Симбионт

Глава 31. Выгодное предложение.

Вампир не подвел – проблем с документами действительно не возникло, граф, правда, несколько удивился, зачем мне это нужно, но лезть в мои дела не стал, за что ему отдельное спасибо. Остальная кровососущая братия с невероятным энтузиазмом уже принялась копать в указанном мной направлении, пока что результатов особых не было, но и не ждал я от них каких-либо успехов в первый же день, радовал сам факт – мои слова восприняли со всей серьезностью. В любом случае, документы на Лауру Майер (причем, опять же – самые что ни на есть настоящие) будут готовы через пару дней. Но вот что дальше делать с девочкой? Не может же она постоянно сидеть дома? Пусть я и найму для нее кучу репетиторов и учителей, но с ее проблемами… ей нужно нормальное живое общение, желательно со сверстниками. Представил себе эту картину – этот милый ребенок в обычной школе. Дети, как вы провели каникулы? Кто по Европе катался, кто в секцию ходил, а это маленькое чудо ляпнет что-то вроде – постигала методы экспресс допроса в полевых условиях или что-то в этом роде, нет, можно дать ей «миссию» прикидываться обычным ребенком, но… сами понимаете, идея, мягко говоря, не очень. Интереснее вариант со школой Ксавьера – там и не такое повидали, да и в окружении необычных существ Лауре будет куда комфортнее, чем с простыми людьми, но отдавать девочку «доброму дедушке» Чарльзу… Ну уж нет, я никогда не поверю, что человек, занимающий руководящий пост и наделенный способностью ковыряться в мозгах окружающих никогда не пользуется своими возможностями ради своих целей и мне откровенно плевать, насколько благими он их считает. Без защиты разума я туда ребенка не отпущу. Помнится, у Магнето была такая забавная каска… хотя нет, это тоже не выход, каску могут и снять. Хм… нужно думать, так с ходу ничего не соображу, разве что тот эффект сильного удара по мозгам, когда передается слишком большое количество информации за малое время… кажется, мне опять нужны добровольцы. Но ладно, с этим можно подождать, а вот Виктор ждать не будет. Хм, чем бы занять Лауру, пока я отсутствую… не, это маловероятно… хотя, почему бы и нет? В конце-концов, должен же ребенок хоть раз в жизни посмотреть мультики? Но уж точно не американское мозговыносительство про утку с дефектом речи или мышь переростка, хотя, в свое время мне сильно импонировал один кролик – тролль. Хм, отечественные она просто не поймёт, одни слишком добрые, другие слишком глубокие, их и не каждый взрослый то понимает. Так что начнем мы с чего-то более интересного. Итак, интернет… манга… аниме, о и этот мир посетила «Хлорочка», вот с нее мы и начнем вводить милого невинного ребенка в мир меча и магии (эээ, в смысле дзанпакто и кидо), да и серий там прилично, хватит надолго. С улыбкой змея-искусителя (Орочимару?) обращаюсь к попивающей чай Лауре.

– Скажи мне, милый ребенок, (в каком ухе у меня жужжит?) ты не хочешь посмотреть еще одну сказку? – ммм, как встрепенулась при слове «сказка».

– Посмотреть? Это как? Сказки же обычно читают? – некоторое непонимание и сомнение.

– О, иногда по сказке могут нарисовать красочные картинки и сделать с их помощью историю, ты ведь слышала о мультфильмах? – ребенок отрицательно мотнул головой, а я в очередной раз пожалел, что Райс и Кимура так дешево отделались.

– Ну, думаю, тебе понравится, – включаю первую серию и мы приникаем к экрану.

