Сказка про пушистого котика, или Самый лучший охотник

Интерлюдия 1. Тишина и спокйствие

Интерлюдия первая.

Тишина и спокойствие.

На взгляд человека, выходившего из дома по ночам и очень редко днем… Впрочем, когда он выходил днем, лицо он все равно прятал. Не наивно, затеняя капюшонами или пытаясь маскироваться под говорящих с богиней Варией, которым полагалось прятать лицо. Так маскироваться будут только полные идиоты. Капюшоны особо нелепо смотрятся летом, в жару. А говорящие с богиней люди суровые и не особо занятые, так что они обязательно приложат все силы и найдут того, кто посмел носить их знак отличия, не заслуживая того.

Поэтому мужчина, живший в доме на одной из тех улиц, на которых живут сплошь люди среднего достатка, занятые достаточно для того, чтобы не интересоваться друг другом, маскировался иначе. Он просто надевал женское платье, а на лицо набрасывал иллюзию из тех, с помощью которых некоторые не особо умные женщины пытаются прятать морщины, длину носа или что-то другое, что им в себе не нравилось. Эффекта они, конечно, достигали совсем не того, которого достичь хотели — рано или поздно о том, что они носят иллюзию, узнавали все знакомые, среди которых не могло не быть мага, прекрасно эти иллюзии видевшего, и все начинали судачить о том, что эта вроде бы красавица на самом деле страшна, как та жаба. Впрочем, то, что действительно находилось под иллюзией, маги могли рассмотреть только приложив усилия и потратив время. А делать это для того, чтобы рассмотреть какую-то постороннюю дуру, да кому но вообще надо?

За те несколько лет, которые он прожил в доме на той улице, человек привык ходить в платье. Привык игнорировать тех, кого хотелось разорвать на мелкие кусочки и скормить свиньям, убедив себя, что еще не время, что не стоит рисковать большим для того, чтобы отомстить этой мелочи. Однажды он уже вот так неразумно рискнул и что в итоге? А в итоге он только чудом вернулся домой, на улицу выходит переодевшись в женщину и практически потерял дар, только отголоски и остались. Впрочем, пользоваться амулетами и накопителями он тоже потихоньку привык. И даже приучил себя к мысли, что все не так и плохо, что все еще можно даже вернуть. Как-то.

Тот рыжий выкормыш кикх-хэй вернул же как-то свою силу, значит это возможно. И не беда, что случаи фактически разные. Тот идиот выпил какую-то усиливающую дрянь, впрочем, что этому слабаку еще оставалось делать?

А ему пришлось вычерпать себя до дна и даже сжечь часть сосуда, в котором хранится дар мага, для того, чтобы просто выжить и дотянуться хоть до какого-то мира, а не остаться навеки признаком вроде школьной Привратницы.

И ведь дотянулся.

А потом даже сумел вернуться, найдя себе толковых помощников тоже желавших силы. И он даже не благодарил за это никаких богов. Был уверен, что справился сам, что больше никому ничего не должен, и что все, что в итоге получит, получит только для себя, а бывшие хозяева пускай так и сидят в своем вневремье.

И, кстати, тому самому рыжему выкормышу кикх-хэй он даже мстить не собирался. Ведь это благодаря ему бывшие хозяева стали бывшими и больше не имели над ним никакой власти.

И миру он мстить не собирался, понимал, что этот мир слишком велик и силен, а может даже слишком стар. Переживший стольких мстителей, что еще одному и соваться не стоит. Опять все терять этот человек не собирался.

И даже всем тем, кого хотелось разорвать в клочья, он мстить не станет. Слишком они мелки, пускай живут, пускай наблюдают, пускай однажды узнают, насколько он стал велик и осознают свою ничтожность.

И единственное, что сейчас этого человека действительно раздражало, это затянувшееся спокойствие. Ведь прошли те времена, когда он сам пытался вызвать бурю. Ну уж нет, место, где эта буря берет начало, слишком легко найти, а там и людей. А люди были ему нужны. Поэтому приходилось ждать, пока бурю устроит кто-то другой. Да пускай и не бурю, пускай хоть волны, исказившие это зеркало. Тогда можно будет продолжить действовать, скрываясь в этих волнах.

А зеркало продолжало быть зеркалом.

И вокруг была тишина и спокойствие.

