Шапка Мономаха

Глава 26

Я смотрел на Великий артефакт и не мог поверить, что держу в руках ту самую шапку, которой в своё время короновали на царство Ивана Грозного и Петра Великого, артефакт, который на протяжении веков помогал сохранить царям и императорам независимость русского, а затем российского государства. У меня аж в горле перехватило от нахлынувших эмоций.

— Рома! — донёсся с первого этажа голос Милы. — Ты где?

— Я в подвале! — крикнул я в ответ. — Сейчас приду!

— Давай быстрее, тут какая-то нездоровая ерунда происходит.

Сунув в карман рубины, я повернулся к Чакыру и… получил удар ножом в бок. Турок метил в печень, но я буквально за долю секунды до удара смог немного сместиться влево, и клинок вошёл в мышцы. Не понимая, как Чакыр смог снять заклятие, я мысленно сдавил ему голову. Однако в этот раз директор музея не застонал, а нанёс мне ещё один удар ножом. Возможно, турок нашёл в подвале и нацепил на себя какой-то сильный защитный амулет.

От второго удара я прикрылся рукой, получив глубокий порез предплечья, а Чакыр замахнулся снова. Но ударить не успел — застыл с поднятой вверх рукой, изумлённо глядя на торчащий из его груди нож. Тот самый, большой разделочный, который носила с собой Мила. С этим изумлённым выражением лица турок и рухнул на пол.

— Тебя ни на минуту нельзя одного оставить, — недовольно пробурчала Мила, входя в помещение. — А я ведь Екатерине Александровне слово дала, что с тобой ничего плохого не случится.

— Нормально всё со мной, — сказал я. — Главное, я нашёл шапку. Теперь надо быстрее уходить, пока не приехали из охранной фирмы.

— А должны?

— Да. Система оповещения сработала, как только мы отключили блокировку. Это мне потом этот урод рассказал.

— Тогда всё понятно, — мрачно произнесла Мила.

— Что понятно? — спросил я.

— Они уже здесь. Несколько машин мимо дома проехали и остановились неподалёку, мне это сразу не понравилось, но теперь ты всё объяснил.

— Ну в этой комнате их нет, поэтому давай быстрее ставь портал, и валим отсюда! — сказал я и принялся замораживать свои раны, чтобы не потерять слишком много крови до того, как мы уйдём.

Однако получилось не очень — начал я с предплечья, и мне пришлось сильно напрячься, чтобы добиться нужного результата.

— Можешь мне бок заморозить? — спросил я Милу. — Что-то у меня сил маловато.

— Это не у тебя сил маловато, это нам пытаются магию заблокировать.

— Тогда ставь быстрее… — начал было я, но замолчал, так как Мила и без моего совета начала начитывать заклинание установки портальных врат.

Начитала, достала кристаллы и… опустила руки.

— Поздно, — сказала Мила по-русски, а потом добавила на казахском или турецком длинную фразу, о значении которой оставалось лишь догадываться.

Я попробовал сгенерировать на ладони огненный шар — с трудом, но получилось. Шар был меньше обычного, но всё же я смог его сделать.

— Дай мне кристаллы, я попробую, — сказал я Миле. — У меня уровень выше.

Мила передала мне кристаллы, я ей шапку Мономаха. После чего я принялся начитывать заклинание установки портальных врат. До какого-то момента всё шло нормально: я ощущал энергию, видел, как начинает сгущаться воздух, но потом, перед тем, как вводить в дело кристаллы, всё резко останавливалось.

— Не получается, — с досадой произнёс я. — Придётся бежать до места, где магия нормально работает.

— Плохая идея, — сказала Мила. — Вокруг дома уже явно поставили снайперов. Далеко не убежим без защиты от физического урона. А нормальную защиту мы поставить не сможем, а если даже и поставим, она слетит, как только мы отбежим от дома метров на двадцать.

— Но надо же что-то делать. Не будем же мы ждать, когда они дом штурмом возьмут.

