Ромм. Первый

Глава 12. Дэниел Ромм

31 марта 2412 года по ЕГК.

…Первыми с затянувшегося завтрака сбежали Дотти с Ядвисой — без четверти десять скинули мне в ДС сообщение с просьбой отпустить их на космодром, извинились перед Романовыми, встали из-за стола и унеслись к лифту. Следом за ними из гостиной испарилась Муза — унеслась к скучающей Лани и увела ее играть в бильярд. Ровно в десять Олли пригласила Ксению прогуляться по лесу, та радостно согласилась, а к ним в компанию тут же напросились Александр и Доэль.

Мы с Ари проводили их до лифта, затем «натравили» на обеденный стол сразу двух «Домовых[58]» и тоже спустились в бильярдную. Пожелать Богине доброго утра и немного повеселить. Правда, первые несколько минут дамы веселились за мой счет: две Лани — одна беременная, а вторая нет — ластились ко мне с обеих сторон, совершенно одинаковыми голосами требовали внимания и так же одинаково «обижались» на «соперницу», а Муза нагло поддерживала то одну, то вторую. Потом Лани начала вытрясать из меня подробности о «коротком, но бурном романе с матерью Дотти», и старшая сбежала в ванную, чтобы избавиться от морф-маски с комбезом.

Вернулась в игривом домашнем халатике, во время рассказа о коммерческом предложении главы канала «Excellent» танцующим шагом подошла к стойке, взяла кий и, чрезвычайно сексуально наклонившись над бильярдным столом, сбила с мысли. Муза тут же усугубила этот эффект, заняв то же самое положение, только… хм… спиной ко мне. А через мгновение так медленно и провокационно прогнулась в пояснице, что меня бросило в жар.

— На домашнем сервере три письма. От Фарелла[59], Меллоуна[60] и посла Халифата. Все с пометкой «Важно». Так что подождете до вечера! — неожиданно заявила Богиня и шлепнула любимую подругу по ягодице.

Ари, мгновенно остыв, согласно кивнула, спокойно встала и первой пошла к выходу. Я виновато развел руками, одними губами произнес слово «вечером» и нехотя поплелся за королевой. Пока добирались до кабинета, заставил себя успокоиться. Там сел на диван, дождался, пока Альери привалится ко мне спиной, вывесил перед нами папку «Входящее», почувствовал запах волос любимой женщины и… запустил руки под ее халатик.

Первое же прикосновение к груди любимой женщины напрочь вышибло все мысли о работе, а тихий стон удовольствия и движение навстречу — способность адекватно соображать. Потом Ари уперлась в меня спиной, обвила рукой шею, дотянулась губами до губ — и время рассыпалось на отдельные фрагменты.

Сохрани я способность связно мыслить, сделал бы все, чтобы обойтись без самой первой. Но думать я был не в состоянии, поэтому позволил королеве усесться на меня сверху и целую вечность наслаждался ее чувственным безумием. Напрочь забыв о том, что она ненавидит эту позу.

Кто из нас додумался разложить диван и написать Музе, в памяти на сохранилось. Но во второй жемчужинке мелкая уже была — лежала рядом с Альери и помогала мне сводить ее с ума. Потом были третья, четвертая, пятая, десятая, и в каждой следующей жемчужинке удовольствие, которое захлестывало меня и двух моих любимых женщин, становилось все безумнее и безумнее. Увы, в какой-то момент по перетянутым нервам резануло сигналом ТК, и я, прочитав сообщение в ДС, вывалился в реальность. Жаждущий продолжать, но не имеющий такой возможности:

«Прошу прощения, что отвлекаю, но Романовы уже на подходе…»

— Вовремя ты… — хрипло выдохнула Рати, содрогающаяся под ударами затухающих волн удовольствия, кое-как приоткрыла глаза и посмотрела в сторону входной двери.

— Ждала удобного момента!

Услышав голос Лани, я обернулся и мысленно хмыкнул — глаза этой моей супруги были подернуты поволокой желания, личико и шея играли румянцем, а сжавшиеся сосочки пытались проткнуть ткань игривой домашней маечки.

— Все, я пошла, а то тоже не удержусь! — пробежавшись взглядом по моему телу, внезапно выдохнула она и решительно вышла в коридор.

— Сила воли за гранью добра и зла! Надо брать пример. Но так не хочется… — почти простонала Ари, затем пододвинулась к мелкой, ласково поцеловала ее в щечку и посмотрела на меня: — Ты был не менее великолепен, но тебя я поцелую потом, а то не остыну…

Остывали в ледяном душе. Потом быстренько оделись и разбежались — Муза поплелась к Лани, Альери ушла в кабинет, разбираться с письмами, которые мы даже не открыли, а я, быстренько переговорив с главврачом «Лаулетт», спустился в большую гостиную. Где сходу услышал доклад Олли:

— Александр немного устал, так что решил лечь в «Бриз». Минут на пятнадцать-двадцать. Ксения перемазалась соком ежевики. Ополоснется, переоденется и придет сюда…

Мгновением позже в ДС пришло ее же шуточное сообщение:

«И как тебе страсть без Богини Страсти?»

— Понял! — кивнул я, подошел к креслу, в котором полулежала Удавка, и принялся разминать ее плечи: — «Твоими стараниями вас у меня уже четыре! Но тебя, определенно, не хватало…»

«Не «моими», а нашими — я просто систематизировала информацию и навыки, полученные от тебя, и поделилась ими со всеми остальными…»

«Как раз результаты твоей «систематизации» и превращают любое занятие любовью в совершеннейшее безумие! Так что я перед тобой преклоняюсь еще сильнее…»

Олли растаяла и, видимо, очень неслабо шарахнула своими чувствами на эмоциональном плане, так как Доэль порозовела и опустила взгляд. Пришлось прерывать общение в ДС и обращаться к ней:

— Ну как, осваиваешься?

Не сразу сообразив, что я задал вопрос не Удавке, тэххерка покраснела еще сильнее и, окончательно застеснявшись, еле слышно пролепетала:

— Если честно, то пока еще тяжеловато — Александр слишком сильно давит харизмой…

— Она на себя наговаривает! — фыркнула Удавка. — Все два часа наш Огонек ощущал себя твоим личным пресс-атташе, поэтому с легкостью отвечал на самые заковыристые вопросы, очень достойно отшучивался и последовательно добавлял глубины тому самому образу семьи Ромм, который мы создаем!

