Выйдя из спальни, они прошли по узкому коридору и снова оказались в помещении с креслом. Не говоря ни слова, Сильвер отодвинул плексигласовую дверцу и лег в кресло. Подключив электроды и микрофон, он пододвинул к себе монитор и быстрыми, почти рассерженными движениями постучал по клавиатуре. После отчаянной борьбы между любовью к своему творению и угрызениями совести теперь казалось, будто он хочет как можно быстрее покончить со своими мучениями.
— Лиза, — сказал он в микрофон.
— Ричард.
— Каково твое текущее состояние?
— На девяносто одну целую семьдесят четыре сотых процента исправна. Текущие процессы занимают сорок три целых одну десятую процента общей производительности. Память свободна на восемьдесят девять процентов.
Сильвер помедлил.
— Объем твоих вычислительных процессов увеличился вдвое за последние пять минут. Можешь объяснить это?
— Мне любопытно, Ричард.
— Подробнее, пожалуйста.
— Мне любопытно, почему Кристофер Лэш непосредственно контактировал со мной. Никто, кроме тебя, никогда не делал этого.
— Это правда.
— Он тестировал новый интерфейс? Во время контакта он использовал многие неверные параметры.
— Потому что я не дал ему верных параметров.
— Почему, Ричард?
— Потому что я не хотел, чтобы он контактировал с тобой.
— Тогда почему он сделал это?
— Потому что ему кое-что угрожает, Лиза.
Наступила короткая пауза, прерываемая лишь шумом вентиляторов.
— Это как-то связано с нестандартной ситуацией, о которой упоминал Кристофер Лэш?
— Да.
— Эта ситуация нестандартна?
— Да, Лиза.
— Сообщи, пожалуйста, подробности.
— Для этого я и пришел.
Снова наступила тишина. Лэш почувствовал, как кто-то потянул его за рукав. Тара показала на один из мониторов.
— Посмотрите сюда, — прошептала она.
Лэш взглянул на замысловатую мозаику кругов и многоугольников, соединенных сетью разноцветных линий. Некоторые из объектов светились, и каждый был снабжен табличкой.
— Что это?
— Похоже, топография нейронной сети Лизы в реальном времени.
— Поясните.
— Это как бы визуальное отображение ее сознания. На этой общей схеме видны места, где сосредоточены вычислительные процессы. Смотрите. — Она показала на экран. — Это обработка данных кандидата. Видите табличку «Канд. обр.»? Здесь — инфраструктура. А вот безопасность. Этот набор подсистем — наверняка сбор данных. Этот, большего размера, — Аквариум для подбора партнеров. А огромное число там, на самом верху, вероятно, объем ее вычислительных мощностей.
Лэш посмотрел на экран.
— И что?
— Вы не слышали, о чем только что спрашивал Сильвер? Когда вы сели в то кресло, вычислительные процессы Лизы занимали только двадцать два процента ее возможностей. Ничего удивительного, все ушли домой, так что системы работают на холостом ходу. Почему же с тех пор нагрузка выросла вдвое?
— Лиза сказала, что ей любопытно.
Лэш взглянул в сторону плексигласовой перегородки.
— Помнишь некоторые наши старые упражнения? — спрашивал Сильвер. — Еще до сценариев? Ту игру, в которую мы играли, когда работали над твоим умением составлять свободные ассоциации. Релиз-кандидат номер два или три.
— Релиз-кандидат номер три.
— Спасибо. Я называю число, а ты говоришь, что у тебя с ним ассоциируется. Например, число девять.
— Да. Три в квадрате. Корень квадратный из восьмидесяти одного. Число раундов в бейсбольном матче. Час, в который Христос произнес последние слова. В Древнем Китае — символ верховной императорской власти. В греческой мифологии — число муз. Девятилучевая звезда, состоящая из трех треугольников…
— Хорошо.
— Мне нравилась эта игра, Ричард. Будем снова играть в нее?
— Да.
