Секунду, я что злодей?

Глава 26

— Тут дуэли разрешены? — спросил Рома.

— Разрешены, — подтвердил командир, — но я категорически настаиваю, не бросайте вызовы, а если бросят вам, то не принимайте. Вы наше последнее поступление, любые стычки в отряде только ослабят его, а шансы у нас и так не ахти. Также попрошу не забывать, что любая драка вне дуэли — это трибунал.

Трибунал! Спасен! Я буду жить.

— То есть можно отказаться, — обрадовался я.

Сэл же не полезет под трибунал. Одно слово звучит грозно.

— Да, можно. Там наличествует небольшое исключение для аристо, но это не так важно.

Это еще как важно.

— Что за исключение?

— «Вызов чести», слыхали о таком? В соответствии с законом, в каждом заведении должна наличествовать любая форма стратификации. Вот наши верха и придумали. Раз в сезон аристократу разрешено вызвать на бой любого другого ученика. А тот не имеет права отказать. Но у нас в отряде аристо всего два, и оба миролюбивые, так что переживать не стоит.

— Он аристо, — кивнул на меня Рома.

— Получается, я могу бросить вызов Сэл, и она не сможет отказать? А она мне вызов бросить не может, всё верно? — уточнил я.

Раз аристо в классе всего два и оба миролюбивые, получается, сестренка еще не вступила в клан. Это подтверждает мою догадку. Шифруется…

— Ты же не хочешь… Ладно, — рука командира шмыгнула во внутренний карман пиджака. — Вот, я не должен этого показывать, но сейчас от этого зависит твоя жизнь.

Он показал экран планшета. Там была карточка Сэл. Врожденная хао 609, это я уже знаю. Под усилителем — тридцать тысяч, на пять больше, чем давало кольцо, тут всё ясно.

А вот ее спектральная выкладка не изменилась… Что-то я не понял. Опять кто-то тестовый прогон сделал?

— Чё-то я не понял, — сказал Рома. — Это чё такое?

— У нее все известные науке типы, — озвучил командир. — И три неизвестных, черный, желтый и фиолетовый. Погоди-ка секундочку!

Командир вцепился в мой бейджик, поднял глаза и, похоже, узрев некоторые сходства с Сэл, тут же бейджик отпустил.

— Так ты не ментал, — запричитал он. — Ты тоже из этих… А он знает?

Командир нервно покосился на Рому.

Из каких таких этих, я не очень понял, но виду не подал.

— Знает, — уверенно ответил я.

— Так вас двое… Значит, ОН настроен всерьез.

— Кто? — вздохнул Роман.

— Император, кто же еще, — командир затараторил. — Черт, я думал, они только тестируют технологию, но раз вас двое, то мы группа победы. Да, да, точно. Ха, теперь точно…

Ясно, опять эта шиза про посланников императора. Ну и ладно, мне это только на руку. Быть загадочным големом его величества определенно лучше, чем обычным человечишкой из низкого клана.

— Группа победы? — еще раз вздохнул Рома.

— Да, если бы императорский дворец занимался отработкой технологии, то они отправили бы големов по разным группам, чтоб протестировать их в разных условиях. Но големов прислали сюда, прямо на передовую, в наш отряд. Сразу двух. Значит, император хочет показать силу. Ха. Так вот почему Золотой Телец отказался от аренды и решил провести следующий рейд самостоятельно… И поэтому мы десантируемся прямо в центр крепости. Это не самоубийство. ОН верит, что мы сможем уничтожить Сердце. Всего двумя отрядами. Представляете, как это будет выглядеть в глазах других стран? Да это будет похлеще презентации ядерного оружия.

Рома недоверчиво посмотрел на меня:

— Ты что, от императора? Голем типа?

— Ты же сказал, он знает, — вклинился командир до того, как я успел ответить.

— Как я должен был догадаться, что ты сам об этом знаешь? Я думал, что «из этих» — это из цыган! — сказал я первое, что пришло в голову.

— Ты цыган?! — командир и Рома начали спешно проверять свои карманы.

Шож вы шумите-то так?! Будем молиться, чтоб в классе их не услышали.

Империя Райз вроде против расизма, но даже в конституции сказано, что цыгане в список уважаемых рас не входят. В общем, странные дела, я группу цыган встречал, вроде нормальные люди. У меня, правда, все рубли пропали после их визита, но думаю, это совпадение.

— Да это шутка, — протянул я. — Если б я сказал, что я негр, вы бы тоже поверили? Какие у големов вообще могут быть корни? Ты серьезно не заглядывал в мое досье?

— Нет, — успокоился командир, — оно придет только завтра. А ты ведь знаком с Сэлэсией?

