Стажер Ли Су Джин

Глава 39 Модный показ и экзамены

Выставочный зал «Гранд-Плаза». В тускло освещённом помещении играет тихая музыка, а яркий свет софитов направлен только на сцену. Гости, разбившись на небольшие группы, медленно двигаются в сторону центра, где под подиумом расставлены стулья.

Из двери, предназначенной для персонала, выходят парень и девушка. Парень со спокойным интересом оглядывается по сторонам, а вот девушка дотошно рассматривает уже самого парня.

— Никогда не думала, что этот момент настанет так скоро, — слышу справа от себя слегка отрешённый голос Агнессы и чувствую, как она дотягивается к моей левой руки, чтобы поправить манжет рубашки.

Вопреки своему привычному стилю, сегодня девушка сменила вязаный свитер и джинсы на элегантное серое вечернее платье. А вот мне только что пришлось пережить несколько примерок костюма — молодая дизайнер никак не могла определиться с набором аксессуаров, в котором я должен был её сопровождать. К сожалению, каждый набор предполагал свой смокинг, так что примерка означала не только смену украшений, но и постоянную смену костюмов.

«Лазурный или рубиновый?» — стоял на вечерней повестке Агнессы главным вопросом.

— Су Джин, может, всё-таки вернёмся и переоденем тебя в коллекцию с рубином? — взволнованно произнесла девушка, так и не отпуская мою руку с часами. — У лазурного набора должна быть ещё и серьга, а у тебя даже уши не проколоты.

Чем ближе время приближалось к началу показа, тем более напряжённой она становилась.

— Показ начнётся уже через десять минут, — напомнил я ей обстоятельства, которыми был сейчас сам предельно рад.

— Тогда, может, проколем тебе ухо? — её глаза угрожающе уставились куда-то в сторону моей щеки. — За пять минут я всё сделаю.

— Прости, — успокаивающе улыбнулся я этой буйной дизайнерше и мягко положил её руку себе под локоть, направляя в сторону главной сцены, где у нас были места. — Если где-то на горизонте своих перспектив я и рассматриваю у себя серьгу в ухе, то это в глубокой старости, когда я куплю себе яхту и в костюме пирата буду бороздить океаны.

— Не вижу связи, — сбившись с мысли, нахмурилась девушка.

— Главное, что связь вижу я, — небрежно ответил я и перевёл тему. — Ты не хочешь подробней рассказать, какая у меня роль, кроме того, что я должен везде ходить за тобой и сопровождать?

— Сопровождать, выгодно смотреться, — перечисляя, она задумалась. — Если к нам подходят люди — особо не разговаривать, а лучше вообще молчать. По словам Клер, ты моя витрина.

— Прикольно, — вслух подумал я, услышав сравнение.

— Я хочу начать свою карьеру не во Франции, а здесь, — продолжила она объяснять. — Коллекция была создана специально для старта продаж в Корее. В этом зале могут находиться мои будущие заказчики, и на тебе они увидят результаты моих трудов. Так что постарайся не убирать руки в карманы, периодически поправляй галстук, чтобы подчеркнуть запонки и часы… Ну, и молчи.

— Ты уже второй раз повторяешь, чтобы я молчал, — подметил я и решил уточнить. — С тем, как я говорю, что-то не так?

От Агнессы с её манерой речи это было вдвойне странно слышать.

— Да, — кивнула она. — В смысле нет. В смысле не сейчас.

— Понятней не стало, — признал я.

— Фотосессия, — уточнила девушка. — Фотографиями я довольна, но если ты начнёшь вести себя так же перед теми, на кого я должна произвести впечатления, то меня точно прямо в этом зале от нервов стошнит…

— А-а, ты об этом, — понял я, что её беспокоит.

Девушка действительно выглядела слегка бледной и нервничала. Сегодня, насколько я знал, у неё должен был состояться первый в жизни показ, где она будет представлена как индивидуальный модельер в составе модного дома.

[Спустя пять минут]

— Приветствуем гостей на третьем дне Ежегодного Всемирного показа мод в Сеуле, — раздался голос из динамиков спустя несколько минут после того, как мы заняли свои места у сцены. — Сегодня будут представлены работы как начинающих модельеров, так и известных домов моды: Chanel, Nourthier и Dolgé. Открывает наш показ Chanel в сотрудничестве с молодой дизайнером мужских аксессуаров Агнессой Бортье.

