— Что, чёрт подери, здесь твориться⁈ — гневно спрашивает и смотрит на нас Джан Ди.
— Я шёл к тебе, когда этот новенький преградил мне…
— Молчи лучше! — перебила его госпожа Пак, вскинув руку, и перевела недовольный взгляд с него на меня. — Я тебя спрашиваю, Су Джин. По существу и кратко — почему ты здесь стоишь, и что произошло?
«Да, лучше бы, между собой поболтали», — подумал я, стараясь сохранять серьёзное выражение на своём лице.
— Чжи Юн нужно было срочно отойти, поэтому она оставила меня здесь, — обернувшись всем корпусом к ней, я говорил спокойно, и размерено. Но уже мысленно решил, что если абсурд не остановить, то требовалось его срочно возглавить.
— Перед уходом она сказала, что, даже если на офис нападут террористы, я должен приложить все силы. И если понадобиться, то и отдать свою жизнь, но не пропустить никого к вам внутрь.
— Какие ещё террористы.? — прошептала она, помотав головой, в попытке уложить услышанное в кучу. — Чжи Юн тебе так и сказала?
— Не дословно, — кивнул я, признаваясь. — Но смысл её слов был именно таким.
— Я хочу, чтобы ты уволила этого новичка! — сказал мужчина в дорогом костюме. Но Джан Ди снова бросила на него суровый взгляд, и он временно успокоился.
— И Чон Мина ты принял за террориста? — спросила она с ухмылкой, ни к кому, впрочем, не обращаясь, и потребовала продолжить. — А дальше что?
— Выполняя задание на отведённом в мою ответственность участке, — продолжал я свой безумный рапорт, голосом лихого, но слегка отбитого офисного клерка. — В зону наблюдения попал неопознанный субъект, назвавший себя Чон Мин. Следуя ТЗ, он был остановлен и в целях деэскалации конфликта, ему было выдано предложение посетить вас позже. Субъект вторжения Чон Мин выдвинутым компромиссом был не удовлетворён и предпринял попытку давления с помощью угроз, которые озвучил в вербальной фор…
— Ты так и будешь слушать этого клоуна⁈ — возмутился субъект Чон Мин.
— Так, — хлопнула она в ладоши. — Ты! — указала госпожа Пак пальцем в мужчину. — Заходи в мой кабинет. А ты, — ткнула теперь она в меня, но её серьёзное выражение лица дало трещину. И она заговорила, уже улыбаясь. — За проявленную отвагу и профессионализм получаешь повышение и отправляешься на новое оперативное задание: принеси мне латте без сахара и зелёные без начинки моти. Срочно.
Я приподнял бровь, стараясь удержаться от улыбки.
— Латте и моти настолько важны?
— Абсолютно, — серьёзно кивнула она. — А ещё будет проверка на оперативность. Посмотрим, как быстро ты с этим справишься, раз уж террористов ты уже задержал.
Она подмигнула и отмахнулась, будто отправляя меня в свободное плавание. Сдерживая смех, я развернулся и вышел, мысленно прикидывая, где в округе можно раздобыть зелёные моти.
///
Лифт приезжает пустым. И как только, закрывается дверь, в кармане брюк начинает вибрировать телефон.
Экран сообщает, что звонит Дед — Ним Сок.
— Да? — взяв трубку, произношу я.
— Су Джин? Где тебя носит? — голос деда довольно грубый и сердитый.
— На данный момент я еду в лифте, — оглядываюсь по сторонам.
— Мне только что звонил Ин Хве. Он сказал, что стажёров на семнадцатом уже не осталось. А моего внука он до сих пор даже в глаза не видел!
Ну, это у нас с ним взаимно.
— Я пытался, но что-то пошло не по плану.
«План, который был, и я его старался придерживаться», — осталось в моих мыслях невысказанное продолжение.
— Я ждал его на семнадцатом этаже, как ты и говорил… — подробней объяснил я, — Но меня у него перехватили.