— Ага. Сестренка моя. Только больше об этом никому. Ну, про големов.

— Эм, — командир нервно поправил очки, — тут такое дело… Возможно, пара человек уже знает. Те два аристо, про которых я говорил.

— Ладно, не страшно, на этом с правилами всё?

— Да, идем в класс, я вас со всеми познакомлю.

Мы зашли в пустоватый кабинет с двумя рядами вполне себе школьных парт. Ученики сидели, болтали меж собой. Все в форме, прилежные. Кроме нее.

Наши с сестрой глаза встретились. Искра, буря…

Она показала зубы. Я провел ногтем по горлу. Она выстрелила из двух пальцев себе в голову. Я изобразил «окей», а потом потыкал в дырку. Тут ее кукушка и слетела.

— Чем ты там тыкать собрался?!

Вскочила Сэл.

— Пососи мой…

Скажу сразу, тем, что последовало сразу после, я не горжусь.

Сестренка потопала выяснять отношения. Я руководствовался принципом: «Если драка неизбежна, надо бить первым».

Кто ж знал, что она просто поговорить хотела? А я ее ногой…

В общем, помахались немного. Сломали пару парт.

Потом нас всем классом растаскивали. В попытках отбиться от толпы я случайно сдернул с черноволосой девушки то, что сдергивать не следует. Она светанула тем, чем светить не следует. И на этом бой закончился. Белый бюстгальтер в моей вытянутой руке послужил флагом перемирия.

Слава науке, до магоприкладства не дошло. Хотя в процессе какой-то ослолюб меня табуреткой по башке ударил. До сих пор болит.

Когда ситуация успокоилась, командир вывел меня и Романа к доске. Отчитывать не стал. Просто представил нас классу. Потом представил класс нам.

Пафосный, аполлонского телосложения парень с черным помпадуром и квадратной челюстью оказался королем. В смысле, звание у него было «Король Черв». Как у карты, да. Оценив наши подбитые морды, король распахнул черную тетрадку и сделал пару записей. Закрыл ее, достал из нагрудного кармана винтажные часы и начал внимательно наблюдать за временем.

— Тетрадь смерти, — поддел локотком Рома. — Он нас записал.

Дамой Черв обозначили Сэл. Цензурных слов про нее у меня пока нет.

Валетом выступил желтоволосый хулиганского вида аристократ. Аристократов видно сразу, в основном по осанке.

Вот он меня ударил. Тот самый хмырь с табуретом.

Он и оттаскивал меня, и руки мне заламывал. Причем сестренку вообще не трогал, разниматель хренов. А после так и вовсе уселся с ней за одну парту.

Сладкая парочка, блин, щебечут там у себя, на нас даже не смотрят.

Очевидно, это мой первый школьный враг. Нужно будет его пару раз заточкой пырнуть, когда в туалет пойдем. Со школьными врагами только так.

Десяткой оказался я сам. Рома — Девяткой.

Восьмеркой — черноволосая девушка, скажем так, не лишенная определенных достоинств. Это у нее я лифчик сдернул. Она сидела за первой партой и внимательно выслушивала каждую фразу командира. Делала вид, будто и не было ничего.

Когда ее представили, она встала и неглубоко поклонилась. Эта «мазелька» выглядела один в один как любая староста класса из любого азиатского мультика.

И наконец очередь дошла до Семерки, которая, по всей видимости, являлась сестрой желтоволосика. Тоже аристократка, а ее прическа, сложенная в не самое аккуратное каре, была даже ярче, чем у брата. О многом говорили и ее повадки: закрытая поза, никакого зрительного контакта и очень осторожные, заранее запланированные движения. Ну точно хулиганка, а может даже террористка.

Вот он, отряд спасения планеты.

— Леди и джентльмены, на этом всё. Все свободны, — отрапортовал командир, который ожидаемо носил звание Туза. — Не забываем, что завтра сентябрь, а значит, старт учений. Хорошо себя покажем, нам выделят больший бюджет, а больший бюджет — больше шансов выжить. Спасибо за внимание.

Все начали покидать кабинет.

— Погоди, — обратился я к Тузу. — Раз уж мы олицетворяем карты, то где Шестерка? И второй вопрос, тебя Тузом называть? Как-то это нелепо.

— Шестерки раньше были, но из-за названия они провоцировали травлю, отряды сильно теряли в эффективности, поэтому от них отказались. А если не устраивает Туз, можешь звать меня по имени, Зутфирдассвор-фон-Магнаркранц.

Эээ, чего?

— Хорошо… Господин Туз, я вас понял.

Очень смешно, обхохочешься просто.

