Симбионт

Глава 20. Закрытие вампирского вопроса.

Вампиресса привела его в одно из убежищ. Мрачные своды, готичная обстановка и тяжелая музыка. Вокруг было под сотню кровососов, занимающихся своими делами – кто глушил кровушку, кто обсуждал последние новости мира людей, а кто и подбивал клинья к лицам противоположного пола. Хотя, большая часть обсуждала приезд некоего охотника. Но в целом атмосфера соответствовала какой-то дискотеке или ночному клубу. Майкл совсем не так представлял себе досуг аристократичных Детей Ночи.

– Добро пожаловать в наше гнездо, мессир, – продолжала строить глазки клыкастенькая, представившаяся Тарой.

– У вас тут… мило, – произнес Майкл, – но неужели вы проводите время так… бурно?

– Что вы, это молодежь развлекается, мы, старики, куда более сдержаны и предпочитаем несколько иной досуг, пойдемте.

Вампиры покинули зал с веселящимися и направились дальше. Миновав несколько лестниц и пару здоровенных охранников, они вступили в совсем иной зал. Никакой показной мрачности или тяжелой музыки. Просторный зал был обставлен в светлых тонах и хорошо освещен, а собравшаяся публика была одета весьма элегантно, даже несколько строго и официально. Данное место больше напоминало дорогой английский клуб, а не логово сильнейших из вампиров этого города. И в зале было чуть меньше десятка кровососов, но вот их сила… нет, даже все вместе, они были слабее Морбиуса… но очень ненамного.

– О, леди Тара вернулась, и даже не одна. Быть может, ты представишь нам своего спутника? – поинтересовался светловолосый франт в бежевом костюме.

– С превеликим удовольствием. Дамы и господа, позвольте представить – мессир Морбиус. Он только недавно проснулся, но уже успел повстречаться с этим проклятым охотником.

По залу загуляли шепотки, Майкл, своим обостренным слухом успел уловить несколько. «Проснулся? Мессир? Неужели один из Древних? – Ты что, не можешь почувствовать его силу? Да он раз в пять сильнее Графа, а тому уже за триста перевалило!… Хм, Морбиус… живой мертвец, в переводе с одного из мертвых языков… интересно».

Почтенная публика поочередно подходила и приветствовала его. Мужчины отвешивали какой-то замысловатый поклон. Женщины – натуральные книксены. Студент ограничивался скупыми кивками (а польщенное ЧСВ довольно жмурилось в глубине существа Майкла). Такое его поведение было принято как должное. Вскоре, оказав дань уважения сильнейшему, кровососы расползлись по своим делам. А Тара увлекла Морбиуса в один из неприметных закутков.

– Скажите, мессир, собираетесь ли вы покарать Охотника за то дерзкое нападение? Мы могли бы вам помочь в этом… – сладкий голосок и к студенту прижимается грудь размера эдак третьего.

– Возможно. Но помимо вашего Блейда у меня есть другие проблемы, – задумчиво, – хотя, возможно мы сможем помочь друг другу. Вампир приобнял девушку за плечи и притянул к себе.

– Я вся во внимании…

Кровососы бурно обсуждали будущее сотрудничество. Когда Тара узнала, что при помощи одной интересной игрушки и кое-каких ингредиентов можно создать целую армию вампиров… восторгу не было предела.

– С такой армией можно завоевать мир… – глаза девушки блеснули жадностью.

– Мир? Интересная идея, почему бы и нет, думаю, править миром будет весьма интересно, но мне потребуется королева, что скажешь? – ухмыльнулся Морбиус.

– Так что нужно делать, мой король?

– Для начала, нужно будет навестить одного ученого…

Кровососы составляли план действий, периодически прерываясь на другие, не менее приятные занятия. Но к ночи схема все-таки была разработана. Морбиус похищает излучатель и первую «жертву» для него, в это же время остальные вампиры охраняют место проведения эксперимента и доставляют «добровольцев», так же на них сваливается поддержка и помощь во время разборок с Блейдом.

