Ромм. Первый

Глава 3. Оллия Маура Ромм

19 марта 2412 года по ЕГК.

Открыв глаза и не обнаружив рядом с собой Ари, я прислушалась к окружающему миру. А когда не почувствовала подругу и так, слегка задергалась. Поэтому подключилась к СКН особняка, «пробежалась» по камерам и нашла беглянку на обзорной площадке центрального кристалла — Ти’Шарли сидела на диване, обхватив руками правое колено, и любовалась природой.

Я тут же спрыгнула с кровати, подхватила с кресла халат, накинула его на плечи и рванула к лифтам. Но на полпути решила не портить королеве удовольствие звоном «оповещалки», поэтому выбежала на лестничную клетку, взлетела на самую верхнюю площадку, бесшумно сдвинула в сторону дверь и шагнула через порог.

— Со мной все в порядке… — не оборачиваясь, мурлыкнула Альери. — Накормила и проводила Дэна, прогулялась по дому, нашла это место и потихоньку привыкаю к краскам Эррата.

— Да, цвета этого мира первое время вызывали оторопь и у меня! — призналась я, опустившись на диван и заключив подругу в объятия. — Знаешь, меня больше всего сводило с ума сочетание невероятно густой синевы неба и ослепительно-яркого серебра перистых облаков. Три с лишним месяца, забираясь в «Мустанг» Дэна после тренировок, я сдвигала сидение назад, опускала спинку, вытягивала ноги и прикипала взглядом к бездне над головой. И сюда поднималась. Правда, только во время гроз — выходила на круговой балкон, бралась за поручень, любовалась сполохами молний и забывала обо всем на свете…

…потому, что мечтала. Мечтала услышать шелест дверей лифта и мелодичный звон, с которым раздвигаются створки. Мечтала затаить дыхание, почувствовать, как колотится сердце, и через вечность растаять от прикосновения рук Дэна к плечам или к талии. Чтобы потом, набравшись смелости, вжаться спиной в его грудь, запрокинуть голову, закрыть глаза и потянуться губами к его губам.

Настоящий шелест дверей лифта я слышала раз десять и столько же раз глохла от заполошного стука собственного сердца. Дважды таяла от счастья, чувствуя прикосновения ЕГО рук. А как-то раз даже смогла вжаться спиной в ЕГО грудь и упереться затылком в ЕГО плечо. Но сделать последний шаг так и не решилась…

— А я любуюсь цветом светила и страшно завидую во-о-он той птице! — призналась Альери и обиженно выпятила нижнюю губу: — Представляешь, она вот уже полчаса нагло парит в вышине и не собирается приземляться!

Я рассмеялась, растрепала подруге волосы и… развеселилась:

— Мстить будем?

Королева подобралась:

— Кому?

— Этой наглой пичужке, конечно!

— Как?

— Полетаем сами!

Ари провернулась в моих объятиях и демонстративно помотала головой:

— Создавать Дэну лишние проблемы я не буду. Поэтому из дома ни ногой!

— Как говорит глава нашей семьи, ты думаешь не о том! — хохотнула я, вскочила с дивана и рванула к лифту. А когда ткнула в сенсор вызова, посмотрела на подругу через плечо и снова процитировала Ромма: — Интересно, ты когда-нибудь научишься мне доверять?

Провалами в памяти королева не страдала, поэтому, услышав знакомую фразу, тряхнула волосами и сорвалась с места. Вместе со мной спустилась на пятый этаж, подошла к ближайшему окошку ЦСД[30] и уставилась на экран терминала. А когда увидела, что я заказала, недоуменно захлопала ресницами.

Объяснять, зачем мне понадобилось пять персональных антигравов, я отказалась. Из вредности. И «забыла» сказать, что параллельно общаюсь с Морганом. Поэтому следующие восемь минут каталась по полу, отбиваясь от шаловливых пальчиков подруги, и истерически хохотала. А когда система доставки мелодичным сигналом сообщила о прибытии контейнера с покупками, и Ари перестала меня щекотать, встала с пола, вручила ей одну упаковку и заявила, что антиграв надо одевать на голое тело.