Сразу после этого представления слышатся аплодисменты. Музыка становится чуть громче. Дефилируя, на подиуме появляется молодой худощавый парень с внешностью европейца. Кучерявые волосы аккуратно убраны при помощи волнистого серебряного ободка. Сам он одет в белоснежную рубашку, на которой виднеются уже знакомые мне по стилю запонки и чёрные брюки, которые сильно привлекают внимание за счёт широкой бляшки.

Следом за ним выходит вторая модель. В этот раз на нём более повседневная одежда. Из аксессуаров, которые он представлял: часы с кожаным ремешком, наручи под цвет часов и мужское колье.

Пока под вспышки фотоаппаратов и свет софитов, модели сменяют друг друга на подиуме, я замечаю, как взгляд Агнессы прикован к сцене. Безумный взгляд, даже слегка пугающий. В какой-то момент она прикусывает нижнюю губу и сжимает в руках свой клатч, словно именно этот момент тот самый, которого она ждала больше всего.

[Спустя полтора часа]

Подиум опустел, а лампы, освещающие его, стали гаснуть одна за другой. После показа должен был состояться банкет, ради которого меня сюда и позвали.

Но когда вокруг нас остались только пустые стулья, моя партнёрша оцепенело смотрела на безлюдную сцену.

— Может, пойдём? — обратился я к девушке.

— …

— Ладно, можем и посидеть, — пожал я плечами и собрался уже удобно откинуться на стуле.

— Да? — как будто резко проснувшись, повернулась ко мне Агнесса. — Ты что-то сказал?

— Не обращай внимания, — лениво ответил я. — Только учти: полтора часа ничегонеделания под тихую музыку я ещё выдержал, но ещё десять минут в этом полумраке — и я точно усну.

С моим графиком перед этим показом я вообще считал своей личной победой, что ещё не сплю здесь.

— Вставай, — буркнула та, увидев мой расслабленный вид. — Ты даже не представить не можешь, какой важный этап в моей жизни только что произошёл.

— Представить могу, — произнёс я, поднимаясь со стула и подавая руку Агнессе. — А вот проявить эмпатию мне действительно сложно.

На модные показы меня нередко приглашали наши партнёры, но их поклонником я так и не стал. В профессиональном смысле, как маркетолог, я осознал ещё и всю их бессмысленность.

Концептуально их можно было разделить на два типа: обычные, как сегодняшний, и показы высокой моды, так называемые от кутюр. Если на первых я постоянно скучал, то вторые, пусть и в редких случаях, казались мне действительно интересными.

— Нам нужно придерживаться какого-то плана, или бесцельно будем ходить, — задал я вопрос, рассматривая помещение.

Гости снова сбиваются в группы, зал заполняют официант с подносами в руках, предлагая шампанское или закуски, а свет софитов перевели с длинного подиума на противоположную часть зала, где на небольшой сцене стоит чёрный рояль, а вместе с ним и исполнители живой музыки.

— Господин Гвин Чоль, — внезапно выдаёт с неким восхищением моя партнёрша, взяв бокал шампанского с подноса у официанта, и делает жадный глоток.

Посмотрев с кривой улыбкой на бедного официанта, у которого она выхватила бокал, чуть не сбив весь поднос с его рук, я перевёл взгляд на высокого мужчину в сером шарфе, с усами и козьей бородкой.

— Знакомый? — уточняю.

— Ох, если бы, — весь её запал тут же пропадает. — Господин Гвин Чоль — известный корейский модельер из дома «Синхоль». Их линейка ювелирных аксессуаров для зрелых женщин в прошлом сезоне произвела фурор.

— Только для зрелых женщин? — уточнил я, мысленно пытаясь найти плюсы у такого продвижения.

— Да. Дом «Синхоль» ориентируется в основном на обеспеченных женщин старше сорока.

— У них довольно… — подбираю слова. — Специфический взгляд на маркетинг.

— Не сказала бы. Они делают акцент на своей основной аудитории, но у них довольно разнообразная продукция. Например, — вспоминая, она задумывается. — Не так давно они работали с фирмой Swatch. Разрабатывали линейку часов для подростков. А их знаменитые духи «Rose» до сих пор топ-10 по продажам среди ароматов унисекс во всём мире. Так что, у них довольно разнообразная продукция. И очень уникальная.

Девушка заворожённо наблюдает за господином Гвин Чолем, который о чём-то с интересом разговаривает с другими гостями.

— Как жаль… — со вздохом произносит девушка.

— Ты можешь подойти и заговорить с ним, — предлагаю. — Возможно, это будет гораздо веселее, чем просто вести за ним слежку.

После своих слов я получаю недовольный взгляд со стороны Агнессы.

