Сильная и независимая

Глава 17. Цена независимости

Вера вышла из здания полицейского управления совершенно оглушенная. Хотелось не то плакать, не то хохотать в голос. Все происходящее не укладывалось у неё в голове. В её прежнем мире предложение, которое озвучил ей Вальтер, было вполне разумно и допустимо, но здесь прямо-таки пахнуло продажностью. Публичный дом все же оставил след в её душе. Сделку с сержантом она воспринимала с некоторым отвращением, хотя, возможно, Вальтер ничего такого и не имел в виду. Внезапно даже подумалось, что Кайл хотя бы не пытался её подкупить и не лгал ей. Прямо говорил, чего хочет. Черт, Вера, ты все же умудрилась втюриться в очередного чудака, да? Красивый, высокий, наглый — и все, мозг отключился? Но ведь это не значит, что ты потеряла ещё и гордость?

"Красивый, высокий и наглый" со скучающим видом ждал Веру на скамейке возле здания управления. Увидел, оглядел хмуро, словно рассчитывал найти какой-то беспорядок в одежде. Или ей просто так показалось, потому что совесть нечиста?

— У меня две новости, хорошая и плохая, — сразу заявила Вера.

— Начни с хорошей.

— Мне разрешат увидеться с Луи.

— Прекрасно! — Кайл вскочил с лавочки и взмахнул руками. — Как тебе это удалось?

— А вот теперь плохая: мне придётся сходить на свидание с господином Вальтером Орнсом.

— Что? — Кайла аж перекосило. — Я его убью! Шею сверну козлу!

— Тише, тише, мужчина! Он пригласил меня на ужин, а не то, что вы подумали!

— А что я, по-твоему, подумал?

— В меру своей испорченности, — не удержалась Вера. — То и подумали, что сами бы предложили.

— Ты никуда не пойдешь с ним, я запрещаю, — рыкнул Кайл ревниво.

— Вы же контракт читали. Запретить не можете. К тому же ради Луи… ммм…

Совершенно неожиданно Кайл просто схватил её за плечи поцеловал — прямо на улице, при прохожих, при выглядывающих из окон полицейских. Вера вырвалась, размахнулась, чтобы ударить его по лицу, но неожиданно оцепенела, вся охваченная холодом. Её словно льдом сковало, впрочем, ненадолго. Вдруг стало очень жарко, даже голова закружилась. Вера пошатнулась, не понимая, что произошло, Кайл обхватил её за плечи и усадил на скамейку.

— Никогда не поднимай на меня руку, — мрачно сказал он. — Можешь обозвать, можешь в лицо плюнуть — но руку не надо.

— Вас не учила мама, что женщин бить нельзя? — буркнула Вера, обхватывая себя руками за плечи. Её вдруг всю затрясло — от страха и от озноба.

— Пятнадцать лет службы на границе, — нахмурил брови Ресскин. — Это уже под кожу въелось. Ударить непременно нужно первым, иначе второго шанса, скорее всего, не будет.

— Вы ж финансист? — приоткрыла рот Вера. — Какой-то там главный инспектор!

— Только последние пять лет.

— Понятно, — Вера не знала, что еще сказать. А нет, знала! — А целоваться-то зачем, да еще среди улицы?

— Чтобы это урод видел, чья ты женщина.

— Контракт не предусматривает… — снова начала Вера, закатывая глаза, но Кайл ее перебил:

— Да плевать на него. Ты живешь в моем доме на моем обеспечении. Ты — моя.

— Ясно, — именно этот вариант развития событий Веру не устраивал абсолютно. — Прощайте, господин Ресскин. Я к вам в дом больше не вернусь.

— Не понял? — маг вытаращил глаза. — А куда ты денешься?

— В бордель обратно, — пожала плечами Вера. — Меня там все устраивало.

— Ну вперед, — злобно взглянул на нее маг. — Не держу.

Вера огляделась. Город она знала уже не так уж плохо. Кажется, сверху по Лунной улице будет овощной рынок, а уж оттуда до борделя она дойдет. А может, и не до борделя, а до храма Астильды. Что-то, знаете, захотелось Вере в религию удариться.

— Что, так хочется в полицейским на свидание сбегать? — кинул ей Кайл, с явным удовольствием наблюдавший за ее метаниями.

«Да он же ревнует!» — неожиданно поняла Вера.

Впрочем, это не ее проблемы. Сегодня он попрекает ее деньгами, завтра попытается уложить в постель только потому, что ей все равно больше идти некуда. Нет, голубчик, дудки. Вера — не покорная овечка из этого мира. Она сильная и независимая женщина. Никогда на шее у мужиков не сидела и теперь не собирается. Вещи бы только из его дома забрать: всё, что для бровей и остатки презервативов (а что, мало ли!), а остальное плевать, пусть подавится ее тряпками. С каждой минутой ее гнев нарастал. Вот он какой, господин маг, оказывается! Ах так! Правильно от него Сандра сбежала! Он, поди, и ей платья не отдал, подумал, что следующей метрессе пригодятся!