Королева послушалась. Потом позволила мне покопаться в «мозгах» устройства, надела халат, затянула поясок, следом за мной вышла в коридор, добралась до второго поворота налево и остановилась.

— Ставлю боевую задачу! — состроив правильное выражение лица, рявкнула я. — Разбегаемся, вылетаем на балкон и прыгаем через перила! Желающие почувствовать себя птицей или отомстить разводят руки в стороны и щебечут!

Ти’Шарли вытаращила глаза:

— Олли, ты одурела?!

— Есть немного! — хихикнула я, сорвалась с места, от души разогналась, оттолкнулась от порога и по красивой дуге полетела вниз. А где-то в середине второй трети траектории услышала восторженный визг венценосной подруги:

— Я лечу-у-у!!!

Плавно приземлившись на газон, я развернулась на месте и не удержалась от улыбки: всесильная королева усиленно изображала ведьму из легенд Старой Земли. Правда, ведьму без метлы, зато полуобнаженную, растрепанную, румяную, донельзя счастливую и умопомрачительно красивую!

Да, мой ТК писал все, что я видела. Но несколько скринов «пятидесятиоднолетней старушки» я сделала все равно. Чтобы подразнить Дэна. Потом поймала веселящуюся подругу, получила море удовольствия от ее объятий и поцелуев, повернула ее к аппарели грузового трюма «Веселого Роджера» и ухмыльнулась:

— Там — восемь «Вспышек» и две «Грозы», которые надо перегнать в наш ангар. Вокруг рейдера — маскировочное поле «толщиной» в двадцать метров, а ты сдала тесты на «Специалиста[31]». Дальше объяснять?

Ари отрицательно помотала головой, обожгла мою щеку еще одним поцелуем и сорвалась на бег…

Следующие четверть часа мы отрывались. Правда, в меру. То есть, вылетали из трюма, нарезали вокруг корабля несколько кругов далеко не на пределе своих возможностей и влетали в ангар через боковые ворота. Там парковали айрбайки у дальней стены, спускались на пятый этаж, разбегались и прыгали с балкона. Чтобы изобразить в воздухе какой-нибудь безумный кульбит и унестись в трюм за следующей машиной. Развлекались бы и дольше, но на четвертой «Вспышке» у Ари начала кружиться голова, и она решила не рисковать. Поэтому на «Грозе» поднялась почти до носового обтекателя «Роджера», немного повисела в неподвижности, любуясь ближайшими окрестностями, уронила айрбайк к входу в ангар, завела его на свободное место, дождалась меня и заявила, что полностью удовлетворена. И полетами, и местью наглой птице. А значит, мы со спокойной душой можем перебраться в ванную и завалиться в купель.

Честно говоря, я подумывала о визите в бильярдную, так как соскучилась по этой эрратской игре, но пришла к выводу, что в купели будет не хуже, и согласилась. Поэтому королева закрыла ангар, а я трюм. Потом мы спустились на пятый этаж, забрали «лишние» антигравы, отнесли их к нам в спальню, разделись и отправились сочетать приятное с веселым. То есть, делать нарезку из фрагментов записей недавних полетов, лежа в теплой воде.

И сделали. Минут за двадцать пять. Приблизительно столько же времени искали музыку, которая наиболее выигрышно подчеркнет дикую красоту и сумасшедший нрав современных ведьм, четверть часа накладывали ее на изображение и порядка сорока минут доводили до ума получившийся ролик. А когда закончили — загрустили: Дэн был занят, мелкие спали, а в Тин’но’Тэххе было четыре часа утра. Пришлось наступать на горло своим желаниям, скидывать шедевр в архив и заниматься делом — строить планы на день и вечер…

…Богиня и Муза проснулись ровно в восемь. Вероятнее всего, по будильнику. Не обнаружив рядом с собой любимого мужа, рванули на поиски и вскоре вломились к нам выяснять, куда он подевался. Однако, наткнувшись взглядами на о-о-очень серьезную королеву Альери Миллику Ти’Шарли, вдруг вспомнили, как ее накануне представил Дэн, окончательно проснулись и… растерялись.

