Сказка про пушистого котика, или Самый лучший охотник

глава 11

Часть 2

Глава 11

Принять решение просто…

То, насколько просто принять решение и насколько сложно зачастую его выполнить, Лост знал давно. И дело даже не в том, что будут мешать какие-то враги, будет не хватать каких-то знаний, не вовремя закончится сила в резерве или потеряются все разом друзья, единомышленники, должники, умные книжки, артефакты с амулетами и даже последний серебряник. Нет, все гораздо проще. Чтобы что-то делать, нужно хотя бы знать с чего это дело начать. В особо запущенных случаях, нужно еще и попытаться все просчитать так, чтобы абсолютно равнодушные к этому делу, не стали вдруг врагами, а те, кто вроде бы должен быть единомышленниками, не начали мешаться под ногами и пытаться упечь в тюрьму друзей.

А тут и главной заинтересованной в деле личности надо готовиться к поступлению в аспирантуру. И девчонки-подопечные мешаются, у части из которых непонятно почему стабилизировались способности и теперь их следовало чему-то научить, хотя Лост смутно догадывался чему, а потом еще и понял, что и сам части важнейших для оборотня вещей не знает. И трогать плетельщиков заранее, вдруг оказалось не лучшей идеей. Да и злодей где-то затаился и больше не шумел. Даже дознаватели немного расслабились, хотя и подозревали, что это может быть затишьем перед бурей. Хорошо хоть всерьез восприняли «догадку» Лоста о том, что в той самой пещере кто-то пытался силу копить и прошерстили окрестности на предмет как исчезновений, так и появлений разных подозрительных личностей. И даже выяснили, что куда-то делся целый караван контрабандистов, который охраняли аж пятеро магов. Сами контрабандисты подозревали в исчезновении конкурентов и думали о страшной мести, но происшествие было подозрительным.

В общем, поиски мозголома и любителя ритуалов, от которого сумел сбежать Локар, сначала откладывалось ненадолго. Потом они стали параллельной задачей. А потом и вовсе чем-то таким, за что следует взяться, получив высочайший знак. Ну, хотя бы от Ясноглазой, которая оставила в покое Нэллу и больше о себе не напоминала.

И нет, Лост вовсе не забыл, что где-то бродит тип, умеющий подчинять себе магов, а в его подчинении есть тип, у которого есть явно родовой портальный амулет. Но пока что получалось так, что метаться в поисках этих типов попросту глупо. Все равно, что ловить ветер ситом. И все, что он мог с Локаром сделать, это тихо собирать сплетни и разные занятные истории — вдруг опять какая-то подозрительная странность промелькнет?

А Нэлла и вовсе с головой окунулась в образование, добила основы и азы ритуалистики и даже начала тренироваться выплетать простейшие петли, цепляя к ним якорьки, наблюдая за тем, как в них течет энергия в зависимости от того, сколько ее туда влили. Кто-то ей посоветовал этим заниматься, чтобы выработать хоть какую-то концентрацию и почувствовать собственную силу не только в ударе. Наблюдать за боевой цаплей, сосредоточенно пялящейся в пространство перед собой было интересно, хотя Лост так и не понял действительно ли оно помогает.

Злодей, зачем-то копивший силу самым экстремальным из способов, почему-то затаился. Надолго. Студентусы успели побывать на летней практике, пройти осеннее обучение и пережить часть зимы, с радостью разъехавшись на каникулы. А потом тихо и незаметно начал приближаться второй месяц весны, а вместе с ним и начало нового учебного года. В школу съехались таланты со всех уголков королевства, уверенные, что их дара и умений хватит для поступления в лучшую школу… или те, в ком были уверены их родители. Претенденты на поступление в младшую школу смотрели кто с восторгом, кто со страхом. Некоторые рыдали, заподозрив, что добрые мамочки собираются их бросить в этом ужасном месте. Претенденты на старшую школу, которые не учились здесь в младшей, изображали уверенность и собственную гениальность и некоторые явно боялись больше, чем младшенькие.