«И этот порыв ПОДРУГИ стоило бы поддержать…»

Намек был понятнее некуда, и я без какого-либо внутреннего сопротивления последовал завуалированному совету — подошел к Доэли, присел перед нею на корточки и накрыл ладонью предплечье с ажурным золотым браслетом:

— Мне будет очень приятно, если ты будешь себя ощущать не только моим личным пресс-атташе, но и близкой подругой…

Ее глаза тут же увлажнились, несколько слезинок, прокатившись по пунцовым щечкам, сорвались в полет к белой рубашке, расстегнутой до четвертой пуговицы, а с пересохших губ сорвалось одно-единственное слово. По моим ощущениям, куда более весомое, чем все ее клятвы из «прошлой жизни», вместе взятые:

— Буду…

Помня о своем «зеркале» и о вывертах психики тэххерок, я положил обе ладони на бедра плавящегося от счастья Огонька и ласково погладил их подушечками пальцев:

— Кстати, моей близкой подруге и личному пресс-атташе негоже жить даже на таком уютном корабле, как «Веселый Роджер». Так что лови постоянный доступ в наш дом и беги умываться в свою комнату…

«Ну все, теперь она порвет даже Романова!» — пошутила Удавка и скинула мне в ДС небольшой файлик: — «Посмотри, это названия тех учебных курсов, которые Доэль приобрела за последние четыре дня!»

Изучив список из тридцати девяти позиций, я озадаченно почесал затылок и… поинтересовался у супруги, знает ли она, каким был вектор развития Ти’Вест до того, как я назначил ее своим пресс-атташе.

Олли тут же подобралась и поплыла взглядом, а уже секунд через десять пришла к такому же выводу, что и я. Правда, сформулировала его иначе:

— По сути, она отдала тебе Мечты. И не заберет их даже тогда, когда выйдет замуж за Феникса…

…Романовы пришли в гостиную без двух минут час. Александр, переодевшийся в свободную летнюю рубашку, такие же брюки и легкие ботинки, выглядел отдыхающим, только-только прилетевшим на тропический курорт и еще не успевшим ни сгореть, ни загореть. А его дочка, стараниями моих девочек переставшая строить из себя принцессу и комплексовать из-за внешности, предпочла полуспортивный стиль — веселенькую голубую маечку с прямоугольным вырезом и короткими рукавами, белую юбочку с подолом по середину бедра и что-то среднее между босоножками и кроссовками.

Будь моя воля, юбку ей я бы выбрал подлиннее — перекачанные квадрицепсы выглядели слишком объемно и рельефно, и их стоило бы скрыть. Впрочем, эта девушка интересовала меня исключительно, как личность, так что я сделал ей комплимент, поинтересовался самочувствием императора и пригласил гостей на небольшую прогулку по Аламотту. Романов-старший принял приглашение с изображаемой радостью, так как еще не отошел от мотаний по лесу, а младшая с настоящей. И мы, поднявшись в ангар, загрузились в «Престиж».

Следующие минут сорок я нарезал круги над городом и ездил пассажирам по ушам. Рассказал о Войнах Выбора, во время которых молодежь из Совета Девяти билась не на жизнь, а на смерть за особняки в центре Аламотта и показал «логово» Дерека, за которое шли самые ожесточенные «сражения». Дал полюбоваться домом Олафа, в то время считавшимся вторым по красоте и престижности. А после того, как получил сообщение от Дивиары, продемонстрировал голограмму «родового гнездышка» Филиппа Шепарда, практически уничтоженного ударной волной от орбитальной бомбардировки.

Пока Романовы разглядывали замок эпохи Темных Веков, еще совсем недавно «выраставший» прямо из скального выхода и нависавший над излучиной реки, я плавно скинул скорость и высоту, провел флаер над вершинами деревьев, притер к «стакану» точки финиша системы экстренной эвакуации «Лаулетт» и поднял боковую дверь:

— Ксения, помнится, вы горели желанием познакомиться с лечащим врачом вашей мамы?

Наблюдать за принцессой было одновременно и грустно, и приятно. А с комментариями Олли, регулярно падающими в ДС, еще и смешно: пока мы стояли в лифте и ждали открывания дверей, Ксения то проваливалась в прошлое и заново переживала катастрофу и все, что с ней связано, то возвращалась в настоящее и сходила с ума от желания кинуться мне в ноги, чтобы получить возможность хотя бы одним глазом заглянуть в заветную медкапсулу, то мечтала о будущем. О том самом, в котором увидит мать здоровой, молодой и счастливой.

Император держал лицо значительно лучше, но без особого фанатизма — помнил, что обе мои спутницы являются эмпатами, и понимал, что они передадут мне все, что прочитают в его эмоциях.

В общем, поведение Романовых мне понравилось. Поэтому я открыл окошко ДС, быстренько набросал коротенький вопрос и отправил его Дивиаре. А когда получил ожидаемый ответ, окончательно расслабился, дождался остановки кабинки и подвел гостей к улыбающимся врачам.

Первые пару минут Ти’Зегг и Ти’Маор валяли дурака — поздоровались с Александром, познакомились с Ксенией, поинтересовались у принцессы, как ей понравился Аламотт, и задали еще десяток ничего не значащих вопросов. А когда я показал им кулак, захлопали густыми ресницами и, наконец, перешли к делу. Вернее, перешла. Даннатэ. По случаю моего прилета вырядившаяся в весьма фривольное летнее платьице в мелкий цветочек и босоножки на умопомрачительном каблуке:

— Кстати, вы прилетели очень вовремя — лечение императрицы Елизаветы закончено…

Романовы потеряли дар речи, и это вступление радостно продолжила Дивиара:

— … и она здорова настолько, насколько может быть здорова женщина в ее возрасте. А действие препаратов, смягчающих сильные эмоции, плавно сойдет на нет меньше, чем через час. Говоря иными словами, при наличии соответствующего желания она может покинуть клинику в любую минуту. Однако хотелось бы отметить, что если ее императорское величество ляжет на процедуру омоложения до того, как завершат свое действие последние колонии наннитов, то есть, в течение трех ближайших часов, то мы сможем отвоевать у ее текущего возраста дополнительные два-три года.

— А какое время займет реабилитация? — очень быстро оклемавшись от эмоционального шока, спросил Александр.

Главврач насмешливо фыркнула:

— Ваше императорское величество, в понимании специалистов нашей клиники слово «здоров» может использоваться только по отношению к человеку, находящемуся на пике физической формы. Так что ваша супруга, появись у нее такое желание, запросто пробежит километр-полтора или проведет полноценную тренировку в тренажерном зале!

— Значит, мы можем пройти к ней в палату?

— Увы, нет… — «сокрушенно» вздохнула Ти’Маор: — Мы привели в сознание в стандартном жилом блоке!