М-да, кажется, идея была не столь хорошей, как я думал – первые серии вызывали у девочки массу вопросов типа как, зачем и почему, для чего нужны субтитры и почему нельзя смотреть переозвученные мультики? (Оказалось, что Лаура знала японский, на весьма слабом уровне, скорее просто как содержимое «допросника» для военнопленных, но тем не менее) Но потом ее захватил сюжет и красочность открывающегося перед ней мира. В общем, я попросил ее не слишком увлекаться, попутно рассказав, что есть еще такая штука как манга и ранобэ. Восторгам девочки не было предела, интернетом она пользовалась вполне уверенно, так что теперь ей было чем заняться, а у меня появилось немного свободного времени, чтобы уладить собственные дела. Меня променяли на телевизор, как грустно, с другой стороны – это довольно распространенная проблема всех родителей в наше время. Тихонько хмыкаю, дожил, блин. Но ладно, шутки в сторону, пора и делом заняться. Итак, Фелиция или фон Дум? Девушке нужно что-то сказать, иначе совсем некрасиво с моей стороны получается, но и правды я пока не мог поведать. Ааа, будь что будет – прямым текстом скажу, что еще не готов признаться во всем и пусть сама решает, нужен ли ей я, если да – хорошо, если нет… об этом я старался не думать. Значит, в институт, ох и вставит мне люлей Курт за такую посещаемость, с другой стороны – у меня есть что ему противопоставить. Пакостно ухмыляясь, беру с собой уже напечатанные фотографии с нашей попойки, пусть человек тоже порадуется, и выхожу на улицу.

А я недооценил доктора Коннорса – тот и не думал возмущаться, наоборот, чуть ли не с гордостью смотрел на меня и все расспрашивал, как устроилась девочка и не надо ли чем помочь. Так что вместо очередного исследования, Док засыпал меня различными советами по уходу за ребенком. Курт настолько меня замучил, что пришлось срочно переключать его внимание на что-то другое – пригодились прихваченные фотографии – врач долго смеялся и вспоминал свою бесшабашную молодость в колледже, но внушение все-таки провел, – чтобы никто из студентов этих фоток не видел, иначе его образ жуткого злобного препода, любовно выстраиваемый годами мог серьезно пострадать. Но копии он у меня забрал, чему-то улыбаясь. Заодно пообещал, в случае чего, прикрыть от гнева своих коллег, главное, чтобы я нормально сдал переходные испытания. Чтож, тут все хорошо, фактически индульгенция на прогулы мне выдана (эх, мне б такую в прошлом мире, но увы). Теперь остается решить проблему с Фелицией. Хм, а может сначала все-таки к фон Думу? Я пытался оттянуть пугающий меня разговор как можно дальше, но, понимая, что все равно состояться он должен, взял себя в руки (не хотелось в руках всякую гадость держать, но приходится же) и решился подойти к девушке.

Фелиция что-то обсуждала со стайкой девчонок из группы, но стоило мне приблизиться, как разговор сам собой утих и девушки устремили свои взгляды на меня. В эмоциях я уловил все такой же интерес ко мне и зависть, направленную на Фелицию.

– Прекрасные дамы, позвольте ненадолго украсть вашу подругу, обещаю вернуть ее в целости и сохранности, – означенные дамы рассмеялись и попрощались с мисс Харди, пообещав еще пересечься на парах. Часть из них бросали в нашу сторону заинтересованные взгляды, ох, чую, кое-кому придется выдержать небольшой штурм любопытных девушек.

– Ты что-то хотел, Вальтер? – несколько обиженно начала Фелиция.

– Да, поговорить… о некоторых вещах, – м-да, никогда за словом в карман не лез, а сейчас приходится чуть ли не вывихивать себе последние мозги ради пары простых фраз.

– Ну что же, я внимательно тебя слушаю, – в эмоциях девушка не сердилась, но, кажется решила что разговор со мной в таком стиле позволит вытащить из меня чуть больше, вот же хитрюга. Меж тем мы спокойно шагали в сторону институтского парка.

– Ммм, как бы начать… я не смогу рассказать тебе всего, это не только моя тайна… сейчас… я просто не готов, черт! Я просто не хочу подвергать тебя опасности, – стискиваю кулак, – прости. Я обещаю тебе все рассказать. Но позже, а сейчас… просто не могу, – опускаю плечи, играть не приходится – на душе действительно погано. – И… я пойму, если ты больше не захочешь меня видеть… – продолжить мне не дали, просто напросто заткнув поцелуем.

– Дурак, – слегка отстранившись, заключила Фелиция, – никуда ты от меня не денешься, а по поводу твоих тайн… я подожду, такая у нас женская доля – ждать своих мужчин, – как-то грустно шепнула девушка.