Как всегда, какой-то мамочке не понравилось общежитие, в котором будет вынуждена жить ее дорогая девочка. Но этой мамочке не повезло, магистр Паний, с которым она надумала поскандалить, буквально пять минут назад узнал, что скоро станет папой и был несколько неадекватен. Поэтому даму он выслушал с блаженной улыбкой, зачем-то покачал головой и спокойно пообещал похлопотать и выхлопотать дорогой доченьке комнату в мужском общежитии. Дама почему-то не оценила и умчалась, завывая как кошка, которой отдавили хвост. А Паний остался и дальше улыбаться и в этот день никто не смог испортить ему настроение, хотя многие старались.

На следующий день в школу пришел печальный дознаватель, выяснять, правда ли, что она всего лишь замаскированный дом веселых девочек.

Потом явился посыльный с радостной вестью о том, что в какой-то младшей школе учителя сильно преувеличивали успехи учеников. И даже не за деньги, а ради принципов. Им принципиально хотелось, чтобы их школа была лучшей, а вот с учениками не везло и приходилось их таланты и усидчивость улучшать на бумаге. И нет, бедные дети ни в чем не виноваты, но всем претендентам из той школы придется устроить своеобразный экзамен для поступления в старшую школу, где бы они ни поступали.

Преподаватели тихо прокляли предприимчивых коллег, побросали немного кости и нашли среди себя тех счастливчиков, которые будут этот экзамен принимать. Паний не вмешивался, он продолжал улыбаться, а кто-то даже видел, как он, с задумчивым выражением на лице, пытался войти в шкаф в своем кабинете. Видимо недавно женившийся бедолага не задумывался о таких изменениях в своей жизни и не был к ним готов. Теперь ему надо было крепко подумать и привыкнуть.

Как всегда, нашлось несколько высокородных деток, уверенных, что для них выделят по отдельной комнате и обеспечат слугами. Кого-то кто-то после скандала даже выгнал жить в городе, не дожидаясь, пока этого несчастного хотя бы официально поселят в общежитии. Кто именно совершил этот подвиг, полной уверенности не было, но судя по тому, что все свидетели слышали как рычало какое-то животное, бедная высокородная детка умудрилась нарваться на кого-то из обортней.

В это же время Локар счастливо сдал один из обязательных экзаменов, набил кому-то морду в городе (опять приходил печальный дознаватель) и провел с коллегами из другого мира эксперимент на полигоне. Что у них там не получилось, Лост так и не выяснил — как раз в этот день Бинка вернулась с недолгой поездки в мир зеленых туманов. Она привезла с собой гостинцы, гербарий на продажу, пожелания подругам, вроде бы даже высказанные самим Яниром, и персонально Лосту кипу листочков с просьбами, указаниями и обещаниями. Почерк был не Янира, хоть и подписал эту графомань он. И Лост, вместо того, чтобы попытаться выяснить, что за эксперимент не получился, пытался понять, сам Янир написал всю эту чушь или ему ее попросту подсунули для подписания с другими документами. И он пока не в курсе, что девочек надо обязательно свозить на Большой Весенний бал в королевский парк, что нужно следить за тем, чтобы они оставались невинными девицами и не давать им портить зубы. Лост даже не знал что его больше восхищает — просьба помочь сохранить девичество или приказ сохранить зубы. И то, и другое было той еще чушью, которая вряд ли могла закрасться в голову оборотню, отлично понимающему, что такое инстинкты и почему иногда им сопротивляться вообще вредно.

— Загадочно… — задумчиво произнесла рысь, которой в итоге были отнесены листки для подтверждения, что половина там написанного — ерунда, не способная придти в голову оборотню. — Напоминает список требований к невестам одного древнего бога. Их там каждую весну к нему отправляли, тыкая ножом в сердце.

