Антибарин 2. Щит обреченных

Глава 14

Мы сбились в кучу, ожидая, что и эти статуи оживут и попрут на нас. Астрис даже накрыла нас куполом из прозрачного льда. Однако вытесанные из черного блестящего камня фигуры, вскакивать на ноги не торопились. И кто-то над ними уже поработал до нас. Две статуи выглядели относительно целыми, их только припорошила пыль. А вот скульптурам по правую от меня руку повезло меньше — у них были снесены головы и частично плечи!

— О! А я его знаю! Я у тебя на свадьбе этого мужика видел! — я указал на одну из уцелевших статуй.

— Ты что⁈ Какой это тебе мужик⁈ Это же… бог! — возмущение Астрис не было наигранным.

— Братец ну ты даешь, — даже разгильдяя Кивара насторожило мое панибратское отношение к богам, — так… нельзя.

— А чего вдруг? Он нас услышит? — меня раздражало, как местные лебезят перед своими божками. Да Астрис саму можно считать владычицей морской. Ну речной или озерной как минимум. А Кивар? Его же ломом не убьешь. Любого из них на Земле почитали бы как бога, если бы они прилюдно продемонстрировали свои таланты.

— Может и услышать, — шепотом ответила Астрис, — тем более, что тут храм. Его место.

— А это — баба его! — я узнал и миловидную дамочку, которая тоже была пусть и мимолетной, но гостьей на свадьбе.

— Какая… баба⁈ — Астрис торопливо прикрыла мне рот ладонью, — это же Лима!

— Друг Георг — хватит, — никогда бы не подумал, что в голосе Кивара может звучать страх.

— Лучше бы вы черепах боялись. Кстати, а эти кто? — я кивнул на разрушенные статуи.

— Не знаю, но одежды у них отличаются, — наметанный глаз Астрис сразу нашел отличия в платьях.

— А у вас точно только двое богов? — спросил я, подходя к разбитой скульптуре, — этот вроде еще один мужик. Глядите, у него штаны. Ну и в штанах кое-что имеется.

Астрис подошла ближе к постаменту. Струей воды смыла с него пыль.

— Глядите, здесь имя есть. Старый алфавит… Го… Го…

— Горат, — помог ей прочесть Кивар.

— Вы слышали о боге с таким именем?

— Нет.

— Ни разу.

— Давайте узнаем, как зовут его подружку…

— Георг, перестань, я серьезно. Это древнейший храм и здесь нельзя богохульствовать, — предостерегла меня Астрис.

— Хорошо-хорошо, не буду. Что написано на ее статуе?

Астрис возилась со вторым пьедесталом дольше.

— Бесполезно, кто-то разбил табличку.

Я вгляделся — на ее месте зияла большая выбоина. От статуи уцелела лишь нижняя часть. Юбка, щиколотки, сандалии. Все остальное валялось вокруг статуи мелкими обломками.

— Место необычное, конечно. Но неужели черепахи охраняли руины? Тут красивый потолок, но…

— Ты ничего не понял, правда? — перебила меня Астрис, — это же потрясающе! Это тайна всех тайн, главный секрет…

— Не ухватываю сути, — признался я.

— Богов не двое! — Кивар говорил со мной терпеливо, как с ребенком.

— По крайней мере было не двое. А четверо, — дополнила его идею Астрис.

— Двое, трое, четверо. Какая разница? А главное — нам-то с это что? — я расстроено постучал древком вил об пол.

Удары разнеслись гулким эхом по всему храму. Астрис вздрогнула. Я подумал, что ее испугал звук, но она вытянула руку, указывая в центр зала. На выложенном брусчаткой полу появилась яркая точка.

— Ты разбудил какую-то неведомую штуковину! — констатировала Астрис.

Штуковина не просто проснулась. Она росла! Из точки она превратилась в круг. С очень яркими вращающимися разводами, как керосин на воду плеснули.

— Как ты думаешь, это опасно? — спросил я у Астрис.

— Откуда я знаю! Это может быть иллюзией и…

Договорить она не успела, круг моментально увеличился в размере и переливчатые узоры я увидел под своими ногами. В следующий момент окружающий мир вспыхнул белым пламенем и исчез.

