Счастье на краю (СИ)

Глава 16

В доме Моран уже не было такого тягостного ощущения. Эжени засела в мастерской, как с моей лёгкой руки назвали комнату с манекенами для шитья.

Маркиза теперь практически всё время находилась внизу. Теперь, когда часть магической нагрузки по дому я взяла на себя, у неё оставалась магия, чтобы начать восстановление тех нервных окончаний, из-за которых ухудшилась подвижность ног.

Она позвала мальчишек и те помогли мне разобрать продукты. Марта, молодчина, ещё и полуфабрикаты наложила, только разогреть.

Я посмотрела на маркизу:

— Мадам, мне надо подготовиться к приходу капитана Лекока, он сам вызвался сопроводить меня на контроль магии. Мне надо срочно воспользоваться теоновым артефактом. Поэтому приготовить я ничего не усею, вам придётся самим, или дождаться, когда я вернусь.

В общем с маркизой удалось договориться, она помогла мне слить магию в один из теоновых артефактов, который оказался действительно почти бездонным.

Когда я почувствовала лёгкий голод и слабость, маркиза сказала мне остановится.

Я переоделась в другое платье, выбрала попроще.

Эжени, добрая душа, поделилась со мной почти половиной гардероба. Оказалось, что были платья, которые шились до рождения младших мальчишек, а после родов она немного поправилась, и, хотя этого было незаметно, но той почти девичьей хрупкости, которая ещё оставалась после рождения первенца, уже не было. А платья было жалко выкидывать. И теперь вот, повезло одной тощей попаданке, донашиваю, почти новые.

Только успела надеть однотонное жемчужно-серое платье, как раздался стук в магический замок.

Капитан Лекок отличался пунктуальностью. Вот, интересно, это потому, что он мне помочь хочет, или потому что с контролёром договорился?

Оказалось и то и другое. Капитан приехал на лошади. Я отказалась садиться впереди него, а сзади тем более. Пришлось капитану вести лошадь в поводу, и идти пешком, хотя он и пытался сказать, что мы непременно опоздаем.

Мы не опоздали, пришли вовремя, как раз к самому закрытию. Контролёр уже собирался уходить, но увидев нас с капитаном горестно вздохнул и открыл дверь, приглашая меня зайти.

В комнате посередине стоял стол, рядом с ним стул, на столе прибор, похожий на микроскоп, только вместо трубки для рассматривания бактерий, на этой трубке была шкала в сто единиц

А руку следовало класть как раз под эту трубку.

— А это не опасно, — решила я спросить, одной рукой сжимая, находящийся в кармане теоновый артефакт

— Нет, что ты девушка, — вяло ответил контролёр, которому было, наверное, лет сто, и было странно, что он не на пенсии. Мучают старика, — подумала я, а вслух задала ещё один вопрос:

— А сколько времени нужно прибору, чтобы он магию определил?

Дед-контролёр посмотрел на меня так, как будто это горшок с цветами, стоящий на подоконнике, заговорил, и ничего не ответил. Вот же вредный!

Зато он выгнал капитана Лекока, который пристроился в комнате и хотел, видимо, наблюдать за процессом.

Контролёр помог мне расположить правую ладонь непосредственно на металлической пластине, находящейся под трубкой «микроскопа», кстати, как я потом узнала, я почти угадала с названием, потому что прибор назывался магоскоп.

Потом щёлкнул каким-то тумблером, и я почувствовала, что на тыльной стороне ладони становится тепло. Вместе с этим красная стрелка начала двигаться вверх по шкале. На шкале было обозначение трёх разных видов.

С нуля до тридцати были обозначения капельками: первый уровень, был нарисован с одной капелькой, второй уровень, находящийся повыше, с двумя капельками.

С тридцати до шестидесяти: уже шёл кружочек, который был разделён на четыре сегмента, которые постепенно закрашивались, четвертинка на тридцати, половинка на сорока и так далее.

От шестидесяти до 100 уже не было никаких кружочков или капелек, просто цифры.