Лост кивнул и решил напомнить девчонкам об осторожности. А то та же Бинка, в первый же день своего возвращения, унеслась на свидание с едва приехавшим старшекурсником, а потом ходила довольная и хвасталась колечком с небольшим синим камешком, на которое кавалер как раз сумел заработать за лето. Колечко, конечно, оказалось неплохим подарком, практически заготовкой под амулет, но ведь это Бинка. Она умненькая, довольно осторожная и своего кавалера знает уже полгода. А остальные могут сбежать на свидание вообще с незнакомцами, лишь бы от нее не отставать.

А тут странные просьбы и приказы. И думай тут, то ли этой чушью отвлекают от чего-то другого, то ли какой-то идиот на самом деле задумал подготовить себе для ритуала идеальные жертвы.

— Ведешь себя, как любящий папочка, — заметила Нэлла, послушав, как Лост пытается достучаться до разума подопечных. — Я бы на них какие-то метки навесила.

— Да на них маячки есть, — признался Лост.

Нэлла почему-то хихикнула и ушла по страшно важным делам.

Локар отправился на следующий экзамен и посыльного, принесшего для него заказанные камни, пришлось встречать Лосту.

Девчонки, как назло, разбегались в разные стороны и норовили забрести подальше.

Улыбчивый Паний вообще пришел и заявил, что пришло время отдавать долги, а потом вручил Лосту расписание его лекций по технике безопасности при общении с оборотнями и посоветовал заранее эти лекции распланировать. Потому что для разных курсов они должны быть разные — там ведь понимание предмета уже разное. И в младшей школе надо было провести несколько тематических уроков. Потому что кто-то в совете магов вдруг спохватился и заметил, что количество оборотней растет, а количество идиотов, желающих сосчитать их клыки или облить маринадом из-под чеснока и имбиря не уменьшается.

А богиня подавать знаки не спешила.

Локар благополучно сдал все экзамены и даже выбрал себе руководителя среди тех, кто заинтересовался его загадочными записями, гордо названными черновиком. До этого черновика, если честно, даже Шелесту с его запутанными предположениями и вечно не сходящимися расчетами было далеко. А искать человека, от которого сумел сбежать только благодаря своим способностям Локару пока не хотелось, не до него было.

Лост пытался продвинуться в своих лекциях дальше слов «Оборотни опасны по многим причинам». Получалось плохо. Наверное потому, что он отлично понимал — разных, не умеющих контролировать себя волков и прочих медведей нормальный клан из своей территории не отпустит. Потому что чревато. Вон даже Янир не рискнул отправлять в школу излишне зубастых девчонок. А чтобы довести до неспособности сдержаться нормального взрослого оборотня — это надо иметь большое желание и сильно постараться.

А потом, когда лекции были кое-как расписаны… Когда девчонки почти смирились с тем, что у Бинки есть дарящий подарки старшекурсник, а у них нет… Когда Локар разговорился с каким-то младшим преподавателем и по его совету поговорил с призрачной девой Привратницей… Когда Паний перестал улыбаться и влился в работу… Когда ученики и студентусы полностью съехались в школу… а в холе корпуса амулетчиков появился большой аквариум с троицей крупных золотистых рыбок, по мгновенно распространившимся слухам, исполняющих заветные желания, если найти к ним правильный подход… Когда все это случилось, а до первого учебного дня оставались половина дня и одна ночь, опять пришел посыльный и принес подарок. Боевой цапле. От загадочного мужчины.

В коробке оказались всего лишь конфеты, без яда и наложенных неприятных плетений. Поверх них лежал листочек с описанием ее красоты и прочих достоинств, уверениями в нежных чувствах и честных намерениях, и приглашением на свидание.

И вот это уже было странно. Нет, не то, что боевую цаплю на свидание пригласили, она все-таки красавица, а то, что кто-то угадал ее любимые конфеты и написал свои восхваления и надежды на родном для девушки языке.

Отказываться от вызова Нэлла и не подумала. А чем, кроме вызова могло быть это приглашение? Да ничем. Тут даже более наивной девушке стало бы понятно, что что-то не так, что вряд ли какой-то очень влюбленный идиот ради письма взял и выучил язык, которому еще и никто не учит.