— Перехватили? — в голосе Ним Сока теперь отчётливо слышится удивление. — Какой-то сумасшедший, решил забрать тебя к себе в отдел, раньше, чем Ин Хве? Семнадцатилетнего школьника⁈
— Этим сумасшедшим была госпожа Пак, — подтвердил я и отчасти был даже согласен с его определением.
— Госпожа Пак⁈ — в голосе деда слышу искреннее удивление. — Да зачем ты ей сдался?
— Неизвестность, — для наглядности я на автомате даже пожал плечами, хотя этого дед и не видел.
— Объясни нормально, какого чёрта, тебя забрала Джан Ди?
Хороший вопрос. Только явно не по адресу.
— Да не знаю я, она просто зашла на семнадцатый, осмотрела всех нас и выбрав меня, сказала, что я теперь буду работать в её отделе.
— Щи-ищ, — шипит дед в трубку. — Она поняла, что ты здесь делаешь и из какой ты семьи?
— Поначалу нет, но ей сообщила об этом её секретарь.
— И что?
— Она сказала, что ей плевать. И теперь я работаю у неё.
— Вот же… — цыкает недовольно Ним Сок. — Ладно. Я попробую что-то придумать.
— А зачем? — не понимал я. — Мне как бы не принципиально, кому кофе носить. У неё хотя бы есть чувство юмора.
— Ты не понимаешь, — сказал он, но как-то мимо трубки, словно говоря больше себе, и спросил. — У тебя там всё нормально?
— Вполне, — ответил я. — Вот сейчас я как раз иду за её заказом.
— Семья Пак является крупнейшим акционером Сиа Груп. — наставительно говорил он. — И имеет реальную власть в компании. Так что, смотри, не натвори никаких глупостей у госпожи Пак. Понял?
Ого! Крупнейший акционер — это сильно. Тогда вполне объяснимо, почему ей плевать на все диванные интриги деда и его коллег.
— Понял.
Сразу после этого дед ещё раз прочертыхался и положил трубку. А мой лифт, как раз остановился и пикнул, сигнализируя о моей остановке.
Госпожа Пак, несмотря на важную миссию, не дала мне развёрнутую инструкцию, как именно мне добраться до кофейни. Но сразу на противоположной улице я увидел яркую вывеску, с нарисованной кружкой кофе. Так что сразу направился к светофору.
Выжидая, пока загорится нужный сигнал, попадаю в небольшой замес из людей.
Противоположная сторона отображает ту же атмосферу, где сейчас нахожусь я. Друг напротив друга стоит толпа из чёрно-белых людей, где чёрные у них пиджаки и брюки, а белые — рубашки. Обе группы людей, по зелёному светлячку посредине готовы сойтись. И то, что они постоянно смотрят на часы, только подчёркивает напряжение сцены.
Зелёный человечек на светофоре загорается с отчётливым и громким звуком и словно сигнал к действию, он приводит обе стороны в движение.
Пробираясь через поток людей, через несколько минут оказываюсь у нужного здания и нос наполняется кофейным ароматом.
Зайдя внутрь, оглядываюсь по сторонам.
Среди белых воротничков, которые заполняли в кафе, выделяется лишь несколько человек, включая бариста и нескольких школьниц, сидящих в углу.
Помещение довольно просторное. Чем-то напоминает фастфудное кафе, типа Сабвэя.
Сразу натыкаюсь на длинную очередь и пристраиваюсь к ней.
Пока стою в ожидании, глазами пытаюсь найти на витрине зелёные моти, но из-за людей впереди сделать это довольно проблематично.
«А эти то, чего так смотрят?» — мысленно задаюсь я вопросом и оборачиваю голову на трёх школьниц. Которые в своих клетчатых юбках больше всех выделяются в этом месте.
Девушки, увидев, что я на них прямо посмотрел, продолжили шептаться. Но зато резко отвернулись друг к другу, перестав пялиться на меня.
