Шапка Мономаха

Глава 19

После общения с Айше и особенно после того, как я подпал под чары Каролины, мне захотелось отправиться на ночь домой — к Миле. Вот прям очень захотелось. Однако встреча с бароном фон Лангерманом произвела на меня эффект холодного душа — резко стало не до любовных утех. Правда, отправиться домой на ночь захотелось ещё сильнее, но уже из соображений безопасности. Может, конечно, немец прибыл в Стамбул по каким-то своим делам и остановился в том же отеле, что и я, совершенно случайно, но как-то мне слабо в это верилось.

В памяти сразу всплыли воспоминания о Восточном, о том, как я бежал из центра, о последующем его штурме и о том, как мы с бабушкой допрашивали барона. Не было сомнений, если прибытие фон Лангермана в Стамбул как-то связано со мной, то ничего хорошего это не сулит. А если это всё же случайность, то стоило сделать всё возможное, чтобы не попасться ему на глаза. Я, конечно, теперь был мало похож на Роберта Гроховски, но рисковать не стоило.

Придя в номер, первым делом я проверил все печати и амулеты. Всё было нормально — как минимум в мой номер никто посторонний не заходил. Это немного успокоило, но всё же я ощущал сильную нервозность, с которой не мог так просто справиться. Нужно было расслабиться и помедитировать, что я сразу же и сделал.

После медитации стало легче, тревога прошла, но нервное напряжение осталось. Впрочем, это было логично — мне предстояло провести серьёзную операцию, а меня при этом пытались просканировать, соблазнить, да ещё и фон Лангерман объявился. Напряжёшься тут.

Ночевать я решил в отеле, всё же не стоило отходить от плана, тем более реальной угрозы для себя я пока не видел — печати и амулеты надёжно защищали номер, как минимум в случае нападения они дали бы мне время открыть портал и уйти. Я обновил защитные заклятия, достал из мини-бара небольшую бутылочку какого-то незнакомого крепкого алкоголя, выпил его, чтобы окончательно снять нервное напряжение, и лёг спать. Время было раннее, но я решил выспаться как следует, мало ли каким мог выдаться следующий день.

Спал я плохо, проснулся рано — на часах было начало седьмого. Решив, что больше не усну, встал, сходил в душ; потом посмотрел местные новости, пытаясь по одному лишь видеоряду догадаться, о чём в них идёт речь; в восемь часов решил идти завтракать в ресторан. Однако в последний момент передумал — не хотелось встречаться за завтраком с баронессой фон Мальтиц, да и про барона фон Лангермана вспомнил.

Заказал завтрак в номер. Несли его долго, но оно того стоило. Только я покончил с трапезой, в дверь постучали. Как оказалось, это пришла Айше.

— Уже проснулся? — спросила с порога госпожа Доган.

— Давно, — ответил я и, чтобы соответствовать выбранному накануне имиджу ловеласа, добавил: — Одному спать невероятно скучно.

Айше проигнорировала мои слова и зашла в номер. Выглядела она роскошно. Глядя на её короткое красное обтягивающее платье, подчёркивающее идеальную фигуру, сложно было представить, что мы с ней собрались ехать в академию искусств или в музей. И похоже, эта девушка очень любила украшения, об этом говорили массивные серьги с камнями, огромное колье на шее и золотые браслеты на обеих руках.

— Ты прекрасно выглядишь! Мы всё же идём сегодня в ресторан? — не удержался я от очередного корявого комплимента.

— Мы идём сегодня в музей, — ответила Айше. — Может быть. Если я успею поставить на твой допуск последнюю печать.

Она достала из своей небольшой сумочки какое-то удостоверение, видимо, тот самый допуск, повертела им у меня перед носом, положила обратно и добавила:

— Должна успеть. В любом случае жду тебя в два часа дня у входа в музей.

Мне стало любопытно, зачем мне туда идти, если она вдруг не успеет сделать доступ, но задавать лишние вопросы я не стал — не так уж и трудно прогуляться до музея, всё равно больше нечего делать. Я заверил господу Доган, что буду в назначенном месте в нужное время, и она ушла.