Что ж, когда Тара и ее кровососущая братия выполнит все, что требуется, можно устроить им несчастный случай с летальным исходом, хоть с ней и достаточно приятно проводить время, но я уже выбрал свою королеву, да и власть – такая вещь, что поделить ее никогда не получается. (Забавно, примерно такие же мысли крутились в голове одной привлекательной вампирши, что сейчас лежала рядом со студентом).

Но вот сгустились сумерки и пора было начинать. Первые пункты прошли без каких либо проблем. Вломиться в лабораторию и забрать излучатель – дело десятка минут. Передав ценный агрегат напарникам, Морбиус полетел за Фелицией. Проникнуть в квартиру к девушке не составило труда, но вот в квартире… Майкл был в ярости. В помещение буквально провоняло Майером. Его запах отчетливо ощущался везде – в комнатах, в коридоре. И тут кровосос увидел Харди. Девушка была в легкой блузке и спортивных штанах… от которых тоже разило Майером.

Хриплый рык вырвался из горла сам собой, одновременно с этим, девушка вскрикнула и попыталась убежать, но куда простой смертной тягаться с вампиром итог был предрешен – Фелицию похитили… уже 4-й раз за этот год.

– Ублюдок, пусти, – но кто сказал, что девушка была от этого в восторге?

– Ничего, дорогая, скоро ты поймешь всю степень своего заблуждения, когда взглянешь на мир моими глазами. А заодно, когда ты принесешь мне в дар сердце Майера, – прорычал последнюю фразу вампир.

Девушка ничего не сказала, только с ужасом провожала глазами удаляющуюся землю…

Эх, ведь чуял же, нельзя Морбиуса без присмотра оставлять, но слишком увлекся развешиванием лапши на уши двум охотникам. И что теперь делать? Нет, можно, конечно просто долететь до Майкла, оторвать ему голову и спасти (в очередной раз) Фелицию. Но раскрываться перед ней еще рано. А даже поднятый на уши Блейд будет искать ее слишком долго. Так, тогда поможем ему в поисках. Приняв такое решение, я развернулся и побежал обратно в тот гараж.

– Что-то ты быстро вернулся…, – начал было Рик, ехидно скалясь, вот все неймется старичку, лишь бы позубоскалить, но, взглянув на мое лицо, стал сразу куда серьезнее.

– Что случилось? – на шум подтянулся и Блейд.

– Фелиция, – видя легкое непонимание на лицах, – моя девушка. Ее похитили… и похититель передвигается с большой скоростью и по воздуху… – большего говорить не требовалось, чернокожий охотник подхватил свое снаряжение, а старик развернул передо мной карту.

– Маршрут указать можешь?

Я взял карандаш и провел прямую линию – от квартиры девушки и далее, повторяя направление полета вампира.

– К складам полетел. Это недалеко отсюда…. – не успел Рик закончить последнюю фразу, как полувампир уже чуть ли не за шкирку тащил меня к своему мотоциклу.

– Общее направление понял, а конкретный маршрут показывать будешь ты! Сможешь?

– Да, я могу отслеживать людей, с кем тесно общался.

– Понятно, – хмыкнул охотник, – погнали! – И мы погнали. Вот же маньяк, его стиль вождения напоминал мне некого капитана Кацураги. Но добрались мы быстро. А вот потом нас попытались задержать.

Я с любопытством рассматривал марвеловский вариант вампиров… м-да, негусто. Я уж было ожидал встретить мощнейших тварей, Лордов Крови, способных устроить настоящую резню, или показать красивый бой с Блейдом (логично, если учесть, сколько тут всяких «суперов» обитает)… а вышел пшик! Да некоторые даже летать не могли, а те, что могли… лучше бы они не летали. Позорились бы меньше. А легендарная вампирская скорость и живучесть? Ну да, двигались они раза в три быстрее обычного человека, но на этом все. Да им даже за Паркером не угнаться, не говоря уж о матером охотнике. Один, правда, попытался взять меня в заложники, подумав, что я какой-то полезный груз для Блейда (надеюсь, он не рассматривал меня, как живую консерву для охотника), за что поплатился, а я испытал действие моих костяных клинков. Да, яд, вызывающий судороги и дикую боль во всем теле – просто прелесть, а как удобно через клинок собирать генетическую информацию или впрыскивать клетки… ммм, чудо. Но подопытного я не убил. Он оказался достаточно умен, раз додумался до идеи использовать заложника, да и были у меня некоторые планы на местных вампиров, так что добавив парализующего яда, я отшвырнул упыря подальше, но таким образом, чтобы он попал под крышу склада и не схватил порцию загара, случись чего. Тем временем, охотник закончил разбираться с остальными и мы помчались дальше.