– Фелиция, я…

– Просто будь рядом со мной, вот и все, – девушка уткнулась мне в плечо, а я стоял и переваривал произошедшее, от Фелиции в эмоциях доносилась смесь радости, легкой грусти и целое море нежности, нет я решительно не понимаю женщин, а уж реакции мисс Харди, с учетом ее любопытства… логика и здравый смысл подсказывали, что она должна была вцепиться в меня как клещ и не выпускать, пока не добьется ответов, а вместо этого… Я покачал головой, да уж, проще научиться играть в бильярд кубиками, чем понять женскую логику, но… я рад, что женская логика отличается от мужской.

Так мы и просидели на скамейке в скверике до самого вечера. Просто сидели и молчали. Слова нам были не нужны и казались чем-то лишним, пустым. Потом я просто проводил девушку до дома и передал с рук на руки ее матери, а сам принял облик Назгула и взлетел в ночные небеса. Сегодня предстояла еще одна встреча.

Мужчина сидел в широком кожаном кресле в своем кабинете и пил. А что ему еще оставалось делать? Все, что он строил столько лет грозило рухнуть прахом. А последний эксперимент, последняя надежда привлечь спонсоров к разработкам его компании чуть было не привела к смерти его самого и немногих людей, коих он мог назвать, если и не друзьями, то уж приятелями точно. Хуже всего, что он подверг риску Сьюзан – женщину, которую он любил, но вот любила ли она его? Раньше он бы не задумываясь ответил, что – да, они начали встречаться в не самое лучшее для Виктора время, и он всегда находил в ней поддержку и опору, но после последнего инцидента… он уже не был столь в этом уверен, но и злиться на неё он тоже не мог – после всего случившегося он бы на её месте поступил бы также… скорее всего. Но ведь на этом проблемы еще не закончились, мало ему разорения и, фактически, банкротства – тех жалких пары миллионов, что осталась на его счетах не хватит даже на зарплату сотрудникам на следующий месяц, а ведь они тоже надеялись, да что там, до сих пор надеются на него, думают, что он что-нибудь придумает. Увы, но, кажется скоро он будет неспособен думать – Виктор обратил внимание, на изменение его тела, потом простейший рентген и пожалуйста – после того космического излучения с его организмом стало происходить что-то странное – менялась сама структура клеток, чем все это закончится ученый не знал, но был твердо уверен – человеком он уже не будет, да и неизвестно, сможет ли он вообще пережить эти изменения.

Фон Дум осушил очередной стакан виски и поморщился – бутылка уже показывала дно, а опьянения не было ни в одном глазу – последствия мутации? Человек раздраженно швырнул стаканом в стену. Даже напиться не получается. Что же делать? Мужчина пытался найти выход из сложившейся ситуации, но выхода просто не было, даже если он начнет распродавать оборудование, это лишь продлит агонию на месяц – другой. Без спонсирования исследований долго он не протянет. Но нынешние спонсоры предпочитали вкладывать деньги в проекты, сулящие гарантированную прибыль в ближайшее время, а не через десяток лет, да и то – не факт. Вот и шли сотни миллионов долларов на изобретение новых видов сверхмягкой туалетной бумаги с каким-нибудь экзотическим ароматом, а на поиски новых источников энергии или разработку новых сплавов выделялись сущие гроши, если вообще выделялись. Ученый тяжело вздохнул, спасти его могло только чудо, но в чудеса он уже давно не верил, но, как оказалось, зря.

– Доброй ночи, господин фон Дум, – из сгустившейся тени вышел… вышло существо довольно высокого роста, закутанное в черный балахон, Виктор готов был поклясться, что еще минуту назад там точно никого не было, голос незнакомца был холоден и безжизненен, но ощущалась в нем какая-то властность, нутром чувствовалось за существом право отдавать приказы и требовать их исполнения.

– Доброй, уважаемый…? – магнат многое повидал в своей жизни и имел некоторый опыт общения с различными людьми. Если это существо пришло к нему, значит, ему что-то от него нужно, в то же время способ прибытия… значит – это не покушение, иначе вместо приветствия на него бы уже напали, а раз так, почему бы не поговорить со столь интересным собеседником, к тому же весьма вежливым. Ученый мысленно усмехнулся, да и терять, по сути, мне уже нечего.