— Я не об этом, — кривит губы. — Мне бы тоже хотелось достичь такого высокого уровня, на котором сейчас стоит Гвин Чоль. Стать такой же гениальной, как и он. Хотелось бы поработать с таким выдающимся модельером.

— А как же госпожа Лоран? — напоминаю ей.

— Ага, — лишь кивает она, игнорируя мой вопрос и делая глоток шампанского из бокала.

[Французский] — О, госпожа Бортье, — внезапно произносит радостный и приятный женский голос за моей спиной.

Взгляд Агнессы падает мне за спину. Я оборачиваю и вижу перед собой блондинку в белоснежном платье и на высоких каблуках.

[Французский] — Госпожа Мотт, — с улыбкой отвечает ей Агнесса. — Рада вас видеть на показе.

[Французский] — Ой, а я то, как рада. Наконец-то, смогла оценить вашу коллекцию вживую. Госпожа Лоран столько мне о ней рассказывала, что мне не терпелось увидеть это лично. Вы одна? Госпожа Лоран не с вами сегодня?

[Французский] — К сожалению, у госпожи Лоран сегодня дела. Но меня сопровождает модель, которая была лично выбран ею для демонстрации моей линейки аксессуаров, — она указывает на меня, и блондинка оценочно бросает на меня взгляд. — Су Джин.

Как только Агнесса меня представляет, я тут же кланяюсь гостье. На что та бросает звонкий смешок в мою сторону.

[Французский] — У госпожи Лоран, — снова осматривает меня госпожа Мотт, как только я выпрямляюсь. — Как всегда, отменный вкус.

В мыслях уже нахожу что ответить, как вспоминаю, что меня попросили молчать, чему я совсем не был против. Поэтому просто едва заметно приподнимаю уголки губ в лёгкой, но слегка кривоватой улыбке, делая вид, что вообще не понимаю, о чём они.

Однако взгляд госпожи Мотт тут же падает на зажим моего галстука. Она с восхищением разглядывает его.

[Французский] — О-о, — подходит ближе. — Это же из вашей новой коллекции, верно?

[Французский] — Именно, — кивает довольно Агнесса.

[Французский] — Можно же, да? — указывает пальцем на зажим.

[Французский] — Конечно. Вы можете рассмотреть его ближе.

[Французский] — Какая красота…

Она дотрагивается до зажима на моей груди, и я уже чувствую сильный цитрусовый аромат, который источают её белоснежные волосы.

Я бросаю недовольный взгляд в сторону Агнессы, но та так сильно увлечена разговором и демонстрацией своих аксессуаров, что просто не обращает на меня внимания.

[Французский] — Я скоро открываю бутик мужской одежды, поэтому меня как раз интересуют подобные аксессуары.

Когда госпожа Мотт, наконец-то, отходит от меня, мне становится легче дышать.

[Французский] — Вот как? — глаза Агнессы вспыхивают от радости. — Тогда можете присмотреться ещё внимательно к запонкам, — она вытягивает ладони в мою сторону, жестом приказывая подать ей руку.

Как только я подставляю локоть, девушка тут же с радостной улыбкой начинает рассказывать про материал, из которого сделаны запонки.

[Спустя пять минут]

[Французский] — Так ты хочешь продаваться отдельно от дома Шанель?

[Французский] — Да, мне хочется попробовать создать свой бренд, я всё равно продолжу работать на Клер, но…

Пока девушки продолжали болтать, мой взгляд сейчас был прикован к сцене, с живыми исполнителями, на которых сейчас была направлена одна из телевизионных камер.

Отсутствие Клер Лоран оказалось для меня неприятной неожиданностью, ведь именно сегодня я планировал договориться с ней о выступлении на этой сцене.

Эта часть плана была самой сложной в реализации. Начать стоило с того, что я понятия не имел, что мог бы ей предложить, чтобы она позволила Агдан выступить на её показе.

С другой стороны, Ю На — айдол, и, возможно, француженке понравится сама идея корейской артистки на её сцене.

Здесь неизвестность, но я надеялся, что смогу что-то придумать или по крайней мере понять, что реализовать это не получится, и тогда уже начать корректировать свой план под более реалистичный сценарий. Но именно сегодня, чёрт подери, Клер не явилась.

«Может попробовать достать её телефон и…» — уже начал задумываться я.

— Завтра здесь будет выступать твой знакомый, — произнесла Агнесса, и обернувшись, я заметил, что её подруга уже куда-то ушла.

— Знакомый? — всё ещё будучи сосредоточенным на своих мыслях, я вообще не понял, о чём она говорит.