Я смотрела как стрелка неумолимо ползёт вверх, вот уже почти доползла до одной капельки, я сжала в другой руке артефакт и попыталась сосредоточиться и ещё слить немного магии.

Ничего не получалось, стрелка продолжала расти вверх, почти добравшись до второй капельки.

Я уже была в панике, потому что стрелка двинулась к третьей капельке, а у меня по-прежнему ничего не получалось с артефактом. И вдруг кто-то постучал в дверь, и заснув нос, сказал, что господина контролёра прямо срочно спрашивают.

Дед взглянул на меня и отошёл к двери и в этот момент я почувствовала, как магия полилась в артефакт.

Стрелка замерла, чуть-чуть не достигнув третьей капли. Но и это, насколько я знала, уже было много, потому как мадам Дижо, рассказывала, что капелька — это максимум, что надо показывать…, если ты не аристократ. Хотя у аристократов магия всегда выше половины шкалы магоскопа.

Контролёр вернулся, а я сидела и молилась, чтобы он уже снял мою руку с этого прибора. Потому что мне казалось, что ещё чуть-чуть посидеть и стрелка снова пойдёт наверх.

Дед откашлялся и спросил:

— Девушка, ты уже чувствуешь холод?

Я ощущала только тепло, но поняла, что надо отвечать утвердительно:

— Да, — покивала я головой, — чувствую

— Тогда можешь вынимать руку, — важно произнёс дед

И я с облегчением, едва сдержав вздох, убрала ладонь с пластины.

Дед что-то вытащил из трубки. Я вопросительно на него посмотрела.

Это твой магический слепок, девушка, — соизволил сообщить мне дед

Вгляделся в показания, потом удивлённо посмотрел на меня, и сказал:

— Интересно! А как вас зовут?

— О я уже не просто девушка, — подумала с сарказмом, но вслух назвалась:

— Мари Фантен

— Мгм, — хмыкнул дед и перешёл на вы, — и откуда же у вас Мари Фантен так много магии для простолюдинки?

Пришлось снова делать каменную физиономию и отвечать, что ничего не помню, после болезни.

Оказалось, что обычно у простолюдинов магия не превышает одну каплю. Ну что же, об этом же мне говорила и мадам Дижо. А у тех, у кого больше, тех регистрируют как магов, и они должны каждый месяц сдавать определённую норму.

Я уже приуныла, ведь именно этого я и хотела избежать. Но судьба благосклонно мне улыбнулась в лице всё того же капитана Лекока.

Он прорвался в комнату и со словами: — Вы закончили? Вырвал табличку из рук деда.

Тот даже не успел ничего сказать на такую наглость.

— Ого, — восхитился моим уровнем магии капитан, — что-то такое я и подозревал

Дед очнулся:

— Капитан Лекок, верните табличку, я должен зарегистрировать девушку и поставить ей график.

И вот здесь капитан Лекок в моём личном рейтинге заработал «десятку»:

— А разве, если маг уже находится на службе у аристократа, его не освобождают от этой повинности?

Дед недовольно поджал губы:

— Освобождают, а у кого на службе находится девушка?

Я ответила сама:

— У маркизы де Трас

— А у вас есть договор? — не унимался противный старик

Пришлось врать:

— Конечно есть, только не с собой

Старик посмотрел на часы:

— Тогда я даю вам время до завтра, не принесёте, поставлю вам график.

Я встала, хотелось уже сбежать, но старик ещё не всё сказал:

— Я надеюсь, что вы помните, какая сумма должна стоять в договоре для мага третьего уровня?

Вот же вредный дед, и откуда я, по его мнению, должна это помнить?

Но капитан Лекок сегодня был моим героем:

— Напомните, господин контролёр, — сказал он, всё ещё держа мою табличку у себя в руках.

Старик, словно зачитывая приговор, сообщил:

— Магу третьего уровня полагается оплата не ниже двух золотых луидоров в месяц, помимо этого, у него должны быть соблюдены следующие условия. И дальше он начал зачитывать, что мага необходимо было обеспечить одеждой и жильём и питанием.