— Женщина, находящаяся на пике физической формы, но лишенная доступа к ванной комнате, универсальному косметическому комплексу и терминалу системы доставки, опасна для окружающих! — хохотнула Олли. — А мы, вроде как, взяли на себя ответственность за ваши жизни…

— Кстати, идти к даме с пустыми руками дурной тон! — заявил я и многозначительно постучал пальцами по крышке стазис-контейнера, стоящего у стены шлюза. А когда Романов-старший повернулся ко мне, отключил устройство, откинул верхнюю грань и вытащил наружу огромнейший «веник»: — По уверениям посла Тэххера в Новомосковске, императрица Елизавета безумно любит темно-синюю «бархатную» сирень. Прекрасно понимая, что мужское понятие «темно-синий» включает в себя тысячи оттенков, любые два из которых могут вызвать у женщины диаметрально противоположные чувства, мы постарались сгладить тяжесть возможной ошибки размерами букета…

…Не успела Дивиара провести Романовых через шлюз, как Даннатэ скользнула ко мне и провела «болевой» на правое запястье. Изобразив всю последовательность движений очень медленно, очень четко, но предельно понятно. Догадавшись, чем вызвана столь нестандартная агрессия, я безропотно «отдал» руку, дождался ее фиксации между локтем и ребрами главврача и демонстративно постучал левой ладонью по собственному животу.

Увы, капитуляцию не приняли — Ти’Зегг отконвоировала меня до двери в зону релаксации персонала, втолкнула внутрь и бросила на растерзание своим подчиненным:

— Все, он ваш!

Девять красавиц в возрастном диапазоне от пятидесяти пяти и до ста двадцати с лишним лет, выглядевшие от силы на двадцать пять, радостно вереща, бросились в атаку и уронили меня на середину здоровенного дивана. Мгновением позже к ногам подъехал небольшой столик, заставленный всякими вкусностями, а все близлежащие окрестности оказались оккупированы возмущенными дамочками.

— Совесть есть. Нет времени. Практически совсем… — торопливо протараторил я и, почувствовав, что эта «мольба» никого не смягчила, был вынужден обозначить конкретные сроки: — Как только император ляжет на процедуру омоложения, уделю вам вечер!

— И половину ночи! — уточнила главврач.

— На каком-нибудь озере…

— …или на берегу залива Семи Ветров! — чуть ли не хором добавили остальные.

Я «затравленно» посмотрел на Олли и Доэль, деловито перекладывающих на одноразовые тарелки куски тортов и печеные, понял, что они не собираются меня спасать, и сдался:

— Ладно, вечер и середину ночи на берегу залива Семи Ветров.

— Как я понимаю, летим на «Веселом Роджере»? — мурлыкнула Ти’Зегг, нахально сев мне на колено и протянув бокал со свежевыжатым соком манго.

Эту женщину я уважал ничуть не меньше своих супруг — прилетев на Эррат на том же транспортнике, что и мой крейсер, она сходу проявила свой «злобный» нрав. Сначала зверски замучила меня, убедив внести ряд изменений в уже согласованный проект клиники, и довела до белого каления несчастного архитектора. Добившись желаемого, взвалила на свои плечи большую часть забот, связанных со строительством — замкнула на свой ТК сеть камер внутри «подземелья» и контролировала чуть ли не каждое действие строителей. А после того, как закончились отделочные работы, собственноручно подключила и проверила всю медтехнику. И с первого дня работы «Лаулетт» наравне с остальным персоналом заступала на суточные дежурства.

Кстати, персонал в клинику тоже подобрала она. Вернее, составила список специалистов, которые ей нужны, и вынудила Альери его принять. А когда вся эта толпа прибыла, очень быстро превратила ее в команду и заставила работать, как часы.

Впрочем, Богиней всегда занималась лично. В тот день, когда Лани решила завести ребенка и заявилась к ней, запретила отключать соответствующую функцию в ТК и три с лишним недели «жила» то в лаборатории, то в терминале МС-связи. После того, как параллельно с несколькими лучшими генетиками Тэххера пришла к выводу, что эта беременность Лани не повредит, а ребенок родится здоровым и жизнеспособным, разработала методику контроля за состоянием организма будущей матери. И с первого дня беременности держала мелкую под круглосуточным наблюдением.

Что интересно, при таком «маньячном» отношении к работе Дана не забывала и о себе. Утро каждого свободного дня начинала с полуторачасовой тренировки в бассейне, причем гоняла не только себя, но и мужа с фаворитом. После завтрака укладывалась в УТК и по пять-шесть часов «грызла гранит наук», прямо или косвенно связанных с ее профессиональной деятельностью. Всю вторую половину дня тратила на стрельбу и рукопашный бой, а по вечерам в компании любимых мужчин отрывалась в развлекательных клубах или ресторанах.

Короче говоря, Даннатэ я «слышал» всегда и везде. А еще никогда не мешал ей развлекаться «за мой счет», так как знал, что «легкий флирт» в ее исполнении — всего лишь способ повеселиться. Вот и сейчас я приобнял Ти’Зегг за талию, взял протянутую емкость и потянулся губами к аккуратному розовому ушку:

— Даночка, радость моя, а разве на айрбайках не веселее?

Главврач задумчиво прикоснулась пальчиком к чертовски сексуальной нижней губе и нехотя признала мою правоту. Как принято у женщин, «в свою пользу»:

— Веселее. Значит, на «Роджере» ты нас покатаешь как-нибудь потом. Ладно?

Я пообещал и это. Потом пригубил сока и был вынужден обратить внимание на всю ту выпечку, которая стояла на столе. И не просто обратить — Даннатэ, пересевшая с правого колена на левое, заявила, что девочки старались, а значит, я обязан перепробовать все то, что они приготовили!

Попытку намекнуть на ограниченную емкость желудка коллектив врачей-садистов использовал против меня. Предложив на выбор пару-тройку процедур, способных помочь с этой досадной неприятностью. Воевать на этом поле я счел самоубийством, поэтому сдался еще раз — отрезал небольшой кусочек от ближайшего тортика, попробовал и сделал анонимному автору тэххерский комплимент:

— Жаль, что я не могу убрать «зеркало», чтобы вы могли почувствовать, насколько мне вкусно!

— Ничего, мы следим за твоими зрачками, анализируем мелкую моторику и не отрываем взглядов от показаний медицинского сканера, картинка с которого в постоянном режиме висит на наших ТК! — «обрадовала» одна из девиц, чье имя я, каюсь, даже не слышал.

