Сах. Война богов

Глава 4

Глава 4

Переход в Сах ничем не отличался от его выхода. Я вновь испытал потерю ориентации и кручение-верчение, хотя был уже непростым человеком. Глядя на окружающих, я не видел особой разницы между испытываемыми нами ощущениями. Убедившись, что всё в порядке с кораблями и рядом не маячат опасные монстры, я зашёл в каюту, где над архимагом хлопотала Фаинэлия.

— Ты как? — поинтересовался я у неё.

— Со мной всё хорошо. Здесь связь с Госпожой лучше, чем за пределами Саха, и поэтому я чувствую себя просто замечательно.

— А с ним? — я указал на Ш’Аррхана, лежащего на кровати без сознания. — Магам в Сахе худо приходится. Даже самым сильным.

— Живой. Я поддерживаю его молитвами, как могу. Но энергетику свою он порвал в клочья, когда нас спасал, — вздохнула девушка.

— Но ведь спас же… Ничего, довезём до острова и там что-нибудь придумаем, — успокаивающе сказал я в ответ. Надежды я возлагал как на Создательницу, которая может сделать из старика мастера руны с магическим талантом, так и на меллорн, который своими руками посадил на острове во время робинзонады с падишахинями. Авось чистая природная мана сможет поставить его на ноги. К тому же там есть земные растения, очищающие энергетику места от влияния Саха.

После того как избежали смерти от волны, мы долго проторчали на острове. До самого прилива. Потом, снявшись с мели, корабли вышли на глубокую воду, где вновь пришлось бросить якоря и устроить осмотр судам на наличие серьёзных повреждений. Тут нам повезло, мы не нашли ничего такого, что могло бы поставить крест на дальнейшем путешествии. Мелкие же поломки устраняли на ходу. Самой большой ложкой дёгтя оказалась смерть почти двадцати человек и травмы ещё у полусотни с лишним. Кто-то пострадал от акустического удара, другие от падения кораблей на бок, в короткой давке из-за паники.

— Госпожа говорила со мной, — сообщила мне новость эльфийка. — Нам навстречу она выслала проводника и защитника.

— Интересно мне посмотреть на него, — хмыкнул я. — Неужели сумела завербовать кого-то из искателей?

Реальность превзошла все мои ожидания. Проводником оказалась одна из тварей Саха. Чудовище похожее на кашалота, но с двумя «акульими» плавниками на спине и костяной бронёй на теле. Всей его длины я не видел, но в той части, что он показал, было метров сорок! Когда монстр бесшумно всплыл в сотне метрах от наших кораблей, то его не сразу заметили из-за дымки и усталости. Но вот потом!.. Лишь слова эльфийки помогли успокоить народ. Кстати, среди пристэнсиллианцев нашлись и такие, кто восхитился монстром и принялся во весь голос выкрикивать молитвы вперемешку с восхвалением своей Госпожи. Мол, её величие безгранично, если повелевает такими созданиями, ну и так далее.

Общий язык, если так можно сказать, с проводником нашла Фаинэлия. И следующие два дня мы плыли в кильватере монстра. За это время не случилось ни единой неприятной встречи с прочими обитателями местных вод. Как и остальных ЧП, что поджидают моряков в опасных малоизведанных районах.

К острову Погибших Кораблей наша флотилия подошла на рассвете. Стоило на горизонте появиться полоске суши, как наш провожатый погрузился в воду и пропал с глаз. Этим он вызвал лёгкое замешательство у наблюдателей и рулевых. Спустя полчаса и после пояснения ситуации они продолжили движение.

На берег мы попали только вечером. Всё дело было в том, что боцман долго искал наиболее подходящее место для стоянки кораблей. Таким оказалась небольшая бухта с большой глубиной, высокими скальными стенами и узким галечным пляжем под одной из них. Также много времени ушло на преодоление течения, проходящего вдоль острова. От того, чтобы бросить якорь в бухте с останками судов Вэртрейн напрочь отказался. Ему и само место не понравилось, и суеверия одолели. Так что людям пришлось высаживаться небольшими партиями на пляж, выгружать вещи, а затем по узкой и крутой тропинке карабкаться наверх. Надо ли говорить, что без пострадавших не обошлось?

