Рунолог поневоле

Глава 5 Хинот

Если моя забота и тронула старика — он никак этого не показал. Вместо излишнего проявления эмоций он обошёл меня, и направившись в сторону далёкого Хинота, бросил через плечо:

— Что замер то? Пошли уже… Если поторопимся, то к вечеру пересечём городскую границу.

Мысленно пожав плечами, я пристроился за стариком, и в таком порядке мы начали свой путь к далёким стенам города. Спокойная обстановка вокруг способствовала появлению новых мыслей в моей голове, и все они были так или иначе направлены на моё появление в этом мире.

Должен признать, что Лираэль подобрала мне на редкость мерзопакостный мирок, однако насколько он был мерзопакостен — настолько и интересен. Сейчас, когда мой разум оказался вновь в своём первоначальном состоянии — я самым натуральным образом ужасался тем вещам, которые творил в Ноктэре.

Самое забавное в этой истории заключалось в том, что из-за этого осознания у меня не получалось толком злиться на богиню судьбы. По факту — она мне больше помогла, чем наказала, так что тут ещё вопрос — а не должен ли я ей за такое радикальное лечение…

Тем временем мы потихоньку двигались в сторону далёких городских башен и тут я начал замечать, что старикашка очень быстро теряет свои невеликие силы, от чего и так не большая скорость нашего передвижения упала уж совсем до неприличной. Спешить нам было особенно некуда, но меня конкретно напрягало состояние Арганда.

Даже если мы вот прямо сейчас сделаем привал, чтобы набраться сил, то сделаем себе только хуже, потому что посреди пустыни с пропитанием как-то, увы, не заладилось.

Мне то в принципе особой разницы это не играло — мой организм вполне пережил бы эту ночь без посторонних вмешательств, но вот за организм старика я совсем не был уверен.

К счастью сильно много мне думать не пришлось, потому что неожиданно для себя я увидел, как со стороны города в нашу сторону мчатся пятеро разумных, верхом на каких-то зверях, отдалённо похожих на лошадей.

Вид этот пятёрка имела весьма боевитый, и судя по многочисленным верёвкам в руках — они спешили к нам явно не помочь добраться до городских стен.

Арганду такой комитет по встрече совсем не понравился. Повернувшись ко мне, он начал быстро говорить:

— Эриндар, слушай внимательно. Что бы не случилось и куда бы ты не попал — ни в коем случае не говори ни одной живой душе, что ты де'Лариан! Это залог твоего выживания!

Если будут настаивать — можешь назваться ла'Хартингом. Их всё равно столько по миру ходит, что даже глава рода не имеет понятия — насколько у него большая семья.

Я глубокомысленно кивал на каждое слово старика, и к концу своей патетичной речи он явно начал что-то подозревать. Дождавшись, пока он растерянно замолчит, я дёрнул губами в слабом подобии улыбки, после чего похлопал его по плечу, и сказал:

— Спасибо, Арганд, мне приятна твоя забота, но сейчас она не требуется. Ты лучше присядь и отдохни пока… Я объясню этим господам, что они немного не верно рассчитали порядок своих действий, после чего мы с тобой сразу продолжим наше продвижение в сторону этого гостеприимного городочка, но уже в куда более комфортабельных условиях…

Арганд даже не успел мне толком ответить, как я уже обошёл его, и схватив камень, очень кстати подвернувшийся под мою ногу, принялся ждать дорогих гостей…

Вы спросите меня — почему я был такой спокойный и совершенно не переживал о том, что эти гаврики могут приласкать меня магией? А всё потому что делать это там было просто некому! Святош среди них не было, а рунологи, даже если они и были, не собирались тратить силы на двух будущих рабов.

Подпустив противников немного поближе, я с силой размахнулся и отправил свой снаряд в полёт.

К сожалению убойные свойства камня были существенно ниже, чем у того же кинжала, но из-за того, что я немного не верно рассчитал аэродинамические свойства своего снаряда — он полетел немного ниже и врезался одному из скакунов чуть ниже колена.

Бедное животное не ожидало такого жизненного поворота, и вполне закономерно от неожиданной боли тут же полетело кубарем, сминая своего всадника.

Оставшиеся гости весьма сильно впечатлились увиденным и моментально определив, что из нас двоих большую опасность представляю я — моментально рассыпались и стали пытаться взять меня в классические клещи.

Мысленно усмехнувшись, я порадовался, что эти туземцы действуют по веками отработанным шаблонам, от чего предсказать их действия смог бы и трёх летний ребёнок, после чего дождавшись, пока они разъедутся на максимальное удаление друг от друга, я тут же что есть сил рванул в сторону поверженного всадника, тем самым вызвав яростный гомон своих «загонщиков».

К их большому разочарованию я не собирался их слушать, и поэтому, когда он наконец приблизились ко мне на расстояние уверенного броска верёвки — диспозиция уже существенно изменилась…

Я совсем не просто так рванул именно в эту сторону. Века проведённых сражений очень доступно объяснили мне, что насколько ты бы не был хорош в боевых искусствах — противостоять с голыми руками против вооруженных людей лучше не стоит.