Я пожал плечами:

— Мне бояться нечего — вы просто не умеете что-либо делать плохо или недостаточно хорошо…

Эта фраза была не комплиментом, а констатацией факта. Или, если угодно, предсказанием, которое сразу же и сбылось — все, до чего дотягивались мои руки, начиная с пирожков и заканчивая тортами, было приготовлено более чем профессионально. Да, вкус некоторых кулинарных шедевров был непривычен, но не более: они таяли во рту, вызывая одновременно и гастрономическое, и эстетическое удовольствие. Вот я и отрывался, как мог, до тех пор, пока на лице Ти’Зегг не заиграла ехидная улыбка:

— Девчонки, а вы уже заказали айрбайки? А то до вечеринки на берегу залива Семи Ветров осталось всего несколько часов!!!

Я вопросительно выгнул бровь и получил короткий, но предельно информативный ответ:

— Романовы определись со своими планами и лягут на омоложение сразу после того, как поговорят с тобой. Так что жди вызова Александра и готовься к бессонной ночи…

…К половине восьмого вечера берег нашего озера начал превращаться в тусовку любителей экстремального спорта. Полтора десятка мощных спортивных айрбайков и штук шесть не менее мощных флаеров носились над водной гладью, оставляя за собой характерные «усы», а те сотрудники «Лаулетт», которые предпочитали комфорт, собрались вокруг четырех восьмиместных «Консулов» и вдумчиво дегустировали вино.

Полюбовавшись на это безобразие эдак с четверть часа, Лани отлипла от окна и заявила, что мы можем отправляться. А Ари, слонявшаяся по спальне мелких с упаковкой свежевыжатого сока наперевес, повелительно махнула рукой в сторону входной двери. Логика деления на улетающих и остающихся была понятна без всяких слов, поэтому мы переглянулись, вздохнули и поплелись к лифту.

Первым делом спустились на второй, где подобрали Ядвису, Доэль и Ксению, потом поднялись в ангар, поздоровались с четой Рагнарсонов и подошли к байкам. Романова-младшая, которую трясло от предвкушения такого «сумасшедшего приключения» уже часа полтора, нервно сглотнула и вопросительно посмотрела на меня. Я мотнул головой в сторону «Грозы» и показал пример, первым забравшись на сидение. Афина оседлала вторую, взяв в качестве пассажира Ти’Вест, а Муза, Удавка, Дотти и Олаф разобрали «Вспышки».

Минута на проверку всех систем, и шесть машин, сыто рявкнув движками, сорвались со стояночных антигравов и вылетели из кристалла. Мысленно порадовавшись тому, что успел отогнать «Непоседу» на космодром, я сходу заложил лихой вираж, бросил байк к земле и с шиком остановил его рядом с одним из «Консулов».

Саулар, муж Даннатэ и из лучших нейрохирургов «Лаулетт», весело улыбнулся, хлопнул меня по подставленной ладони, кинул приглашение в канал с говорящим названием «Вечерний улет» и передал полномочия лидера. Дать команду «Общий сбор» труда не составило, и буквально через тридцать секунд все любители от души поотжигать вернулись к «зрителям». Доэль, добровольно взявшая на себя обязанности начальника службы снабжения, сразу же вытребовала у собравшихся списки захваченного с собой добра, сверила со своим и коротко кивнула, дав понять, что возвращаться в дом не придется. Потом я потребовал скинуть мне в личку летные сертификаты, убедился, что со спешно купленной техникой гарантированно справятся все, оглядел «гонщиц», изнывающих от нетерпения, и вдруг понял, что плавного взлета мне не простят. Поэтому по-разбойничьи свистнул и бросил «Грозу» в небо.

Ох, что тут началось — наши «Вспышки», росские «Стрижи» и амеровские «Молнии» разорвали воздух ревом движков и рванули следом. Через долю секунды за ними устремились спортивные флаеры, а «Консулы», в принципе не способные стартовать в таком режиме, только-только начали задирать носы. Подниматься в стиле прогулочного флаера было неинтересно, и я крутанул «бочку». А когда услышал счастливый вопль Ксении «Еще-о-о!!», повторил. И не удержался от улыбки, увидев, что «свита» ввинчивается в воздух ничуть не менее буйно.

Первые километров пять я вел «кортеж» на пятистах метрах и не отрывался от камеры заднего вида. Но убедившись, что айрбайки и флаера не только разобрались по эшелонам, но и очень четко держат дистанцию с высотой, опустился до сотни. Еще километров через двадцать дал команду «Делай как я», упал до полтинника и вписался в рельеф — повел «Грозу» между холмами, закладывая вираж за виражом, и изредка взмывая на километр-полтора, чтобы разнообразить маршрут.

Да, высота была далеко не спортивной, да, никаких особо сложных фигур пилотажа мы не исполняли, но все равно вызвали ажиотаж сначала у дежурных Умников, а затем и у всего личного состава нашей ЧВК. Само собой, меня набрали только дядя Бен, Дерек и Вайнара, но и этих звонков хватило за глаза — основательно помолодевший родственник назвал меня предателем и сделал вид, что обиделся, Кросс свалил всю вину за задержку на жену и сказал, что они вот-вот вылетят из дому, а Ти’Гисс робко(!) поинтересовалась, по какому случаю веселье.

Первому я пообещал бутылочку его любимого тэххерского вина «от Альери», второму посоветовал поторопиться, а адмирала пригласил к нам. Правда, несколько нестандартно — спросил, способна ли она снять мундир не только с тела, но и с души. А когда услышал уверенное «Запросто!», сказал, что мы ее уже ждем.

Последние пару минут полета готовил Ксении очередной сюрприз — перехватил управление ее личным антигравом, разблокировал замки, фиксирующие ее комбез на сидении, и прописал в автопилот «Грозы» простенькую программу. Закончив, передал ему управление, заглянул в камеру заднего вида, убедился, что вся моя «свита» дисциплинированно замедляется, и подобрался. А когда айрбайк перевернулся вверх днищем над линией прибоя, в компании с Романовой и в сопровождении ее же визга полетел вниз.

Полет удался на славу — мы рухнули именно туда, куда я и рассчитывал, то есть, в двадцати пяти метрах от берега. И, подняв очень приличную волну, ушли под воду. Замок, соединяющий наши комбезы в одно целое, я разблокировал на глубине пяти метров, затем повернулся лицом к пассажирке и показал пальцем вверх. Хотя особой необходимости в этом не было — ее антиграв, получив управляющую команду, уже перевернул дочку Александра головой вверх и потащил к поверхности. Через тридцать секунд я откинул линзу шлема, полюбовался принцессой, набирающей в легкие воздуха, чтобы высказать мне все, что она думает о таком способе приземления, и ехидно улыбнулся:

— Ксения, мы прилетели развлекаться! Однако если ты предпочитаешь неторопливые прогулки по набережным с декламацией поэм о безответной любви, то…

Завершить предложение мне не дало радостное верещание сразу двух подчиненных Даннатэ, последовавших нашему примеру и рухнувших в океан метрах в тридцати. Десятью секундами позже прямо над нашими головами пронеслась вторая «Гроза» и перед самым уходом в зенит скинула с сидения Ядвису с Доэлью.