Охрану на кораблях или рядом с бухтой решили не выставлять. Людей здесь нет, а монстров отвадит Пристэнсилла. Людям же требовался хороший отдых. Причём там, где не давит на душу атмосфера Саха. Правда, не знаю, как уместить такую толпу на небольшом участке вокруг грядок с земными растениями. Да и уцелели ли они вообще?

Оказалось, не только уцелели, но и значительно расширили свой ареал, захватив ещё с десяток соток дополнительно. Яблоня и малинник также подросли.

«По-любому не обошлось без Пристэнсиллы, — подумал я, рассматривая зелёный ковёр из подсолнухов, кукурузы, ягод и луговых трав. — Точно она приложила свою руку к огороду, когда обрела силушку с моей помощью. Только интересно, она предугадала появление своей паствы здесь или ею двигали другие желания, когда решила заняться садоводством?».

На этот вопрос я вряд ли получу ответ в ближайшее время. А то и никогда.

— Меллорн?! — ахнула эльфийка, когда увидела дерево, выросшее из семечка, найденного мной у мёртвого эльфа.

— Я же рассказывал. Забыла?

— Извини, — она немного виновато посмотрела на меня. — Ты человек, Юрий, и мог перепутать его с каким-нибудь другим деревом.

— Магессы же сказали, что это меллорн.

— Они тоже люди. А растений, которые выпускают сырую ману, как наше священное дерево, в мире хватает. Просто, меллорн на их фоне — как горный водопад рядом с лесным ключом. И он единственный широко известный в мире. Потому многие не-эльфы называют любое подобное растение меллорном.

— Ладно, я всё понял, — отмахнулся я от её слов. Кстати, схожая история была на Земле во время Великой Отечественной, когда каждая подбитая немецкая самоходка в рапорте указывалась, как «фердинанд», хотя Германия выпустила их меньше сотни. Что же до моей собеседницы, то спорить с ней не собирался, хотя и мог привести аргументы, что несколько сильнейших магичек и влиятельных аристократок одновременно не могли спутать меллорн с чем-то другим У них должно образования и жизненного опыта хватить для опознания. — Ш’Аррхана, думаю, стоит положить рядом с ним.

Худо-бедно, но народ расселили. Практически все устроились на голой земле и камнях. Дети, старики и раненые получили «спальные места» рядом с земными растениями и меллорном. Наиболее пострадавшие, самые тяжёлые были уложены в шалашах, некогда построенных мной и моими попутчицами на плоту.

— Детей к ягодам и плодам не подпускать, без специальной обработки они ядовитые! Здесь Сах, и ничего безопасного для человека в нём нет, помните это, — такое напутствие я дал матерям и нянькам, чтобы они проконтролировали поведение своих мелких подопечных. Мне не жаль было земляники с малиной и прочего. Просто боялся, что сотни детей истопчут все грядки и вырвут растения с корнем.

Всех взрослых и детей из тех, кто уже считался помощником, я направил к обломкам кораблей, чтобы добыть с них стройматериалы для шалашей. Чудовищ там не было — Создательница постаралась. Аббая назначил старшим над всеми людьми и всем хозяйством. Заодно приказал приставить ненавязчивое наблюдение к боцману и остальным морякам, примкнувшим к нам.

Сам с Фаинэлией отправился к храму Пристэнсиллы. Для этого рейда заранее была приготовлена лёгкая лодочка из коры, похожей на липовое лыко, но не боящееся влаги, как береста и очень прочной.