Следуя этой заповеди, я резко затормозил около тела мужика с волосами соломенного цвета, и быстро обшарив его разгрузку, стал счастливым обладателем двух прямых ножей, с лезвием около 20 сантиметров каждое. Искать что-то ещё мне не позволяла обстановка, но на самом деле — «что-то ещё» мне было и не нужно.

С двумя ножами идти против полноценных клинков это конечно тоже было такое себе удовольствие, но не против таких врагов.

Эту мысль в течении нескольких следующих минут я очень доходчиво и популярно донёс каждому из посмевших напасть на нас ушлёпков, из-за чего практически все они отправились в лучший мир, обдумывать произошедшие события, а я аккуратно приближался к нервничающим скакунам, стараясь не обращать внимания на стоны и проклятия, которые доносились от единственного выжившего налётчика, который обрёл проникающее ранение в брюшной полости…

Когда я оставлял его в живых, то справедливо предполагал, что нам потребуется язык, который сможет доступно разложить нам текущую ситуацию в городе, однако сейчас, когда я видел, что наше планируемое средство передвижения находится на грани паники из-за этих криков, то даже особо не задумываясь — тут же метнул один из ножей, моментально даруя своему противнику избавление от всех проблем и страданий.

Спустя некоторое время скакуны немного успокоились и у меня получилось приблизиться к ним на расстояние, которое позволило наконец схватить их за сбрую, после чего началось самое интересное — мне надо было показать этим животным, что власть сменилась, и теперь я для них и царь и бог в одном флаконе.

Мне очень крупно повезло, что некоторый период моей жизни рядом со мной находилась одна из хранительниц Ридаэлла, которая поделилась со мной многими премудростями в отношении взаимодействия с различными существами и растениями.

Она всегда говорила, что любая живая душа чувствует эмоции существа рядом с собой и соответствующе на это реагирует. За время моей жизни я великолепно научился такой нужной штуке, как лицемерие, поэтому мне сейчас совершенно ничего не стоило начать транслировать восхищение этим животным, спокойствие в светлом будущем, и просто желание помочь.

Некоторое время животное недоверчиво смотрело на меня, явно не до конца ещё выкинув из своего разума картины, как я ногой вбивал нож в тело одного из всадников, но спустя несколько минут оно всё-таки сдалось, и прекратило нервно переступать на месте своими ножищами, покорившись судьбе.

По отработанной методике я успокоил оставшихся четверых скакунов, рассудив, что их можно будет выгодно продать в городе, после чего с некоторым сожалением посмотрев на подбитого мной пятого, развернулся, и повёл свою добычу в сторону фигурки старика, сидящего на земле и неотрывно глядевшего туда, где я в одну кучу свалил тела несостоявшихся загонщиков.

Когда я подошёл к Арганду — он перевёл свой растерянный взгляд на меня, и тихо прошептал:

— Зачем…

— Зачем что? — не понял я старика, а потом меня озарило:

— А-а-а… Ты считаешь, что этих милых разумных нужно было отпустить?

По глазам Арганда я моментально понял, что угадал его мысли, и не дожидаясь от него подтверждения, глубоко вздохнул, после чего проронил тяжёлым голосом:

— Запомни, старик, сейчас я поделюсь с тобой великой мудростью, которую я намертво усвоил за свою долгую жизнь… Хороший враг — это мёртвый враг! И никак иначе.

Да, мне ничего не стоило отпустить этих червей, но где гарантия, что вернувшись в свою нору они не приведут других червей, только в этот раз подготовившись лучше? Вот то-то и оно! — закончил я, поймав в глазах Арганда нотку понимания.

После этого, посчитав, что разговор закончен — я вновь повернулся к скакунам и принялся очень быстро шмонать сумки, прикреплённые к сбруе. Особо я не парился, и всё что находил — тут же сбрасывал прямо на землю, от чего там очень быстро образовывалась целая гора.

Поймав краем глаза фигуру старика, который даже не думал что-либо делать, я повернулся к нему, и вопросительно подняв бровь, спросил, с трудом скрывая сарказм:

— Ты чего расселся то? Или всерьёз считаешь, что я буду всё это сортировать⁈

Я без слов чувствовал, как Арганду неприятно моё непочтительное к нему отношение, но пересилить себя не мог.

Перед глазами до сих пор стоял тот слизняк, который в далёкой пещере размазывал по своему лицу сопли, слюни, и бог его знает что ещё, так что если он захочет изменить моё к нему отношение, то ему для этого придётся ну очень сильно постараться.

Тем временем старик приблизился ко мне, и ни капли не стесняясь наклонился, после чего весьма сноровисто начал раскладывать добычу по нескольким кучам.

Должен признать, что работа у него спорилась, и совсем скоро передо мной находилось две кучи вещей. Когда я вопросительно посмотрел на Арганда, он кинул взгляд на дальнюю кучку вещей, и сказал:

— Здесь сложены вещи и артефакты, которые лучше всего будет оставить здесь, а для надёжности ещё и сжечь. Все эти вещи так или иначе привязаны к павшим, и не только не принесут нам никакой пользы, но ещё и просто сами по себе опасны.

