Сбой реальности. Книга 4

Глава 15

«Зараза!» — проскочило в голове, когда кружка, вылетевшая из рук Феса, гулко стукнулась о деревянный пол. Я подскочил, опрокинув барный стул — он рухнул с грохотом, который потом еще дважды повторился, но виновника бесчинств в таверне я уже не видел. Несся наружу, смахивая уведомление, чьи красные буквы тревоги врезались в мозг.

— Какого хрена⁈ — заорал Илья, снося дверной косяк плечом. Юля подоспела тут же, но кружку из рук не выпустила — растерялась. Кира замешкалась, Рита, увидев переполох, выпустила когти и гулко зарычала, вцепляясь в пол. Мои клинки выскочили из ножен с лязгом, пальцы сжали рукояти до боли.

— Двигаем! Следите за небом! — крикнул я, и мы вылетели из таверны в ночь, как ошпаренные.

Лил дождь. Промозглый воздух ударил в лицо холодом и гарью. Я замер, глядя на Разлом — черную пропасть, что до сего дня висела посреди океана и потрескивала себе. Есть не просила. Теперь, видимо, проголодалась. Небо над Ауралисом трещало от фиолетовых молний, океан ревел, выбрасывая на берег клочья пены. Из провала лезли твари — не звери, не нежить, не элементали. Какие-то темные гуманоиды. Высокие, сгорбленные, с черной, словно обугленной кожей. Их глаза горели алым, в руках — кривые клинки, длиннее моих, с зазубринами, сочащимися дымом.

Над головами системные метки:

[Противник: Клинок ужаса, уровень: 99]

[Противник: Тень бездны, уровень: 99]

Все обозримое пространство застилали эти метки… Здоровье не вижу из-за разницы в уровнях. Будет непросто.

Я сглотнул, резко пересохшее горло с трудом отозвалось на мое действие. Я думал, это игроки. А это… конец?

— Это что, мать их, из разлома? — Фес споткнулся, поскользнулся на грязи, чуть не рухнув на колени. Его кулаки мелко дрожали.

— Майк, какого хрена эта дыра вытворяет? Такого никогда не было! — Вскидывает танк щит, а клинок сверкает в свете бушующих над островом молний. Его голос сорвался на рык.

Я не ответил. В груди заколотилось. Великий Разлом подкинул сюрприз. Проснулся, и с какого-то хрена начал активничать. Один из гуманоидов, шиапстый ублюдок с двумя клинками, уже подступался к частоколу. Его рука взмахнула, лезвие врезалось в дерево, и бревно разлетелось в щепки, как стекло. Фрагменты брызнули в траву, второй удар — и весь участок стены завалился, вскрывая форт, как консервную банку.

— Кто вслух сказал, что форт первого уровня от монстров защищает? — спрашивает в пустоту Илья.

— Я. — признаюсь, вешаю на себя эффект слепого удара, понимая, что даже это скорее всего не поможет от промахов и блокирований.

— Не каркай больше. — и друг целиком закрывается в металле, с ревом бросаясь в бой.

— Это чертовщина какая-то! — Кира вскинула лук, стрела ушла в ночную темень. Я впервые услышал, как она ругается. Но сейчас не дрогнула.

Ее противник даже не шелохнулся, а летящая стрела, перебитая кривым клинком напополам, была отбита, как назойливая муха. Рита прыгнула вперед, когти полоснули по черной коже — царапина, и тварь пнула пантеру ногой, отшвырнув ее к таверне. Кошка жалобно взвизгнула, ударившись о стену, обмякла.

— Нет, Рита! — срывается к питомице Кира, а я командую остальным.

— Если мы не вступим в бой, форт сметут! В бой, вашу мать! — ору я, бросаясь на шипастого. Вихрь закрутился вокруг клинков, я на чистых рефлексах вхожу в ближний бой и врубаюсь крест накрест в грудь.

[Вы нанесли урон: 1880.]

Тварь лишь оскалилась, ее здоровье мигнуло на несколько процентов. Алые глаза сузились, клинок полетел мне в горло. Я ушел назад и вбок, вышел из радиуса атак, и отскочил.

