Секунду, я что злодей?

Глава 3

Блядство и некомпетентность! Извиняюсь. Бл-дство и некомпетентность!

До лаборатории мы кое-как добрались. И вроде всё чинно, благородно. Здание высокое, красивое. Похоже на большое оригами. Во внутреннем дворике толпа народу сидит, ожидает, когда их примут. Все хотят свои силы в маго-тесте попробовать.

Мы, собственно, подошли, как приличные люди, встали в конец очереди. Ну ладно, лукавить не буду, влезли в середину. Там людишки доверчивые, удалось убедить их, что мы тут занимали.

А что дальше? А дальше выходит на центр дворика однорукий инвалид. Тычет в нас пальцем. И как заорет: «Белая смерть! Спасайся кто может!». Народ и побежал.

Двух человек потоптали. Изверги.

И на кого взбеленилась стража? На инвалида? На толпу? На нас!

Сказали, мол, дальше мы не пройдем. «Вы лица нежелательные. Нон гранта». Обвинили в том, что мы пришли людей убивать и захватывать лабораторию, а вовсе не тест проходить.

Пришлось потратить еще полчаса, чтоб растолковать им ситуацию. Мол, слухи про нас преувеличены, и вообще подтвердить их никто не может. А почему? Потому что живых свидетелей наших похождений просто нет.

Начальник охраны тогда, кивнув, сказал: «Намек понял»… И убежал. И вся остальная стража тоже убежала. Некомпетентность как она есть.

Слава мудрецу с крестом, персонал лаборатории о нас не слышал. Ни юная магсестра, ни доктор, проводивший тест. Тем не менее, от некомпетентности их это не избавляет.

Свое тестирование я прошел буквально за две минуты. Всё, что требовалось, постоять под сканером, чтоб он подтвердил наличие силы. А потом показать, как ты эту силу применяешь.

Сестренка, кстати, зря переживала, сканер положительно отреагировал и на нее. Уж не знаю, связано ли это с тем, что она обещала сломать его, если он не засветится зеленым. Но силы у нее нашлись. Правда, она ими управлять не умела.

Тогда меня сослали на ресепшн, а добрый доктор приступил к процедуре пробуждения. И шла она уже второй час.

«А-а-а», — загудел я. Покрутившись на кресле, я лег головой вниз, ногами кверху. Делать было решительно нечего. Все картинки в журналах я уже посмотрел, все возможные позы уже принял.

Хоть что-нибудь. Разве событиям так сложно происходить постоянно? Зачем пытать людей скукой.

— Лазерная турель испепелит вас в ближайшие три секунды, — раздался миленький голос магсестры.

О! Движ пошел.

В подтверждение ее слов из подпотолочного люка высунулась пушка. Правда, уставилась она не на меня, а на бомжеватого бродягу. Мужичок выглядел один в один как болотный леший. Только вместо тины и водорослей он с ног до головы был увешан сухими тряпками.

— Я повторяю, идет тестирование, — магсестра поправила очки. — Клиенты должны ожидать снаружи. Да вы хоть знаете, как тяжело потом за вами мусор убирать? А о вентиляции подумали? Вы же тут весь воздух попортите.

Отмена тревоги. Просто еще один увалень задолбался ждать.

— Красотка, ну не ломайся, — раздался из-под тряпок нетрезвый голос. — Я же вижу, как тебе одиноко. Ну че ты.

Хотя…

Грязная лапа потянулась к магсестринской груди. А тянуться было к чему.

Два сверхмассивных тела прикладывали все свои гравитационные силы, чтоб вырваться наружу. Пуговки белого халата едва-едва могли сдержать их мощь. Достаточно легкого касания, и всё добро вывалится наружу…

— Ты сама спасибо скажешь. Еще добавки попросишь.

Я перехватил руку бомжа, когда его пальцы были в нескольких сантиметрах от цели. Темнота под капюшоном повернулась.

— Хочешь остановить меня, пацан?

— Нет. Я хочу трогать твою руку в тот момент, когда ты будешь трогать грудь этой женщины, — ответил я. — Я извращенец.

Руку бомж опустил.

— Люциас, ты что ли? — темнота наклонила голову на бок. — А ведь я искал именно тебя.

Так! Он меня знает. Он меня ищет. Тут вывод простой. Всякие обиженки постоянно нанимают «мстюнов за деньги». Самые неосведомленные киллеры порой даже соглашаются.

— Я только хотел спросить, — бомж начал обходить меня по кругу. Вся его пьяность куда-то мигом улетучилась. Голос стал глубоким и мистическим: — Всего один вопрос. Скажи, Люциас, дружба — это чудо?