С того момента, когда я побывал здесь в последний раз, место разительно изменилось. Теперь это был точно не полузатопленный грот с намёком на искусственное происхождение. Сейчас даже самому неискушённому зрителю было ясно, что это и где он оказался — в храме. Появились колонны, какая-то резьба и барельефы на стенах. Посещение освещалось магическим огнём в виде белых и желтоватых лент, обвивающих колонны. Статуя и вовсе выглядела живым человеком. Да что там выглядела — она таковой воспринималась всеми чувствами!

— Госпожа, — эльфийка опустилась на колени перед ней.

— Не туда, — тихо сказал я. — В бассейн.

Догадывалась ли моя спутница о своей судьбе в ближайшие минуты? Может, да, а может, и нет. О том, что так должен поступить Пристэнсилла просветила меня минувшей ночью во сне. Возможно, она и со своей верховной пообщалась.

Эльфийка молча встала с колен и шагнула к храмовому водоёму, также изменившемуся в лучшую сторону. Там появились широкие ступени, опускающиеся до дна, перила и светящиеся полосы на стенках на границе с водой. В самой воде посверкивали радужные искры.

Когда девушка оказалась в воде по пояс, я ускорился и… снёс ей голову одним ударом.

Я не мясник или маньяк, просто этот способ самый простой для перерождения эльфийки в мастера руны. В конце концов, сама Пристэнсилла мне наказала так поступить. С неё весь спрос.

Мне было очень любопытно посмотреть на то, что будет дальше. Но в голове прозвучал недовольный голос Создательницы: «не мешай!». Пришлось подчиниться.

Я убрал клинок в ножны, повернулся спиной к бассейну и зашагал к чему-то, похожему на каменный лежак у стены рядом с входом в грот. Камень оказался сухим и тёплым, и я растянулся на нём, положив оружие и снаряжение рядом на пол. Думал просто полежать до момента, пока понадоблюсь, но не заметил, как уснул. Не удивлюсь, что сон навела на меня Создательница, пока занималась Фаинэлией.

Разбудила меня эльфийка.

— Просыпайся, Юрий!

Открыв глаза, я увидел стоящую рядом с ложем свою спутницу. Голую.

— Извини, я совсем забыл про одежду, — признал я свою вину и поднялся на ноги. — Сейчас рубашку дам.

Фаинэлия ничуть не показала, что смущается своей наготы. Дело тут, скорее всего, в её перерождении. Как и в случае со мной, Пристэнсилла отлично поработала над её подсознанием.

Кивком поблагодарив меня, эльфийка приняла рубашку и быстро натянула её на себя.

«Ц-ц, какая красотка из неё получилась, — мысленно поцокал языком и подумал я, не став отводить взгляда от неё. — Чёрт, так и захотелось её».

Увы, но мне точно не светит с ней снять напряжение в постели. Я это чувствую на каком-то ментальном уровне. Не удивлюсь, если Создательница позаботилась о том, чтобы её верховная жрица с особым даром души не испытывала сексуального удовольствия или влечения… во избежание, так сказать. Вон в истории Земли хватает случаев, когда высшие представители власти или жречества подводили под монастырь и паству, и себя, и порой страну из-за смазливой мордашки. Хотя, может я всё сейчас и придумал, и ничего такого нет.

— У тебя есть ещё здесь дела? — посмотрела вопросительно двушка после переодевания. — Если нет, то поплыли назад.

— Есть. Создательница обещала мне вернуть к жизни мою знакомую девушку.

Стоило мне замолчать, как за спиной раздался знакомый мелодичный голос:

— Я помню, мой паладин.

Обернувшись назад, я увидел Пристэнсиллу, так сказать, во плоти. Выглядела она также, как и в моих снах.

— Создательница, — поклонился я ей.

— Госпожа, — опустилась на колени эльфийка.

— Здесь и сейчас мне не нужно ваше преклонение. Свои желание и веру вы доказали делами, — небожительница жестом руки приказала девушке встать. — Юрий, я помню о своём обещании возродить твою Слугу. Ты хочешь, чтобы я это сделала прямо сейчас?