— Урона почти нет, у вас как? — ору я, судорожно соображая, что я могу сделать. Глаза бегают по панели способностей, но выхода пока не вижу.

— Они лезут! — Юля колдовала исцеляющий свет раз за разом, все лечение шло в Илью, ведь даже под цельнометаллической оболочкой каждый удар кривого зазубренного меча сносил ему чуть меньше половины жизни. Здоровяк врубился в тень бездны, щит принимал удары, металл гудел. Каждая атака по здоровяку вбивала его в землю на пол тычка лопаты.

— Держу, суки! — проревел он, рубя мечом перед собой, особо не целясь. Какой-то урон проходил, но настолько незначительный, что визуально его было не отследить. Монстр этих атак не замечал, лишь долбил в щит, высекая искры.

Фес бросился на второго «клинка», кулаки замелькали в тени. Он был достаточно шустрым, чтобы уворачиваться, но надолго ли? Бросьте, до первой ошибки. Он на ровном месте в грязи чуть не убился. Персонажа потеряет…

Охотница оставила свою пантеру зализывать раны, включилась в сражение. От ее стрел так же не было никакого эффекта — если они в цель и попадали, то просто застревали в угольно-черной коже, будто в великана зубочисткой кинули.

— Фес, что с ци? Очень надо! — рычит Илья, отбиваясь от ударов и полностью теряя инициативу. Тот небрежно отбрыкивается от наступающего на него, в какой-то момент спотыкается о камень в траве, валится на нее, и ловким кульбитом вновь разрывает дистанцию, оказываясь на ногах.

— Бить не могу, не будет пока усилений! — отвечает он Илье, но не успевает ответить врагу. Твою же мать…

Щит протектора!

— Илья, нахрен с поля боя, никому не лезть вперед, иначе все тут ляжем, я щит включил! — резко соображаю я, что делать дальше, потому что пропущенный монахом удар я принял на себя. Боль была невообразимой, как будто все мое тело — один сплошной воспаленный зубной нерв. И на него надавили.

Разлом выплюнул еще пятерку — теперь с копьями и цепями. Их кожа дымилась, как угли. Звон металла, один метнул цепь, как лассо, обмотав фонарь — столб рухнул, свет погас, окончательно погружая форт во тьму. Только мириады вспышек молний и слабенький магический свет Юли освещали бой.

Я метнулся к своему подранку, в надежде прибить хоть одного. Полагаю, объяснять свое состояние сейчас не нужно? Едва я почувствовал, что жизнь снова налаживается, а теперь форт мы потеряем. Я не хочу продать его так дешево. Не убив никого.

— Майк, их сотни! — Юля исцелила меня за пропущенный удар вместо монаха. Ее голос дрожал. — Это не остановить, нам надо бежать!

Я сделал рывок снова, дважды увернулся от встречных ударов и на контратаке, гонимый инерцией, вонзился клинками в тело, покрытое черным покровом. В упор разглядел — это не кожа, это вуаль. Клинки в атаке успел сменить — лед и пожирание. Пошел «тикающий» со временем урон, но микроскопический. После «Багровой Пасти» совсем не весело. Ледяную атаку монстр проигнорировал, эффекта заморозки добиться не вышло.

Мои друзья, по отданной ранее команде, отступили, а я рубил, уклонялся, колол — вихри, камнедробитель, лед и проклятия — я использовал весь свой арсенал. Да, логи урона мелькали, я почти одолел того, первого противника. По описанию может показаться, что все эти события растянуты во времени, длятся слишком долго, но с момента, как мы выбежали из таверны прошло всего пару минут.

Я уже держал взгляд на «обратном телепорте» из Ауралиса в Иридиан, готовясь зацепить с собой товарищей и сдать форт Разлому. Но и просто так уходить не хотелось. Может, хотя бы храм сохраню.

Перерождение, цвет моей кожи сменился с бежевого с легким загаром на пепельно-серый, а по жилам потекла энергия. У меня есть сорок семь секунд. Добить своего вражину, во что бы то ни стало, а затем заковать храм в Ледяную тюрьму. Других идей не было. После этого можно уходить, в надежде, что древнее стихийное пристанище уцелеет до момента, когда я смогу вернуться сюда вновь.

