Странные Земли

Эпилог

Мы сидели на склоне горы и смотрели на расстилающийся внизу город. Посреди моря разноцветных крыш возвышался огромный белоснежный замок, окружённый белой стеной. Я бы даже не назвал это замком, если бы не стена. Да и стена, скорее всего, не выполняла никаких оборонительных функций, а была чем-то вроде ограды. Внутри стены теснилось множество белых башен — высоких, низких, круглых, квадратных, даже треугольных, — среди них не было двух одинаковых, но всё вместе выглядело на удивление гармонично.

— Обитель, — тихо сказала Арна. — Я до этого видела её только на картинке.

— Красиво, — согласился я. — То есть теперь ты в безопасности?

— Не знаю, — задумалась она. — Вряд ли в безопасности. Но достать меня там будет гораздо сложнее. Магики не потерпят никаких убийств и похищений, и наёмники такие контракты не берут. Я тебе очень благодарна, Артём, и в случае необходимости ты сможешь рассчитывать на мою помощь.

Я усмехнулся, уловив точность формулировки. Рассчитывать смогу, а вот насчёт получить ничего не сказано. Честная девочка не могла не признать долг, но постаралась не взять на себя лишних обязательств. Впрочем, такая осторожность говорила о том, что к своим обязательствам она относится очень серьёзно.

— Не бери в голову, Арна, — махнул я рукой. — Ты мне ничего не должна, не нужно мне этого. Так что дальше?

— Теперь пойдём в Обитель, там и выясним, что дальше, — пожала она плечами. — Мне нужно учиться, а тебе… я не знаю, Артём, что там скажут тебе.

— То есть мы расстанемся? — я посмотрел на неё.

— Мне бы не хотелось, — она покачала головой. — Мы ещё можем пригодиться друг другу, да и вообще… Я бы даже хотела, чтобы ты потом поехал со мной в княжество.

— В качестве кого? — хмуро спросил я.

— Ответь на этот вопрос сам, — хмыкнула она. — На самом деле я бы могла даже замуж за тебя выйти. Но понимаешь, в чём дело… я могу выйти только за очень сильного магика. Пусть не великого, но очень сильного. От слабого магика сильных детей не получится, а это значит, что как только меня не станет, мой род потеряет княжество. Моих детей будут загонять так же, как гнали меня, понимаешь? Я такой судьбы своим детям не хочу. Ты мне нравишься, Артём, и, наверное, устроил бы меня в качестве мужа, но станешь ли ты достаточно сильным?

Не то чтобы я так уж мечтал жениться на Арне — собственно, я на эту тему вообще не задумывался. Но настроение у меня почему-то слегка подпортилось.

— А если я не стану достаточно сильным? — спросил я с кислым видом.

— Я приму тебя в своём княжестве в любом качестве — слуги, наёмника, или просто друга. Решай сам.

— Решу, — вздохнул я вставая. — Пойдём, что ли.