Ромм. Первый

Глава 7. Оллия Маура Ромм

22 марта 2412 года по ЕГК.

Боевой коктейль, впрыснутый в кровь за минуту до вступления в бой, субъективно замедлил время, но даже так согласованность действий Дэна и пилотов наших «Аурренов» заставила меня охнуть от восхищения. Еще бы — первое звено истребителей-перехватчиков вылетело в открытый космос через две сотые секунды после того, как на таймере начала операции появились одни нули; вторая покинула летную палубу спустя восемьдесят шесть сотых секунды после первой, третья — через одну четырнадцать! А так как в это время «Роджер» вращался вокруг своей оси с приличной угловой скоростью, то со стороны картинка возникающих из ниоткуда боевых машин должна была выглядеть умопомрачительно красиво.

Однако «шоколадки», в середине походного ордера которых нарисовалось такое чудо, его НЕ ЗАМЕТИЛИ, так как были увлечены лицезрением не менее захватывающего, но «куда более опасного» зрелища — расстрела авангарда нашими мобильными группами. И Ромм не смог этим не воспользоваться — чуть переиграв план боестолкновения, он отключил генератор маскировочного поля рейдера на четыре секунды и, тем самым, дал возможность позабавиться и мне с Дотти.

Полевые метки для тяжелых ПКР я раскидала с запасом, «запятнав» не только те борта, которые планировалось завалить в этом заходе, но и четыре с лишним десятка «лишних». И с большим трудом удержалась от довольного вопля, увидев, что с оружейных пилонов двадцати семи из тридцати наших «Аурренов» сходят дополнительные ракеты! Рраг тоже не зевала — работала, не покладая рук.

За этим процессом и разделением боеголовок я, каюсь, не смотрела, так как сидела, затаив дыхание и сжав кулаки, и ждала начала последней фазы придуманного мужем действа. А когда на летную палубу «невидимого» Роджера влетел первый возвращающийся истребитель и не задел ее створ ни оружейными пилонами, ни обтекателем, прокусила губу и включилась в работу — навелась на замедляющуюся машину, скопировала чужую полевую метку в заранее определенную директорию рабочего интерфейса, выждала десятую долю секунды, направленным импульсом «Ветерка» смахнула оригинал и, запретив себе контролировать действия Рраг, тут же переключилась на второй «Ауррен».

В общем, начало «праздничного салюта», устроенного в рядах ордера «шоколадок» сотней с лишним боевых частей, прошел и мимо меня, и мимо Дотти. Зато весьма впечатляющим финалом мы с ней насладились сполна. Сразу после того, как убедились, что сброшенные ею активные обманки, дублирующие и полевые метки, и выхлопы «Аурренов», продолжают двигаться тем же курсом. А наш «Роджер» — нет!

— Дэн, я перед тобой преклоняюсь!!! — взвыла я в голос, подсчитав количество уничтоженных или критически поврежденных нами вражеских кораблей. Потом от избытка чувств сунулась в голосовой чат пилотов истребителей-перехватчиков и чуть не оглохла — девочки, впечатленные результатами нашей атаки ничуть не меньше меня, орали, как ненормальные!

Прекрасно понимая, что унять эти восторги в первую же минуту будет просто невозможно, Ромм дал им три. Затем подключился к их каналу, приглушил громкость всех голосов, кроме своего, и мягко улыбнулся:

— Дамы, вы были великолепны. Поэтому устраивать разнос восьмому, девятому и четырнадцатому звену я, так и быть не буду. Но сообщу, что сомневаюсь в целесообразности вашего участия в следующем боевом вылете!

Гомон в канале мгновенно затих, а Тара Ал’Тоувер, ведущая «девятки», пошла красными пятнами и опустила голову, из-за чего ее лицо практически «выпало» из «аватарки»:

— Командир, этого больше не повторится!

«Ведомые «восьмерки» и «четырнадцатой» еле вписались в створ летной палубы из-за ошибок ведущих, а эта дура чуть не убилась из-за попытки зайти на посадку «красиво»!» — почувствовав мое недоумение, отписалась в ДС Рраг.