— Слушайте сюда, валите отсюда! Прям убежали на холм и вышли из игры, бегом! — прохрипел я, выбрасывая килотонны энергии вокруг себя мясорубкой из вихрей, сдерживая врагов.

— Ты че, сдурел⁈ — ревет Илья, но вступить в бой не решается. Он знает цену потери персонажа.

— Это не обсуждается! С другой стороны претензии высказывать будешь, а сейчас я сказал — БЕГОМ! — ору я что есть сил, резонируя измененным голосом хранителя стихий с Разломом.

— Майк, это самоубийство! — и монах туда же, спорить со мной.

— Майк… — что-то для себя решила рыжая, сказала мое имя слабо, спорить не стала.

— Сейчас же! — отчаянно реву я, догрызая своими ножами первого врага. И, вероятно, последнего.

Первые минуты боя почти превратили форт в руины. Частокол — груда щепок. Таверна полыхала, ее крыша рухнула с треском, выбрасывая снопы искр в ночь. Храм Стихий ощетинился пульсирующей аурой. Он, как живой, чувствовал надвигающуюся угрозу. Кристаллы внутри потрескивали, теряя свой блеск. Разлом ревел, выпуская все новых тварей. Их черные силуэты я уже разобрать не мог, они сливались в сплошную лавину, клинки и копья сверкали в ужасном ночном театре. Я рубил и рубил, выжидая последние секунды, когда каждый из союзников растворится в этом мире, чтобы очнуться в настоящем.

— Ты просто долбанный псих! — выкрикивает Фес, и они с Кирой первыми растворяются во тьме. Двое спасены.

— Не вздумай подохнуть, мы выходим! — рассыпается на кристаллы рассинхронизации и Илья. Вот и еще один. Чего же ты медлишь, дурочка?

Но вот и она. Шагнула ближе, чуть не пропустила удар.

— Вернись к нам, прошу тебя, — вихри закружились в новый, бушующий ураган. — Пожалуйста. — шепчет она, едва различимо в гвалте сражения.

Вспышка света, с наложенным на меня «праведным щитом», дарующим неуязвимость на восемь секунд. И еще один игрок покинул Ревущий Фьорд.

Я смог выдохнуть. Никто сегодня не умрет. Ну а форт… Да хрен с ним, спасаем самое ценное, а потом отобьемся.

[До конца Перерождения: 4…3…2…]

Ледяная тюрьма шпилем устремляется в небо, сковывая в прочнейший лед самую ценную постройку на территории острова. Я сделал все, что мог.

Разлом ревел, монстры лезли, как чума. Черные силуэты окружали форт со всех сторон, таверна догорала, храм утих, прекратив источать магию. Я сжал клинки, чувствуя, как кровь стекает по рукам под тугими струями дождя. Не моя — их кровь.

Перерождение законч… стоп, что?

НЕ ЗАКОНЧИЛОСЬ.

[Способность: Перерождение. Уровень 6. Оставшееся время действия:?]

Окруженный тысячами воинов, в поле я остался один. Но не значит ли это, что мы еще пободаемся? Это мой форт. Моя база. И я не хочу его отдавать!

Под бесконечным перерождением и благословением бога войны я, уповая на свою ловкость и чутье, вырезал врагов по одному. Не всегда удавалось, в пылу сражения часто приходилось менять цели. Но начатое я доводил до конца, обагряя свои руки вражеской кровью. Урона хватало, порезка от сопротивлений нивелировалась, разница в уровнях перестала играть роль. Им тоже было больно!

Конечно, и я пропускал. Сколько продержусь — неизвестно. Но выпрыгнуть смогу быстро. А так… чем меньше они будут бить хладную статую храма, тем мне спокойнее.

В какой-то момент я понял, что твари отступили. Не ушли, а взяли паузу. Как волны, перед новым, более сильным приливом. Их алые глаза мигали в темноте за обугленным, заваленным и частично разрушенным частоколом, я слышал звон их клинков и цепей, но шаги стихли. Я рухнул у подножия храма, прямо на лестницу. Клинки выпали из рук, ударившись о древние камни и врезавшись в землю с глухим стуком. Кровь, смешавшись с дождем, стекала по лицу, липла к векам. Грудь разрывалась от хрипов. Форт дымился… Таверна стала грудой углей, ледяная тюрьма трещала, но все еще держалась. постройки, казармы, хранилища, пустые домики… Все уничтожено. Разлом затих.