– Меня называют Назгул, возможно, вы слышали обо мне, – хоть голос оставался все таким же ровным и холодным, но Виктору почувствовалось некое одобрение, проскользнувшее в тоне его визави. – Как бы то ни было, – продолжил Назгул, – организация, коей я имею честь принадлежать, хочет сделать вам одно предложение, – фон Дум обратился в слух – в его положении пренебрегать даже призрачным шансом выбраться из долговой ямы было бы откровенной глупостью, а глупцом он никогда не был.

– Мы в курсе вашего… затруднительного положения и готовы предоставить некоторую помощь. Равно как и взять на себя заботу по улучшению вашего здоровья, – магнат вздрогнул, откуда они могли об этом узнать? Он сам понял, что с ним происходит всего пару дней назад и уж точно никого об этом не извещал, так откуда?

– Звучит слишком хорошо, чтобы все было так просто. Что вы хотите взамен? Контрольный пакет акций? Мою душу?

– Нет, ваша душа нам не требуется, а вот вы и ваша техническая база… Мы желаем, чтобы вы вступили в нашу организацию, принеся соответствующую вассальную клятву и, получив тем самым все сопутствующие права и обязанности. В обмен на вашу преданность, мы, в свою очередь, решим ваши проблемы с превращением и отсутствием спонсоров.

– Я… могу подумать? – все эти организации и вассальные клятвы как-то дурно попахивали, связываться с ними не хотелось, но и упускать такую возможность, тоже было бы глупо.

– Разумеется, также у нас есть для вас небольшой подарок, – существо в балахоне протянуло Виктору сложенный кусок бумаги, мужчина развернул его – это оказалась карта со вполне узнаваемыми координатами и пометкой в середине.

– Там лежит то, что способно дать вам больше времени на раздумья. Второй же наш подарок… – из недр балахона существо достало обыкновенную пробирку с чем-то черно-красным внутри, – …способен решить ваши проблемы с отсутствием спонсоров.

– Что это? – Виктор осторожно взял пробирку.

– Лекарство, способное справиться с таким заболеванием, как Рак. Думаю, в ваших лабораториях найдется пара мышек, способных показать его эффективность. Для его воспроизводства просто поместите хотя бы каплю образца в физ. раствор и полейте небольшим количеством крови. Если вы дадите согласие на наше предложение, то просто начните выпускать этот препарат от имени своей корпорации. Если же нет… тогда в вашем распоряжении будет только наш первый дар. – ученому показалось, что под балахоном существо ухмыльнулось.

– А что помешает мне, заполучив этот образец просто выпускать его, не принимая вашего предложения.

– Две вещи. Первое – Вы зарекомендовали себя, как человек слова, именно поэтому из ряда кандидатов мы выбрали именно вас, а второе… Вы – не дурак и прекрасно понимаете, что в таком случае мы можем… огорчиться, – Виктор понимающе кивнул, действительно, огорчать личности, среди которых есть подобные существа весьма небезопасно. Что ж, аргументы ясны и понятны, но тут действительно есть над чем подумать.

– А теперь, если у Вас больше нет вопросов, я покину Вас – магнат еще раз кивнул, мыслями уже пребывая далеко отсюда и прикидывая все «за» и «против» такого шага в своей жизни. – Надеюсь, следующий раз мы уже встретимся, будучи на одной стороне, – существо в балахоне вновь отступило в тень и исчезло. О его пребывании свидетельствовала только карта и пробирка со странным веществом, могущим принести миллиарды долларов.

Да уж, есть над чем подумать, но сначала… нужно узнать, что же за схрон помечен на карте и как его содержимое может помочь протянуть лишнее время.

Фон Дум засуетился, планируя поезду к указанной на карте точке, а заодно нужно было передать на исследование полученное вещество… нет, нужно исследовать его собственноручно, если о нем кто-то узнает до срока, а возможности его окажутся именно такими, как и заявлял Назгул, могут начаться большие проблемы.

Человек планировал свой завтрашний день, а из угла комнаты за ним, прислонившись к стене и активировав режим хамелеона, наблюдало существо, многим известное как Назгул.