Может, они из моей школы или знакомые Су Джина? Хотя вряд ли. На вид, они где-то из средних классов, а у нас старшая школа. Так что, вряд ли мы моя шкурка где ни будь с ними пересекалась.
Разговоры людей поблизости начинают растворяться на фоне хаотичных голосов, как только я, наконец-то, подхожу к кассе.
Меня встречает молодая девушка в чёрном фартуке и фирменной улыбкой.
— Здравствуйте, — мило произносит она. — Что будете заказывать?
— Мне латте без сахара, и если у вас есть, то зелёный моти без начинки, — говорю, с надеждой, что госпожа Пак, не выдала мне задание, которое нельзя выполнить в ближайшей кофейне.
— Латте без сахара и моти без начинки, — вежливо кивает она, забивая заказ в компьютере. — Что-то ещё?
— Нет.
— Не хотите попробовать наш фирменный персиковый чизкейк? Только сегодня на него небольшая, семипроцентная скидка.
«Ага, прям как мои авторские отчисления», — вспоминаю я, и настроение резко портится.
— Нет, — хмуро отвечаю.
— Заказ принят, вам его выдадут у стойки, — улыбалась она, совершенно не расстроившись отказом. И показала рукой, где именно находится стойка. — С вас шестнадцать тысяч сто вон.
— Ну да, спасибо, — как-то не вовремя вспоминаю, что денег госпожа Пак мне не дала. И теперь нужно пользоваться карточкой, которую мне выдала Со Ён на ежедневные расходы.
От этого настроение портится ещё больше. Я сам её ещё не использовал и даже не знаю, что там за сумма. Но шестнадцать тысяч — это где-то шестнадцать долларов. Так что, думаю, хватит.
— Простите, — слышу скромный голос, пока дожидаюсь своего заказа и оборачиваюсь в сторону него.
Передо мной стоит одна из трёх школьниц с короткой стрижкой и маленькими серьгами — гвоздиками в ушах.
— Простите, — ещё раз повторяет она и слегка кланяется. — Здравствуйте.
— Привет, — киваю в ответ.
— Извините, — снова она за что-то извиняется и новый поклон. — Можно с вами сфотографироваться?
— Заче…? — уже хочу её спросить, но с раздражением вспоминаю, что мне об этом говорила сестра.
Настроение неуклонно начинает катиться вниз. Но понимание, что если это нормально для местной культуры, то ответом который крутиться у меня на языке, я банально обижу ребёнка.
— Да, конечно, — от безысходности просто устало улыбаюсь и вижу, как девушка улыбается в ответ и достаёт телефон.
///
[Спустя время. Двадцать седьмой этаж компании Сиа Групп.]
Постучав и открыв дверь в стеклянный куб, бросаю взгляд на помещение. По первому впечатлению, кабинет больше похож на отдельную студию в центре города.
Чёрт. Да, тут даже свой холодильник и небольшой бар имеются.
— Су Джин? — поднимает на меня голову секретарь Чжи Юн. Она окидывает меня взглядом, после чего останавливается на моти, которые я держу в руках, и незаметно сглатывает слюну. — А мне?
— Господин Тхок просил передать, что приготовил вам отчёт для завтрашнего совещания. Принести? — игнорируя дурацкий вопрос спрашиваю госпожу Пак
— Нет, — вместо нее отвечает Чжи Юн и недовольно кривится, продолжая смотреть на фирменный бумажный пакет из кофейни. — Я сама заберу его и проверю.
Замечаю, как госпожа Пак фыркает в руку, едва сдерживая смех. Правда, моментально выпрямляется и убирает ухмылку с лица.
Подойдя к её широкому столу, что стоит в конце кабинета, кланяюсь и протягиваю кофе с моти.
— С вас шестнадцать тысяч сто вон.
— Мог бы угостить девушку. — поджимает она губы.