Оставалось только разузнать про этих желтоволосых аристо. Чтоб понимать фронт предстоящих работ, так сказать. Я спросил:

— Аристократы — это Валет и Семерка, да? Из какой они семьи?

Моя месть будет страшна. Ударил меня стулом по голове? Да я всю твою семью вырежу, вместе с собачками, котиками и хомячками. Даже тараканов в твоем доме потравлю. Щас только узнаю, где ты живешь, падаль этакая.

— Мы из Золотого Тельца, крысеныш, — подошел Валет. — Ну, чего замолк сразу?

«Золотой телец» — двенадцатый клан в общем рейтинге кланов. А также самый многочисленный по количеству людей. Такой вырезать — заколебешься.

А еще этот клан владеет нашим легионом… А наш легион — это буквально легион самоубийц… А раз семья отправила своего же члена в легион самоубийц…

— Ха-ха, — хохотнул я. — Тебя никто не любит.

Скажу сразу, следующим эпизодом жизни я тоже не горжусь.

Буллить сироток, от которых отказались родители, это плохо, понятненько? Особенно если родители не просто отказались, а еще и утопить деток захотели. Ну чтоб те не мучились крестьянской жизнью.

И ладно бы только по Валету прилетело, так еще и Семерка всё услышала. У нее ведь ситуация аналогичная.

Довел девчушку до слез. А она и так выглядела такой бедной-бедной. А уж когда по щекам побежали редкие слезинки, тут и вовсе занавес.

Это не девушка, это оружие точечного поражения. Только колет она не ножом, а совестью.

— Как ты меня назвал?!

— Я более не намерен повторять те ужасные слова, — умиротворенно ответил я. — Это совсем не по геройский.

— Братан, — вступился Рома. — Да чего ты бесишься. Я таких слов даже не слышал никогда, это просто набор букв, а не оскарбление никакое. Успокойся.

— Я спокоен! — Валет по спартански пнул парту.

Эх, с моим приходом, популяция школьных столов слишком уж резко пошла на спад. Того и гляди, скоро у нас в классе только стулья останутся. А я стулья не люблю. От них голова боли.

— Знаешь что? — подлетел Валет. — Это даже не клевета. Это черипикинг!

— Попрошу без драк, господа, — попросил командир. — Держите себя в руках.

— А-а-а!

Четвертая парта оказалась повержена могучим пинком. Осталось шесть.

— Без драк, да? Тест на животное, давай, — крикнул Валет. — Оба пусть выходят. Посмотрим, кто тут еще себя в руках не держит.

— Только если они согласны, — прокомментировал Туз.

— Что за тест? — спросил Рома.

— Я ментал, — командир указал на свой бейдж розового цвета, его уровень сил составлял 98 единиц. — Я проникну в ваш разум и заставлю делать всякие вещи, ничего такого, мысли я читать не могу, только транслировать свои. Кто сможет сопротивляться дольше, тот победил. Процедуру назвали «тест на животное», потому как животные слепо следуют своим инстинктам и желаниям, их проще всего контролировать.

В список колдунов добавились телепаты. Соревнование на силу воли, типа? Проверим.

— Идет, — щелкнул я пальцами, — только чур без интима. Что ставим?

— Да легко, — стукнул себя в грудь Рома. — Сопротивляться желаниям? Да я на воздержании уже третий день. Я, можно сказать, сверхчеловек почти. Мой дух ничем не сломить.

— Когда проиграете, — ухмыльнулся Валет. — Вы на коленях поползете и извинитесь перед Люсией. А я буду смотреть…

— Типа как кукол… — я заткнул себе рот, чтоб не сказать лишнего.

Давай, сам же принял решение не буллить. Как сложно себя контролировать-то.

— А если ты проиграешь, — вышел вперед Рома. — То ты сам будешь извиняться. Перед Люсией этой. Заместо нас. Ха-ха. А мы посмотрим.

Жестоко… Мне нравится.

— Условия есть, господа, вставайте в линию и уберите хаору от головы, — Туз хрустнул пальцами, взболтнул ладошки и приготовился.

Мы встали в ряд. Я убрал хаору от головы. Ох и опасно это, если командир завербован Сэл, он может убить меня прямо сейчас. Раз, раз, вы меня слышите? Что это? Раз, раз. Странно, будто это мои мысли, моим голосом, но я точно не тот, кто их думает.

— Да, — сказал Ромчик.

Валет кивнул.

Похоже, так и работает трансляция мыслей. Я тоже кивнул.

Хорошо. Всего будет три раунда. Всё, что вам нужно, это не отрывать ступней от пола.

Как это странно, слышать в своей голове кого-то помимо себя.

— Готовьтесь, животные, — скривил лицо Валет.