Посмотрел на часы — было без четверти десять. В номере сидеть не хотелось, и я решил прогуляться и заодно выпить где-нибудь кофе. К моему сожалению, сотрудник ресторана, принимающий заказ на завтрак, понял меня не совсем правильно, и мне притащили кофе по-турецки — невероятно крепкий, в маленькой чашечке и без молока. Я его, конечно, выпил, но хотелось ещё и такого, к какому привык.

Спускаясь на лифте, думал о том, как здорово было бы не встретить баронессу фон Мальтиц, однако первое, что увидел, выйдя из кабины, была Каролина — она сидела с чашкой чая в кафе в лобби за ближайшим к лифтам столиком и разглядывала всех выходящих из них. При этом увидев меня, сделала вид, что ужасно удивлена нашей встрече, и поинтересовалась, не хочу ли я составить ей компанию и прогуляться по городу.

— Вынужден отказаться, — ответил я, изобразив на лице искреннее сожаление.

— Ты куда-то спешишь? — спросила Каролина. — В музей? Я могу сходить с тобой, мне так скучно, что я готова на что угодно, лишь бы немного развлечься.

Прозвучало двусмысленно и заманчиво, но развлекаться с баронессой фон Мальтиц мне не хотелось.

— Я спустился купить кофе, мне сегодня, к сожалению, не до прогулок — надо дочитать одну книгу, — сказал я в надежде, что Каролина не спросит, какую именно книгу.

Баронесса не подвела — не спросила, лишь тяжело вздохнула и театрально закатила глаза. Я пожелал ей интересно и не скучно провести день и быстро пошёл к бару, где купил кофе, после чего вернулся в номер. Там я не спеша выпил любимый напиток и предпринял вторую попытку покинуть отель, в этот раз по лестнице.

Если бы в отеле не было артефактов магического контроля, было бы проще — ушёл в сдвиг, и никакая Каролина меня бы не заметила, но за пределами номера магия была запрещена. Пришлось выкручиваться. По основной лестнице я, разумеется, не пошёл, так как она выходила в лобби, но в конце коридора имелась ещё одна — небольшая, ведущая к гардеробу, такие лестницы ещё называют пожарными или запасными. По ней я и спустился.

Дав скучающему гардеробщику пять имперских марок, я попросил у него разрешения пройти на улицу через служебный выход, объяснив это тем, что хочу избежать встречи с ревнивой девушкой. Пожилой турок улыбнулся, взял деньги и проводил меня во внутренний двор отеля.

На улице оказалось жарко, поэтому прогулку по городу пришлось отменить — почти всё время до встречи в Айше я провёл в небольшом кафе под кондиционером. К музею пришёл без пяти два; почти сразу же после меня появилась госпожа Доган, в этот раз она приехала одна, без водителя на красной спортивной двухместной машине. Причём цвет машины был один в один как цвет платья.

— Ты везучий, — объявила Айше, подойдя ко мне, и вручила мне то самое удостоверение, что показывала утром, видимо, теперь в нём стояли все нужные печати.

— Это не я везучий, это ты молодец, — возразил я.

— И это тоже, — сказала девушка и улыбнулась. — Но и везёт тебе невероятно, сегодня начальник смены охраны — мой знакомый. Он на два часа отключит сигнализацию и видеонаблюдение, и можно будет близко подходить к экспонатам и даже брать их в руки.

— Это замечательно.

— Но это под мою ответственность, а я не хочу потерять свою работу, поэтому постарайся там ничего не сломать и не испортить.

— Постараюсь, — пообещал я, и мы вошли в здание музея.

За час мы не спеша обошли несколько больших залов, я рассматривал разные экспонаты, кое-что брал в руки. Айше внимательно следила за мной. Казалось, будто она переживает, чтобы я не сломал что-либо, но это явно было не так. Скорее всего, она пыталась понять, ради какого экспоната я прибыл в Стамбул.

Выдавать свою цель не хотелось, поэтому я очень долго провозился с каким-то ритуальным японским мечом, после чего минут пять вертел в руках древнюю китайскую вазу. Затем мы перешли в зал, где выставлялась шапка Мономаха. Или её копия. В этом зале сначала я повертел в руках какой-то древний свиток на армянском языке, потом примерил корону персидского шаха и наконец взял в руки то, ради чего приехал.