— Как только получу первую зарплату, так сразу, — киваю я, а поскольку, по словам деда, зарплату мне здесь платить не планировали, будет это не скоро.
— Ага, с нетерпением буду ждать. Спасибо, — выпрямившись, она встаёт и идёт к сумке. И достав из неё несколько банкнот, отдаёт их мне. — Хорошая работа. Ты молодец. А теперь иди и жди новых указаний.
«Курьер принёс заказ вовремя. Курьер молодец», — иронично подчёркиваю в голове.
Её голос всё это время звучал столь по-королевски, что ощущение, будто я не к начальнику пришёл, а на аудиенцию к императрице. Впрочем, без разницы. Кивнув, я иду в сторону выхода.
— Ну вот, — произносит госпожа Пак своему секретарю. — Теперь и мне будет чем похвастаться перед Ан Ги и Бан Сок.
Уж не знаю, о чём именно говорит госпожа Пак, но судя по голосу, она этим «чем-то» довольна. А я отправился обратно на своё рабочее место, планируя продолжить работать с книгой.
[В то же время. Кабинет госпожи Пак.]
— Поздравляю тебя с отличным приобретением. Рада, что даже не нужно было отправляться в модельное агентство. Он сам к нам пришёл, — усмешливо бросает Чжи Юн.
Джан Ди же задумчиво смотрит на дверь, из которой недавно вышел её новый стажёр.
— Это верно, — протягивает она. — Но, он не только мордашкой вышел.
Секретарь Сон поднимает удивлённый взгляд на госпожу Пак.
— О чём ты? — уточняет.
— А ты не знаешь, что произошло в твоё отсутствие? — усмехается Джан Ди. — Это ведь ты сказала Су Джину занять на время твоё место?
— Да, но… — на её лице отображается мысленный процесс. — Пока меня не было, он успел что-то вытворить?
— Ага. Ещё как.
— Я лишь попросила его, никого к тебе не впускать и… — она становится озадаченной. — Он же нигде не накосячил за это время?
— Да нет, — пожимает плечами госпожа Пак. — Наоборот. Он чётко следовал твоим указаниям и остановил террориста, — на её лице играет хитрая улыбка, и она делает глоток кофе.
— Какого ещё террориста? — совсем запуталась её секретарша.
— Террориста Чон Мин, — вовсю улыбалась её босс. — Который в очередной раз пришёл меня терроризировать.
— Стоп, ты можешь нормально объяснить при чём здесь вообще Чон Мин?
— Он приходил ко мне, пока тебя не было. Пытался прорваться. Но наш новый рыцарь отважно стоял до самого конца, — она демонстративно делает взмах рукой.
— И что Чон Мин?
— Как обычно, — пожимает плечами госпожа Пак. — Устроил скандал. Размахивал руками, грозился, что всех уволят. В общем, поднял такой шум, что его вопли могли слышать и на других этажах.
— Подожди, — внезапно вспоминает что-то ее помощница. — А разве Чон Мин и Су Джин не из одной семьи?
— Из одной, — подтверждает её слова госпожа Пак, и во всю улыбаясь, делает ещё один глоток.
— Но тогда… Почему Чон Мин так себя повёл с Су Джином? Да, и Су Джин… Между ними что, какие-то разногласия?
— Да они даже не узнали друг друга.
— Не узнали⁈ Шутишь?
— Не-а, — мотает головой госпожа Пак. — Чон Мин, до сих пор считает, что это просто стажер-новичок. А когда я только вышла, они сверлили друг на друга глазами с таким напряжением, что я думала, они подерутся.
— Но как, они же… — никак не может уложить информацию в голове секретарь Сон.
— У их семей сейчас могут быть довольно сложные отношения. Су Джин — внук Ли Ним Сока, — поясняет она. — А насколько я помню, он разорвал все связи с главной ветвью из-за какого-то внутренностного скандала. Сейчас даже в расширенном совете правления у них целых два представителя, которые ведут противоположную друг другу политику.