— Что ж, я вас услышал… — после коротенькой, но очень напряженной паузы сказал Ромм, поплыл взглядом и ощутимо напрягся: — Так, дамы, мне нужно ненадолго отвлечься, так что, пока пополняется боекомплект, проанализируйте, пожалуйста, допущенные ошибки…

«Олли, посмотри, он в диком бешенстве!!!» — прочитала я буквально через мгновение, торопливо «выглянула» из рабочего интерфейса, оглядела ту часть лица моего мужа, которую открывала прозрачная линза шлема, и похолодела: он смотрел на собеседника намного холоднее, чем на Донована Баффета, перед тем, как поднять его в медблок!!!

«Что-то случи-…» — начала, было, я, но была подключена к каналу Ромма вторым темпом и на время забыла о ДС.

Мужчина, который смотрел на Дэна, вне всякого сомнения, был уроженцем Арабского Халифата. Причем далеко не самым бедным — странный головной убор и бесформенный балахон были пошиты на заказ и из очень дорогой ткани, над волосами, бородой и усами поработал не самый дешевый стилист, а перстням на пальцах было не по одной сотне лет. А еще, судя по надменному взгляду, мимическим морщинам и мелкой моторике, эта личность впитала привычку повелевать с молоком матери и не привыкла слышать слово «нет».

Первые подтверждения сделанным выводам я получила буквально через полторы секунды, когда араб картинно выгнул бровь и презрительно усмехнулся:

— Что, гяур, думаешь, как сохранить лицо?!

— Да нет, сохраняю твое в архиве! — усмехнулся Дэн. — Чтобы было, чем объяснить твоим родным и близким жестокость Воздаяния, которое я устрою.

— Шакал пытается показаться волком? — хохотнул его собеседник, кинув взгляд за край поля нашего зрения. Потом снова посмотрел на Ромма и демонстративно постучал по запястью, на котором болтались золотые часы — архаичное, но статусное устройство измерения времени: — У тебя осталось всего восемь минут, а твоего корабля все еще не видать. И дверь на нижние этажи клиники все еще заблокирована! Имей в виду, что каждая лишняя минута моего ожидания будет обходиться тебе в две дополнительные гурии!

— Гурии, говоришь? — отрешенно переспросил мой муж перед тем, как на пару секунд выпал из разговора.

Араб расплылся в похотливой улыбке и от избытка чувств шлепнул себя по бедрам:

— Ага! Кстати, не забудь, что в твоей лоханке должна быть Оллия Маура пока-еще-Ромм — она, конечно, далеко не девственница, но хороша, хороша…

«И чем он тебя шантажирует?» — устав слушать этот бред, спросила я у Дэна.

«На редкость «грязной» бомбочкой в десять-двенадцать килотонн тротилового эквивалента…»

«И где?»

«На четвертом подземном этаже «Лаулетт».

— Эй, гяур, ты там что, заснул?! — не дождавшись ответа, рявкнул араб, приподнялся на стуле и… исчез в ослепительной вспышке!!!

Следующие секунд двадцать я пребывала в состоянии ступора — не отрываясь, смотрела в точку, в которой висело «окошко» с картинкой, перед тем, как пропасть, но видела перед собой Лани, Рати, Альери, императрицу Елизавету, Доэль, Дивиару, Диего Переса и всех тех сотрудников «Лаулетт» и ЧВК «Конкистадоры», которые были в клинике в момент взрыва. Потом заставила себя разжать сведенные челюсти и кулаки, поймала бешеный взгляд Ромма и не узнала собственный голос:

— Дэн, я хочу крови!!!

…Несмотря на не самое лучшее эмоциональное состояние, в котором мы пребывали, второй боевой вылет отработался баллов на девятьсот девяносто из тысячи возможных: муж «притер» крейсер к флагману флота Африканского Союза — естественно, по космическим меркам, — выпустил наружу все пятнадцать звеньев «Аурренов» и изменил курс. А через шесть секунд «выглянул» из «невидимости» еще на три с четвертью, чего нам с Дотти хватило за глаза — умопомрачительно-огромная туша древнего, но от этого не менее опасного «Нанкина», поймав корпусом и дюзами сразу шестнадцать сверхтяжелых ПКР «Иусей», раскололась на четыре части. Нашей жажды крови это не утолило, поэтому к обломкам тут же рванули предусмотрительно сброшенные «Меарны» в количестве сорока восьми штук. И, разделившись на отдельные боеголовки, превратили грозный корабль в стремительно расширяющуюся сферу из космического мусора. Которая, кстати, чуть не помешала нам подобрать «двойку» и «семерку».