— Красивая вещь, — неожиданно произнесла Айше, до этого почти всё время молчавшая.

— Красивая, — согласился я, словно дурачась, надел на себя шапку и спросил: — Как мне? Идёт?

— Нет.

— Почему? — удивился я.

Госпожа Доган на это ничего не ответила, лишь пожала плечами и отвернулась. Я же решил воспользоваться тем, что она не смотрит на меня, и принялся разглядывать расположенные на тулье рубины. Попытался заранее приготовленной булавкой поддеть тот, который мог иметь скол, но у меня ничего не вышло — камень плотно сидел на своём месте.

Тогда я вспомнил о втором способе проверки подлинности Великого артефакта и попробовал согнуть одну из золотых пластин.

Пластина не согнулась. Она сломалась.

К такому я готов не был. Я рассматривал лишь два варианта: пластина согнётся, указав на копию, или не поддастся давлению, указав на подлинность артефакта. Но она сломалась!

Похоже, в музее была выставлена не просто копия, а жалкая подделка из какого-то хрупкого позолоченного сплава. И камни, скорее всего, были искусственными. Но меня сейчас волновало другое — как скрыть то, что я сломал экспонат.

Я быстро поставил поддельную шапку Мономаха на место, так, чтобы сломанная пластина не бросалась в глаза Айше и предложил перейти в следующий зал. Там я принялся рассматривать какой-то кинжал, думая, как исправлять ситуацию. В принципе вариант её исправить был — надо было заменить сломанную копию на ту, что мне дал Романов. Жалко, конечно, было почти точную копию из золота и настоящих драгоценных камней менять на жалкую подделку, но других вариантов я не видел.

— Мне надо сейчас поехать в отель, — сказал я Айше. — А потом снова вернуться сюда.

— Зачем? — удивилась девушка.

— Я забыл в номере книгу, без которой мне сложно выполнить свою миссию.

Госпожа Доган нахмурилась.

— Что такое? — спросил я. — Не получится вернуться?

— Вернуться получится, — ответила Айше. — Но трогать ты ничего не сможешь.

— Почему?

— Потому что я тебе сразу сказала: сигнализацию и видеонаблюдение отключат на два часа.

— Неужели никак нельзя договориться с твоим охранником? Я заплачу сколько надо.

— Уже без двадцати четыре. Через двадцать минут сюда придут уборщицы, они в выходной день делают генеральную уборку — отмывают стены, ступени, окна моют. Мы не успеем обернуться.

— Но мне нужно всего-то полчаса. Может, после их ухода?

Айше снова нахмурилась, покачала головой и произнесла крайне недовольным тоном:

— Сегодня точно никак. Уборка идёт допоздна, а в шесть вечера пересменка у охраны. Того, кто будет дежурить ночью, я не знаю. Единственный шанс — завтра утром с девяти до половины десятого. В девять заступит наш охранник, а в десять открывается музей. Я попробую договориться, чтобы он дал нам полчаса.

— Спасибо! Но если что, мне и десяти минут хватит.

Айше опять недовольно покачала головой и ушла. Минут через пять она вернулась и сказала:

— Всё же ты везунчик. Будет у тебя завтра утром полчаса.

— Ты не представляешь, как ты меня выручила.

— Отлично представляю и выставлю за это счёт нашему с тобой работодателю.

— Логично, — согласился я.

Лишь когда мы уже ехали в красной машине Айше в отель и меня отпустила внезапно возникшая проблема, я задумался о том, где находится настоящая шапка Мономаха и что мне делать после того, как я замету следы своей неудачной проверки выставленного в музее экспоната. На первый вопрос ответ знал лишь директор музея. И то не факт, ведь оставался вариант, что она изначально была ненастоящая и директор честно выслал Романову ту, что получил в дар, слепив вместо неё ту самую подделку, что я сломал.

Но где тогда настоящая? Этот вопрос не снимался. Не могла же она просто исчезнуть без следа. А даже если и так, то сначала всё равно стоило проработать вариант с директором музея. Моя интуиция настойчиво требовала встречи с ним. Но принимать решение о такой встрече в мою компетенцию не входило — надо было с Романовым советоваться. Была вероятность, что он поручит это дело уже не мне, а Ефиму с Ахметом, а моя миссия закончится проверкой. Но прежде чем разговаривать с Александром Петровичем, нужно было поменять сломанную подделку.