— Получается, Су Джин может стать наследником места в совете?
Секретарь Чжи Юн смотрела на госпожу Пак таким заинтересованным взглядом, словно та рассказывает ей сюжет какой-то интересной дорамы.
— Может быть, — действительно задумалась Джан Ди. — О семье Ним Сока я вообще мало что знаю. Слышала только, что у него есть дочь, и она стала актрисой. Но сколько у него или у неё детей, и кто будет наследник не в курсе…
— М-да. — только и сказала она, откинувшись на сиденье.
— Ага. Но знаешь, что самое забавное?
— Что же? — любопытство в глазах Чжи Юн заиграло с новой силой.
— Когда Чон Мин устроил здесь показательное выступление, мне показалось, что Су Джина это даже веселило.
— Серьёзно⁈ — ещё больше ошарашилась секретарша. — Офигеть. Блин. Ну, почему я этого не увидела?
— Думаю, у тебя ещё будет время, — усмехнулась госпожа Пак. — Хотя с другой стороны, хорошо, что ты этого не видела. Чон Мин был таким злым, что мне хотелось облить его холодной водой, чтобы он разжал свою челюсть.
— Удивительное совпадение.
— М?
— Ощущение, что ты прямо знала, кого найти себе в помощники.
— Ну, я же тебе говорила, — хищно улыбается госпожа Пак. — Я не прогадала с выбором.
— Кстати, насчёт твоего выбора, — внезапно вспоминает Чжи Юн. — Я послала запрос в кадровый отдел, чтобы они создали нам вакансию. Но это займёт какое-то время.
— Отлично. Да и с местом для Су Джина, действительно, нужно что-то делать.
— Угу.
///
Вернувшись домой и переодевшись, я решил выяснить то, что уже второй день откладывал, и как к самому стабильному источнику знаний о мире пошёл к дверям Ми Ён.
— Сейчас открою! — слышится за дверью, в ответ на мой стук.
Я уже усвоил, что по традиции этого дома каждая личная комната была неприкосновенным местом для остальной семьи. Так что, услышав голос, просто стоял и ждал, пока Ми Ён откроет.
И долго ждать не пришлось. Из приоткрытой двери высунулась голова сестры со спутанными волосами.
— Мм? — вопросительно кивнула она.
— У меня накопилось несколько вопросов, — сразу перешёл я к делу. — Спустишься в гостиную поговорить?
Сестра сделала вид, что задумалась.
— Заходи, — кивнула она и открыла мне дверь.
— А как же традиции личного пространства? — спросил я, заходя внутрь.
— Если бы не ты, этих традиций даже бы не существовало, — буркнула сестра. — Это ты когда-то начал закрываться в комнате и рычать на всех, кто заходил внутрь. Потом просто из вредности, и причине, «почему это тебе можно, а мне нет» начала это делать я. И уже за нами сакральностью личного места заразились все остальные.
— Прикольно, — одним словом, выразил я своё мнение по поводу истории взаимоотношений семьи Ли и осмотрелся.
«Бардак», — подвёл я итог увиденному. Комната странным образом напоминала мою, до того как я в ней убрался, только уже на девчачий лад.
Дешёвые постеры на стенах каких-то парней и девушек, на полу выделенное место для скинутой верхней одежды. Незаправленная кровать и стул с висящими на спинке белыми гольфами. А ещё компьютерный стол с кучей фантиков и упаковкой от чипсов.
Может это семейное? Было бы забавно увидеть то же самое у Ним Сока или вообще у Со Дам.
— Что там у тебя? — спросила сестра, сев на кровать, и махнула рукой на компьютерный стул.
— Во-первых, школа, — начал я, расположившись на нём. — Со мной никто за два дня так ни разу и не заговорил.
— Угу, и тебя это беспокоит.? — скорее не спрашивала, а вслух задумалась сестра. Но я ответил.