Сначала я почувствовал запах. Дурманящий и пряный запах степи. Нос меня не обманул. Мы оказались в чистом поле! Под ярким солнцем, по пояс стоя в траве. Хотя какая это трава, кустарник какой-то, с мелкими листочками, усыпанный желтыми цветами. От них и шел кружащий голову аромат. Кустарники простирались от горизонта до горизонта, куда не кинь взгляд.

— Куда нас занесло⁈ — я первым пришел в себя, — это точно не пиратский остров!

— Тонкое наблюдение! Ты бы побольше богов оскорблял, глядишь мы бы вообще в пустыне очутились! — едко подметила Астрис, — Кивар, тебе это место знакомо?

— Впервые вижу, — откликнулся адмирал.

Наша троица взяла паузу, переваривая случившееся.

— Иии… куда направимся? — прервал молчание Кивар.

— Туда, — я махнул рукой в произвольную сторону.

— А почему туда? — поинтересовался адмирал.

— А какая разница?

— Тише! Слышите? — шикнула на нас Астрис.

— Нет, что там?

— Течение. Река или ручей.

— Я тоже ничего не слышу, — сказал Кивар.

— Вы будете со мной спорить, есть ли здесь речка или нет?

На вопрос девушки мы промолчали. Ну кому не знать, где находится водоем, если не мастерице воды? Мы послушно поплелись вслед за ней.

Девушку слух или чутье не подвело, она вывела нас на берег реки. Ну или точнее речки, вряд ли она была шире двадцати метров. Как и все равнинные реки, течение в ней было медленное, едва заметное, поверхность реки почти идеальным зеркалом отражала голубое небо.

— Река это хорошо, — Кивар спустился к берегу и ополоснул лицо, — от жажды не помрем. И если будем идти всегда по течению, то рано или поздно к какой-нибудь деревеньке выйдем.

Идея была здравая, поселения действительно всегда возводились возле рек или озер.

— Только вот кто в этой деревеньке живет — большой вопрос, — высказал я свои сомнения.

— Вилане, а кто еще? — у Кивара был ограниченный взгляд на вещи. Но он-то ни разу из родного мира в чужой не вылетал.

А для меня это было делом привычным. Нас могло как по Белгази раскидать, так и на Землю забросить. Да и вообще в третий какой-нибудь неизвестный мир забросить.

— Запросто можем на дол гриммара напороться. Если это вдруг произойдет, то Георгий — ты Кеорг. И начнешь изображать нашего слугу.

— Я лучше за воротами останусь, — мне не то, чтобы прислуживаться было тошно, но я сомневался в своих актерских талантах.

— Хорошо, будешь прятаться в кустах и пропустишь самое интересное, — усмехнулась Астрис, — а мы с Киваром будем изображать пару, заблудившуюся во время медового месяца.

Девушка вроде пошутила, но Кивар вдруг стал пунцовым, как перезревший помидор. И отвел взгляд в сторону. Вроде не мальчик же, чего он вдруг так смутился?

Ответить я не успел, потому что увидел, как посреди речушки начал вздыматься столб воды. Поначалу он был похож на попадание снаряда, только вот воя, который бы ему предшествовал, не было. И фонтаны от взрывов не начинают вдруг закручиваться в двойную спираль!

— Это твои проделки? — догадался я и покосился на Астрис.

— Нееет, — девушка смотрела на водяной столб с изумлением, — я могу его опустить…

— Не смей! В кусты! Быстро! — я потащил за собой двух гриммаров в прибрежную растительность.

Раз чудит не наш гриммар, значит чужой. И нам с ним лучше пока не сталкиваться. Изображать влюбленную пару Астрис и Кивар могут сколь угодно, но как они объяснят местному, как они оказались здесь в сопровождении всего одного «слуги»? Про храм рассказывать ни в коем случае нельзя, я чувствовал, что мы открыли нечто невероятное значимое и для меня, и для судьбы Белгази.

— Не высовывайтесь, — шикнул я и начал озираться. Колдун показываться не спешил, — да где же он?

— В воде… кажется.

Я обернулся к реке. Фонтан исчез, но на том месте, где он бурлил, показалась человеческая голова.

— Приготовьтесь, — сказал я.

— Я недостаточно отдохнул, чтобы стать великаном…

— Тогда сиди — отдыхай!

Вслед за первой головой над водой появилась и вторая.

— Они там что, размножаются? — прошипела Астрис.

— Не совсем размножаются, но… что-то типа того. Вы разве не видите, что это мужчина и женщина?