Меня это рассмешило. А Ари расстроило. Причем не на шутку — она потемнела взглядом, поиграла желваками и пригласила девочек к нам. Те послушно подошли к бортику, сбросили на пол халатики и опустились в воду. Причем не рядом с нами, а напротив! Мало того, Муза «спрятала» Богиню в объятиях, а та на всякий случай потупила взгляд!

При виде этой картины королева полыхнула горечью и вывесила перед мелкими запись своего разговора с Дэном. Того самого, во время которого Ромм забрал у нее Сердце[32].

Все время, пока воспроизводился ролик, девочки молчали. А когда картинка застыла на последнем кадре, совершенно одинаково фыркнули:

— Ваше величество, эту запись…

— Обращайтесь ко мне по имени и на «ты»! — попросила Ти’Шарли.

— Хорошо! — кивнула Богиня и начала предложение заново: — Ари, эту запись можно было не показывать: о том, что твоя дружба с Дэном превратилась во что-то невероятное, Олли говорила задолго до того, как мы напомнили ему об обещании завести пару-тройку Сердец.

— Во что-то невероятное? — эхом повторила королева. — Да, можно сказать и так. Сидя на берегу безымянного островка, затерянного в середине Ре’Вейнора[33], и любуясь закатом, я поймала себя на мысли, что Дэн мне ближе, чем Ани. Накануне поездки в парк экстремальных развлечений была готова отдать ему не только Сердце, Душу и Мечты, но и королевские регалии. А после того, как отошла от воздаяния Доновану Баффету, вдруг пожалела о том, что заговор остался в прошлом: раз мне уже ничто не угрожало, значит, мужчина, перед которым я преклонялась, должен был начать собираться обратно… без меня! Увы, пока я собиралась с духом, чтобы признаться Дэну в своих чувствах, Олли рассказала мне о том, что он — Элита с тремя равными гранями, и я испугалась потерять перед вами лицо. В общем, если бы не письмо Александра Романова и не разговор, который вы только что увидели, я осталась бы в Тин’но’Тэххе. И каждую ночь смотрела бы на звезды именно так, как ты нарисовала…

Очередная вспышка горечи в ее эмоциях заставила Богиню покраснеть:

— Вас… тебя так задел этот образ?

— Нет, я от него в восторге. Поэтому поместила этот рисунок на стену командирской спальни. Но он тянет минимум на четыре смертные казни, и я очень надеюсь, что кроме нас пятерых его никто никогда не увидит.

— Рисунки из командирской спальни — только для семьи… — еле слышно сказала Муза. — А ты — своя. Даже на уровне ощущений…

— Тогда почему вы держитесь на расстоянии?

На этот вопрос ответила Лани:

— С раннего детства и до прошлого лета я уважала тебя, можно сказать, абстрактно — ты была для меня символом Тэххера, одной из королев рода Ти’Шарли и не более. Знакомство с тобой превратило абстрактное уважение во вполне конкретное преклонение: я восхищалась твоими поступками, плавилась от гордости каждый раз, когда вспоминала, что ты и мой муж — ближайшие друзья, а в глубине души стала называть тебя Великой.

— Поэтому мы радовались каждому личному письму и страшно боялись, что наши ответы могут тебя разочаровать… — продолжила Ратиана.

— А когда выяснилось, что ты вошла в семью, и-и-и… Дэн тебя уже не отпустит, мы, можно сказать, перестали понимать, как себя вести… — закончила Богиня и закусила нижнюю губу.

Девочки говорили то, что чувствовали. А еще нисколько не кривили душой. Поэтому Альери не только расслабилась, но и развеселилась:

— Тогда на правах старшей жены озвучу правила, которые должны устроить всех: я — одна из любимых женщин Дэна и ваша ближайшая подруга; мы — семья и надежный тыл ее главы; дом — место, в котором нет междоусобиц, непонимания и обид…

— …где каждая делает все, что может… — подхватила я.

— …где проблема одной становится проблемой всей семьи… — добавила Лани и требовательно сжала предплечье любимой подруги. А та, немного поколебавшись, сформулировала правило, которое, на мой взгляд, стоило бы озвучить самым первым:

— И где нет слова «я», а есть слово «мы»!