И вариантов с этим языком было немного.

Первым подозреваемым был, естественно, котик. Причем, подозреваемый в дурацком чувстве юмора. Но Лост от написания столь слюнявого письма тут же отказался, уверив, что он бы при желании написал что-то лучше, что-то более подходящее боевому стражу. И Нэлла была вынуждена мало того, что ему поверить, так еще и назначить помощником и советником в разгадывании этой загадки.

После Лоста девушка пробежалась по представителям Дома Стрижей… ну, мало ли, вдруг кто-то соблазнился щедрой оплатой или согласился помочь ради резко вспыхнувших дружеских чувств? На нее все смотрели странновато и уверяли, что ничего не писали таким тоном, что тут даже на камне правды проверять не надо.

Потом с той же целью и кучей извинений Нэлла сходила к представителям Дома Ястребов. С тем же результатом. Причем, представители этого Дома неожиданно оказались то ли умнее, то ли более параноидально настроены и стали выдвигать теории о том, зачем такое письмо кому-то понадобилось писать. Самой популярной среди этих теорий оказалась та, что предполагала ловушку. Ну, Нэлле она тоже нравилась.

Немного подумав, девушка сходила еще к Томии и ее мужу. Ну, мало ли? Но Томии и вовсе было не до того, она выбирала платье на весенний бал и заявила, что любого сунувшегося с просьбой что-то написать, выбросила бы в окно. А Шелест, хоть и не был занят, честно признался, что написать на родном языке жены может немногое и наверняка с кучей ошибок.

— Значит, это может быть тот тип с портальным амулетом, — сделала вывод боевая цапля. — И почти гарантированно ловушка. Интересно, зачем я им нужна?

— Ты же голос богини, — напомнил Лост. — И это все знают.

Знали действительно все, наверное, даже самый последний попрошайка. Да что попрошайка, наверняка знали даже родители поступающих в школы деток, которые приехали в город на пару дней и сидели в гостиных домах чтобы убедиться, что детки действительно начнут учиться, а не возьмут и куда-то денутся. А все благодаря любителям русалок и прочих городских тайн. И нет, внушение за столько-то времени с них сняли, но восхищаться Нэллой им, похоже попросту нравилось. Или нравилось, что она голос целой богини и своеобразная диковинка. Благодаря их усилиям, к ней несколько странных личностей даже ходили с удивительными просьбами, вроде выдачи замуж некрасивой дочери, поиска кладов и нацедить немного крови для совершения древнего ритуала, найденного в записях не менее древнего предка. Нэлла честно старалась объяснять, что никаких способностей, чтобы помочь просящим, у нее нет. Ей откровенно не верили. Но столь же откровенно перестали преследовать после того, как она полдня гоняла по городу мужика, желавшего провести древний ритуал, очень громко ему объясняя, какой он придурок. Мужик после этого забега неделю от лекарей не выходил и это на всех произвело достаточное впечатление.

— Крови, наверное, моей захотели, — проворчала боевая цапля, обдумав теорию о причастности типа с амулетом.

— Наверняка, — не стал ее разубеждать Лост. — Ты точно у всех спросила про письмо? Потому что у меня очень знакомое ощущение, словно мы о ком-то забыли.

Нэлла замерла, немного подумала, а потом посмотрела на него большими и удивленными глазами.

— Действительно, забыли, — сказала она так, словно не могла в сказанное поверить. — О двух людях забыли.

Лост нахмурился, а Нэлла покачала головой.

— Мы опять о них забыли, — сказала певуче.

— О ком?

— И ладно бы этот давно пропавший тип, кому он вообще интересен, если подумать, но как мы могли забыть о нем?!

— Нэлла! — рявкнул Лост.

Девушка дернулась, а потом посмотрела на него так, словно не знала, что он здесь сидит.

— Представляешь… — задумчиво произнесла она и широко улыбнулась. — Представляешь, мы забыли о наследнике Великого Дома. И ладно бы ты, но я тоже о нем забыла!