До отеля доехали быстро. Я думал, что Айше высадит меня у входа и уедет, но она поставила свой автомобиль на парковке и изъявила желание проводить меня. Отказываться я не стал.

Когда мы вошли в здание, первым, что бросилось мне в глаза, снова была Каролина. Она сидела всё за тем же столиком, разве что в этот раз перед ней вместо чашки с чаем стоял бокал с каким-то коктейлем. Баронесса фон Мальтиц не спеша потягивала его через трубочку.

«Дежуришь ты здесь, что ли?» — подумал я, искренне удивившись поведению этой девушки.

Каролина, увидев меня, сразу оживилась, но через секунду поникла — видимо, заметила госпожу Доган.

— Может, всё же поужинаем вместе? — спросил я у Айше уже по привычке.

— Может быть, — ответила восточная красавица и в этот момент у неё запищал телефон, она прочитала сообщение и добавила: — Иди в номер, завтра в восемь тридцать жду тебя у входа.

— Это значит, что с ужином точно никак?

— Точно. Я не хочу есть.

— А выпить? У меня есть бар в номере.

— А ты настойчивый, — сказала Айше улыбнувшись. — Но нет.

Мы дошли до лифта, у которого уже стояли трое гостей отеля. Всё это время Каролина провожала нас недовольным взглядом, однако встать из-за стола и подойти к нам не решилась.

— До завтра! И не забудь: в восемь тридцать! — произнесла Айше, как только открылись двери, и чуть ли не втолкнула меня в лифт.

Мне это не понравилось — сложилось впечатление, будто Айше нужно как можно быстрее от меня избавиться. Но зачем? Зачем было тогда идти меня провожать? Или всё поменялось после сообщения, что она получила? А может, это было сообщение от баронессы фон Мальтиц?

Когда у меня в голове возникли эти вопросы, лифт остановился на втором этаже, чтобы высадить пожилого эльфа; я, недолго думая, вышел вместе с ним и сразу же направился к уже знакомой пожарной лестнице.

В этот раз мне не нужно было идти во двор, я хотел лишь посмотреть, уехала Айше или осталась поговорить с Каролиной. Спустившись к гардеробу, я было направился в сторону кафе в лобби, но сразу же наткнулся на госпожу Доган. Она разговаривала с каким-то мужчиной. Он стоял ко мне спиной, поэтому лица его увидеть я не мог, но этого было и не нужно — мне вполне хватило деревянной трости с металлическим набалдашником в его руке.

Похоже, я попал на конец разговора, потому что почти сразу же фон Лангерман, а я был уверен, что Айше разговаривала именно с ним, отправился в сторону лобби, а девушка… к пожарной лестнице. Это было неожиданно. Когда мы встретились взглядами, растерялись оба.

— Ты что здесь делаешь? — удивлённо спросила Айше.

— Решил спуститься за кофе, — соврал я. — А ты что здесь делаешь? Я думал, ты уже уехала.

— Я немного задержалась, встретила знакомого.

Наверное, Айше поняла, что я видел её с фон Лангерманом, и решила сильно не врать.

— Он, наверное, тоже приглашал тебя на ужин, и ты ему тоже отказала.

— Это был друг моего отца, ему очень много лет, и на ужин он меня не приглашал.

Айше явно соврала, вряд ли барон фон Лангерман был другом её отца, но вот только вранья я не почувствовал, хотя ещё вчера после неудачного сканирования «врубил» эмпатию на всю. Но с госпожой Доган это не работало — либо он была очень сильной одарённой, либо имела хорошие артефакты защиты от ментальной магии. Но сейчас меня мало волновали магические способности этой девушки, меня интересовало, о чём она разговаривала с бароном, а если точнее, имел ли их разговор отношение ко мне и к моей миссии.

— Значит, за кофе идёшь? — прервала мои мысли Айше.

— Да, — ответил я.

— Ты же говорил, что у тебя в номере бар есть.

— В баре в основном алкоголь, а я не очень люблю его пить в одиночку.

— Я могу составить тебе компанию, если ты не против.

— Не против.

— Тогда пойдём.