Кириллович скромничает, а в таких серьезных вопросах это лишнее. Нам никак не хотят выдать лицензию. У нас уже все готово. Можете пройтись и убедиться.

— А и пройдемся, — усмехнулся он.

Но выдвинуться мы не успели, потому что от проходной засигналила мальцевская машина. Я бросил вопросительный взгляд на Ефремова, он кивнул, после чего я приказал пропустить и этих гостей. Из мальцевской машины, кроме главы клана, выбрались еще Диана и Андрей. Прям целая делегация и все по мою душу. Мальцев вылезал из машины, тяжело натужно кряхтя, но от помощи внука отказался и к нам двигался довольно бодро, обшаривая глазами не только нас, но и строение и то, что вокруг. Вокруг пока ничего не было: строительный мусор уже вывезли, а парком, газонами и клумбами еще не занимались.

Внуки двигались за ним, и если Диана казалась счастливой, то Андрей вид имел довольно кислый. Похоже, Мальцев-старший порушил сегодня планы всех, до кого смог дотянуться. С мальцевскими внуками мы обменялись кивками, Диана мне дополнительно обещающе улыбнулась.

— От ведь какое счастливое совпадение, Иван Михайлович, — заявил Мальцев, не успев подойти к нам. — Даже не думал, что встречу вас у Ярослава. Мы к нему так, по-дружески, завернули. Очень уже его ценят мои внуки. Особенно… — Он пожевал губами посмотрел почему-то на Светлану, которая с вежливой улыбкой ожидала окончания его фразы, ничуть не показывая заинтересованности в ответе, и недовольно добавил: — И не сказать кто больше ценит, поскольку Ярослав, как ни погляди, во всем хорош. Не настолько хорош, как мой Андрюша, конечно, но тоже чего-то стоит.

— Очень хорошо, Иван Мефодьевич, что такой опытный глава клана, как вы, взяли под свое крыло развивающийся клан Елисеевых.

— Так мальчик того заслуживает, умненький, целеустремленный. Я на него как ни посмотрю — своего Андрюшу вижу в таком возрасте. Грех не помочь-то, Иван Михайлович, — бодро заявил Мальцев. — Да поди детям наша болтовня неинтересна? Диана, Андрей, займите Светлану, пока мы с Ярославом и Иваном Михайловичем прогуляемся и посмотрим, что тут наделали. Может поправить что надо до открытия.

— Мне тоже интересно посмотреть, — ответила Светлана, ничуть не вдохновившаяся от перспективы провести время в компании мальцевских внуков. — Я сюда за этим и приехала. Целители Ярослава рассказывают весьма занятные вещи. Вот и хотелось бы убедиться.

— Тю… — выдохнул Мальцев. — Рассказывают. Рассказывать мы все мастаки. А показывать-то пока тут нечего, кроме оборудования. А оборудование — штука такая, неинтересная. Вон в теплицу можете сходить посмотреть. Там наверняка что-то цветет, а может, даже пахнет.

Светлана не стала ничего отвечать, а лишь выразительно взяла отца под руку. Мальцев зло засопел. По всей видимости, ему нужно было поговорить с императором без свидетелей, лишние уши ему мешали.

— Тогда пойдемте смотреть, — предложил Ефремов, которого ситуация скорее забавляла, чем настораживала. — Думаю, мы и столь большой компанией прекрасно поместимся в коридорах, но Игнат Мефодьевич прав в одном: стоит разбиться на группы. Скажем, в первой — Его Императорское Величество, господа Мальцев и Шевчук и я, а во второй — великая княжна, Елисеев и младшие Мальцевы.

— Елисеев мне нужен, — заявил Мальцев. — Шевчука к ним отправьте. Слишком жирно ему с нами ходить. Мы люди при власти, он — лицо при подчинении.

Лицо «лица при подчинении» вытянулось, и Серый сдал немного назад к той компании, куда его отправляли.

— Мы не будем разбиваться на группы, — вмешалась Светлана, — нас всего восемь. Пойдемте же. Мы приехали, чтобы посмотреть.

— Да что здесь смотреть? — скривился Мальцев. — Коробка — она и есть коробка, из камня или бумаги — равнофигственно. А вот общение с живыми людьми ничего не заменит.

— Наверное, стоит прислушаться к мудрости взрослого человека… — сказала Светлана, улыбнулась как-то совсем по-хулигански и переместилась от отца ко мне. То, что она взяла под руку уже меня, оказалось для меня полной неожиданностью. — Господин Елисеев, вы же нам расскажете, что здесь уже сделано, а что остается сделать?

Мальцев резво выдохнул и неприязненно сказал:

— От ведь молодежь пошла. Что ни скажешь, все извратят, искрутят. Нет чтобы у дедушки спросить, что он имел в виду…

Но Светлана уже как бульдозер потащила меня вперед, прошептав на ухо:

— Я Игната Мефодьевича хорошо знаю. Его как понесет — не остановишь. Полчаса будет лекцию читать.

— Согласен, — солидно ответил я.

Свободной рукой я еще успел открыть входную дверь, но дальше она перестала быть свободной, потому что в нее с точностью натравленного бульдога вцепилась Диана. Почему натравленного? Потому что ее действию предшествовало выразительное покашливание деда. Уверен: внуки в оттенках мальцевского кашля разбираются так, что могут сдать экзамен во сне. Андрей тоже подошел сзади, хорошо хоть цепляться не стал, и то наверняка потому, что у меня не было третьей руки, зато покровительственно похлопал по плечу и сказал:

— А ничего тут у вас. Чистенько, аккуратненько.

— Это же лечебница, — Светлана оглянулась на него, что меня неприятно царапнуло. — Они и должны быть чистенькими и аккуратненькими. Приемное отделение так уж точно. — Она повернулась ко мне и спросила: — Вы же и по скорой будете принимать?

— Насколько я понял, это наша обязанность. Но говорить об этом рано: лицензии у нас нет, поэтому тут никто не дежурит.

Сзади забубнил Серый, отвечая на вопросы то Мальцева, то императора, а меня, подхватив с двух сторон, поволокли вперед, как будто собирались дотащить до теплицы в надежде, что там все-таки что-то цветет и пахнет.

Чтобы меня окончательно добить, зазвенел телефон. Вызов шел от того самого неопределившегося номера. Поскольку Серый мне не сообщал, что мы стали богаче на сто пятьдесят миллионов, причин миндальничать с «Иваном Ивановичем» у меня не было.

— Я занят, перезвоните попозже, часа через два, — рявкнул я в трубку. — Но только в том случае, если вы переведете полную сумму.