Ретро Бит [2]

Глава 21

Ох, Гектор, идиото пендехо. На нормальное жильё у тебя денег, оказывается, нет, а на тачку за пять тысяч нашлись.

Я внутренне кипел, пока мы ехали в прачечную, отпустило, только когда Линда взяла меня за руку. Пожалуй, некую логику в действиях молодого панамца я усмотреть способен. Машина – вложение денег. Понадобились – продал. Как мы и собираемся поступить, ради самого брата Криса.

В прачечной я первым делом нашел Ковальски, отметив небольшую очередь в четыре человека у нашей уточки, несущей золотые яйца. Или, по крайней мере, двадцатипятицентовики.

– Двадцать пять долларов за вчера, сынок, – сразу понял, о чем я хочу спросить, опытный коммерсант, – за сегодня прогнозирую сорок. Лишь бы не перегрелся компьютер. Нужно срочно собирать второй автомат, я уже принес приставку дочери.

– А я займусь рисунками, – вызвалась Линда.

Так и работали бок о бок. Я проверил, загружает ли Вик-20 Агнешки Ковальски мою кассету с копией “Флэппи Бёрд”, разбил парочку уточек о трубы и взялся за прикручивание монетоприемника и элементов управления к компьютеру.

Когда закончил, посмотрел, что же там такого изобразила художница и остался в офигении – утка в смокинге, настоящий суперагент. Уточка, каналья-уточка. Жаль, что рисунок карандашный, слишком блеклый.

– Я cмогу раскрасить акриловой краской, она почти не пахнет, или аэрозольной, из баллончика, – смущенно предложила Линда, пряча руки за спиной.

– Спасибо. Ты только что подарила мне новую идею. Платные скины на персонажа. Если кто-то захочет играть уткой-шпионом, ему придётся оплатить за сеанс дороже. А еще мы можем сделать уток-девушек.

При помощи Ковальски и Мигеля перевез самоделку в прачечную.

– А можно я попробую? – спросила Линда. Удивительно, что она вообще так долго терпела. Вручил четвертак и собравшиеся в прачечной ради стирки люди замерли, слыша раз за разом мелодичный звуковой эффект, отмечающий прохождение утёнка меж труб.

C первой же попытки девушка дошла где-то до двадцатых ворот, что в два раза дальше моего персонального рекорда. Ее результат зрители встретили общими аплодисментами.

– И ты еще будешь утверждать, что она не ведьма, – хмыкнула неподалёку Мария. – Невозможно так хорошо играть в эту птичку!

– Ты бы видела, что она творит с лягушкой, – протянул я.

– Я уже поняла, что вы с ней не извращенцы, когда увидела игру, не старайся, – негромко рассмеялась Машенька. – Кристобаль, где ты научился работать с компьютерами?

– Журналы читал, – почти не соврал ей. На самом ведь деле изучал исходники из печатных изданий.

А не отправить ли мне и свой код в тот же Байт? Не Тетрис, конечно, а 2048. Игра очень крутая, но подозреваю, что с трудом монетизируемая. Зато, выложив ее в свободный доступ, я получу плюсик в карму и, быть может, обращу на себя внимание издательства. А с издателем уже совсем другой разговор пойдет. Смогу забыть о дистрибуции и заниматься одной лишь разработкой. Таков путь.

– Подвезти тебя до дома? – спросила Линда.

И как я мог бы отказаться от такого шикарного предложения? До самого трейлера меня довезла, чтобы как раз встретиться с Еленой, вышедшей покормить Дюке.

– Орале! Тобалито наконец-то привел домой свою хайну! – воскликнула “тётя Лена”.

– Здравствуйте, я Линда, – девушка очевидно засмущалась, но вышла из-за руля, чтобы познакомиться. – Крис про вас рассказывал много хорошего.

– Карамба! Какая же ты худенькая! Сейчас ветром унесет в Канзас! Ну ничего, моя дорогая, мы тебя еще откормим! Завтра же приготовлю тебе авену и чай из семян фенхеля. Быстро твою худобу прогоним. Пошли с нами ужинать, я сделала чилакилес.

В животе у меня забурчало от предвкушения вкусного мексиканского блюда.

– Простите, мне нельзя задерживаться, отец будет ругаться.

– Тогда завтра приезжай пораньше, чикита. Мы с тобой обязаны посплетничать о Кристобале.

Получил благопристойный поцелуй в щечку и мы с девушкой расстались.