— Представляю, — сказал Лост и осторожно спросил: — А пропавший тип?

— Да этот ученик Шелеста, который куда-то делся и больше не появлялся. А ведь мы о нем не вспомнили, даже когда Локар о своих приключениях рассказывал. Может это он тот тип с амулетом и именно поэтому пропал?

— Нет, время не совпадает. Когда Локар бродил под привязкой, еще даже Томию не украли. Так что этот тип сидел пока дома и ни к кому в ученики не просился.

— Да, наверное.

— Но не учитывать его нельзя. Вряд ли он не умеет писать.

— Да.

— И владельца амулета тоже учитываем.

— Да.

— Но сначала попытаемся выяснить кто и когда в последний раз видел не шибко умного братца Томии.

— И когда о нем вспоминал, — добавила Нэлла.

И оказалась права. Потому что, как ни странно, вспоминали о своем будущем правителе представители Дома Стрижей не часто и довольно давно. А уж когда видели… некоторые, подумав, не очень уверенно говорили, что вроде бы зимой, потому что было холодно. Но в этом они вовсе не были уверены. И никто ведь не забеспокоился, хотя большинство должны были его беречь и охранять.

И более странную ситуацию сложно было вообразить.

На Бернте, как выяснилось к вечеру, тоже был маячок, прилепленный на него Томией, искренне верившей как в умение братца вляпываться, так и в то, что родной Дом, в случае чего, найдет способ явиться чуть ли не в полном составе и поставить город на уши, ради мести. Маячок она выпросила у кого-то из своих учителей, наверняка амулетчика, потому что именно к амулету он и был привязан, но у кого именно, не призналась, да это и не имело особого значения. Потому что амулет она почему-то благополучно забросила и за братцем не следила, напрочь о нем забыв. А сейчас, как оказалось, амулет еще и разрядился. Так что и от маячка уже ничего не осталось.

Искать пропажу по следам и даже тянуть к нему путь почему-то тоже не вышло. Словно кто-то намеренно его прятал. Кто-то, кто знал о как возможности проложить этот путь, так и об умении оборотней идти даже по очень старому следу, если, конечно, его оставил маг. Впрочем, почему «словно»?

Искать пропавшего ученика Шелеста было и вовсе бессмысленно. Так что в итоге осталась только одна возможность хоть что-то выяснить — Нэлле надо было пойти на свидание. А тем, кто шел следом за ней, надо было делать это очень скрытно. Потому что если их заметят…

А ведь как за людьми из ее Дома, так и за всеми, кого могли заподозрить в дружбе с ней, наверняка следили. Лост бы точно следил, причем, не магически. Нанял бы людей, чтобы наблюдали и вовремя останавливали, не давая пойти следом за боевой цаплей, а потом тихо захлопнул бы ловушку и ищи после этого еще и пропавшую стражницу.

— Значит, нужен кто-то, на кого не обратят внимание. А все остальные будут следить уже за ним, — решил Лост.

— И родители новых учеников еще не разъехались, — задумчиво сказала Нэлла.

— И у нас есть тип, умеющий подделывать лица, — еще более задумчиво добавил Лост.

После чего они переглянулись и кивнули друг другу. Более подходящего кандидата на этот подвиг все равно найти невозможно. Главное, правильно распланировать как уже за его продвижением следить, чтобы и не попасться, и не отстать.

Задача, в общем-то, была сложная, но не такая и невозможная, как оказалось. Особенно после того, как пришел Ваня и предложил в помощь ежей, и все еще экспериментальные порталы к пчеловам и обратно. У Нэллы, когда она попадет в ловушку, ежика могут и отобрать, несмотря на его сопротивление. А увидев его, вряд ли не поймут, что это за зверек, и не разбегутся. А вот уже Локар мог спокойно носить ежа в сумке, не привлекая к себе внимание.

В общем, у Локара не было шансов не поучаствовать в предстоящей охоте на охотников, хоть он пока о ней даже не подозревал.