А, нет, обознался. Этот не из наемных убийц. Этот просто халявщик.

— «Чудо» — это марка контрабандного йогурта из города, — зло ответил я, развернулся и пинками погнал бомжа прочь из лаборатории.

— Да погоди, ай, — вскрикивал тот, пытаясь прикрыть свой зад. — Эта встреча вообще не такой должна быть. Ай. Это вопрос жизни и смерти вселенной. Ай. Погоди, да куда…

Бомж вывалился наружу. Я захлопнул за ним входную дверь.

В друзья хотел набиться. Увидал, зараза, что я магический тест успешно сдал. Думал, если подружиться, я его с собой в город возьму.

За успешное прохождение ведь два плюса выдают. Каждый колдун может с собой двух обычных человеков захватить. Им даже гражданство пришьют.

Сделано это, чтоб родители активнее тащили своих деток в лаборатории. Сын колдун — радость в семье. Иными путями в город не попасть. Либо ты магический специалист, либо ты друг, жена, сват магического специалиста.

Не могу больше ждать, надо найти сестренку. Раз у доктора не получается, я сам ей займусь.

— Слушай, — магсестра потянулась к пуговкам халата, — а ведь он был прав. На этой практике и правда очень одиноко.

Да не эту сестренку! Хотя…

Сарочка, ее имя я узнал из бейджика, была студенткой лет двадцати. Настоящая лиса! Помимо очевидных достоинств, меня привлекли ее огненно-рыжие волосы. У рыжих, как известно, души нет. Всегда хотелось понять, чем именно они отличаются от обычных людей. Есть ли у них свобода воли, сознание, могут ли они чувствовать или только имитировать?

Вот сейчас и проверим.

— Сара, — я подхожу ближе, — вы можете написать симфонию?

Универсальный вопрос, отсекающий философских зомби.

— Симфонию? — кончики ее пухлых губ поднимаются. — Я могу кое-что получше.

Она ведет руками по своим изгибам. Извивается под собственными прикосновениями. Ее тонкие пальчики не пропускают ни одной округлости. Сначала вниз… Потом вверх… Как гипноз…

— Тебя ведь Люциас зовут? Не стесняйся.

Студентка притягивает меня к себе. Прижимает мою ладонь к своему жаркому телу.

— Так? Или хочешь выше?

Она перекладывает ладонь с талии на грудь.

Диапазон температур вполне человеческий. Возможно, чуть выступает за верхние пределы. Наверное, из-за глубокой связи с силами ада. С этими рыжими и правда что-то не так.

Проверим упругость.

— Да, вот так, ах, — она толкает меня к стене. — Восемнадцать есть?

Снимая очки, опускается ниже.

— Восемнадцать чего? — я невозмутимо возвращаюсь к научным исследованиям. Жамк! Жамк!

— Хи! Лет, конечно, чего же еще? Ну, если и там тоже…

— Ну, за время моего пребывания в этом мире Земля сделала шестнадцать полных оборотов вокруг своей звезды, — говорю я. — Если тебя это интересует.

— Шестна… ой!

Магсестра отшатнулась, встала и быстро привела себя в норму.

— Прости, пожалуйста, я такая дура. Ты только не подумай, я не из этих. Просто не знала, вот и всё.

Она раскраснелась и отвернулась.

Ага, не из этих. Так и поверил. В целом картина ясна. Рыжая, бездушная, горячая, вероятно, на побегушках сатаны. Не будь я пацифистом, мигом бы устроил ей инквизицию на выезде. А так придется сообщить городским властям.

— Блин, у тебя, наверное, психологическая травма теперь. Извини, извини, пожалуйста. Так, секунду…

Засеменив к столу приемки, она нагнулась и достала что-то из ящика.

— Вот, номер психотерапевта, — Сарочка протянула мне пластиковую карту. — Как в город попадешь, сразу ей позвони, скажи, что от меня. Она тебя бесплатно примет. Нет, стой!

Девичья рука выхватила у меня карточку, стоило только взять ее.

— Тогда она сразу поймет, что это я с тобой сделала. И меня посадят. Нужен другой вариант… Придумала! — кисть Сарочки скользнула в карман, достав оттуда черный брелок.

Она нажала на кнопочку.

Из подпотолочного люка снова выскочила лазерная турель. В этот раз уставилась на меня.

— Стой смирно, — улыбнулась магсестра. — Я убью тебя, и тогда никто не узнает о моем преступлении.

Чего?

— Э-э! Погодь, — на всякий случай я выставил магический щит. — Ладно, я никому не расскажу твой секрет. Только без стрельбы, окей?

