Сансара. Оборот второй. И пришел творец

Глава 3

«Тарелку» пришлось бросить в трактирном гараже для коней. Ну, или как его там?.. А-а-а, не важно. В общем, мне дали коня. И Диане дали коня. Фионе коня не дали, посадили её передо мной. Всё-таки не доверяли местные кошкодевкам… А зря! Она, может, только внешне неко-тян, а в глубине души — свой мужик, алкаш.

Ехали в темноте и тишине, периодически друг на друга шикая. Копыта коням быстро чем-то обмотали, рты тоже завязали. Всё было так серьёзно — аж жуть. Я-то думал, прям сразу заорём: «За Диану!» — и рванём в битву. Не тут-то оно было.

Конём я управлял впервые. Педали оказались сенсорные, вместо руля — поводья, скорость ими же переключается. В общем, очень прогрессивный интерфейс. Диана, кстати, в седле держалась, как богиня.

— Да ты отличная наездница, — сказал я.

— Зубы выбить? — поинтересовалась Диана.

— Я, вообще-то, комплимент сделал! Что ты сразу судишь, в меру своей испорченности?

— Тс! — навёл порядок случившийся рядом Гримуэль. — Храни молчанье! Жажда жить — сушит сердца до дна.

— Извиняй, — понизил я голос. — А кого боимся-то? Расскажешь?

Гримуэль печально вздохнул и тихо-тихо начал рассказывать:

— Они летели сто тысяч лет, к чужой планете, к твоей Земле. Белокожие сыны Первой Звездной Расы. Они вселялись в тела людей и убивали сначала тень, а потом любовь и гнев, споры и согласие…

— Типа, «Вторжение похитителей тел»? — уточнил я. — И чё? Много их таких? И все без теней?

— Тысяча их…

— Тысяча сто, — уточнил ещё один рыцарь. — Смерть в лицо нам дышит…

— А как они вселяются? — заволновалась Фиона.

— Через пиво, — подколол её я.

— Нет, не через пиво, — покачал головой Гримуэль. — Через попсу.

— А через рэпняк — не? — фыркнула Диана.

— Рэпняк, суть, попса, — глубокомысленно заметил Гримуэль.

— А эмбиент? — докопалась Диана.

— Слово то не понятно нам…

— Хотят-то чего? — Я снова взял разговор в свои руки. — Всех опопсить?

— Не только. Ещё — свергнуть богиню. Они не верят в богиню Диану и в Арийских богов, признают только Великого Амадея.

Так, ну вот, ещё и Амадей какой-то нарисовался. Столько инфы, что с бодуна поди перевари всё сразу.

Тут послышался приближающийся топот копыт. По отряду прокатилось волнение.

— Кто там?

— Не видать…

Я вспомнил, что у меня в кармане лежит чудо-артефакт. Достал агентские очки, нацепил. Моментально произошла корректировка зрения, включился режим ночного видения — как будто кто лампочку зажёг.

По дороге нам навстречу скакал конь. Очки на всякий случай сообщили мне, что это конь, но я и сам догадался.

— Конь, — сказал я.

— А всадник? — спросили меня.

— Без всадника.

— Конь один обратно скачет… — прокатился шёпот по отряду.

— О, а за ним — ещё один, — обрадовал я. — Со всадником. Ему, правда, хреново…

Всадник весь как-то скрючился и едва не падал. Как только он подскакал поближе, я понял, что он зажимает рану в боку. Ему помогли спешиться. Я услышал, как он шепчет:

— То был кромешный ад… Трижды ад…

— Дорога? — допытывались до него. — Дорога-то как?

— Завалили! — покачал головой мужик. — Взорвали…

Рыцари помолчали. Мы тоже для разнообразия не лезли.

— Идём через лес, — решил командир отряда.

— «Но это же Проклятый Лес!» — сказала Диана, как будто бы очень саркастично кого-то передразнивала.

Я не успел спросить, кого именно.

— Но это же Проклятый Лес! — сдавленным от ужаса голосом произнёс Гримуэль.

— На дороге нас точно убьют, — ответил командир. — А в лесу — как повезёт. Сохраним жизнь богине! Ни шагу назад!