Следующие четверть часа доморощенные тактики племенных союзов рвали на себя одеяло управления обезглавленным флотом и только увеличивали хаос, царящий в его рядах: отдельные группы кораблей, перед самой гибелью «Нанкина» казавшиеся неотъемлемой частью ордера, вдруг начинали совершать необъяснимые маневры; прежде «невидимые» МЗ-шки зачем-то отключали генераторы маскировки и начинали засеивать подступы к остаткам тяжелых кораблей минными кластерами; Умники зачем-то пятнали наши «Луовы» и «Барияры» совершенно ненужными полевыми метками. Потом кому-то из вождей племенных союзов разонравились открывающиеся перспективы, и он дал приказ тормозить.

Его пример оказался заразительным, и флот АС очень быстро превратился в дискретную «ленту» из кораблей, повернутых дюзами к Эррату. Само собой, мы не смогли пролететь мимо, поэтому добавили «шоколадкам» веселья, «отщипнув» сразу семь приличных кусков. Более того, тактики Вайнары Ти’Гисс умудрились предсказать практически весь «веер» траекторий, по которым напрочь деморализованные уроженцы Африканского Союза рванут к зоне перехода, и отправили туда «Ковуэтты». А пилоты этих МЗ-шек хладнокровно и крайне расчетливо вывалили свой смертоносный груз в «точках», отвернуть от которых разгоняющиеся корабли были уже не в состоянии.

Серия из восьмидесяти одного взрыва, разом уполовинившая остатки недавней армады, окончательно подорвала боевой дух «шоколадок» и превратила их в стадо домашних животных, в панике разбегающееся от хищника. Судя по траекториям движения и характеристикам выхлопов отдельных лоханок, их командиры настолько потеряли голову от страха, что гнали свои корабли абы куда, лишь бы оказаться подальше от вектора движения походного ордера! Тем не менее, Ти’Гисс не позволила мобильным группам расслабляться и продолжила планировать каждый следующий удар так, как будто все это бегство являлось элементом некоего плана, ведущего нас в ловушку. А Дэн вдруг задал мобильным группам предельный скоростной режим и… запретил трогать те корабли, с которых выходили в эфир оставшиеся командиры «шоколадок»!

Логику этого требования я поняла буквально через полчаса, когда перед нашими мобильными группами начали появляться то МЗ-шки, пытающиеся в темпе развернуть хотя бы пару-тройку минных кластеров, то корветы с фрегатами, «взрывающиеся» чуть ли не всем боезапасом сразу, то «мелочь», пытающаяся пойти на таран: мой муж вынуждал противника тормозить нас «невидимками». И, тем самым, чистил систему от кораблей, найти которые другими способами было практически невозможно!

Ну да, «прозрев», я задохнулась от гордости за него даже в том состоянии, в котором пребывала. Потом скинула свои выкладки Дотти, почувствовавшей вспышку моих чувств и потребовавшей поделиться с нею своими мыслями. И следующие три часа на пару с ней упивалась агонией медленно, но уверенно уничтожаемого флота вторжения…

…Увидев над собой поднимающуюся крышку медкапсулы и почувствовав по соседству аналогичные эмоции Рраг, я разозлилась не на шутку. Нет, разумом я понимала, что Дэн усыпил нас для нашего же блага, но чувства требовали крови. В общем, уже секунд через пять я, подхватив с кресла упаковку с одноразовым бельем и новенький комбез, вылетела в коридор и рванула к лифту.