– Елена, а что за авена такая? – спросил у мексиканки.

– Самое верное средство для роста чичис и помпис, Тобалито. Меня бабушка каждый день заставляла есть авену – овсянку со сгущенным молоком и погляди, какая я выросла.

Посмотреть на самом есть на что, но как-то сомнительно, что всё дело в безумном количестве быстрых углеводов. Но с другой стороны, немного поправиться Линде для здоровья не помешает, у нее присутствует легкий дефицит массы тела.

И все же без компа жизнь не та. Хотелось попробовать еще с десяток идей для Эппл 2 и начать писать Темпл Ран под Трэш-80, но вместо этого провел вечер, как нормальный подросток – взял Дюке на пробежку и гонял с пацанами в мячик. Не к экзамену же готовиться, право слово, до него еще целая неделя.

В субботу после отработки стали ясны финансовые итоги работы уже двух кустарных автоматов. Сорок баксов в сутки. С каждого! Делим с Ковальски пополам и остается тысяча двести в месяц. Округлим до тысячи – все равно получим приличную сумму для подростка. Даже для взрослого хорошие деньги. Елена и ее подруги, впахивая шесть дней в неделю в парикмахерской, зарабатывают меньше.

Мы с Линдой покушали в любимом дайнере, немного погуляли по моллу и я купил пару гиковских журналов – “BYTE” и “COMPUTE!”. В обоих изданиях куча места уделялась итогам выставки компьютерного железа CES. И там… он. Очередная легенда – Коммодор 64. Комп с невероятными 64Кб памяти, продвинутым звуковым и графическим чипом, дающим картинку “уровня аркадных автоматов” за смешные 600 долларов. В “Байте” говорилось, что выйдет уже в мае. Хочу! Хочу! Хочу!

В России К64 такого же широкого распространения, как Спектрум, не получил и лично я им никогда не владел. Но наслышан изрядно. У буржуев Коммодор возымел бешеную популярность и производился чуть ли не до середины девяностых, несмотря на то, что железо в тому времени уже безбожно устарело. Самый продаваемый компьютер в истории, какие-то безумные числа в десятки миллионов продаж. Я точно не знал, когда именно он релизнется. Теперь вот в курсе – в мае 82-го, если верить статье и если не случится задержек.

Процессор у 64-го притом восьмибитный, несколько доработанная версия того же MOS6502, что и в Вик-20, и в Эппл 2, и в Денди, получившая индекс MOS 6510. Ключевое отличие в возможности сразу адресовать 64Кб памяти. Из старичка, похоже, выжали всё возможное, а главное – поработали над мультимедиа. Полноценный звуковой чип и видеочип, дающий 16 цветов без ограничений, аппаратные спрайты и даже аппаратный скроллинг. Мне для плавного сдвига уровня в Флэппи Бёрд пришлось изрядно погрузиться в ассемблер. А тут из коробки доступно.

Даже такие гиганты, как Электроник Артс, самая ненавистная среди геймеров компания, насколько я знаю, начинали с проектов под компьютер от Коммодор.

– Крис, ты очень глубоко в себя ушел, – окликнула меня Линда – журнал мы читали совместно, сидя на уютной лавочке в тени пальмы.

– Увлекла статья, за этим компьютером – следующие десять лет игровой индустрии, – честно признался девушке, – и раз уж мы уже в Каньон Плаза – пойдем за покупками. Мне нужен новый переходник для подключения компьютера к ТВ и не забываем про акриловые краски для автоматов.

Суббота, как я прекрасно запомнил, день Стива в Радиорубке. Может быть, второе место в турнире сделает его добрее? Или наоборот, вредный продавец озлобится на весь мир?

– Снова ты, вато? – проворчал мужчина, мгновенно меня узнав, – Ну что еще тебе?

– Радиочастотный модулятор, сэр, но хотелось бы подешевле. Сорок долларов – слишком большая сумма. И мне нужно прицениться к мониторам. Есть у вас в ассортименте цветные?

– Да, есть, монитор, созданный специально для КоКо, нашего цветного компьютера. 399 долларов. Но и к TRS-80 ты его сможешь подключить при помощи платы расширения, – неожиданно адекватным тоном продолжил Стив. Может быть, у него трудный период в жизни закончился. – Если купишь монитор – никакой модулятор тебе не понадобится. Полностью готовая к подключению в твой TRS-80 плата расширения обойдется в 170 долларов. Но она того стоит. Шестнадцать цветов, вато.