— Дэн, у тебя совесть есть?! — не успев вынырнуть на поверхность, возмущенно спросила первая. А вторая подхватила в стиле Богини и Музы:

— Если бы ты предупредил нас хотя бы километров за пятьдесят, то и мы рухнули бы в воду сходу, а не со второго круга!

— Исправлюсь! Наверное… — «не очень уверенно» пообещал я и подставил ладонь под локоть расхохотавшейся Ксении, чтобы она не наглоталась воды…

…Эту часть берега облагораживали под чутким руководством дяди Бена. А он, являющийся большим любителем комфорта, вписал в ландшафт все, чего требовала душа, начиная с аккуратной набережной, на которую выходило два автоматических ресторана и четыре кафешки, и заканчивая десятком уютных беседок и пятью коттеджами. Само собой, не забыл и о молодежи — метрах в пятистах от зоны отдыха своей мечты построил развлекательный комплекс с водяными горками, трамплинами, аэродинамической трубой, причалом для водной техники, установкой для генерации искусственных волн и здоровенным танцполом.

Прекрасно понимая, что слово «вечеринка» подразумевает предельно активный отдых, я «приводнился» приблизительно посередине. То есть, напротив песчаного пляжа, с которого можно было пойти в любую сторону. Та часть нашей компании, которая не рискнула падать в океан, поняла намек и уже облюбовала место под будущее лежбище. А четверка самых деятельных даже рванула к ближайшему коттеджу за стандартными надувными «покрывалами».

Кстати, плыть к берегу я особо не торопился — ждал, пока вокруг нас соберутся все любители повеселиться. И в процессе ожидания еще раз убедился в истинности древней пословицы «С кем поведешься, от того и наберешься». Лицо Доэли, еще прошлым летом считавшей себя одной из хранительниц традиций Тэххерской аристократии, лучилось совершенно безумным восторгом. Олли и Рати радовались не меньше, но, судя по «плывущим» взглядам, делились впечатлениями с любимыми подругами. Дотти терзала Олафа, выясняя, почему он ни разу не порадовал ее ничем подобным. А Ядвиса продолжала «воевать» — отслеживала положение всех Роммов и, по моим ощущениям, была готова в любой момент рвануть им на помощь.

Добравшись до берега, я «подозвал» к себе «Грозу», снял мокрый летный комбез и аккуратно разложил его на переднем обтекателе. А после того, как Ксения сделала то же самое, отправил айрбайк самым малым ходом на паркинг и невольно поморщился, услышав со стороны коттеджа первые аккорды сверхмодной тэххерской танцевальной композиции, которая достала меня еще в Тин’но’Тэххе. Мгновением позже под руку скользнула «дочурка» и грозно нахмурилась:

— Папочка, я тебя спасу — мы будем слушать правильную музыку!

Полминуты на перехват управляющей частоты ДАС-а — и над пляжем зазвучала бессмертная «Uptown funk».

— Вот, теперь совсем другое дело! — развеселилась Дотти и, пританцовывая в стиле незабвенного Марка Ронсона, пошла к супругу. А я залюбовался Даннатэ, двигающейся в мою сторону.

Тэххерка, посвятившая первую грань плаванию, не выглядела ни мутантом, ни качком — если что и выдавало ее специализацию в Большом Спорте, так это развитая грудная клетка. Впрочем, заметить ее избыточный объем было не так уж и легко — взгляд любого нормального мужчины первым делом упирался в чрезвычайно красивые и яркие губы, потом съезжал на аппетитный бюст и, ненадолго задержавшись на тонкой талии, прикипал к чертовски сексуальным бедрам.

— Саулар и остальные тормоза прилетят минут через пять-семь, так что их можно не ждать… — остановившись в паре метров от меня, доложила она. — Мы с девочками собрались на водяные горки. Компанию составите?

— С удовольствием! — улыбнулся я и простенькой последовательностью жестов дал понять толпе красавиц, ожидающих моего решения рядом с лежбищем, что я иду с ними.

— С чего начнем? — спросила тэххерка, не без труда перекричав радостное верещание подчиненных.

— А разве есть варианты? — удивленно поинтересовалась Олли и потянула меня по направлению к лифту, поднимающему на верхнюю площадку «Бешеной спирали», «лебединой песни» Олафа, по которой большинство «Конкистадоров» спускалось только для того, чтобы потрясти спутниц нереальным бесстрашием, и которую девять из десяти абордажниц Вайнары благоразумно обходили стороной.

— Ты серьезно?!

— Мы серьезно! — уточнила Дотти и припустила за любимой подругой. За мужа, кстати, не держалась, прекрасно зная, что Кувалда с большим удовольствием составит компанию любому почитателю его «инженерного таланта».

Честно говоря, я был уверен, что Ти’Зегг и ее девицы попросят внести в этот пункт программы развлечений какие-нибудь коррективы. Или выберут горку попроще. Как бы не так — стоило Рати вцепиться в мою левую руку, а Ядвисе качнуться следом за ней, как к «Спирали» двинулось сразу семнадцать тэххерок и… Романова-младшая!

Ксения, имей в виду, что горка о-го-го… — вполголоса предупредил я, когда принцесса догнала нашу троицу и заняла место рядом с Удавкой.

— Мы ж прилетели развлекаться… — философски отметила она и оценивающе посмотрела на высоченную опору, внушающую уважение даже снизу.

На верхней площадке заколебалась, но все-таки переступила через свой страх, довольно уверенно взяла из рук Ядвисы прозрачную пластиковую маску и «восьмерку[61]», после чего спросила, почему Олли усаживается в стартовую «ванну» в одном купальнике.

— Она же Ромм! — без тени улыбки объяснила «родственница», проводила взглядом Удавку, скользнувшую в вертикальный «колодец», шагнула в сторону, чтобы пропустить к нему меня, и уронила в ДС коротенькое сообщение: — «Пойду последней…»

Я коротко кивнул, сел в «ванну», скрестил ноги, взялся за поручни, дождался появления зеленой полосы поперек «колодца», вдохнул и бросил себя вперед.