— Нет, — отрицательно мотнул я головой, вспомнив в каком виде предстала передо мной Фаинэлия. Второй рубашки у меня нет. И потому не хочу, чтобы Сэнга появилась перед людьми в чём мать родила. — Я отвезу верховную жрицу и сразу же вернусь сюда.

— Хорошо, — сказала та и исчезла.

Обратный путь из тайного храма был самым лёгким на моей памяти. И дело было в том, что эльфийка заставила двигаться лодочку в нужном направлении без вёсел и наперекор волнам и течению. После перерождения, став мастером руны и верховной жрицей Создательницы, она обрела Силу, даже десятой частью которой не владела ранее. Сейчас она могла короткой молитвой остановить и прогнать прочь детей богов. А выложившись как следует, и вовсе уничтожить их на месте, несмотря на всю их неуязвимость, регенерацию и скорость.

Когда мы с ней вернулись, то увидели, что работа по обустройству лагеря кипит вовсю, несмотря на позднее время. Краем внимания отметил, что мелюзга, всё-таки, дорвалась до грядок и кустов с ягодами. Не уследили за ними няньки. А то и вовсе сами же показали пример, распробовав землянику с малиной.

Плевать. Пусть хоть с ботвой и хворостом там всё сожрут. Сейчас для меня это было слишком незначительным фактором.

— Аббай, вы находили какие-нибудь хорошие вещи? Рубашки там, штаны с куртками, обувь? — поинтересовался я у пустынника, когда нашёл его в толпе притэнсиллианцев. — Пусть хоть из холста обычного, но без дырок и трупной грязи.

— Да. Я приказал разложить все их на просушку и рассортировать. Ты себе? — обратил он внимание, что я щеголяю с голым торсом, обтянутым ремнями экипировки.

— И себе и вообще.

Спустя десять минут я получил сумку с отобранной одеждой. Самой лучшей из того тряпья, что на данный момент успели собрать по разбитым кораблям и в моих старых шалашах. С этим барахлом я отправился к эльфийке.

— Я много просьб слышала, но чтобы такое? Никогда, — подняла она одну бровь, демонстрируя удивление.

— Фаинэлия, сделай, если можешь. А то слишком долго возиться, чтобы привести эти тряпки в порядок.

— Разумеется, сделаю. Но удивил ты меня сильно, — она коснулась кончиками пальцев сумки и прошептала несколько слов, которые я не смог разобрать, несмотря на свой идеальный слух и знание множества наречий Агры. На мгновение мои вещи окутало изумрудное свечение, насыщенное бело-голубыми искрами. Когда оно пропало, то сумка и всё её содержимое выглядели так, будто только что вышли из портняжной мастерской, где трудятся самые профессиональные швеи. — Я наложила благословение Госпожи. С ним прибавится сил, не будет чувствоваться ни холода, ни жары, не приблизятся насекомые и мелкие гады. Меньше будешь уставать, не получишь травм от тяжести, мозолей, а царапины и случайные ссадины заживут практически на глазах…

Девушка перечисляла бонусы благословенной одежды минуты три. И я терпеливо ждал, не желая обидеть её своим невниманием, хотя внутри всё так и требовало схватить сумку и бежать на берег к лодке.

— Спасибо! — от души поблагодарил я эльфийку, когда она замолчала. — Ты мне очень помогла! Очень!

Когда я оказался в храме, увидел, что там меня уже ждали.

— Юра!!!

— Сэнга!!!

Как в каком-то мыльном кино мы с ней бросились друг к другу. И только сейчас, когда сжимал в объятиях стройное девичье тело я понял, как сильно скучал по своей верной спутнице и помощнице, которой меня лишила чёртова Олма.

— А ты выздоровел, — лукаво улыбнулась она мне спустя несколько минут, когда мы разжали объятия.

— Что? — не понял я её слов.

— То, — и глазами указала вниз.

Я почувствовал, что краснею от смущения, как десятиклассник, которого решила соблазнить молодая и развратная соседка.