…Заключение «договора о мире и взаимопомощи» отпраздновали все в той же купели. Уговорили литра четыре свежевыжатого сока манго, умяли коробку шоколадных конфет, от души посмеялись над нашим «шедевром» и обогатили семейную коллекцию образов «любимых женщин Дэниела Ромма» еще одним, нарисованным Богиней под впечатлением от просмотренного ролика и по мотивам легенд Старой Земли. Вернее, обогатила Богиня, а все остальные оценили и воздали должное таланту автора.

В левом нижнем углу рисунка Лани изобразила наш особняк таким, каким он выглядит ночью и с большой высоты, то есть, пылающим угольком, жар алых граней которого разгоняет холод и мрак вечной Тьмы. Но ощущение спокойствия, надежности и тепла, вложенное в эту часть образа, «ловилось» далеко не сразу — первым делом взгляд зрителя натыкался на лицо ведьмы, взлетающей к звездам. И тонул в глазах, наполненных таким безумным ощущением воистину безграничного счастья, что захватывало дух.

Припухшие губки, развевающиеся волосы и руки, сомкнутые на древке метлы, били по нервам уже потом. А все остальное — вздымающаяся грудь со сжавшимися сосками, невероятно чувственный прогиб поясницы и сжатые бедра — добавляли к образу последние штрихи. Тем самым, даря Понимание: Ари взлетает не в ночное небо, а на пик Удовольствия. И готовится вернуться обратно. Туда, где ее ждет Продолжение…

Налюбовавшись на этот рисунок и захвалив Лани до румянца на щеках, мы пришли к выводу, что сбрасывать рисунок в архив будет неправильно. Поэтому быстренько оделись, сбегали в рейдер и дополнили им командирскую «галерею». А когда сообразили, что Дэн рано или поздно отгонит этот корабль на космодром, то есть, потеряет возможность любоваться «обоями» каждый вечер и каждое утро, скопировали взаимное расположение образов, перенесли «галерею» в обе наши спальни, заблокировали доступ к этим помещениям для всех, кроме членов семьи, и с чувством выполненного долга отправились завтракать.

В десять тридцать шесть с нами связался Ромм — пожелал доброго утра, поинтересовался самочувствием Богини, сообщил, что будет дома минут через сорок, и отключился. Ари тут же подхватила Ратиану под локоток и поволокла в гардеробную. А там пооткрывала все шкафы, провела инспекцию имеющейся одежды и включила режим Старшей Жены:

— Муза, мы не в Тин’но’Тэххе, а на Эррате! Здесь статус личности определяется не по квалификационной полоске, а по одежде и аксессуарам. Ты — хозяйка этого особняка и обязана выглядеть на миллиард кредитов. А значит, сейчас мы закажем тебе правильное платье и…

— Я хозяйка этого особняка?! — ошалело переспросила мелкая.

Королева непонимающе захлопала ресницами и тут же шлепнула себя по лбу:

— Прости, заболталась и забыла рассказать о планах на день! О том, что вчера днем на Эррат привезли императрицу Елизавету, вы наверняка знаете. А теперь озвучу кое-какие «мелочи». Итак, единственным сопровождающим, которого мы, по договоренности между императором Александром и нашим мужем, должны были впустить в Аламотт и поселить неподалеку от клиники «Лаулетт», оказался принц Федор Александрович Романов. Сразу после катастрофы, в которой пострадала его мать, он плотно «сел» на стимуляторы, поэтому сразу после того, как наши врачи вывели императрицу из стазиса, Дэн загнал его в медкапсулу. А через час поднимет. И приведет к нам домой…

— Сливать россам информацию о беременности Лани мы считаем нецелесообразным… — подхватила я, открыв сайт сетевого магазина элитной одежды и вывесив его в центре комнаты. — Равно, как и знакомить Федора с «Тайрешей»: о том, что она покинула Тэххер и в настоящее время находится на Эррате, знает всего несколько человек.

— Да, без особой нужды этот факт обнародован не будет! — кивнула Ти’Шарли и провела ладонью по чем-то понравившемуся платью. — Поэтому на Лани и меня можешь не рассчитывать. А Олли будет занята подготовкой к ночной[34] пресс-конференции.