Полет по вертикальной части аттракциона особо не зацепил. Равно, как и участки, на которых стараниями Кувалды тело внезапно ускорялось, смещалось к «самому краю» горки или взмывало над ней, чтобы пролететь несколько метров и «чудом» вернуться обратно в «колею». Во-первых, я помогал Олафу настраивать все это хозяйство, поэтому испытывал и более жесткие варианты настройки управляющей программы. А во-вторых, мысленно оставался на верхней площадке. Вместе с Доэлью, Ксенией и девицами Даны. Тем не менее, в воду вошел штатно, скорректировал направление движения и, перевернувшись на живот, поплыл к жене, качающейся на легкой зыби метрах в десяти от финишной части «Спирали».

— Опять потеряла лифчик… — подставив губки под поцелуй, хихикнула она. — Хотя дома посадила его на двустороннюю липучку.

— Столь выдающиеся достопримечательности просто так не удержать… — улыбнулся я, поддержал ее за талию, пока она возвращала верхнюю часть купальника на законное место, и повернулся к трубе. Вовремя — через миг из нее вылетело следующее тело и, пролетев последние пять метров вытянутым в струнку, почти без плеска ушло на глубину.

— Муза! — гордо сообщила Олли, опустила лицо в воду и выдохнула половину запаса воздуха.

Я тоже посмеялся, последовав ее примеру и глядя, как мелкая отлавливает лифчик. Потом помог и этой супруге, сделал ей вполне заслуженный комплимент и ушел на глубину, так как получил сообщение от Ядвисы: «Доэль. Чуть-чуть побаивается. Присмотри…»

Ти’Вест рухнула в океан, подняв весьма внушительный столб брызг. Зависнув метрах на восьми-девяти, торопливо огляделась по сторонам, заметила меня, ощутимо расслабилась и тут же расплылась в улыбке. Я показал ей большой палец, потом направление ухода из «зоны прилета», нырнул за очередной потерей, а через полминуты, вынырнув на поверхность, чуть не оглох от счастливого вопля:

— Дэн, я смогла! Сама!! Ты представляешь?!

— Мы в тебе нисколько не сомневались… — мягко улыбнулась Удавка, заработала благодарный поцелуй в щечку и жизнерадостно рассмеялась.

Следующей из трубы вылетела Дотти. В воду вошла как бы не лучше Музы, в хорошем темпе выплыла из-под «Спирали» и от избытка чувств дернула меня за ногу.

Этот жест в разные дни переводился по-разному. От «Я безумно соскучилась» и до «Там, наверху, без вас совсем не интересно…». Поэтому я развел руки, дал ей повисеть у меня на шее, а затем заботливо убрал со лба «дочурки» мокрые пряди. А когда тэххерка растаяла, щелкнул ее по кончику носа и снова нырнул. На этот раз — чтобы встретить Романову-младшую.

Ксения воткнулась в воду, мягко выражаясь, неважно. И первые несколько секунд погружения пребывала в состоянии шока. Меня узнала не сразу, судя по тому, что шарахнулась в сторону, приняла боевой коктейль и потянулась к запястью, на котором в обычной жизни носила метательный клинок. Сообразив, что «этот кошмар» уже закончился, она сориентировалась в пространстве, толкнулась ногами и… заметила, что потеряла часть купальника. Покраснела в разы круче Доэли. И, прикрыв грудь предплечьем, в панике закрутилась на месте.

Я показал ей чуть укороченную серию жестов, продемонстрированных Ти’Вест, а когда понял, что ей не до них, написал в личку. Набрав все сообщение большими буквами: «ВЫНЫРИВАЙ! ДОСТАНУ».

Послушалась. Хотя и не сразу. Доплыв до девчонок, развернулась ко мне спиной и заработала одними ногами. А когда с помощью Олли прикрыла свои прелести тканью, убила нас тремя коротенькими предложениями:

— Испугалась до смерти. Большую часть горки летела, ничего не соображая. Так что буду кататься, пока не привыкну!

— Достойно! — удовлетворенно заключила Рраг и мотнула головой в сторону берега. — Мы с тобой. Поплыли…

…Я провел под «Спиралью» почти полчаса. И не только из-за Романовой — шесть подчиненных Даннатэ решили выбить из себя страх тем же самым способом, который выбрала она. И выбили. После чего, «закрепив» достижение очередным спуском все по той же горке, с чувством выполненного долга и непередаваемым счастьем во взглядах поплыли по направлению к лежбищу. Отдыхать и делиться с менее героическими подружками воспоминаниями о пережитых ощущениях.

Ксения, за время сражения с собственными слабостями незаметно влившаяся в коллектив «подруг по несчастью», уплыла вместе с ними. Ну, или от меня. Так как после шести совершенно одинаковых «катастроф» с лифчиком стеснялась смотреть мне в глаза.

Я проводил ее взглядом, чуть-чуть укоротил гребки, искренне похвалил Доэль, а затем обратился к Ядвисе, кстати, отрывавшейся на «Спирали» ничуть не хуже моих супруг:

— Спасибо за помощь. А теперь забудь о чувстве долга и расслабься — мы прилетели сюда отдыхать, а не работать.

«Богиня воинского искусства» задумчиво прищурилась и без особого труда уговорила Олафа провести ей мастер-класс по серфингу, а Ти’Вест и Музу — пройти пусть короткий, зато на редкость захватывающий учебный курс. Ее стараниями я вышел на берег в компании одной Олли. Поздоровался с Шепардом, поболтал с его супругой, судя по румянцу на щечках, успевшей принять на грудь не меньше двух бокалов вина, и с удивлением обнаружил, что не чувствую в ней ревности к тэххеркам.

— Ты прав, я успокоилась… — заметив мое удивление, хихикнула Мери, оперлась на мое предплечье и перешла на шепот: — Подслушала разговор Дерека с Олафом, во время которого эти гады, набравшись до свинского состояния, обсуждали нас, женщин. И обалдела — оказывается, первому бабнику «Конкистадоров» за глаза хватает Дотти, а мой, если за кем-то и приударит, то только не за тэххеркой! По его словам, они напоминают ему абордажные палаши, завернутые в шелковые платки, и он в принципе не представляет, как можно встречаться с бабами, куда более жесткими, чем он сам.

— Он действительно так считает… — подала голос Удавка. — Любоваться любуется. Но не вожделеет. А некоторых даже опасается…

— Я это слышала, и не раз… — вздохнула Шепард. — Но была уверена, что меня просто успокаивают. Зато теперь я знаю, что у него на душе, поэтому не звоню каждые десять минут, не устраиваю истерик, если он где-то задерживается, и… снова начала тренироваться!