— Они не пойдут на штурм, пока полностью не заблокируют нам магию. Они же не знают, на что мы способны.

Я сгенерировал на ладони ещё один огненный шар — он получился меньше предыдущего. Медленно, но верно, магию блокировали. Мила тем временем приложила ладонь к ране на моём боку, и я почувствовал, как пошла заморозка.

— Я так и думала, — сказала Мила.

— Что ты думала? — спросил я.

— Сначала блокируется возможность магического воздействия на расстоянии. Поэтому заклятие заморозки с расстояния работает сейчас плохо, а при тактильном контакте практически так, как и должно.

— Это значит, защиты тоже должны работать. В том числе и от физического урона.

— Я ведь тебе уже сказала, как только ты удалишься от дома, эта защита слетит!

— А мы не будем удаляться. Давай выйдем во двор и положим там всех. Если защита работает, мы справимся, не думаю, что по вызову сразу приехали сильные маги.

— А что толку зачищать двор, если мы потом из него выйти не сможем?

— Грохнем тех, кто блокирует нам магию, и уйдём порталом.

— Думаю, блокировка идёт из-за пределов участка, поэтому так медленно всё происходит. Возможно, ещё не самые сильные артефакты используют.

— Давай поднимемся на верхний этаж, — предложил я. — Вдруг там действие этих артефактов ещё меньше. И вообще, неохота в подвале сидеть, нас здесь как крыс могут просто потравить каким-нибудь газом.

Мила спорить не стала, и мы поднялись на первый этаж, оттуда сразу же на второй. Мила бросилась смотреть в окна, а я принялся ставить портальные врата. Снова ничего не вышло. Я со злости пнул стоящий у стены торшер — было жутко обидно вот так вот в последний момент, когда шапка Мономаха в руках, не иметь возможности уйти домой.

— Что видно? — спросил я Милу.

— На территории никого нет, — ответила моя девушка. — Или я их просто не вижу. Но явно заходили. Охранника унесли.

Я сел в кресло и обхватил голову руками.

«Думай, Рома, думай, — говорил я сам себе. — Выход есть, выход всегда есть».

Но как я ни думал, ничего умного не придумывалось. Если бы Мила не убила Чакыра, мы могли сымитировать обычное ограбление и попытаться, используя турка как заложника, выйти за территорию коттеджного городка. Но с другой стороны, если бы она его не убила, он бы убил меня — это я понимал очень хорошо, поэтому претензий к Миле быть не могло. Надо было искать другой вариант, я был уверен, что он существует.

— Кто-то пытается влезть мне в голову, — эти слова Милы высели меня из раздумий.

Сам я ничего подобного не ощущал — видимо, как менталист, я обладал более устойчивой защитой от подобных воздействий.

— Как сильно лезет? — спросил я. — Сможешь защититься?

— Смогу, — ответила Мила. — Не то чтобы сильно лезет, но мешает думать и концентрироваться.

— Но какой в этом смысл? Они пытаются заблокировать здесь магию и в это же время хотят её использовать. Понятно же, что с каждой минутой это будет всё труднее сделать.

— Скорее всего, это для контроля. Их маг зацепился за меня. В голову мне он влезть не может, но он меня чувствует. А я его. И эта связь будет держаться, пока они полностью не заблокируют магию.

— То есть, когда ваша связь прервётся, они могут пойти на штурм с применением обычного оружия? — уточнил я.

— Ну а по-другому никак. Сильных магов у них нет, это точно.

— А если есть?

— Если бы у них были сильные маги, они бы накрыли дом куполом и попытались нас заморозить или ещё что-нибудь сделать с нами в этом ограниченном пространстве, но они вместо этого, коряво лезут мне в голову. Там какие-то ученики магов.

— Куполом, говоришь?

Долгожданная светлая мысль наконец-то пришла и словно кипятком меня ошпарила. Мне показалось, что я в этот момент даже подпрыгнул.