Разговор прошел куда интереснее, чем я планировал. Все-таки Виктор фон Дум – воистину стальной человек, находясь в откровенно тяжелейшем положении, он оставался хладнокровным и расчетливым, не лез очертя голову в неизвестность, но взвешивал свои перспективы. Родись он в другое время и в другой обстановке и мир мог бы получить второго Александра Македонского, хотя, может я и переоцениваю его, но вот мое искренне уважение и восхищение его выдержкой он заработал. Так что пару месяцев на раздумье я ему дал. Каким образом? Да просто указал место со своей заначкой, где в золоте и драгоценностях мертвым грузом лежало полторы сотни миллионов. С реализацией у Виктора проблем возникнуть не должно. Ну а я занялся делом, не менее важным, но уже для своего благосостояния. На сегодняшний день на моем счету было что-то около 26 миллионов – 18 за Кимуру и остаток с покупки квартиры и техники. А акции корпорации господина фон Дума сейчас стоили чуть ли не дешевле бумаги, на которой были отпечатаны, хотя, ничего удивительного – финансисты ждали, что его детище вот-вот объявит себя банкротом и избавлялись от «мусора», как только могли. Так что купить 42% мне удалось всего за 12 миллионов, с учетом того, что лет пять назад я бы за эти деньги и процента не купил, то кроме как копеечной, нынешнюю цену бумаг Виктора я назвать не могу, впрочем, надеюсь, что скоро его дела стремительно пойдут в гору хе-хе.

Прошло целых две недели. Две недели спокойствия и тишины, когда у меня было свободное время. Пока вестей не было ни с одного направления. Седовласый и Амбал все также не решались на открытое противостояние, с переменным успехом подкладывая свинью один другому. Паучок продолжал ловить мелкую шушеру. Лаура втянулась в жизнь анимешника, половина Блича осталась позади (любимым героем был признан товарищ Айзен, как образец агента, умудрявшегося полтора века водить за нос все Общество душ, девочка даже попросила меня купить ей плакат с ним, что, с учетом её воспитания было для неё настоящим подвигом, так что теперь в её комнате висело изображение знаменитого капитана с одной забавной подписью, каюсь, не удержался), девочка также проявила интерес и к Рубакам, да и в сторону Реборна уже поглядывала. Я же… наконец-то начал вести себя, как обычный человек – занимался с Куртом наукой, гулял с Фелицией, временами удавалось потренироваться с Блейдом (таки привел в норму его старого наставника, даже омолодил его на десяток лет, о, с каким удовольствием я содрал с грозы вампиров сто пятьдесят тысяч, мотивировав это тем, что «я не благотворительная организация», его лицо в этот момент было просто бесценно, а уж как ржал Рик, когда ему объяснили, почему именно столько и откуда эта фраза… м-да, веселые они все-таки ребята, пусть немного фанатики с боевыми тараканами в голове, но вот так, общаться время от времени вполне можно). Попутно пытался придумать защиту на разум. Общая концепция уже выработалась, осталось устранить один маааленький недочётик – все, на кого я ставил такую «защиту» просто съезжали с катушек, терзаемые различными видениями и ложными воспоминаниями. Зато на «отбракованном» материале можно было тренировать механизм обращения и преобразования организма, все-таки мне еще с вампирами работать. В этом направлении у меня дела были куда как лучше, так что привести в лучшую форму будущих вассалов можно будет при помощи красивого ритуала, все-таки многие из них живут не первый век и имеют довольно высокий пиетет перед различными ритуалами и традициями, так почему бы не порадовать подчиненных, тем более, что мне это ничего не будет стоить. Но, кажется нормально пожить мне не светит, то-ли карма такая, то-ли у богини судьбы такое дурное чувство юмора… Но события сразу посыпались как из рога изобилия: вампиры накопали-таки нужные сведения и прониклись, причем настолько, что Федерико с трудом уговорил их подождать день-другой, в новостях сообщили о нахождении некой «Плиты Времени», причем данный артефакт был ценен не только археологам, но и имел повышенный радиационный фон и встроенные кристаллы-излучатели. А по излучениям у нас вне конкуренции был доктор Коннорс, так что плиту перевезли в лабораторию нашего доброго доктора, где он радостно припахал и меня возиться с этим наследием древних инков (хотя, что-то сомневаюсь я, что дикари, практикующие человеческие жертвоприношения и каннибализм могли действительно сделать что-то подобное, во всяком случае без чьей-либо помощи… очень серьезной помощи). Ну и корпорация Виктора фон Дума совершила «одно из выдающихся открытий в области биологии, победив такое заболевание, как Рак». А значит, впереди у меня масса работы, отдых кончился.