— Эта сцена, — указывает она в сторону чёрного рояля подбородком. — Завтра будет самая важная часть показа, и на ней будет выступать ваш общий знакомый с Клер, господин Гю Бо.

— Гю Бо, — повторил я за девушкой, пытаясь оформить пришедшую мысль во что-то определённое. — Он же и в прошлый раз говорил о выступлении… А что, если договориться не с Клер, а с Гю Бо? — последнюю фразу я почти прошептал.

— Су Джин, ты в порядке? — спросила меня девушка и, наклонив голову, заглянула в глаза. — То, как ты сейчас смотришь на этот рояль, вызывает у меня одновременно страх и вопросы.

— Мм, — я перевёл взгляд на девушку. — Агнесса, я могу тебя оставить здесь ненадолго?

[Спустя пять минут, улица перед входом в Гранд-Плаза]

Я достал раскладушку и набрал номер телефона с визитки, которую мне дал преподаватель.

Слушая гудки, я понимал, что если с госпожой Клер, я хотя бы приблизительно понимал, о чём говорить, то как убедить учителя клавишных не понимал совершенно.

«Чёрт, какой же бардак вокруг меня происходит» — мысленно подумал я, начиная подозревать, что он мне не ответит.

— Да? — услышал я голос своего учителя с телефона.

— Господин Гю Бо, я звоню вам сообщить, что сегодня ко мне пришла муза, принеся вдохновение, — начал я нести чушь, потому что нужно было хоть с чего-то начать. А те слова, которые мне предстояло ему озвучить, казались ещё большим бредом.

— Это похвально, Су Джин, — как-то слишком расслабленно произнёс мужчина. — А ко мне пришла посылка, принеся радость односолодового, так что предлагаю нам взаимно разойтись и сосредоточиться на наших гостьях.

На последних словах я услышал в телефоне какое-то шуршание.

— Вам неинтересно услышать мою новую мелодию? — быстро спросил я, пока он не додумался сбросить вызов.

— Ты написал современную классическую композицию?

— Да.

— Мм, — услышал я паузу и то, как он что-то выпил. — Продолжай.

По его тону мужчина сейчас явно отдыхал и был выпившим.

— Дело в том, что сегодня я написал произведение, которое с большой вероятностью вам понравиться, и если вы его сочтёте приемлемым, я готов вам его подарить.

— Угу, — никуда не спеша, произнёс он и замолчал на несколько секунд. — Мне сейчас кажется, или я слышу в твоих интонациях намек на шантаж или подкуп?

Я задумался.

— Точно не шантаж.

— Тогда подкуп?

— А что, если так? — с любопытством поинтересовался я.

— Пока не уверен, — признал Гю Бо. — Смотря что тебе нужно.

Ладно, пока что можно считать, что его это хоть немного интересует, но сейчас начинается самая сложная часть нашего разговора.

— Как насчёт того, чтобы вы завтра заболели и сообщили Клер Лоран, что на её показе выступать будете не вы, а я?

— … — пауза затянулась, а затем я услышал особенно громкий глоток. — Неожиданно.

— Если вас это успокоит, то выступать я буду не сам, со мной будет Ю На, — стал я сглаживать углы нашей сделки.

— Это кто вообще? — спросил он, выражая крайнюю степень непонимания.

— Она популярный айдол.

— Ещё лучше, — фыркнул он в трубку. — Лучше бы ты уже один выступил. Если ты таким образом пытаешься меня убедить, то твоя стратегия, явно свернула куда-то не туда.

«Вся моя подростковая жизнь свернула не туда, когда я узнал, что переродился в личинку трейни» — пронеслось в моих мыслях.

— Я имею в виду, что вам не стоит беспокоиться, что я где-то не справлюсь, у Ю На большой опыт вытуплне…

— Это неважно, — перебил меня мужчина и запнулся. — Вернее, невозможно. Что ты, что твоя певичка, явно находитесь на контрактах и без разрешения агентства, не можете выступать, где вам вздумается. Впрочем, если хотите нарушать контракт, то это ваше дело, но подставлять госпожу Клер, под разборки в суде с вашей богадельней, не собираюсь.

— Но что, если я смогу с ними договориться?

— Насчёт чего? — не понял учитель.

— Насчёт нашего агентства, — уточнил я. — Что, если они сами позволят нам выступить?

— Сомневаюсь, — пьяно произнёс учитель, и я вновь услышал, как он громко отпил из бокала. — Но вперёд.

— Так вы согласны?

— Заболеть и подвести свою хорошую знакомую? — удивлённо переспросил он. — Я что, на дурака похож, нет, конечно.