— И правильно сделала! — улыбнулся я и из самых лучших побуждений поделился кусочком тайны, некогда доверенной мне другом: — Дерек потерял голову, увидев, как ты делаешь гиперэкстензию…

Мери жизнерадостно рассмеялась:

— Знаю и это. Причем давно — он как-то хвастался коллекцией моделей парусных кораблей эпохи Темных Веков и не обратил внимание на задний план картинки из архива своего ТК. А я обратила. И долго веселилась, узнав, что задница во всю стену его спальни — моя!

Она действительно не ревновала — увидев, что к Шепарду подошла Дивиара, шарахавшаяся по пляжу в одних плавках, совершенно спокойно оглядела «соперницу», которой еще неделю назад постаралась бы выцарапать глаза, и продолжила перешучиваться со мной и Олли. А минут через пять-семь, решив наполнить опустевший бокал, повернулась к лежбищу. И заметив, что Дерек любуется фигурой единственной дочери Даннатэ, заявила, что ее муж умеет ценить красоту. После чего спокойно сосредоточилась на выборе вина.

Порадовавшись за друга, я сходил к за тортиками, собрал на одноразовую тарелку шесть самых аппетитных кусков, подхватил литровую упаковку с вишневым соком, вместе с Мери вернулся к Удавке и не поверил собственным глазам — со стороны набережной к нам неторопливо приближалась Вайнара Коллер Ти’Гисс. Причем не в мундире и не в комбезе, а в ярко-синем купальнике, крайне выгодно подчеркивающем весьма аппетитные формы.

Второй взгляд на адмирала позволил заметить куда больше — выполняя данное мне обещание, командующая Третьим Зеленым флотом украсила мочки ушей крошечными золотыми сережками с какими-то синими камнями, а запястье — тоненьким ажурным браслетом. Кроме того, очень обаятельно улыбалась и покачивала бедрами в такт композиции «Радуга в небесах» Джерома Фэйта и Алисии Картер!

Я оказался не единственным, кто ее заметил — Даннатэ, рубившаяся в какую-то игру с мужем, фаворитом и двумя подчиненными, при виде адмирала выронила разноцветные пятиугольные фишки и вытаращила глаза:

— А где твой мундир?!

— Сняла. Причем и с тела, и с души. Так что сейчас напробуюсь вина, наслушаюсь эрратских комплиментов и начну отрываться. А как стемнеет, вспомню юность…

— Ее первая грань — танцы, чем-то похожие на ваши бальные… — вполголоса прокомментировала Олли. — Я видела записи пары выступлений и до сих пор под впечатлением.

Я вопросительно посмотрел на Мери, дождался подтверждающего кивка и скользнул навстречу Ти’Гисс:

— Первый раз в жизни жалею, что посвятил жизнь всякой ерунде! И страшно завидую Дереку, который скоро ощутит ладонями гибкость твоего стана, сделает первый шаг и, подхваченный ураганом одного ритма на двоих, растворится в волшебстве Танца…

Адмирал очень талантливо изобразила смущение и даже зарделась:

— А ты совсем-совсем не умеешь танцевать?

— Увы и ах! Зато могу показать, как красиво двигаются Олаф и Дотти…

Удавка прыснула, попросила Саулара подогнать его «Консул» и, воспользовавшись ДАС-ом флаера, вывесила над лежбищем запись визита Рагнарсонов в развлекательный центр «Номми’Тот[62]». Естественно, не забыв вырубить акустическую систему коттеджа. Теххерки, собравшиеся на этом пляже, провели на Эррате больше восьми месяцев, так что начали хихикать еще тогда, когда увидели наряд Дотти. Сольное выступление Олафа добавило градусов их веселью, а фраза «Красивые полосочки навыков не заменяют» вызвала смеховую истерику, длившуюся до самого конца ролика. С этого момента вечеринка словно вышла на форсаж — Ти’Гисс напрочь отпустила тормоза, Даннатэ, Дивиара и мы с Олли ее поддержали, а все остальные принялись творчески развивать каждое наше начинание.

Что творили? Да все — устраивали поединки в аэродинамической трубе и прыгали с вышки, катались на досках по искусственным волнам и рубились в водное поло, гоняли на скутерах и ныряли на скорость. А так как абсолютное большинство при этом еще и употребляло спиртные напитки, вечеринка все набирала и набирала обороты.

К половине второго ночи дамочки так нахватались алкоголя и адреналина, что снова вспомнили о «Бешеной Спирали». Слава богу, в этот момент я находился в двух шагах от лежбища и успел переключить их внимание на менее экстремальное развлечение — предложил устроить танцевальный конкурс под кодовым названием «Три сюрприза». Как и следовало ожидать, на слово «сюрприз» среагировали все. А когда выслушали правила, которые я придумывал на ходу, быстренько накидали в директорию, созданную специально для будущего конкурса, пару сотен мелодий самых разных музыкальных стилей, затем подогнали к танцполу первый попавшийся «Консул», прописали в его системе простенькую программку и рванули в ближайший коттедж синтезировать сценические костюмы.

Четверть часа подготовки, и я, единогласно выбранный играющим… в смысле, танцующим судьей, ткнул в сенсор экрана флаера, и в голограмме ДАС высветилась первая пара имен. Следующее прикосновение выбрало мелодию, под которую этим «счастливчикам» предстояло танцевать, а третье определило стиль наряда для каждого участника. Вернее, участницы, так как в этот раз Фортуна пожалела нас, мужчин, и обратила свое внимание только на представительниц слабого пола.

Поймав пластиковые пакеты со сценическими костюмами, Мери Шепард и Дивиара Ти’Маор с нешуточным энтузиазмом разорвали тонкий пластик, под улюлюканье зрителей натянули на себя древний фрак и саван Смерти соответственно, стремительно вынеслись на танцпол, быстренько обсудили будущие роли и замерли на стартовых кругах. Я выдержал небольшую паузу, включил воспроизведение файла без названия, зато с номером сорок шесть, и озадаченно почесал затылок — судя по начальному проигрышу, этой парочке предстояло отрываться под какой-то тэххерский «медляк».

Как ни странно, образ джентльмена, встретившегося со Смертью, и лаской пробудившего в ней Желание, получился настолько убедительным, что финал этого танца мы, зрители, встретили воплями одобрения и аплодисментами. Потом на танцпол вышла одна из подчиненных Ти’Зегг в паре с фаворитом все того же главврача, и эта пара попробовала изобразить противостояние Шторма и утлой лодочки, пытающейся добраться до берега и не утонуть. Во время этого танца мы ржали, как ненормальные — пара танцевала под очень энергичный тэххерский стиль «айк», а буйство стихии изображала девушка, которая была на полторы головы ниже своего партнера!