Купол! Как же я не подумал об этом раньше? Я мог поставить защитный купол, который остановил бы воздействие блокирующего магию артефакта. Разумеется, при полной блокировке магии, даже самый сильный маг ничего не смог бы сделать, но пока она хоть как-то работала, шансы были.

Мы всего несколько раз тренировали это заклятие с Дьянишем, и я помнил, что результат зависел от того, насколько заблокирована магия, и от силы накладывающего заклятие мага. И ещё оно было невероятно ресурсозатратным и очень быстро опустошало у мага запасы энергии, но нам не нужно было много времени — Миле требовалось всего-то несколько секунд, чтобы поставить портальные врата.

— Побежали вниз! — сказал я Миле и рванул на первый этаж, точнее, хотел рвануть, но с ножевыми ранениями, хоть и замороженными, получилось не очень быстро.

— Зачем? — крикнула Мила и бросилась за мной.

— Ставить защитный купол! — ответил я на ходу.

Когда мы спустились в гостиную на первом этаже, я пояснил:

— Попробую поставить купол, который защитит нас от блокировки магии.

— А ты умеешь? — удивилась Мила.

— Дома получалось. Но это очень энергозатратное заклятие, а я ранен, поэтому понадобится твоя помощь. Приводи меня в чувство, если заметишь, что начинаю отключаться. Ну а как поставлю, так сразу устанавливай портал, времени у тебя на это будет немного. Если вопросов больше нет, то я начну, а то с каждой минутой блокировка становится сильнее.

— Так-то вопросов нет, просто непонятно, зачем мы на первый этаж прибежали.

— Затем, что хочу подстраховаться. Если у меня получится-таки этот купол поставить, то он защитит нас и от обычной атаки — его не пробьёт ни пуля, ни гранатомёт. А вот пол второго этажа не выдержит, если мы будем там, а кто-то с первого нам под ноги с того же гранатомёта лупанёт. Вместе с куполом и улетим вниз, и боюсь, я не смогу во время падения удержать концентрацию.

— Логично, — согласилась Мила. — Действуй!

Продолжая держать в левой руке шапку Мономаха, Мила просунула правую мне под рубашку и прижала её к моей груди, чтобы обеспечить тактильный контакт на случай, если придётся приводить меня в чувство. Я же максимально сконцентрировался, поднял руки ладонями вверх и принялся начитывать нужное заклинание.

Получилось не сразу, но в итоге я всё же смог поставить в гостиной еле заметный, почти прозрачный полусферический купол диаметром около четырёх метров и два метра высотой по центру. И мне казалось, что я потратил на это почти все свои силы. А ведь это было самое начало — я лишь обозначил купол, и теперь надо было его усилить и придать ему защитные функции.

Но забрезживший шанс поставить портал и уйти через него домой окрылял и даже, как мне показалось, придавал силы. Я собрал всю свою энергию и пустил её на закрепление купола. И дело пошло — потихоньку купол становился крепче, и я это чувствовал. Правда, в какой-то момент мне показалось, что я теряю сознание, но тут же я почувствовал тепло в районе солнечного сплетения — Мила тоже заметила, что я вот-вот отключусь и принялась восстанавливать мои силы.

Примерно через три минуты я понял, что купол готов. Он стал вполне себе видимым — полупрозрачным, искрящимся. А всё, что было за его пределами, казалось размытым: диван у стены, камин, кресло, стоящее возле этого камина, и… вбегающие в дом мужчины с автоматами.

«Не могли ещё пару минут подождать, гады», — эта мысль мелькнула у меня в голове за доли секунды до того, как я услышал звуки автоматных очередей и почувствовал, как содрогается купол.

Но он выдержал. И это не могло не радовать. Впрочем, радоваться было рано, нужно было усилить способность купола сопротивляться физическому воздействию. А ещё хотелось проверить уровень магии.

— Проверь магию! — сказал я Миле.

— Ставить портал? — уточнила она.

— Рано. Надо купол ещё немного усилить. Просто фаербол сделай.