Рыцари взяли нас в окружение, и такой вот беспорядочной толпой мы сошли с тропы и углубились в лес. Там пришлось спешиваться и вести коней вручную. Я спрыгнул, велев Фионе сидеть на месте.

— Может, лучше я? — предложила она. — Говорят, кошки видят в…

Низко расположенная ветка врезала ей по лбу.

— Пригнись, — сказал я и повёл транспорт, пользуясь преимуществами, которые давали мне очки.

Диана шла рядом со мной. На ходу одной рукой прикурила сигарету. Вид у неё был скучающий.

— Можешь хоть что-нибудь объяснить? — спросил я.

— О, так ты созрел поговорить? — удивилась она.

— В смысле…

— В смысле, такие вопросы надо сразу задавать, а ты первым делом нажрался и стал играть в китёнка.

Фиона захихикала, а до меня аналогия дошла далеко не сразу.

— Все мы не без греха, — заметил я. — Так всё-таки?

— Сам бы уже мог догадаться. Мир этот создал творец Амадей. Мы с ним тогда встречались. Я работала в Альянсе, м-м-м… временно. Как и любой начинающий творец, он напихал в этот мир всё, чем тогда увлекался: песни какой-то рок-группы, фэнтези…

— Тебя, — подсказал я.

— Меня, — поморщилась Диана. — Да, он — тот ещё псих. Поэтому я его бросила и свалила.

— Ну, это… А что нам мешает сейчас свалить?

— Да ничего не мешает. Но ничего и не помогает. До тебя так и не дошло? Мой прибор может только по статичным порталам прыгать. Причём, на небольшие расстояния. А тут порталов нет. Иногда они хаотически открываются — так мы, кстати, сюда и попали.

— А вот Шарль может в любой мир попасть, — сказала Фиона. — Хоть с порталами, хоть без порталов.

— Ага, круто, и где он? — огрызнулась Диана. — Вот и заткнись. У меня ещё и батарейка скоро сядет. Я выключила прибор, не знаю пока, что делать. Надо подумать.

Тут я не выдержал и завалил Диану вопросами. Дело было вечером, делать было особо нечего, так что она нехотя взялась меня просвещать.

Выяснилось, что её прибор обладает двумя батарейками. Одна — обычная, обеспечивает питание интерфейса. Другая заряжается «правильной» энергией, энергией человеческих душ. И вот за счёт этой энергии все прыжки между мирами и возможны.

В Альянсе Диана работала с одной прозаической целью: хотела подрезать базу миров. Подрезала — при помощи своего бывшего. А потом его бросила, потому что он резко оказался психом, до тех пор, само собой, был лапушкой.

Разжившись базой, Диана состряпала себе фальшивую лицензию и начала зарабатывать частным сыском. Такая профессия и в самом деле была, в Высших мирах нередко обращались к подобным специалистам. Ничего необычного в этом не видели. «Мы тут с Саней вчера не договорили, он умер. Найди его, спроси, он за грибами-то пойдёт?» — ну, в таком духе.

А вот в Нижних мирах — дело другое. Люди там знали, или догадывались о перерождениях, но память при этом почему-то не пробуждалась («Так работает Сансара» — всё, что могла по этому поводу сказать Диана). И, хотя в Нижних мирах спрос на услуги был, оказывать подобные услуги там было строго запрещено.

Диана поначалу очень хорошо поднялась на непаханной ниве, но вскоре её деятельность заметили агенты, и начался ад. Зарабатывать она не успевала, а тратилась энергия только в путь. Последние два аварийных скачка, с раскрытием случайных порталов, высосали батарейку практически досуха. Теперь даже не все статичные порталы были подвластны.

— Слушай, а сами-то агенты как перемещаются? — спросил я.

— У них специальный чип имплантирован, — ответила Диана. — Так и перемещаются. Им-то чего? У них на энергию безлимит, они к сети подключены. Прыгай, сколько влезет. Десять агентов переместить — такой же расход, как с космического корабля, на котором двести пассажиров. Лучше б мне отдали, идиоты.