Боже… Эээ, в смысле Ньютон, почему он такой грубый, ой, я не, хмм… Так, раунд первый, старт!

Внезапно накатило ничем не объяснимое желание подпрыгнуть на месте. Сильное, будто задержал дыхание на пару минут, и тело как бы само рвется вдохнуть.

Ох, если телепатия работает именно так, то это поразительная способность. Особенно если ты не в курсе, что тобой пытаются управлять. Даже зная об этом, мне все равно хочется…

Подпрыгнул. Приземлился.

— Вот жеж, — выругался Валет. Помахал в воздухе кулаками. — Как?! Ты ко мне сильнее посылаешь, да?!

Он хотел накинуться на Туза, но тут накатило желание стоять на месте. Валет остановился.

Нет. Я не в силах регулировать силу по разным направлениям. Все получают в равной степени.

Командир повернулся к нам. Сверкнул очками.

А вы стойкие. Еще никому не удавалось преодолеть мою силу без тренировок.

— Воздержание, — кивнул Рома. — Я же говорил.

— Дальше! — крикнул желтоволосик. — Давай быстрее.

Продолжим, раунд два.

Теперь нахлынуло желание сделать шаг вперед.

Никто не шелохнулся. Минута. Две.

Ну же, вам же хочется. Всего шажок.

— Слабо, командир, — ткнул себя в грудь Валет. — Я вообще ничего не чувствую.

Ничего не чувствуешь? Давай попробуем так! Желание шагнуть начало расти по экспоненте. Очень скоро оно стало такой силы, что проще было бы съесть лимон целиком, чем устоять на месте.

Но желание увидеть, как этот хмырь будет извиняться перед своей сестрой за наше свинское поведение, было сильнее.

Из коридора донеслось шуршание, будто кто-то когтистый бежал по линолеуму.

— Тузик, стой! — донесся женский крик.

Голос Люсии? Тузик сбежал? Твою мать!

Рыча и истекая слюной, в класс вошла собака. Тощая, костлявая, с мутными, как у трупа, глазами. Будь она чуть побольше, на такой мог бы разъезжать один из всадников апокалипсиса. Твою мать! Я же боюсь ее, но перед подчиненными показывать страх нельзя.

— Эээ! — закричал Валет. — В смысле ты боишься? Это ж твоя собака, успокой ее, слышь!

— Тузик, место! — Туз сделал шаг вперед, пытаясь напугать зомби-пса. — Пошел отсюда!

Собака со страшным лаем бросилась на нас. Валет взвизгнул и в попытке спастись мигом взлетел на парту. Столешница переломилась и парт осталось пять. Рома сделал шаг назад и приготовился защищаться. А я просто затупил, малясь.

Тузик бросился вперед, широко раскрыл слюнявую пасть и схлопнул ее на моей ноге, чуть ниже колена. Ай! Я махнул рукой и незримым лезвием отсек псу голову. Вернее, хотел отсечь, клинок просто прошел насквозь, не причинив вреда.

Да и боль была странной, куда больше похожей на онемение. Будто во сне.

А-а-а-а, я понял!

— Хороший пёсик, — я нагнулся, чтобы погладить песика по голове, но пёсик растворился в воздухе за мгновение до касания.

Офигеть. Он устоял. Так вот какова сила големов?

— Это что за нахрен?! — голос Валета сорвался. — Мы на такое не договаривались.

Всё просто. Обычные желания с ними не особо работают, пришлось задействовать более серьезный вариант. Готовы к третьему раунду? Мой козырь, Люциас, я сломаю тебя.

— Конечно, — я задиристо посмотрел на Валета, — хотя главного зверька, что не держит себя в руках, мы уже определили.

Мне не терпелось посмотреть, на что еще способны маги-менталы. Внушения, галлюцинации, и есть что-то лучше? Я уже жалею, что сам не стал обладателем ментал хаоры. Хотя кто знает. В цветном спектре розовый цвет ментала довольно близок к моему неизвестному фиолетовому. А может, у меня еще круче способность?

— Зверька, да? — Валет подошел и схватил меня за воротник. — Я вызываю тебя.

— На третий раунд? — уточнил я.

— На дуэль, еп!

Куда ты лезешь, я же сказал, больше никаких дуэлей!

— Да мне пох, мы уже сдохли, просто ты этого еще не осознал, — Валет ткнул пальцем мне в грудь. — Знаешь, что будет, если напоследок я сломаю игрушку императора? Мой дорогой братец попадет под удар. Он думал, что избавился от меня, но я устрою ему привет с того света.

— Я отказываюсь, — мягко убрал я палец со своей груди.

Молодец, Десятка. А ты не вздумай…

— Вызов чести, — прорычал желтоволосый.