Да и о нем пока никто не подозревал. Чужие тайны все-таки умели хранить как Лост, так и Нэлла. Тем более, выдашь ее, а потом она случайно дойдет до человека, который в подчинении того самого типа, который этим подчинением, возможно, разбрасывается налево и направо. Будет совсем нехорошо.

— Проследить в чужом обличье с ежом в сумке и амулетным порталом к пчеловам? — переспросил Локар, сразу уловив всю суть плана и предстоящей прогулки.

— Другого кандидата у нас нет, — припечатал Лост. — А ты можешь замаскироваться под кого-то из не разъехавшихся родителей и спокойно себе выйти после Нэллы, никого не заинтересовав. Даже тех, кто знает, что за ней кто-то будет незаметно следить.

— Мы им не сказали, кого на эту роль выбрали, — добавила Нэлла и ласково улыбнулась.

— Хм, — с явным сомнением выдал Локар. — Знаете, самое умное в такой ситуации — посадить кого-то в кабаке, куда ее пригласили…

— Это кофейня, — оскорбилась за заведение Нэлла.

— Какая разница? — искренне не понял Локар. — Лучше посадить, подождать и уже оттуда начать слежку.

— А ее возьмут, усыпят на полпути к кофейне, затащат в кусты, там закинут в портал и все, — не согласился Лост.

— Ее и без кустов с усыплением в портал могут затащить, — разумно возразил ему Локар. — И то, что я буду идти следом, от этой участи вряд ли спасет.

— Не думаю, что они рискнут открывать портал посреди дороги, на глазах у каких-то прохожих, — в свою очередь возразил Лост. — Я бы его придержал в тайне, в качестве козыря, который противник вообще не учитывает. А вот нападение посреди белого дня на очень красивую девушку, конечно этих прохожих удивит и возмутит, но никаких тайн не выдаст. А у тебя на этот случай будет маячок, точнее, якорь, к которому намертво привяжем портальные амулеты, чтобы в случае чего сразу бежать и помогать. Хотя, как мне кажется, если рядом будут прохожие, нападать все-таки не рискнут.

— А потом заинтересуются, почему эти прохожие приперлись в тот же кабак и сели за соседний столик, — ядовито добавил Локар.

— А если лицо поменять, ну, как-то незаметно? — спросила Нэлла.

— Лицо я могу поменять, а одежда останется та же.

— И это наверняка привлечет внимание наблюдателей, — проворчал Лост и почесал затылок. — Впрочем, у меня есть идея… особенно если следом будет идти упитанная женщина, а в кофейню зайдет расфуфыренный тип, явно ждущий опаздывающую барышню, чтобы нашептать ей на ушко что-то о красоте ее глаз и всех прочих достоинствах. Просто снимешь тихонько платье надетое поверх одежды… взгляды ты чувствуешь так что…

— Упитанная женщина? — переспросил Локар.

— Да, есть тут одна… бывшая воительница, мамка семи детей, подпортивших ее фигуру. Она здоровенная, явно не худенькая, при этом довольно миловидная, когда не пытается защищать свою такую же высоченную дочку, в которой, ко всеобщему несчастью преподавательского состава, обнаружился дар мага, — рассказал Лост. — Дар там так себе, и семья небогатая. Но мама у этой девочки оказалась столь убедительной, что кто-то попросил за девочку, и ее перевели из младшей школы, находившейся недалеко от родного баронского замка, в старшую — в столице. И просила именно мама, папаша там существо флегматичное и мечтательное. А разбушевавшуюся бароншу даже Хабка побоялась трогать, предпочла постоять в сторонке и подождать, пока бушевание само пройдет. И девочка вся в нее…

— Которая придет отрывать мне голову за опороченную мамину честь, — предсказал Локар.

— Если узнает, но мы же не расскажем. И даже платье воровать не будем. Кто там знает, сколько тех платьев у баронши и как они выглядят?

— Соглашайся, — попросила Нэлла и даже изобразила просящую улыбку, хотя ей она давалась с трудом.