Как только Кивар обратил на это внимание, я увидел, что одна голова была бородата, а у второй имелись длинные черные волосы. Плыли они к берегу и плыли тяжело, женщина несколько раз погружалась под воду и выбилась из сил настолько, что мужчина вытаскивал ее на берег буквально волоком. Да он и сам сил потерял много. Виной тому была одежда. Я не великий знаток моды и эпох, но на картинках видел, что такую носили то ли греки то ли римляне в стародавние времена. Короткие рубахи и что-то типа длинных плащей или накидок — не лучшая одежда для плавания.

Выползли они на берег метрах в двадцати ниже по течению.

— Надо помочь! — а Кивар-то оказывается добряк.

— Сиди, помощничек! — Астрис понимала, что нам не следует в непонятной ситуации изображать из себя добрых самаритян, — странные они. Одежка вообще необычная.

— Из моего мира одежка, — признался я.

— Да? И ты такую носил?

— Нет, это греки. Древние. Я же из… короче… сложно объяснить, но мы с ними из разного времени.

— Из разного времени, — повторила Астрис, глядя на меня с сожалением, — я пониманию, ты вымотался, дел было много, спал мало…

— Эй! Помогите нам! — окрик не дал договорить девушке.

Кричал тот самый древний грек. Или латинянин, пес их разберет, как их правильно называть.

— Ну вот, нас заметили, — расстроилась Астрис.

— Не нас, он не нам кричал, — Кивар высунулся их кустов, — там люди!

По бескрайнему полю катила высокая телега с белым тентом.

— Мы здесь! — замахал накидкой грек, — здесь! Помогите!

По голосу слышалось, что сил у него осталось немного.

Телега остановилась, с нее на землю спрыгнул виланин. Ошибки быть не могло, расшитые толстыми шерстяными нитями одежды носили только крестьяне на Белгази. Виланин подбежал к вылезшим из реки, помог им подняться.

— Лима милосердная! — вдруг прошептала Астрис, — да это же Глимм!

Из-за мокрых одежд и слипшихся волос я тоже не сразу узнал бога солнца. Но это он, точно он! А когда его спутница откинула волосы с лица, Астрис аж тихонько заскулила.

— Лима, это же Лима! Это… боги!

По моему мнению, искупавшаяся парочка на богов никак не тянула. Да и виланин не спешил поклоны бить и спину гнуть. Но Астрис не могла ошибаться. Тем более что и Кивар смотрел на парочку как молнией в макушку ударенный.

А еще мое внимание привлек новый фонтан, который начал образовываться на речке. Один в один как предыдущий, его также в спираль закрутило.

— Мне кажется, что боги появились из реки. И оттуда еще кто-то лезет, — высказал предположение Кивар.

И оно оказалось верным! Как только фонтан опал, над поверхностью воды показалось еще две головы. Вновь прибывшие оказались ближе к противоположному берегу. На него они и направились. Им тоже досталось, бедняги еле выгребли до суши.

Лима и Глимм тоже заметили водяной столб и с тревогой наблюдали за людьми, выбравшимися на противоположный берег.

— Горат! Вы как? — во весь голос крикнул Глимм.

Астрис присела.

— Горат, вы слышали? Горат! Это… это имя мы на табличке в храме видели.

— Ерунда какая-то. Что вообще здесь происходит? — голос Кивара начал странно расплываться. Да и окружающая реальность тоже поплыла. Как картина, на которую графин воды выплеснули.

Я схватил Астрис за руку, стараясь задержать ее при себе, не дать расплыться. Однако, хотя я Кивара ни за что не хватал, в новом мире или времени мы опять очутились вместе. В прошлый раз нам повезло, мы оказались в безлюдном месте и смогли избежать ненужного нам внимания. Сейчас же мы оказались посреди деревни! Домики в ней разительно отличались от тех, что вилане возводили на Боргосе. В Элестии ставили срубы, тут же дома возводили из камня, на века. А крышу крыли слоями из дерна и живой зеленой травы. Смотрелось очень миленько, но нам любоваться архитектурными находками было некогда — мы очутились прямо на большой центральной площади. Понятия не имею, что у них сегодня за праздник случился, но народ выставил длинные столы и уселся за них всей гурьбой. И мы оказались прямо посреди всего этого веселья.

— Здрасти! — Астрис неуверенно взмахнула рукой.

Кивар улыбнулся, я же вообще застыл как столб.