В другой куче находится всё, что можно будет продать, и что представляет для нас хоть какой-то интерес.

Единственное уточнение — если верить символам на одежде павших — все они принадлежат к клану Ширутов. Соответственно все трофеи с этих разумных нам следует продавать через лавки их конкурентов — Итинов.

Именно это решение позволит нам получить максимальную выгоду и избежать любых проблем, связанных с нападением на «честных граждан Хинота».

— Что за Шируты и Итины? — не на шутку заинтересовался я новыми понятиями, на что старик тут же пояснил:

— Это название двух самых крупных кланов кочевников. Именно представители этих двух кланов являются решающей силой в этом городе. Именно с этими кланами заключаются все соглашения на поставку рабов, и именно благодаря этим двум кланам Хинот стал тем, чем является сейчас.

— Как интереесно… — пробормотал не на шутку заинтригованный я, но увидев напряжённый взгляд Арганда — тут же перевёл тему:

— Ладно, хорош уже языками трепать. Время движется к вечеру, а мы все ещё не в городе!

Слава Тао — Арганд не стал особо выёживаться, и молча приступил к упаковке разбросанных вещей. Я же в это время сосредоточенно думал о новой информации. Должен признаться, что меня невообразимо порадовал факт наличия в этом городе двух примерно равных сил, которые «правят» этим образованием.

Почему я так обрадовался? Да потому что в случае необходимости я смогу при помощи тончайших манипуляций сделать так, что сегодняшние союзники уже завтра будут готовы вцепиться в глотки тех, с кем только вчера радостно общались и в дёсны целовались, так что в случае нужды этим тварям мало не покажется!

В скором времени все сумки были собраны, и поднявшийся в седло старик, повёл меня следом за собой, тихо рассказывая мне новые откровения:

— Запомни, Эриндар… Этот город находится вне большинства законов Вальтарии, поэтому тут разрешено многое из того, что запрещено на других землях, однако есть вещи, от которых не получится уйти, как бы сильно этого не хотелось.

Одна из таких вещей — это обязательное сканирование магического поля гостя для определения его опасности. Это сканирование производится двумя способами: обращение к предкам, и измерение опасности ядра.

Ты должен во что бы то ни стало отказаться от стандартного теста, потому что его проведение моментально раскроет всем желающим — к какому роду ты принадлежишь на самом деле.

— Но ведь следуя элементарной логике — становится совершенно ясно, что если разумный отказывается от прохождения обращения к предкам — значит он что-то скрывает, и этим он только привлечёт к себе повышенное внимание! — вполне логично возмутился я, на что старик ухмыльнулся, и покачав головой ответил:

— Так то оно так, Эриндар, твоё замечание очень даже в тему, и действительно в большинстве городов Этериона оно всё так и работает. Но Хинот к этим городам не относится. Большинство из руководящих чинов этого города как и ты скрывают свою фамилию, поэтому всем прибывающим предлагается такой интересный выбор.

«А старик то ничего… И правда начинает оправдывать свою сохранённую жизнь.» — подумал я, и отправил скакунов в направлении далёких шпилей…

Дорога очень легко стелилась под копыта нашего транспорта. Из-за того, что мы сильно не гнали, то к городским воротам приблизились только ближе к ночи, однако этот факт не стал основанием для того, чтобы отложить проверочные мероприятия на следующий день.

Нас со стариком разделили и очень быстро началось именно то, о чём он предупреждал. Улыбчивая девушка практически завела меня в ритуальный зал, после чего проронила мелодичным голосом:

— Ожидайте пожалуйста в этой комнате, нам осталось собрать только двух участников, после чего мы начнём проводить ритуал обращения к предкам.

Чтобы ваше ожидание было комфортным — вашему вниманию предлагается подборка последних новостей Хинота, а так же доска объявлений нашего славного города! Помимо это…

— Я хочу пройти процедуру измерения опасности ядра. — перебил я девушку ленивым голосом, заставив её удивлённо замереть на полуслове.

Она немного растерянно посмотрела куда-то мне за спину, после чего произнесла уже не настолько располагающим голосом:

— Вы уверены, господин…

— ла'Хартинг, — закончил я за девушку, и тут же продолжил:

— Да, я уверен. И давай уже поскорее закончим с этим!

Процедура измерения опасности ядра оказалась весьма прозаичной. Девушка просто напросто отвела меня в соседнее помещение, где на полу оказался начертан не маленьких размеров рунный круг.

После краткого инструктажа я зашёл внутрь этого круга и начал пытаться улавливать магические импульсы, посылаемые вторым рунным кругом в мою сторону.

Согласно полученных объяснений — чем больше импульсов я смогу принять, тем более впечатляющий результат получится на выходе, и тем более высокий класс гражданства присвоят мне в этом чудесном городке.

К моему удивлению посылаемые импульсы были настолько грубыми, что поймать их все для меня не составило никакого труда.

Сначала я подумал, что они так тонко надо мной издеваются, и запустили режим для каких-то умственно отсталых, однако когда процедура закончилась — моя сопровождающая вышла с максимально серьёзным выражением лица, после чего вежливо провела в комнату ожидания, где меня уже дожидался старик рунолог…