«Ну где-то такой ответ я и ожидал?»

— Но если музыка того стоит? — проникновенно спросил я. — И не только мелодия, а полноценная партитура?

— Хмм, — хмыкнул мужчина и ненадолго замолчал. — Ты так уверен насчёт мелодии, которую написал?

— Нет, — ответил я правду. — Но я готов рискнуть, и сейчас я хотел бы услышать, что вы хотя бы концептуально согласны.

— Я концептуально не согласен, — выделил он последнюю фразу отказа, но затем сказал совершенно другое. — Но если сможешь договориться с агентством, завтра утром жду тебя у себя в кабинете.

[Спустя ещё несколько минут]

— Добрый вечер, господин Мун, — поздоровался я по телефону с менеджером группы Эклипс. — Я готов подписать документы об отказе от претензий, и мне всё же потребуется от вас помощь в одном деле, это относится к заданию для третьего выпуска нашего Шоу.

///

[Следующий день. Школа Ханнам]

Новый учебный день отличался тем, что сегодня проходили первые ежемесячные тесты.

Как я выяснил, они проводятся аналогично экзамену в университете. Что-то вроде всеобщего тестирования, которое должно было показать учителям и школьникам, насколько хорошо они знают тот или иной предмет. Ну и, что самое важное для местных — это составление рейтинга учеников.

Утром проводится первое тестирование по корейскому языку и литературе. После обеда — английский. На второй день проводится: математика и естественные науки, в которые включены физика, химия и биология.

Баллы, которые распределяются за тестовые экзамены, оцениваются на основе вступительных. Корейский и литература, английский и математика — по 150 баллов, естественные науки — 300 баллов. В общей сложности: 750 баллов.

Какие были баллы у Су Джина до того, как я занял его место — понятия не имею. Но судя по суровым наставлениям деда и кратким рассказам сестры, он не особо волновался за подготовку и дальнейшее поступление в университет. Наверное, поэтому и болтался в самом низу рейтинга.

Вчера перед тем, как мы разошлись, классный руководитель мягко напомнил о том, что именно будет ждать нас сегодня.

Экзамен будет приниматься у всей параллели — 3 классов особых-подготовительных классов, включая мой и ещё четырёх общих. Рассаживать по аудиториям будут исходя из текущего рейтинга. Первые 30 мест в первой аудитории на втором этаже, который специально выделили под нас. Следующие тридцать — вторая, и так вплоть до двухсотой строчки рейтинга.

Меня ожидал самый последний класс из предоставленных. И даже несмотря на отсутствие знакомых лиц после сотой строчки рейтинга, около меня, словно это была уже традиция, стояли две мне знакомые личности.

— Ужас, — поджимает губы шатенка, перелистывая свою толстую розовую тетрадку на пружине. — А вдруг я всё перепутаю? Вдруг запнусь на самом лёгком?

— Перепутаешь? — удивлённо косится на неё Хэ На. — Да как там можно что-то перепута-уа-ать, — зевнув, она закрывает рот ладонью.

— Ты не выспалась? — с прищуром смотрит на подругу. — Ты что, снова сидела допоздна со своей мангой? Поэтому мне вчера на сообщения не отвечала?

«Кто-то не выспалась, а кто-то вообще сегодня не спал» — с тоской подумал я фоном, слушая их разговор. Из-за того, что мне уже сегодня нужно было написать и предоставить готовую партитуру учителю музыки, плюс подготовка к экзамену, времени на сон у меня банально не осталось.

— Если бы, — уныло произносит Хэ На, потирая глаза. — Мама выгнала меня в гостиную, и мне пришлось под её присмотром во-от столько, — она вытягивает две руки параллельно между собой вдоль горизонтали. — Заданий решать, пока она не успокоилась.

— Тётя Ин Э просто очень переживает за тебя, — наставительно произносит девушка. — Тебе стоило поблагодарить её за это, То-то.

— Ну да, — фыркает она. — Конечно. Однако мучить человека — это не совсем гуманно. К тому же я так сильно хочу спать, что точно не сдам.

— Если за это дело взялась тётя Ин Э, то точно сдашь. А гуманно или нет — неважно. Она заботится о твоём будущем, — кивает подруга. — Так что, её стоит только поддержать в этом. Кстати, — шатенка переметается ко мне. — Су Джин, а как твои родители относятся к… — поджимает губы, подбирая слова. — К твоим успехам?

— Нормально, — пожав плечами, не отвожу взгляда от телефона, на котором накидал тезисно основные темы, которые могут спросить на экзамене.