— Так миры и планеты — это одно и то же, или…

— Разные вещи, — отозвалась Диана. — Есть и в рамках одного мира категории А разные планеты, заселённые людьми. В общем, есть всё. Вообще — всё. Статистически, возможен даже такой мир, где есть точно такая же планета Земля, с точно таким же Костей Семёновым, только с мозгами.

— А такая же Диана, только милая няшечка, тоже есть?

— Э! — возмутилась Диана. — Я — сама милота, ты чего?

— Тише, богиня! — прошептал Гримуэль. — Вы их разбудите!

Мы и вправду увлеклись, говорили в полный голос. Диана заткнулась, а я шёпотом спросил:

— А кого разбудим-то?

— А хрен их знает, — прошептала она в ответ. — Я, думаешь, всю эту наркоманию наизусть учила? Мертвецов каких-нибудь, или чудовищ.

— А тебя не парит то, что нас убьют?

— А варианты? — пожала плечами Диана. — Старшой всё правильно раскидал. Идём лесом, надеемся на чудо.

Идём, надеемся…

В числе прочей экипировки мне выдали флягу с водой, которую привязали к коню. Я с трудом выдернул деревянную пробку, выхлебал сразу не меньше половины. В голове как-то смутно-отдалённо мелькнула мысль, что надо бы экономнее, но потом привычное раздолбайство всё вытеснило.

Я всё ещё пил, когда впереди поднялся переполох. Кони пытались ржать завязанными мордами и не хотели идти. Люди шёпотом матерились. В какой-то момент так получилось, что многочисленные спины раздались в стороны, и я чуть не захлебнулся, попытавшись заорать во флягу.

Фиона, взвизгнув, вскочила на спине коня на четвереньки и распушила хвост. Я поторопился забить во флягу пробку, не сводя глаз со светящейся фигуры, которая молча стояла в темноте перед отрядом. Она напоминала нашу, родную смерть с косой, только без косы. Зато в саване. И как будто бы в фосфор упала. Череп светится зелёным, глазницы — чёрные дыры.

Я, пока беззвучно орал во флягу, немного успокоился, и теперь вёл себя мужественно и хладнокровно.

— Валить надо, — сказал я. — Категорически. План «Лес» накрылся медным тазом, предлагаю найти попсовиков и сдаться им. Я под Сердючку хорошо пляшу, особенно если выпью, может, и не тронут.

Развернувшись, я икнул. Сзади стояла такая же фигура. Больше того, она ещё и вытащила призрачный светящийся меч.

— С-с-сбежать надумал? — прошипел призрак. — Не с-с-сбежиш-ш-шь!

Я нашарил на боку меч, дёрнул его. Меч гардой зацепился за пиджак, который я накинул поверх кольчуги, которую надел поверх кожаной куртки-подкладки (просто жалко пиджак бросать!). Чуть не порвался. Пришлось двумя руками выпутывать, и уже после этого героически обнажать клинок. А чего бы и не погеройствовать, раз уж отступать один хрен некуда.

— В круг! — заорали рыцари. — Берегите богиню!

Диану немедленно затыркали в центр круга, вместе с лошадьми, которые истерически ржали и хотели бежать во все стороны одновременно.

Слева от меня оказался Гримуэль со светящейся палкой, справа мне в руку вцепилась Фиона.

— К-к-к-костя, ты умеешь сражаться с призраками? — пропищала она.

— Нет, — сказал я, с интересом присматриваясь к Гримуэлевской палке. — Какой тебе сражаться? Иди к коням!

— Но я же м… м-м-му-му… мужчина!

Этой «мужчине», разумеется, ни кольчуги, ни оружия никто не дал, так и осталась, как была в пижонском костюмчике с прорезью под хвост.

— А ты — маг, что ли? — спросил я Гримуэля.

— Маг и волшебник, — подтвердил тот. — Тяжек мой путь…

— Ты давай не жалуйся тут! — прикрикнул я на него. — Побеждай нечисть!

Сказал я вовремя. Призраки, один за другим, появились в количестве нескольких десятков и окружили наш отряд светящимся кольцом. В наступление пошли все одновременно. Быстро, тихо поплыли, взмахнув мечами. За спиной у меня послышались крики. Гримуэль, выдохнув, шагнул вперёд, высоко подняв свою палку.