Начнется стрельба, и тогда уже мне придется всех убить. А ведь нам еще пропуска в город не выдали. К тому же я держу челлендж пацифизма.

— Извини, но я тебе не верю, мальчик. Не расскажешь сейчас, так через сорок лет, когда я буду топ-звездой хьюман криэйтед кино. Мы таких знаем.

Ствол лазерной турели засветился красным.

— Сарочка! — раздался голос с небес. — Быстро приведи Люциаса в мой кабинет. У нас тут жесть!

Лисьи глаза Сарочки испуганно заметались. Она поднесла руку ко рту.

— Извините, мне очень жаль, доктор. Но тут это самое… Он… Умер.

— Хватит дурачиться, — не поверил старческий голос. — Я же вижу, вон он стоит.

Взгляд Сарочки медленно поднялся к потолку. Уставился на черный шарик.

— Вы-вы что, за мной подсматриваете?

— Сарочка! Я за всеми подсматриваю. Быстро веди его сюда!

И мы пошли коридорами.

— Вот, — открыла Сарочка дверь.

Она смотрела в пол, боясь поднять взгляд.

— Тебя сожгут на костре, ведьма, — кивнул я и вошел.

Встретила меня узкая продолговатая комнатка, сверху донизу утыканная проводами и приборами. Всё моргало, светилось и неприятно попискивало. Прям логово киберпаука.

Пожилой доктор, скрючившись, нависал над приборной панелью.

— Хорошо, зайка, раз двигать предметы у тебя не получается, давай вернёмся к свече. Внимательно посмотри на неё, постарайся как можно ярче представить огонь. Сначала небольшой, потом всё сильнее и сильнее.

— Я тебя замочу, падаль большеносая, человечишка никчёмный, — чуть не плача, заявили в ответ динамики. — Дай только вот… И сразу замочу. Руки тебе поотрываю, а потом в твою же глотку запихаю.

За стеклом, в комнате с мягкими стенами, сидела Сэл. Красные глазки слезятся, белые волосы злобно накручиваются на палец, а сама она шепчет проклятия. Перед ней столик, на столике свечка.

Странно, когда я проходил тест, предметов было больше. А вот они, на полу. Плюшевый мишка порван, стакан разбит, вода пролита. Ну хоть хомячок жив, правда, его клетка успела обзавестись серьёзной вмятиной, а сам он, скорее всего, психологической травмой.

— Люциас? — док плюхнулся на стул. — Тут с большой земли пришли ваши результаты. Вот.

Пару раз ткнув в планшет, док вывел на окно две карточки. Куча букв, графиков и никаких картинок. Такое мы не одобряем.

— Твой слева. Видишь спектральную выкладку?

Доктор указал пальцем на штрихкод, с одной стороны он был серым, с другой — фиолетовым.

— Вижу.

— Это твой тип. Серый цвет значит, что ты можешь оказывать локальное влияние на физические законы. Тут ничего необычного нет.

Стоит упомянуть, в мирок я попал довольно примитивный. Местные даже с родной планеты-то не выбрались. Поэтому не стоит удивляться их варварским представлениям о физике. «Законы», ага, тоже мне. Если у физики есть законы, тогда где физическая полиция, выписывающая штрафы за их нарушение?

— А вот фиолетовый типаж науке еще неизвестен. Понимаешь, что это значит? Расскажи-ка еще раз о своих способностях.

Умел я всякое.

— Могу поджигать, замораживать, двигать предметы, уплотнять пространство, щиты создавать, да вроде и всё.

— Ясно, — покачал головой док. — Это всё физика. Значит, вторую половину ты еще не пробудил. Но, пожалуй, так даже лучше. Значит, сможем выбить больше грантов… Ох, нам, наверное, и лабораторию свою выделят.

Док многозначительно посмотрел в потолок.

— Последний раз что-то новое в магии открывали пятьдесят лет назад. Так что ты станешь отличным подопытным кро… В смысле, уважаемым добровольцем, вносящим вклад в развитие науки.

Ну раз уважаемым, то почему бы и нет…

— А у Сэл что? — спросил я, кивнув на правый лист.

Ее цветастый штрихкод был гораздо длинее, чем у меня, и гораздо цветастее.

— У нее? Да хрен его знает, — кивнул док. — Идиоты наверху забыли тест-режим отключить, и он им все возможные типажи напечатал. И ведь не проверили даже, перед тем как сюда отправлять. В общем, ее тип мы не знаем. Но на еще один двойной надеяться глупо, это довольно редкая штука. Сэлэсия интересна совсем другим. Вот.

Сухой палец ткнулся в большую цифру 609, что крупным шрифтом была выбита на листе сестренки. На моем листе в этом же месте стояла 82.