Я вытер ладони о штаны — черт его знает, что это такое, какая-то черная жижа. Моя или их, уже не разобрать. Все тело ныло, как будто я сражаюсь уже сутки. Хотя почему как будто? Так и было! Внутриигровые часы показывали приближающийся рассвет. Я удерживаю храм в одиночку уже несколько часов.

Один из трупов из разлома лежал в шаге от меня, дымясь после мощи глубинного пожирателя. Я зло пнул его ногой, и из-под черной кожи показалась… добыча? Перекатился на бок, раскрыл интерфейсное меню.

[Получен предмет: Фрагмент осколка Молнии.]

Маленький, размером с монету, но тяжелый, как свинец. Гудит в руках, на манер разлома, только как-то по детски. Пальцы слегка колет электричеством. Храм, все еще закованный в тюрьме, отозвался слабым сиянием, когда я кусочек поднял. Кристаллы внутри мигнули, будто почуяли родное. Это что получается, часть моего задания? Стихия молнии?

Я тут же попытался этот фрагмент применить. Он мигнул, заискрился и исчез, выдав уведомление.

[Фрагментов осколка Молнии собрано: 1/1000]

Мне обожгло ладонь. Замечательно, черт побери, и как я должен это сделать? Я сжал кулак, возвращая себе ровность дыхания. Но мысли все равно путались. Эти твари вернутся, и не факт, что я сдюжу. Они же не остановятся, пока не раздавят все — базу, храм, меня. Я могу драться, но до первой ошибки. Нарганд, смотри, сволочь боевая, такого воина ты хотел себе в пробудители?

Встаю. Увязаю, будто по колено в крови и трупах. Сколько ж я их прикончил… Надо будет каждого осмотреть, фрагменты пособирать. Если доживу. Эта мысль меня почему-то так развеселила, что я, бросив на пышущий энергией Великий Разлом, заржал. Ответом мне была вспышка молнии, особенно сильная, разрезавшая небо надвое. Вряд ли это было случайностью, либо я чересчур впечатлительный.

Мне бы часок отдыха перед этой заварушкой, было бы проще. Но что будет дальше? Сколько я здесь еще продержусь? День, два? Вряд ли. Турнир начнется часов через шесть. Его ведь тоже проигрывать нельзя. Никто из наших не способен удерживать осаду, пока отборочные не пройдем. Илья, Юля, Фес, Кира — они слабы против этого, их уровни и навыки недостаточно развиты. И в мыслях, кому было бы по силам сдержать эту толпу, я вспомнил об одном человеке.

Ни в жизь бы не решился на это, не будь ситуация именно такой, какая она есть. Однако, это лучший из возможных способов его проверить. Леон. Его имя ударило в голову, как молния из фрагмента. Девяностый уровень, топовые способности. Мечник, который бы прибил меня одним ударом, если бы не условия арены, на которой мы дрались. Он знает про Абсолют, знает про мою силу. Я не доверяю ему до конца — его прошлое все еще вонзается в память. Но он поклялся в беспрекословном подчинении. Он проиграл мне, и теперь я — его единственный шанс. Если я призову его сюда, осаду он сдержать сможет. Справится. А если же нет… Если он сдаст Разлом врагам — Седогривым, Стальным, Легиону — то это тот риск, на который я готов пойти.

Но если он не подведет… Вероятно, я обрету ценного союзника.

— Леон, просыпайся. — у меня на лбу мгновенно вспухли вены, я напрягся, передавая сообщение через Связанную Душу. Аркданс уже утекает, нужно использовать его с умом.

— Говорит Майкл. Наша договоренность в Золотом Грифоне. Ровно через два часа, — я сверился с таймером отката способности на прыжок «туда-обратно», сорок пять минут, ты должен стоять в полной боевой готовности в Иридиане, недалеко от распорядителя арены, сержанта Александра. Это — приказ, и проверка твоей лояльности одновременно. Если не струсил, не отказался от своих слов — это твой шанс, не просри его.

Я уложился в десятипроцентную часть затрат, быстро изложив сухие факты.