О, добрались наконец-то. Я уж думал эти стычки никогда не закончатся. Эх, как же меня разочаровали местные вампиры. Гордого имени Детей Ночи они не заслуживают (хотя если они тут все такие – это объясняет, почему автор «Сумерек» еще жива), один мусор. Алукард тут бы сам застрелился – от скуки… хотя нет, он бы пошел троллить Халка. Как бы то ни было, на складе присутствовало два вампира и один человек. Этим человеком была Фелиция и сейчас она упражнялась в изящной словесности, покрывая матом Морбиуса и еще какую-то кровососку. Блейд отправился на крышу, велев мне потянуть время. Что ж, будем заговаривать клыки это сладкой парочке.

– О, я смотрю у вас тут своя атмосфера? Тогда не буду вам мешать, заберу только девушку и мы сразу покинем ваше милое общество… – улыбайтесь, это раздражает всех, кажется, так пели в той песенке?

– Майер… сссам пришел, – Майкл шипит не хуже змеи (да, это точно эпидемия, и кажется, разносчик я). Как я долго ждал нашей встречи… Интересно, что ты будешь чувствовать, когда Фелиция вырвет тебе сердце?

– Эх, Майкл-Майкл, сначала крадешь у меня образцы крови, бракованные между прочим, а сейчас ты еще и наркоманами питаться стал? Или мания величия взыграла, тогда звиняй, но пост Темного Властелина уже занят мною, а в советники ты не годишься…

– Мессир, позвольте мне вырвать сердце этому дерзкому смертному… – кажется, той вампирше я тоже не нравлюсь, эх никто меня не любит, ну, кроме Фелиции, само собой.

– Слушай, держи ее на поводке, желательно коротком, а то еще на людей кидаться начнет или покусает кого… – тут прогремел выстрел и мозги незнакомки разлетелись красивым веером, эффектно рассыпаясь пеплом, впрочем, остальное тело тоже быстро превратилось всего лишь в горстку праха.

– Ой, забыл сказать, я сюда зашел с друзьями, ты ведь не против если на огонек заскочит один мой знакомый, Блейдом кличут, не слыхал? Ну ничего, я вас познакомлю…

Глаза Фелиции все расширялись по мере нашего диалога (хм, все больше этот мир превращается в анимешный, для полного счастья не хватает только Нэк и других кавайных няшек… хотя, что я беспокоюсь, дальше в плане они значатся) а уж когда один из похитителей распластался на полу, украшая своими мозгами пол, а потом вообще сгорел к чертовой бабушке, м-да, а вот зеленый цвет девушке как-то не идет. Любимая довольно быстро оправилась от такого потрясения и бросила на меня очень странный взгляд… кажется, мне предстоит много ей объяснить.

Тем временем, Морбиус активировал свою игрушку под кодовым названием «вампиризатор» и попытался направить его на Фелицию, вопя что-то про то, что она все равно будет его. Кажется, он окончательно спятил. Но, хвала не знаю уж кому, наверное, Предвечная мне сегодня улыбнулась – Блейд очень удачно спрыгнул на кровососа (блин, у него что, винтовку заело? Вовремя, однако) И вампир, и охотник на кровососов покатились по полу. Зашибись, ну почему в Штатах любая разборка сколь бы то ни было могущественных существ/сил/организаций (нужное подчеркнуть) все время скатывается к банальной грязной драке. Я поспешил выключить адскую машинку Морбиуса… хотя стоп, после повторного облучения он домутировал в мышку – свою звероформу, а у Питера как раз та же проблема, только звероформа другая, клетки мои в Майкле еще есть, так может, просмотреть весь ход эволюции? Я направил луч излучателя в сторону все еще мутузившей друг друга пары.