«Переварив» все, что мы сказали, Рати нахмурилась и полыхнула легкой неуверенностью. Пришлось «подставлять плечо»:

— Для того, чтобы вести себя правильно, тебе надо принять душой один-единственный тезис: принц ниже тебя по статусу!

Мелкая вытаращила глаза:

— Как это?!

— Дэниел Ромм, Первый, «Конкистадор» — Личность, которую королева Альери и император Александр считают равной себе! — ухмыльнулась я. — Ты — одна из любимых супруг нашего мужа и полноправная хозяйка этого дома. А Федор — второй в очереди наследования, третий после отца, а для тебя всего-навсего гость…

…Дэн прилетел в одиннадцать десять. Подарил каждой по поцелую, выяснил, кто, как и зачем перегнал в ангар айрбайки, назвал меня умницей, пообещал посмотреть ролик и рисунок при первой возможности, сделал комплимент Музе, ушел поднимать Романова и пропал.

Это было предсказуемо, ведь Федору надо было дать возможность привести себя в порядок, подобрать одежду, рассказать о состоянии матери, связать с отцом и т. д. Поэтому дергаться мы не стали: Рати осталась в большой гостиной, Ари увела Богиню в тренажерный зал и загнала на дорожку, а я поднялась в кабинет, связалась с Дереком и вытребовала себе все имеющиеся материалы по персоналиям, получившим аккредитацию.

Залив полученную информацию в свой новенький «Дипломат[35]» и оценив объем получившейся базы данных, я схватилась за голову. А после того, как ТК завершила первичный анализ и развесила цветовые маркеры, начала прописывать ассоциативные связи, изучать логику поведения самых одиозных личностей и встраивать их в аналитическую модель будущей пресс-конференции. Благо список самых острых и неприятных вопросов, которые могли задать Дэну журналисты, мы с Ари составили еще в гипере, и заранее подготовили к ним правильные ответы.

Сигнал системы оповещения, сообщивший о появлении в доме постороннего, я проигнорировала, так как слушала нарезку из выступлений ведущего новостного канала «Новая Америка вчера, сегодня, завтра» Алана Фитцджеральда и тихо дурела «пластичности» его мировоззрения. Потом взялась изучать «текущие политические платформы» еще четырех наиболее опасных оппонентов и потерялась во времени. Соответственно, к камерам большой гостиной подключилась, мягко выражаясь, не скоро. И, выбрав наиболее интересный ракурс, занялась любимым делом — начала анализировать все, что видела и слышала.

Внешний вид его императорского высочества меня не впечатлил. Крупная голова с приличными залысинами, выдающимися вперед надбровными дугами и очень тяжелым подбородком «сидела» на короткой и мощной шее. Непропорционально массивный и длинный торс никак не сочетался с короткими, мощными и чуть кривоватыми ногами. А слишком длинные мускулистые руки с ковшеобразными ладонями казались взятыми из другого «комплекта». Кроме того, Федор был рыхловат, поэтому выглядел не на свои двадцать восемь, а на все сорок. Естественно, на сорок по меркам уроженцев государств Галактического Союза. А еще их, Романовская, фамильная бородка добавляла ему какой-то неопрятности, что ли?

Зато со вкусом у него было все в порядке — костюм, который он себе подобрал, выглядел одновременно и стильно, и достаточно скромно. То есть, идеально подходил для неофициального завтрака в обществе высокопоставленного лица или потенциального делового партнера. Ничуть не разочаровало и поведение: младший сын императора Александра не пытался выпячивать свой статус, изображать величие или давить «значимостью». На первом слое общения он легко и непринужденно демонстрировал приязнь и уважение к хозяевам дома, на втором — безграничную благодарность и искренний интерес, а на третьем — стремление к сближению и готовность идти на компромиссы. И, по моим ощущениям, совсем не играл: радовался простоте общения и отсутствию посторонних, наслаждался вкусом самых обычных блюд и напитков, любовался Музой и даже изредка шутил.

В общем, послушав кусок застольной беседы и убедившись, что общение с принцем не раздражает ни Дэна, ни Ратиану, я еще раз погордилась харизмой мужа, полюбовалась девичьей красотой подруги и вернулась к базе данных. Вернее, к той грязи, которую и люди, и тэххерцы называли словом «политика».