Замечаю краем глаза, как лицо девушки становится недовольным. Она морщит нос и кривит губы. После чего скрещивает руки на груди, закрыв свою тетрадь.

— Я часто вижу тебя в телефоне. Что ты там постоянно делаешь? — в её голосе присутствует раздражение. — Я слышала, что ты хорошо концентрируешься на занятиях. Но тебе явно не хватает дисциплины. Тебе стоит серьёзнее относиться к учёбе. А переписываться с кем-то, — она кивает на мой телефон. — Ты ещё успеешь.

— Переписываться? — удивлённо изогнув бровь, поднимаю на неё взгляд исподлобья. — И с кем же?

— Ну-у, — потягивает она уже как-то смущённо, и уши девушки слегка краснеют. — С кем бы то ни было, — снова кивок на телефон, но уже менее выразительный.

— Ты к нему несправедлива, — влезает в разговор Хэ На. — Госпожа Чи хорошо отзывалась о Су Джине, так что не думаю, что он попадёт на последнюю строчку рейтинга. К тому же ему не нужно так сильно беспокоиться о своих конкурентах, как тебе.

— Ох, тут не поспорю, — тяжело вздохнув, произносит её подруга. — Джу Пхё и Мин Ха так и норовят занять моё место, — она с ненавистью стискивает зубы. — Бесит, — шикает в сторону.

— Да, и не только место норовят занять, — застыв на месте с уведённым в сторону взглядом, произносит Хэ На. — Но и с утра настроение подпортить могут.

— Это ты о чём? — с вопросом смотрит на неё шатенка.

Молча Хэ На указывает подруге куда-то в сторону толпы. Обернувшись, та замечает, как в их направлении движется рослый парень с кудряшками на голове и ехидной ухмылкой, которая сразу возникает при взгляде на девушку.

— Вот же ж, — шипит девушка и с раздражением откидывает свои длинные волосы в сторону. — А-ащ, — она резко отворачивается от него. — Сейчас начнётся.

— И что должно начаться? — лениво интересуюсь я, смотря на их напряжённые лица.

— Ничего хорошего, — со вздохом констатирует Хэ На. — Ты главное — старайся не обращать внимания на то, что он говорит.

— Лучше его вообще игнорируй, — добавляет шатенка.

Посмотрев то на одну, то на другую девушку, просто пожимаю плечами и возвращаюсь к чтению.

— Соёнг Джу Пхё, — поясняет мне соседка. — Сын семьи одной из учредителей холдинга Лот Корпорейшн. Не слышал о них?

Я отрицательно качаю головой.

— Довольно известная компания. Впрочем, как и их семья. Ах да. Ну и, по совместительству этот парень — главный её конкурент в рейтинге.

— Ничего не главный, — фыркает девушка. — Ему просто повезло.

— И не только ему, — вздыхает Хэ На. — У его друзей тоже семьи не так просты. У кого-то сеть ресторанов, — глядя на пятёрку парней, которые приближаются к нам, произносит грустно соседка. — У кого-то сеть небольших отелей по всему Сеулу… — снова вздох.

— А ты что, — с вызовом спрашивает та у своей подруги. — Завидуешь?

— Есть немного, — пожимает плечами Хэ На.

— Нашла, чему завидовать, — фыркает и отмахивается рукой. — Им просто повезло с родителями. Но по факту извилин меньше, чем у черепашки, — поджимает губы.

— Ну да. Просто повезло, — ироничный вздох.

— Ладно. Хватит уже. И без того сегодня очень важный и напряжённый день. Не хватало его портить присутствием этих деге…

— Доброе утро, Хэ На, — не успевает шатенка договорить свою фразу, как пятёрка тех самых парней уже стоит рядом с нами. — И тебе привет, наша школьная звёздочка.

Фраза, как по мне, прозвучала с сарказмом.

— Смотрю, у тебя хорошее настроение, Соёнг Джу Пхё, — натянув кривую улыбку, оборачивается она к парню. — Видимо, ты готов к тестированию на сегодня?

— Ещё как, — кивает. — Думаю, не меньше 710 баллов мне точно светит.

Замечаю, как у Джу Гён от его слов бровь дёрнулась.

— 710? — она делает задумчивый вид. — Неплохо, — кивает. — Они будут неплохо смотреться рядом с моими 720 баллами, — снова милая улыбка.

Теперь ухмылка совсем сходит с лица Джу Пхё. Но когда его взгляд падает на меня, он словно снова расцветает.