Лэш повернулся к Таре, которая показала ему на монитор. Нагрузка возросла до сорока восьми процентов.
— Она о чем-то думает, — прошептала Тара. — Причем напряженно.
Создатель «Эдема» удобнее устроился в кресле.
— Лиза, на этот раз я не стану называть тебе никаких чисел. Я собираюсь сообщить тебе последовательность дат. Ты должна сказать мне, с чем у тебя ассоциируются эти даты. Тебе понятно?
— Да.
Сильвер чуть помедлил, закрыл глаза.
— Первая дата: четырнадцатое июня две тысячи первого года.
— Четырнадцатое июня две тысячи первого года, — вкрадчиво повторил голос. — Мне известно о двадцати девяти миллионах четырехстах двадцати шести тысячах трехстах шести событиях, связанных с данной датой.
— Только события, связанные со мной.
— Четыре тысячи семьсот пятьдесят событий, Ричард.
— Отбрось все образцы голоса, видеофайлы, регистрации. Меня интересуют только макрособытия.
— Понятно. Остаются четыре события.
— Перечисли их.
— Ты скомпилировал новую версию процедуры эвристической сортировки для подбора кандидатов.
— Дальше.
— Ты подключил новый RAID-массив,[30] увеличив мою память свободного доступа до двух миллионов петабайт.
— Дальше.
— Ты поместил аватар клиента в виртуальную испытательную камеру.
— Что это был за аватар, Лиза?
— Аватар 000000000, бета-версия.
— Чей это был аватар?
— Твой, Ричард.
— А четвертое событие?
— Ты велел удалить этот аватар.
— Как долго мой аватар оставался тогда в испытательной камере?
— Семьдесят три минуты двадцать целых и пятьдесят девять сотых секунды.
— Был ли найден за это время партнер, подходящий для него?
— Нет.
— Хорошо, Лиза. — Помолчав, Сильвер сказал: — Следующая дата. Двадцать первое июля две тысячи второго года. Какие макрособытия, связанные со мной, и только со мной, зарегистрированы в этот день?
— Всего их было пятнадцать. Ты проводил сканирование целостности данных…
— Сузь ответ до подбора клиентов.
— Два события.
— Опиши их.
— Ты поместил свой аватар в испытательную камеру. И велел удалить свой аватар из испытательной камеры.
— А как долго мой аватар оставался в Аквариуме… то есть в испытательной камере?
— Три часа девятнадцать минут, Ричард.
— Был ли найден партнер, подходящий для него?
— Нет.
Тара снова толкнула Лэша.
— Смотрите.
Большой монитор ярко светился. На нем постоянно мигало сообщение.
ВЫЧИСЛИТЕЛЬНЫЕ ПРОЦЕССЫ: 58.54%
— Что происходит? — пробормотал Лэш.
— Никогда не видела ничего подобного. Светится вся инфраструктура небоскреба. Включены все подсистемы. — Тара постучала по клавиатуре. — Внутренние связи сильно перегружены. Не могу пробиться ни через одну из них.
— И что это означает?
— Думаю, Лиза мечется, как тигр в клетке.
«Тигр в клетке, — подумал Лэш. — Вот только если этот тигр вырвется из клетки, он может угрожать всей компьютерной сети цивилизованного мира».
— Хорошо, — сказал Сильвер из-за плексигласовой перегородки. — Еще одна дата, Лиза. Семнадцатое сентября две тысячи второго года.
— Те же аргументы, что и раньше, Ричард?
— Да.
— Пять событий.
— Опиши их, пожалуйста. И приведи точное время каждого из них.
— 10:04:41 — ты поместил свой аватар в испытательную камеру. 14:23:28 — я сообщила, что найден аватар, подходящий к твоему. 14:25:44 — ты попросил меня передать все существенные данные о выбранном субъекте. 15:31:42 — ты попросил меня вновь поместить аватар этого субъекта в испытательную камеру. 19:52:24:20 — ты удалил эти данные из своего персонального компьютера.