Одевалась… вернее, одевались в кабинке. Пыхтя от злости и мысленно представляя, как выскажем ему все, что накипело. Однако стоило нам ворваться в рубку и наткнуться взглядами на картинку, развернутую во всю противоположную стену, как желание что-то выговаривать Ромму куда-то испарилось, уступив место дикому, всепоглощающему бешенству. Ведь скан с оптического датчика одной из орбитальных крепостей демонстрировал то, что осталось от клиники «Лаулетт» и прилегающей территории. То есть, огромную воронку, заполненную все еще дымящейся стекловидной массой!!!

Сколько времени мы простояли, уставившись в грязно-серое пятно, иссеченное алыми трещинами, не скажу даже под пыткой. Помню лишь, что в какой-то момент я сдуру подключилась к трансляции, а оптический умножитель, автоматически реагирующий на сокращения хрусталика глаз, начал приближать те «точки», по которым скользил взгляд — вплавленный в «стекло» остов медкапсулы, переднюю половину семейного «Буревестника», вмятую между двумя кусками несущих стен, силовую раму айрбайка, насаженную на обгоревший ствол дерева, выжженную пустыню там, где еще вчера росли вековые сосны, и многое, многое другое.

Как и когда Дэн втащил нас с Рраг в лифт, тоже не запомнила, так как начала приходить в себя уже на нижней палубе после того, как начала опускаться аппарель. Или нет, после того, как услышала хриплый голос Дотти:

— Дэн, я надеюсь, за время нашего вынужденного сна ты придумал, как мы будем мстить?!

— Да. Но мы поговорим об этом позже… — ответил он и, запретив нам покидать корабль, легко сбежал по аппарели, замер в шаге от ничем не примечательного камня, а тот… вдруг отъехал в сторону вместе с участком утоптанной земли диаметром метров в шесть!

Следующие секунд сорок мы с Рраг изо всех сил давили в себе желание сорваться с места и рвануть следом за ним. Туда, где на поверхности земли «вырастала» стандартная точка финиша системы экстренной эвакуации убежищ глубокого залегания — прозрачный «стакан» из бронестекла, увенчанный «колпаком» с мощнейшими антигравами, насосами, фильтрами, всевозможными датчиками и т. д. Смотрели, естественно, не на колпак, а на черный зев бездонного колодца, который вел в недра земли. И дождались — в угольно-черном пятне внезапно появилась крошечная светлая точка, стремительно увеличилась в размерах и вынесла на поверхность еще один «стакан». Только диаметром чуть меньше первого и из поляризованного бронестекла.

Еще пара мгновений ожидания, еле слышный шелест двух пар сдвигаемых дверей, и Дэн, оказавшийся точно посередине между ними, стиснул в объятиях… Чистюлю. А отделение абордажников с наглухо затемненными шлемами отправил к «Роджеру». Бегом.

Нет, ни в одну из трех промчавшихся мимо фигур, плавящихся от воистину безумного счастья, любви и нежности, я так и не вцепилась, так как догадывалась, как на это отреагирует Ромм. Поэтому проводила их взглядом, дождалась, пока Ромм, наконец, отлипнет от Ти’Вест, и уронила ей в ДС сообщение из одного слова, но набранного заглавными буквами:

«СПАСИБО!!!»

А уже через минуту, то есть, сразу после того, как муж, наконец, поднял аппарель и, поблагодарив парней Переса, отправил их отдыхать, забыла о ее существовании…

…В режим расчетно-аналитического блока я вернулась совершенно неожиданно — очередная бессвязная фраза плачущей от счастья Богини вдруг встала на свое место, и я догадалась, за что Дэн ТАК благодарил Чистюлю. Для того, чтобы убедиться в правильности догадки, я отписалась в ДС к Ари:

«Как я понимаю, большую часть времени вашего пребывания в бункере Лани провела в медкапсуле?»