Следующие два часа промелькнули, как одно мгновение: казалось бы, я только-только открыла досье очередного представителя «свободной» прессы, как зашелестела входная дверь и в кабинет ворвался абсолютно неудержимый и невероятно теплый ураган по имени Дотти:

— Привет-Удавка-ты-опять-в-работе-а-я-страшно-соскучилась-поэтому-буду-тебе-мешать!!!

— Ну да, любимый папочка занят, и ему на шею не бросишься! — проворчала я и развела руки. А через миг была выдернута из кресла и закручена в безумных танцевальных па:

— Брошусь-обязательно-но-позже-а-пока-потискаю-тебя!

— Болтушка! — улыбнулась я, дождалась момента, когда «ураган» перестал бушевать, выскользнула из объятий подруги и обошла ее по кругу.

Выглядела Дотти сногсшибательно даже по меркам Эррата! Полупрозрачная белая мужская рубашка, завязанная узлом на животе, почти не скрывала небольшую, но очень красивую грудь; ярко-синяя мини-юбка из латекса очень сексуально обтягивала тренированную задницу и привлекала внимание к аппетитным бедрам; туфельки на умопомрачительной платформе добавляли и без того длинным ножкам сантиметров пятнадцать. А «съехавший» с талии поясок, крайне несерьезный кожаный браслетик на левом запястье, распущенные волосы и шалый взгляд превращали самую обычную тэххерку в воплощение непредсказуемости и бесшабашности!

— Решила свести с ума его императорское высочество Федора Александровича Романова? — ехидно спросила я.

— Нужны мне эти Романовы, как айрбайкам маршевые движки от линкора! — фыркнула она. — Для меня во всей Вселенной есть только двое мужчин — Дэн и Олаф!

— …и если бы Дэн позвал тебя в семью… — сдуру ляпнула я.

— …я бы отдала ему и Сердце, и Душу, и Мечты! — без тени улыбки закончила Дотти. — А о Кувалде забыла бы в то же мгновение.

Я чувствовала ее эмоции и знала, что она не шутит. Поэтому мгновенно перешла в расчетно-аналитический режим, заглянула в глаза личности, бок о бок с которой прожила почти всю свою жизнь, и «уперлась» во внутреннее спокойствие:

— Олли, расслабься, я в полном порядке! И с Олафом у меня все замечательно. Но он влюбил в себя меня-нынешнюю, глядящую на окружающий мир широко открытыми глазами и уже научившуюся меняться. А Ромм создал. С нуля: вытащил из затхлого болота пустую оболочку, добросовестно отмыл, вдохнул душу, поставил на прочное основание, уничтожил все слабости и страхи, объяснил, как и для чего стоит жить, и не отходит ни на шаг, помогая двигаться вперед! Поэтому Рагнарсон для меня — лишь лучший из доступных мужчин. А Дэн — абсолютный эталон!

Я «примерила» ее мысли к своим ощущениям и пришла к выводу, что воспринимаю Дэна так же, как Дотти. Просто категория «доступные мужчины» у меня отсутствует. Потом представила себя на ее месте, почувствовала окружающий мир так, как должна была его чувствовать она, и грустно пошутила:

— То есть, для Кувалды ты будешь женой и матерью общих детей, а для моего мужа — ближайшей подругой и личным ООС?

— Для твоего мужа я буду тем, кем он захочет — хоть любовницей, хоть личной помощницей, хоть девочкой на побегушках. И мне плевать на то, как на это отреагирует Олаф, или как мое поведение будет выглядеть со стороны: я должна Дэну гораздо больше, чем просто жизнь.

Я видела ее глаза и ощущала эмоции, тем не менее, сочла необходимым озвучить кое-какие нюансы мировоззрения Ромма:

— Ромм и Рагнарсон ближайшие друзья. Соответственно, до тех пор, пока ты замужем за последним, первый ни за что на свете не посмотрит на тебя, как на женщину. А любой твой намек на желание забраться к нему в постель разрушит ваши отношения. Так что…

— Я это знаю. А еще знаю, что сделала редкую глупость, променяв Дэна на Олафа. Поэтому при первой же измене мужа уйду к вам. Но до этого момента буду ему примерной женой.