Я продолжил усиливать защиту купола; а Мила убрала с моей груди правую руку, вытянула её перед собой ладонью вверх, и почти сразу же на ладони появился огромный огненный шар.

— Всё работает! — радостно воскликнула Мила. — Можно ставить портал!

— Погоди! Боюсь, купол в таком состоянии не выдержит и минуты. Дай мне ещё немного времени.

И я был прав — купол буквально трещал по швам от непрекращающихся автоматных очередей. Семеро автоматчиков выстроились в ряд практически в трёх метрах от нас и стреляли не переставая, делая паузы, лишь чтобы сменить магазин. Купол останавливал пули, они скатывались по нему на пол под ноги автоматчиков. А ещё в сторонке стояли два мага и активно накладывали на нас какие-то заклятия.

Я набрал в лёгкие воздуха, тяжело выдохнул и принялся начитывать заклятие, усиливающее сопротивление купола физическому урону. Ставший почти прозрачным купол вновь обрёл свой нормальный цвет и заискрился. А за его пределами снова всё стало как в тумане. Правда, на это у меня ушли почти все остатки сил. Я посмотрел на Милу и обнаружил, что она тоже будто находится в тумане. Это означало лишь одно — скоро я потеряю сознание.

— Помоги, — еле выдавил я из себя, стараясь при этом поддерживать купол.

Мила тут же снова прижала ладонь к моей груди и принялась начитывать восстанавливающее силы заклинание. Мне немного полегчало. Но совсем немного, и я понимал, что вот так привести меня в чувство Мила сможет ещё два-три раза, не больше, ведь она тоже тратила энергию очень активно.

— Думаю, теперь минута у нас точно есть, — сказал я Миле. — А то и полторы. Ставь быстрее портал.

Мила кивнула, достала кристаллы и принялась начитывать заклятие. И почти сразу же разразилась отборнейшей бранью на смеси трёх языков: русского, немецкого и какого-то тюркского. Выругавшись, она сгенерировала на ладони фаербол — он получился таким же маленьким, как ранее у меня в подвале.

Глядя на это всё, я захотел взвыть. Я бы так и сделал, если бы был один, но пугать Милу, так открыто показывая своё отчаяние, не хотелось.

— Пока я ставил защиту от физического урона, функция защиты от блокировки практически слетела, — сказал я. — Надо попробовать вдвоём. Ты ведь от урона защиту можешь ставить?

— На купол никогда не ставила, но вообще могу, — ответила Мила.

— Разницы нет, купол — это такая же поверхность, как стена или дверь.

— Тогда поставлю, — сказала Мила и надела мне на голову шапку Мономаха.

— Думаешь, это меня вдохновит? — с горькой усмешкой спросил я.

— Ну не на пол же её класть, мне нужны две свободные руки.

Это было логично, на пол шапку класть не стоило — не хватало ещё совершить подвиг и уйти-таки порталом, но забыть при этом артефакт на полу. Я поправил шапку, чтобы не налезала на глаза, и сказал:

— Поддерживай защиту и время от времени проверяй фаерболом мои успехи. Как только магия вернётся в полном объёме, ставь портал.

Мила кивнула и принялась начитывать заклинание, а я опять полностью сконцентрировался на своей части работы. Только вот сил уже не было. Вообще.

Мне была известна пара заклятий, способных на короткое время мобилизовать все ресурсы организма, но их следовало применять, когда было что мобилизовывать, а я был выжат, что называется, насухо. Но других вариантов не было, и я рискнул. Начитал то, что попроще, и тут же почувствовал, что мне стало легче. Лёгкость эта была обманчивой, поэтому нельзя было тратить впустую ни секунды.

Я быстро начитал нужное заклинание и вложил все свои силы, все остатки моей энергии в усиление нужной мне функции купола. Время от времени я замечал, как Мила генерирует фаерболы — те становились всё больше и больше, но ещё недостаточно большими, чтобы сделать вывод о полном возвращении магии.