— Я просто очень рад тебя видеть, — ответил ей. — Как ты?

— Как я? — переспросила она. Её взгляд на секунду затуманился. — Знаешь, лучше, чем сейчас я никогда себя не чувствовала.

Хотелось говорить самому и слушать её голос. И одновременно мне было хорошо просто стоять рядом с ней, касаться её кожи, видеть её улыбку и сияющие глаза, чувствовать и знать, что она получает не меньшее удовольствие от того же.

Наконец, я вернулся к лодке и принёс из неё сумку с одеждой для Сэнги. А потом любовался, как она одевается. Ничего пошлого в моих действиях не было. Ну… если только чуть-чуть.

Когда пришло время возвращаться в лагерь, то девушка пожелала по привычке взять вёсла.

— Я сам, — остановил я ей, — а ты отдыхай и рассказывай. Теперь я стал сильнее, чем ты.

О том, что с ней случилось после того, как некромантка перерезала мне горло, девушка поведала в двух словах. Олма отдала её живодёрам, которые разрезали Слугу буквально на запчасти, наживую снимая кожу, сцеживая кровь и вырезая органы. Потом было Небытиё, в котором не было ни времени, ни чувств, ни памяти… почти не было — Сэнга знала, что её ждут в мире живых и обязательно дождутся. Нашу с ней связь она ощущала на порядок сильнее, чем при жизни. Благодаря этому она не только не растворилась в круговороте душ, но и сохранила разум с памятью. Наверное, тут поработала Создательница, передав ей это знание, чтобы душа не растворилась или что там происходит с этой энергетической субстанцией. И под конец она проснулась в бассейне в этом храме, куда вскоре приплыл я.

Ещё я узнал, что Пристэнсилла наделила Сэнгу магией и боевыми искусствами. И тем, и другим среднего качества, если сравнить с моей боевой подготовкой. Почему так? Не знаю. Могу лишь предположить, что разные по своим направлениям и воздействию на организм ремёсла как-то конфликтуют между собой при закладке в сознание мастера руны. Или богиня так поступила по каким-то своим причинам. Или вовсе: сравнивая слугу с собой, я делаю ошибку, так как являюсь уникальнейшим проектом Пристэнсиллы, в который она вложила уйму сил и энергии для собственного спасения.

Впрочем, девушка следом добавила, что Пристэсилла рассказала про обязательное развитие мастерства при регулярной практике. Так что рано или поздно она сравнится со мной в деле махания клинками и переплюнет Ш’Аррхана, так как в отличие от него владеет несколькими направлениями, а не только магией Земли.

Появление в лагере нового лица осталось незамеченным большинством его населения. А самые внимательные не стали торопиться с расспросами.

— Наш остров просто не узнать, — тихо сказала Сэнга, внимательно смотря по сторонам и примечая каждую мелочь. — Откуда все эти люди?

Пришлось очень коротко рассказать о части своих приключений. В самом конце повествования я увидел архимага, который уже не походил на мумию.

— Верховная вылечила, — пояснил он, когда я поинтересовался у него таким быстрым возвращением в строй. — А ещё она сказала, что я могу стать рабом руны.

— Рабом? — переспросил я. В отличие от мастера руны, раб был слишком зависим от своего покровителя, и сильно уступал в возможностях. И ладно бы таким стал кто-то из рядовых пристэнсиллианцев, но архимаг?!

— Не смотри так на меня, Юрий. Стать рабом руны самой Создательницы — это великая честь. Ты раньше видел жалкие подделки, создаваемые паразитами, отсюда и твои мысли.

— Да я ничего такого… — пробормотал я. — Подумал, что мастеров руны нужно больше, чтобы они усилили нас.

— Госпожа знает лучше нас, как поступать сейчас, — твёрдо с фанатичным убеждением ответил мне Ш’Аррхан.

— С этим никто не спорит, — согласился я с ним. Вот ещё спорить с фанатиком.