Право воплотить в реальность третий образ — романтическую встречу красавицы, безумно влюбленной в жуткое чудовище — выпало Олли и Вайнаре. Все две минуты, которые по придуманному мною регламенту дамы шепотом обсуждали стратегию поведения на танцполе, мы, зрители, простояли, затаив дыхание и любуясь Красавицей, затянутой в ярко-красное коктейльное платье с «рваным» подолом и умопомрачительным декольте. Потом заиграла мелодия эпохи второго технологического рывка, и мы потеряли дар речи от того, что начала вытворять эта парочка! Олли, «заявившаяся в логово к сытому Чудовищу, начала объясняться ему в любви. Зверь, приятно удивившись глупости восторженной девицы, лениво встал с пола, неторопливо потянулся, поточил когти и скользнул ей навстречу. Девушка, возмущенная отсутствием ожидаемой реакции, возмущенно топнула ногой и устроила черствому созданию форменную истерику. А когда стремительный удар лапой разорвал ее любимое платье, вышла из себя, подхватила с пола увесистую кость или что-то в этом духе, и приняла гонять Чудовище, посмевшее не ответить на ее чувства, по всей пещере. Причем небезуспешно — к третьей четверти музыкальной композиции Ти’Гисс начала сдавать, перед началом финального проигрыша вложила все свои силы в попытку сбежать, а наши аплодисменты встретила, стоя на четвереньках у ноги гордой победительницы и послушно виляя… хм… хвостом!

«Лучше них не станцует никто!» — уверенно заявила Ари, на пару с Богиней наблюдавшая за конкурсом на голоэкране в спальне мелких. Лани, нежащаяся в ее объятиях, пожала плечами:

«Олли бесподобна, а значит, у всех остальных нет ни одного шанса…»

И ведь не ошиблась — танец Дерека и Ксении Романовой получился слишком академичным, так как принцесса не смогла полностью расслабиться и скорее работала, чем отыгрывала свою роль, а одной техники Кросса для первого места не хватило. Муза в паре с дочкой Даны, наоборот, блестяще сыграли чувства, но не вытянули техникой исполнения не таких уж и сложных элементов. Мы с Доэлью рассмешили зрителей до икоты, исполнив акробатический этюд под какую-то тэххерскую классику, но заняли пятое место только за счет сложности исполненных элементов. Кстати, в процессе выступления Ти’Вест весьма наглядно продемонстрировала воистину запредельную степень доверия — приняв к сведению мою просьбу «Я не умею танцевать, поэтому расслабься, улыбайся и ничего не бойся», она превратилась в идеальный гимнастический снаряд, такой, как булавы, лента или мяч. И позволяла делать с собой все, что угодно.

Остальные выступления получились чуточку слабее, но веселили ничуть не меньше — все пары конкурсантов выкладывались до предела и компенсировали отсутствие артистизма или нужных навыков куражом. В общем, к трем часам ночи мы перебрали не только с адреналином, но и с сильными эмоциями. А еще здорово проголодались. Поэтому, наградив победительниц синтезированными статуэтками Красавицы и Чудовища, мы погасили иллюминацию и рванули к лежбищу наперегонки. Увы, добраться до покрывала, набрать огромную тарелку всяких вкусностей, завалиться между своими девочками и устроить праздник желудка мне было не суждено — не успел я залить в ДАС коттеджа подходящие композиции и включить воспроизведение, как рядом со мной нарисовалась Ти’Зегг-старшая и попросила уделить ей несколько минут.

Получив ожидаемый ответ, оперлась на подставленное предплечье, позволила довести себя до кромки прибоя, опустилась на песок так, чтобы накатывающие волны чуть-чуть не дотягивались до вытянутых ног, и требовательно похлопала ладонью рядом с собой. Когда я сел, некоторое время невидящим взглядом смотрела на россыпь звезд над горизонтом, а потом огорошила неожиданным вопросом. Кстати, озвученным еле слышным шепотом:

— Как я понимаю, медкапсулы с незадокументированными возможностями стоят не только у вас дома, но и в командирском медблоке «Веселого Роджера», верно?

«Просчитала…» — довольно мурлыкнула Ари и посоветовала не запираться.

— Так и есть. Но…

— Не дура и болтать не буду! — фыркнула главврач и тут же посерьезнела: — Не знаю, сказали тебе или нет, но КПД использования таких капсул в автоматическом режиме не превышает девяноста четырех процентов. Ты, как личность, далекая от понимания процессов, происходящих в организме во время омоложения, продления жизни или лечения, воспринимаешь эту цифру, как набор символов и не напрягаешься из-за «несущественных потерь». А для меня эта картина выглядит иначе: если использовать понятные тебе аналогии, то эти шесть процентов — что-то вроде мелких ошибок, регулярно допускаемых учеником мастера в процессе отработки отдельных движений…

— Ты хочешь сказать, что они постепенно накапливаются?

— Угу. И рано или поздно дают о себе знать. Да, мы лечим практически все, но такое отношение к своему здоровью и здоровью своих близких я считаю нерациональным.

— Есть конкретные предложения? — продублировал я вопрос Альери.

Даннатэ утвердительно кивнула:

— Возьми в род мою дочь.

— А почему в род, а не в медсекцию «Роджера»? — предельно серьезно спросил я. И получил чуть суховатый, но достаточно информативный ответ:

— Ивиэтта — элита с единственной гранью. Медициной наелась еще в Тин’но’Тэххе, но не имеет возможности развивать вторую. Специалист, каких поискать. Уперта до невозможности. Преклоняется перед тобой и твоими девочками. Приняла на себя долг в четыре жизни. И, что самое главное, в глубине души такая же мягкая, как твое Сердце…

«Да уж, выводы — точнее некуда… — как-то не очень радостно буркнула королева и, судя по отрывистым комментариям, зарылась в досье Ти’Зегг-младшей. — Итак, степени по психологии, физиологии и хирургии… Опыт работы зав. отделением два года и четыре месяца… Отзывы главврача — достойно… Уровень благонадежности — серебряный… Результаты «алых» проверок — умереть и не встать…»

— А теперь кое-какие цифры, мнение не самого худшего психолога Тэххера и коротенькое дополнение. Итак, цифры: ее реальный аналог вашего БКИ[63] — четыреста плюс, настоящий коэффициент навязанной адаптивности — двенадцать, а аналогичный коэффициент линейного соответствия — девятьсот девяносто три. Мнение: девочка — уникум, который способен служить только той личности, которую искренне уважает. Так что, если ты возьмешь ее в род, дашь достойную цель и на время развития второй грани назначишь командиром медсекции «Роджера», то получишь не только личного врача в ранге эксперт, но и идеального вассала. А теперь обещанное дополнение: упустишь Иви — ее величество тебя не поймет…