Ступень третья. Часть вторая

Интерлюдия 8

— Ну что тебе, Паша? — недовольно спросил Мальцев, который был уверен, что прерывать обед — настоящее святотатство. — Не терпит?

Ел он в одиночестве, в малой столовой, потому что с утра был не в духе и не хотел смотреть на родственников, которые его разочаровывали все больше и больше. Андрей, конечно, разобрался с подарком от волхва, но столь регулярно уходил в загулы, что деду хотелось его взять и треснуть хорошенько, чтобы мозги на место встали, а не бултыхались внутри черепной коробки.

— Вы просили докладывать сразу обо всем, что касается Елисеева, — ответил Новиков. — Так-то да, не срочное. Но интересное.

Мальцев отложил ложку и уставился на безопасника.

— Что он опять отчебучил?

— Знаете поселок Вишневый Сад?

Мальцев поморщился, поскольку не только знал, но и сразу вспомнил, что именно на этом поселке потерпел очередное фиаско. Какое-то время его грела мысль, что имущество войдет в семью после брака внука и Анастасии Ждановой, но не так давно пришлось от этой идеи отказаться, поскольку невеста приносила с собой не только приданое, но и проблемы.

— Это который ждановский?

— Как сказать. Был ждановский, стал елисеевский. Регистрация вот только прошла. Ждановские люди полностью оттуда выехали.

— От ведь паразит, — с восторгом сказал Мальцев. — Паразитище. Паш, вот как он так умудряется прибирать к рукам столь ценные вещи? Я Ждановым несколько раз предлагал выкупить, хорошие деньги давал, и каждый раз получал отказ. А Елисеев, у него и денег столько нет, чтобы такой кусок выкупить, точно знаю. Что он такого предложил Жданову?

— Жизнь, — ответил Новиков. — Он предложил Жданову дуэль или откупиться. Жданов выбрал откупиться.

— И чего это я сам не додумался? Идея, можно сказать, в воздухе витала, а я ее не использовал. Старею, однако…

— У Елисеева веская причина была: похитили его целителя и чуть не убили.

— Да ладно, веская причина, — буркнул расстроенный Мальцев. — Жданов сколько раз мне дорогу переходил, можно было что-то притянуть, но нет. И теперь поселок уплыл в чужие руки. А вот Елисеев не растерялся и притянул. Разве стоит жизнь какого-то там целителя жизни главы клана? Нет и еще раз нет. А ведь его даже не убили, только попугали. Как думаешь, Елисеев мне уступит?

— Я бы был уверен, что уступит, потому что актив для его клана слишком большой, если бы это был не Елисеев. С ним ни в чем нельзя быть уверенным, — честно признал Новиков.

— Вот и мне кажется, зажмет, — недовольно согласился с выводами подчиненного Мальцев. — Как бы я ни напирал на дружеские, почти семейные отношения, в расчет он их не примет. Даже если Дианка попросит, навстречу не пойдет. Елисеев, скотина, свою выгоду знает, и ради моей выгоды своей не поступится.

— У Ждановых еще есть поселки, — намекнул Новиков.

— Этот у него уж больно козырно расположен. Был. Нда. — Мальцев вздохнул. — Попробовать можно, но не факт, что прокатит второй раз. Грамотно подставить — это еще надо суметь.

Он замолчал, мрачно размышляя о том, что в то время как собственный внук прожигает жизнь, чужие внуки выгрызают так нужную им, Мальцевым, чужую собственность.