— Это размер хаоры, — продолжил доктор. — Ну, в смысле, той штуки, которой ты колдуешь. Так мы ее называем. Чем она больше, тем ты сильнее.

609>82.

— Так это что, — возмутился я. — Я совсем никчёмный? Почему она у меня такая крохотная?

— Нет-нет. У тебя прекрасный размер. По медиане средний результат — пятьдесят. Ты со своими восемьюдесятью попадаешь в два процента сильнейших магов.

Два процента? О, это хорошо. Хотя одновременно и плохо.

Значит, маги этого мира невероятные слабаки. Я, будучи одним из сильнейших, могу только чаёк вскипятить да пистолетные пульки отбивать. К тому же радиус действия магии ограничен парой метров.

— А Сэл тогда во сколько процентов попадает? — спросил я.

— В том-то и дело! Нынешняя топ-колдунья имеет размер в двести пунктов. Понимаешь? А у Сэлэсии шестьсот! В три раза больше. Она, вероятно, сильнейший маг за всю историю. Это феномен! Это просто невероятно! Это диковинка. Это…

— Это полный пи… — зажевал я.

Да если Сэл узнает об этом, я буду жить в вечном позоре человека с малюсенькой микромагией. Насмешки станут моим пожизненным спутником.

Нужно срочно стать сильнее.

— Как увеличить? — спросил я.

— Увеличить? Боюсь, хаора — врождённый параметр. С какой родился, с такой и помрёшь.

— А культивация? Говорят, маги прошлого культивировали.

— В смысле, в поле работали? — не понял док. — Это вряд ли поможет.

— Должен быть какой-то способ. Пилюли там жрать или души других колдунов поглощать. Может, мазь какая есть. Доктор, вы должны мне помочь. Если я буду хуже сестры, это ж конец всему.

Доктор с грустью посмотрел сквозь окно.

— Насчет этого можешь не переживать. Лучше тебя она не станет. Способностей к управлению нет.

— Кого?

— Понимаешь. По науке, хаорой обладает примерно каждый десятый, но освоить управление может лишь один процент от числа владельцев. Так что тебе повезло, парень. А ей — нет. Вы могли бы стать двумя самыми важными открытиями в науке. Эх, но придётся ограничиться только тобой.

В окно постучали. Надув щёчки, Сэл угрожающе ткнула пальцем.

— ТЫ! Я уже запредставлялась этим огнём. Старикашка, либо ты нормально рассказываешь, как колдовасить, либо я прям ща поднимусь и запихаю эту свечку тебе в зад. Люци, а ты чего там стоишь, вдарь-ка ему хорошенько. Он же тупой. Только путает меня.

— Увы, милочка, похоже, это конец, — док активировал микрофон. — Я перепробовал уже все методички по пробуждению. Видать, навеки ты останешься в тени брата. Судьба, судьба, бессердечная ты дрянь.

— В какой еще тени? Его? Да если я буду хуже Люцика, это ж конец всему! Быстро учи меня магии, человечишка!

Ха!

— Судьба, судьба, ничего не поделаешь, — довольно повторил я.

Дыхнув на стекло, я пальцем поставил две точки, а затем медленно, наслаждаясь каждым сантиметром, вывел длинную насмешливую дугу. Нарисованная рожица тут же получила правый хук с другой стороны окна. Стекло задрожало, но не разбилось.

— Издеваешься? — прошипела Сэл.

Я наклонился к микрофону.

— Как ваша святейшая гениальность могла такое подумать? Уверен, у вас, мисс «я стану самой крутой колдусьей и без твоих дурацких советов», просто не найти изъянов. Над чем же мне издеваться? А улыбака моя — не более чем символ поддержки.

Сэл выпучила глаза, напрягла лицо так, что все жилки проступили.

— Сейчас сожгу тебя взглядом, братишка.

Вот так вот. Есть в мире высшая справедливость.

— Ладно, тут уж всё. Пора заканчивать, — махнул рукой доктор. — Давай, выходи из комнаты. Поедем в город. Надо показать Люциаса паре знакомых и уже начинать гранты выбивать. Каждая секунда на счету.

— В смысле заканчивать? — переменилась сестренка. — Я еще не стала колдункой.

— И не станешь. Говорю же, не всем дано. Наука такова. Да ты не переживай, каждому, кто тест прошел, по два пропуска выдают, брат сможет тебя в город взять. Если захочет, конечно.

— Если захочу, — закивал я.

— Мне надо стать колдункой! — топнула ножкой Сэл.

— Не получится, генетика мешает, понимаешь, генетика.