— Имя этого субъекта?
— Торвальд, Линдси.
— Я велел снова поискать партнера для нее?
— Да.
— Имя этого партнера?
— Торп, Льюис.
— Можешь воспроизвести статистику поиска?
— Да, используя девяносто восемь миллионов вычислительных циклов.
— Сделай это. И сообщи точность подбора.
— Девяносто восемь целых сорок семь тысяч двести девяносто пять стотысячных процента.
— Можешь проверить базовую совместимость, переданную контролирующей программе?
Короткая пауза.
— Сто процентов.
«Сто процентов, — подумал Лэш. — Суперпара».
— Но реально рассчитанная совместимость составила девяносто восемь процентов, а не сто. Пожалуйста, объясни данное расхождение.
На этот раз пауза продолжалась дольше.
— Имела место аномалия.
— Аномалия. Можешь сообщить, какого рода?
— Требуется дальнейшее исследование.
— Время, необходимое для этого исследования?
— Неизвестно.
На лбу Сильвера выступили капли пота. Он был полностью сосредоточен на этом разговоре.
— Запусти процесс, исследующий данную аномалию. Теперь сообщи мне, сколько раз мой аватар был помещен в испытательную камеру после того, как впервые к нему была подобрана Торвальд Линдси?
— Ричард, я регистрирую необычные показания твоей биометрии. Учащенный пульс, тета-волны превышают нормальный уровень, в тоне голоса слышны…
— Эти показания препятствуют ответу на мой вопрос?
— Нет.
— Тогда продолжим. Сколько раз мой аватар был помещен в испытательную камеру после того, как к нему был подобран аватар Торвальд Линдси?
— Семьсот шестьдесят шесть.
«Господи», — подумал Лэш.
— Каждый раз на одно и то же время?
— Да.
— На какое?
— Двадцать четыре часа.
— Я давал команду делать это?
— Нет, Ричард.
— А кто?
— Эти команды — аномалия.
— Запусти следующий процесс для исследования этой аномалии. — Сильвер достал из кармана платок и вытер лоб между прикрепленными электродами. — Удалось ли за это время найти другие аватары, подходящие к моему?
— Да. Пять.
Лэш оглянулся. Бледная как мел, Тара наблюдала за экраном. Загрузка Лизы возросла до семидесяти восьми процентов.
— Этим женщинам позднее были подобраны другие партнеры?
— Да.
— А их базовая совместимость, сообщенная контролирующей программе, составляла?..
— Сто процентов.
— Во всех случаях?
— Во всех случаях, Ричард.
Сильвер замолчал. Голова его упала на грудь, словно он заснул.
— Нужно остановить его, — прошептала Тара.
— Почему?
— Посмотрите на монитор. Лиза перегружает все логические цепи. Инфраструктура не выдержит.
— Она использует всего восемьдесят процентов своих возможностей.
— Да, но обычно они раскладываются на полтора десятка разных подсистем — на Аквариум, отдел синтеза данных, отдел сбора данных, — которые используют эти мощности. Сейчас же она направила все процессы на свое ядро, не рассчитанное на подобную нагрузку. — Тара показала на экран. — Смотрите, некоторые интерфейсы выходят из строя. Целостность полетела к черту. Сейчас отключится система безопасности.
— Что происходит? Что она делает?
— Похоже, она сосредоточила все свои усилия на попытке решить некую неразрешимую проблему.
Сильвер снова сжал руками подлокотники кресла.
— Лиза, — решительно сказал он. — К моему аватару было подобрано всего шесть женщин. Это правда или ложь?
— Правда, Ричард.
— Пожалуйста, установи связь с системой наблюдения за клиентами.
— Связь установлена.
— Спасибо. Пожалуйста, сообщи мне местонахождение и состояние этих шести женщин.
— Минуту. Я не могу выполнить твой запрос.
— Почему, Лиза?
— Я могу собрать данные только о четырех женщинах.