Ну эти условия мне понравились, но не факт, что они понравятся маркизе.

Но у деда был ещё «камень» за пазухой и немного гнусавя он зачитал:

— И пошлина в размере трёхмесячной оплаты мага. Договор магический, обмануть не получится.

— М-да, — подумала я, — вот это подстава, интересно, согласится ли маркиза де Трас оплачивать мои услуги в таком размере. Причём действительно оплачивать, без возможности с моей стороны, как-то вернуть эти деньги обратно.

После магконтроля мы с капитаном пошли в мэрию. Там за стойкой был всё тот же молодой человек, и он уже собирался уходить. Но теперь у меня были два су, а ещё со мной был капитан Лекок, которому никто не мог отказать.

Ага, никто, кроме меня, — подумала, что это и вправду смешная шутка.

Уже начало смеркаться, когда мы вышли из Мэрии.

— Мадемуазель, Мари, ну теперь-то вы позволите мне вас отвезти, — предложил неугомонный Лекок, котороый и вправду весь вечер занимался моими делами, и даже помог мне от деда-контролёра «отбиться».

Но я к такому близкому знакомству с Лекоком пока не была готова, поэтому предложила ему просто меня проводить

— Ну тогда зовите меня Рауль, а то вы всё капитан, да капитан, — несколько обиженно произнёс Лекок.

На это я согласилась.

Мы с капитаном и его конём пошли по темнеющим улицам, на некоторых уже зажигались фонари.

Капитан отбросил свои собственнические замашки и был очень вежлив и обаятелен. Рассказал, что у него возникли мысли о том, что у меня есть магия, когда он расследовал происшествие с дилижансом. Потому как больше ни у кого не было никаких признаков.

— А какие признаки вы разглядели у меня? — решила я уточнить на будущее, чтобы их скрывать, но после ответа капитана поняла, что это не скроешь.

— Вы очень красивы, даже в том страшном сером платье и платке, а когда я увидел вас без платка, то понял, что скорее всего это вы помогли людям избежать смерти от пожара, — искренне сообщил капитан, и продолжил, отвечая на мой невысказанный вопрос:

— Обычно люди, обладающие магией красивее, здоровее, тех у кого магии нет.

И я вспомнила столицу, фабрику и девушек, спешащих на работу, он все не то, чтобы были некрасивы, но у многих были какие-то изъяны что ли, такие как дефект кожи, проблема с зубами, бородавки.

Так за интересным разговором мы дошли до улицы Вязов, хотя на местном языке она звучала как rue des Оrmes (рю дез Орм). На этой улице освещения не было.

Я заметила, что капитан положил руку на шпагу.

— Помните, Мари, — неожиданно снова перешёл на ты, — я говорил вам, что здесь вечером небезопасно?

— Да, Рауль, — решила порадовать капитана тем, что запомнила его имя, — я помню

— Так вот, если что-то произойдёт, бегите сразу к вашему дому, там защита, не пытайтесь мне помочь, — серьёзным тоном сказал капитан

А мне что-то так страшно стало, что я даже вцепилась в его руку, хотя весь вечер и избегала прикосновений.

Улица Вязов, которая при свете дня выглядела весьма симпатично, в сумерках, превратилась в сущий кошмар. Брошенные дома, стояли, мрачно взирая выбитыми окнами на тёмную улицу, на которой страшными тенями возвышались вязы. Дом семьи Моран смотрелся инородным пятном во всех этих декорациях для фильма ужасов. Мягким светом светились окна, правда в основном на первом этаже. Но до этого симпатичного дома надо было пройти ещё половину улицы.

Я, держалась за капитана, капитан, вцепившись в шпагу, конь шёл сам по себе.

Наверное, от нервов мелькнула мысль, что надо было соглашаться ехать верхом, подумаешь «очень близко», а вот сейчас, я прижимаюсь от страха, ещё ближе.