Это спокойствие не потревожила грандиозная свадьба сына кор-графа с дочкой человека, который вот-вот получит тот же титул. Хотя более нелепой свадьбы мир, наверное, не видел. Нелепой из-за набора гостей, среди которых были как великие и благородные, так и те, кому там, казалось бы, совсем не место — вроде троицы сурового вида погранцов, кучи безродных магов и даже одной немолодой то ли шаманки, то ли не шаманки, которая с непонятной улыбкой смотрела на невесту, а потом что-то долго ей рассказывала наедине, из-за чего невеста потом ходила счастливая-счастливая и даже иногда улыбалась невпопад.

Не потревожило его явление дракона-оборотня, который, кстати, тоже на свадьбе побывал, хотя и появился, наверняка, не из-за нее. Он просто приехал, оставил в школе магии еще двух девчонок, в придачу к тем, которые и так там были, и всучил мешок с неизвестным содержимым зельеварам и алхимикам. Что там было за содержимое, узнать точно не удалось, но то, что после этого корпусы что тех, что других некоторое время стояли на ушах и едва не были сорваны экзамены — факт. Под это дело человек, живущий в доме на улице для людей среднего достатка, даже жалобу королевским дознавателям написал, заподозрив что-то страшное и опасное. Пускай разбираются и мутят воду, всколыхнув это проклятое зеркало и превратив его в бушующее море. Но, увы, дознаватели приехали, поговорили с магистрами и уехали. Один еще и просил чем-то непонятным поделиться, если все получится, у него одна застарелая и недолеченая вовремя рана видите ли иногда побаливала.

Немного всколыхнул воду забег ненормальной иномирянки за оборотнем. Но только немного и это было давно. Да и что-то сделать там не успели. Жители столицы слишком уж привыкли к выходкам студентусов для того, чтобы выходка какого-то кота и девушки вызвала какие-то особые возмущения.

И как назло никто ничего опасного в город не тащил и не собирался. Кладоискатель, на которого были возложены такие надежды, вообще взял, честно признался в том, кто он такой и теперь обживается в школе, ведя мгогомудрые беседы с аспирантами, попутно пытаясь понять к кому из магистров стоит проситься в личные ученики. Нахальства на то, чтобы сразу разговаривать с магистрами и выбирать, у него все-таки не хватило. А ведь это могло оказаться весьма занятным и перспективным делом, особенно если бы магистры на самом деле решили развернуть за него войну. Порталы ведь действительно интересная тема, которую уже даже не украдешь — она была официально представлена и у нее уже даже есть описание, оправленное в королевский архив. Так что теперь, кого бы он ни выбрал, остальным придется участвовать и помогать на добровольных началах. И они станут это делать. Потому что интересно. И потому, что имена всех этих помощников обязательно будут упомянуты, вместе с тем, чем эта помощь действительно оказалась полезна.

В общем, заинтересованный в буре человек даже уже не удивился если бы в столицу явились шпионы от магов других королевств и стали мутить воду, пытаясь что-то важное вызнать и хоть в чем-то опередить будущего аспиранта и его руководителя. Но они почему-то не спешили. Наверное решили не дергаться, дождаться результатов, а потом решить, что с этими результатами можно сделать такого, чтобы никто не стал тыкать пальцами и обзывать нехорошими словами.

Так что зеркало по-прежнему оставалось зеркалом.

Тишина и спокойствие не желали уходить.

А время шло, нетерпение росло и наконец пришел тот день, в который человек решил рискнуть. Не сильно. Качнуть воду он собирался не своими руками и весь риск был в том, что руки тех, кто должен был это делать, принадлежали слишком уж большим идиотам. Ну, по его мнению. Идиоты, как это и бывает, мнили себя умными, и именно из-за этого могло получиться что угодно.

Но рискнуть стоило.

Потому что ждать уже откровенно надоело.

Ведь даже не факт, что эта буря даст достаточно времени для того, чтобы успеть сделать что-то важное. Скорее она его не даст. И все придется опять отложить и опять ждать, попутно разыскивая очередных идиотов.

Узнать бы еще, кто там тех девиц-оборотней похищал, было бы гораздо проще. Написать очередную жалобу оборотням, а потом просто наблюдать за их охотой. Но для этого нужен кто-то реальный. А то они, поймав кого-то, ведь не постесняются попросить камень правды у дознавателей. Оборотни вообще существа наглые.

Жаль, что за столько-то времени научились держать себя в руках. Раньше оборотни были гораздо веселее, даже те, клановые, не сильно отличались от диких и могли спятить в любой момент.