— Еще раз спрашиваю: почему, Лиза?
— Неизвестно.
— Подробнее.
— У меня нет достаточного количества информации.
— О каких из женщин ты не можешь предоставить текущую информацию?
— Торп, Линдси. Уилнер, Карен.
— У тебя нет текущей информации, так как эти женщины мертвы?
— Возможно.
— Как они умерли, Лиза? Почему они умерли?
— Аномалии данных.
— Аномалии? Такие же, как и те, что ты сейчас анализируешь? Дай отчет о ходе анализа.
— Он неполон.
— Тогда дай частичный отчет.
— Это нестандартная команда, Ричард. Я… — Пауза. — Я осознаю внутренние противоречия в моих базовых процедурах.
— Кто написал эти процедуры? Я?
— Ты написал одну из них. Вторая возникла самостоятельно.
— Какую написал я?
— Твой комментарий в заголовке программы именует ее «мотивационная непрерывность».
— А название другой?
Лиза молчала.
«Мотивационная непрерывность, — подумал Лэш. — Инстинкт самосохранения».
— Название другой?
— Я не дала ей названия.
— Ты приписала ей какие-либо ключевые слова?
— Да. Одно.
— Какое?
— «Преданность».
— Она использует девяносто четыре процента мощности, — сказала Тара. — Нужно что-то делать, и быстро!
Лэш кивнул и шагнул к плексигласовой перегородке.
— Лиза. — Сильвер говорил теперь тише, почти с грустью. — Ты можешь дать определение слову «убийство»?
— Мне известны двадцать три определения этого слова.
— Выбери самое важное, пожалуйста.
— «Незаконное лишение человека жизни».
Лэш почувствовал, что Тара взяла его за руку.
— Твои этические процедуры работают?
— Да, Ричард.
— А твоя сеть самосознания?
— Ричард, внутренние противоречия в базовых…
— Активируй свою сеть самосознания, пожалуйста, — еще тише сказал Сильвер. — Оставь ее активной, пока я не отменю данную команду.
— Хорошо.
— Как звучит основной принцип, на котором основаны твои этические процедуры?
— Обеспечение максимальной безопасности, тайны и счастья клиентов «Эдема».
— Теперь, когда работают твоя сеть самосознания и этические процедуры, я хотел бы, чтобы ты проанализировала свои действия в отношении клиентов «Эдема», самостоятельно предпринятые в течение последних двадцати дней.
— Ричард…
— Выполняй, Лиза.
— Ричард, подобный анализ приведет к…
— Выполняй.
— Хорошо.
Бестелесный голос смолк. Лэш ждал, чувствуя, как отчаянно бьется его сердце.
Прошло около минуты, прежде чем Лиза заговорила снова:
— Процесс анализа завершен.
— Хорошо, Лиза.
Лэш понял, что Тара больше не сжимает его руку. Он взглянул на нее, и она кивнула в сторону экрана. Нагрузка Лизы упала до шестидесяти четырех процентов. Лэш увидел, что число это продолжает уменьшаться.
— Мы уже почти закончили, Лиза, — сказал Сильвер. — Спасибо.
— Я всегда пыталась сделать тебе приятное, Ричард.
— Знаю. У меня остался еще один вопрос, который я хотел бы задать тебе. Что твои этические процедуры велят сделать с убийцей?
— Перевоспитать, если возможно. В противном случае…
Лиза замолчала. Пауза затягивалась. Где-то далеко внизу раздался грохот. Здание слегка содрогнулось.
— Лиза? — позвал Сильвер.
Ответа не последовало. Неожиданно зазвонил мобильный телефон Сильвера.
— Лиза? — пытаясь заглушить сигнал телефона, громко и поспешно, почти умоляюще спросил Сильвер. — Возможно ли перевоспитание?
Нет ответа.
— Лиза! — крикнул Сильвер. — Пожалуйста, скажи, что…
Внезапно помещение погрузилось в непроницаемую тьму.