— Рраг[36]! — через вечность выдохнула я и дала почувствовать, что это признание никак не изменило моего отношения к ней.

— Нисколько в тебе не сомневалась… — ухмыльнулась Дотти и снова превратилась в веселый и беззаботный ураган.

Увы, буйствовал он совсем недолго — не успела подруга вывалить на меня последние новости и пересказать самые новые сплетни, как с ней связался Кувалда и сообщил, что ждет ее в нашем ангаре. Она расстроено вздохнула, выпятила нижнюю губу, потребовала скучать изо всех сил и унеслась. Я тут же подключилась к камерам, дождалась, пока чета Рагнарсонов и принц Федор загрузятся в «Престиж», и запустила полное сканирование особняка. А когда убедилась, что гость из Империи Росс не оставил после себя ни жучков, ни микродронов, ни программных закладок, спустилась к Ари и Ланине, оккупировавших нашу спальню.

Дэн подошел минут через пять после меня. Естественно, в сопровождении Ратианы. Оглядел нашу троицу, возлежащую на кровати, и «изумленно» выгнул бровь:

— Ну, и чего лежим?

— А в какой позе мы должны были тебя встречать? — игриво поинтересовалась Лани.

— В коленно-локтевой. Стоя на полу лицами ко входной двери! — не задумавшись ни на мгновение, ляпнул Ромм.

— Первый пункт понятен… — подергав себя за нижнюю губу, задумчиво пробормотала Ари. — Второй… принимается с некоторой натяжкой. А третий вызывает вполне логичное возмущение: тебе что, вдруг разонравились наши задницы?

— Ход твоей мысли греет душу и вызывает томление чувств! — хохотнул муж. — Но в данный момент ты думаешь не о том! Положение, которое я описал, называется низким стартом, и используется для того, чтобы можно было максимально быстро сорваться с места и перейти на бег. В вашем случае — в гардеробную, выбирать купальники: Олаф и Дотти будут выгуливать Федора не меньше трех часов, а значит, мы можем слетать к океану и поплавать.

— «Мы», значит, впятером?! — мрачно уточнила королева.

— Угу.

— И чей образ я, по-твоему, смогу изобразить достаточно достоверно?

— Образ невероятно очаровательного и на редкость сексуального привидения! — заявил глава семьи. А когда мы непонимающе нахмурились, перестал издеваться: — Ари, мы находимся в Аламотте, посторонних спутников и кораблей над континентом нет, а городская и орбитальная СКН находятся под нашим контролем. Сегодня утром я внес кое-какие коррективы в алгоритмы континентальной и городской СРЛ, создал виртуальную личность со всеми идентификаторами и «завязал» ее во-о-от на этот браслетик. И если ты защелкнешь его на запястье, то превратишься в то самое привидение, о котором я говорил!

— А ты учел возможность случайной встречи с кем-нибудь из сотрудников клиники «Лаулетт» или девочками Ти’Гисс? — на всякий случай спросила я, хотя знала, что этот мужчина всегда учитывает все возможные и невозможные варианты.

— Конечно: приблизиться к «Вспышке» Альери смогут только наши айрбайки и флаера, а все остальные транспортные средства будут автоматически посылаться куда подальше!

Не успел он договорить, как Ари, стартовав из положения «лежа», пронеслась через всю комнату, прыгнула на Ромма, обхватила его ногами и впилась в губы. Причем настолько чувственно, что мелкие захихикали, а я не удержалась от шутки. И написала ему в ДС:

«И как тебе поцелуй пятидесятиоднолетней старушки?»

«Язва!» — ответил он после того, как насладился ее благодарностью. А когда я пробегала мимо, ускорил шлепком по заднице…

…Из дому вылетели через четверть часа на пяти «Вспышках». Поднявшись на пятьсот метров, построились клином и рванули на юго-восток. А уже минут через двадцать полета на расплав движков спикировали к заливу Семи Ветров, вернее, к небольшой бухточке, расположенной километрах в шести-семи от любимой зоны отдыха жителей Аламотта.