«Доэль загнала ее на внеплановую диагностику через полчаса после того, как вы улетели. И практически заставила Ти’Кауф[48] отправить ее в медикаментозный сон. Так что и захват клиники, и ультиматум, и орбитальную бомбардировку она сладко проспала…»

«А вы?» — осторожно поинтересовалась я, прекрасно понимая, что королева поймет все, что я вложила в этот вопрос. И не ошиблась:

«Рати не отходила от мобильного операционного комплекса, в который во время эвакуации в «Кокон» переложили Богиню, и рвала душу, переживая за вас. А я была спокойна. До тех пор, пока не почувствовала, как вздрогнул бункер, и не выяснила, что по клинике отработали орбитальные крепости — с этого момента я то сгорала от стыда, то задыхалась от благодарности…»

«Не поняла?!»

Ари объяснила. И я мысленно схватилась за голову — оказывается, формулируя ТЗ[49] проектировщикам Аламотта, Дэн прописал чуть ли не первым же условием наличие максимально защищенных убежищ под клиникой, каждым жилым районом и местами потенциального скопления населения. А когда Альери обратила его внимание на то, что два десятка таких бункеров поднимут стоимость проекта чуть ли не вчетверо, заявил буквально следующее: «Желающие наложить лапу на твоих подданных и оборудование клиники, которую мы планируем построить, появятся еще до того, как в Аламотте поселятся первые жители. Экономить на силах, задействованных в каждой попытке проверить нас на крепость, они не будут, поэтому задумываться о гарантиях безопасности жителей и пациентов надо сейчас, на стадии проектирования…» И одними словами не ограничился — переспорил Ари, заставил ее увеличить смету и даже вернул проект на переделку из-за того, что в том варианте часть бункера лежала в пределах вертикальной проекции наземной части клиники!

«В общем, то, что мы выжили — целиком и полностью его заслуга…» — заключила королева, закончив изливать на меня душу. Потом с жуткой тоской во взгляде посмотрела на дверь и снова спрятала лицо у меня на груди. Пришлось успокаивать:

«Будь у него возможность переложить эти дела на кого-нибудь другого, он бы переложил…»

«Да понимаю я! Просто без него тошно…» — отписалась она, а потом застыла.

Мгновением позже картинка с ТК Ромма пришла мне. Потом Дотти, Рати и, с небольшой задержкой, Богине — видимо, перед тем, как подключить к каналу ее, он немного поколебался:

— Еще раз прошу прощения за то, что сбежал так быстро, но надо было проверить кое-какие догадки Олафа. И как можно быстрее. Зато теперь, когда они подтвердились, мне потребуется ваша помощь.

Мы подобрались. Выслушали не особо длинные, зато информативные объяснения и расплылись в плотоядных улыбках. Все, включая Лани, хотя в предстоящем «шоу» ее участия не планировалось. И рванули в медблок. Приводить в порядок красные глаза и опухшие лица.

Уложились в двадцать пять минут. Потом влезли в повседневные комбезы, спустились в рубку, подключились к МДР и прикипели взглядами к той части летной палубы орбитальной крепости, на которую должна была опуститься посадочная платформа. И дождались — через считанные секунды массивная плита, с легкостью выдерживающая стартовые импульсы тяжелых крейсеров, плавно поплыла вниз, и в щель между раздвигающихся бронеплит проскользнул «Непоседа».

Задуряться такой ерундой, как соблюдение каких-то там правил, и не подумал — пронесся над рулежной дорожкой до середины, лихо протиснулся между «Наомой» и «Фларди», срезал путь через десяток свободных посадочных мест и влетел в створ летной палубы «Веселого Роджера».

Мы тут же «построились» перед кабинкой лифта. И пританцовывали все то время, которое понадобилось Ромму на фиксацию «Миража» стыковочными замками, два шлюзования и т. д. Зато, когда долгожданная кабинка, наконец, поднялась на нашу палубу и открылась, засияли, как Амми в ясный летний полдень.