Про КоКо, то есть Color Computer, я в одном из журналов читал и особенно не впечатлился. Потенциально платформа неплохая, с мощным процессором Моторола, но всего девять цветов в графическом режиме и дистрибьюция эксклюзивно через сеть Радиорубки с конским ценником убивают всю ее привлекательность. Чтобы разбогатеть на разработке игр, надо писать под более массовые решения. То есть Вик-20, грядущий Коммодор 64 и в более дальней перспективе – Денди, которая NES. Хотя не знаю, как под нее писать, если честно, но ответ, как всегда, в RTFM.

– Более пятисот долларов – дороговато для меня, – признался я, чем заслужил высокомерный взгляд Стива.

– Хочешь сэкономить – иди на блошиный рынок, – презрительно бросил продавец, – там как раз сегодня бойкая торговля.

– Спасибо за совет, сэр, я ему последую. А как насчет акустического модема для подключения к BBS?

– 199 баксов за наш фирменный телефонный интерфейс второй ревизии.

– Как дорого! – не удержалась от восклицания Линда. Перестав прятаться под капюшоном она уже однозначно опознается как девушка, пусть ее красоту оценить способен и не каждый.

– Зато надежно. Вы, кстати, не оставляли мне еще свой домашний адрес? Давайте запишу вас прямо сейчас и Радиорубка бесплатно пришлет новые каталоги, как только они выйдут.

– Майк нас уже переписал, – соврал я.

– Мы можем съездить на блошиный рынок прямо сейчас, – предложила Линда, когда мы вышли из магазина, – я знаю, где это – в северном Голливуде на месте автомобильного кинотеатра. Днем там торгуют всяким, а по вечерам крутят кино.

Намёк понят. Я, может быть, и туплю временами, но открытые кинотеатры-парковки – часть обязательной программы. Никогда в них не бывал, но в массовой культуре они настолько плотно закрепились, что стоит хотя бы для ассимиляции в Америке на киносеансе побывать. И, естественно, посещать кино нужно не одному, а с девушкой. И уже неважно будет, что там за фильм крутят, особенно когда в кабине пикапа настолько удобный диванчик.

– В кино мы с тобой тоже побываем, – пообещал Линде.

– Вот только дневных сеансов нет, а отец что-то заподозрит, если я поздно вернусь в субботу. Он и так уже пару раз спрашивал про Кристину. Я ее как копию Марии Кастильо описала, чтобы не попасться на лжи. Мистер Ковальски уже предупредил меня, что вечно мы прятаться не сможем.

– Может быть, мне с ним поговорить? Я умею ладить с людьми. – даже с Миллером общий язык нашел. Хотя есть подозрение, что мистер Ким примкнет к команде, ненавидящих Криса.

– Отец умеет не со всеми, давай позже. Может быть, когда ты закончишь школу? Или автоматы начнут приносить стабильный доход. Я хочу представить тебя более солидным, чем отец подумает сейчас. Я тебя не стесняюсь! Просто Джозеф Ким – сложный человек.

Поехали на барахолку, даже не стали за акриловой краской в хозмаг молла заглядывать. На толкучке точно получится дешевле.

У нас в Воронеже подобные развалы называли авторынками. Как говорил сатирик с отечественного ТВ – “вещевой, пищевой и горюче-смазочный”. Единственная проблема – далековато. То есть на пикапе мы добрались за каких-то полчаса, но большую часть времени Линда ехала на максимальной третьей передаче, явно не медленней сорока миль в час, или шестидесяти километров в час, если пользоваться нормальными человеческими единицами измерения.

Огромная парковка, как перед торговым центром, вся заставленная автомобилями. На капотах и в кузовах продавцы разложили свой товар. Я и сам пару раз приходил на аналогичный рынок за запчастями для своей шестерки. Тот же самый опыт, разве что место осенней слякоти центрального черноземья заняла удушающая жара. Солнце как будто вспомнило, что взяло на себя обязательства по частому появлению в Калифорнии и начало отрабатывать недостачи за все прохладные дни. Мне пришлось снять толстовку и остаться в футболке, да и Линда перестала кутаться в худи.

Увидел лоток с мороженым и купил нам фруктовый лёд на палочке. Хотелось бы настоящего эскимо, желательно в шоколаде, раз сладкое благоприятно сказывается на “чичис и помпис”, но выбор оказался только среди фруктовых вкусов. И это страна победившего капитализма? Где пломбир, товарищи? В СССР он по двадцать копеек. Зря ёрничаю, конечно. В супермаркете у Ральфа видел витрину на два десятка видов мягкого мороженого, продаваемых целыми ведерками. Так что просто с местом не повезло.