— Я вижу, вы, девочки, оказываете радушный приём нашему новенькому, — кивает в мою сторону. — Слышал про его успехи. Зная тебя и твою доброту, — он смотрит на Джу Гён. — Ты, я так понимаю, решила свои 720 баллов разделить на себя и новенького? Верно? Ну, чтобы ему не так обидно было покинуть наши продвинутые классы, — ухмыляется.

— Не суди по себе, Соёнг Джу Пхё, — кивает шатенка. — Если у вас настолько дружная компания, — она кидает взгляд на парней позади кучерявого. — И вам необходимо разделение твоих баллов, то, пожалуйста. Меньше конкуренции, — она смахивает прядь волос с плеча назад. — Меньше проблем.

— Ты, как всегда, остроумна, что ещё больше делает тебя привлекательной, — несмотря на его очередной комплимент, девушка лишь морщится. — Но всё же, советую вашему новому другу не сильно привыкать к такой прекрасной компании, — снова взгляд направляется в мою сторону. — Будет обидно, когда огласят результаты, и он…

Внезапно речь Джу Пхё прерывается громким и командным голосом заместителя директора — госпожи Шин.

— Всем доброе утро! — как только её голос разносится по коридору, все тут же оборачиваются в сторону женщины и кланяются в знак приветствия. — Ну что? Надеюсь, вы готовы покорить новую вершину горы сегодня?

— Да, госпожа Шин! — синхронно раздаётся от учеников.

— Вот и славно, — кивает она. — Что ж, проходите на свои места. И надеюсь, ваши знания и усердная работа принесут свои плоды.

///

Тот же день, двумя часами ранее. Учительская комната старшей школы «Ханнам».

В широком помещении, где расставлено по шесть столов в два ряда, сидят учителя. Кто-то заполняет бумаги, кто-то сидит с телефоном в руке, а кто-то обсуждает предстоящий экзамен.

Утро для классных руководителей трёх особых-подготовительных классов начинается с бодрящей чашки кофе.

Классный руководитель третьего подготовительного класса, где учится Су Джин, господин Им берёт две чашки и подходит к своим коллегам за соседний стол. Поставив перед женщиной тридцати с небольшим лет, госпожой Ни и мужчиной в сером костюме господином Чаном, он направляется за своей чашкой.

Оба его коллеги были в тех же должностях, что и он, но по статусу находились на несколько голов выше. Особенно господин Чан, который вёл первый подготовительный класс уже больше десяти лет.

— Спасибо, господин Им, — благодарит его женщина, сидящая выпрямленной спиной за столом и перебирающая стопку бумаг, что лежит перед ней. — Кофе — это то, что сейчас нужно.

— Добавляет бодрости и немного снимает стресс, — с усмешкой произносит седовласый полный мужчина, что сидит напротив неё. — Не так ли, госпожа Ни?

Женщина поджимает губы, не поднимая своего взгляда от бумаг.

— К сожалению, стресс в нашей ситуации смогут снять лишь послезавтрашние результаты теста, — тяжёлый вздох.

— Думаете, что ваша дорогая Джу Гён не справится? — с интересом спрашивает у неё господин Чан.

— За неё я как раз не волнуюсь, — отложив наконец документы в сторону, она берёт кружку и делает несколько глотков. — Впрочем, неважно. Мой класс показал неплохие результаты в прошлый раз. Просто хочется, чтобы они немного подтянулись. Экзамены скоро. Я волнуюсь за них.

— М-да, — протягивает её коллега. — Я тоже волнуюсь, особенно за Джу Пхё и Мин Ха. Эти двое в последнее время слишком усердствуют. Как бы это не обернулось им боком.

— А мне кажется, — влезает в разговор господин Им, подходя к двум собеседникам. — Это прекрасно, когда дети тянутся с таким усердием к знаниям. К сожалению, мне похвастаться в этом случае нечем. Может, вы отдадите нам одного из ваших учеников, господин Чан? — с хитрой ухмылкой спрашивает у старика господин Им. — Чтобы как-то уровнять шансы.

Мужчина выпячивает губу, презрительно хмыкает и выпрямляется, показывая ответ всем своим видом.

— У вас совсем всё плохо, господин Им? — чтобы как-то разбавить обстановку, интересуется госпожа Ни.

— Угу, — безнадёжно кивает господин Им, глядя в свою кружку. — Класс был сформирован недавно, так что мало, кто успел показать себя. К тому же, — он брезгливо морщится. — К нам недавно перевели новенького. И я совсем не понимаю, как директор мог допустить такое, — с раздражением бросает свою ложку в чашку так, что та издаёт характерный и громкий звон.