А мне становилось всё хуже и хуже. Теперь я почти ничего не видел, всё вокруг словно заполнилось туманом — вязким, удушливым, обжигающим. Возможно, это были последствия мобилизации ресурсов. Наступил так называемый откат. В такой ситуации надо лежать на кровати под присмотром лекаря, а я пытался удерживать купол.

В какой-то момент я понял, что мне уже плевать и на шапку, и на Романова, и вообще на всё на свете. Меня заботило лишь одно — чтобы Мила установила портал и ушла через него. Можно даже и без меня. Я уже был готов потратить вообще всю свою энергию, до последней капли и рухнуть на пол, лишь бы Мила смогла спастись.

А потом туман заполнил вообще всё и стал чёрным. И настолько густым и обжигающим, что я уже не мог дышать. И ещё мне показалось, что я падаю. Не на пол гостиной, а вообще непонятно куда — я испытывал ощущения свободного падения. Но при этом чувствовал под ногами пол. Ещё мне вдруг стало холодно, но при этом я ощущал, как моё тело наполняет горячий туман. Возможно, я просто терял рассудок.

— Рома! Рома, милый! — донеслось откуда-то издалека. — Ты слышишь меня?

Я попытался прислушаться, но голос пропал. И снова наступила тишина, и снова падение и горячий вязкий туман.

— Любимый! Прошу тебя, очнись! — очередная фраза прозвучала совсем близко и будто даже немного развеяла туман. — Давай, родной! Ты сможешь! Прошу тебя! Умоляю! Ты сильный! Пожалуйста, очнись!

Я почувствовал, как туман понемногу теряет свою вязкость и становится менее горячим, я даже почти смог сквозь него что-то различить.

Лицо. Лицо Милы. Оно было очень близко. Туман всё искажал, но я узнал её. Мила смотрела мне прямо в глаза и что-то быстро говорила, но в этот раз я почему-то ничего не слышал. Потом она принялась меня целовать: в губы, в лоб, в щёки. И снова что-то говорила. А потом схватила за ладони, сжала их и, закрыв глаза, принялась что-то говорить совсем быстро — видимо, начитывала какое-то заклинание.

— Очнись, любимый! Прошу тебя! — голос Милы снова стал слышен. — Ты мне нужен! Ты мне очень нужен!

То ли заклятие Милы подействовало, то ли откат начал проходить, но туман перед глазами почти развеялся. Правда, я не совсем понимал, где мы с Милой находимся. Память словно начисто отшибло.

— Всё нормально, — еле выдавил я из себя. — Что происходит?

— Мы держимся милый, мы держимся! Осталось совсем немного, магия вернулась почти полностью. И ты вернулся. Значит, всё будет хорошо.

— Но я ничего не понимаю. Где мы?

Я огляделся — мы с Милой стояли внутри какого-то купола, а с другой стороны в нас стреляли из автоматов. Точнее, пока ещё стреляли в купол, так как он сдерживал пули, но целями явно были мы.

— Родной мой, прошу тебя, вернись! — произнесла Мила, сжав мои ладони ещё крепче. — Нам осталось совсем немного. Вот посмотри!

Мила вытянула правую руку ладонью вверх и сгенерировала фаербол. Он был немного меньше обычного.

— Видишь, он уже почти такой, как надо. Осталось совсем немного, и мы установим портал. Но надо торопиться, а то всё начнёт отказываться назад.

— Куда торопиться, Мила? — спросил я. — Кто эти люди за куполом? Почему они в нас стреляют? Я ничего не понимаю, я ничего не помню.

Вместо ответа, Мила заплакала, даже не заплакала — заревела. Она в бессилии опустилась на колени, обхватила меня за ноги и проговорила сквозь слёзы:

— Прошу тебя, вернись! Собери все силы и вернись! Ты сможешь. Я верю, что ты сможешь. Ведь никто, кроме тебя, не вытащит меня отсюда, никто, кроме тебя, меня не спасёт. Вернись, любимый, защити меня!