— Генетика? — тут красные глазки вспыхнули. — Та баба на входе? Да я ей башку оторву!

Преисполнившись решимости, Сэл маршем отправилась вершить правосудие. И, несомненно, совершила бы, но я отобрал у доктора кнопку и нажал:

— Бабу на входе зовут Сарочка.

— Тогда где Генетика?

— Внутри тебя.

— Чего? — Сэл уставилась на свою футболку с нарисованным пингвинчиком. — А-а, я поняла.

— У меня два плюса, — скорбно сообщил я. — Как жаль. Будь еще один, взял бы тебя с собой, а так…

— Э! В смысле?!

— Ты же сама понимаешь. Один я потрачу на кота, другой на моего нового друга. Он, кстати, бомж.

— ЛЮЦИ! Ты меня на БОМЖА променял?

— Что? Нет! Как ты вообще могла такое подумать? — открестился я. — Тебя я променял на кота.

— У-у-у, — загудела Сэл.

— Но выход есть.

— …

— …

— Говори уже.

Сливать сестренку только из-за некомпетентности доктора было бы слишком большим ударом по моему эго. Хочу победить ее в честном противостоянии. Всё-таки эти методички по пробуждению — курам на смех. Огонь воображай, ага, чё придумали.

— Ты можешь принести извиняшку, попросить моего дурацкого совета, и так уж и быть, я сделаю из тебя колдусью.

— Ясно…

— Так что? Я не слышу «прости, братик, я была так неправа, ты самый лучший, и твои советы…»

— А я этого и не говорю! Поэтому не слышишь! Понятно?!

— Остаёшься на пустошах?

— Да! Мне и тут хорошо. А город ваш, он и на хрен не нужон. Гуляй, братец.

— А я его всё равно совет дам.

— Чё? Ты офигел? Я слушать не буду!

— Итак, первая тайна магии, — начал я.

— Ля-ля-ля-ля-ля, — закрыла уши Сэл.

Ага, закрыла, а небольшую щелку меж пальцами оставила, чтоб ничего не пропустить.

— Для начала сядь обратно на стул.

— Ля-ля, я не слушаю, — она села. — Что-то ноги устали. Ля-ля-ля-ля.

— Шаг первый. Закрой глаза. Помнишь то чувство, когда отсидишь ногу? Будто внутри бегают ёжики, — начал я. — Сейчас ты должна найти небольшой пузырь. Он невесомый, лёгкий, любит болтаться вокруг рук. Внутри него бегают похожие ёжики, только очень мелкие и их мало. Ты как бы почувствуешь их снаружи себя.

Свой «пузырь» я обнаружил почти сразу, как родился. В прошлом мире никаких пузырей вокруг меня не плавало, поэтому не заметить его было просто невозможно. Но для тех, кому сравнивать не с чем, он может оказаться сюрпризом.

— А! Этот? — Сэл задёргала рукой, будто кошка, что ненароком наступила в воду. — В смысле ля-ля-ля-ля.

— Это и есть твоя хаора. Теперь попробуй вытянуть её к свече. Не воображай, как вытягиваешь, а просто возьми и вытяни.

— У-у-у, — зубы сестренки заскрипели. — Как?! Ля-ля-ля.

— Это как ходить, ты же не задумываешься над каждым шагом. Просто берёшь и идёшь. Так и тут.

Как там доктор сказал? Возможность локально влиять на физику? Это довольно точное описание. Внутри пузыря пространство полностью подконтрольно заклинателю.

— Попробуй еще руку вытянуть, легче будет.

Пузырь может тянуться как щупальце, единственное условие — какая-то его часть всегда должна соприкасаться с телом. Поэтому вытянуть руку вперед — это небольшой лайфхак, дающий плюс метр к дальности заклинаний.

— Ну смотри у меня… О! Получается… А нет… А да! Получается!

— Как коснешься свечи, попробуй заставить «ёжиков» двигаться быстро, как только сможешь.

— Быстро, да?… Типа вот так?

Пространство заискрило.

— Нет, не так! Ускоряй ежиков только вокруг свечи! Не во всей… — не успел я договорить, как комната вспыхнула.

Стекло выбило. Моё тело схватила взрывная волна и впечатала в противоположную стену.

Завыла пожарная тревога. Сверху хлынула теплая вода.

Опять мне прилетает. В прошлый раз рейдеры нас гранатами выкурить пытались. Так Сэл их в мою сторону откидывала. Ее вообще к взрывчатке подпускать нельзя.

А теперь она сама взрывчатка.

Приборы брызгали снопами искр и дымились. Доктор тоже лежал на полу.

И что я только наделал, дав ей способности? Какого монстра породил.