От нас до ближайшего стола было не более пары метров. Не заметить нашу троицу вилане просто физически не могли. Однако они продолжали нас игнорировать, будто мы были прозрачными. Толпа была увлечена пиршеством, столы были заставлены простыми, но крайне аппетитными продуктами. Целыми зажаренными тушами, горами тушеных овощей и нарезанных свежих. Праздничную атмосферу создавали бочонки с пивом и вином.

Приглядевшись, я заметил, что за столом собрались не только вилане. С ним бок обок сидели и земляне в «греческих» одеждах.

— Они нас не видят, — Астрис подошла к двум виланам и помахала ладонью прямо у них перед лицами. Те никак на девушку не отреагировали.

До меня дошло, что с этим миром не так. Мы не были его частью, я чувствовал это кожей. Почему? Да потому что в поле я не ощущал ветра. А запах? Река должна была пахнуть свежестью. На площади должны были витать такие ароматы, что мой голодный желудок бы спазмом свело. Но их не было! Я наклонился поднял камень и швырнул его в толпу. Так вышло случайно, что он полетел в сидящих за столом Глимма и Лиму.

— Что ты творишь! — закричал Кивар с отчаянием.

Камень пролетел сквозь грудь Глимма. И тот ни на секунду не отвлекся от беседы с тучным бородатым виланином.

— Какого… — Астрис тоже увидела мою проделку.

— Это иллюзия. Морок. Типа того, что Давина на нас накидывала, — я тоже подошел к столу и попытался ухватить виланина за плечо. Моя рука прошла сквозь него, я не почувствовал ни малейшего сопротивления.

— Мы влипли в иллюзию? А сами, скорее всего, до сих пор находимся в храме! — догадалась Астрис, — как будем выбираться?

— Вилы! Георгий, попробуй применить вилы! — призвал меня действовать Кивар.

Может быть зубья и разорвали бы ткань иллюзии. Но выяснять сработает ли мое оружие на мороке, я не спешил.

— Давайте подождем. Нам показывают историю и довольно интересную. Глядите, там сидит пара, которая вместе с Глиммом из реки вышла.

Гората я узнал, а вот его спутница сидела к нам в пол-оборота и лица ее было не разглядеть.

За столом раздались изумленные возгласы. Мы повернулись туда и увидели настоящее чудо. Ну как чудо — за время моего нахождения в Белгази я к подобным чудесам уже привык. На деревянной ложке, которую держала в руках одна из «гречанок», появились зленые побеги. Причем она сама была удивлена произошедшему не меньше, чем сидевшие рядом вилане.

— Это… первая магия! — догадалась Астрис, — она сама не знает, как у нее это получилось!

Девушка была права, женщина, сотворившая колдовство, аж ложку из рук выронила. Ее лицо перекосило от испуга. И тут мир снова поплыл, тень смешивалась со светом, краски стремительно серели.

Мы опять появились посреди поля, но оно отличалось от предыдущего. И выглядело подозрительно знакомым. Однако первой узнала это место Астрис.

— Да это же Ратбат! — вскрикнула девушка и я понял, почему она так решила.

В двухстах метрах от нас шло строительство. Но расстояние нам помехой не было, возводимые здания были циклопических размеров.

— Пирамиды! — узнал их и я, — это же пирамиды, где выращивается бандан!

В данный момент на садах-пирамидах еще ничего не росло. Ведь они еще не приобрели своих окончательных очертаний, но были легко узнаваемы. Огромные каменные блоки поднимались на их верхушки с помощью кранов. Деревянных, механических. Нам были видны огромные барабаны, опутанные тросами. Блоки подтаскивались к кранам на огромных телегах, запряженных десятками улаков.

Не говоря больше ни слова, девушка сорвалась и побежала к стройке.

— Астрис! Куда⁈ Стой! — крикнул я, но девушка и не думала останавливаться.

— Вот дурная девка! — мы с Киваром побежали за ней.

Сколько бы мы с ним не орали, Астрис не обращала никакого внимания на наши крики. Лишь добежав до подножия пирамиды, она застыла как вкопанная.

— Что на тебя нашло⁈ — догнав девушку, тяжело дыша, спросил я.

— Их строили вилане! Видите⁈ Только вилане!

Это было точно подмечено. И на окружавших пирамиду лесах, и на кранах трудились мужики в красочно вышитых одеждах.