Фруктовый лёд, между прочим, оказался очень даже ничего. Я выбрал апельсиновый, а Линда попросила у полного мексиканца, торгующего лакомством, арбузно-клубничный вариант. Запомним её вкусы.

Прошли весь рынок насквозь. И я даже присмотрел себе машину – пикап Toyota Hilux, по компоновке идентичный автомобилю Линды, только чуть меньше. Нежно-голубого цвета, со знакомыми четырьмя фарами, заставишими меня на какую-то секунду поверить, что передо мной та самая шестерка, но с кузовом.

– Тысячу долларов, без торга, хоми, у меня её еще до вечера по такой цене уведут, – назначил ценник татуированный мексиканец. – Расход топлива вдвое ниже, чем у пикапов Форда. И ты двигатель послушай! Он неубиваемый, уход почти не нужен.

И я бы взял! Имейся у меня та самая штука долларов – точно купил бы. Экономичный, но в то же время лишенный лишнего пафоса вариант, а что пороги гнилые и сыпятся ржавчиной – так возьму и подкрашу, а то и заменю, чай, не безрукий.

Ну и вторая проблема – я в ближайший месяц в одиночку не водитель. Ограничения ученических прав. Ну ничего, приглянувшйися мне пикап не единственный. Наверняка и через несколько недель найду тут не хуже вариант.

Развалы с электроникой – отдельная тема. Я сразу закопался в отдаваемые почти даром аудиокассеты и разыскал сборник “Величайших кантри-хитов”. Увидел имя “Долли Партон” в списке исполнителей и сразу понял, что беру. Эта женщина – такая же легенда, как и Джонни Кэш, тоже в сборник угодивший. Остальные исполнители показались мне незнакомыми, но так-то и пофиг. Я соберу свой собственный плейлист, с самой подходящей для работы музыкой.

Вторая кассета, купленная за те же два доллара – тяжелый рок. Ван Хален и Блэк Саббат порадуют мой слух.

С отдельного лотка продавали софт. Ну и компьютерные игры, идущие по десятке. Имелся ли хоть один шанс устоять и не закупиться игрушками? Больше для реверс-инжиниринга, чем наслаждения, прости Ктулху, геймплеем.

Когда спросил про компиляторы Си или Паскаля, на меня посмотрели как на чернокнижника, пытающегося вызвать дьявола. Продавец, торгующий программами, ничего о процессе их создания не знал.

По смешной цене в десять баксов я купил дискеты с пиратской копией “Castle Wolfenstein”, чтобы посмотреть, откуда пошла знаменитая франшиза и с аналогичной целью взял одну из первых РПГ – “Wizardry”, носящую подзаголовок “Испытательный полигон безумного владыки”. Так-то я поклонник жанра, быть может, мне будет интересно и поиграть, а не только посмотреть, как что устроено. В Радиорубке чистые носители дороже продают.

Есть, правда, подозрение, что игры от серьезных разработчиков распространяются в уже скомпилированном виде. Но даже геймплея хватит, чтобы многое понять об эпохе.

– Крис, эти игры очень крутые, но они не заработают на ТРС-80 или Вик-20, – шепнула мне Линда, явно имеющая целью сберечь мои средства. – Для них нужен очень дорогой компьютер Эппл 2! Кому-то вроде меня или тебя его никогда не заполучить!

Как же приятно разрушать чужие ожидания.

– Я уже собрал его из разного хлама. Нужен только модулятор для подключения монитора. Хотел сделать тебе сюрприз, когда придешь к нам в гости!

Почти не обманул – компьютер я от девушки прятать и не собирался. А однажды и Тетрис ей покажу. Не настолько я параноик.

– Крис, я тебя обожаю, ты… особенный! – выпалила Линда и покраснела.

– Я тоже тебя люблю, – шепнул ей. В сериалах персонажи вкладывают в простые слова о любви какое-то чрезмерное значение. Я к ним отношусь проще, а потому не стал держать про запас. На самом ведь деле втюрился по уши, хоть голову и не теряю.

Модулятор я в итоге нашел в коробке с электронным хламом “Всё по $1”. А буржуи из Радиорубки наивного калифорнийского юношу на целых сорок зелени развели! Всё, больше к ним ни ногой!