Последняя фраза Милы как-то по-особому врезалась мне в мозг. Я вдруг понял, что каким бы ты крутым магом ни был, каких бы высот ни достиг, скольких противников не стёр в порошок, сколько сражений ни выиграл, грош тебе цена, если ты не можешь защитить дорогого тебе человека в тот момент, когда ему грозит опасность.

И пусть я забыл, кем были те люди, что стреляли в нас с другой стороны купола, пусть я забыл, почему они вообще в нас стреляли, но я знал, что пока я жив, в Милу ни одна пуля не попадёт. Я собрал все остатки своих сил, всю свою энергию, поднял руки и принялся начитывать защитное заклинание.

Немного закружилась голова. Обычно я старался на такие мелочи не отвлекаться, пока они не грозили потерей сознания, но в этот раз к головокружению присоединилось ещё одно странное чувство — будто голову что-то обжигает. Казалось, на неё надели раскалённый обруч. Но самое удивительное в этом ощущение было то, что оно не доставляло дискомфорта. Более того, чем сильнее обжигало голову, тем лучше я себя чувствовал в целом. Я испытал прилив сил, и полностью вернулась память. Это было странно, но очень кстати.

— Не волнуйся, милая, всё будет хорошо, сейчас закончу с куполом, ты поставишь портал, и мы свалим отсюда на фиг, — сказал я Миле.

Моя девушка тут же подняла голову, посмотрела на меня, и её глаза расширились от удивления. У неё было такое выражение лица, будто вместо меня она увидела как минимум фон Лангермана.

— Шапка, — прошептала Мила. — Она светится.

— Она ещё и греется, — заметил я.

Мила улыбнулась, вытерла с щеки слезу и негромко произнесла:

— Теперь ты точно вернулся.

— Вообще-то, я никуда и не уходил. Тут из купола при всём желании никуда не свалишь, кроме как порталом. А с порталом у нас пока проблемы.

— Если бы ты знал, какой безумный взгляд у тебя был. А время от времени твои глаза становились мутными и полностью чёрными, и ты в эти моменты застывал, как каменное изваяние. Мне давно не было так страшно.

— Видимо, какое-то заклятие, — отмахнулся я. — Не обращай внимание. Скоро будем дома.

Не знаю, откуда у меня взялась такая уверенность, но я быстро начитал заклятие на усиление купола и даже не удивился, когда он буквально в течение нескольких секунд стал полностью непрозрачным, скрыв нас от автоматчиков. Теперь в него можно было хоть из танка стрелять. И при этом я совсем не ощутил усталости. Похоже, Великий артефакт решил меня немного подпитать своей силой — иного объяснения происходящему я не находил.

Потом я быстро начитал заклятие на установку защиты от блокировки магии и, убедившись, что всё прошло как надо, сказал Миле:

— Ставь портал.

— А фаербол? — удивилась Мила.

— Можешь сразу портал ставить.

Мила на всякий случай всё же сначала сгенерировала фаербол и, убедившись, что он вышел таким, как положено, принялась начитывать заклинание на установку портальных врат. Буквально через минуту всё было готово, и можно было шагать в портал. Что мы и сделали.

Выйдя из портала в башне, я первым делом снял с головы шапку. Великий артефакт излучал довольно яркий свет, но едва он оказался в моих руках, этот свет начал угасать, и буквально через несколько секунд шапка Мономаха приняла тот вид, что был у неё, когда она лежала на стеллаже в подвале Чакыра.

Я хотел поздравить Милу с успешным возвращением и уже было открыл рот, но сказать ничего не смог — не хватило сил. Они покинули меня внезапно, быстро и сразу все. Как подкошенный я рухнул на каменный, холодный пол башни, уткнувшись в него лбом. Падая, заметил, как ко мне бросились Мила и дежурные.

«Возвращение вышло не очень торжественным, но как всегда эффектным», — подумал я, и чёрный вязкий горячий туман накрыл меня с головой.