Осталось лишь продержаться. Какие-то три часа. Я ему времени дал с запасом.

Если все сработает так, как я нарисовал себе это в голове, то и волки будут целы, и куры сыты. Форт устоит, относительно. И на турнире мы не сольем, а я не получу проклятье от своего «покровителя». Нет бы помог, сволочь. Так или иначе, в двух местах я одновременно быть не могу. И к утру мне по любому пришлось бы выбирать, чем пожертвовать. Призвать Леона — шанс, может быть, один на тысячу, что я смогу победить в обеих битвах.

Очередного темного я рубанул уже на автопилоте, заражая его плоть древним проклятьем пожирателя. Еще несколько ударов, и он начинает таять изнутри, трясясь от боли. Усталость двигала мной вместо мозга, я слабо отдавал отчет своим действиям. В руки и ноги будто отлили свинца, вспоминаю свои первые минуты привыкания к протезу. Похожее чувство.

Разлом, тем временем, блеванул новой тварью. В этот раз всего одной. Гигантский колосс, выше таверны, когда она еще была цела, с таким же антуражем, что и его более мелкие предшественники.

[Противник: Лорд Пустоты. Уровень: 100]

Я не стал рефлексировать, сил на это уже не было. Просто знал, что эту шипящую гарью и дымом, покрытую всполохами молний тварь я должен убить. Каждый его шаг, пока он приближался ко мне, отдавал волнами энергии по земле, гудел, сотрясая пространство словно гром. Несложно догадаться, что пропустить удар сейчас равносильно смерти. Мгновенной. И тут, и там.

Пора доставать и другие ультимативные способности, раз уж я теперь в перерождении могу находиться сколько угодно долго.

[Способность: Пылевая буря. Уровень: 47. Затраты энергии: 141.]

[Способность: Пылевая буря. Уровень: 47. Описание: Заклинатель вызывает вихрь из пыли и песка в радиусе 23,5 метров, ослепляя врагов и нанося урон от разъедающих частиц. Враги получают эффект «Ослепление» (шанс уклонения и точность снижены на 50%) на 47 секунд и теряют обзор. Наносимый урон: 100 * уровень способности. Итоговый урон: 4700.]

Оказавшись в центре огромной толпы, я впервые применяю эту способность. Что-то внутри подсказывает, что это работает так же, как и Ледяная Тюрьма. Потому, выпрямляюсь, хлопаю перед собой клинками, и вокруг вздымается буря из песка и ветра — пыль забивает глаза врагов, рвет их кожу, ослепляет, скрывая меня от навязчивых взглядов. Великану тоже досталось — едва он оказался в радиусе поражения, тут же стал тереть глаза.

Дать им шанс провернуть контратаку я не позволю, и пока действует пылевая буря, тут же активирую еще один навык.

[Способность: Топкое болото. Уровень: 30. Затраты энергии: 90.]

[Способность: Топкое болото. Уровень: 30. Описание: Заклинатель превращает землю в радиусе 15 метров в вязкую грязь, замедляя врагов и погружая их в трясину. Враги получают эффект «Топь» (скорость передвижения снижена на 70%, атаки замедлены на 30%) на 30 секунд. Наносимый урон: 80 * уровень способности. Итоговый урон: 2400.]

Я выдал все, что у меня было. Тонущие в грязи, ослепшие от пылевой бури, заливаемые дождем и под бесконечно громыхающими молниями — я почти единолично устроил тут локальный катаклизм. Быть эпицентром этого — одновременно легко и пугает. Но враги от этих мощных сдерживающих способностей сами не умрут, пора бы вложиться уроном.

И я вложился. На манер того, как я разобрал стену в «Багровой Пасти», так же поступил и с великаном. Пока он беспорядочно махал руками, не в силах попасть в меня, я навесил на него достаточно проклятий, чтобы он просто вытек и сдох. А чтобы разобраться с толпой, пришлось прибегнуть к той же форме атаки, что и на арене Нарганда, когда я, вращаясь на месте, отправляю бесконечное множество вихрей во все стороны.