– В сторону, – охотник услышал крик и поспешил разорвать дистанцию, – я направил излучатель на не успевшего среагировать Майкла. Хм, как интересно, кажется – это больно, вон как его корежит. Ага, изменение кожных покровов, а клеточки сообщают о смене доминантных генов.

Более-менее понятно, а главное – есть наблюдение всего процесса. Охотник, к тому моменту, успел достать клинок и подойти к вампиру. Вопросительный взгляд на меня. Я кивнул и закрыл Фелиции обзор. Не стоит девушке видеть, что произойдет дальше, итак уже натерпелась. Звук рассекаемого воздуха, сменяется треском разрубаемой плоти. В воздухе отчетливо стал ощущаться тяжелый запах бойни. Ну вот и все. Прощай, Майкл, я не буду скучать.

Отвязанная от столба девушка уткнулась мне в плечо и тихонько заплакала. А я уже привычным жестом поглаживал ее волосы и утешал. М-да, вот же не везет девчонке. И ведь даже мое вмешательство в канон не помогает – все равно события так или иначе стремятся вернуться в привычное русло. Значит, нужно вносить такие изменения, отменить которые будет нереально, думаю, убиение Морбиуса будет первой такой вехой. Блейд ушел. Ему еще предстояла зачистка логова кровососов, думаю, мы еще не раз с ним встретимся на просторах Нью-Йорка, да и поучиться у охотника стоит. Фелицию я доставил домой, девушка выглядела подавленной, впрочем, если вспомнить, сколько с ней всего произошло за последнее время – неудивительно.

– Вальтер, тебе лучше оставить меня, – я сбился с шага, это еще что за? – я приношу одни только неприятности и проблемы, как черная кошка, – всхлип, – я боюсь, что и с тобой что-нибудь случится, – рыдания.

Блин, нужно будет еще и на психолога поучиться, вот как мне ее теперь успокоить? (Впору обращаться к доброму дяде на инвалидной коляске за инструкциями и обучением). Ладно, попробуем.

Прижимаю девушку к себе и нежно шепчу ей в ушко.

– Знаешь, это было больно. Неужели ты настолько плохого мнения обо мне, что считаешь меня способным вот так оставить девушку в беде? Тем более, любимую девушку? А проблемы? Все решаемо, главное – не опускать руки.

– Но Майкл… – попыталась возразить Фелиция, но я не дал ей закончить, довольно резко перебив.

– Майкл поплатился за собственную глупость и жадность. А то, что от него осталось… это уже было чудовищем, но никак не нормальным парнем, хоть и со своими тараканами в голове. Но давай не будем о грустном. Ты ведь больше не погонишь меня?

Фелиция только глубже уткнулась мне в грудь, продолжая тихонько всхлипывать.

– Не волнуйся, любимая, я смогу защитить тебя… – продолжаю тихонько нашептывать девушке, поглаживая по золотистым локонам, – обещаю…

Через некоторое время мне все-таки удалось успокоить жертву нападения свихнувшегося вампира. Фелиция тихонько уснула в моих объятиях, прямо как была – в одежде. Осторожно перенеся девушку на кровать, я аккуратно раздел ее и завернул в одеяло. Сон возлюбленной был спокойным, она чему-то улыбалась и даже тихонько говорила во сне. Я прислушался.

– Вальтер… – и еще одна улыбка.

Где-то с час я любовался спящей красавицей и охранял ее сон. Но ночь еще не уступила свои права утру, хоть до него и оставалось недолго, а мне предстоял еще один разговор.

Молодой парень хищно оскалился и вышел в окно.