— Как вы тут без меня? — мягко улыбнувшись, спросил Дэн, стоически пережил шквал поцелуев, поглаживаний и объятий, потом плюхнулся в пилотское кресло и посерьезнел: — Первым делом летим в Эрру, к Угрю…

…К моему искреннему удивлению, главный специалист Клана по «экстремальной» логистике занимался распространением контрабанды далеко не круглые сутки — оказалось, что все свободное время он изображает преуспевающего бизнесмена. Причем торгует не оружием и военной техникой, а красотой, являясь владельцем одного из самых дорогих магазинов высокой моды на планете! Честно говоря, увидев его в великолепно сидящем деловом костюме и с тростью в правой руке, я слегка растерялась, так как до этого сталкивалась с этим мужчиной исключительно в спортивном зале. То есть, лицезрела небритым, в основательно пропотевшем повседневном комбезе и протекторах. А тут прическа волосок к волоску, идеально гладкое лицо, белоснежная рубашка, костюм с платком в нагрудном кармане, запонки, обувь из натуральной кожи и древние часы стоимостью с Роммовский «Мираж» на левом запястье!

А этот гад надо мной еще и поиздевался — виновато захлопал ресницами, потупил взгляд и попросил прощения за то, что невольно нарушил привычный стиль нашего с ним общения!

Само собой, я пообещала страшно отомстить. Потом посерьезнела, вопросительно мотнула головой и была передана в руки одной из его помощниц. Кстати, крайне эффектно выглядящей эрратке с цепким взглядом и пластикой неплохой рукопашницы!

Я последовала за ней в высокотехнологичную примерочную, скинула на сервер свежую динамическую модель своей фигуры, созданную на «Роджере» менее часа назад, дождалась появления голограмм, «облаченных» в совершенно сумасшедшие платья, и… забыла о том, что я тэххерка! Ну да, за полчаса, которые я убила на эксперименты с рабочим интерфейсом помощницы, я ни разу не вспомнила о том, что внешняя красота ничего не значит. Более того, подбирала платья, обувь, аксессуары и прически с таким удовольствием, что не передать словами!

Результат убил. Наповал. И Дэна, и Угря, и помощниц последнего — стоило мне выплыть в демонстрационный зал в кроваво-красном коктейльном платье с косым подолом по верхнюю треть бедра, в угольно-черных туфельках на высоченных шпильках и с небольшой сумочкой в тон обуви, как они потеряли дар речи. Почти уверена, что черные волосы, красную помаду, такой же лак на ногтях и украшения из черных бриллиантов, оправленных в белое золото, они даже не заметили, так как утонули в декольте, открывавшем мою грудь процентов, эдак, на сорок-сорок пять. И если реакция мгновенно вспотевшего Угря меня никак не задела, то искреннее восхищение, появившееся в глазах мужа, заставило одарить его взглядом, полным Обещания.

Увы, ответа на это «послание» я не дождалась — в этот момент в зал вплыла Ратиана и шарахнула по сознаниям мужчин еще раз и с тем же эффектом. И ничего удивительного в этом не было — вторая помощница Угря не только высветлила ей волосы, но и подобрала наряд, если можно так выразиться, диаметрально противоположный моему. То есть, угольно-черное платье, кроваво-красные туфельки, губы и ногти, украшения с рубинами все в том же белом золоте, и сумочка в цвет волос.

Как ни странно, первым оклемался хозяин этого заведения — сложился в поясном поклоне, дав понять, что у него нет слов, затем выпрямился и с мольбой во взгляде уставился на Ромма:

— Слушай, Дэн, как ты относишься к возможности небольшого левого приработка?

— Хочешь предложить моим супругам стать лицом твоего магазина? — насмешливо поинтересовался наш муж.

— Мы с ними заработаем сотни миллионов и порвем весь рынок высокой моды Галактического Союза!!!

— У-у-угорь… — вкрадчиво начала я.

— Пятьдесят процентов чистого дохода — ваши!!! — протараторил мужчина, потом наткнулся на мой заледеневший взгляд и понуро опустил плечи.

— Пару-тройку образов, так и быть, подарим. Но после того, как отомстим… — пообещала я. — Вопросы?

Вопросов у него не оказалось. И оказаться не могло — за полгода нашего знакомства он неплохо разобрался в моем характере, соответственно, знал, что что-либо доказывать, равно как и давить на жалость абсолютно бессмысленно. Поэтому, выдержав небольшую паузу, я попрощалась с ним и его помощницами, вслед за Дэном зашла в лифт, поднялась на крышу, накрытую маскировочным полем «Роджера», и поднялась по аппарели…