Слишком просто…

[Фрагментов осколка Молнии собрано: 238/1000]

У меня была минутка собрать добычу с каждого трупа, который станет удобрением для моего цветущего сада на Ауралисе. Неплохо покачался, учитывая, что я еще не открывал окошко с уведомлениями о повышении навыков. Будет интересно.

Дождь не прекращался до самого рассвета, и после него тоже. Солнце, хоть и встало, отказывалось пробиваться через плотные грозовые тучи. Но стало светлее, этого не изменить. Но утреннее марево сработало против меня — усталость накопилась такая сильная, что я боролся с тем, чтобы не закрыть глаза и не рухнуть прямо в грязь. На последних минутах таймера отката способности телепортации я смотрел только на нее, полностью игнорируя бой. Беспечно, но тело само что-то там делает, совершает атаки, уклонения, парирования и применяет способности. Я отпустил этот кожаный мешок в свободное плавание, и он неплохо справляется на выученных рефлексах.

Когда этот миг настал, я сжал зубы. Сердце заколотилось как бешеное. У меня будет несколько секунд, буквально туда и обратно. И я надеюсь, что он пришел. Из-за непрекращающегося боя мне пришлось отступить — время исполнения способности телепортации составляло две секунды, и в это время я был обязан сохранять неподвижность и концентрацию. Удалось не с первой попытки — монстры ревели, клинки резали воздух там, где я был. Но вот, уличив момент. я вырвался. Мир мигнул, и я вывалился в залитый солнцем Иридиан. Весь в черной крови, грязи, и бесконечно уставший.

Пыльная площадь ударила в лицо жаром и гомоном. Толпы игроков сновали вокруг, горны гудели, сержант Александр орал что-то про открывшиеся бои. Я выискивал глазами Леона. Вижу — стоит, четко по инструкции, «неподалеку» — в ста метрах от него. Фокусирую зрение на нем, отправляю приглашение в группу и рывком срываюсь, продираясь через толпу и распихивая еще не проснувшихся игроков, к нему. Едва он окажется в радиусе телепорта — забрасываю нас туда.

Приглашение он принял тотчас, я пересек черту. Сейчас! Вспышка. Метка девяностого уровня мигнула на Ауралисе.

Я обернулся, глядя на его ошалелый вид. В черной броне, меч на поясе, глаза безжизненные, как и всегда. Он впервые видит меня в перерождении или уже нет? Кажется, осколок воды я добыл так давно, что это ощущается, как прошлая жизнь. Сейчас он мой союзник. С натяжкой, условиями, условностями, но черт подери… скажите, как сделать лучше.

Леон шагнул к краю храма, будто совсем не удивившись произошедшему. Рябь пространственной магии побежала вокруг него, и он рубанул наотмашь первого «темного», который ковырял ледяную статую храма. Располовинил его одним ударом…

— Это то, зачем ты меня звал? — голос был ровный. Я как будто искал подвох… слишком многое ему станет известно в одночасье. Но пути назад нет.

— Да, справишься с осадой? — киваю я на окружение.

— Конечно. Спасибо за возможность. Я удержу это место любой ценой. До твоего прибытия, как я понимаю?

— Все так. Самое главное, что ты должен защищать — эту ледяную глыбу. Вернее то, что внутри. Не подведи, Леон.

— Я справлюсь. С… — он замялся, не зная, как назвать, — этой штукой в океане что-то делать?

— Нет, но монстры валят оттуда. Просто удерживай форт. Это может быть… долго. — я прикинул, что до момента, когда мы выберемся с отборочных, может пройти и пол дня.

— Не переживай обо мне. Будут еще указания? — спрашивает он, кончая сразу нескольких тварей одним заклинанием пространственного клинка.

— Ты добычу собирать можешь с них? — спрашиваю я.

— Нет, как будто ничего не выпало. А что должно было?

— Меньше знаешь — крепче спишь, — ответил я ему, — береги силы, я вернусь через двенадцать часов. Если справишься — обсудим твои перспективы.

И я, вопреки клокочущей внутри тревоги, выхожу из игры, решив довериться. Как говорил отец — или доверяешь полностью, или не доверяешь вовсе. Спасибо, пап. Я, наверное, еще пожалею об этом жизненном укладе. И да, с днем рождения. Тебе сегодня было бы шестьдесят лет.