Федерико сидел на краю крыши и смотрел на пробуждающийся город. Уже скоро наступит рассвет. Он не видел солнца вот уже 300 лет, но сегодня… сегодня он понял, что его жизнь не имеет смысла. Что было раньше? Он верой и правдой служил своему сюзерену. В те времена понятие дворянской чести все еще не было мифом, а слово «долг» – пустым звуком. А стать одним из Детей Ночи – было именно честью, что предлагалась очень немногим, но такой шаг накладывал определенные обязательства – стать защитой Империи, ее клинком или, если потребуется отравленным кинжалом. И он выполнял свой долг. Но, всегда есть это но… легенды о великих бессмертных воинах оказались лишь легендами. Заговоры, интриги, грязь… всего этого хватало. А потом пришли инквизиторы. Граф до сих пор помнил, как горел его замок, как люди, которых он когда-то клялся защищать со смехом уничтожали «богомерзкие отродья». В ту ночь он остался единственным выжившим. И он мстил. Все, кто был повинен в смерти его близких отправились на встречу со Жнецом. И графу больше незачем стало жить. Он отстранился, наблюдая за тем, как гниет и постепенно умирает этот мир, присоединяясь то к одному, то к другому Гнезду, он наблюдал, как старое поколение уходит, все меньше вампиров его эпохи оставалось в живых, на их место приходили молодые, беспринципные отморозки. Почему так произошло? Возможно ли, что его одногодки чувствовали тоже, что и сам граф – одиночество, скуку и безысходность, поэтому также кидались в самые рискованные атаки… надеясь, что в очередной раз уже не повезет. Вот и Федерико согласился участвовать в очередной авантюре Тары. Другие называли ее леди Тара, ага, леди… она была обыкновенной куртизанкой из борделя, когда обрела бессмертие. Вот только характер у нее не изменился, впрочем, сейчас это уже не имеет никакого значения. Тара мертва, равно как и этот «мессир» Морбиус. А ведь граф в какой-то момент поверил, что видит перед собой одного из мифических Древних, но нет, очередной молодой отморозок, дорвавшийся до силы. Как же надоела вся эта жизнь, постоянные потери и разочарования. Хватит, нужно было сделать это еще сотню лет назад. Сегодня он вновь увидит солнце. Из грустных мыслей о изощренном способе самоубийства (причем весьма болезненного, должен отметить), вампира вырвал властный холодный голос.

– Доброй ночи, сударь. – Федерико обернулся. Перед ним стоял тот самый молодой человек, что был рядом с охотником в эту злополучную ночь. Интересно, кто он, все-таки, такой. От одного прикосновения этого… существа он испытал боли больше, чем при неудачном сожжении на костре (да, был в биографии графа такой неприятный моментик).

– Приветствую вас, месье, простите, не знаю вашего имени, – вежливый поклон в сторону собеседника. – Граф Федерико де… впрочем, это уже не важно, чем обязан?

– Мое имя Вальтер Майер. У меня есть к вам предложение, от которого вы не сможете отказаться. – все такой же холодный и властный голос. На секунду граф поймал себя на мысли, что похожий голос был у его сюзерена.

– Простите, но не думаю, что я заинтересуюсь им… В конце-концов, я и так слишком долго тянул. Я не видел солнца уже 300 лет.

– Хотите сбежать, граф? Неужели все, на что способен 300-летний вампир – это трусливо уйти в смерть, так и не добившись в этой жизни ничего существенного, – голос бил бичом. И у графа сдали нервы.

– Да что ты можешь знать, мальчи… – вампир оборвал сам себя, на Федерико с юного лица смотрели антрацитово – черные глаза без разделения на зрачок и белок, и было у аристократа такое чувство, что глаза эти видели не то что тысячелетия, но целые эпохи.

– Я могу дать вам силу, власть… но вас ведь они не интересует, не так ли? Но я могу дать вам цель, то что вы утратили и никак не можете найти. Этот мир огромен и скрывает множество тайн, так почему бы не попытаться раскрыть их?

Странный собеседник буквально заворожил Федерико, его слова проникали в душу, что-то меняли в ней. Почему он сам не подумал об этом? Граф не мог найти ответа. Но одно он знал точно – от такого шанса он отказываться не будет.

– Ну так что скажешь, согласен ли ты пойти за мной?

Вампир встал на одно колено и склонил голову.

– Я, граф Федерико де Вальдеррама, присягаю в верности и клянусь следовать за лордом Вальтером Майером. Укажите мне путь, мой Лорд.