Когда мы прошли уже больше половины пути, и я уже собиралась посмеяться, над «шуткой капитана». Вот же напутал, так напугал

Вдруг откуда-то вылетело существо, которое двигалось с такой скоростью, что его сложно было разглядеть. Мне показалось, что ростом оно было выше лошади.

Рауль, вот мне интересно, они здесь все такие смелые или это только мне так везёт, размахивая шпагой, ринулся навстречу монстру.

Я же ринулась в направлении серебрившихся в темноте защитой кованых ворот дома Моран.

И мне почти удалось добежать, но монстр, которому стал не интересен размахивающий шпагой капитан Лекок, тоже ринулся вслед за мной. От страха я резко развернулась и резко выбросила руки вперёд, представляя себе, что монстр сейчас отлетит далеко, а я успею пройти в ворота.

Моя магия на мгновение осветила тёмную улицу и ужасную морду монстра, и я только и успела, что увидеть, как сзади к монстру подскакивает капитан, размахивается шпагой, а монстр, выпрямившись впитывает мою магию и как будто становится ещё больше, но почти сразу же растворяется в воздухе.

Париж. Королевский дворец

Доклад канцлера Его Величеству королю Генриху V.

— Ваше Величество, состояние магии в королевстве ещё хуже, чем мы предполагали. Если учесть, что в последние годы жизни старый король, ваш…

Король перебил канцлера:

— Он мне не отец, называй его просто королём

Так вот, — продолжил канцлер, — старый король знатно проредил магические роды. Практически в каждой аристократической семье были репрессированы, отправлены на рудники или казнены самые сильные маги.

Потом была лихорадка, от которой погибло огромное количество детей и женщин. Именно тех, чья магия была сильна.

Сильная магия всё реже проявляется в аристократах, последняя проверка показала, что уровень магии в родах стал ниже среднего, такого не было никогда.

Выслушав мрачный доклад канцлера, король пришёл к самому банальному выводу:

— Есть ли у нас неженатые аристократы, возможно лишённые магии, но всё ещё крепкие для того, чтобы жениться и усилить свои роды?

Канцлер кивнул и пообещал королю подготовить полный список уже к вечеру.

Король, который хорошо помнил историю графа де Демартен сразу и уточнил:

— А как там граф де Демартен?

Канцлер заглянул в папку, которую держал в рука и ответил:

— Граф отправился в дальний замок. По крайней мере он уже проехал два своих замка, но ни в один не заехал. Хотя иски о незаконном удержании имущества уже готовтся.

И ещё, с ним девочка, которая по документам значится как Эмма де Демартен.

Король воскликнул:

— Но его дочь умерла!

Канцлер ответил:

— Граф утверждает обратное.

Король покачал головой и задумался, — неужели всё-таки годы, проведённые на теоновом руднике привели к тому, что граф сошёл с ума. Это будет печально, потому что землям Демартена нужен истинный наследник, а не непонятно откуда взявшаяся дочь.

А вслух сказал канцлеру:

— Включите графа тоже в список неженатых магов

Далее у канцлера был доклад об участившихся нападениях неизвестных монстров на бытовых магов. Двоих магов уже нашли совершенно обессиленными и без капли магии. Монстров пока обнаружить не удалось.

Я стояла ни жива ни мертва, напротив меня стоял капитал Лекок и тяжело дышал.

Потом сделал шаг вперёд и поцеловал меня. Адреналин кипел в крови, и я от неожиданности ответила. Но когда капитан начал вдруг на меня наваливаться и шарить руками по спине, то я вдруг осознала, что это ни фига ни двадцать первый век моего мира и здесь таких вот «просто» обещаний, особенно аристократам, раздавать нельзя, неизвестно чем может закончиться.

Я резко отстранилась, но не тут-то было, капитан держал меня крепко, более того, несмотря на то что я отстранилась, начал жарко дышать мне в ухо, продолжая шарить руками по спине. Интересно, что он там ищет?

И здесь до меня дошло, у аристократок завязки на платьях расположены на спине, хорошо, что Эжени так и не стала настоящей аристократкой и у меня платье затягивалось шнурками по бокам, иначе бы бравый капитан стал бы «очень близко» к тому, что я пока никому не собиралась показывать в этом мире.