На этом участке океанского берега цивилизацией не пахло — на пляже не было ни лежаков, ни зонтов, ни баров, в воде отсутствовали даже намеки на какую-либо инфраструктуру, а прибрежный лес, огромной разноцветной подковой окружавший ярко-синее зеркало воды, был по-настоящему дик. Зато в этой части залива дно уходило на глубину уже в трех-четырех метрах от кромки прибоя, пляж был не песчаным, а галечным, а сплошная стена из деревьев, перевитых лианами, создавала иллюзию уединения.

Спрыгнув с айрбайков и сняв антигравы, мы подняли задние обтекатели, опустошили багажные отделения и быстренько обустроили место будущего отдыха. Дэн раскатал и надул здоровенное «ложе» на восемь персон, мы с Ари отнесли к нему кофр с продуктами и переносной холодильник, а Рати подключилась к сети притопленных и прикопанных буев, прогнала контрольные тесты, просканировала акваторию и убедилась, что в принципе не отключающиеся «пищалки» не пропустили в залив опасную живность.

Кремом от загара намазали только Богиню. Зато в три пары рук. Потом подняли ее с ложа и помогли спуститься к воде. Ну да, никакой особой необходимости в такой опеке не было. Если не считать вредности и желания поразвлечься. Вот мы и начали. С этого.

Ну, что я могу сказать? Лани отомстила. Всем. Потом мы ей ответили. И в процессе веселья очень быстро потеряли головы. Даже я, не один десяток раз прилетавшая на это место с Дэном и мелкими. А Ари, в принципе не помышлявшая о таком отдыхе, отрывалась так, как будто жила последние часы — «грызлась» с мелкими не на жизнь, а на смерть, заплывала на глубину, сражалась с нами по правилам и без, прыгала с плеч Дэна, гонялась за рыбками, ловила мелких крабов и зависала, разглядывая «огромные» клешни и бусинки глаз. А так как любое ее действие сопровождалось эмоциональными вспышками, в какой-то момент мы окончательно потеряли связь с реальностью и превратились в ведьм. Только не летающих, а плавающих и ныряющих. И наш супруг, несмотря на отсутствие способностей к эмпатии, очень четко чувствовавший все оттенки нашего состояния, предложил нам попробовать еще одно Большое Удовольствие — запрограммировал два айрбайка так, чтобы они, плавно разгоняясь в автоматическом режиме, поднимались метров на семь-восемь, делали круг и приземлялись. А потом показал, как взлетать, стоя на подножке «Вспышки», как спрыгивать в верхней точке траектории, как правильно и «не очень правильно» входить в воду, доныривать до зрителей и мстить за смех.

О-о-о, что тут началось! Рати, я и Альери забыли обо всем, кроме прыжков и начали экспериментировать со всем, что можно и нельзя. Прыгали с подножек и с сидений, в верхней точке и «по дороге», входили в воду ногами, головой или прижав колени к груди. Кроме того, меняли скоростной режим, забирались на один айрбайк вдвоем и «сходили» с него одновременно, пытались атаковать мужа по одиночке или толпой.

Дэн помогал, подсказывал, страховал или отбивался, как мог. Добавляя нам радости. А Лани, вынужденно пролетающая мимо этого вида досуга, висела в воде у самого берега и страдала. Хотя нет, вру — радовалась вместе с нами и наслаждалась каждой вспышкой эмоций. А еще рисовала. И, создав очередной образ, добавляла жару и без того пылающему костру наших чувств…

Да, сильных эмоций было многовато. Особенно когда мы оказывались в одной куче — насыщенность эмоционального фона зашкаливала за все мыслимые пределы. Но получаемые ощущения, как выразился бы Дэн, напрочь срывали крышу и заставляли сходить с ума. Поэтому устали мы как-то сразу. И не физически, а морально — в какой-то момент выбрались из воды, посмотрели на наше лежбище и поняли, что хотим домой.

Собрались за считанные минуты, подняли айрбайки в воздух и рванули к особняку. А там подняли дно любимой купели, притащили к ней соки и фрукты, попадали рядом с Дэном и растворились в ощущении безграничного счастья… аж на восемь минут. Ибо на девятой Ромму позвонил майор Копылов и, не тратя время на пустопорожние разговоры, поделился пакетом «интересной информации», полученной по линии ГРУ…