— Будет весело, — добавил Лост.

— Особенно если еж надумает петь, — проворчал Локар, уже соглашаясь.

И как накаркал.

Впрочем, узнал он об этом далеко не сразу. Сначала все шло хорошо и даже по плану, что само собой должно было его насторожить — если все идет по плану, впереди наверняка ждет приготовленный какими-то высшими силами сюрприз.

А пока Нэлла отправилась всех радовать, что «знакомый мастер иллюзий» согласился поучаствовать, а Лост умчался добывать платье. Потому что времени до свидания оставалось уже не так и много, а Локару еще надо было продемонстрировать боевую мать семерых детей.

Ваня выбирал среди ежей лучших из лучших.

Шелест, на пару со своим руководителем аспирантуры, бродил вдоль школьной стены, выискивая замаскированные следы пребывания чужаков. Так, на всякий случай. Хотя лично Лост был уверен, что проще было явиться в школу с очень талантливым ребенком и понаблюдать за всеми, кто интересен, под его прикрытием. Некоторые ненормальные родители вообще носились по школе, как неупокоеные призраки, все время разыскивая кого-то способного решить возникшие проблемы, добиться справедливости и убедиться, что несчастные экзаменаторы, которым выпало проверять знания претендентов из той самой школы, не правы и вообще подкуплены.

Но следы, как ни странно, Шелест со своим учителем нашли. Заодно нашли и чей-то древний подкоп, расчищенный и укрепленный. Осторожные выяснения и разговор с Привратницей помогли узнать, что копали эту древность долго и нудно. Студентусы. Воспользовавшись тем, что в те времена защита школы еще не реагировала на попытки подкопаться. Копали, кстати, ради того, чтобы бегать к прекрасным горожанкам и контрабандой проносить алкоголь. Причем, первое вдохновляло несчастных копателей даже больше — девушки в то время в этой школе еще не учились, а порядки были точно как в воинских школах и выпускали студентусов на волю нечасто.

Потом, правда, порядки смягчились, в школе появились и свои прекрасные девушки, да и защиту перестроили так, чтобы не лезли разные болваны, воришки и прочая мелочь, поднимая усиленную только в особых случаях. В общем, подкоп стал не нужен — при желании даже бутылки с вином проще переправить через школьную стену при помощи левитации. Его забросили, а потом и вовсе о нем забыли. Тем более — он осыпался.

А тут на тебе, вспомнили, раскопали и укрепили. И не забыли замаскировать. Демоны их знают зачем. То ли рассчитывают кого-то незаметно через этот подкоп утащить. То ли уже что-то незаметно принесли — руководитель Шелеста вовсе не был уверен, что школьная защита вообще хотя бы дотягивается на глубину этого подкопа. И что по нему не пронесли нечто такое, на что она не среагировать не могла. Или попросту отвлекают этим подкопом внимание от чего-то менее заметного и более важного.

И если последнее, то занимается этим наверняка тот же умник, который морочил головы дознавателям, а потом взял и почему-то успокоился.

И демоны знают, что с этим открытием делать.

Нет, руководству школы о подкопе конечно же рассказали. И записку дознавателям Лост на всякий случай отправил. Но дальше что? Вздрагивать от любого шума, подозревая, что это предвестник чего-то нехорошего?

— Я его уже ненавижу, кем бы он ни был, — проворчала боевая цапля, обряженная в новенькую куртку, свидание же. С очень удобными рукавами, в которые она спрятала свои мечи.

— Думаю, его многие уже ненавидят, — улыбнувшись, сказал Лост. — Поэтому, выбрось его из головы. Может ему и надо, чтобы только о нем все вокруг думали. Незачем его радовать.

И Нэлла тоже улыбнулась. Потом глубоко вдохнула и пошла на свидание. Почему-то подумав, что предпочла бы, чтобы в кофейню пригласил котик. И нет, она бы ему отказала, потому что он лгун и наверняка что-то задумал. Но приглашение все равно было бы очень приятно.