— Господин Рауль, остановитесь, — резко сказала я

Удивительно, но капитан меня послушал, даже извинился.

Я повернулась и пошла к воротам.

— Мадемуазель Мари, я бы хотел, — на это месте капитан запнулся, видимо, всё ещё не укладывалось у него в голове, что с простушкой можно говорить, — я бы хотел за вами ухаживать, буду рад, если вы позволите.

И я решила дать ему шанс:

— Хорошо, господин Рауль, но я прошу вас больше не повторять то, что произошло минуту назад.

У капитана как-то странно скривилось лицо, будто бы он хотел ухмыльнуться, но сдержался, хотя было темно, возможно мне показалось.

Когда я наконец-то очутилась за воротами, то облегчённо выдохнула, оказывается так приятно ощутить себя в безопасности.

В доме меня ждали и волновались. Конечно же все уже поужинали, но продуктов было много, так что мне тоже удалось вкусно поужинать, если честно, то перловка и различные каши уже поднадоели. Я наслаждалась вкусной запеканкой из овощей и какого-то нежного мяса, но самое вкусное меня ожидало на десерт. Милейшая Марта положила пирогов с малиной. Боже! Это был восторг!

При детях я не стала рассказывать всё, что со мной произошло, мне надо было поговорить с маркизой наедине, только она из всей этой замечательной семьи могла стать моим нанимателем, потому что только у неё был титул, который позволял ей нанять бытового мага.

После чая с пирогами Эжени пошла с мальчишками, а мы с маркизой остались на кухне.

Я рассказала маркизе всё, начиная с того момента, когда я вошла в кабинет, где проводился контроль магии.

Оказалось, что маркиза в курсе про такие договоры и не видит ничего страшного в том, чтобы заключить такой договор со мной, более того, она сама хотела мне это предложить.

— И что вы действительно будете платить мне такие деньги? — всё ещё не веря в то, что человек может вот так вот запросто согласится помогать, в сущности, малознакомому человеку, спросила я.

Видимо, в прошлой жизни, то, что я принадлежала к определённым слоям общества, приучило меня к мысли, что люди не помогают людям просто так, что никому нельзя верить, любой может тебя предать. Именно поэтому я здесь, в этом мире, каждый раз удивляюсь тому, что неожиданным образом получаю помощь от незнакомых людей и они, в общем-то ничего особого от меня не ждут.

Это мир такой? Или и в моём мире так было, просто я не с теми людьми общалась?

Маркиза подтвердила, что завтра мы вместе пойдём, заплатим все необходимые пошлины и подпишем бумаги.

И уже в конце нашей беседы я всё же решилась рассказать маркизе о встрече с монстром.

Сперва мне показалось, что во взгляде маркизы было недоверие. Но когда я рассказала о том, что он впитал магию, то маркиза задумалась, а потом сказала:

— Я, конечно, в это не верила, но когда я ещё была маленькой девочкой, то моя бабушка рассказывала мне историю, что два века назад тоже была магическая лихорадка и многие маги искали лекарство от неё, но ни у кого не получалось.

Но был один маг, у которого умирала жена, и чтобы спасти её он начал на ней испытывать лекарство, созданное на его крови, и это дало свой результат, она выжила, но изменилась навсегда, она стала монстром, которому чтобы жить нужна была магия.

Сначала она «выпила» своих детей, а потом и мужа, после этого исчезла и больше её никто не видел. С тех пор сколько бы не было эпидемий, создание лекарства против лихорадки стало под запретом.

— А кто-то мог узнать, как делать такое лекарство? И где этот монстр прячется днём? — у меня сразу возникла куча вопросов.

И вдруг маркиза высказала мысль, которая мне совершенно не понравилась:

— Мари, а ведь монстр проявился, когда появилась ты со своей магией, возможно он ищет именно тебя

«Рука-лицо», — подумала я, — мне ещё только монстра не хватало

А вслух спросила, — И что теперь делать?