После его слов коллеги замолкают и недоумённо бросают взгляды на господина Има.

— Нет, не подумайте, — заметив напряжение, на его лице тут же появляется кривая улыбка. Он слегка бледнеет. — Я не осуждаю действий нашего директора. И не сомневаюсь в его компетенции. Просто этот новенький. Как бы помягче сказать…

— Думаете, он потянет весь класс на дно? — с усмешкой подмечает господин Чан.

— Именно, — кивает на его слова господин Им.

— Новенький в вашем классе, да? — внезапно к их разговору подключается учительница литературы — госпожа Чи, что сидит за спинами троих классных руководителей у окна. — Вы, случайно, не о Су Джине говорите? — задумчиво наклоняет голову вбок и вопросительно смотрит на господина Има.

Тот, чуть вытянувшись в сторону госпожи Чи, молча кивает.

— О! Су Джин, — в её глазах блеснули искры неподдельной радости, как только она вспоминает этого ученика. — Неогранённый алмаз, — с восхищением произносит она, на что получает удивлённые взгляды, но совершенно не обращает на них внимания. — Так, — снова оборачивается в сторону господина Има. — Что с ним не так?

— Его оценки с прошлой школы, — поясняет господин Им. — Это худшее, что я видел за все годы своей работы. Безнадёжный случай, — горький вздох.

— Правда? — на лице госпожи Чи проскальзывает удивление. — Это невозможно. Тот талант, который раскрывался на моих уроках, вовсе не может быть безнадёжным.

— Простите, коллеги, что вмешаюсь, — внезапно к ним подходит ещё один. Учитель физики — господин Гван. — Но тут я полностью поддержу госпожу Чи.

— Вы? — удивлённо вскинув бровь, смотрит на него госпожа Чан. — Неужели он и вас смог поразить своими знаниями?

— О, — словно вспоминая свои уроки, учитель физики уводит глаза в сторону. — Ещё как. Вы прекрасно знаете, коллеги, как я отношусь к дисциплине, — все собравшиеся кивают, даже не пытаясь опровергнуть этот факт. — Так вот, такого послушного ученика, как Су Джин можно редко встретить. Я даже видел, как он готовился к урокам и делал домашнее задание, пока остальные бездельники лишь шастали по коридорам во время перемены.

— На то и нужна перемена, — подмечает как-то недовольно господин Им.

— Нужна, не спорю, — кивает господин Гван. — И не отрицаю, что детям нужен отдых. Но его усердие и стремление к знаниям — показатель того, что его ждёт достойное будущее. Особенно если учитывать, что он всегда готовится к занятиям заранее. Во всяком случае, у меня.

— Поддерживаю, — поднимает руку откуда-то из-за угла учительница английского. — У меня Су Джин тоже готовится заранее. К тому же у него очень аккуратный почерк, и он всегда меня внимательно слушает. Помню, на одном из занятий я дала ему задание прочитать текст, и у него оказалось очень приятное произношение.

Госпожа Ни принимает довольно задумчивый вид и размышляет вместе с остальными:

— Я тоже преподаю у вашего класса, господин Им, — произносит она. — И пока не успела оценить знания Су Джина. Однако ничего плохого тоже сказать про него не могу. Возможно, в прошлой школе у него могли быть какие-то проблемы?

— Проблемы? — как-то недовольно фыркает господин Им. — Я верю фактам, в первую очередь. И факты говорят, что он безнадёжен.

— Не всегда факты бывают достоверными, — продолжает она.

— Вы намекаете на что-то конкретное, госпожа Ни?

— Я ни на что не намекаю, — отмахивается женщина. — Просто говорю, что если парень хочет взяться за ум, то вы как учитель, должны его всячески поддержать.

Увидев, что госпожа Ни смотрит на него с осуждением, мужчина сразу же делает любезную улыбку.

— Вы, как всегда, правы, — кивает он женщине. — Спасибо за совет. Но… Вы же не можете поспорить, что без связей и с такими оценками он бы в нашу параллель подготовительных классов не попал?

Мысленно мужчина ещё рассуждал о том, что его коллегам просто говорить о том, что не отразиться на их премии, а она напрямую связана с показателем успеваемости его учеников.

— В любом случае все покажут тесты, — оставляет за собой последнее слово классный руководитель Чан. И по большей части его комментарий направлен на свою главную соперницу госпожу Ни.

///

Экзамены в школе закончились, и, переодевшись дома, я сразу же отправился в музыкальное агентство. Там меня ждал не менее важный разговор с господином Гю Бо, а также проверка того, насколько я успел восстановить свою игру на фортепиано.