— Ладно, Вер, прости меня, — неожиданно раздался виноватый голос мага. — Я погорячился. Клянусь, больше ничего тебе не скажу.

В смысле, прости? Она уже в голове представила целый план действий! Вернуться в храм Астильды, принять сан или еще там чего, договориться с Шиганной и открыть косметический кабинет прямо там, при храме. А тут этот решил все назад вернуть?

— Пойдем, — Кайл ухватил ее за руку и почти силой повел к «Саламандре». — Пожалуйста, давай не будем устраивать сцен!

Про сцены она была с ним согласна — не стоит, и так народ посмешили. Но и ехать с ним куда-то вообще желание отпало.

— Давай пообедаем и поговорим спокойно, — вкрадчиво предложил Ресскин. — Здесь недалеко прекрасный ресторан.

Вера немного подумала и согласилась с таким видом, будто делает ему величайшее одолжение. Есть, на самом деле, хотелось ужасно, да и в ресторанах она сто лет не была. Так и быть, поехали.

Ресторан, действительно, был самого высочайшего уровня. Высокие потолки, огромные окна, маленькие столики с белоснежными скатертями, услужливые мальчики, снующие с подносами. Вера заглянула в меню, а потом его закрыла. Цены были такие, что обычной пташке пришлось бы работать целый месяц ради одного ужина. Лучше не смотреть — спокойнее нервы будут. Интересно, Кайл потом ей этот обед в укор не поставит?

- Денег у меня нет, — на всякий случай уточнила девушка. — А рассчитываться телом за еду я не собираюсь. Поэтому если у вас были такие мысли — мне стакан воды.

— Еще раз приношу свои глубочайшие извинения за неприятные слова, — серьезно ответил Кайл. — Я был не прав. Разумеется, я всё оплачу. Выбирай.

— Полагаюсь на ваш вкус, — деликатно приняла извинения Вера, которая все равно опасалась брать что-то слишком дорогое.

Ресскин решительно кивнул и подозвал официанта.

Вере принесли овощной салат, какое-то запечённое мясо с горошком и спаржей и мороженое. Надо же, господин маг запомнил, что она любит всякую зелень! Сам он предпочитал более сытные блюда — отбивная, картофель, огромный кусок пирога с мясом.

— Когда ты пойдешь к Луи?

— Не знаю, — недовольно нахмурилась Вера. — Когда Вальтер позволит. Он, кажется, это дело ведет.

— А если он… ну… будет настаивать?

— Я откажусь, — спокойно ответила Вера, отдавая должное салату. — Я себя не на помойке нашла.

— А откуда ты такая? — неожиданно спросил Кайл. — Может, уже расскажешь? Уши у тебя проколоты, серьги носишь, а спать ни с кем не спишь. И не магичка, это точно — в тебе ни капли магии нет.

— Издалека, — махнула рукой Вера. — Из-за моря.

— Шаргия? Рионн? Гаратес? — не унимался маг. — Откуда?

— Ростов, — буркнула Вера. — Легче стало?

— Нет. Я не знаю, где это.

— Я не знаю, следовательно, этого места не существует? — ехидно прищурилась Вера.

— Ну почему… мир большой. Я ведь не везде бывал. И как ты сюда попала?

— На корабле, а остальное вам знать не нужно, — Вера знала, что врать нужно уверенно. — А уши мне еще в детстве проткнули. В моей стране это совершенно нормально. Просто украшение.

— Ясно, — кивнул кажется поверивший Ресскин. — Ты должна была рассказать обо всем сразу. Я бы вел себя совершенно по-другому.

Вера пожала плечами и уткнулась в креманку с мороженым. Ее, в принципе, всё устраивало, и даже его приставания устраивали. Да, наглец и хам, зато весело. Идеальные мужчины — это уж точно не для нее, к тому же из не существует — идеальных-то.

Ресскин стал очень задумчив, смотрел на Веру странно, несколько раз порывался что-то спросить, но все же не рискнул. Только молча оплатил счет и подал ей руку, когда она выходила из-за стола. Придержал дверь. Вежливо (очень вежливо) осведомился о том, куда она теперь желает отправиться. Вера желала бы в храм Астильды, но озвучивать свои планы не стала. Надо сначала все продумать. В целом господин Ресскин был прав: она жила на его иждивении, ничего не давая взамен. А Вера никогда в прошлой жизни не позволила бы себе подобной глупости, потому что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Рано или поздно придется платить, а она не хочет. Значит, надо что-то придумать, как-то договариваться.

В конце концов, ее наняли для определенной работы — быть ширмой для Луи, но ему ширма больше не требуется. Теперь весь свет знает про пристрастия племянника господина Кайла. А это значит — ей и в самом деле больше нечего делать в доме главного финансового инспектора.