— Не особо, — пожал я плечами. — Но, это всё равно странно, мне хотелось бы просто понять причину.
— М-мм, — хмурилась она, плотно вытянув губы. — А на тебя вообще не обращают внимания или что?
— Я бы так не сказал, — начал вспоминать. — Смотрят, если думают, что я не вижу, или совсем издалека. Шепчутся, еще иногда бросая взгляды.
— Парни или девушки? — уточняла сестра, приняв деловой вид.
— Я особой разницы не заметил, — начал вспоминать. — Но шепчутся больше девушки, но это, как по мне, и так им свойственно.
— Хм-м, — снова сжала она губы в плотную трубочку и осмотрела меня с ног до головы. — Ну это просто.
— …?
— Просто мой брат красавчик! — снова сказала она эту фразу и показательно гордо улыбнулась.
— У тебя теперь на все вопросы о Корее будет один ответ? — немного недовольно спросил я, вспомнив похожий разговор.
— Нет, ну, правда. Чем недоступные, кажется, человек, тем сложнее к нему найти подход. Это — наша культура, — начала вслух размышлять Ми Ён, с видом глубокого мыслителя. — А ещё после аварии… У тебя так взгляд изменился. Нет, я, конечно, знаю, что он у тебя такой, потому что ты ничего вокруг не помнишь. Но люди то об этом не знают.
— И что не так с моим взглядом? — спросил я.
— Ну он такой, — пыталась объяснить она. — Помнишь, как ты говорил с тем парнем из агентства в торговом центре? Ты так надменно на него посмотрел… Словно он вообще мусор, — сестра попыталась повторить. Подняла и вытянула подбородок, после чего прищурила глаза. — Он же слова потом сказать внятно не мог, хотя явно подошёл, чтобы навязаться и пойти с нами.
— Я не смотрю на людей как на мусор, — чётко выговорил я, поняв, что перенёс эту дурацкую привычку, которая была причиной постоянного недопонимания, с моей прошлой жизни.
— Ну я-то это понимаю, — согласилась Ми Ён. — Но вот остальные должны ещё к этому привыкнуть, да и, не считая этого, девочки к тебе бы первые не подошли. А вот парни да, тут они просто не знают, как подступится.
— Все такие скромные? — спросил я.
— Та не. Парням, скорее всего, пофиг, — махнула рукой она. — Эти просто видят в тебе конкурента и не знают, что от тебя ожидать. А вот девушки из-за того, что большинство младших и средних школ раздельные, ещё только привыкают к тому, что находятся с противоположным полом в одном помещении. Только в универе это полностью пройдёт.
Ну да, о раздельных школах в Корее для девушек и парней я что-то слышал.
— Стало понятней, спасибо, — поблагодарил я за новый объём информации о местной культуре.
— Что-то ещё?
— Да, — перешёл я к самому важному. — В музыкальном агентстве все посмотрели со мной какою-то видеозапись. И из-за того, что я должен делать вид, что всё помню, мне даже не у кого об этом узнать.
— Так, — она сложила ноги под себя и нахмурилась. — Я правильно понимаю, что ещё до аварии, ты попал на какую-то видеозапись и… Что там?
— Да понятия не имею, — пожал я плечами. — Они просто ржут, когда об этом вспоминают, и всё.
— Угу, — кивнула она и быстро достала из шорт телефон. — У меня подруга по курсам актерского мастерства работает там мелкой актрисой. Если эта запись дошла и до них, то я могу попросит её скинуть.
— А она бы не скинула видео с твоим братом?
— Зачем ей это делать — удивлённо посмотрела на меня Ми Ён, держа телефон у уха. — Если она даже не в курсе, что у меня есть брат. Всё молчи. Да, это я, привет…
Спустя где-то пять минут разговора и минуту ожидания, мы оба смотрели в её телефон на проигрываемую видеозапись.